重生宜室宜家第315-第35部分

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　　这一日黄昏，双成姨娘领了两个十五、六岁的少女进了西跨院，正好华灼去看弟弟，出得门来，便见了她们的背影进了母亲的屋子，看后头两个少女穿着打扮并不像家中的丫头，顿时好奇，拔脚就跟了过去，才走到门口，便听双成姨娘正向方氏禀道：“夫人，她们便是婢妾挑的人选，生辰八字已经请也石庵的师父算过了，都是旺子之相。”

　　正要进门的华灼当下脚步便是一缓。

　　旺子之相？母亲这是要做什么？

　　“给夫人请安。”

　　两个少女都有些不安之色，给方氏请安过后，便垂头立在一旁，一个抓着衣角，一个拧着手指。方氏打量她们几眼，容貌都算清秀可人。

　　“抬头看着我。”她淡淡道。

　　两个少女一阵惊慌，双成姨娘便在一旁柔声道：“夫人让你们抬头，便抬头。”

　　抬起头来，看得便更清楚了，方氏仔细盯着两个少女的眼睛看了一阵，见一个眼珠子惊慌乱转，左看右看就是不敢看她，一个虽也不敢直视她，但却只是垂下眼帘，表情还算镇定，当下便一指那个眼珠子惊慌乱转的，道：“你下去吧。三春，拿五两银子，送她回去。”

　　那少女一惊，却不敢说什么，咬着嘴唇转身走了出来。华灼连忙闪身到柱子后，见三春跟着出来，将那少女带走，她才又靠过去偷听。

　　“你叫什么名字？”

　　屋里，方氏的声音又传来。

　　“回夫人，奴婢叫做李袖儿，是城西田庄上李庄头之女。”

　　是她？

　　华灼吃了一惊，双成姨娘果然把她带进府里来了，真的要收做丫环不成？可是明明府里不缺人手啊。

　　“原来是李庄头之女，怪不得我见着有几分眼熟。”方氏一听她的出生，就笑了起来，“上回我见你，你才十一、二岁，想不到短短二、三年，竟长成大姑娘了。”

　　方氏上一次见到李袖儿，还是她怀上华焰之前，不想一转眼，小姑娘长成了大姑娘，出落得十分可人。是家奴之女，自然也算身家清白，生辰八字又好，能旺子，留下来给老爷做通房，自然也算合适。

　　“袖儿也记得夫人，夫人的容貌仿佛一点也没有变。”李袖儿垂首应答。

　　“今儿入府，你可是自愿？”方氏又问道。

　　“是。”

　　李袖儿脸颊微红，声若蚊蝇。进府之前，双成姨娘就已经跟她爹娘把话说明白了，只要夫人看得中，进来就是老爷的通房丫头，若是有福气生下一男半女，立时便抬了做姨娘，若是三年后无所出，便发放一笔银子做她的嫁妆，仍放她出府来，另行聘娶，华家一概不过问。

　　“那好。”

　　方氏想了想，才又道：“双成，袖儿就先放在你屋里，三日后是良辰吉日，你替她开脸。”

　　“是。”

　　双成姨娘应了一声，便拉着李袖儿退出了屋子。

　　待到她们一走，华灼立时就冲进了屋子，唤了一声：“娘。”

　　方氏正一脸黯然，忽见女儿冲进来，连忙道：“慢点慢点，已经是十岁的姑娘了，怎么走路还冲冲撞撞的。”

　　华灼气道：“娘，你明明心中不愿意，为什么还要给袖儿开脸。”

　　“你都听到了？”方氏一愣，转而又道，“你一个姑娘家，休管这些事，再说了，哪个跟你说娘不愿意？”

　　“娘若愿意，为什么一脸伤心？”

　　华灼才不管她适合不适合问这些，她也是过来人，上一世乔家大郎的妾房一个接一个往家里娶，开始还跟她说一声，到后来干脆就不说了，直到她冷不丁撞见家里多了个烟视媚行的女子，才知道自己又多了个姐妹。

　　那些心酸到现在依然记得清楚，她对乔家大郎还不算十分喜欢，尚且如此，母亲对父亲可是全心全意啊。有一个双成姨娘也就罢了，毕竟双成姨娘自小就跟着母亲，即使做了姨娘，也是像婢多过像妾，可现在再弄一个来，算是什么事儿。

　　方氏轻叹一声，道：“我是想起你那还没来得出世就……华家子嗣单薄，娘这回又伤了身子，以后怕是再也不能替华家添丁，他日你爹爹和娘若有个万一，咱们荣安堂就只剩下你们一姐一弟，你舅舅他……是个靠不住的，几个表兄也不像能有出息的，而且荣安堂与本家之间，又关系冷淡，将来出了什么事，你们姐弟连个能帮一把手的人都没有。”

