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红绣添香-第10部分
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伤到?啊?”
“娘。”红绣靠着母亲的肩头,乖巧的道:“大少爷未罚女儿,现在红绣吃的用的都比照大丫鬟的标准,娘亲不要担忧了。”
连翘长出一口气,眼角眉梢掩不住的喜悦,低头,此刻才注意到女儿的打扮,将她推开一些,迟疑的问:“绣儿,你这是……”
红绣扯了扯棉袄,俏皮一笑,“娘亲,工部员外郎张大人和大少爷要好,这两日他那里有些事情要女儿去做。大少爷在锦松居里传了话的,娘亲不要担忧了。”
“张大人?他做什么事?怎的偏偏找上你?”连翘拉着红绣坐下,一缕担忧袭上心头,若是红绣被要去做小妾,也算是条好出路,怕只怕那个张大人只是玩玩,若是女儿跟自己一个命运……
想到此处,连翘不免眼露哀伤。
红绣察言观色,自是知晓母亲的担忧,笑道:“娘亲,您放心就是,张大人正人君子,断不会为难女儿,他向大少爷接了女儿是真有事情要做,只不过涉及到一些机密,女儿答应了张大人跟谁都不能说的,娘亲莫怪。”
连翘点头,“如此当然是好的,那张大人也算是穷苦人家出身的,许是没有你爹……没有诸葛老爷那样无情,你若是跟了他,或许会……”
“娘!”红绣哭笑不得的摇摇连翘的手:“娘亲说的什么话,绣儿真是去给张大人帮忙的。”
“好好好,是帮忙,是帮忙。”连翘显然不信,只当女儿害臊了,不再提起此事,转而道:“如今你到大少爷院子里当差,日子也渐渐的好了,相比将来老爷认你这个女儿是指日可待,绣儿,你的日子可要过出头的了。”
红绣一愣,想不到娘亲在外院受苦了这许多年,竟还是抱着这样的念想,不忍心泼她冷水,又不愿见她沉浸在自我编制的梦境中,只能斟酌着语句,柔声道:“娘亲,先前我痴傻的时候他不认我,如今我好了,他更是不会认我的。”
“为何这么说?”连翘满眼迷茫。
红绣苦笑道:“若是要认我,当年我是傻子,他认了还能捞个仁善的美名,如今这样的境况,若是认了,外人定会说诸葛老爷‘女儿病着不认,见人家好了马上就认’,诸葛老爷的体面可往哪放?他仁善的美名何在?还不若这样一直不冷不热的。”
红绣话虽没多说,可连翘到底对诸葛老爷有些了解,一听之下已恍然大悟,脸色也霎时雪白。因为她知道,红绣说的是对的。诸葛老爷确实是喜爱自己的美丽羽毛胜过一切,容不得家人做丝毫有失他体面的事,不认,府外人或许还会说红绣未必是老爷亲生的呢,可认了,不等于承认这些年对他那个痴儿女儿不闻不问,做实了自己不仁的传言?
连翘涌上的泪水又被她深吸口气强自吞下,搂住红绣瘦弱的身子,道:“绣儿莫要难过,你爹不认你,还有娘在呢,娘会保护你,莫怕啊。”
红绣眼眶发热,天下的母亲都是一样的,娘自己难过,还要强笑着安慰她。将泪水尽数曾在连翘肩头,红绣闷闷的说:“是,女儿有娘就够了。”想到诸葛老爷对连翘所做的一切,红绣不得不问:“娘,你不恨他吗?”
“恨他?我为何要恨?”
“他当年酒醉,强,强要了娘才有的我,若是没有,岂不是……”
“傻丫头,哪有强要。”连翘脸上带着温柔的笑容,“我本就是夫人的陪嫁,伺候老爷属分内之事,再者说,当时并非他强要的,而是,而是……”连翘的脸羞臊的通红,“总之,你爹待我曾经是好的,我怀着你的时候,他还曾说过,若是个小子,就抬了我做姨娘。若是闺女,我也还是通房丫头。”
听连翘的语气,仿佛这样的待遇还是偌大的恩惠。红绣心里不平,气冲冲的道:“可惜生的不仅是丫头,还是个痴儿。”
“绣儿。”连翘摇摇头,认真的望着女儿的眼睛,“娘亲从不曾怨过恨过,更别说如今你已经大好了,娘心里的欢喜,你是不会明白的。娘知足了。”
离开外院,红绣的心情格外沉重。在没有人权可谈的古代,女人的存在就仿佛家具物事,连翘被欺压到如此地步仍然无恨无怨,是说她痴,还是说此时的女人被欺压麻木了,大多都是如此的?
