重生之锦绣前程 完结-第14部分

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　　叶茜看去，妙笔也是十四、五岁的模样，虽然不及丹青的容貌，却有几分灵动之气，娇憨可爱。
　　“妙笔，丹青，都是怡哥儿起的名字？”叶老太太又看看妙笔，跟丹青站在一起，确实是养眼的很。
　　妙笔笑着道：“都是大爷起的。”
　　喝了碗茶，叶老太太又把丫头婆子们叫来训了训话，又问了问流云叶景怡的日常起居便回去了。众姑娘也跟着起身，章雨柔一手扶着叶老太太，一边对丹青和妙笔道：“好生侍侯着大爷。”
　　流云脸色僵了僵，却是带着丫头们齐声答应道：“是。”
　　叶老太太动身，姑娘，丫头婆子齐跟随，回到正房坐定，叶老太太便说乏了，让众姑娘们回屋歇着。
　　叶茜和叶荞回了西厢房，进到屋里脱了大氅，叶荞就笑着道：“老太太要是给大哥哥挑房里人啊。”
　　吴婆子给叶茜和叶荞科普时就说过，国公府早有定规，但凡爷们年满十五岁之后就会在屋里放两个通房，这是为了拢住爷们的心，免得他们向外发展。等到爷们正式成了亲，主母生下嫡长子之后，通房要是有运气生下一男半女，主母也点头了，便可抬成姨娘。
　　叶景怡今年己经十五岁，本来生日之后屋里就该放人，偏偏今年事情特别多，先是叶老太爷大寿，国公府上下齐准备。然后太子病重，接着亡故，进入国孝期，百日之内不能娶亲。
　　算算日子这个年过去，出了正月，百日之期肯定满了，放两个丫头在屋里也不是什么大事，叶景怡也十六了，此事肯定不能再拖。
　　“可不是，还把章姐姐也带去了。”叶茜说着，给自己未来丈夫找小老婆，就是脸上笑的再好，只怕章雨柔心情也好不哪里去。叶老太爷和叶老太太要说疼章雨柔是真疼，但规矩如此，小妾通房该有的还是要有。
　　叶荞想想又道：“我看叶老太太中意的是流云姐姐，虽然模样不如丹青和妙笔，但行动举止大方有礼，行事也体贴周到，十分难得。”
　　叶茜听得莞尔一笑，看向叶荞道：“老太太身边的人自然如此，记得吴妈妈说过，老太太身边的丫头，要么嫁与家中管事，要么就是往外聘，一般富商人家都看不上呢。”
　　高门大户里太太，老太太身边的丫头是最不想往外嫁的，就像画眉看着都十八、九仍然没有嫁人的意思，实在是嫁人之后生活往往不能如意。跟着太太，老太太待遇不说，府里正经主子见了还是满口姐姐的叫。而嫁人了，不管原本侍侯的谁，没了原本的差事，也就是个丫头。
　　像画眉这种受宠的，要是叶老太太开恩给她挑婚事，可以嫁国公府原本的一些世仆，主子开恩放出去，在外头有家有业有园子，虽然来到国公府还是奴才，在外头却是跟主子一样。
　　“那样的才有几宗。”叶荞笑着说，是真能嫁的如此好，画眉也不会到现在还没嫁了，不是嫁不出去，只是没有好对象。道：“老太太当初把流云姐姐拔给大哥哥使唤，只怕也有这个意思。”
　　对与丫头来说，要么是主子开恩给寻个好人家，要么就是当妾当姨娘。拉出去配个小子，对大丫头来说跟晴天霹雳差不多。不嫁人没问题，嫁错人就是死定了。
　　叶茜想想道：“我看此事还要看章姐姐的意思。”章雨柔明显更喜欢丹青和妙笔，对流云反而淡淡的。
