朔云飞渡 作者:四下里-第44部分

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　　　　二人先是在外头游玩闲逛了一番，这才去了北堂戎渡的宅子，一时间下了马车，就见这府院果是气派，占地亦大，北堂戎渡下了车，见门口停着一列车驾，精巧且又潢贵，看起来却是女子所乘，心念微转之间，就清楚了八九分，便道：“是外祖母来了么。”

　　　　此时在此诸人早已得了消息，迎列出来，一名素衫的中年人随在北堂戎渡身后，闻言便垂手道：“回爷的话，并非昭华夫人，而是表小姐至此，眼下正在花厅奉茶。”北堂戎渡牵起沈韩烟的手，笑着往里面走，道：“未想她倒来了……咱们去见见。”

　　　　两人进了前厅，正见一个美貌少女在坐着喝茶，十余名丫鬟立在一旁，屏声静气，不闻一声，后壁上开着一个大圆轩窗，正对着湖面，一眼可见满湖新荷初举，亭亭玉立，伴随着沁人心脾的荷花清香。牧倾萍正一面品着香茶，一面赏荷，见了北堂戎渡二人进来，便正了正身子，清丽妩妍的容颜间添了一分惊讶，道：“今日倒巧，你们竟也来了。”

　　　　北堂戎渡闻言，遂笑吟吟地问道：“你怎么知道这里？”牧倾萍身穿橘红洒花通袖罗衫，下着金枝线叶沙白色百褶湘裙，纤细白皙的手指执着一柄兰花白绫纱团扇，闻言便接口道：“我前日在姨姥姥那里听说，你新置了一套宅子，这里的荷花开得比别处都好，因此便问了地方，今儿就过来瞧瞧。”又皱了皱眉，把茶杯放下：“我原本带了朋友一起来看花，你这里的人却只是不肯让她进来。”北堂戎渡笑了笑，道：“你是亲戚，来玩玩自然也没什么，可若是我不在这里，其他人却是不得放进来的。”牧倾萍听了，也不再说这个，只是好象忽然想起了什么一般，抿了抿嘴儿，站起身娇声哼道：“你这小子，上回笑话我是大脚，眼下你再瞧瞧，可还能笑我不笑？”说着，便朝北堂戎渡走了过来。

　　　　她此时走路袅袅虚颤，与往日十分不同，竟如同弱柳扶风一般，北堂戎渡只觉她似乎长高了一点儿，更奇怪的是，她每走一步，就在地上留下一个白色脚印，细细一看，才发现居然是香粉印成的白莲花图案，隐隐生香，牧倾萍走到北堂戎渡面前，把长裙略微往上提起一点儿，露出一对花团锦簇般的绣鞋，花纹一层套着一层，顶头各缀有一只银蝴蝶，式样却是很少用的紫檀木旋的底儿，前低后高，这样一垫起来，立时就显得整个脚型纤细瘦长，比原先仿佛小了不少，穿着这样的木底鞋，难怪先前还以为她长高了些，就连走路也显得袅娜许多。牧倾萍嘟着嘴道：“怎样，如今你可还能笑我么？”

　　　　北堂戎渡没想到一句玩话，就能让这少女记在心上，不由得忍俊不禁，笑道：“好了，我可不敢再笑你了。”他说罢，忽语气一转，满面笑意，道：“喂，这也罢了，我只提醒你一句，这里可不止我一个男子呐。”牧倾萍听了，这才想起还有沈韩烟在，北堂戎渡到底是她表弟，年纪也小，也就算了，沈韩烟却已经弱冠年纪，实打实的成年男子，自己却主动在他面前特意露出双足，任人观看，想到这里，不觉满面通红，忙用裙子遮了脚，以团扇半遮了脸，羞恼道：“每次见着你，总要叫我出丑！”