而她的命运呢?对爱情,她不是没有期盼,可在这男尊女卑,女人是男人附属品的时空,她找得到一生一世一双人吗?
红绣摇摇头,竟发现此时天空零星的飘散些雪花,茫然抬起手,雪片落在掌心,瞬间化成了冰冷的雪水。攥拳,落学无痕,就如人死灯灭。人的一生短暂,从她为刘婆子站出来吸引老爷注目的一刻开始,她就已经没有回头路了。不出头是死,出头也是死,如何能不搏一搏?!
抿了抿唇,大步迈进锦松居,敲敲书房门给大少爷回话去了。
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第一卷 为己筹谋 第三十三章 黑暗的封建社会
除夕这日一大早,红绣丑时便醒了,早早的就着瓜皮绢灯微弱的光将前儿分到的衣裳料子摊开,纤细食指在上面比划着,思考如何为娘亲裁衣裳。白日里她要去工部,若是每日皆早早的起了,晚上睡前再做一些,约莫也要三四日才能将成衣送到娘亲手里。
红绣不仅有些懊恼,她穿的体面,娘亲还是破衣烂衫的,心里怎的都不舒服。可如今她们身份不同,她不能将自己的衣裳给娘亲穿,只能再委屈连翘三两日了。
寻了剪子将布料按着她在现代裁衣服的方式分片裁剪好,拿了针线埋头苦干,待到寅时诸葛言然离开书房,又去做分内之事,将书房打扫的一尘不染。定更天李福尽职尽责的驾车来接人。红绣穿好了男装跟着出去。在工部商讨了一阵,便随着张析昊和孙刘二位大人去了雕刻模板的制作现场。
一上午的时间转瞬即逝,转眼到了晌午,张析昊笑道:“红绣姑娘,昨日商讨的入迷,累姑娘一天未曾进食,不若在下做东,请姑娘道聚缘楼一叙如何?”
红绣忙摆手,“张大人太过客气了,今日除夕,下午工匠们若是早早收班,红绣也想早些回府去陪我娘亲,去聚缘楼就不必了。”
张析昊本想请客以谢过红绣这两日的操劳,奈何对方是个姑娘家,强自拉她去聚缘楼太过失礼,无奈只好作罢。亲自送红绣回诸葛府,待红绣转入外院才收回目光,摇摇头乘马车回府去了。
进了外院儿,陈管事的媳妇陈许氏立即迎上来,拉着红绣的手上下打量一番,咂嘴道,“啧啧,红绣越发出落的水灵了,若是换身绸缎衣裳,怕是大夫人房里的琥珀都给你比下去,听说你随工部张大人出去了?”
红绣面上含笑,心道又是一个来八卦的,点头道:“是呢,不过张大人吩咐了,他要红绣做的事情可不能道与外人。”
陈许氏面上一僵,陪笑道:“正是,正是,当官的要做的定然都是隐秘之事,早前我就觉着你是个有出息的,你是藏在蚌子里的珍珠,总要脱了那身蚌壳,如今你不但痴症大好了,还变的如此聪慧伶俐,府里好多人都说你吃了什么仙丹,得了哪位得道高人的点化呢!”
红绣心里激灵一下,到底是不是高人点化只有她心里明白,前些日子她刚刚大好的那一阵,也总是看到他人奇怪的目光,好在大家虽觉得奇怪,但也没往旁的方面想,只道是上天眷顾她罢了。
与陈许氏聊了一阵子,红绣才回去与娘亲一同过年,鲁秋宝早早的回了家去,伏武的爹娘早就大去了,如今只她们三人一起忙活着剁馅包角儿,忙到擦黑,围着方桌热热闹闹的吃上一顿,倒也像是一家人。
用过了晚饭,红绣回到锦松居去,除夕夜,主子们一家人都要去主院正房守岁,锦瑟锦芳那四人熟了的,也聚在一处嗑瓜子闲扯家常。红绣回了自个的屋子为娘亲制衣裳,忙活到半夜才睡下。
正月初一正旦节,朝廷组织百官朝贺天子,张析昊等几位大人都在列内,并未派人来接红绣,红绣偷得大半天的闲为连翘赶制衣裳,里衣就差两个袖子了。
揉了揉发疼的脖颈,红绣放下针线簸箕,思量着到丫鬟房去坐一会。
方一入内,便听着锦萍压低了声音说:“才刚我从厨房回来,遇上了大夫人的大丫鬟琥珀,你们猜怎么着?”