　　叶荞自然也看出来了，心中正为此疑惑着，在她看来流云比丹青、妙笔强的多，懂事听话，知书达理，那两个丫头生的太美貌，看着也不大稳重。正要发问，就听外头传来流云的声音：“姑娘们在屋里吗？”
　　叶茜和叶荞忙站起身来，杜鹃过去打起帘子，只见流云满脸笑的进来，身后还跟着两个小丫头，其中一个手上抱着一个瓶子，瓶着一枝盛开的梅花。
　　“我和妹妹不过是随口一句，流云姐姐倒是费心想着了。”叶茜连连道谢。
　　流云笑着道：“难得姑娘们喜欢，我自亲折的，也不会选枝，姑娘们莫要见笑。”
　　叶荞让着流云坐下来，流云却是笑着道：“大爷就要回来，我就不坐了。”
　　听她如此说，叶茜和叶荞也没再留她，杜鹃和喜鹊送她出门。
　　叶荞看着屋里的红梅，忍不住赞道：“流云做事果然是周全，像我们这样寄居的姑娘，还亲自折了送过来。”
　　叶茜听得笑了起来，看杜鹃和喜鹊还没回来，便小声道：“现在是给大哥哥选通房，不是正室更是不选管家。一个妾室就这样知书达理，周全，那正室要做什么呢。”
　　流云跟画眉算是同一款，知书达理，体贴可靠，叶老太太喜欢这样的丫头在身边是情理之中。把她拔给叶景怡使唤，也有让她长久跟着叶景怡之意，这个丫头侍侯的尽心心力，十分周全，跟着孙子很好。
　　做为丫头，做为房中管事流云都很好，但丫头跟妾室并不是一个概念。对主母来说最好的妾室是容易掌控，叫上东不上西，说要喝茶就马上端过来，贤妻美妾，妾室作用就是陪男主人睡觉，有色拿的出手，并且绝对听女主人的话就够了。
　　叶荞怔了一下，道：“我看流云十分懂事周全，就是生了儿子当了妾室也绝对不敢要正室的强。”
　　“流云真要蠢到要章姐姐的强，章姐姐也就能容下她了。”叶茜笑着说。
　　流云就是太会办事，家里从老太太到姑娘们，全部都讨好奉承，叶老太太会觉得她好，旁人也会觉得她好。但讨好太婆婆和小姑们根本就不是妾室份内的事，流云也许没有野心要章雨柔的强，但她绝对想着能生下儿子，考上功名，以后能享老太太的福，杜老太太那样才是她的目标呢。
　　叶老太太外表温和，内心更温和，运气好一辈子没有吃过亏，自然会觉得流云好。章雨柔却是典型的外柔内刚，心里极有主意，像流云这种，心太大，主意太多的妾室，她肯定容不下。
　　叶二太太不是傻子，不会无故拔两个漂亮丫头到大侄子房里，章雨柔只怕是早就留心。像丹青和妙笔这种，后头提上来的小丫头，没有后台，美貌又无脑才是章雨柔心中的姨娘人选。
　　叶荞听得又是一怔，心中却有几分明白了。
　　叶茜便笑着道：“你是妹妹，给兄长选妾室，当然会觉得流云不错，但等到你以后长大出阁，肯定不会想要流云这样的姨娘。”


☆、生日

　　十二月十二是叶荞户籍本上的七周岁生日，虽然临近新年家务事务繁多，但叶老太太想着这是叶荞到来国公府的第一个生日，也不好太马虎了。叶二太太事情太多，叶老太太便找章雨柔商议，虽然不能传戏子伶人，却要在后花园摆酒。
　　老爷一级的不敢惊动，叶二太太事情太多，叶大太太虽然不讨人喜欢，也一起叫上。叶景怡事多，叶景霰和叶景祀跟着安宁公主进宫了，剩下的叶景尔，叶景伍和叶景陆都叫上，好好在后花园玩上一天。