　　　　沈韩烟在一旁见状，神色虽还寻常，眼底却已仿佛绷不住笑了，北堂戎渡笑着用手肘碰一碰他的胳膊，道：“你瞧，明明是她自己给人看的，现在却又赖上咱们。”沈韩烟见牧倾萍粉面通红，便打圆场道：“牧姑娘既是喜欢这里的荷花，不如便一同去后园走走。”牧倾萍听了，遂感激地看他一眼，既而瞪了北堂戎渡一下，道：“你这促狭鬼，韩烟可比你强十倍！”北堂戎渡一手拦着幕帘，回头笑道：“好了，我跟你赔个不是还不行？女人总发恼的话，可是容易老的……走，咱们三个一起去后园逛逛，午间请你吃饭。”话毕，狡黠地眨一眨眼：“我自然知道他好，可惜眼下我已经和他成了亲，你再怎么瞧着他好，也没你的份儿了。”牧倾萍气得在北堂戎渡后背上擂了一拳，恨道：“我打你个没皮没臊的，成日家满嘴里胡吣，看我不告诉姨姥姥去。”

　　　　两个年轻人正打闹着，忽有人趋进厅中，在北堂戎渡面前低声说了几句，北堂戎渡皱了皱眉，既而点点头，道：“也罢，让她进来。”说着，对沈韩烟道：“眼下我有些事，你们自去园子里走走罢。”沈韩烟微微颔首，自招待牧倾萍一起出了花厅。

　　　　北堂戎渡往上首主位坐了，没过一时，自外面袅袅步入一名十八九岁模样的年轻女子，容貌明艳若向阳春花，温婉中又有清慧的气质，体态娇柔，气度莞好，作清雅打扮，一见便知是世家女子，方一进来，便是深深一福，道：“江家江玉素，见过少堡主。”

　　　　北堂戎渡见她如此，心中一动，顿时猜到了些什么，便已有了几分计较，遂笑了笑道：“江姑娘坐罢。”江玉素闻言，这才抬起头来，待看清上首少年的容貌，心中不由得顿时暗暗吃惊，面上却是不露，只轻轻在下首一张椅子上端端正正地坐了。此时有人送上茶来，北堂戎渡自顾自地低头把玩着腕上的一只宽金寿镯，淡淡道：“先前并非故意怠慢姑娘，毕竟我既不在，这里总不好让外人进来。”

　　　　江玉素微一欠身，含笑道：“少堡主客气了，今日随牧小姐来此，原本就是小女子冒昧了才是。”北堂戎渡似笑非笑地端起茶杯，抿了一口，道：“哦？只是不知道姑娘究竟是随我表姐来看花，还是，来看我？”江玉素早已听说过眼前这少年性情，因此闲话不说，干干脆脆地道：“小女子自是来见少堡主……小女子与牧小姐算是闺中友人，有几分交情，前日听说此处有少堡主新建的宅子，因此便以赏花为名，请她带了我一同前来，没想到，方才在外竟果真遇见少堡主车驾至此。”说着，便从袖中取出一张礼单，旋即恭恭敬敬地起身双手呈上，道：“区区薄礼，乃是我江家敬贺少堡主建宅之喜，不成敬意。”

　　　　北堂戎渡见她明知未必能碰见自己，却也还随身带着这礼单，果是做事妥帖，便笑了笑，接过礼单，却也不看，只随手往旁边的桌上一搁，淡淡道：“如此，倒是承情了。”江玉素见他连看那礼单的意思都没有，心中不禁有些焦虑，咬咬牙道：“在少堡主面前，小女子也明人不说暗话，江浅衣乃我兄长，他前时做下错事，我江家上下，只求少堡主恕他一恕……”

　　　　“啪！”北堂戎渡猛然一拍桌面，脸上原本的笑容丝毫不见，眉头一挑，仿佛换了一个人一般，面目如霜，凤眼生煞，冷笑道：“好个恕他一恕！若非江浅衣畏事，不将殷玉楼逃逸一事告知，半月前我又岂会遭了殷老匹夫的埋伏！那夜若不是父亲心有所感，及时前来，我只怕已是重伤，说不得，甚至连丢了性命也有可能！如今，你江家倒轻轻巧巧地叫我‘恕他一恕’？！”他说着，将桌上的礼单拿起，随手翻开粗粗一瞧，顿时冷冷而笑：“哦，果然是大手笔，可惜我这人天生睚眦必较，肚量小得很！”