“怎么着你倒是快些说,卖的什么关子。”
“就是,快说快说。”
被锦瑟和锦芳二人催促,锦萍像是满足了极大的虚荣心似的,得意一笑,道:“老爷携家眷去大老爷府里拜年去了,路上遇到皇上给商家的赏赐,那么多的金银珠宝啊,一马车都装不完。老爷的脸当场都青了!”
“当真?”
“那还有假,咱们府里的绣品已三年未被选中了,陛下赏赐商府,不跟抽老爷的嘴巴一样么,如此尴尬的事还当面撞上了,说是大少爷被商家三少爷好一通揶揄呢!”
“切!商家三少爷可是出了名的诡计多端,指不定是赏赐的马车是他故意带到老爷面前去的呢。老爷动怒,咱们下人的日子可不好过,”锦瑟摇头叹道:“不知大少爷会不会被牵累。”
“呦!还没抬了姨娘呢就先惦念着了!”
“死蹄子,仔细我撕你的嘴!”
……
红绣安静的坐在一旁,半晌没有明白锦萍方才说的“大老爷”是谁。清了清嗓子,逮着个四人都闲下的空当问:“锦萍姐姐,你说老爷去拜访大老爷,大老爷是何人?”
锦萍一怔,倒跟锦瑟等人一起嘲弄的笑起来,“大老爷,当然老爷的亲兄长,任当今户部侍郎的那位了,红绣,你莫不是跟着张大人出去累愚了?”
话音刚落,几人又是咯咯的一阵乱笑。
红绣配合着解嘲的笑,她来到古代也快一个月了,还是头一次听人说起诸葛老爷还有个做官的兄长。也对,众人习以为常之事,怎会有人特意跟她提起。诸葛家倒是硬气,一家里有官有商,还不赚的个钵满盆满?
正月里日子过很快,红绣每日工部府里两头跑,正巧躲过了老爷发怒,打罚下人的“血腥”场面。听闻老爷身旁的小厮,今年才刚十五岁的,仅是打破了一个笔洗,就被拉出去打了五十板子,不过两日便去了。
出了人命,府里各人终日惴惴不安,生怕老爷将怒气发到自个儿身上。红绣愤愤不平,可也无奈。诸葛老爷此时正跟商家憋着劲,昨日给大少爷下了“死命令”,将今年月夕宫里的绣品评比之事全权交给他负责,若做不好,也不用称自己是诸葛家的少爷了。大户人家的“父子情”,还真是匪夷所思。
转眼间到了正月十五,工部的一应事情忙完,活字印刷术初本印刷成功,张析昊激动的说话都变了调子,颤抖着声音道:“红绣,此番你立下大功,我定要上报给尚书大人,皇上定会重重的赏你!”
第一卷 为己筹谋 第三十四章 意料之外的大人物
红绣微笑道:“大人莫要折煞红绣了,初本印刷成功,一是工匠们日以继夜的劳作,二是张大人你勤于督促,哪有红绣多少功劳。”
红绣深知男权社会中若是女人的锋芒盖过男人,会带来怎样的麻烦,她是正常人,她也想出名,也想改善现状,可到底她不了解古代社会,对未知的未来还是有些怕的。
“哎!红绣你如此说可是在取笑在下?”张析昊温厚的笑着,丝毫看不出对女性的鄙夷,“关于此次‘活字印刷’的发明与实施工程的全过程,我早已拟了折子连同初印的样本一同呈给尚书大人,相信不日赏赐就会赐下,当今陛下英明神武,放心吧,断不会有你担心的事情发生。”
红绣愣住,诧异的望着张析昊。这人还会读心术不成?
张析昊被她看的不自在,笑了一声道:“我先送你回府去。虽说初本是印刷成了,可往后还会有许多疑难问题,劳烦你明日继续来帮忙,直至活字印刷走上正轨可否?”
