桂系演义-第14部分

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　　那些饿得肚子咕咕叫的弟兄们，都摇了摇头，老班长更加卖弄地吹嘘起来：
　　“蛇王满在广州开的食店招牌上写着‘蛇王满’三个大字，门上贴一联，上边写道；‘卖蛇始祖蛇王满，老手妙制五蛇羹’。那五蛇羹究系哪五种蛇制成，你们晓得吗？”
　　老班长见弟兄们还是摇着头，便又说道：“那五蛇羹是采用过山风、三线索、水律、南蛇、自花蛇制成。制作时，先把蛇壳拆骨后撕肉，加入鸡丝、火鸭丝、肉丝、冬菇、木耳及荸荠各款动物丝作配料，烩为蛇羹。加入老猫的则称为‘五蛇龙虎凤大会’，再添上果子狸的则叫‘五蛇龙虎斗’，那味道，真是清甜纯香美味可口……”
　　老班长讲得津津有味，直刺激得那些本来饭囊空空的弟兄们的肠胃加倍地蠕动起来，连黄绍竑这位堂堂的统领，也不由连连地吞起了口水，而那老班长仍在唾沫横飞地吹嘘着。
　　“黄统领此番是带着我们进广州去享福的，一进了广州，我就带你们到蛇主满去一饱口福，眼下么，弟兄们都要把裤带系紧点，把胃口留住，进广州时，才能放量大吃啊！”
　　黄绍竑不由抬眼望了那老班长一眼，马上想到《三国演义》中曹操望梅止渴的故事，对这位老班长，不由产生起好感来。黄绍竑又把武装带向里拉紧了一个扣眼，此时，竟奇迹般地闻到了一股迷人的酒肉香味，他把嘴轻轻地啧了啧，暗自骂道：
　　“妈的，想吃想癫了！”
　　他正在踱步苦思，忽听得那老班长破口大骂起来：
　　“操他娘，当官的有酒有肉吃，我们当兵的连口水也喝不上，弟兄们，拿上家伙，跟我到圩里抢去，不能在这里白饿肚子！”
　　黄绍竑忙抬头看去，只见在前边百余米的地方，有个小酒馆，司令马晓军正在里边大吃大喝哩，那股使人馋涎欲滴的酒肉香味，便是从马晓军的餐桌上飘过来的。马晓军虽然在南宁丢了两皮箱金银钱财，但他腰上那只特大的皮匣子里，还有几根金条、戒指和一些光洋、东毫，因此每到一处，他不管别人有吃没吃，只顾自己到酒馆里吃喝。马晓军这一套，黄绍竑早已司空见惯，并不奇怪。
　　“他能管得上自己的吃喝，也就不错啦！”黄绍竑一边自言自语，一边把自己的皮带又紧上一只扣眼。
　　“他妈的，手上有家伙，还怕没吃的？走啊！”
　　“走，到圩里去打打牙祭！”
　　那位刚刚还在吹嘘“蛇王满”的老班长，此时已拉上几十名因肚饿而骂骂咧咧的士兵，迳自朝圩里走去。黄绍竑见了，猛地大喝一声：
　　“都给我站住！”
　　士兵们回头一看，见黄绍竑的脸色凶得吓人，便一齐停下步子。
　　“回来！”黄绍竑接着大吼一声。
　　那些饿得肚子咕咕叫的士兵，只得垂头丧气地走回来。
　　那位老班长，见黄绍竑如此训斥，竟使出老兵油子的性子来，冲着黄绍竑道：
　　“黄统领，我们饿也是要被饿死，违犯军纪也是个死，你不如就此把我和弟兄们都毙了吧！”
　　“胡说！”
　　黄绍竑又大吼一声，由于用力过猛，又加连日吃不饱，今日断了炊，他只觉得眼前闪过一片金星，赶忙闭上眼睛。
　　停了好一会，他才慢慢睁开眼睛，扭头吐掉口中的酸水，严厉地说道：