　　　　此时并无其他人，厅中唯有北堂戎渡与江玉素两个，江玉素见状，立即一握裙角，登时长跪于地：“兄长糊涂，玉素谨代江家上下，求少堡主高抬贵手！”她一咬牙，从怀里掏出一张薄简与一只小小的玉盒，双手高托至头顶，腰身微微前倾，面上满是恳求地神色：“……少堡主请看！”

　　　　北堂戎渡睨她一眼，先拿起了那只小盒，打开一看，里面却是一截用石灰硝好的手指，北堂戎渡眉心一动，转而又取了那张薄简，翻开一瞧，只见上面只写了一个朱红的‘江’字，就听江玉素一字一句地道：“江浅衣铸下大错，家族中诸位叔伯长老已将其软禁，为表明心迹，先取了他一根手指献与少堡主，只待少堡主一言，便立时以家法取其性命，且举江家上下尽数依附少堡主，只求保全江氏满门！”

　　　　北堂戎渡神情不变，只是淡笑，道：“哦？这是什么意思？”江玉素索性一口气说道：“方才少堡主见了我江家竭力凑齐的大批财物，却无是动于衷，既是如此，此事则必是不可揭过了，家中众人已商议妥当，若是少堡主见了礼单上之物却无表态，就只能以江浅衣一人以及江家所属全部势力，换家族一条生路！”

　　　　江玉素说着，不待北堂戎渡开口，便已苦笑道：“少堡主何等人，屠容公子之名，向来行事手段，无人不知，此次江浅衣犯下之事，怎是他一人性命就可了结，少堡主心中，只怕是要拿我江家上下性命来填！我江家看似家大业大，可在无遮堡之下，倾颓也就在一时之间而已，虽然眼前尚是风平浪静，可江家已是暗中倾颓之灾即近，因此只求家族能附少堡主骥尾，保全满门，前时殷家已灭，上上下下未留一人，我江家，不想步其后尘！”她满怀希冀地缓缓继续道：“江家虽与无遮堡相比，算不得什么，但也颇有实力，少堡主一念之间便是无数人的性命，但另一念之间，就是一股势力尽数收入囊中，还请少堡主三思。”

　　　　江玉素言罢，深深吸了一口气，仍是长跪于地，北堂戎渡只神情无波，漫不经心地道：“此事你自可去求我父亲，何必来找我？”江玉素何等玲珑剔透，闻言抬头看了一眼北堂戎渡，心中渐渐生出希望：“北堂堡主向来爱惜少堡主，究其根本，若少堡主要毁江家，我等再苦求北堂堡主也是无用，但少堡主若是并不在北堂堡主面前提及江家之事，江家则必然无碍……因此只求少堡主高抬贵手！”

　　　　北堂戎渡盯着江玉素，片刻之后，忽淡淡道：“你先起来。”尽管这话字面上没有别的意思，但江玉素哪里能不懂得这暗中之意，心下登时猛地一松，阴云尽去，慢慢站起身来，同时这才发现自己已经汗湿里衣，手脚亦使不上多少力气。

　　　　北堂戎渡重新坐下，呷了一口茶，微微笑道：“你们江家倒聪明，还没看见丝毫端倪，就赶紧来投我……上次只因为我手臂有伤，父亲不允我出门，因此才未亲自带人屠灭殷家，实话跟你说，若非今日之事，下个月，我便会带人前往江家，一消此仇。”他这一番话中语气平平，江玉素却只听得暗自侥幸，北堂戎渡意味深长地笑了笑，貌似不经意地道：“你们江家没有去求父亲，而是直接投了我，这一点，你们倒聪明。”

