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大贵族-第7部分
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宫廷大礼仪官，萨克达姆，曾经在《正统贵族》上写下这样的感慨。
在拍卖会开始之前，拍卖场上的座位已经被贵族坐满，在后面还站着一群没有贵族头衔的平民商人和暴发户。
而就在这一群人当中，也就爱德华和弥忒斯的装扮看起来有些另类和醒目，一身黑色银边的魔法教师装的爱德华和一身黑色披风的弥忒斯在这一群人中，一种格格不入的感觉。
轻抚着裂石花之戒，对于这只满载荣耀的戒指，他唯一能做地，就是如何将它丢出去。爱德华又把裂石花之戒摘了下来，看了一会儿后，喃喃自语道：“好像大了点。”
轻拉过了弥忒斯的右手，爱德华将手中的裂石花之戒平放在了她的手掌上，笑道：“给你一次机会，今天你可以用这只戒指，去买一切你所想要的东西。”
弥忒斯疑惑地看着手掌中的裂石花之戒，那双浅蓝色的眸子有些惊讶。
不过弥忒斯还是遵从了爱德华的话，将裂石花之戒握在了手中，已经习惯爱德华行事作风的弥忒斯，更是收敛了那份不应该存在的猜测。
“少爷所做的事情，自有他的一番道理。”这是弥忒斯服侍爱德华的第一条准则，而第二条准则就是：“少爷所做的事情，自然全是对的。”
跟着心中的感觉，弥忒斯再次把目光抛向了拍卖台上的那个七号少女，一道轻若无声的冷笑自黑色披风下传了出来：“幸运的「德莉库亚」，真希望你还是一名处女。”
此时，在场的所有贵族都皱眉盯着弥忒斯，众人可是看见爱德华将裂石花之戒递给了这个黑衣女人，布鲁克斯倒是宁愿自己的耳朵听错了。
他把帝国的第九戒当做了什么？货物还是尼卡币？霍本涅特大帝亲自封赏的荣耀，竟然被这个混蛋如此糟蹋。
爱德华的这种举动，更是让布鲁克斯火大。六年前在囋布拉克神庙上他就是这个样子，贵族心目中所向往的护殿骑士被他毅然拒绝，而今天他又拿出帝国的第九戒，就像是看待一件廉价货物般，竟然把它送给了一个低贱的奴仆。
这混蛋究竟在干什么？
布鲁克斯猛然站起神来，双眼怒视着爱德华，这无关私人恩怨，也无关宗教信仰，只不过是布鲁克斯实在看不惯爱德华这种轻描淡写地举动。
护殿骑士给他，他不要！宁愿去当一名低下的魔法基础教师。而帝国的第九戒，这是多少贵族梦寐以求的荣耀，他却当做一块破铜烂铁，想送人就送人。
纵使尤利西斯家族曾经有过辉煌的荣耀，但身为本公爵子孙的爱德华难道就不应该去珍惜和守护那份仅存的荣耀。
看着身旁浑身颤抖的布鲁克斯，爱德华手轻托着下巴，平静道：“傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食、色欲，这不是你们骑士的七大罪吗，难道伊思垃坎大主教就没有教你在面对一个贵族时，最好收起那份傲慢和嫉妒吗？又或者是你的暴怒埋没了你仅存的理性。”
“贵族的耻辱！真应该拉进教廷的裁判所。”布鲁克斯紧咬着双齿，最终还是挤出了一句话来。言语上的无懈可击，这是布鲁克斯对爱德华最深刻的评价，或许现在的布鲁克斯很想拔出大剑横在爱德华的脖子上，但六年前那道敢于挑战伊思垃坎主教的身影死死地刻进了他的脑海里。
差距有多大，那就是当你爬上了山峰的顶端，却只能仰望另一座更为高耸的山峰。
六年前，布鲁克斯就站在那座小山峰上，而爱德华却已经在另一座更为高耸的山峰上，呈现在他眼前的，可能是一片宽广的森林，也有可能是阶梯式的连绵群山。
嫉妒还谈不上，布鲁克斯一路走来，尽管披上了无数的荣耀，世人景仰的护殿骑士，白袍主教的弟子，这一切就仿佛是最为亮丽的荣誉。
