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杏女山下的小娘子-第9部分
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白小菊追问：“既是已细读过三年书了，而且又有父亲亲自教导，为何要半途而废，改行去给人家做学徒？”
白小菊来此三年，深刻认识到士农工商的等级之分是多么严重。 在这个时代，不管是有点觉悟的，还是懵懂无知的，但凡是能供得起孩子读书的，即使倾家荡产也在所不惜。
沈慕嘉低垂了眼帘，孩子般忧郁的的脸似是在回忆某些痛苦的事情：“我父亲三年前就过世了，母亲郁郁寡欢，心结难解，半个月后因悲伤过度，也离开了我们，如今，只剩下我和妹妹慕夕相依为命。”
沈慕嘉说到这里，眼眶里打转的泪珠就要掉下来，白小菊心疼的摸了下孩子的额头，希望能安抚下他受过伤的心。
沈慕嘉吸了吸鼻子，倔强的忍住将要滚下来的泪水，继续说道：“那时我们家中也有一些薄产，却并不多，我年幼无知，总想着父母不在了，自己要好好照顾妹妹才对。母亲在世时，我从未下过厨房，想给妹妹做点好吃的，却每次都事半功倍。正因如此，我们兄妹俩人经常因没有吃食半夜饿醒。有一次，妹妹生病了，我跑了两道街请了个大夫来家中看病，那大夫说妹妹体弱，需要平日里好生补养才是，不然只怕危险，我当时不懂危险是什么意思，但也明白绝不是什么好意。我急的发慌，就怕这唯一的妹妹也离开我，所以我就不停的拉着大夫的袖子哭着求他救我妹妹。正在这时，一位远房的婶婶来我们家，说是可怜我们兄妹幼小，无人拉扯，便承诺要照顾我们，只是一定要将家里的田产给他，否则他便没有多余的粮食供我们吃穿。我当然不知道他们是为了图我们家的钱财来的，以为不管如何他能照顾我和妹妹就是善人，当下就将母亲临死前留给我的盒子给了她。谁知……谁知他竟是拿了盒子再也不管我们了。”
说到最后，沈慕嘉已经呜呜咽咽哭个不停了，本该天真无邪的脸蛋儿却写满了哀伤、憎恨。白小菊在一旁替他拭着眼泪，眼里写满了怜爱与愤怒，这该死的亲戚，竟比他那势利小人的爹爹还不如，两个孩子年纪那么小，能活着本属不易，不想他们竟还雪上加霜，连眼睛都不带眨一下的夺了人家的家产。
王大哥嫉恶如仇，早已双拳紧在握，三年前的孩子应该是和自家大宝年纪差不多，大宝因村子里的闲言碎语早熟，已让他心疼不已，不想这孩子竟然更加命苦，那么点大连自己都照顾不了的，竟还要拉扯妹妹。他现在的怒气足以劈死一头牛了，多亏那歹人不在眼前。
施裕走了过来，伸手用力的拍了拍沈慕嘉的肩膀，以男人的方式给小男孩聊以安慰的鼓励，他深知遭逢家庭巨变的孩子需要的不是别人的同情，而是足以支撑他继续下去的鼓励和勇气。
沈慕嘉的早熟是上天注定了的，就像朱小延从科技发达的二十一世纪穿到这穷乡僻壤的破山村一样，她可以变成白小菊，可以嫁给大山里疼爱自己的男人，这些只不过都是命运的安排。
白小菊眼睛微红，心疼的看着眼前的沈慕嘉，她最不会安慰人了，尤其是哄孩子，这样惹人怜爱的孩子。