　　十一日晚上叶荞就写好帖子，天亮先派人给叶宗山送去，女儿过生日要给父母磕头，叶荞在国公府不能出去磕头，便用写的了。帖子刚送出去，叶宗山也托人送来了两身衣服，两个荷包，里头装着金锞子。
　　叶荞作为寿星，早饭过后先在屋门口朝着叶家的方向磕了头，紧接着吴妈妈领着，小丫头拿着毡子，从老太太处开始，长辈门前挨个行礼，叶景怡那里也没错过。当然也不是白拜的，长辈们各有寿礼相送，叶大太太是一个金项圈，叶二太太是两身衣服，叶老太太两身衣服之外又添了一套头面首饰。叶景怡是两个荷包，还有一个玩器。至于平辈姑娘们，都是扇子香袋之类的小东西，唯独章雨柔厚重些，是一套文房四笔。
　　“过个生日可真累。”叶荞拜完一圈回到屋里，只觉得腿都软了，老师是教过生日要怎么行礼，但没想到实际行动的时候竟然如此累。
　　叶茜笑着道：“你以为大家小姐这么好当啊，别歇着了，快点换了衣服，后花园要开席。”
　　一语未完，就有小丫头过来传话道：“后花园的宴席快好了，章姑娘请两位姑娘过去。”
　　叶茜笑着推推叶荞，道：“走吧。”
　　叶荞深吸口气，谁说大家闺秀不需要体力，大家闺秀需要强大的体力，不然生日、节日时根本就撑不下来。
　　酒席摆到了后花园的烟雨阁，也没有摆圆桌，分席而坐，每人跟前摆张高几，只捡各人喜欢的摆菜色摆几样。叶老太太上坐，叶大太太做了左手第一席，叶荞作为寿星，今天的主角坐了右手第一席，再往下就是叶景尔，叶景伍，叶景陆，再是叶芙，叶薇，叶茜，章雨浓，杨婉真。
　　章雨柔也是考虑之后才如此安排，叶景伍和叶景陆就算了，叶景尔今年十四岁了，表兄表妹的，还是保持距离比较好，现在把他们兄妹排在一起，表妹往后坐，离的也就远了。
　　“让丫头们摆弄，你也坐下吃饭吧。”叶老太太对章雨柔摆手说着，叶大太太这个正经儿媳妇还坐着不动，章雨柔也该歇歇了。又对旁边画眉和百灵道：“你们来侍候。”
　　两个大丫头应着，画眉更是笑着道：“我们来侍候，老太太可不能嫌我们笨。”
　　章雨柔笑着道：“要是两位姐姐还笨，我岂不是更笨了。”
　　众人听得都笑了，婆子端着盒子上菜，每样东西都是画眉和百灵先看过，然后指点婆子们往谁的桌子上。这些活计该是大太太和章雨柔做的，还轮不到丫头们。
　　叶大太太看看章雨柔心中却有几分不喜，叶老太爷和叶老太太钦点的孙媳妇，眼里头从来就只有两个老的，完全忘了叶景怡是她的外甥更是继子，成亲之后也要叫她母亲的。还有叶景怡明明是她的外甥，却完全不跟她亲，肯定也是章雨柔挑唆的。等着看吧，两个老的总有死的一天，再是继母婆婆也是婆婆，有她吃亏那天。
　　“妹妹成日里侍候老太太辛苦，我敬妹妹一杯。”叶景尔突然起身对章雨柔说着。
　　章雨柔正跟旁边的杨婉真说话，连忙端起酒杯站起身来，笑着道：“二哥客气，该是我敬二哥才对。”
　　两人对饮一杯，章雨柔便笑笑坐下了，叶茜就坐在章雨柔旁边，也不知道是不是她的错觉，总觉得叶景尔老往她这里看，她是妹妹，目前八岁，叶景尔不至于如此重口。
　　但要是看章雨柔……
　　叶茜不禁朝叶景尔看去，上辈子她常出入国公府，现在又住了这么久，跟叶景尔是早晚请安天天见。但对叶景尔她只是认得，长相五官却完全说不上来。
