重生宜室宜家第315-第139部分

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继续做个清贵人家。只要舅母肯点头，今日外甥女便做个主，如何？”
　　
　　方氏一听这话，顿时大喜，女儿这个主意出得好啊，要帮方家补亏空，也行，方家必须交出所有的帐薄，这样一来，方家就全部掌握在荣安堂手中，想翻泡都翻不出来，只能乖乖地离开生意场，继续做回清贵，这样也算对得起方家的列祖列宗了。要是姚氏不肯，自然便只能偃旗息鼓，不好再缠着她要银子，今日这一场事就算解决了。反正不管姚氏同意还是不同意？对荣安堂都没有坏处。
　　
　　姚氏哪肯交出帐簿，当下便闹着道：“好个狼子野心的荣安堂，竟是要私吞方家的财产不成，我的个天哪，哪有这样无情无义无耻的人家……”
　　
　　她便要哭嚎，冷不丁华灼甩过来一句“舅母一家子不是已经落到吃糠米的境地么，我荣安堂虽不是巨富，但也瞧不上这点糠米，喂猪都嫌它硬”，就堵得姚氏上气不接下气，差点厥过去。
　　
　　“舅母还是回去好好想想吧，总归是亲戚一场，方家有难，荣安堂是不会坐看的，也希望舅母能早做决定。来人，送舅母回去……对了，母亲，再送几石白米和肉食，你看如何？谁家还没有几门穷亲戚呢，能帮一把是一把吧，哪能真让舅父舅母吃糠……”
　　
　　“灼儿你做主便是，反正如今荣安堂也是你当家了。”
　　
　　方氏憋着笑，一句话给华灼正了名，如今荣安堂是大小姐当家，所以一切事由，华灼自然就能做主。
　　
　第339章　荣昌探病

