重生之锦绣前程 完结-第4部分

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　　叶宗山听得点点头，看向苗姨娘道：“你要是想念兄弟只管回家去看他，不用特意跟我说，但别再让他过来。”


☆、求饶

　　苗军灰溜溜的走了，苗姨娘和叶玉珠足足有三天没出屋门，大夫走的时候给苗姨娘开了几副药，苗姨娘便称起病来。叶玉珠作为女儿侍疾，偶尔出门也是去厨房煎药，据看到她的婆子说，眼睛肿的很桃子似的，茶饭都没怎么用过。
　　可怜是真可怜，但下人们也都不傻，虽然不至于直接摆到脸面，多少也有些冷淡。一直以来叶宗山没有正室，家里只有苗姨娘一个，又是从贫到富跟着的，很多人都以为苗姨娘生下儿子就会被扶正。结果苗姨娘不能生育，叶宗山也直言不讳扶正她，一个无子的妾室，等以后新太太进门，只怕连婆子都不如了。
　　“大姑娘就衬穿大红，这三身衣服裁的都合身。”崔婆子笑着说。
　　没有穿衣镜，叶茜也看不到上身效果，不过她的皮肤白，穿大红应该还不错。低头看了看料子，还在长身体的小姑娘用这样的好料子相当可惜，也就是这种大场合才能穿一回，过年都不舍得。又问：“二姑娘的有了吗？”
　　“已经有了，小月过去拿的，这会估摸着也在试。”崔婆子说着。
　　“嗯。”叶茜应了一声。
　　这三天苗姨娘和叶玉珠没出门，叶荞同样没出门，叶荞虽然过份骄傲了些，但本性并不坏。苗姨娘的悲剧是清娘造成的，叶荞作为清娘的女儿肯定会负罪感。
　　“姑娘，只去国公府半天，为什么要带三身衣服？”小玫不解地问，她在当丫头之前是一般贫民家的姑娘，齐整衣服都没有一身，像叶家现在这样能天天吃肉，她都觉得天上人间了，国公府是什么地方，完全没有概念。
　　“怕万一弄脏或者沾到水，总不能借别人的衣服穿，再者哪家小姐一天只穿一身衣服。”叶茜说着，要是完全解释清楚只怕小玫更不能明白，那就说些简单能懂的。
　　据她所知像高门大户的小姐别说正式出门，就是在自己家里，屋里一身家常的，给长辈请安换一身，就是到姐妹，母嫂屋里坐会说话也要换一身，一天三身衣服是最正常的。
　　正式出门至少要带五身衣服，防备着替换不说，一般上完厕所就要洗脸更衣。一场宴席要换两、三身，吃席，听戏这里是肯定要换，当然主人家也会提供地方，方便太太小姐们上厕所、更衣。高门大户正式宴堂客，三步一岗，五步一哨，出入的所有门户都派了小幺守着，那个排场摆的，看着都吓人。
　　崔婆子虽然见识不多，但多少也知道些，也给小玫讲了起来，又对小玫道：“国公府的规矩大得很，你是姑娘的贴身丫头，千万不能行差踏错，丢的可是姑娘的脸。”
　　小玫本来就是没见过什么世面，听崔婆子如此说，顿时紧张起来，道：“不然妈妈陪着姑娘一起去，我怕万一……”
　　叶茜笑着拍拍小玫的手，道：“去贺寿的旁支多着呢，谁能看到我们，就像去年过去只是磕个头也就完了。”
　　小生日旁支们过去也就是磕头，然后领赏。只有整寿时，国公府才会张罗宴席，旁支们这才有机会坐下吃顿宴席，听听戏，打赏相对的也丰厚些。
　　小玫想到去年她只看到了国公府外头的围墙，连门都没进，只在车上等着叶茜领着赏出来就走了，放松了不少，道：“那我就紧跟姑娘，一句话也不说。”