然而拥有这一切荣耀的他在面对爱德华时，也只能无奈地沉默，每次回忆起他那张慵懒和傲慢的嘴脸，布鲁克斯就仿佛深陷泥潭，一种深深的无力感。
情绪上的爆发，总是能很快的得到梳理。
布鲁克斯再次平静地坐了下来，愤怒的脸色渐渐平静了下来，轻声道：“都已经到了这份田地，难道你还想踩在我们的头上，继续你的傲慢吗？”
爱德华目光转向布鲁克斯，摇头叹息道：“蚕之所以要作茧自缚，并不是为了破茧重生后那短暂的美丽，而是为了留下一颗更为有用的蚕茧。”
布鲁克斯和弥忒斯同样微微一愣，但随后两人的变化各不同，前者是眉头紧锁，而后者是渐渐露出了笑容。
聪明和智慧是各不相同的，前者往往被称为天才，而后者往往被尊为圣人。
弥忒斯曾经这样评价过爱德华：“就算是圣厄斯塔山上的智者，也仅仅是在魔法的领域上稍胜一筹而已。”
两世为人的爱德华，自然比平常人多懂得一些道理，前世他比较喜欢古代印度的《薄伽梵歌》，又或者是中国古代道家的《周易》，而今生比较能吸引爱德华的也就《尼龙眼之书》，这是一本关于古兰大陆贵族如何形成的一部历史小说，其中更是涉及了魔法工会、教廷、皇权、贵族四个领域，算是一本古兰大陆的百科全书。
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拍卖会并没有预想中的那般激烈，并没有传出A子爵和B男爵为了争夺一个处女而大打出手的热门话题，而唯一让拍卖场上贵族瞠目结舌的是。
爱德华子爵用帝国的第九戒，裂石花之戒，直接换走了拍卖台上的「德莉库亚」，随后迅速地消失在了拍卖场。
一时间，拍卖场上纷纷扬扬，几乎所有的贵族都在讨论爱德华子爵，有的人说他已经疯了，而有些人则认为爱德华子爵是一名彻底的败家子，傲慢、无知。在所有的言论中，几乎找不到一条关于赞赏爱德华的评论来。
而有一个人，在这一刻，却很是乐意匍匐下来亲吻爱德华的脚背，那就是现在右手紧握裂石花之戒的尼坦地主，唐吉科德。
第五章 辛西娅
爱德华的宅邸坐落在沃灵顿城南的霍肯区，那是一片让沃灵顿城平民所仰视的土地，高耸的圆塔钟楼、威武的尖顶古堡、绿荫的庭院、宽敞干净的马路、豪华的四轮轿式马车、漂亮健雅的蓝色名驹。
这一切无不是身份和荣誉的象征，对于尼坦区的贫民来说，踏足这样的土地，是一种足以让他们吹嘘一辈子的奢侈。
从奴隶拍卖场出来，沃灵顿城的天空已经一片黑暗，几颗明亮的金星正独自闪烁，走在霍肯区宽敞的马路上，绝对不用担心黑夜使人迷失了方向。
一排排整齐的弯尾路灯照亮了干净地石板大道，时不时就驶过的豪华马车，更是让这条美丽干净的霍肯大道更具贵族的气息。
爱德华此刻穿着一件单薄的白色衬衫，他那件黑色银边的魔法基础教师装披在了身后那个穿着一件轻纱的「德莉库亚」身上，修长的黑色衣服将她全身笼罩了起来，挡住了外泄的春光。
静静地跟在爱德华身后，那对迷茫的红色眸子时刻戒备着，身体不由自主地远离着那全身都埋在黑色披风下的黑衣女人，她知道，那黑风披风下应该是一个什么样子的女人。
“你父亲梅瑞狄斯死了吗？”静默了良久，爱德华先开口问道，或许是走在宽敞的霍肯大道，多少有些寂静，爱德华随心找了个话题聊聊。
「德莉库亚」在听到爱德华的话后，站在了原地失神了几秒钟，那对疑惑地红色眸子突然森冷了起来，道：“你认识我父亲。”
用这种语气说话的同时，她马上就后悔了。背后一股让她不寒而栗的气息直扑而来，那种感觉就好像是在面对一只发怒的森林王者，浑身不自觉地颤抖，连移动开双脚逃跑的力气都没有。
看着发怒的弥忒斯，爱德华微笑地摇了摇头，随后转向那个浑身瑟瑟发抖的「德莉库亚」，温和道：“五年前，我曾经去过兰开斯特大森林北边的修米道斯湖，我和你的父亲共饮过马兰儿酒。虽然算不上真正的朋友，但至少我们认识，如果我没有记错，你的名字应该叫乔圣安娜，对吧！”