　　“就算这样，娘你也不用给爹送女人呀。不是还有杜家吗？女儿拜了杜先生为师，宛儿又是娘的义女，咱们华、杜两家的关系，不比什么本家、舅家更亲？杜家也是诗书世家，与咱们家正好一在宦，一在儒，犄角相望。还有章家，虽离得远些，但有曾祖父的情分在，总也是一分助力。”华灼急道。

　　“傻孩子，杜家再亲，又怎么亲得过荣昌堂，还有你舅舅，连最亲的亲人都靠不住，杜家、章家……”方氏微微摇头，若是女儿能嫁到章家，或可寻一强助，但现在，不提也罢。

　　“总之，这事儿你不用管，娘也是替华家、还有你们姐弟着想，常言道，兄弟齐心，其力断金，多几个兄弟姐妹，哪怕是庶出的，也比什么都可靠。”

　　华灼语塞，庶出的兄弟就一定好吗？多少人家没出过嫡庶相争的事，母亲这是糊涂了不成。她有心再劝几句，但见方氏说了这一番话，神态间又有些怏怏的，顿时心里一惊，唯恐再挑起母亲的心结，便把话又咽回了肚子里。

　　回到秀阁后，她仍有些闷闷不乐，七巧和八秀围过来问，却始终没问出个所以然来，两个丫头觉得有些反常，平时小姐什么话儿都对她们说的，今天怎么成了闷葫芦？

　　一合计，就托刘嬷嬷派人给杜府送了个口信，想着杜家小姐最是善解人意的，又与小姐感情最好，干脆请杜小姐来劝劝小姐好了。

　　杜宛来得很快，收到口信的隔日就来了，进了秀阁，一见华灼托着腮膀子坐在窗口望着外头那棵梧桐树发呆，便取笑道：“这屋里已经落了只金凤凰，莫非你还巴望着树上再落一只？”

　　华灼虽在发呆，但反应也快，当即就回道：“可不就又飞来一只，还是一只绿翎的俏凤凰。”

　　杜宛今日穿了一身荷叶绿的裳裙，就连裙摆，也裁成了荷叶状，头上插了一朵莲花珠儿，整个人都仿佛一朵婷婷玉立、清丽出尘的水莲花儿，好看极了。

　　“才管几日家，你这张嘴，倒学得厉害了。”杜宛噗哧一笑，自顾坐下，“七巧、八秀，快快上茶来，让你们家小姐润润喉咙，不然渴着了她，嘴皮子就越发要厉害了。”

　　“我正烦着呢，你还来取笑我。”华灼没好气道。

　　杜宛也不问她为什么事心烦，嘻笑道：“再过三日就是花朝节，我要去也石庵祈福，你陪我一道去吧，就当散散心。”

　　“花朝节？”华灼被她一岔，来了精神，“花朝节也是女儿节，你要祈什么？说来听听。”

　　“休要胡思乱想。”杜宛一指点在她的额头上，“自是祈求大哥今科能高中。”

　　华灼恍然，刚过大年，杜宏就收拾行装入京参加今年的三月的春闱，算算日子，也差不多该到京城了，眼下杜家上下都挂心着这件事情，自然是能烧的香都烧了，能拜的佛都要拜去，虽说凭杜宏的才学，若无意外，定能榜上题名，但科考这种事，才学只占一半，运气要占三分，剩下的二分便看个人的性情，是否能临场不乱，正常发挥。

　　“杜大哥也是我师兄，成，到那日我随你一起去替他祈福。”

　　送走杜宛，华灼就把这事跟方氏说了，方氏倒也没反对，只是花朝节那日，她要在家中主持花神祭，便叮嘱华灼出门在外，不可轻易抛头露面，到了也石庵，也要敬三宝，不能冲撞了菩萨。

　　华灼自然一一答，准备了香油钱，又备了一份香烛米粮，转眼到了花朝节那一日，她就带了七巧和八秀出了门。

　　临出门前，方氏又让三春送来一串佛珠，让华灼给圆慧师太捎去，算是她单独敬奉给圆慧师太的。华灼珍而重之，把佛珠贴身放好。

　第九十二章　再遇庄铮

百花生日是花朝，扑蝶年年习未消。多少人家小儿女，红丝穿耳不胜娇。

　　大街上非常热闹，到处是叫卖花糕的吆喝声，许多平日不出门的女子都走出了门，或是买花糕，或是挂彩条，或是祭花神，或是往庙观敬香观胜。

　　这一日，也是女孩儿们穿耳洞的日子，华灼和杜宛在路上，便连着看到好几个四、五岁的女孩儿，脸上挂上着泪痕，显然刚刚穿了耳，耳垂上挂着或大或小、或粉或红的珠子，在母亲的带领下出门酬谢花神，在门前屋后的树上挂彩条。