　　叶茜笑笑，又道：“衣服已经做出来，我们也该把东西整理了，别到了当天手忙脚乱的。”东西不多，只是琐碎，也顺道教教小玫，不求露脸，至少不出丑。
　　“要整理什么？”小玫呆呆地问。
　　“小东西，怕忘了。”叶茜笑着说。
　　崔婆子旁边帮衬着，整理起来倒也快。八岁的女孩儿只要包包头就好，衣服又是大红的，其他首饰都不用，脖子里挂个长命锁就可以了，只是这一项就省了许多麻烦。现在是九月，也不用手炉，扇子之类的，姑娘家也就带个香袋，荷包，小门小户也不用特别讲究，有个差不多就好。
　　有一件当天要穿着去，另外两件则是提前包好，再包点小东西，简简单单的小包袱就收拾好了。叶茜又叮嘱小玫两句，小玫不可能全程跟着她，像拜寿，吃席，听戏时，国公府的管事媳妇们又会给她们另找地方吃饭、休息，小姐在里，丫头在外，不求丫头多机伶，但至少要听话不乱跑，小姐要更衣了，里头丫头去传话了，得能找到人。
　　“姑娘果然是去过国公府，见过世面的，说得头头是道。”崔婆子笑着说，别说小玫了，就连她这个老婆子都听傻了。
　　“只是见过别人家的姑娘这么做，留心看了。”叶茜说着。
　　小玫的八卦之魂完全被勾起来了，好奇问道：“老国公爷是什么样子啊，还有老太太，都像戏文里说的那样吗？”戏文里老爷，太太之类的，好像都是反对才子佳人在一起大家长，很威严很严肃。
　　叶茜笑了起来，道：“你这丫头倒是敢问，亏得这是在家里，你要是敢在人家府里这样问，就要沾麻烦了。”
　　小玫听得吐吐舌头，崔婆子也笑着道：“刚才还说一句话不说，现在就多起话来。”
　　“我是怕给姑娘丢脸，所以多问问。”小玫连忙说着。
　　叶茜道：“进到三门里，就会有婆子们招呼你，席面上有国公府丫头侍候，你只管跟着婆子去吃饭，见不着老太爷和老太太。”
　　小玫听得连连拍胸口，道：“那我就放心了。”
　　“就是跟婆子们一起，也要谨记祸从口出。”叶茜叮嘱着，只要不乱说话，不乱打听，其他小错都无所谓。
　　小玫听得连连点头。
　　“大姑娘在屋里吗？”屋外传来叶玉珠娇怯怯的声音。
　　叶茜眉头轻轻皱了一下，这几天她连吕姨妈家里都没去，就是想着叶玉珠会有后招。叶玉珠虽然不入祖谱，不算排行，但这些年对自己的身份定位一直是叶家小姐，不管叫她还是叶荞，全部都是叫妹妹，意思就是我是正牌姑娘的姐姐，我也是这家正经姑娘。
　　突然间改口叫她大姑娘，还用如此敬重的口吻，那就跟叶家下人一个身份了。如此自贬身份的做法，叶茜可不会觉得叶玉珠是反省了自身之后真变成白莲花了。
　　小玫迎了出去，打起帘子道：“姑娘在屋里呢。”
　　“劳烦姐姐了。”叶玉珠恭谦的对小玫说着。
　　小玫傻眼，叶玉珠平常对下人虽然也很客气，但那种客气是主子对下人的。现在张口叫她姐姐，还如此恭谦，这种待遇还是头一回，惊讶之余被震住了。
　　“珠姑娘有什么事吗？”叶茜虽未起身，言语却是十分客气。
　　叶玉珠本来就瘦弱纤细，现在就完全变成人干了，眼睛肿的跟桃子似的，脸色蜡黄。用憔悴两个字都能形容不了，可以直接说成是干尸。一个惨字都形容不完，能把自己折腾成这样，至少是个狠人。
