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桂系演义-第24部分
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梧州。到梧州后，他们既不知道黄绍竑的下落，又不便四出打听，陈雄为难地说道：
“不知季宽到梧州了没有？”
白崇禧却笑道：“我掐指一算，季宽此时必在水娇的艇子上幽会。”
陈雄摇手道：“那是三年前的事了，去年的黄历今年不能用啦！”
白崇禧仍笑道：“敢打赌吗？”
“赌就赌，如果季宽果真在水娇的艇上，今晚由我作东请客。”陈雄道。
他俩在梧州沿江码头上找了一阵，果然在水娇的艇上找到了黄绍竑。
“算啦，都是老朋友了，这个客，应当由我来请。”水娇笑道。
黄绍竑若有所思地说道：“我们要马上回戎圩去！”
“饭也不吃啦？”水娇一听黄绍竑又要走，感到怅然若失，心里很不好受。
“饭，不能吃了！”黄绍竑那双冷峻的眼睛望着水娇，果断地站了起来，“我们现在就走！”
白崇禧知道水娇心里难过，便说道：“水妹子，不出半月，我季宽大哥就要以你的艇子为家啦，耐心再等一等吧！”
“半个月？上回你们一走就是三年，你们男人的心，都是狠的！”
水娇那双明亮的眼睛里，涌出一潭泪水，那两只黑得发亮的眼珠，象浸在水中的两颗黑宝石。她轻轻地抽泣着，丰满的胸脯微微地颤动着，楚楚动人。黄绍竑从自己右手的无名指上，退下一只镶着钻石的金戒指，戴到水娇的手指上，然后便和白崇禧、陈雄下艇，急急赶回戎圩部队驻地去了。
回到戎好，黄绍竑连夜召开营长以上会议。首先由白崇禧报告广东方面的情况，然后制订作战方案。最后决定，鉴于目前肇庆未下，梧州尚驻有冯葆初旅及其他沈军，敌强我弱。不宜过早发动，须待粤军第一师攻下肇庆，迫近梧州外围时才作大举。会后，黄绍竑仍派陈雄返回广州，以保持与大元帅府的联系。白崇禧则留下来当黄绍竑的参谋长。
“健生，有一件非常棘手的事，看来非得你亲自走一趟不可。”有一天黄绍竑忽然对白崇禧说道。
白崇禧见黄绍竑皱着眉头，便笑道：“是要我到玉林去吗？”
黄绍竑先是愣了愣，然后点头道：“嗯。”
白崇禧道：“此事何难，李德邻那边的工作，由我去做好了，我保证他前嫌尽消，当然也不会使你丢面子。”
原来，黄绍竑自从将俞作柏、伍廷飏勾来戎好之后，无时不在提防着李宗仁的报复，对玉林方面严加警戒。可是过了好几天，也不见李宗仁那边有什么动静，于是黄绍竑便派了几名心腹，前往玉林暗中打探情况。不想，打探情况的人回来都说李宗仁部下虽对黄的举动极为不满，甚至要派兵来追，但李宗仁却处之泰然，不但不责怪黄绍竑、俞作柏和伍廷飏，反而耐心说服部下，声言黄绍竑向外发展乃是经他批准的，而俞、伍两营则是奉了李的命令前往增援黄绍竑垅的。一场误会，遂烟消云散，李宗仁每日只在教导大队教授马术、劈刺，精心练兵，毫无不利于黄绍竑部的任何举动。黄绍竑闻报，心中反觉疚愧，觉得很有些对不住李宗仁，但事已至此，解释亦无用，不说又不好，来日方长，也还免不了和李宗仁再打交道，他正在左右为难的时候，忽然想到了白崇禧。觉得这项工作，只有白崇禧能胜任，一来李、白是桂林同乡，好说话；二来白崇禧为人机警聪敏，又善于辞令。