　　“本统领今日也还粒米未进，难道不想吃饭吗？我们的部队是正规军，不是流寇土匪，谁敢胡来，我就毙了他！”
　　黄绍竑命令司号兵吹号集合，他登上路旁一个小土坡，对全军训话：
　　“本统领现在重申军纪：一不准抢劫百姓，二不准占住民房，三不准强买强卖，四不准侮辱妇女。违者，即予枪决！”
　　这支部队由于平日纪律较严，现经黄绍竑重申军纪，顿时全军肃然。
　　“弟兄们，本统领也和你们一样，行军竟日，粒米未进。”黄绍竑喘了喘气，把那发软的双腿挺了挺，接着说道，“现在，我告诉你们，离此地二十里，有个陆屋圩，是个大圩镇，到了那里，我保证你们有餐饱饭吃。但谁要违犯军纪，我就先给他吃上一粒花生米！”黄绍竑说罢，用手拍了拍挂在腰上的手枪，那发青的面孔和长长的胡须，益发令人害怕。
　　队伍里没有一点声音，连刚才还在扯着嗓门叫唤“饥呀——饥呀——”的那只蝉，也不敢再出声了。黄绍竑接着下令，要营长、连长们整顿好自己的队伍，然后命令司号兵，吹号拔队启程。
　　司令马晓军已经酒足饭饱，他伸了个懒腰，见部队已经开拔，这才慢慢地从那小酒馆里走出来，带着两名贴身卫士，一边悠闲自得地剔着牙，一边慢慢地跟着丛伍后边走。
　　黄绍竑带着部队，沿途秋毫无犯，老百姓见这支队伍虽然衣衫破烂，但是纪律却很好，因此并不惊慌逃走。到了陆屋圩，黄绍竑命令部队就地休息，没有命令不准进入圩镇。
　　他亲自带了几名卫兵，到圩里拜会商会领袖。一位本地的绅士在家里会见了黄绍竑，黄绍竑自称粤军统领，声言奉命率部由广西开回广东，因长途转战，饷项接济不上，请商会设法资助。那绅士沉吟片刻，面有难色地说道：
　　“今年以来，本地不断有军队经过，商旅阻断，民生凋敝……”
　　“先生，敞部系路过贵地，只求两餐一宿，不敢另有奢望。”黄绍竑谦恭地说道。
　　那绅士见这位军官言辞虽然谦谨，但看他一脸浓须，那双眼睛又冷冷逼人，心中便有些害怕，不敢拒绝，心想与其拒之徒遭损失，还不如化上几百元把这些瘟神快点送走。他略一沉思，便说道：
　　“吃饭好说，只求贵部不要惊扰邻里。”
　　“本军皆粤中子弟，今入粤境，怎敢惊扰父老。”黄绍竑用粤语答话，那绅士更深信不疑，随即命人烧水煮饭去了。黄绍竑又借用了几间公用祠堂，即命卫兵出去传令，把队伍带进好内祠堂歇息。商会也着人将煮好的饭食送来，果然全军饱餐一顿，当夜尚能安歇。第二日，开过饭后，黄绍竑亲向商会面谢，然后严整部伍，开拔去了。所部仍是秋毫无犯，倒是使那绅士和场上民众感到惊奇，又不敢打听是何人的部队。黄绍竑见这个办法既然行之有效，便每日行之，如此一日两餐一宿均能解决便顺利地到达了灵山县。
　　却说黄绍竑把队伍拖到灵山县城时，全军仅剩下四百余人了。这支部队，由恩隆出发奉命增援南宁时，有近两千人。
　　由恩隆而南宁，由南宁而灵山，千里转战，几乎每日都在消耗之中，却又得不到补充和休整。现在，这支失去依附，力量薄弱的孤军，象一只在海面上被风浪折腾得行将支离破碎的小船；海天茫茫，何处归宿？总之，它是再也经受不住任何风浪的打击了。到达灵山县城，黄绍竑将部队略加整顿，便向广西方面警戒，所部每日两餐，照例是向商会“打秋风”，度日艰难。马晓军虽然腰上的皮匣子里有的是东毫和银元，个人吃喝每日不愁，但对这支残破不堪陷入绝境的部队的前途，已失去信心。他眼下担心的是自己个人的命运和前途，失去部队，便失去在军界和政界生存的本钱，但如跟着残部流窜，恐怕连生命也难以幸存，他整日愁眉不展，长吁短叹，焦灼不安，却又无计可施。黄绍竑早窥到马晓军的心病，于是建议道：