　　叶玉珠抬头看一眼叶茜，眼泪落了下来，轻轻咬了下唇，随后直直的朝着叶茜跪下来。叶茜稍稍怔了一下，该说士别三日当刮目相看吗，利用不能改变的悲惨结果博取同情，求扶正大败之后，马上再用哀兵政策，补救方案给很给力啊。
　　接地的膝盖，哀求的脸，忍字头上一把刀，叶玉珠能跪的下来，忍的了，这是长进了。看来以后不能像以前那样不经心，是要得留意些了。
　　“珠姑娘这是做什么呢？”崔婆子旁边说着，却只是站着，并不上前去扶。
　　叶茜给小玫和崔婆子使了眼色，两人这才上前把叶玉珠扶起来。
　　叶茜明知故问，看向叶玉珠道：“这是怎么了，莫不是苗姨娘有哪里不好了，请大夫抓药只管派人去，哪里用得着跪求了呢。”既然叶玉珠给她跪下了，那就让她一辈子跪着。
　　崔婆子和小玫扶着叶玉珠在旁边椅子上坐下来，叶玉珠低头拿绢子擦着泪，道：“都怪我和娘糊涂不懂事，给家里惹了一场大气，全家上下都不痛快，都是我们的错，还请大姑娘原谅。”
　　叶茜皱眉道：“这事是叶家对你娘，你们没有错。”
　　叶玉珠抬头看向叶茜，满脸泪痕的道：“怎么会没有错，当年亏得老爷、太太不嫌弃收留我们娘俩，这是天大的恩典，在这个家里有口饭吃，我们就该知足了，实在不该再想其他。都怨娘贪心太多，这才惹出一场大气来。娘还病在床上，就派我过来给姑娘们请罪，也是有点私心在，还望姑娘们能怜悯，给我们娘俩一个安身之处。”
　　叶茜叹口气道：“这事要是细说，是叶家对不起你们娘俩，爹爹昨天就说了，只要你们娘俩在叶家，待遇就照旧，你仍然是家里的珠姑娘，没有哪个会拿你当下人看。就是以后娶了新太太也不会有人为难你们。你在叶家这些年难道还不知道爹爹的脾气，他说过的话什么时候不算数过，你和苗姨娘就安心吧。”
　　“有大姑娘这句话，将来能给我做主，我和娘也就安心了。”叶玉珠一脸感激的说着。
　　叶茜道：“家里的事情有爹爹做主，哪里轮得到我一个小孩子。”
　　“是，是，自然是老爷做主。”叶玉珠连忙说着。
　　又说了几句客套话，叶玉珠也就起身走了，小玫送她出屋门时，叶玉珠还满口姐姐的叫着。叶茜喝了口茶，轻轻叹口气，装可怜博同情，真是叶玉珠拿手戏。
　　崔婆子也跟着叹口气，闲话似的道：“说起来苗姨娘也挺可怜的，姨娘带来的女儿，以后老爷娶了新太太，她更难安身。”
　　叶茜听得没接话，崔婆子算是老婆子了，也算过不少事，叶玉珠过来跪一跪，求一求，她都觉得很可怜，其他人会怎么想更是不必说。
　　小玫送完人回来，也跟着叹气道：“想想珠姑娘也不容易，身份这样不尴不尬的，以后新太太进门，越发的难站了。”
　　“好了，别说这些，把东西都收拾起来吧。”叶茜说着，把话题打住了。
　　叶玉珠真正想坑的人不是她，只是顺道来她这里而己。她对叶玉珠没什么负罪感情。叶荞不同，清娘让苗姨娘绝育了，叶荞就是嘴硬不承认，心里肯定会有负罪感。只要叶玉珠到她跟前说说软话，叶荞马上就会有补偿心理。
　　叶荞现在只是一个八岁小姑娘，以两人的智商对比，重生后的叶玉珠要想完全拢住叶荞也许有点难，但满足一两个愿望当做补偿还是有可能的。想到几天后的国公府之行，估计那才是叶玉珠的真正目的。骑驴看帐本，走着瞧吧。