　　“可还记得那年你穿耳时，哭得惊天动地，花神娘娘都让你吓跑了。”杜宛笑道。

　　华灼白了她一眼，道：“别只顾着说我，你当时也不吓得直哭。”

　　当年华灼和杜宛是一起穿的耳洞，现在想起来，其实穿耳也不疼，只是当时她俩都才只有五岁，眼看着细细地针尖就要往耳朵上戳，哪里有不怕的。

　　杜宛抿唇而笑，不再说这个。其实当初穿耳洞时的情景她已经记不太清了，只因为当时华灼哭得太惨，所以她才仍有些印象。

　　华灼掀了车帘又往外看了看，道：“宛儿，前面就是秦记糕点铺，他家的花糕做得极好吃，咱们买几包带着吧。”

　　杜宛也探头一看，见秦记糕点铺前面排了长队，顿时一皱眉，道：“留个下人在这里排队吧，咱们不能耽误时辰，也石庵今日摆了涅磐胜会，只怕是游人如织，咱们去晚去，连庵门都挤不进去。”

　　华灼一想也是，只得一撇嘴，隔着车厢对外面跟随的家人吩咐了几句，然后继续往也石庵行去。

　　越往也石庵的方向，路上就越拥护，也石庵的涅磐胜会，历来都是淮南府最盛大的法会之一，犹以上元、花朝及腊八这三日里，最为热闹，尤其是花朝这一日，女子也多有出门，因此人潮更显汹涌，离也石庵三里之外，就已经是车马难行。

　　“小姐，前面人群拦路，马车不能前行，恐怕只能下车步行了。”

　　阿福在车厢外高声道。自从那日随着小姐到庄子上去以后，他就多了个差事，只要小姐出门，他必定要随行保护。

　　杜宛看了看外面，眉头轻皱：“今年怎么好像人特别多？”

　　杜家跟着的仆从里有个特别的机灵的，跑去一打听，兴奋地回来禀报：“小姐，今年可有热闹看了，桑树坡上有一支舞狮队，听说是打南边来的，要表演一整日呢，许多人都是去看舞狮的。”

　　华灼听了笑起来，道：“宛儿，咱们从这里下车步行，正好能经过桑树坡下。”

　　杜宛也有些意动，她虽性子喜静，但也有好奇心，书上说南边盛行舞狮，每逢节庆，必要敲锣打鼓，舞狮相庆，还有诗相和：西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。

　　“那就下车走走吧。”

　　杜宛这一松口，立时便有十几个仆从围了过来，仗着身强力壮，硬生生在拥护的人群里挤出一个圈子，让华灼和杜宛走在中间。虽然说她们两个年纪还小，外出不用戴帷帽，但毕竟都是千金小姐，没有在人群里挤来挤去的道理。

　　只是这样一来，她们这一行，倒是显眼之极，旁边的人一见这架势，也知道必定是哪个大户人家的小姐出游，平头百姓们自动让开了，而稍有些家世的，一看那些仆从的穿着打扮，再看看自家下人的穿着打扮，自觉招惹不起，便驻足打量，暗暗猜测这是哪家的小姐，不知是否能攀谈几句，不过再一看后面还跟着几个膀大腰圆的汉子，气势汹汹，顿时一吓，什么主意都打消了。

　　“捡人少的地方走，先去也石庵。”杜宛吩咐着，然后看了华灼一眼，笑道，“回来再去桑树坡上看舞狮。”

　　华灼拍手笑道：“你与我想到一块儿去了，舞狮虽好看，但替杜大哥祈福更重要，你这么瞧我做什么，真当我是轻重不分么？”

　　杜宛看看她，只笑不语。

　　走不多远，已到了桑树坡下，远远便听见了锣鼓震天响，还有震耳欲聋的叫好声，华灼边走边踮起脚尖，奈何她个子太小，莫说踮脚，就是跳起来也一样瞧不见，真是有些百爪挠心，她两世加在一起，也没见过舞狮伎，实在是好奇得很。

　　一扭头，忽见杜宛正望着她笑，华灼顿时一滞，轻咳一声，收腹挺胸做矜持状，轻抬足，缓举步，一副端庄自持的模样。

　　“你呀……”杜宛被她逗得吃吃直笑。

　　华灼只能白她一眼，转而自己也笑开了。

　　过了桑树坡不过二三里，就是也石庵了，杜宛早和庵中有约，一进庵中，便有姑子迎上前来，道：“杜小姐，静室已备好，请随小尼来。”

