长姐 作者:糖拌饭-第115部分

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　　　　“夫人。吉人自有天相，三姑娘一家不会有事的。”李月姐在前面走，青蝉在后面安慰，突然李月姐停下了脚步，却是前面转弯处，一个人打马而来，老熟人，周东礼。

　　　　见到李月姐，周东礼勒紧的马缰：“原来是李家大姐到临清了，可见到李月娥和宣周了？见到了也跟我说一声，我家族伯可还在找他们呢，一条人命还得等着他们交待，衙门里还有海捕文书，这事情没完呢。”

　　　　周东礼阴阳怪气的道，心里却是恨的咬牙，老黑一般人硬生生的折在通州，全是这女人一手谋划。不但如此，通州之事失败后，也害得他在大当家跟前没了脸面，这仙时间，大当家一直没好脸色给他，断了他多少财路，周东礼恨恨的想着。

　　　　“自然没完。”李月姐冷眼扫了他一眼，转身继续走自己的路，她现在哪有心思跟周东礼磨嘴皮子，这事情不查清楚，她也没完，开玩笑，生不见人，死不见尸的，仅凭一双带血的鞋子凭什么就认定人是宣周杀的。

　　　　李月姐心事重重的回到衙门后堂，郑典已经回来了，此刻正拿着一把巴蕉扇，在院子里乘凉，这几天天气太热了。

　　　　“回来了，见着月娥了吗？”见到李月姐，郑典哈哈笑的问。

　　　　听到郑典这般问，再想着月娥如今还不知道在哪里，李月姐不由的那眼眶就红了。

　　　　“这……这是怎么了？”郑典吓了一跳，手忙脚乱的站起来，随后却是唬着一张脸冲着桂生叫道：“桂生，怎么回事？你跟着出去的，怎么反叫你姐受了委屈？你怎么当的跟班？”

　　　　“姐夫，姐没受委屈，她是担心的，月娥他们出事了。”桂生苦巴着一张脸道。

　　　　“行了，你们下去吧。”这时，李月姐挥了挥手，让桂生和青蝉下去。这才拉着郑典在一边的花架边上坐下。

　　　　“月娥他们出事了？出什么事了？”郑典也连忙问道，他是知道月姐儿待她这几个姐妹有多重的。这会儿月娥出事，那还不跟她自己出事一个样啊。

　　　　李月姐这才把打听到的事情说了说，郑典一听唬的跳了起来，冲着一边的四喜道：“四喜，你马上去前衙把有关宣周案的所有案卷调过来。”

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第二百五十二章你有张良计，我有过墙梯

　　　　周勋周大爷在临清算得上一号人物，别的且不说，就单单临清钞关上的扦手税吏，哪一个不是出自他的门下，可以说临清钞关少了主事的没事，但若是少了周家，那就要乱了，也因此历任主事对周家都颇为忌惮，好在周勋为人颇知进退，该退让的主动退让，只维持着自己应得的利益，如此一来，便也维持一个皆大欢喜的局面。

　　　　可以说周勋在事业上是颇为成功，只是家家有本难念的经，唯一让周勋担忧的便是他家的子嗣，历代单传，子嗣难继，好不容易中年得一子，却没成想，才七岁的年纪，竟是叫人给害死了，再想着害人之人还是自己颇为欣赏的族中子侄，那常常悲痛的喷出一口老血。

　　　　“引狼入室啊，引狼入室啊。”每每一思及此处，周勋都一阵捶胸顿足，这世上没有后悔药啊。

　　　　“老爷，想开点，事已至此，再多想也无异，你还须保重身体。”周夫人金氏端着药碗，一边拿了一块帕子擦去周大爷嘴边的药汁，脸上也是一片灰败，眼眶也是红红的，为了生那个小子，她小命也差点丢了，如今拉扯这么几年，到头来又是一场空，她其实比周勋还难受，只是女人在承受不幸时更比男人经熬，所以，她倒是比周勋更挺得住些。

　　　　“我又何尝不知，只是……唉……”周勋拍拍金氏的手，长长的叹了一口气。

　　　　“老爷，要不，明天找牙婆来，你再买一房妾室？”金氏自然知道自家老爷叹什么气，不孝有三，无后为大啊。虽然这话说出来她心里堵的慌，但还是不得不说的。

　　　　“算了，一切都是命。”周勋有些颓然的道。

　　　　就在这时，周东礼急慌慌的进来：“族伯。族伯娘，不好了。”