尽管弥忒斯收敛了气息，但乔圣安娜那瘦小的身体依旧颤抖着，低头轻声回道：“嗯，我就是乔圣安娜，父亲…父亲他…”
乔圣安娜声音颤抖道：“父亲被一群穿着红色衣服的人杀死了。”
“真是可惜！”爱德华叹息了声，道：“有胆吃禁果，却没胆面对禁树，这种苟且偷生的方法，最终还是落了下乘。”
爱德华轻摸着乔圣安娜的棕色头发，温柔道：“不用怕我，我曾经跟你的父亲约定过，他死后，你可以跟着我，只要是你想要的，我都会给你。”
轻轻抱起乔圣安娜，看着那双疑惑的红色眸子，爱德华只是微笑地抚摸着她的秀发。这一刻，爱德华不由自主的想起了前世一句在网络小说上经常出现的字眼。
“萝莉养成计划！”
“真是个不错的想法。”爱德华暗笑了声，看着怀中一脸怯怯的乔圣安娜，却有了另一番打算。
事情虽然有点恶搞，但爱德华却非常愿意看到那件事情的发生。或许不久的将来，将会让一个最大的异端披上那件最为圣洁的外衣。
教廷和皇权之所以能固若金汤，那是因为前者创造了世人的信仰，而后者创造了骑士和贵族。
信仰不灭，教廷不倒的说法还成立吗？骑士精神和贵族难道就能永远的巩固住皇权？两世为人的爱德华却更清楚，所谓的固若金汤也仅仅是停留在表面上而已，在这个世界上并不存在着推不倒地城墙。
或许某些有心人会去找那个所谓的平衡点，轻轻一推，就算是万里的城墙也会瞬间倒塌崩溃，化作一片废墟。
爱德华不想去掀起一次文艺复兴，更不想去当布鲁诺这样的可怜人物，不过在背后煽风点火的勾当，还是乐意去干地。
种几棵叛逆的小树苗，然后再给他们浇些水，或许哪天，就能长成一片足以遮天的森林。
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才刚刚走到宅邸门口，爱德华却发现门口已经停了一辆浅蓝色的四轮轿式马车，马车由两匹黑色健雅的阿哈尔捷金马拉着，马车的两边各刻着一朵鲜艳的血色蔷薇花，一个身穿黑色衣服的马夫恭敬地站在一旁。
“小姐，爱德华子爵回来了。”马夫恭敬地说道。
马车门帘掀了开来，一个身穿白色衣服的女人从马车上走了下来，她服饰典雅，颇具贵族气质，身穿一条镶满花边的细纱长裙，肩膀上披着一块白色方巾，一头柔顺的褐色头发披在了肩膀上，脖子上挂着一串银色的项链上镶着几颗璀璨的绿宝石。
与一般贵族女子截然不同的气质，那张风致韵绝的鹅脸蛋上，嵌着两只乌黑圆亮的大眼睛，细巧而挺直的鼻子透出一股灵气，一张端正的小嘴上有着淡淡的红色。
有些微怒，有些憋屈，辛西娅那两道弯弯的眉毛蹙了起来，不耐烦地看着爱德华：“亲爱的子爵，你可算是回来了，我已经等了你整整一个时辰了。”
满脸苦笑的爱德华看了看身后的弥忒斯，无奈地耸了耸肩，面前是一个什么样子的女人，爱德华最是清楚不过，单单沃灵顿城就有很多关于她的传说。
比如，沃灵顿城贵族的梦中情人，沃灵顿城的明珠，沃灵顿城的骄傲，诸如此类的赞扬更是多如牛毛，但这些赞扬仅能停留在那些没有和辛西娅真正接触的人的嘴巴上而已。
“跟屁虫！”这是爱德华十岁的时候对辛西娅的称呼。
“小恶魔！”这是十五岁时，爱德华对她的称呼。
而现在，爱德华已经不敢再给她冠上任何外号，不过尤利西斯家族仅剩的人都知道，眼前这个看似优雅又极其漂亮的女性，是一位非常恐怖的女贵族。
她是华克逊亲王的唯一女儿，全名是辛西娅…辛格鲁…埃利斯…克拉伦斯，单单从她名字上，已经让人感觉到了一股难以窒息的压力。在奥兰帝国，名字里能同时拥有「辛格鲁」和「埃利斯」的贵族不多，一般拥有「辛格鲁」的贵族大多都是奥兰帝国克拉伦斯皇族，而名字中有「埃利斯」的贵族则是帝国的五大古老家族之一的罕莫尔家族。