因此他便决定派白崇禧到玉林去见李宗仁，把前因后果说清楚，请李谅解黄之苦衷，并商量下一步继续合作的事宜。那白崇禧本是个精细之人，黄绍竑的心事，如何瞒得了他，因此黄一启齿，白便知了玉林之行的目的。黄见白已明了他的意图，便不再多说。第二天，白崇禧便带着几名随从，西装革履打扮，骑马往玉林找李宗仁去了。
却说白崇禧到了玉林，径直走进李宗仁的司令部里。副官见来人气宇轩昂，又称与李宗仁旅长是桂林同乡，赶忙请到会客室中，献茶之后，说道：
“旅长正在教授军事，请先生稍候。”
白崇禧忙从西服口袋里掏出一张印制精美的名刺，交给副官道：
“烦你即刻帮我送给你们旅长。”
副官答了声：“是。”便直奔教导大队去了。到了教场，只见李宗仁正在教授学兵们劈刺。他手握一根枣木长棍，正和四名学兵一齐搏斗，教场上龙腾虎跃，喊杀连天。
那副官跑近喊了声：
“报告！”
李宗仁听得有人喊他，忙跳出圈子，问道：“何事？”
副官送上名刺，李宗仁一看是白崇禧来访，立即扔掉手中的枣木棍，喝令马夫牵马过来。那马牵到面前，他举起皮鞭一扬，枣红马便四蹄一撒，倏地已奔出十数丈远，李宗仁从马后飞步追上，两脚在地上一蹬，两手向前按着马臀，从后一跃而上，副官看时，只见一阵烟尘，李宗仁和他的战马已经看不见了。
白崇禧在客厅里等着，不久便听到外面马蹄声响，院子里急火火地走进一个壮实的汉子，那有力的步子，踏得地皮似乎都有些颤动了。白崇禧知是李宗仁回来了，忙站了起来。等到李宗仁一迈进客厅，白崇禧早已迎了上去，向李宗仁行了个鞠躬礼。
“德公，会仙白崇禧拜见！”
李宗仁一把抓住白崇禧的双手，惊喜地说：
“百闻不如一见，健生兄真乃是‘人中吕布’啊！”
“说来我和德公还是见过面得哩，只是匆忙，并未细叙而已。”白崇禧说道：“民国九年冬，我们从广东撤退时，被粤军阻于禄步圩江畔，受水陆两路夹攻。德公率全营奋勇冲在前头，黄季宽和我也都带着各自的连队与德公一道冷锋，这才杀出一条血路，得以退回广西。”
李宗仁最喜欢别人在他面前提他打仗的事，经白崇禧这一说，他那两条粗黑的眉毛往上一抬，笑道：
“那次好险！敌军全是生力军，又占据着有利地形，我们都是些败兵疲卒，林虎军长又先行通过了，部队失去统一指挥，情势危急到了极点，不拼命冲那一下，就完了！”说到打仗的事，李宗仁立刻眉飞色舞的，他忽然想起什么事来，忙向白崇禧问道：
“健生兄，听黄季宽和夏煦苍说，你们在百色失败后，退入贵州境内，在一次巡哨中你不幸跌伤了右胯骨，后来到广州去留医。现在伤已好了没有？”
“基本好了。只是当时没法及时治疗，现在有些后遗症，凡急走疾进，便生疼痛。”白崇禧道。
李宗仁沉思片刻，看着白崇禧，诚恳地说道：“健生兄此来，必有见教。”
“季宽派我专程来玉林，向德公汇报袭取梧州的行动计划。”