姚氏走得十分狼狈，就是想在荣安堂门口骂大街都没找到理由，华灼准备了足足一车的白米和肉食、蔬菜，看着是多，其实并不值多少钱，亲自送出了荣安堂的大门，还招摇过市，给围观的路人解释得清清楚楚，这是接济舅老爷一家的，姚氏这时候要是再骂大街，岂不是自找没趣儿。
　　
　　自这日后，姚氏就再没上门，让她交出方家的帐簿，比剜她的心割她的肉还难受，无论如何都是不肯的。华灼本来还怕她又来闹，给华焕递了消息，让他找人盯着方家，必要的时候，暗地里使些绊子也使得，必要让方家知道怕才行，谁知道几天后华焕特意让梁氏跑了一趟荣安堂。
　　
　　“你家这位舅母呀，可真是个妙人呀……”梁氏跟华灼提起的时候，差点没笑岔了气，“你道她怎么还亏了乔家的那笔银子？”
　　
　　华灼没吱声，只是一边低头撮茶一边作出聆听的样子。
　　
　　梁氏边笑边道：“方家不是有位庶出的大小姐么，因把夫家的钱财偷偷带回娘家而被夫家休了的那位，你舅母竟是要把她许给乔方为继室……哦，就是你那个四表姐夫的三叔，嘴上说亲上加亲，其实就是卖女抵债，真是连辈份都不顾了。”
　　
　　华灼一口茶水喷了出来，愕然道：“乔家同意了？”
　　
　　梁氏一撇嘴，很是不屑道：“乔家是出了名的精明，自然是同意了，但却有条件，必须要带上三千两的嫁妆，不然谁愿意娶个被休过的又无才无貌的女人。”
　　
　　华灼的眼珠子瞪得浑圆：“方家也同意了？”
　　
　　梁氏又笑开了，道：“自然是同意了，你大表姐是为什么被休的？你那舅父舅母可是打的如意算盘，嫁妆照给，反正自家女儿一样会往娘家夹带。”
　　
　　她实在笑得肚子都疼了，就没见过这样的人家，这如意算盘打的，真当乔家是死人吗？乔家，可不是方家大小姐以前嫁的那户书香人家，一个个都是钱堆里爬出来的人精儿，不把那三千两嫁妆吞个一干二净就算是好的了。
　　
　　对舅父舅母这一家子，华灼真是无话可说，据她所知，方家亏了乔家的银子，差不多在二千两左右，乔家不但多得了一千两银子，还白赚一个媳妇儿，大表姐那人，这一世她虽还未见过，可是上一世却是接触过的，虽是很懂得讨好舅父舅母，但也不是多精明的性子，而乔家那位三叔，却是真正厉害的，做起生意来，常常是把别人吃干抹净的主儿，大表姐怎么可能在他的眼皮子下夹带一丝一毫回娘家。
　　
　　“二嫂子，方家到底也是我的舅家，还请你与二堂兄说说，二堂兄认得的人多，其中若有与乔家有交情的，还请帮着说项一二，好歹全了荣安堂的颜面。”
　　
　　方家会落到什么下场，她并不关心，但是奈何血脉上的牵连是怎么也抹不掉的，方家若真的被乔家吞吃干净，最后舅父舅母一家子还不是要来找荣安堂，与其等到那时甩也甩不掉，还不如在适当的时候扶着方家一把，自让他们跟乔家牵牵扯扯闹闹扰扰，这样才不会有精力来寻荣安堂的麻烦。
　　
　　梁氏自是明白这个道理，笑道：“这不必你说，你二堂兄自是知道怎么做，已经找人跟乔家打过招呼了，有这三千两的嫁妆银子牵着方家，他们没心思来闹你的。”
　　
　　华灼自是谢过不提，二堂兄华焕在读书上不用心，可是办一些私底下的事，却是十分稳妥的，这阵子也真是帮了荣安堂不少忙。
　　
　　用过了半盏茶，梁氏才突然低声道：“八妹妹，你听说了没有，老祖宗的身子，似乎越发不大好了，已经不能下床……”
　　
　　华灼腰一直，沉声惊讶道：“什么时候的事？”
　　
　　不怪她惊讶，前几日参加华烟的及笄礼的时候，华烟还说老祖宗虽身子大不如前，但精神头还足，在及笄礼前一日，把母亲惠氏骂得狗血淋头，说什么自家的女儿好端端的，竟然送给别人做女儿，还要瞒着她行及笄礼，眼里还有没有她这个老祖宗，就连华大老爷也吃了一顿排头，堂堂一家之主，被老租宗罚着在门外跪了足足半宿。