　　　　“什么不好了？”金氏提心吊胆的问。

　　　　“东礼，你如今也是做二当家的人，万事得沉得住气。”一边周勋支起身子，瞪着周东礼道，言语之间却是颇有一番教导的味道。他心里明白。以他的身体状况，怕是再难有后了，使不得到时要过继族中子侄过来，年纪太小的，无法担起他这边的担子。倒是这周东礼，柳洼周家一支虽说没有绝，但已经流放到了琼州。今生想要回来怕是难了，所以，若是有个万一，或许这周东礼能把他这一支担起来。

　　　　当然，这只是一个念头，要付诸实施还得多方的考察。

　　　　“新任知州到任了，是当年跟我一个村的郑六郎，他娘子正是李月娥大姐。如此一来，衙门怕是不会理咱家笙官儿的官司了，那宣周岂不是要逍遥法外。说不得，他们还要为了宣周，对我们下手呢。很赶紧想着周全的法子呀，要不然怕是就要大祸临门了。”周东礼一脸焦急的道。

　　　　“咣当。”一声，金氏手上的药碗没拿稳，砸在了地上，碎成片片，脸色更是苍白了，破家县令，灭门令尹，若是知州大人真要朝她周家下手，那周家如何对抗得了。

　　　　“老爷，这如何是好？”金氏紧握着周大爷的手问。

　　　　周勋一时没有回她，却是躺在床上，紧闭着双目，一只手搭在床沿上，那手指轻轻的敲击着床厅上的横木。

　　　　好一会儿，睁开眼睛，然后坐了起来，就要下床。

　　　　“老爷，你身体还得养着。”金氏连忙扶着他道。

　　　　“养不得了，我这身老骨头还要折腾几下。”周勋拍了拍金氏的手背道。

　　　　“老爷要做什么？”金氏问。

　　　　“请人写状纸，我要去告状，这事情，咱们要先下手为强，不能由着他们来。”周勋道，笙官儿已经是凶多吉少了，他这个当爹若不能为他作主，那也就白当了，而且，更重要的是，他要通过这种方式把他周家跟新任知州的恩怨摆在明面上，这样，新任知州就算是想对他家下手，也得思量几下，人言可畏呀。

　　　　…………………………

　　　　李月姐和郑典两个研究了一夜案卷，整个案卷除了没有找到尸体外，其他的一切证据都对宣周和李月娥不利。

　　　　“这可如何是好？”任是李月姐能干，到这时候也有些抓瞎。所有的证据无不指证着宣周一家杀人害命。

　　　　“这事情现在还不好说，一切都得找到宣周他们，了解了情况才能定夺啊。”郑典揉了揉眉心道。

　　　　李月姐点点头，不找到人，根本就没法子查案，自然无法查清事实的真相。

　　　　两人正说着，后堂转桶处传来梆梆的敲击声，郑典起身，走到转桶处，拿起传过来的纸条：“老爷，有人击鼓鸣冤。”

　　　　“前面有事，我去看看。”郑典扶着李月姐的肩道。

　　　　“去吧，小心点。”李月姐叮嘱了一句。

　　　　郑典走后，李月姐便在后宅里整理着箱笼，可没过一会儿，铁水那家伙便风风火火的进来：“六嫂，有庄来钱的勾当咱们作不做？”

　　　　“什么来钱的勾当啊？你别乱来，还有你昨晚去哪里了，听桂生说很晚才回来，一身酒气的，小小年纪就不学好啊，小心我跟你六哥说，让他揍你。”李月姐瞪着他道。

　　　　“别啊，我这不是跟六嫂你商量吗，就算咱们不要那钱，但也得知道个什么事吧？”铁水连忙告饶道，他不怕家里几个哥哥，唯独最怕这个六哥，没法子，主要是小时候被六哥揍多了，形成了条件反射。

　　　　“什么事情？”李月姐问。

　　　　“知道如意闲话吧？”郑铁水贼兮兮的问。

　　　　每旬一期的如意闲话，上至皇家密闻，下至通奸扒灰等八卦，无所不包啊，当年，因着墨易牵涉贿举案时，李月姐就用过，如何能不知道。

　　　　“知道，怎么了？”李月姐反问。

　　　　“这不，咱六哥是临清新任如州，如今到任，可算是临清最大的新闻了，好多人都想打听我六哥的消息，或者一些喜好什么的，这不，昨天晚上如意书社的东家就托人传话请我吃酒了，许我一些银钱，让我透露些六哥的事情，我想着咱六郎初来乍道的，正需要知名度，想想我六哥作的事情，仓廒案，水匪案，西仓大火窝案，再到淮安催漕，一桩桩一件件那都是大事，随便透露一件，都能成为美谈，这事儿有利无害啊，对吧。”郑铁水馋着脸道。