　　　　江玉素迟疑一下，谨慎而隐晦地挑选着措辞：“玉素身为女子，见识有限，但也知少堡主乃北堂堡主爱子，有‘简在帝心’这四字，便已足够令江家做出正确选择。”北堂戎渡突然笑了起来，道：“很好，你很好，我现在知道，江家为什么派你出面了，江浅衣愧为男子，怎及得你一半！好了，回去告诉你那些叔伯兄弟什么的，这江家家主，以后就是你了，想必他们既然让你来，就已经有了这个意思罢。”江玉素心中大喜，心知有了北堂戎渡明确表态支持她上位，自己这家主的地位才是真正牢固，因此立时深深下拜：“属下叩谢主子！”北堂戎渡微微笑道：“罢了，你且去罢。”江玉素再次叩首：“属下必竭心尽力，以报爷万一！”说罢，这才带着一身冷汗，缓缓退下。


　九十八。　暗莲



　　　　后园中花开繁胜，满目姹紫嫣红，湖面上新开的荷花绵连成片，说不出地清丽动人。

　　　　牧倾萍足下袅袅而行，一面看着湖中的荷花，她毕竟还不大穿得惯足上套着的的鞋子，又未看着脚下的路，一不留神，突然就是一个趔趄，身子立时就朝前倾去。

　　　　一双手自旁边扶住牧倾萍，沈韩烟托着少女的手臂，温言道：“小心些。”牧倾萍定一定神，站稳了身子，这才皱眉看了看裙子下面，抱怨道：“这种鞋子穿着太累了。”沈韩烟微微笑了笑，朝前面不远处的一间湖上凉亭一望，提议道：“不如去前面坐坐。”

　　　　牧倾萍自无异议，两人又朝前走了片刻，在亭子里坐下，沈韩烟看了看地上那一个个用香粉印成的白莲花痕迹，不觉笑道：“方才在花厅中便已有些好奇，不知——”他两人也算熟识，因此牧倾萍说话也随意一些，眼下知道他的意思，遂不待他说完，便笑吟吟地道：“这个么，其实也很简单。”她说着，用手比量着解释道：“鞋下的木底子上雕刻着一朵莲花图样，凹处给镂空了，与里边相通，跟儿里面有个小抽屉，装着香粉，用细纱网做底，等到走路时一踩一抬，就震得香粉漏下来，把鞋底镂刻的莲花形状就印在地上了。”沈韩烟听了，微笑点头道：“当年南齐皇帝萧宝卷为潘妃设步步金莲之宠，牧姑娘眼下，却也有步步生莲的细巧心思。”

　　　　牧倾萍听他赞赏，不觉便灿烂一笑，露出一点雪白的贝齿，同时也含着一点点孩子气，道：“你呐，可比北堂戎渡那个促狭小子强多了，他向来多是欺负我，很少肯让我一让的。”沈韩烟面容清朗，如同一湖碧水投照着月色，始终带着淡淡的微笑，道：“北堂他，其实心地并不坏。”牧倾萍手里正拿着一根折下的草茎把玩，闻言便‘扑哧’一笑，道：“这个么，我倒是知道的，虽然他有时候恨得人牙痒痒，但其实对相熟的人却还真的不坏。”她说到这里，不觉歪过头看向旁边的沈韩烟，凝神想了想，忽道：“喏，咱们也算是熟人，有一件事情我挺奇怪的，你怎么会和他成了亲呢？”

　　　　青年坐在亭中，身着月白色的长袍，体态清颐，黑发挽在银冠下，整个人透着含蓄恬淡的沉静气度，完全是一派翩翩佳公子的模样，身周带着淡淡一丝清香，仿佛分毫不染尘埃，闻言，便看向牧倾萍，目光明净如天光云影，清澈而温和，道：“数年以来冷暖相知，此身若不属北堂，亦再不知应与何人相偕。”牧倾萍目光中带出一点好奇而懵懂的笑意，眼神明亮，以手托腮，道：“原来你这么喜欢那个坏小子啊。”

　　　　沈韩烟缓缓露出一抹笑意，如涟漪般在他优美的唇角处徐徐展开来，眸光中有着温润的色泽，但笑不语，牧倾萍见他容色宁和，神情莠淡，虽不及北堂戎渡神容夺人，然而却是真真正正地令人如沐春风，不禁一时间有些凝神，手指捏着团扇上的穗子，道：“你性子这样和软，只怕是总受他欺负罢。”沈韩烟不由得失笑：“怎么会。”牧倾萍探身用扇子去够湖里的一朵粉色荷花，口中轻声道：“你为人很好，别叫他欺负了去。”