“就是昨儿夜里……”梁氏夫妻俩虽脱离了荣昌堂自立门户，但是有明氏在，自然是消息灵通，“听说是半夜醒了要吃茶，偏偏上夜的丫环一时疏忽，倒了凉茶，结果才吃了半口，就倒下了，丫环吓得半死，等通报到惠夫人那边，再请了大夫来，已经是半个身子都不能动弹，连话都说不出来了。”
　　
　　“难道是中了风邪？”
　　
　　华灼不懂医道，但也知道上了年纪的人，忌怒忌寒，最易受风邪，老祖宗前几日才为了华烟及笄礼的事情气了一回，半夜又不慎入口凉茶，虽只吃了半口，怕也是寒到了心肺里，这一怒一寒，邪气便容易入体，想来半夜里丫环们惊慌之下，进进出出，难免有门户不严的时候，风邪这东西，又是无孔不入的。
　　
　　“可不正是。”梁氏一拍大腿，然后对华灼眨眨眼，“荣昌堂没了老祖宗，荣安堂就少了道紧箍咒，以后再不能以辈份儿来压你们，只要四叔父圣眷不衰，两堂就能平起平坐了。”
　　
　　她是巴不得荣安堂雄起，眼下两口子投靠了荣安堂，荣安堂越强大，她和华焕得到的好处便越多，若是有一天荣安堂能夺过本家的祠堂，华焕指不定就能旁支升嫡支，也自立堂号呢。
　　
　　华灼若无其事地吃了一口茶，道：“荣昌堂总是本家，二嫂子，老祖宗身子不好，论理儿，我和母亲也该登门探望，二嫂子要一起去吗？”
　　
　　这也是礼数上的，其实老祖宗真要见了她和方氏，只怕病还得再加重几分，无他，气的呗，华烟的及笄礼，还是华灼出的主意呢。
　　
　　梁氏一笑，道：“这自然是要一道去的。”不然她何必巴巴地来通风报信。
　　
　　隔日，准备了一份老山参，方氏就带着女儿和侄媳去了荣昌堂，惠氏出面接待，一见方氏就叹气，道：“一会儿见了老祖宗，只说好话便是了，千万别再招她生气。”
　　
　　方氏听这话不对味儿，面上没表露出来，只是道：“大嫂这话说的，我是来探病的，又不是来寻事的，怎地就招老祖宗生气了呢。”
　　
　　惠氏也是这两天累着了，又要顾着女儿的婚事，又要伺候躺在床上不能动的老祖宗，被方氏这么一冲，才意识到自己失言了，忙堆了笑脸，道：“四弟妹误会了。”转而看了看华灼，又道，“八丫头是快要出嫁的人了，不宜沾染晦气，就不要去老祖宗的房中了，烟儿这两日正在学女红，八丫头的绣活儿极好，不妨去指点一下烟儿。”
　　
　　方氏眼神一闪，明白了几分，便对华灼道：“你大伯母说的也在理儿，去寻你六姐姐吧。”
　　
　　华灼应了一声，退后一步，向惠氏和方氏行了一礼，又向梁氏道别，带着丫环自向华烟的秀阁去了。
　　
　　其实她也不大想见到老祖宗，对老祖宗，她心中不是没有怨恨，只是毕竟身为晚辈，且也不是那等幸灾乐祸的性子，与其见了老祖宗现在的样子而心中难受，还不如不见。再者，万一老祖宗真的气她气得狠了，见了她直接气得一命呜呼，她可担不起这个责任。
　　
　　现在，她只祈愿老祖宗再熬上半年，等她和庄铮成了亲再闭眼，否则，还得给老祖宗戴孝，又得误了婚期。本来订亲就已经一波三折了，若是成亲也闹成这样，指不定庄大夫人什么时候就反悔不认她这个儿媳妇，那才亏大发了。
　　
　　华烟果真在练习刺绣，看她熟练的动作，便可知练习已经不是一日两日了，见华灼来了，她也没放下手中的针线，只是唤了丫头上了杯茶，然后才半冷不热道：“你怎地来了？”
　　
　　“我来探望老祖宗，也顺带来瞧瞧你。六姐姐，你的绣活儿比以前可长进多了。”
　　
　　她的态度华灼已经习惯了，华烟的为人，真的不坏，只是这脾气太坏，怎地也改不了，不过比起以前，也是好得很多了，若是当年在京中时，华灼上她这里束，别说是茶了，只怕连门都不让她进呢。
　　
　　华烟轻哼一声，头也不抬地答道：“我在庄子上住了一年，闲了无事，也就是抚琴看书，做点女红打发时间。”
　　
　　感情是修身养性了，可惜效果还不是太好，若真的修到了家，便不是这个态度了。华灼有些想笑，但又怕招得华烟气恼，于是一本正经道：“六姐姐可是又进宫了？”
　　
　　华烟一愣，终于看了她一眼，道：“你怎么知道？”
　　
　　华灼微微一笑，指了指头上。
　　
　　华烟一摸发髻，这才醒悟过来，她今日头上戴了一只三头金凤钗，也是林凤送的及笄礼，与华灼当初得的那只一模一样，不过这次林凤没能出宫，这只三头金凤钗也是及笄礼过后，林凤以德惠太妃的名义，把她召进了宫后送的。
　　
　　想到这里，她就又想起了林凤的嘱咐，道：“你不提我倒忘了，凤表……贤妃娘娘说，过几日是她的生辰，到时候接你入宫一见，你准备准备，别乱了手脚。”