　　　　“更重要的是你还能得些银钱，对吧。”李月姐没好气的看着这郑家小九，他那心思摸的透透的。

　　　　“一举两得，一举两得。”郑铁水打着哈哈。

　　　　“这事儿，等你六哥回来，我跟他说说，不过，我这里可丑话说在前头啊，吃人家嘴短，拿人家的手软，今后这等私下收银子的事情可不准干，要是坏了你六哥的事情，我可没情面讲，使不得把你丢回通州，干杀猪的行当去。”李月姐眼光狠狠的刺了郑铁水道。

　　　　“没，决不会，就这回这事，我也没收钱啊，我这不先跟你们商量嘛，若成，这钱我拿的心安理得，若不成，咱决不乱伸手的。”郑铁水胸口碎大石般的保证道。

　　　　“嗯。”李月姐点点，这小子还算有些分寸。随后便挥手打发铁水出去，心里却琢磨着，说不得这如意闲话还真有些用处。

　　　　而此时大堂上，郑典拧着眉看着状纸，昨晚他还跟李月姐一起琢磨着宣周案呢，没成想，这一大早的，周勋就来告状了，告的仍是宣周，再看那状纸上口口声声让大人禀公论断，为民做主，郑典哪还不清为的是什么？

　　　　“这案子原来谁负责的？”郑典琢磨了一会儿问。

　　　　“是卑职。”高权走出来道。

　　　　“那好，如今仍由你来负责，这案子我不插手，周员外若是有什么问题就直接找高大人分说。”郑典道。

　　　　“大人，这？”高权皱着眉头，都说新官上任三把火，没道理这么个大案袖手不管的啊。

　　　　一边周勋也意外的看着郑典，新官上任三把火，正是竖威信的时候，一般这种情况，哪个不是拍着胸脯为民做为，大义灭亲的，这位倒好，轻飘飘的一句不管，就把别人一肚子的话憋回肚子了。

　　　　这样的新官倒是少见。

　　　　“案子里的李月娥是我妻妹，我要避嫌，高大人就多担些。”郑典直爽爽的道，反正周家人都知道了，他又何必藏着掖着，再说他有意说出来，到少有这样一层身份，众人多少有些顾忌点，也是对宣周和月娥的一种保护，他就不信了，有这层身份，高权还能不顾忌着点？

　　　　“是，大人。”高权一张黑脸，若有所悟，他就说呢，这案子又不是才发，怎么个情况大家都清楚，何至于一大早的，周勋就拖着病体来告状，显然是怕大人包庇，便想着法子逼大人表态。

　　　　更重要的是，周家怕也是担心郑大人对他家下手吧，先拿话套着。

　　　　这下有戏瞧了，之前他可是打听过了，这位郑六郎办事大开大阖，还道他是个一味强势的主儿，没成想，这太极拳也打得深得其味。

　　　　也是，若没点本事，皇上能这么看重他？啧啧，二十一岁的正五品，还不是科举出身，不说绝后，怕是空前了。

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第二百五十三章冰镇豆腐脑儿

　　　　如此，很快就退堂了。

　　　　“月姐儿啊，咱们还是得赶紧着想法子把月娥他们找到，这案情拖的越久就越不好处理啊。”回到后衙，郑典揉着脑袋瓜子，他尤其还担心宣周逃出牢狱的事情，不知宣周是不是跟乱民有瓜葛啊？这些事情都得弄清楚，否则，要是被有心人利用的话，那牵连起来就是一大片的。

　　　　“我想过了，这临清虽说不是很大，但要找三个藏起来的人也颇不容易，我相信宣周和月娥的为人，这事必另有内情，虽说我们要想找到宣周和月娥不容易，但若是他们来找我们就容易的多了，现在唯今之计是让他们知道我们来了。”李月姐拉着郑典在太师椅上坐下，又亲手给他倒了杯茶。

　　　　“那怎么才能让他们知道我们来了？”郑典问。

　　　　李月姐抿嘴一笑，从八仙桌的小抽屉里拿出一本小册子递给郑典，却是一本如意闲话。随后把之前铁水说的事情说了说，道：“我们不如顺水推舟，就借这如意闲话，把你到任的事情传出去，只要月娥他们看到，定就知道我们来了。”

　　　　“这臭小子，倒是能混的很，这才刚到，就跟如意闲话的东家搭上了。”郑典没好气的嘀咕了句，随后又点头：“这倒不失为一个好主意。”