沈慕嘉放任自己哭了片刻，又恢复成之前大家所看到的热情开朗的小伙子，他挺了挺还没开始发育的小胸脯，故作坚强的说道：“没关系，我现在挺好的，绸缎铺里的东家对我极好，有好吃的好喝的还让我给妹妹带回去呢！他还说要培养我成为新掌柜呢！”
白小菊更是看不得沈慕嘉隐忍痛苦的样子，在她眼里，孩子就是孩子，遇到不高兴的事情想哭便哭，受了委屈该发泄就发泄。他这样将自己武装到一个坚硬的壳子里面，时时刻刻还想着要保护自己的亲人，难道他不知，像他这样的孩子也是需要别人保护的吗？
白小菊哽咽着说不出话，不断轻抚着沈慕嘉的额头，施裕沉默了半天说道：“人活着本就无等级之分，士也好，商也罢，唯有你用心去做了，待时机成熟之时，你才能得到你想要的一切！”
沈慕嘉不是太理解这句话的含义，却也重重的点了点头。
后来白小菊又拉着他聊了好久，比如他们现在住在哪儿啊，怎么自己跑到绸缎铺当学徒的，还有那坏心眼的亲戚有没有再欺负他们，沈慕嘉都笑着一一回答。
白小菊他们临走的时候，告诉他自己叫白小菊，以后可以叫她姐姐，沈慕嘉欢喜的点着头。她还承诺下次有集市的时候还会来，到时候要带妹妹来吃羊奶绿豆沙，不要钱的。沈慕嘉高兴地目送他们离开。
☆、沈家小兄妹
临街的一间破屋子里。一个看似五六岁的小女孩儿正撅着小屁股在门口生炉子，烟雾袅袅，熏得她咳声阵阵。
“咳咳！”小姑娘忍不住咳了两声，仰着头深吸一口气，又俯额朝着炉子口大口的吹过去，腮帮子鼓得圆圆的，可不管她如何用力，看见的永远是浓浓的黑烟，一丁点儿火星儿的影子都瞅不见。她气呼呼的扭着身子站来来，两只小手儿叉着腰，抬脚就想踢了这不争气的破炉子。哼！一会儿那洛里啰嗦的哥哥就要回来了，别说烧饭了，她连火都没生着，怎么办？怎么办呀？哥哥一定会捏着她的鼻子笑她笨的！
“夕儿？你在做什么？熏死了！”一个年纪稍大的男孩儿气喘吁吁的跑进院子，浓浓的眉毛拧成一股绳，这妹妹怎地就不能安生一下？
“啊？哥哥，你回来了？”小姑娘被来人的叫声吓了一跳，粗短的小腿儿退了两步没站稳，一屁股蹲在了地上，她胖乎乎的小手揉着肥嘟嘟的小屁股，眼珠子咕噜咕噜瞄着男孩儿，委屈的哎哟哎哟叫个不停。
来人正是刚刚辞别白小菊三人的小伙计沈慕嘉，他未进门，便瞧见从自家院子里升起的乌烟，心里打了一个扑腾，紧张的迈开小腿跑进院子，谁知看见的竟是那胖乎乎的可爱妹子撅着屁股吹火炉的样子，本不想大声吓她的，可她实在可恶，趁自己不在家又瞎胡捣乱。
沈慕嘉捧着肚子笑弯了腰，她的这个妹妹性格可强悍了，你若说她某件事是做不好的，她不服气的横起来一天都不会理你，若再多说上两句，小暴脾气火起来抡起袖子就上拳头，管你是亲哥后弟的，胖胳膊胖腿儿揍了踢了再说。
“好了夕儿，起来吧！”慕嘉笑着去拉妹妹的小胖手。
“疼死了，高个子哥哥就会吓唬人！”慕夕揉着小屁股，赖在地上不起来。
“哥哥是怕你伤着，小孩子家不能随便玩火！”慕嘉脸上表情变得严肃。
“我才没有玩火，我要生火做饭！”慕夕稚嫩的童声倔强的叫着，眼里装满了大滴大滴的泪珠子，眼看就要掉下来。
慕嘉每次看到这样倔强的妹妹，幼小的心都要一阵一阵的疼过。兄妹二人三年来的相依相偎，感情要比一般家庭的子女深厚千倍百倍。父母离世的时候，妹妹已然四岁，早已记事。