第340章　情形不好

入宫？　

华烟带来的消息让华灼吃了一惊，但转念一想，这也算不得什么，亲戚间的往来，原在常理之中，林凤肯邀她入宫，也是看重她的意思，自己不用多想。　

虽是不用多想，但好歹也要慎重准备一番，她正要向华烟请教一些入宫的礼仪，却见有人匆匆自外而来，道：“八小姐可在？”　

一会儿华烟的丫头进来禀报：“是老祖宗屋里的锦秀来了，说老祖宗要见一见八小姐。”　

华烟当即就一甩手中的针线，对华灼冷笑道：“瞧见没有，这便是来寻你晦气的，半个身子都歪了，话也说不来，便就是还要摆个威风，谁也不放过。”　

华灼也是皱眉，老祖宗都病成这个样子了，难道还打算找她出气不成？虽是这样想着，但她身为小辈，自也没奈何的地方，只得起身辞了华烟，跟着锦秀往养身堂去了。　

养身堂满是药气，丫环仆妇们一个个低着头进进出出，大气不敢喘的模样，可见老祖宗虽是病得不能动了，可那脾气却是比以前大。　

惠氏和方氏还有梁氏都在外屋坐着，瞧样子竟是被轰出来的，惠氏自是一脸晦气不提，方氏的脸色也不大好看，见女儿来了，便低声叮嘱：“老祖宗脾气不大好，方才摔了药碗，烫伤了送药丫环的手，你进去后，要小心些。”　

“母亲放心，我省得。”　

华灼回了一句，又向惠氏行过礼，这才跟着锦秀进了里屋。里屋的药味更重了，隔着屏风，华灼只能隐约瞧见老祖宗卧在床上的身影。　

“老祖宗，八小姐来了。”锦秀转过屏风，低声禀告，然后上前扶起了老祖宗。　

片刻之后，华灼便又听锦秀道：“八小姐，老祖宗让你近前些。”　

华灼心中略带几分提防，慢慢上前去，走到老祖宗床边，这才看清老祖宗的模样儿，却只见一脸消瘦，形如枯犒，哪里还有当初那慈眉善目的样儿。　

“倒孙女儿给老祖宗请安。”　

老祖宗虽是半个身子不能动了，嘴歪眼斜不能说话，但是另半个身子还是能动的，右手在锦秀的掌心中颤颤地划了几下，锦秀便道：“八小姐，老祖宗让你坐呢。”　
原来是这样的，华灼总算明白老祖宗是怎么让人请她过来的。床边摆了一个圆墩，她便顺势坐了，犹豫了一下，终是道：“老祖宗，该是多多保养身子才是莫要再劳心了。”　

不论曾有多少怨恨，终都是过去了，眼下老祖宗如此状况，她心中的怨气也消散了。再强势的人，总归有老死的那一日。　

老祖宗的喉咙里发出呵呵声，神情似是十分激动愤怒，浑身颤抖，口中流出涎来，吓得锦秀连忙道：“老祖宗，你要说什么，写在我掌心上，我代你说与八小姐听。”　

老祖宗喘了几口粗气，竟是渐渐平静下来，又在锦秀掌心上写了数语，锦秀一怔，向华灼望来，道：“老祖宗问，八小姐开心否？”　

华灼恭敬答道：“孝悌乃是根本，老祖宗病重，侄孙女儿岂有开心的道理。”　

“虚言妄语。”老祖宗喉中又是呵呵几声，在锦秀掌心中写下四个字。　

华灼只是低头，老祖宗果然变得的难伺候多了，以前她面上总是笑呵呵的，像个慈祥老太太，哪怕心里什么都明白，也不会直接戳穿，直接撕破脸皮这种事，是不会出现在老祖宗的身上的。　