　　“司令，我们长此下去，也不是个办法呀，我看，你是否出去走一趟？”
　　“上什么地方去？”
　　“北海。”
　　“啊？”马晓军扫了黄绍竑一眼，“去北海做什么？”他虽然信任黄绍竑，那是因为黄绍竑能给他带兵打仗，但又不能不暗中提防这位统领篡位的野心。他害怕黄绍竑此时把他支走，带着部队去投奔了他人，夺去他这副本钱。
　　“刘震寰和黄明堂恐怕还会在北海，司令何不去向他们请示机宜。”黄绍竑道。
　　“嗯。”马晓军眨了眨眼睛，转而一想不妥，他是违抗刘、黄增援南宁的命令，事后又擅自撤退到灵山来的，到北海去找刘震寰和黄明堂，岂不是送上门去让他们军法究办？黄绍竑定是在打他的主意。想到这里，他把桌子一拍，指着黄绍竑骂道：
　　“黄季宽，我平日待你不薄，将你视作心腹股脆，在此危难之际，你却想借刀杀人，篡军夺权，这办不到！我告诉你，只要我不死，这支部队就永远姓马！”
　　“唉！”黄绍竑喟然长叹一声，苦笑道：“司令，你想到哪里去了！我们这支部队虽只剩四百多人，但关系仍属刘、黄系统，不去找他们又有什么办法呢？”
　　黄绍竑把两手抱在胸前，独自走了一圈，回头望着马晓军，说道：“当然，对刘、黄二人不可不防。司令可带参谋陈雄一同赴北海，住下后，可着陈雄前去探听刘、黄对我们的态度，再相机行事，如不济时，可从北海搭船下广州，直接找军政府请示机宜，便可解脱部队目下的困境。”
　　马晓军经黄绍竑这么一说，茅塞顿开，有如拨散云雾面睹青天一般，连连点头道：
　　“可行，可行。”
　　次日，马晓军把几位营长请到司令部来开会，他对大家说道：
　　“我们到灵山仅是暂避，关于今后之前途不可不慎重考虑，为此我准备偕参谋陈雄去北海向刘震寰、黄明堂请示机宜，我走后，部队交由黄统领指挥，诸位意下如何？”
　　大家都没说什么，只是习惯地看着黄绍竑，由他拿主意。黄绍竑沉思良久，方才说道：
　　“司令去北海请示我军今后之行止，甚有必要。只是在此非常时期，全军无依无靠，无粮无饷，司令又不在军中，我才疏学浅，恐难孚众望呀！如有差池，亦难向司令交代……”
　　“季宽，你不行还有谁能代替我？你就暂时为我把这副家当管起来吧！”马晓军当即打断黄绍竑的话，又交代一句，“诸位今后听季宽的就象听我的一样，一齐把部队维持好。”
　　有了马晓军这句话，黄绍竑才说道：“既然司令和诸位都看得起我，又受命于危难之际，却之不恭，但我只以一月为期，尚司令一月之内不回时，恐再难从命。”
　　马晓军见黄绍竑如此说，便放心打点行装，偕同参谋陈雄，又带上两名贴身卫士，四人化装成商旅，登程往北海去了。
　　约莫过了一星期，陈雄独自一人匆匆回到灵山，黄绍竑忙问：
　　“杰夫，司令呢？”
　　“搭船往广州去了。”