☆、展飞

　　叶老太爷正寿是九月二十，宴席却是从九月十六开始摆，一直摆到十九日才算是把权贵们宴完，二十正生日是国公府自己过，二十一日则是旁支们去庆寿。
　　叶宗山平常只是早出晚归，这几天是晚上都回不来。为此叶宗山还特意去吕家一趟，请吕姨妈到家里帮忙照看这几天，实在是家里才闹了一场，苗军是个成年男人，两个女儿在家，叶宗山也是怕出事。
　　吕姨妈虽不待见叶宗山，这个要求也不好拒绝，反正也就几天而己，便带了两身衣服过来跟叶茜一起住。
　　“苗姨娘……也是个可怜人。”吕姨妈说着不禁叹口气，只说清娘与苗姨娘的恩怨，当初清娘心善关照了苗姨娘，苗姨娘转身上了叶宗山的床，没想到清娘也不是吃素的，转身就给苗姨娘下了药。
　　叶茜道：“太太会如此，只怕也是想着自己身体不好，万一苗姨娘生下儿子扶正，会对二姑娘不好。”
　　“是啊。”吕姨妈叹气说着，想想苗姨娘那样的性子，要是让她扶正了，不是叶荞还是叶茜日子都不会好过。清娘当时病的七死八活，叶茜跟着她还好，叶荞就真是无依无靠，当娘的肯定会给儿女铺好路。
　　叶茜笑着道：“姨妈也不用说苗姨娘可怜，现在叶玉珠可会讨好二姑娘了。”院子就这么大，她与叶荞又住对门，只看叶玉珠出入的次数也能晓得。
　　“啊？”吕姨妈一愣，苗姨娘可是清娘害的，叶玉珠恨叶荞才对，去讨好叶荞……就是想在这个家里立足，讨好叶茜也比讨好叶荞合情理。
　　“姨妈先别管她们，先帮我诊诊脉。”叶茜笑着把话题岔开，叶家这些事还是不要烦吕姨妈了。
　　吕姨妈听得愣了一下，连忙拉住叶茜的手腕放到桌子上，问着：“你觉得哪里不好？”
　　叶茜笑着道：“没有哪里不好，再过两天就要去国公府，我怕那天突然生病。”
　　吕姨娘号了一会脉，确定叶茜无病，这才笑着道：“哪里就会突然生病，你呀，就比别人刁钻些。”
　　叶茜笑着道：“总是要有备无患。”
　　上辈子叶老太爷的五十大寿她没去成，什么都准备好了，结果当天早上她突然发晓，叶宗山使只带了叶荞过去，把她留给吕姨妈照顾。而就这一趟，叶荞因讨得叶老太太喜欢就被留下来，受了国公府好几年教养，最后寻了一门不错的亲事。
　　为此她记恨了叶荞很久，一直觉得是叶荞对她做了什么，当时她想的很天真，不管她去不去的成，叶玉珠都是肯定去不了，倒是叶荞，两人同去会有相争。直到后来年龄渐涨，她觉得叶荞做不出背后桶人刀子的事，她才觉得更可能是叶玉珠干的。
　　原因不外乎是嫉妒，这是叶玉珠一直以来的思路。都是叶家姑娘，凭啥你们得到的东西多，我得的嫁妆少。同样是叶家姑娘，凭啥你们能去国公府，我就去不了。当时叶荞防的严，倒是她跟苗姨娘母女的关系不错，也是没想到，有人会干这种损人不利己的事。
　　吕姨妈叹口气，不禁摸摸叶茜的头，叶宗山眼看着发达了，若是不把叶茜送回来，只怕要耽搁了她。但送回来了，苗姨娘母女，再加上一个叶荞，叶家实在是个气窝，哪里有安生日子可以过。
　　“爹爹很疼我，姨妈别担心。”叶茜笑着说，吕姨妈为她操了大半辈子心，她会招赘吕林石也有这个原因，她想让吕姨妈安心，不成器的小儿子她会照看着。
　　正说着话，崔婆子打起帘子进屋，看向吕姨妈道：“吕二爷请姨太太回家一趟，说有急事。”