　　现在细细看去，十四岁的少年，骨骼已经长开，身量倒是比叶景怡看着高些，五官分开来看，长的都不错，合在一起也不错，但气质却是完全跟不上。像叶景怡，举手投足之间都带着股大气，往屋里一站，看着就像个人物。而叶景尔，个子是比叶景怡还高，往屋里一站就是个透明。
　　“说起来过了年小二也十五了。”叶大太太笑着说，看向叶景尔道：“看着比大爷个子还高些，也是个大人了。”
　　叶老太太这才看向叶景尔，有种惊讶的感觉，道：“是呀，你不说我都想不起来，小二明年也十五了，屋里也该放人了。”
　　叶茜无语了，看来叶景尔在国公府是真透明，连叶老太太这样的慈祥的祖母都把叶景尔忘记了。
　　叶大太太笑着道：“可不是，二太太也该上上心，好好给小二挑两个人。”
　　叶二太太娘家比她强，公婆跟前也比她会讨好，男人都差不多，一个比一个浑球。唯独一样，子女缘上她叶二太太强的多，一个女人无子无女就注定是悲剧了。尤其是二房的三个庶出，没一个跟叶二太太亲的，现在是很风光，国公府的管家太太。但以后总有分家的一天，跟侄子关系再好，到最后总是要靠儿子的。
　　叶景尔却是涨红了脸，起身道：“我还小呢，以后再说不迟。”
　　叶老太太看看叶景尔，有几分内疚的道：“也不小了，十五岁都该要议亲，是我老糊涂，把你给忘了。”
　　叶大太太笑着道：“父母之命，媒妁之言，哪里能劳动老太太，该让二太太好好挑个儿媳妇。”
　　叶景尔脸色看红了，下意识地往章雨柔这里看了一眼。章雨柔本来正微笑倾听，被叶景尔看的心里咯噔一下，脸上却是微笑着，有几分打趣的看一眼叶景尔，随后就扭头跟叶茜说起闲话来。
　　叶茜自然是全力配合，心里却是有几分惊讶，叶景尔难道真对章雨柔有意思，章雨柔跟叶景怡的婚事虽然没有正式下聘，却是全府皆知的事，后来章雨柔也确实嫁了叶景怡。真没看出来，叶景尔有这个胆子，敢对亲嫂子有念想。
　　上辈子叶景尔肯定成亲了，但娶的是谁，叶茜没啥印象。应该就跟叶景尔一样，也是个小透明。想想叶景尔的出身，本事，也只能娶个小透明。
　　“还是我来选。”叶老太太摆手说着，看着叶景尔心中十分内疚。
　　叶二老爷早就指望不上，叶二太太不管叶景尔也是有理由的。叶二太太的儿子夭折时，叶景尔的生母就有些得意，就是叶二太太再生下嫡子，叶景尔总是占了长的名份。叶景尔五岁那年，更是嚣张的跟叶二太太拌起嘴来，被叶老太爷狠狠处置。
　　叶老太太为此还跟叶老太爷求过情，总是孙子的生母，为了将来不被孙子抱怨，应该留他生母性命。叶老太爷却是执意，按叶老太爷说的，长子不嫡本来就是乱家根源，再留着这样的生母教唆孩子，与其等着以后出更大的祸事，不如现在先动手。
　　叶景尔自生出就跟着生母，突然间生母被送走，顿时哭闹不止。叶老太太不是没想过把他抱到身边养活，但身边已经有章雨柔，章雨柔又是想订给叶景怡的，把她跟叶景怡放一起养还行，再加上一个未来的小叔子，看着实在不像话。
　　没多久庄子上又传来叶景尔生母病故的消息，虽然处置妾室的决定不是叶二太太下的，但此事确实是因为叶二太太而起，奶妈丫头，该有的份例一个没缺，但叶二太太对叶景尔就有点淡淡的。叶二太太没直说出来，叶老太太也晓得，像这种庶子是养不熟了，以后弄不好还会对嫡母心存怨恨，何必花心力去教养。