　　陈雄说罢，疲乏地坐到凳上，神情显得凄惶颓然。黄绍竑忙命人取来鸦片烟枪，与陈雄两人躺下，各自过了一番烟瘾，陈雄这才把他陪马晓军上北海找刘展寰、、黄明堂的遭遇详细说了。原来陈雄和马晓军到北海后，马晓军不敢去找刘震寰和黄明堂，只是由陈雄去找驻北海粤军中一位任参谋长的老同学打听情况。那位老同学一听，忙阻道：“你们绝对不可把部队开来廉州，刘震寰和黄明堂已商定好，等你们一到就缴枪。因为我们是同学，所以告诉你，请千万不要对外人说。”陈雄将此事报告马晓军，马晓军顿时吓得面如土色，半天才说道：“既如此，那只有去广州找陈炯明才能解决了，你明天就回部队去，叫季宽听候我的消息吧！”陈雄便和马晓军在北海分手，转头回灵山来了。
　　听陈雄如此说，黄绍竑倒并不惊慌，这本是他意料中的事情，从此，便绝了往依刘震变和黄明堂的念头。可是，不投粤军，又到何处安身呢？这灵山县也属粤境，值此天下汹汹，两广势同水火，这灵山县绝不可能是他息影的世外桃源。这支力量单薄又脆弱的部队，现在只有四百多人，而且装备杂乱，枪支有九响、大什、土造七九、六八和粤造六八、七九。白崇禧、夏威这两位得力的军官已离队养病，晓勇善战的营长冯春霖又战死了，总之，这支部队眼下是无法独立生存的。黄绍竑要马晓军出去活动，给部队找出路是其一，但在此险恶的环境下，有马晓军这样一位司令在身旁掣肘，恐怕这支部队会灭亡得更快。黄绍竑本是个不受羁绊的干才，时刻想着个人的发展，他并非不想取马而代之，只是这支部队正处于风雨飘摇之中，首要的是维系军心，争取生存。马晓军走后，一去渺无消息，黄绍竑一筹莫展，他那腮上的胡须，象春草般竞长，两只眼窝深陷，颧骨更为突出，使人很难相信他是才二十几岁的青年人。
　　“听说李宗仁在玉林五属混得不错。”黄绍竑一边踱步，一边自言自语地说着。他和李宗仁、白崇禧都曾经是桂林陆军小学的同学，又曾在禄步圩突破粤军的防线时并肩战斗过。灵山离玉林一带不远，李宗仁在玉林的活动，他也略有所闻。
　　“杰夫，你到李德邻那边去看看怎样？”傍徨中黄绍竑对陈雄说道。“离此地九十多里，便是玉林五属兴业县的城隍圩，据说李德邻部下的统领俞作柏在那里驻扎。俞作柏是我们保定军校的同学，你先去他们那里看看，顺便打听一下玉林方面的情况。”
　　在这上天无路，入地无门的时候，只要有一线生存的希望，黄绍竑也要设法抓住它。他知道眼下跟广东方面联系不上，这四百余人的小部队又都是广西人，在粤境是无论如何也生存不下去的，要想活，还得要在广西打主意。
　　“行，我先去看看。”陈雄赞成黄绍竑的主张。既然广东没有出路，就要在广西找立足点，以便尽快摆脱这种不死不活的局面。第二天，陈雄带着一名随从，照样扮成商人模样，向广西境内的兴业县城隍圩走去。
　　在贵县罗泊湾打劫了马君武省长船队的俞作柏，又如何到了兴业县的城隍圩来了呢？原来，自从粤军离桂后，李宗仁又回到了玉林。这时候，广东方面，孙中山与陈炯明的矛盾，已发展到不可调和的地步，他们都无暇顾及广西。陆荣廷旧部刘日福已扯起广西自治军的白旗，自封为广西自治军第一路总司令，纠合陆云高、陆福祥、蒙仁潜等人向南宁进逼，声言驱逐“反骨仔”刘震寰，广西各地，已成无政府状态。