　　　　沈韩烟不置可否，只是用折扇轻敲着掌心，微笑不言。

　　　　直至傍晚，两人已回到了无遮堡。

　　　　眼下已是六月，天气暖热，北堂戎渡见园内的葡萄架子长得很好，荫荫如盖，翠绿欲滴的枝叶藤蔓爬满了小巧雅致的凉棚，无数串或紫或青的葡萄从繁复的叶片中垂下来，颗颗饱满，只瞧上一眼，就觉得清凉，因此便吩咐弄几个小菜，就在这葡萄架下吃饭。

　　　　沈韩烟站在葡萄架旁的一株芙蓉树前，手里把玩着一支短箫，正在教孟淳元吹曲，北堂戎渡见那一树芙蓉花开得粉妍明媚，叶形雅致，花色艳丽，不觉弯腰从地上拣起一朵落花，轻叹道：“这树是我娘当初生下我之后，亲手所植，如今一晃十多年，年纪和我也一般大……前时我将此树由吟花阁移到这里，却一直不曾细看，竟未留意它已长得这样高了。”他说到这里，不禁又想起曾经人比花娇的那个清丽女子，然而光阴如水，几载轮换，芙蓉开了又谢，那人却已永远不会再出现了。

　　　　孟淳元听北堂戎渡这样说，不禁抬头看那树上如云霞般的一片盈粉之色，笑嘻嘻地道：“果真呢，这花开得真好。”他年幼烂漫，懵不知事，沈韩烟却是心怀慨叹之意，道：“记得我初至吟花阁时，这树还没有眼下这般大，如今想想，果真岁月如同流水，孔子说的‘逝者如斯夫，不舍昼夜’，想来就是如此了。”

　　　　北堂戎渡微微点头，一手抚了抚那树身，心中感慨之余，也觉淡淡地亲切，正说话间，下人已将饭菜摆在了葡萄架下的桌子上，北堂戎渡撩起衣摆坐下，笑道：“唔，晚上吃些素淡的，才有胃口。”一面拿起筷子，一面叫孟淳元也坐下，三人一起吃了饭。

　　　　饭后，北堂戎渡叫人摘了些葡萄，洗干净之后，用一盏翠玉盘子盛了，道：“这葡萄结得还好，我去给父亲送些尝尝。”沈韩烟叫人取来一只柳条编的精致小筐，道：“不如用这个。”北堂戎渡打量一下，不觉笑了：“果然，这样衬着更好看些。”

　　　　一时间到了遮云居，却正迎面遇见下人们抬着一顶半敞的青色软舆，隔着影影绰绰的透明白纱，一个身材伟岸的男子正端坐在里面，北堂戎渡往一旁让了让，躬身道：“孩儿给父亲请安。”舆内的男人见了他，薄唇似乎微微上扬了些许，一只手从里面探出，道：“……上来。”

　　　　北堂戎渡依言登上了软舆，此时微风暂至，夜色如墨般一丝一丝地侵进了天空，使得天色逐渐晦暗了下来，一弯新月隐隐攀上。北堂尊越让少年在自己身旁坐了，一手支着下颌，斜倚在绣榻上，道：“你怎么过来了。”北堂戎渡拎了拎手里的柳条小筐，答道：“我园里的葡萄结得挺好，甜得很，所以给爹送一点尝尝……爹这是有事么？”北堂尊越随手拿了一粒葡萄送进口中，漫不经心地道：“不过是去踏英园走走罢了。”北堂戎渡听了，知道男人是要去他的那些姬妾们那里寻欢作乐，因此便了然地笑了笑，道：“既然这样，那我就先回去了。”