白崇禧说完这句话，用那双机灵的眼睛迅速扫了李宗仁一眼，只见李宗仁眉头舒展，那两片厚厚的嘴唇边轻轻动了动，白崇禧知道李宗仁对他刚才这句话是赞赏的，他趁机喝了口茶，接着便把他在广州半年多来的所见所闻，特别是晋谒孙大元帅的经过，孙中山对广西的期望和训示，说得绘声绘色，使人极为感奋。白崇禧说完广东的情况后，复就陆荣廷、沈鸿英等军阀长期摧残两广的罪行，以及跟着他们走，只有同归于尽，死路一条的道理说得相当透彻，又对袭取梧州的战略意义和时机，分析得令人信服。李宗仁听了，连连点头道：
“季宽是个干大事的人、他此行曾跟我商量过，我极力支持他的行动。然区区几营人，恐难完成此项艰巨之任务。因此，我决定再派遣一支有力部队，配合他袭取梧州的行动。”
话说到这里，白崇禧觉得黄绍竑派他来玉林的使命已经完成，他认为李宗仁不愧是位有胸怀有眼光的人物。因此，待李宗仁说完后，白崇禧立即起立，向李宗仁深施一礼，赞叹道：
“德公，你的为人，就象你的名字一样，宗仁字德邻，既仁且有德呀！”
李宗仁听了这话，喜形于色，他拉住白崇禧的手，久久不放：
“健生兄，承蒙你看得起我李某人！”
他们一直谈到夕阳西下，李宗仁留白崇禧吃饭，饭后，他邀白到后花园中的一蔸荔枝树下坐谈。这是蔸百年古荔，树枝婆娑，红果累累，树下有光滑的石桌石凳。李宗仁命人置上茶点，从树上摘下一大串荔枝果，他和白崇禧各握一把大蒲扇，一边纳凉，一边谈话。
“健生兄，你对目下广西局势的发展，有何高见？”李宗仁问道。
“德公与季宽必能削平群雄，统一八桂。”白崇禧手摇蒲扇，谈话有如奇兵突出。
“何以见得？”李宗仁被白崇禧这句毫不含糊的话说得心里一阵震动。
“黄季宽此番袭取梧州，虽有很大的冒险性，但必能成功。”白崇禧说话声音不高，但却非常有力。“季宽占据梧州，已得地利，但力量尚小。此时，德公可仍以中立自居，作屏障以掩护季宽，否则广西境内的陆、谭旧部，沈氏残余便会直逼梧州，季宽将无法立足。此全仗德公之力。”
李宗仁深以为然地点点头，白崇禧又说道：“浔、梧两地，乃广西最富庶之区，德公与季宽将其控制在手，则如汉高祖之入关中，可王天下。”
白崇禧见李宗仁已为之动，便又摇着蒲扇，现出几分孔明的姿态来，继续说道：
“目下陆荣廷已到邕发号施令，但他与北方曹、吴的通路尚未建立。他的义子马济正在湖南借助吴佩孚之力组建武卫军，因此，陆荣廷必定要北上桂林，才能直接得曹、吴接济。但桂林现时被沈鸿英占据着，陆、沈向不睦，陆到桂林，必定爆发与沈鸿英的冲突。陆、沈交兵，德公可于此时与季宽合兵袭取南宁，将省府之地夺到手上，则不仅广西而西南亦将震动。”
李宗仁暗暗称奇，佩服白崇禧的战略眼光，他一动不动地倾听白氏说话，连蚊子叮在脸上也没发觉。白崇禧喝了口茶，仍旧轻摇慢转着手中的大蒲扇，说道：
“我军攻占南宁，正在交兵的陆、沈双方，见我来势凶猛，咄咄逼人，可能暂时停战言和以图我，我军兵力单薄，难以两面作战，可用合纵之术，分化陆、沈，我军可以联沈倒陆，或联陆倒沈，分进合击，将陆、沈各个击破，便可一统广西。”
“健生兄，你真有孔明之计，敬佩，敬佩！”李宗仁拱手称赞。
“德公过誉了！”白崇禧微微一笑，将手中的大蒲扇摇得有如孔明那把鹅毛扇一般。
李宗仁寻思，白崇禧才智过人，如果让他留在黄绍竑身边，于己终将不利，不如把他从黄绍竑那里拉过来，以免后患，想到这里，李宗仁便说道：