李宗仁感到原先陈炯明委任的“粤桂边防军第三路”的番号，已经毫无作用，遂在这年五月下旬，在玉林通电将所部称为“广西自治军第二路”，自封总司令。李石愚、何武仍分任第一、二支队司令，俞作柏、钟祖培、伍廷飏、陆超四人为统领。因俞作柏一向胆大妄为，在贵县罗泊湾袭击马省长的船队，使李宗仁大受难堪，李宗仁对俞作柏部驻在这水陆交通发达的通衢大邑很不放心，怕他又闹出什么乱子来，因此便把俞作柏由贵县调至兴业县的城隍圩驻扎，兼尽剿匪之责。
　　却说陈雄赶路心切，九十余里路一天走完，到城隍圩投宿后，问清了俞作柏部的驻地，便去见俞作柏。在司令部里，两人见了面，俞作柏见陈雄一身商家打扮，颇感诧异地问道：
　　“老弟不是与黄季宽、白健生、夏煦苍同在马晓军那里恭喜么？为何改弦更张，从事买卖了，想必是发了大财啦？”
　　陈雄从头上取下那顶广式凉戴，往桌上一放，笑道：
　　“饭都没得吃了，还发什么财啰！”
　　俞作柏摇着头说道：“老弟，我得知你们驻在百色，那个地方，有的是烟土，不是发财的好地方么？不要在我面前装穷卖苦了。”
　　陈雄道：“你老兄消息也太闭塞，我们早已不在百色了。”
　　“现在何处？”俞作柏问道。
　　“灵山。”陈雄道。
　　“哦——何时到的灵山？”俞作柏这才想起，“怪不得前些天我听说有一支几百人的队伍开到了灵山，正想着人前去仔细打探，不想却是你们。”
　　陈雄这才把他们在百色被自治军刘日福部缴械后，黄绍竑被俘，他和白崇禧、夏威等人逃到贵州边境一带，集合残部，汇合逃出虎口的黄绍竑，到恩隆集结，从恩隆奉命开赴南宁增援，从南宁撤退后到达灵山的情况，一一向俞作柏说了。俞作柏听完，那两条野蚕眉禁不住从上一耸，诡谲的大眼睛接着又眨了眨，咧开嘴，“哈”地一声笑了起来，说道：
　　“啊嗬，老弟你们倒是受苦了。来人哪！”俞作柏忙对勤务兵吩咐道，“快去备一桌上好酒席，让我为杰夫同学压惊，洗尘！”
　　不多时，勤务兵便来回报，酒席已经备好。俞作柏便邀陈雄到后厅入席，俞作柏招待得非常殷勤，酒阑，俞作柏问道：
　　“黄季宽准备把队伍拉到何处去呢？”
　　“这事，眼下还没个准。”陈雄道。
　　俞作柏眨巴着那两只大眼，对陈雄说道：“我们大家都是同学，你回去跟季宽说吧，叫他不要再流窜了，我这里兵精粮足，还可以养很多的兵，让他从速把队伍开到我的防区来，一切都不成问题。”
　　陈雄望着俞作柏那双诡谲而森冷的大眼睛，他觉得那是两只不可测的深潭，谁要跳下去，准有灭顶之灾，心里不觉一征，但见俞作柏殷勤好客，热情款待，嘴上又不好说什么。只是答道：
　　“难得健侯兄一片诚心厚意，回去我一定跟季宽说。”
　　第二天，陈雄一早起来，便向俞作柏告辞，俞作柏又亲自赠送陈雄二十元毫银作旅费，并一再叮嘱道：
　　“回去跟季宽说，叫他快点把队伍开过来。”
　　陈雄答应着，登程仍往灵山，回去向黄绍竑复命去了。
　　“杰夫，常言道：‘币重言甘者诱我也’，这俞大眼虽是同学，但他对你过分客气，且又急切劝我把队伍开过去，不可不疑。他，连马省长的枪也敢缴，何况我们？”黄绍竑听了陈雄的回报，一边将着腮上的胡须，一边疑虑重重地说道。