她不想气得老祖宗病更重，正斟酌着几句好话要说出来哄哄老祖宗，不料老祖宗却又在锦秀掌心中写道：“小小年纪，心思倒沉，可惜……不是我的亲孙女。”　

锦秀转达这话的时候，脸上也有些异色，她伺候老祖宗多年，还没见老祖宗说过这样的话。　

华灼只觉得毛骨悚然了，瞅着老祖宗消瘦憔悴的脸，第一个反应就是莫非老祖宗又在算计什么，都病成这样子了，还不消停么？　

想到这里，她忙道：“老祖宗，我虽你的侄孙女儿，但荣昌、荣安本为一家，你当我亲孙女儿一样看待也成，我也敬你是亲祖母一般，老祖宗若有什么事儿要交代我去办，我必定尽力而为。”　

把话都敞开来，摆在明白上，要让她去办什么事情，直说就是，别算计来算计去，看在一家人的份上，能办的她一定办，不能办的，就别说了，如今荣安堂也不差荣昌堂什么，都病成这样儿了，还能再算计几分呀，别偷鸡不成还蚀把米。　

华灼这话里的意思说得是极隐晦的，老祖宗虽是半个身子不能动了，可是脑子还清楚，岂有听不出来的道理，指尖在锦秀的掌心上微微一顿，然后用力戳下去，锦秀哎呀一声，下意识地缩手，只见掌心被生生抠出两道血痕来。　

“老祖宗……”　
锦秀跪了下来，眼中已含了泪。　

华灼上前一步，拉开锦秀，道：“你退开些，老祖宗是有话要对我亲口说。”　

锦秀犹豫了一些，看了一眼老祖宗的脸色，见老祖宗的情绪又平稳下去，眼神明显也是让她离开的意思，这才起身，退到了屏风后。　

华灼便走到锦秀原先的位置，伸出一只手，柔声道：“老祖宗，你有话，便对我说吧。”　

老祖宗的眼神微微一闪，落在这只柔嫩白皙的手上，半晌过后，她在这只手的掌心里一笔一划地写道：“你很好，很好。”　

“老祖宗谬赞。”华灼微笑，她不怕老祖宗在她的掌心时也抠出两道血痕，不过是点皮外伤，她还受得起。　

“你坏我大事，竟还笑得出来，打量着我病了，便奈何不了你么？”老祖宗的神色变得冰冷。　

华灼赶紧换上惶恐的表情，道：“侄孙女儿若有做错的地方，老祖宗或打或骂，千万莫要再气坏了身子。”一贯的恭顺柔敬，绝不给老祖宗任何把柄。　

老祖宗喉咙里咯地一声响，似是冷哼，想当初，她就是被这一脸的恭顺柔敬给骗了，以为这丫头是个好拿捏的，不想她的如意算盘，最终竟是坏在了这丫头的手里，她心中恨之欲狂，却也不由得感叹后生可畏，她像华灼这么大那会儿，可没她这么有心思，若这丫头是她的亲孙女儿，她反倒无恨了，思来想去，还是华烟不争气，放着好好的青云大路不走，偏要跟她拧着来。　

到底没在华灼那只白嫩柔滑的小手上抠几下，老祖宗自有身为长辈的脸面，她可以下手抠自己的丫环手心，却不能对隔堂的侄孙女儿下这样的手，平白降了自己的身份不说，还落个仗着辈份欺压小辈的骂名。　

“子孙不肖，无有出众者，唯你一个还有些城府，却是女儿身，往日之事，一笔勾消，他日荣昌堂有难，望你莫袖手旁观。”　

老祖宗在华灼的掌心着缓缓写道，最后一句却是：“好自为之，走吧。”　

华灼有些发愣，但老祖宗的喉咙里又发出急促的呵呵声，锦秀听了，赶紧转过屏风，便见老祖宗那只能动的右手往上一抬，指了指华灼，又指了指门外，她立时便明白了，忙对华灼道：“八小姐，老祖宗要休息了。”　