　　叶茜马上吩咐道：“快去准备灯笼，我跟姨妈一起去。”
　　吕姨妈虽然答应过来照看，家中的事务肯定丢不开。每天都是关了店铺，把儿子们晚饭也收拾完了才过来，现在都到睡觉时间了，吕石海突然找过来，那肯定是有大事。
　　吕姨妈起身道：“天晚了，你在家吧。”
　　“就隔了一面墙，叫上婆子丫头们一起跟着，真有事了，人多才好。”叶茜说着，又叫小玫到后头去叫婆子跟着。
　　崔婆子和小玫每人手上一个灯笼前头照着路，吕姨妈和叶茜走中间，后头又跟着两个婆子。走出二门，就见吕石林正在前头院里焦急地等着，看到吕姨妈出来，连忙迎上来急切地道：“娘，快回家看看，有人来求医，大哥已经把人抬进来，让我来叫您。”
　　“是什么人？”吕姨妈连忙问着。
　　吕石林摇摇头，道：“看着面生，身上还背着包袱。”
　　“包袱？那估摸着是刚到京城。”吕姨妈并不意外，京城是繁华之地，外地人进京讨生活的多了。
　　说话间出了叶家大门，吕家已经关上的药铺门此时正开着，屋里的油灯也点了上来，小玫和崔婆子提着灯笼先进去，照着明亮了许多。叶茜跟着吕姨妈进到里间，抬头就见一个七、八岁左右孩童蚂蚁一样团团转着，样貌俊秀，却是一身的风尘，粗布衣赏，鞋子好像是绸面的，却已经脏的看不出颜色。
　　病床上躺着一个妇人，看模样有三十岁左右，少年与其样貌有几分相似之处，只是妇人生的更柔美些。同样是粗布衣服，手却是保养的极好，也不知道是昏迷还是沉睡。
　　吕石海和少年两人刚把妇人扶进屋里，看到吕姨妈进来，连忙道：“娘，你快看看。”
　　叶茜连忙给吕姨妈搬了椅子到床前，又拿来脉枕放到妇人手腕下面，吕姨娘手搭到妇人腕上，又看看妇人面容，松了口气，看向少年道：“是劳累过度，有些发烧，不妨碍，两剂药就好了。”
　　说着吕姨妈口述了药方，吕石海就去柜上抓药。
　　孩童听得长长吁口气，拿袖子擦擦汗，拱手朝吕姨妈作了个揖，道：“我姓展名飞，这是家母，此番上京投亲，刚进城门母亲就病倒，亏得太太相救之恩。”
　　母亲突然昏倒时他也快吓死了，勉强扶着母亲，敲了最近的药铺门，幸好吕石海开了门，不然他真不知道如何是好。
　　“医者父母心，举手之劳。”吕姨妈笑着说，又看看展飞打扮，便道：“这里离客栈有些远，令堂此时也不宜移动，若是不嫌弃，就先在铺里将就一晚，明早喝了药再上路也不迟。”
　　展飞更是感激，一脸感激地拱手作揖，道：“我与母亲辛苦赶到京城，已经身无分文，亏得太太照看，来日必当报答。”
　　“好孩子，你也辛苦了。”吕姨妈说着，有几分感慨同情，孤儿寡母不容易，千里迢迢上京来，只怕是家乡呆不住了。其中的辛苦更非常人可明白，撞上了能帮一把就帮一把，也不是什么大不了的事。
　　叶茜旁边看着，早就了吩咐小玫，把自己屋里的两盘点心端过来。已经过了饭点，看展飞的样子估摸着是没混上晚饭，再生火做饭太麻烦，两盘点心倒是有的。小玫手脚也快，没一会提了食盒过来，还顺道捎了一大壶茶。
　　“天晚了，将就着吃些吧。”叶茜说着，吕姨妈就是孤儿寡母，她知道吕姨妈有多辛苦，对展飞母子也就格外同情些。
　　“多谢小姐。”展飞再次拱手，又道：“等母亲醒来，我先侍候母亲吃了。”