红绣点头,“大人客气了,奴婢全听大人吩咐。”
※※※
转眼间,端月过去了大半,冰雪消融,天气却乍然冷了许多。红绣当然知晓冰雪融化蒸发会吸热,气温转冷也是在所难免,好在给娘亲的衣裳早已缝制完成,如今她们娘俩都穿的暖和了。
想起那日娘亲捧着衣裳欢喜的样子,红绣小脸上浮现出笑容,靠在马车壁上微微闭了眼,照比起初的情况,如今他们能吃饱穿暖,已是好太多了。可这远远不够,若是能攒足够的银两出府,那当然好。若是出不去,她定要在府中谋求一隅生存的角落才行。
思虑间,马车已停在了工部门前,李福眉眼含着笑意,掀了马车棉帘道:“红绣姑娘,工部到了,我家大人说让您先去议事厅等他,他稍后就到。”
“好,多谢你了。”
利落的跳下马车,红绣大步向工部衙门院内走去,行止丝毫不做作扭捏,倒露出些天真烂漫的小女儿气。
来到往常与张析昊和孙刘二位大人议事的屋子,红绣毫不犹豫的推开雕花的木门。可映入眼帘的并非只有正中间的梅兰竹菊字画,还有满屋子的陌生人。
正中央主位上坐的是一位年约不惑身着华服俊朗男人,头戴珍珠发冠,长发尽数挽在头顶。剑眉斜挑,眼若点漆,脸型方正,眉目间含着威严,见她进门,唇角上挂了些玩味的笑容,冲淡了严肃的气息。食指上硕大一枚蓝宝石反射着光,格外耀眼。
在他左手边站着一位面白无须三十出头的小厮,用审视的目光打量了她一眼便低下了头,而两旁的侧位也坐了四五名男子,有老有少,各个衣着不凡气度巍然。
热流冲上脸颊,红绣忙施礼,抱歉的道:“对不住,我走错屋子了。”
刚要退出去,不料左手边一位老者捋着胡须和蔼的笑道:“小姑娘,你没走错,你可是红绣?”
红绣点头:“正是奴婢。”能在此处准确的叫出她的名字,对方定然知道她的底细,也知道活字印刷之事,红绣的心下稍微安定。
老者点头,笑道:“红绣姑娘,请先进来,老夫有话问你。”
红绣尽管迟疑,此时也要硬着头皮进门,先是对主位上那位施礼,后又对两侧的人见礼。古代男尊女卑,她又是个奴婢,能出现在工部衙门的议事厅里的人必定是朝廷官员非富即贵,且在座众人皆气度不凡,主位的保不齐是工部尚书大人呢。但红绣不敢妄言,行过礼之后规矩的垂首而立,等待着老者的问话。
见她虽然礼数周全,可行动并没有丝毫“奴才气”,娇小的身子往那一杵,倒是隐隐露出些超然世外的闲适以及寒梅绽开的傲骨。再看她眉目清秀,一双大眼晶莹清澈,柳眉弯弯,眉头微蹙尽显智慧。方才问话的老者捋着须髯不住点头,能发明出活字印刷的女子,何该就有这一副相貌。
“红绣姑娘,活字印刷之术可是你发明的?”
红绣汗颜,“回这位大人的话,发明谈不上,只是红绣偶然想到,又与张大人孙大人和刘大人一同商议,最后才定下来的。”
应对有度,谦恭有礼,不居功亦不推辞。老者再次点头,笑道:“红绣姑娘大才,此次可是解决大问题了,天下文人举子若是知晓,也定会感谢姑娘的。”
红绣微微一笑,不卑不亢的道:“大人过誉了。皇上英明,为天下文人广印书籍,若要谢也应当谢陛下才是。红绣只是尽了绵薄之力,想法子节省开支而已,并没有先生说的那么伟大。”
老者连连点头,不着痕迹看了当中首位的男子一眼,笑道:“对了,张大人托我转告你去刻印工厂一趟,瞧我这脑袋瓜子,人老了,记性不行了。”
红绣当然知晓是托词,虽然有些丈二和尚摸不着头脑,仍旧顺着老者的话,道:“多谢大人了,奴婢这就去找张大人,红绣告退。”
看着红绣行礼之后退出了屋子,又仔细的关好了雕花的房门。坐在当中首位的男人才笑了一声,道:“众位爱卿,刚才咱们说到哪儿了?”
“回陛下,说到如何赏赐红绣。”
“哦,各位卿家有何高见?”
皇帝斜倚着书桌,食指有规律的敲打桌面,一双点漆星目一扫,仿佛没看谁,又仿佛将屋内所有人的举动都看在眼里,不怒自威。
“陛下,臣以为红绣此番奇思妙想,实乃百年难得一遇之奇才,应让她入朝为官为朝廷效力。”
“不可!我南楚国开国以来从未有过女子为官的先例,如何能为了区区一个小女子破例!”
“梁大人所言甚是,红绣乃平民女子,如何能入朝为官,且女子想出‘活字印刷’之策,实在有辱我南楚国男子威严,有辱国体!”