华灼回过神来，来不及细细琢磨老祖宗的话，只向床前屈膝行了一礼，道：“老祖宗好生将养身子，侄孙女儿告退。”　

说着，便转出屏风，锦秀要送，被她拦住，道：“你伺候老祖宗吧，我自己走便是。”　

出了里屋，方氏便关心地问道：“老祖宗如何了？”她真正想问的自然不是老祖宗的情况，而是想问华灼有没有受到刁难。　

华灼答道：“老祖宗累了，锦秀正伺候着她休息。”　

到底是母女，方氏一下子就明白了她的意思，转身对惠氏道：“大嫂，既然老祖宗累了，我们也不便再打扰，便先回去了，改日再来探望老祖宗。”　

惠氏也无心留她们，她还有好多事情要忙呢，方氏在这里，她还要花时间相陪，于是便笑道：“那我就不远送了。”　

梁氏没跟着一起离开，她还要去看明氏，便与方氏母女在半道上分了手。　

离了荣昌堂，一坐上马车，方氏就迫不及待地问道：“老祖宗与你说了什么？”语气竟是有些紧张，显然，就算是病了，老祖宗给她的压力也是不小，更怕女儿受了什么委屈。　

华灼便把老祖宗最后那句让她大惑不解的话说了，倒是把华烟说的那件事给忘到一边去了，毕竟入宫虽然是大事，却也大不过老祖宗这莫名的一出。　

方氏听了也是一愣，直到马车驶回太液池旧宅，也没琢磨出什么味儿来，索性便道：“莫要多想了，今日我也看了，老祖宗这副样子，只怕时日不多，便是想做什么，也是有心无力。”　

话是这么说，但方氏到底还是不放心，晚上等到华顼回来，便把今天的事儿说了。华顼先还没在意，但细细一思，却是心中一惊，道：“咱们这位老祖宗，是个有远见的啊。”　

方氏忙直了腰，问道：“老爷，这话怎么讲？”　

华顼没有立刻回答，只是无意识地用指尖敲了敲桌角，断断续续敲了十余下，才缓缓开口道：“荣昌堂的情形不大好……”　

第341章　山高水长

荣昌堂的情形不大好？　

方氏的脑子里打了结，荣昌堂的情形哪里不大好了？分明是如日中天，老祖宗受封国夫人，已经是宗室之外女子所受的最高封赏，大伯在吏部为官，虽不是主官，但是庄大老爷年岁也大了，致仕不过在这一二年间，接任者非大伯莫属。一旦把持吏部，荣昌堂将更加昌盛，远的不说，至少十年荣华安享无虞，再有镇南王府这个姻亲在，林凤又入宫为妃，一旦产下皇子，地位就稳如泰山，荣昌堂也会沾光不少。　

不管从哪里看，都看不出荣昌堂哪里情形不好。　

华顼表情严肃道：“朝堂上的事情你不懂……”顿了顿，似乎是斟酌用词，“当今皇后，出至崔氏，自圣上登基之后，崔氏一族势力膨胀，圣上为了平衡后族的势力，这才扶持其他几家豪族，其中又以我们华氏一族　，所得圣眷最多，荣昌堂也因此而势强。”　

方氏瞠目结舌，她一个妇道人家，怎么可能懂这些事，直到现在，她才知道荣昌堂为什么能有今日的如日中天之势。　

“但如今圣上得了镇南王府一系的支持，后族势力被压制，这时荣昌堂便成了圣上眼中一根刺，你以为圣上为什么让我们荣安堂入京？”　

华顼虽禀直方正，却也不是迂腐的书呆子，朝堂上的这点儿事，他看得分明，圣眷突降荣安堂，自不是因为他修堤有功，而是因为荣安堂和荣昌堂一向有嫌隙，荣安堂入京，就是为了牵制荣昌堂。所以荣