　　叶景尔似乎有几分着急，刚想起身再说，叶茜却是笑着道：“大哥哥已经定亲了，二哥哥也该定亲了，如何着急反驳，是不是心里有中意的姑娘。若真是这样，不如告诉老太太，请老太太给你做主。”
　　叶景尔立即焉了，低头不语。
　　叶茜笑着对叶老太太道：“二哥哥害羞了呢，说到亲事就害羞。”
　　众人都跟着笑了起来，叶老太太笑着道：“这有什么好害羞的，过了年先放两个屋里人，再细细挑媳妇。”


☆、寻思

　　冬天天短，再加上园子里比正房还是冷些，饭完也就散了场。章雨柔只让丫头婆子们收拾，自己上前扶着叶老太太回屋，叶老太太满心想着叶景尔的婚事，又不好马上叫叶老太爷回来全商议。没有玩乐的心情，便让众人散了去，只留下章雨柔，叶茜，叶荞陪着自己摸牌。
　　“说来真是我疏忽了，小二就比怡哥儿小一步，怡哥过了年十六，他过了年十五，婚事也没个着落。”叶老太太叹息说着，亲爹那样，亲娘己死，嫡母不理，自己这个祖母也没尽到心，亏得今天叶大太太提一句，不然还不知道耽搁到什么时候呢。
　　叶荞笑着道：“都说先立业再成家，二哥年龄也不大，现在正是该读书的时候。要是老太太说现在给他议亲，老太爷弄不好还会说太早了呢。”
　　女儿家的花期是拖不得，男人儿家成亲晚些倒是没妨碍，最主要的是立业。也不是她看不起叶景尔，其他的不说，早晚过来请安，一天见两回，这样的情况下叶老太太能把这个孙子给忘记。叶景尔真的反省一下自我，没人给他穿隐身衣，怎么就混的如此透明呢。
　　“就是老太太现在留心挑选，也是不晚的。”叶茜笑着说，又道：“叶二太太常出门应酬，只怕也早有中意的儿媳妇了。”
　　叶二太太不关心叶景尔是一回事，但她是叶景尔的嫡母却是事实，叶老太太作为祖母虽然可以给孙子选媳妇，但怎么也得知会儿媳妇一声。做出一个商议的姿态来，总不能祖母挑好人了，知会儿媳妇一声，这样也太下叶二太太的面子。
　　叶老太太听得点点头，转身就对画眉道：“去叫二太太……”
　　章雨柔心中有事，再者她只是表妹不好说表兄的婚事，一直没吭声，此时不禁笑着道：“老太太也未免太心急了些，等过了年再议也不迟。”
　　叶老太太不禁笑了起来，道：“也是，现在还在国孝里呢，二太太现在也是忙得很，总要等她闲下来，再慢慢商议不迟。”
　　又摸了几把牌，叶老太太也终于累了，让姑娘们各自回屋歇着。叶茜还好，叶荞回到屋里脱衣服就躺床上了，她中午过去时就已经十分疲惫，硬撑到现在的。
　　叶茜也不去打扰，让丫头拉被子给她盖好，自己则在旁边榻上坐着，让丫头倒茶上来，慢慢地品着，闹腾了一个中午，她也是挺累的。
　　想到中午吃饭时的场景，叶茜有几分若有所思，叶景尔那样的表现，叶荞她们年龄还小，也许还不太明白，只怕章雨柔心里是有数的。章雨柔晓得更好，叶景尔那样的小透明，就是有想法，章雨柔也能躲的开。
　　麻烦的是叶大太太，她是已婚妇人要是留心些应该能明白。再就是杨婉真，眼看着也十二岁了，素来聪明，也许能看出些什么来。要是真被她们晓得，只怕后头就有得闹腾了。要从血缘上说，叶大太太既是继母又是亲姨妈，叶大太太能当正室也多亏了叶景怡，双方关系应该很不错。