　　　　于是，就这么说定了，郑典把铁水叫来，如此这般的吩嘱了一顿，铁水那小子自是六哥怎么说怎么应，更何况，如此一来，一笔钱是少不掉了，因此这小子乐的两眼眯成一条线。得了令了，乐颤颤的走了，自是去跟如意书社的东家勾搭去了。

　　　　且说这边高权回到家里，脸上却是抑制不住的兴奋。

　　　　高权妻子梁氏迎了出来，见高权这兴奋的样子。也是满脸欢喜的问道：“老爷，什么事这么高兴？”

　　　　“你不晓得，今天在衙门大堂上，我看了一出戏呢。”高权说着，便进屋擦了把澡，换了一身汗湿的衣服。如今这天气，在外头走一糟，那一身就跟掉水里似的。

　　　　“哦，大哥，什么大戏？也说给小七听听。也让我乐呵乐呵。”这时，一个年轻的后生一手一个捧了两个瓜进来。

　　　　“哈，小七来了。快屋里坐。”那梁氏看到那年轻的后生，便高兴的招呼，又叫了一边的下人换凉茶，手里却接过那年轻后生手里的瓜，嘴上道：“小七太客气了，来便来呗，你大哥这里还能少得了你一份吃的，拿什么瓜？”

　　　　“这瓜也是不要钱的。是王家坪的苏三儿送来的，说是孝敬大哥大嫂的。王家坪的瓜好，沙瓤。而且酥脆爽口，特甜，大嫂一会儿尝尝。准吃了还想吃。”那高七笑嘻嘻的道。

　　　　一边高权却没好气的瞪着他：“一天倒晚就知道游手好闲，上次让你读的书读完了吗？”

　　　　高七立刻塌了脸：“大哥，我就不是那读书的料。”

　　　　“没出息的东西，你就跟着我混一辈子啊。”看到高七这样子，高权就来气。只是小七就这样，他这个大哥骂也骂过，打也打过，可他听不进去也没法子，不过，这小子跟苏家的人走的近，倒可借他传句话，卖苏家一个人情，毕竟苏老二死的惨哪。

　　　　“对了，你有空给那苏老三带句话，就是这段时间让人多注间漕上的事情。”高权坐下来，边喝着凉茶边冲着小七道。

　　　　“怎么，漕上有变故？”一听自家大哥这话，小七便来精神了，都是那糟了瘟了周东礼，带了一帮子过江龙来，依仗着周家的后台，硬生生的从苏家抢过了漕运坛口的勾当，如今苏老三他们正咬牙切齿的想着报仇呢，自家大哥这话，显然的，漕上有变故。

　　　　“暂时倒没什么变故，不过，宣周案你知道吧？”高权眯着眼问。

　　　　“当然瞧的，我又不是聋子，这案子，全县都传遍了。”高七回道，虽说如今临清改州，但大多临清人还喜欢称县，一时习惯改不过来。

　　　　“新任知州上任了，而他的娘子正是宣周案里面李月娥的大姐，今天一早，周勋就拖着病体去衙门告状，督促大人严查此案，为民做主，他是怕大人对他周家下手，这是先下手为强啊，总之一句话，如今衙门的那位大人跟周家尿不到一个壶里去。”高权道。

　　　　“真的啊，那我去跟苏三儿他们说。”高小七一听这话，便坐不住了，风风火火的往外闯。

　　　　高权又是瞪眼：“这臭小子，毛毛燥燥的。”

　　　　“等成了亲就会变了的。”一边梁氏打着圆场。

　　　　高权点点头，又道“对了，夫人，你找个机会去王牙婆那里挑两个样貌可人，身家清白的丫头。”

　　　　“怎么，老爷又要纳新？”梁氏一脸不乐意，那口气是满是不甘。

　　　　“你想哪里去了，我是准备给知州大人送去，这位知州老爷可不比原先那位，怕是难侍侯，咱们送两个人过去，一来可以讨他欢心，二来也能有个眼线不是。”高权沉着脸道。

　　　　梁氏一听这个，松了口气，随后却又皱着眉头：“这怕是不成，我今儿个在后衙遇到他们家那个何师爷的婆娘，跟她打听了一些夫人的事情，知州老爷和夫人都是柳洼人，柳洼出来的婆娘都惯称家主婆，最是管家理事的一把好手，但有一点，尤其善妒，再说了，那夫人虽比大人大三岁，但两人自小一起长大，尤其那夫人是郑家老太在世时为郑大人定下的，老太走的时候，郑大人正在为当今皇上当差，不能尽孝，是如今的郑夫人帮着尽的孝道，也因此，郑大人格外给郑夫人脸面，宁愿被人说怕老婆也从不拂家里夫人的意思，两夫妻感情十分的好，咱们若是冒然送人进去，郑大人那里不一定就能得脸，倒怕是要把郑夫人给得罪了，这枕边风吹起来，也是让人吃不消的。”梁氏道。