　　华灼打眼一瞧那姑子，顿时笑了，道：“原来是清心师父，好久不见了。”

　　那姑子正是清心，仔细看了她一眼，认了出来，连忙揖手一礼，道：“原来华小姐也来了。”

　　华灼四下瞧了瞧，道：“清心师父，也石庵原是清净地，怎么也挂满了彩绸？”

　　清心微笑答道：“都是香客舍的，自然就挂上了。”

　　说话间，已经到了静室前，清心推开门，又对杜宛和华灼双掌合什道：“小尼还有诸多事情，先告辞了，二位小姐若有什么吩咐，只管到外面招呼一声，自有居士前来。”

　　杜宛和华灼也不留她，回了一礼，径自入了静室。

　　说是静室，其实是一间小佛堂，今日来也石庵祈福的人多，大殿早已经人满为患，要烧一柱香，恐怕就跟买花糕一样，要排很长的队。再说杜宛也是大家闺秀，不可能到大殿上人挤人，所以也石庵自然要为她单独准备一间小佛堂。

　　两个女孩儿各自在佛前上了三柱香，默默为杜宏祈福了一阵，顺带还替家中父母兄弟全都求了个健康平安。

　　“咱们走吧。”

　　杜宛主动提出离开，并不想在也石庵里久留。她们俩个带的丫环仆从都在庵外等着，虽说也石庵素来不接待男客，但今日人多，不拘名门贵妇、市井小妇都拥了来，人多杂乱，杜宛最为厌恶这等环境，因此片刻不想多留。

　　华灼自然求之不得，拉起杜宛一溜小跑，笑道：“赶紧去桑树坡，晚了咱们怕是连站的位置都没有了。”

　　杜宛噗哧一笑，道：“休要瞒我，你当我没瞧见，下车步行时，你就遣了七巧和八秀带了两个家仆去占位子了。”

　　“偏你眼尖。”

　　华灼笑骂一句，仍是拖着她只管快走。

　　一出庵门，丫环仆从们赶紧跟了上来，岂料这时又一阵人群涌向也石庵，顿时挤成了一团，华灼和杜宛人小灵活，跑得又快，正好避开了人群，但丫环仆从们却慢了一步，被人群给拦住了，杜宛的贴身丫环黄莺最为着急，连忙便大声叫了起来。

　　“小姐……小姐慢些，等等我们……”

　　华灼和杜宛已经走出百余步远，兼之人声鼎沸，并没有听到，待到堪堪走到桑树坡下，杜宛回头望了一眼，正想吩咐人先上去寻找七巧、八秀她们所占的位子，才发现丫环仆从们一个也没有跟上来。

　　“哎呀，他们人呢？”华灼也察觉了，惊叫了一声却又没当一回事，“不理他们，大概是被人群冲散了，他们晓得咱们俩个是往这边的，一会儿自会寻来。”

　　杜宛无可奈何地道：“你呀，拖着我走这么快做什么。”低头整理了一下衣服，才又道，“坡上人那么多，咱们两个女孩儿也不好挤进去，七巧、八秀占的位子也不知哪里，怎么办？”

　　“不急，七巧是个机灵的，她自会来找咱们，我且先做个记号。”

　　华灼左右看了看，见旁边一株桑树下正站着个少年，身材挺拔，个头高挑，便掏出一块帕子跑过去，声音甜甜道：“这位大哥哥，可否帮我把这帕子系到树上去，越高越好。”

　　少年一转身，额间一点胭脂痣，在阳光下分外醒目。

　　华灼的脸顿时黑了，心里大叫一声晦气，收回帕子扭头就走。

　　杜宛在后边瞧得清楚，那少年正是庄铮，顿时捂唇轻笑，对走回来的华灼道：“那日郡守夫人邀约清源山，你不曾去，想不到原来缘份在这儿等着呢。”

　　华灼为之气结，咕囔着想撕杜宛的嘴，但一扭头看到庄铮竟然跟了过来，她也不好跟杜宛瞎闹，只得暗暗推了她一把，道：“我不想理他，你帮我挡着，我寻别人帮我挂帕子去。”

　　杜宛一把将她抓了回来，笑道：“熟人不求，求外人做什么。”

　　说着，她死死拖着华灼，上前几步，对庄铮微微福身，道：“见过庄世兄。”

　　“杜家妹妹安好。”庄铮回了一礼，然后一副不情愿的模样，又对华灼道，“华家妹妹安好。”