　　实际却根本不是那回事，她记得清清楚楚，上辈子叶大老爷死后，叶景怡就把叶大太太和叶景陆分出去了。为此叶大太太还大闹一通，要告叶景怡不孝，但她是继母，并且亲儿子已经成婚，叶景怡也没有被皇帝看不顺眼，根本就没人搭理她。
　　就说她住进来的这几个月，叶大太太对叶景怡怎么样不晓得，但看叶大太太跟章雨柔的关系都是淡淡的。叶大太太智商不高，章雨柔的脑子绝对够使，她会这样对叶大太太，肯定不是因为叶老太太给她撑腰。
　　要是叶景怡对叶大太太有足够的尊重，章雨柔绝对能把叶大太太哄的开开心心；相反的要是叶景怡内心极其讨厌叶大太太，章雨柔肯定会对叶大太太淡淡的，因为继母婆婆跟丈夫闹的不愉快，章雨柔不会这么傻。
　　继母和继子不和不是什么新闻，尤其是叶大太太也有儿子，大房还有唯一的爵位继承权。想让自己的承爵也是人之常情，若是让她抓住这么一个把柄，章雨柔就是什么都不做，只要叶景尔喜欢她，那就是大错了。若是毁了叶景怡和章雨柔的婚事，叶景怡在叶老太爷面前只怕要大大的减分。
　　还有杨婉真，过了年也十二岁了，叶大太太这么把她带在身边养活，除了国公府的生活非常好之外，应该是想她能嫁到国公府来。十一岁正是中间年龄，府里所有的少爷都能配得上，杨婉不是傻子，她肯定也会为自己谋划，就不知道她谋的是谁。
　　“姑娘们在屋里吗？”
　　屋外传来流云的声音，杜鹃正在门口赶紧迎了出去，叶茜也站起身来，床上的叶荞本来就睡的不沉，此时也醒了，喜鹊便上前来侍候叶荞。
　　小丫头打起帘子，只见流云带着一个小丫头进来，小丫头手里还有一个托盘，上面摆着一小罐茶叶。
　　“大爷刚才回来，知道老太太给荞姑娘过生日，自己不在家没赶上，心里懊恼。正巧今天在外头得了包好茶，便让我给姑娘送过来，姑娘要喝的好，只管再来取。”流云说着，便把茶叶从托盘上取下来，要递给叶茜。
　　叶茜却是没接，给杜鹃使了眼色，杜鹃上前接过来。笑着又道：“让大哥费心想着，也是荞丫头的造化，过一个生日得了大哥哥两份礼。”
　　“过年事多，早上那份礼是我给姑娘准备的，不过是公宫随份子。”流云有几分不好意思的说着，随即笑着道：“这罐茶叶才是大爷的心意呢。”
　　“如此说来，我还要多谢姐姐了。”叶荞笑着说。
　　流云笑着道：“荞姑娘这话我就当不起，不过是侍候大爷，帮着大爷料理些琐事。”
　　“姐姐侍候大哥多年，也是辛苦了，也亏得是姐姐，料理的周周全全。”叶茜笑着说。
　　“都是我份内的事。”流云说着。
　　客套几句，流云起身回去，等她走远了，叶荞也不禁道：“难道流云就不曾想过章姐姐不想让她当通房的原由？”
　　“连你都没有想通，她如何能明白呢。”叶茜说着。
　　这就是所谓的身在局中，叶老太太是够喜欢她，但跟章雨柔是叶老太太的亲外孙女，跟叶景怡过日子的也是章雨柔，通房定哪个肯定是听章雨柔道的。章雨柔看不上她，她就以为自己做得不够好，所以更加努力想做的更好些，殊不如不要她就因为她做的太好了。
　　“流云这样，嫁个家中管事，当个管事媳妇日子也不会过差了，何必非得当这个妾室。”叶荞叹气说着。
　　又想到眼前冯氏的事才过去