她也曾亲眼目睹了婶婶抢了她的家，抢了她最爱的兔子，她还打骂他哥哥，不让他们吃饭，最后又将他们从家里赶进这个小破屋，自己却住进了本该属于他们的大院子。这个屋子一到下雨天就漏雨，冬天屋顶上的雪融化了，滴答滴答渗进屋里，她冻得手脚都起了疮子，红嘟嘟的，很疼，哥哥便将自己房子里的唯一的褥子拿给她，把她唔得严严实实的，自己端着木盆在屋里来回跑着接雪水。那个时候她就暗暗发誓，一定不能让哥哥一个人吃那些苦，她要陪着，要努力长大，至少不能一直拖累着哥哥，她也要像哥哥照顾她那样来照顾哥哥。可不知为什么，近两年尽管在吃食方面已经不缺嘴了，她竟还是长不高，胖乎乎的矮个子就像刚过五岁的孩子，邻居家的虎子他们都笑她是个小胖墩儿呢，一想起这事儿，慕夕的嘴巴就厥的老高，哼！
慕嘉转身去水缸里里舀了一瓢水，拿了毛巾沾湿后给妹妹擦脸，慕夕撅着小嘴儿扭过，
慕嘉不厌其烦的板过来那半边脸，倔脾气的小妹妹固执的再次扭过，哼！谁玩火了，哥哥就会冤枉人！
慕嘉噗嗤笑了一声，捏了把粉嘟嘟的小脸蛋儿，“瞧你这花猫儿脸，是要给炉子点火啊，还是往自己脸上放炮啊，羞羞羞！大姑娘了还毛毛糙糙的，不知羞！”
慕夕被慕嘉一说，肉肉的小脸蛋儿一下子又上火了，完全不顾自己的屁股还在疼着，“哧”地一下，小爪子就挠在了哥哥脸上。慕嘉白皙的脸上三道小红印显了出来，嘿嘿，还真是立竿见影啊！
“夕儿，你又抓我！”慕嘉恼了，眼睛不敢置信的等的圆圆的，腮帮子气的鼓了起来。
“哼！敢笑我的人，沾亲带故也得抓，戏文里还唱着皇子犯法与庶民同罪！”慕夕见哥哥气急，拍着肥嘟嘟的小手直叫痛快。
“你乱用词语！爹娘会气死的！”慕嘉最怕这个妹妹，他最爱他的这张脸了。可每次一闹别扭，她那小肥蹄子什么地方不抓，准抓脸。
“哥哥，爹娘已经死了，不是我气死的！”小慕夕嘟着嘴，不满的说道。
慕嘉一愣，察觉到自己失言，狠狠的瞪了妹妹一眼。
他瞄了一眼被自己放在一旁的小篮子，奸商的本性漏了出来，有些得瑟的笑道：“哥哥这儿有好东西，妹妹要不要吃？”
小慕夕贪吃，知道哥哥每次从外面带回的东西都特别香。她不自觉的吧嗒吧嗒小嘴儿，眼睛瞪得大大的，写满了渴望。可又觉得刚刚抓破了哥哥的漂亮懒蛋儿，眼神不免又暗淡下来，疑惑了片刻，最终哈巴狗儿似的点点头。
慕嘉见机会来了，忍不住赶紧谈筹码，说道：“那你日后不能再抓哥哥的脸！”
小慕夕的脸蛋儿纠结着，似乎是在慎重的考虑这个问题。
慕嘉催促道：“这个吃食今日在街上可是大伙儿挣着抢着买，好吃的不得了。哥哥带了两大碗，你闻闻，可香可甜了，那位漂亮姐姐说，吃这个能快些长高，还会变得聪明漂亮哦哦！”
小慕夕听到能长个儿，还能让脑子变得好使，不带任何顾虑的赶紧点头说道：“不抓脸了，以后再不抓哥哥脸了，夕儿要长高！”
慕嘉满意的看了妹妹一眼，小丫头，挺识时务的嘛！
之后，两兄妹也没生炉子造饭，捧着白小菊留给他的一碗蒜汁凉粉儿，两碗羊奶绿豆沙吸溜吸溜吃了个干净。