“非也!红绣虽为女子,可亦是南楚国臣民,我过臣民为国效力,又何谈有辱国体!”
……
众人争论激烈,皇帝却笑的高深莫测,只静静听着而已。过了半晌,争论声渐渐落了下去,皇帝才瞧了眼方才那位老者一眼,笑道:“丞相笑容满满,定是有良策了?”
老者起身,拱手道:“回陛下,臣有上中下三策。”
第一卷 为己筹谋 第三十五章 擢升了
皇帝挑眉,“哦?上中下三策分别为何?”
许丞相道:“禀陛下,臣所说的下策,即是由皇上赐婚,将红绣许配给皇家宗室子弟做妾侍。她本是诸葛府里的一名丫鬟,许配宗室,下半生衣食无忧穿金戴银,已是天大的恩惠,只是此策有一个弊端。”
皇帝高深莫测的笑着,眼神似乎在骂“老头子还不快说,吊朕胃口。”
许丞相似是明了,不疾不徐的道:“这一弊端,就要看皇上以后是否打算用到红绣这个人了。臣方才观察,此女进退得益,谈吐不俗,眉目透睿黠之气,脑海中必有奇思妙想。若是入了宗室,皇家规矩也颇多,怕是日后容不得她抛头露面为国效力,仅能于府中绣花弹琴,与寻常女子无甚不同了。”
“嗯,爱卿言之有理,那中策呢?”
“禀陛下,中策,也是由皇上赐婚,但并非将红绣许配给宗室子弟,而是配个与她身份相当的夫婿,并将发明‘活字印刷’之术的功劳落在她夫婿名头之上,女子以夫为天,赏给他夫婿,也就是赏给她了,照样可让她衣食无忧享,且做平民百姓家的妻子,不若宗室皇家的规矩多,她也可随时到工部来,亦可为国家出力。只是这一策,也有一个弊端。方才臣与红绣一番对话,发觉此女甚有主见,恐对婚配一事也有自己的主张。陛下本是要赏赐红绣的,若是赐婚的平民夫婿红绣不喜爱,那赏赐便不如不赏了。”
皇帝点头,道:“那上策为何?”
“回陛下,上策,就是不赏。”
“不赏?”
“正是。臣以为不若将赏赐一事暂时搁置,且先观察她一段时间。这段时间之内,她仍旧可以到工部来,既不耽误了活字印刷的工程,又可以观察她的品行。若是得不到赏赐,她恼了,躁了,对差事不上心了,再或是她居功自傲,品行不端了。则可于中下两策中择其一赐之。若是她不骄不躁,仍旧安心办事,且各方面德行皆属上层,则中下二策的赏赐都配不上她,届时再重议如何赏赐于她,也算是个公正的对待。”
皇帝满意的点头,道:“各位爱卿以为丞相所言如何?”
“臣等认为丞相大人所言极是。”
“嗯,既然如此,就按着丞相说的办吧。”皇帝站起身,抖了下袍袖,道:“活字印刷之术具体如何实施朕还未曾见过,趁着今儿得空,咱们去刻字工厂瞧瞧,若是工部有何难处,也可第一时间知晓。”
“皇上圣明!”
“皇上此举乃是当世读书人之大幸啊!”
……
在一片赞誉声中,皇帝一行人“微服私访”去了工部刻字的工厂,而红绣尚不知自个儿已成了皇帝注意观察的对象呢。与张析昊研究片刻就回诸葛府去的她,恰巧没遇上皇帝一行人,当然也没瞧见张析昊见了圣驾亲临激动莫名的样子。
※※※
就这样府里工部两头跑,时间过的倒也飞速,不知不觉间冰雪融化,春上枝头,万物呈复苏之美态,锦松居里的一列杏树也有吐蕊之姿,从初时的红云朵朵、胭脂万点,到盛放之时的白云缭绕,占尽春风,每一个时段,杏花总以最撩人的姿态,在遒劲的枝干和翠绿的陪衬中独占鳌头。
红绣身着杏白色窄袖衫襦、青色比甲,俏立于杏树下,仰着头满面的欣赏之色。此时的她虽未上头面,可周身干净利落的打扮已不同于往日使打杂的小丫头。最近吃的好住的好,她的身子不再干巴巴的瘦,丰腴了些,身段玲珑苗条,俨然一个娇俏白净的少女。
这身行头还是才刚换上的,红绣也不知大夫人和大少爷是抽了哪门子的风,竟然擢升她做了锦松居的大丫鬟,倒是将锦瑟调回到杜氏的院子里去了。回想方才锦瑟
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