“健生兄，我看你就留在我这里，当我军的总指挥如何？”
白崇禧当然明白李宗仁的用心，李、黄之间，白崇禧当然乐意投效李宗仁。但是，如果白崇禧此番玉林之行竟“乐不思蜀”的话，李、黄之间的矛盾将无法调和，两人如不能合作，则一统广西的计划将无法实现。白崇禧个人又毫无实力可恃，纵然他有管仲之才，孔明之智，又何以能成大事？
“德公，我和季宽都是你的部属，我在他那里和在你这里不都是一样吗？目下，袭取梧州的计划即将实施，事关重大，刻不容缓，我得马上回去协助季宽。”
李宗仁也想到此时如不放自崇禧回去，在黄绍竑面前亦不好交代，便说道：
“你明天就回戎圩去，对季宽说，俞、伍两部兵力还不够用的话，我这里还随时可抽兵增援，让他放手去干！”
他们一直畅谈到午夜之后，雄鸡啼唱，此起彼落，不知东方之既白。
第十六回 智取梧州 黄绍竑大闹花艇宴 威镇西江 李济深扶植讨贼军
却说黄绍竑将部队驻扎在戎圩，等待时机，因李宗仁那里，经白崇禧去疏通之后，已无后顾之忧，黄绍竑除派少数侦察人员来往探听西江下游情况外，乃集中全部力量打梧州的主意。为了便于动手，他曾向邓瑞征建议，请调所部进驻梧州城内，以加强城防力量，但为旅长冯葆初所拒。因那冯葆初是梧州的地头蛇，为人极狡诈，他深怕黄绍竑进城后抢了他的地盘，便扬言如黄部进城，他不惜以刀兵相见。邓瑞征因正为肇庆城被围困，无力解围而伤脑筋，如梧州城内发生自相火并，不独梧州无法固守，便是自己的性命恐也难保，因此他仍令黄绍竑暂驻戎坪，非有命令，不得进城。黄绍竑见邓瑞征不放他入城，便当邓瑞征仍不信任他，反而更加警觉。忽一日，只见大队沈军从梧州下游开到戎圩，黄绍竑闻报大惊，疑是邓瑞征已窥破他的秘密，派兵来解决他，忙着人去探听。经打听，才知道肇庆城已被粤军第一师用地道埋设炸药炸开，沈军旅长黄振邦于城破时被俘枪杀。眼下粤军第一师师长李济深正指挥陆、海军，沿西江追击沈军，已逼近梧州，开到戎圩的这些沈军乃是旅长黄炳勋率领的八、九百人残部，他们在肇庆战败后，沿江退回广西，因梧州守军冯葆初部不允其入城，不得已乃退到戎圩来。黄绍竑听了，心中大喜，便对白崇禧道：
“今晚动手，先消灭黄炳勋残部，然后出兵抢占三角嘴，截断西江，控制梧州上游。”
“粤军距梧州还有一天路程，现时梧州城内又驻有冯葆初旅，城外周围又有新近由西江下游退回的部队，邓瑞征坐镇梧州，敌人兵力占绝对优势，是否再等一天发动？”白崇禧道。
“不！”黄绍竑果断得不容白崇禧有丝毫其它的打算。“在肇庆城破之后，粤军以水、陆劲旅沿江追击，沈军已成惊弓之鸟，我们在他鼻子底下动起手来，便可打他个措手不及。”
“好吧！”白崇禧有些勉强地答道。
“你把讨贼军的旗帜准备好，明天凌晨三点钟动手！”黄绍竑对白崇禧吩咐道。