白小菊这几日一直忙碌个没完，她在征得家中两个男人的同意后，在满怀期待的目光中忍着汗水一遍又一遍的实验着酿酒的比例。她想酿的是红高粱酒，因为这个酒的的成本在古代会比较低，上次逛街的时候她就是为了贪图这个便宜才让自家相公多背了十五斤粮食，走山路那个累啊，这让她想起了小的时候学过的一篇课文叫《挑山工》，生在平原的她当时真的被震惊了，同时也感叹着那些背山工的不容易，所以啊千万别说自己心酸，因为比自己心酸的人比比皆是。
施裕一连几日都在山里打猎，只是现在的心情不同以往，往日里他进山，都是留爹爹一个人在家中，有时他误了回家的时辰，一天内两顿饭都要劳烦邻居王大嫂张罗。日子久了，他着实不好意思，只是别无他法，厚着脸皮撑着罢了。
施老爹在院子里摸棋，之所以说他摸棋是因为白小菊太佩服自家的公爹了，眼睛看不见还能辨清黑白子，这且不说，那自个儿和自个儿下棋是一般人能做到的吗？有句话说的太有哲理了，‘一个人的为人由他的思想决定，自己才是自己最大的敌人’。他若是连自己都能战胜了，那这个世界上他还需要忌惮什么呢？
白小菊来来回来的在院子里踱步，嘴里一直不停的念叨着什么，扰得老人家不能专心棋局，无奈的开口道：“菊儿在做什么呢？”
白小菊太过专注的思考问题，听得老人家问话，随口一答，“爹爹，菊儿正在捉摸这酿酒的用量呢？配料和步骤都没什么问题，只是这个量把不准，万一不成，岂不浪费了粮食！”
施老爹淡淡的看着前方，目不暇视的说道，“做什么事不得付出点儿代价，菊儿若能将此事做成，那些必备的粮食破费了又如何，利益取舍需要弄清楚才是！”
白小菊听得公爹的一席话，真乃醍醐灌顶啊，‘舍不得孩子套不着狼’虽然太过心狠，用在这里确是再适合不过了。
白小菊今日除了洗衣做饭、打扫院子外，整整一天都在捣鼓她的白酒，此刻在她心里重点已经不是挣银子了，她是完全和这件事杠上了，大有一股不成功便成仁，不达目的誓不休的决心。
☆、出人意料的老实
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
白驹过隙，眨眼间，小菊与施裕夫妻两人你侬我侬的迎来了金光灿灿的秋天。她们的生意也做得红火，只是随着季节的变凉，已在半个月前开始改卖香辣肠了，附带着也卖一些臭豆腐、辣椒酱、咸脆黄瓜、蒜泥茄子这类的腌制品。整整一个夏日，他们便从中挣得二十多两银子，这样的数目可是够普通人家维持三两年生计的。施裕目前也不经常往山里跑了，只有老爹和媳妇儿嘴馋的时候，才带着她游玩似的去次深山，猎回几味新鲜的野物解解馋。
现在白小菊打算将生意扩大，他们看着王大哥、王大嫂心眼儿实诚，小两口就有意要拉拢王家夫妇入伙儿。毕竟每次自己跑去挣钱，家里的老人却还要劳烦人家照顾，就算平时小恩小惠的给人家点儿吃食、布匹的，但时日长了，他们即使嘴上不说什么，心里保不齐会有些不舒坦的。白小菊和相公商量了一下，两家一起干，女人在家忙活，男人外出去镇子里照看，七三分成。王大嫂一听，欢天喜地的拉着白小菊的手，眼圈发红，激动的说：“妹子，嫂子就知道你是个好人，识得字，懂大体，又有本事，这有了挣钱的法子还不忘了拉扯我们一把，嫂子我实不知该如何感谢你……嫂子我……哎……”