　　吕姨妈看他如此懂事，心中更是怜爱，便问道：“你们是哪里人？要投哪家亲，要是很远就让石海赶车送你们一程。”
　　“在下直隶人士，正想向太太打听，广恩侯府怎么走？”展飞说着。
　　吕姨妈多少愣了一下，直隶离京城很近，坐车也就是一天路程，看来展氏母子真是出身大户，没吃过什么苦，才会如此的娇弱。也亏得路程近，不然展太太只怕要大病一场了，道：“广恩侯府？那应该在南区，离的挺远，明早让石海送你们一程。”
　　“已经太劳烦了。”展飞说着，脸上也有几分窘迫之色，道：“多年未走动的亲友，还不知道……”
　　吕姨妈明白，穷亲戚上门打秋风，人家未必会有好脸色。若是再有旁人跟着，只怕更拉不下脸来，也不再说送的事。
　　叶茜倒是知道广恩侯府，大楚的勋贵分为两种，一种是军功而得，就像理国公府这种，第一代国公爷沙场争场给儿孙们挣下荣华富贵，一般可以世袭五世，不管是待遇还是朝廷地位都比较高。
　　再一种就是外戚勋贵，大楚朝是平民后妃，平民良家女儿当了皇后，太后，外甥都当了皇帝了，舅舅家要再是平民，皇帝和太后面子上也过不去。大楚惯例，皇后，太后的娘家都封侯，可世袭三代，必须是嫡子承爵，虽然比军功的勋贵们差点，但跟以前的平民身份比，也是一步登天了。
　　广恩侯府高家在外戚勋贵中算是个例外，本来是世袭三代的，二十年前当今圣上万启皇帝下恩旨，广恩侯府再延二世，共袭五世。这倒不是因为高家立了功劳以此奖赏，高家的爵位来自太皇太后，万启皇帝的祖母，这位老太太既不干政，也不管闲事，但她身体好，超级能活。
　　熬死了丈夫，熬死了儿子，熬到孙子都快撑不住了，终于在两年前过世，活了84岁，实在是高寿。外戚的爵位本来就是照顾皇帝和后妃的面子，老太太活着的时候，爵位就得给，便破例袭了五世，不过高家男人没有太皇太后的寿命，算算时间高家的爵位也差不多了。
　　“还真是巧了，这样算来，我们两家还有亲，我家是理国公府的旁支。”叶茜笑着说，看向展飞道：“广恩侯府的大姑奶奶就是理国公府的二太太，为人最和气不过。”
　　要是到广恩侯府投亲不成，去理国公府找叶二太太，以叶二太太的性格，就是不收留，十几两银子肯定会给的，至少能解了他们母子眼前之困。
　　展飞何其聪明，马上道：“多谢姑娘指点。”


☆、叮嘱

　　吕石海照顾展飞母子俩，吕姨妈则带着叶茜回叶家睡觉，梳洗睡下时吕姨妈还叹气道：“这娘俩不知道在直隶遭了什么罪，这才不得已上京来。”
　　最有可能就是展父亡故，族人欺负孤儿寡母，霸占其家产。展太太还有儿子的，要是没儿子，只怕就要被迫改嫁或者出家了。
　　“个人有个人的造化，姨妈也不用太担心，我看那位展小爷是聪明人，就是投亲不成，也不会饿着。”叶茜说着，作为七、八岁的孩子，展飞知道扶着母亲敲开医馆的门看病，尤其是她的建议，领悟多快啊，这样的人不管到哪都饿不死。
　　“如此最好。”吕姨妈说着，她虽然同情她们母子遭遇，但自家过成那样，想帮人力量也有限。
　　早饭后叶茜跟着吕姨妈去药铺，吕石海向来早起，此时药铺的门已经开了。里间展太太和展飞也已经起来，吃了两剂药又兼休息一晚上，展太太脸色虽然还有些苍白，