入夜，黄绍竑便躺到鸦片烟榻上，慢慢地抽着鸦片，正是“横床直竹，一灯孤照”，他感到心荡神怡，每一条神经都处在高度的兴奋之中。因为，抽鸦片烟与冒险精神在他心理上有着某种共同之处―都是一种刺激，不抽鸦片，不冒险，似乎黄绍竑的生命便没了活力！白崇禧的建议，当然是对的，沈军兵力占绝对优势，粤军又还远在百里之外，此时发动袭取梧州是危险的，再等一天，便是最好时机。但是，如等到粤军兵临城下，再作大举，梧州势必要被粤军占领，这块地盘，恐怕就没他的份了。再者，盘踞梧州城内的冯葆初与邓瑞征貌合神离，不知这“地头蛇”打的是什么鬼主意，如果他也象黄绍竑那样，暗中早与粤军勾结，待粤军兵临城下时，突然竖起粤军旗帜，那么黄绍竑只有望城兴叹了！冒险本是黄绍竑的特点，现在又利害相关，更促使他下定决心，提早动手，是胜是败，先不管他！
黄绍竑在烟榻上，一直躺到凌晨三点钟，烟瘾虽然过足了，但仍不愿起来。这时，戎圩周围，突然响起一阵阵密麻的枪声，黄绍竑感到很惬意。他玩弄着手中的鸦片烟枪，象在欣赏一件价值连城的古玩。他这支烟枪，确是非同寻常，是他在百色时所得，据说非常名贵，抽起烟来，可发出宫、商、角、微、羽种种奇妙的声音，象一名高超的乐师吹奏出令人飘荡销魂的神曲。黄绍竑正在玩赏他的烟枪，白崇禧推门进来了。
“黄炳勋残部已全部被我缴械，黄炳勋本人已被俘，如何打发他？”白崇禧道。
“挖个坑，趁黑埋掉！”黄绍竑冷冷地说道。他从烟榻上起来，利索地穿上军服，佩上手枪，精神十足地对白崇禧道：“将部队进逼梧州，拂晓前占领三角嘴，截断西江。我亲率俞作柏、夏威两营打进梧州去！”
黄绍竑部攻占三角嘴后，与梧州城区尚隔着条抚河，这时天已大亮。突见西江之上，族旗飘飘，鼓角齐鸣，战舰如梭，黄绍竑见了不由大吃一惊。白崇禧忙道：
“必是粤军的追击部队日夜兼程提前赶到了！”
黄绍竑心中忐忑不安，又见梧州城内平静如常，并无抗击粤军的举动，忙派人潜入城内去打听邓瑞征和冯葆初的动静。不久，打探情况的人回报：由于粤军水陆并进，日夜兼程追击沈军，加上我军昨夜突然行动，将黄炳勋部包围缴械，打出讨贼军的旗号，邓瑞征见前有强敌，自己后院起火，天亮前弃城向信都、八步一带逃去。守城沈军旅长冯葆初原是个赌徒，为人狡猾，极善钻营，他见沈军大势已去，拒绝跟随邓瑞征逃走，仗着自己在梧州人熟地熟，见风使舵，连夜改换旗帜，派人与粤军联系，投向粤军，仍占据着梧州城区的地盘。黄绍竑听了，气得暴跳如雷，忙向俞作柏、伍廷飏、夏威、韦云淞等人下令道：
“打进梧州去，把冯葆初埋了！”
“且慢，粤军既已接受冯部投降，我们如再进攻城区，难免不会引起粤军误会。我看杰夫今日必到，还是待他回来再商量下一步的行动为好。”白崇禧忙说道。
黄绍竑听自崇禧说得在理，只得按下怒火，将部队暂时扎在三角嘴，对梧州城里虎视耽耽，愤恨之声不绝。恰在这时，陈雄回来了，白崇禧忙说道：
“杰夫，我们正在等你的消息呢！”
“好消息！”陈雄兴奋地说道，“粤军第一师师长李任潮①请二位到军舰上晤面。”
①李济深字任潮。
“啊，”黄绍竑用眼睛盯着陈雄，问道，“他这是什么意思？”