　　华灼白眼儿一番，用比他更不情愿的模样也微微福了一礼，道：“本来很好，见到你就觉得天上多了一片乌云。”

　　庄铮板着一张俊脸，没跟她计较，只是问道：“华家妹妹要往树上挂帕子做什么？”

　　华灼不想理他，拧头不答，忽见前面过去一个人影，十分眼熟。

　第九十三章　草药哥哥

杜宛没奈何，只好代她答道：“灼儿的丫环在坡上占了位子，只是眼下人多，咱们不好硬挤上去，又怕那丫环找不到咱们，灼儿挂帕子做标记。”

　　庄铮点点头，伸出了手。

　　华灼却不肯给他，道：“不敢劳烦庄世兄。”

　　说着，她快走几步，拦住了前面那个看着眼熟的人影，然后笑道：“徐小大夫，可还认得我？”

　　徐长卿也是听说桑树坡有狮子舞，特地跑过来看新鲜的，不料才到桑树坡下，却被一个红裙女孩儿拦住了去路，那巧笑倩兮的模样让他一阵迷糊，待听到红裙女孩儿提示他“城西，华家田庄”，他才恍然大悟，连忙躬身一礼，道：“原来是侄少爷……呃……”

　　荣安堂小姐女扮男装去田庄的事，外面都已经传开了，徐长卿也是听说以后，才知道那位侄少爷竟是个女孩儿，虽说这事情有些出格，但心里到底还是有些佩服的，那么小的一个女孩儿，就敢面对那些闹事的佃农，毫无惧色，实是不简单。

　　华灼听他还叫自己侄少爷，顿时嘻嘻一笑，道：“你叫错了，罚你帮我把这块帕子挂到树上去，不然我告诉关大夫，让他打你板子。”

　　徐长卿笑起来，知道这女孩儿拦他就是为了让他帮着挂帕子，虽然奇怪她一个千金小姐出门身边怎么没有下人跟着，但也不好多问，不过是举手之劳，因此也没有推拒，就将帕子系上了树。

　　这块帕子也是红色的，系在树上，风一吹，仿若红蝶飞舞。

　　“多谢徐小大夫。”华灼福身相谢。

　　“侄……呃，华小姐客气了。”

　　徐长卿连忙还礼，却没有注意到，旁边还有一个少年，脸色板得死紧，已经渐渐转了黑。

　　华灼却看到了，不由得向庄铮笑道：“庄世兄，真不好意思，还是徐小大夫系得更高些。”

　　庄铮的个头，虽说比同龄的男孩儿要高出大半个头，但是毕竟还是比徐长卿小了好几岁，比身高自是比不过的，华灼搬出这个理由来，他也不说什么，只是看着这女孩儿笑得那可恶的样子，庄铮心下实在是郁闷无比。

　　这个女孩儿这么讨厌，为什么自家妹妹偏就喜欢跟她书信来往，还要学她女扮男装的作派。这次妹妹没能跟着到淮南府来，就是因为那次偷他衣裳想要女扮男装溜出门去玩的事，不知怎么地被父亲知道了，惹得父亲大怒，把妹妹禁足半年，就连母亲说情也没用。

　　庄铮觉得愤愤不平，看华灼笑得十分得意的模样，就越发觉得讨厌起来。

　　“小姐……小姐……”

　　八秀欢快地从坡上跑了下来，手里也舞着一块红帕子。这两块帕子都是她绣的，而且红色打眼，她站在坡上，一眼就瞅见了系在树上的红帕子，知道自家小姐来了，连忙过来迎接。

　　跑到了近前，才发现在场的，不仅只有自家小姐，还有上回在庄子上见过的徐小大夫，八秀噗哧一笑，道：“草药哥哥也在，小姐，我和七巧占了好大一块地方，让草药哥哥也去好不好？”

　　草药哥哥？

　　华灼捂着唇，笑得停不下来。

　　徐长卿也被这个称呼弄得哭笑不得，嘴皮子动了动，却不知道说什么好。

　　“去吧去吧，草药哥哥，上面人多极了，你一个人挤不上去的……咦，庄二少爷也在？”八秀一派地天真无邪，她对徐长卿有好感，便想拉他一起上去，但对庄铮，可就什么好感了，乍一见庄铮也在，小脸蛋就垮了下去。

　　庄铮看在眼里，脸一撇，对杜宛略一颔首，道：“杜小姐，我还有事，先走了。”

　　有什么样的小姐，就有什么样的丫头，他的脸越发板成了铁块一样，不见丝毫温度。

　　“庄世兄，不如随我