　　　　“哦，竟是这样的情形。好，暂时就先不急，看看再说。”高权一听，想了想说，又道：“那郑夫人那边，就劳烦夫人多走动一下。”

　　　　“这个不消说。是妾身应当做的。”梁氏道。

　　　　而接下来几天，临清最大的新闻便是新任知州上任，这一期的如意闲话刊印了几次，都不够卖，也因此。如意闲话的东家这回是着实赚了一笔，连带着铁水那厮也得了一笔不小的入账，不过。大部份却被李月姐默收了，只留点零钱给他花消，实在是这小子才十四岁，不看着点不行啊。

　　　　只是李月姐最近的心思总有些不宁，消息已经放出去了，宣周和月娥能不能看到，看到了怎么来找自己，如此种种的。

　　　　“夫人。梁夫人来了。”这时青蝉来报。

　　　　“快请。”李月姐道，不一会儿梁夫人就来了，手里还端了一个托盘。托盘里放着几碗冰镇豆腐脑儿。

　　　　“夫人，我刚回衙，就在后衙的角门处发现一个卖冰镇豆腐脑儿的摊了。尝了一口，挺不错的，想着这些天闷热闷热的，便买了几碗于夫人尝尝。”那高梁氏一进门就道，作为衙门吏目，高权一家自也是住在后衙这一片屋子里，只是跟李月姐这边不是一个院子罢了。

　　　　“我这正渴着呢，正好尝尝。”李月姐招呼着梁夫人坐下，便接过那豆腐脑，只是那豆腐脑儿一入眼，李月姐就猛的震惊了一下，这豆腐脑儿不管从配料还是色泽，跟自家当年在柳洼制了卖的冰镇豆腐脑儿一个模子，想着，便急忙的舀了一勺子进嘴里，细细的品尝着味道，果然是，真是一个样儿，这种配料外人是不知道的，在临清，应该只有月娥知道，是月娥，李月姐几乎可以肯定，是月娥来找她了。

　　　　“嗯，这味道真不错，老爷最喜欢吃这种豆腐脑儿，青蝉，去把外面制豆腐脑儿的摊主找来，我要跟她定一下，让她这段时间每日里给家里送几碗豆腐脑儿。”李月姐边赞着边冲着青蝉。

　　　　青蝉应了一声出去了。

　　　　一边梁氏见这豆腐脑儿得了李月姐的欢喜，心中也是高兴万分。

　　　　不一会儿，青蝉把那卖豆腐脑儿的摊主叫来了，却是一个十一二岁的丫头，见到李月姐却是颇带憨气的问：“你就是知州夫人？”

　　　　一边人不由的乐了：“这丫头，哪有这样问话的，这不是知州夫人是哪一个，来，快给郑夫人磕头。”

　　　　“哦。”确认了李月姐，那丫头才伶俐的跪下磕头。

　　　　“你叫什么名字？”李月姐轻声的问那丫头。

　　　　“我叫春丫。”那丫头道。

　　　　“回去跟你家大人说，以后这样的豆腐脑儿，赶着最新鲜的时候，每日给我送几份来。”李月姐道。

　　　　“豆腐脑儿最新鲜的时候是刚做起来的那会儿，只是那时候天还没完全亮呢，城门还没开，我进不了城。”春丫这小丫头倒是懂事的很。嘴溜的道。

　　　　“你家不住城里啊？”李月姐问。

　　　　“嗯，我家住在城外月子坪。”春丫回道。

　　　　“那这样，早上我让人去城门口等你。”李月姐道。

　　　　“那成。”春丫回道，随后便告辞，由着青蝉带了出去。

　　　　“夫人可真是费心。”梁氏在一边感叹，吃个豆腐脑儿，还得赶那个大早。

　　　　“没法子，大人他自小被宠着，脾气又霸道的很，嘴又刁，稍不如意，就能给人甩脸子，不费心些不行啊。”李月姐故作没奈何的道。

　　　　“可不是，我家里那位更过份，全是大爷的性子，疏忽不得一点儿，有时还吃力不讨好。”那梁氏也抱怨开了，总之一句话，女人难为。

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第二百五十四章　相见