　　“是，我也怀疑俞健侯心术不正。”陈雄很赞成黄绍竑的判断，但又忧心仲忡地说道，“马司令一去渺无音讯，灵山又不可久待，我们该到何处安身呢？”
　　黄绍竑没有说话，只是将着胡须踱步沉思，心事重重，很费踌躇。广东待不下，广西又回不了，真是上天无路，入地无门，想到苦闷处，黄绍竑不由仰夭长叹：
　　“难道天地之大，竟没有我黄绍竑安身立命之处？”
　　第十回　口蜜腹剑　俞作柏欲施虎狼计　穷池之鱼　黄绍竑投奔李宗仁
　　上回书说到，俞作柏甜言蜜语，殷勤招待了陈雄一番，请陈回灵山后让黄绍竑把队伍开到兴业县城隍圩来驻扎。俞作柏之意，并非真的关心他的老同学黄绍竑眼下的危难处境，而是乘人之危，欲将其诱骗前来，包围缴械。俞作柏自袭击班师粤军，缴获了一些枪械后，又接着打劫了马省长的船队，掳获大批枪支和现款，所部实力大增，俞作柏官至统领，他的胃口也越来越大。现在见黄绍竑走投无路，正是下手的极好机会，如果再把黄绍竑这几百人枪抓过来，在李宗仁部下，他便是手屈一指的人物了。将来，说不定有一天还能独树一帜，横行天下呢。俞作柏越想越美，那双大眼睛闪烁着亢奋的光芒，每日只是喝酒作乐，专等黄绍竑前来上钩。可是，陈雄回灵山之后，好几天过去了，却并不见音讯。俞作柏等得渐渐不耐烦了，忙着人到灵山去暗中打听，几天后，打听的人回报，说探得黄绍竑仍在灵山驻扎，并无开拔兴业县城的动向。俞作柏估摸，黄绍竑正在进退维谷之际、必定疑虑重重，举旗不定，尚不肯轻易上钩。俞作柏直把他双老大的眼珠转了不知多少转，本想率领自己这两营人马，前去偷袭灵山，将黄绍竑等人一网打尽，但又担心自己力量不够，且黄绍竑又诡计多端，剽悍善战，也不是好对付的，弄不好，偷鸡不成蚀把米，岂不丢人现眼？俞作柏左思右想，一时苦无良策。不吃掉黄绍竑吧，心里总感到痒痒的，吃起来吧，又觉得那是块梗喉的骨头，不好张口。俞作柏在他的司令部里转游着，急得直骂娘。思忖了半日，不觉想到了李宗仁，自己力量不够，何不报请李宗仁再调两营人马前去围剿，用四个营对付四百余人，他黄绍竑纵是三头六臂也插翅难逃。想到这里，俞作柏把眼珠骨碌一转，“哈”地一声暗自笑了起来。但一想又觉不妥，李宗仁的为人俞作柏是深知的，要他干这种明火执杖之事，他是绝对不肯的，怎办？俞作柏又把银睛贬了几眨、顿时计上心来，“哈”地一声笑，忙唤道：
　　“来人呐！”
　　副官忙跑了进来，问道：“统领有何吩咐？”
　　“备马。”俞作柏命令道。
　　副官即着人将俞的坐骑牵来，俞作柏带上几名随从卫兵，骑上马急急奔往玉林，找李宗仁去了。
　　俞作柏到了玉林，在司令部里见到了李宗仁，便说道：
　　“总司令，我近日打探得一宗上好买卖，不知你肯不肯做？”
　　李宗仁看见俞作柏那双诡谲的大眼睛不断地眨巴着，估计他又在算计着什么歪门邪道，忙说道：
　　“健侯呀，我让你率部驻扎兴业县城隍圩，是要你在那里剿匪练兵，你又想到什么做买卖上的事情去了？”
　　俞作柏“哈”地先笑了一声，又把一双大眼眨了眨，这才说道：
　　“我是想给总司令挣一笔可观的本钱啊，俗话说人无横财不富，马无夜草不肥，我们只在玉林想坐大，何日才成得大事？”
　　李宗仁见俞作柏说话尽拐弯弯，更断定他此来必有企图