　　　　北堂尊越摸了摸少年的后脑勺，嗤笑道：“罢了，跟本座一起去。”北堂戎渡皱了皱鼻子，苦笑道：“还是算了，我宁愿自己随便去四处遛遛。”北堂尊越听了，也不在意，随口道：“如此，本座便同你一起走走也好。”说着，让人停下软舆，父子两人一起走了下来。

　　　　此时还只是六月，夏日的暑气还没有真正到来，亦算是清爽，一大一小两个人信步而行，低声笑谈，随意走着，不觉便到了一处湖畔，就见满湖荷花于烟水之间绵连如海，到处都弥漫着一股瑟瑟清香之气，别致且清郁，北堂戎渡很自然地牵住了身旁人的衣袖，只觉得心中十分安乐平和，偏头看向身旁的北堂尊越，就见男人挺拔高大的身影萧萧然如松下风，龙章凤姿，亦不可尽喻，忽依稀想起从前年幼之时，恍惚中，仿佛还是垂髫年纪，正被男人抱在膝头逗弄，而如今时光荏苒，眼下自己却也已有了能与其并行的资格了，一时间不由得感慨万千，心头百味难言。

　　　　正胡思乱想之际，忽听见草中虫声唧唧，不觉勾起儿时记忆，北堂戎渡童心忽然涌上，眼中露出一丝顽色，遂放下手中装葡萄的小筐，往花丛草木间转了一圈，等到回来时，手里已多了一个用丝绢裹成的小小袋子，里面隐隐透出光亮。北堂尊越见了，微一转念，就知道里面装的是什么，因此双眉微挑，似笑非笑地道：“你多大了，还玩这个？”北堂戎渡笑吟吟地把袋口打了个结，不让里面的萤火虫飞出来，一手放到装葡萄的柳筐里：“我小时候，倒是常捉这个玩。”说罢，见湖水悠悠缓缓，风吹荷动，说不出地宁静动人，便用手指着不远处一条靠在水边的小船，笑道：“爹，咱们去划船罢，我做船夫就是了。”北堂尊越见他兴致颇高，便笑了笑：“你会？”北堂戎渡笑着拉起男人的手，牵着这只大手就往前走，不假思索地道：“来罢来罢，一起去。”

　　　　那小船不大，看起来应该是堡中的女子用来泛舟采莲的小船，北堂尊越没言声，只顺势被少年拉到船边，两人一同上了船。北堂戎渡把手里的筐子放下，捡起木桨，用力一划，船身就已徐徐离岸，渐渐向湖内荡去，不一时，就已行得远了。

　　　　水面粼粼，格外明净，远处的楼台灯火，绵绵如同流光，空中一弯新月遍洒清辉，倒映水中，烟水波光之间，浅舟浮嵯，流水潺湲，荷花的芬芳之气盈盈缠绵于鼻端，北堂戎渡泛舟湖上，载了满船星辉，在莲海烟波之中徜徉，只见天际辽阔如水，繁星闪烁，迢迢未止，小舟轻过，就分开了水面上的浮萍，北堂戎渡一时之间心情欢畅空阔，不觉扬声唱道：“越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏。照影摘花花似面，芳心只共丝争乱……鸂鶒滩头风浪晚，露重烟轻，不见来时伴。隐隐歌声归棹远，离愁引著江南岸……”

　　　　青青荷叶如翠，桨动舟摇，那正在摇桨的修长背影被月辉洒了一身，银光柔淡，少年意态闲闲，广袖随着划桨的动作微微拂动，歌声悠悠回荡在湖面上，即便声音是清亮而朗阔的，但余音却也悠长成了袅袅如丝般的缠绵，北堂尊越坐在船上，听见少年唱歌，不觉微微一笑，只注目看他，戏谑道：“这歌到底也绵软了些，不是你一个男儿该唱的。”北堂戎渡毫不在意地回头笑道：“也只这首还算应景，不然难道要我唱‘大江东去’不成？那倒是气魄够了，是男儿该唱的。”

　　　　北堂尊越不觉低笑出声，从身旁的柳筐里取了葡萄来吃，北堂戎渡徐徐划动着木桨，不觉一时间意