王维汉蹲在施家的院子里，不怎么多言，但听到施家小娘子竟说出七三分成的时候，心中狠狠的被敲打了一下。她家娘子尚不知人家赶一次集市能挣多少钱，只是隐约的从平日里送她的碎花布匹以及给孩子们的糕点揣测，那羊奶绿豆沙以及后来又出现的红果羊奶冰沙定是挣了些银子的，说不眼馋那是睁眼说瞎话，可挣了银子那也是人家的本事，夜里嘶磨的时候她总是冒不丁的问及一些人家生意的事情。
但这七三分成，着实不妥。谁人不知，挣钱的方子那都是不外传的秘方，金贵着呢！现如今白白让他们入伙儿不说，还要占人家这样大的便宜。这让他的老脸往哪儿搁啊，原本在村子里就被人看不起，可不能再增添一条欺负人的罪名了。
王维汉“嚯”的一下站起身，摆手道：“不妥！”
王大嫂一愣，着急的瞅着自家相公，原本激动的泪水卡在眼圈里，不进不出左右为难。
白小菊和相公对视一眼，俩人都默契的笑了起来。白小菊拍了拍王大嫂的手，转身对王维汉说道：“王大哥莫及，若是觉得这分成不是太合理，尽管说出您的想法！”
王维汉是觉得这分成不合理，可听这施家小娘子的意思似乎是误会了自己嫌分成少，他急忙叫道：“不，不，弟妹这是误会了，我这是……哎……你们施家待我们王家极好，生意做大了，能第一个想到拉扯你王大哥，我们夫妇已是感激不尽，怎能再好意思要那三成的股呢？若是得施家兄弟不弃，我们夫妻二人拿些帮工的小钱即可，三成的利我们可是万万吃不起的啊！”
王大嫂听自家相公说的也确实有理，刚才乍然一听白施家小娘子要给自家分成，高兴的差点昏了头，幸亏相公比自己清醒。那是人家挣钱的秘方，就算是亲戚也不能外泄的，甚至有些人家更严重，传男不传女。自家虽和施家是近邻，两家平日里的互帮不少，但若是白白受了人家的秘方，这种贪人便宜欺负邻居的事情可是做不得的。
白小菊早已料到王维汉会有此举，十年的相处足以了解到一个人的品性，他相信自家相公的判断。说道：“王大哥怎能如此说话，你我两家除了不是一个姓氏，难道还有其他的分别吗？先前我们夫妻二人不太确定这吃食能否挣得什么银两，故不敢拉哥哥嫂嫂下水，现如今看这小小生意还是可以为家里补贴些家用的，才想和二位说道说道，王大哥莫要在说些见外的话了。”
王维汉依然不从，王大嫂听得施家小娘子的话眼里更是雾蒙蒙的一片了。
“弟妹此番话更是让我们无地自容了，本就没什么本事，哪里能见着光就贴上去，施老弟一向待我不薄，若如此做，岂不是要羞死我们两口子的脸了吗？”
白小菊知道王维汉为人老实，诚恳，却没有料到利诱在前，他竟能毫不犹豫的、拒绝的如此彻底，她有些无可奈何的看了眼自家相公，骨头太硬，太难肯了，先前还自信满满的主动要求来劝说，哎，由于小女人的心性作祟，她之前准备的说辞多数还是想试探一下人家有多可靠的，毕竟是和钱有关的事情，得做到十拿九稳才是。可这下倒好，现下被人几句话堵得哑口无言，心里也着实尴尬，挫败啊。她心里倒是想说，你们没有占便宜的，方子虽是我们的，可我们一家就这么三个人，还有一位上了年纪的盲眼父亲需要人照顾，能做什么生意啊，他可不忍心相公一个人整日镇子与家里两头跑，若是得个称心如意的人相帮，两人能替换一下那就再好不过了，王大哥无疑是最好的人选。
他们已经准备在镇子上租赁个小棚子之类的，长期将香肠的生意做起来，日后白酒酿制好了，那时香肠配上白酒绝对是畅饮的最好搭配。可她若是这样说了，怕像王维汉这样的硬汉子又有其他想法，一般老实的人都认死理儿，