“好意思！”陈雄仍笑着道，“我这次由广州赶到肇庆，搭乘李任潮的座舰，途中多次交谈，得益匪浅。该师第三团团长邓择生②乃是保定军校同学，他曾向任潮建议说，广西局势目下虽极为复杂混乱，但陆荣廷、沈鸿英这些军阀早已失去人心，其他各地自治军实力不大，容易收拾。为彻底平定广西混乱局势计，还须利用桂人治桂的办法，将广西新起的而又较有朝气的黄绍竑、李宗仁两部扶植起来，使之团结一致，靠拢革命，协力剿勘其他自治军和土匪，统一全桂，既可使大元帅府不致陷于两面作战，东忧西虑分散兵力，又可将两广力量联成一起，发展革命势力，使革命事业成功更速。对邓择生之建议，任潮深然其说，决定采纳。目下，广州大元帅府已任命李任潮兼任西江善后督办，统理西江方面之军事、政治和财政等事务。任潮特令我来，邀请二位前去商讨今后的合作事宜。”
②邓演达字择生。
黄绍竑听了，好比在暑天饮下一杯凉茶，与合中那股火气，顿时被冲散了。他偕同白崇禧和陈雄，径直到停泊在西江上的一艘内河浅水兵舰上去拜会李济深。
原来，李济深也是广西人，籍隶广西苍梧县。陆军大学毕业后，曾在北京政府陆军部工作，后经同学推荐，到粤军第一师当参谋长。师长邓铿因拥护孙中山北伐，被陈炯明部下暗杀，李济深遂继任第一师师长。民国十二年一月，杨希闵、沈鸿英、刘震寰等率领的滇桂军东下讨陈，李济深和团长邓演达等率粤军第一师官兵起而响应讨伐陈贼，将陈炯明逐出广州。孙中山返粤不久，沈鸿英举兵叛乱，被滇军击败。沈鸿英率残部由粤北窜回广西平乐、八步一带，并乘虚占据桂林。此时，陈炯明旧部杨坤如、翁式亮等又在东江叛变，推举叶举为总指挥，于五月九日发动了大规模的反攻。孙中山大元帅即抽调兵力，挥师东征讨贼平叛。为解除东征的后顾之忧，孙大元帅乃命李济深率粤军第一师和江防舰陇攻占肇庆，进据梧州，以粉碎沈鸿英重下广东的企图。
“请坐！”
待陈雄介绍过黄绍竑和白崇禧后，李济深便邀请他们在军舰的指挥室座谈。他身材不高，但相当结实，腰扎武装带，腿着齐膝军靴，两只肩膀宽厚，脸膛呈紫铜色，那双眼睛虽不显得锋芒四顾，但却很是严肃，两片嘴唇也是严严地紧闭着，虽会见宾客，脸上亦无一丝笑容，使人感到他是个不苟言笑的军人，除了指挥杀敌，攻城掠地之外，他还有什么思想、主张及爱好，那是很难使人揣摩得到的。白崇禧见了不禁暗自忖道：“任潮这副模样和个性，怪不得他一个广西人，在粤桂两省视同仇敌的长时期里，能在粤军中担任要职，且得到不断升迁！”
“任公此番督师西扛，扫荡沈军，乃是解广西民众于倒悬、造福桑梓呀！”黄绍竑坐下后，向李济深说道。
“说不上！”李济深严肃地说道，“我们力量有限，也仅能到达梧州，便要准备回师东江讨伐陈炯明。今后广西的事情，恐怕还得寄厚望于季宽兄和德邻兄呀，这也是孙大元帅的意思。”
黄绍竑听李济深如此说，心中一块石头方才落了地。白崇禧忙趁机探询道：
“任公率粤军班师之后，梧州防务未知拟交何人？”
李济深当然明白白崇禧这话的意思，他毫不含糊地说道：
“冯葆初是沈军旧部，因迫不得已才投过来的，而且所部又占据着梧州城内各要点，力量还不小。粤军撤退之后，如把梧州防务交给他，就无异于把两广的战略要点梧州城仍然交还沈鸿英，那我们这一趟岂不是白跑了吗了眼下，我们可还没有心思来梧州游览观光啊！”
李济深的话，说得在座的黄绍竑、白崇禧和邓演达等都笑�
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