施裕接收到小娘子传递过来的求救眼神，心下明了，对着小娘子挑了挑眉毛，笑呵呵的说道：“王大哥可不是没本事之人，你我两家同来这大山脚下栖身，如今你已是儿女双全，田产数亩，泥瓦房两间，你瞅瞅小弟我家，与十年前刚来时有何区别？除了这娇妻在侧，唯有两袖清风。”
王大哥急忙反对：“这哪儿能一样，依施老弟的能耐，若不是……”
他瞅了眼陪着孩子们在屋里玩耍的老人，叹了口气，没有继续往下说。
施裕随着他的目光缓缓飘进屋里，很快也收了回来，继续说道：“如今菊儿这些主意倒是能挣得些许银子，只是生意场上变数太多，有赚必然就会有赔。我们夫妻二人也只不过想找个人能一起顶些风险，本不想连累大哥大嫂，可思来想去也只有大哥你是最值得交心的，故今日才请二位到家中一聚，若是大哥大嫂觉得不妥，那小弟我也绝不会强人所难的！”
王维汉迟疑了一下，他觉得施裕说的也极是有道理的。两家本就是很亲厚，今日人家夫妻二人一前一后也算诚意十足的想拉他们入伙儿了，他王维汉憨厚，却也不傻，谁对他们一家人真心，他心里都跟明镜儿似的。这事儿若换成别人家，怕早就迫不及待的应承下来了，只因关系越亲密，他越觉得不能装傻子去占人家的便宜，再看这施兄弟要文得文，要武能武，自己还身无长处，本就不愿意得人家这些好处。
可思来想去，男人有时候就得有男人的一点气势，既然人家真心实意的想拉扯他们一把，他又何必在这扭扭捏捏像个大娘们似的左右推辞呢？男人之间的默许，很多时候只需一个眼神儿就能让对方明了，这一次的坦诚相待，已足以让两家的命运紧紧的牵在一起，从今日起，他王维汉算是认定了以后要荣辱与共的人了。
多年以后，施裕终于明白，今日的一个小小决定竟影响了王维汉的一生。不过这些都已是后话了。
白小菊和王大嫂两人的目光都紧紧地盯在王维汉的身上，施裕则是神情淡然，因为他早已料到结果。
与这汉子毗邻十年，从最初的孤身一人到如今有房有妻有儿有女有田产，不是只靠埋头苦干就能得到的，此人能干踏实且勇猛心细，一点即透，若不是遭了难，怎会窝在这大山脚下。
王维汉重重的点了点头，男人厚实的嗓音响起：“我王维汉是个粗人，早年失了父母兄弟，颠沛流离来到了杏女山，大字不识得一个。蒙你父子二人不弃，毗邻多年，对我王家又百般照顾，尤其是大宝和梨花。今日施家有发家致富的方子，却依然不忘分我王家一杯羹水，这种恩德实在叫我们全家感激，不论日后风险与否，我们王家都会和施家共进退，绝不畏畏缩缩做孬种！”
王维汉本就是一庄稼汉子，粗声粗气惯了，此刻说起这番话来更是声如洪钟，吓得白小菊身子一颤，握着王大嫂的那双手不由自主的紧了紧。其实她来到这里三年还是没有完全弄懂这里的人，例如他那便宜的爹爹竟真的为五亩良田将她卖出去，完全不顾及父女情深；再例如眼前这一家子，她知道平白给人三成的股份是人都会感激，可没想到王维汉确是个真的有骨气的人，这一段话虽说的不华丽，可听过的人都能感受到这绝非�
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