「辛格鲁」是克拉伦斯皇族的骄傲，是刻上一个时代荣耀的人物，他是奥兰帝国的开创者，也正是他打下了奥兰帝国今天如此宽阔的领土。
而「埃利斯」的故事更为传神，他是活在魔法教科书上的人物，据说他是帝国最为神秘的魔法师，有人说他已经死了，也有些人坚信埃利斯圣魔导师依然还活在这个大陆的某个角落，而爱德华却总是嘟囔着：“又是一个皮包骨的老不死，真应该抓起来开膛破肚好好研究一番。”
辛西娅从一出生就是一个超级幸运儿，他是两个家族联姻后的明珠，在整个沃灵顿城也就只有她的父亲华克逊亲王稍微压她一筹，像爱德华这种丢在人群中立马被淹没的小贵族，也只能对她毕恭毕敬。
第六章 贵族也蹭饭
七年前，爱德华曾经这样告诫过尤利西斯家族的家仆。
“你们可以得罪沃灵顿城的任何一位贵族，但在面对辛西娅的时候，请收起你们嘴巴，绕着她行走，有多远就躲多远。”
而这一切的背后，只有一个原因。爱德华和辛西娅从小就是一对冤家，一对不嗑不爽的死对头，而辛西娅总是能想到新点子来折腾尤利西斯家族本来就为数不多的家仆。
“尊敬的辛西娅小姐，我刚刚才回来，请原谅我不能及时接待，或许下次你来拜访的时候，可以提前一天通知，但我们尤利西斯家族确实也没有什么好招待你的。”爱德华温雅道，看到辛西娅那越发阴沉的脸色后，嘴角不禁勾起了一道微笑。
弥忒斯同样微笑地看着眼前这个足以和古兰大陆历史上任何一位美女所媲美的漂亮女人，脑海中勾画出了爱德华主人和她在囋布拉克神庙举行盛大婚礼的情景。或许在她的观念里，他们就是被神所选中的一对。
爱德华怀抱中的乔圣安娜张着两只疑惑的红色眼睛，四下打量着眼前的漂亮马车和马车旁那个有些微怒的漂亮女人，双眼闪过一道憧憬的光芒，从小就呆在兰开斯特大森林的乔圣安娜从来就没有见过如此漂亮的马车和女人。
这一刻，她似乎忘记了自己的容貌也跟眼前这个漂亮女人相差无几，当乔圣安娜的目光注视到拉车的那两匹阿哈尔捷金马的时候，闪过了一道不屑的神情，嘴里嘟囔道：“这马好丑，还没有娜嘉的一半漂亮。”
声音不大不小，刚好在场的所有人都可以听地到，一时间爱德华和弥忒斯都愣在了原地，疑惑地看着乔圣安娜，在她那双清纯的双眼里，爱德华几乎找不到有一丝不对劲的成分。
阿哈尔捷金马是古兰大陆最为高贵的马种，它们体态优雅健美，是当之无愧的草原之王，疾驰起来就算是号称速度第一的流金豹也追赶不上。
在黑市，一个伯爵倾尽家产也难以从别人的手里买到一匹纯种的阿哈尔捷金马，也就只有华克逊亲王这样的人物，才有实力在自己的府邸里养圈养两匹阿哈尔捷金马。
当然，这时候谁也想不到乔圣安娜所说的娜嘉，在兰开斯特大森里是希望的意思，而在那种地方只有一种生物才有资格被唤为娜嘉，那就是古兰大陆所说的圣兽，独角兽。
辛西娅的脸色明显有些不悦，刚才不过是有些不耐烦而已，而现在那张阴沉的脸色渐渐收敛，双眼频频注视着爱德华怀抱中的乔圣安娜，初次见到那双红色眼睛后，辛西娅愣神了一会，双眉蹙了起来，质问道：“她是德莉库亚？”
爱德华毫不避讳的点了点头，将乔圣安娜放了下来，轻抚着她的头发：“是的，她是我一个朋友的孩子，现在我的朋友走了，由我来照顾她。”
辛西娅目光直视着爱德华，轻咬着嘴唇，沉默了一会儿，道：“你这样，会给你以后带来很多麻烦的，教廷第一个就不会放过你。”
女性的德莉库亚可以作为一个床上的绝顶尤物，但教廷是绝不容许她们在阳光之下正常的生活着，大部分德莉库亚在被贵族购买之后，一般都活不过第三天的早晨。
在听到这个女性的德莉库亚是爱德华朋友的女儿后，辛西娅已经感觉到了一丝异常，爱德华这种行为无疑是直接跟教廷叫板，再加上七年前爱德华在囋布拉克神庙傲慢行为，教廷没理由会放弃这次绝好的机会。
或许教廷的异端裁判所的异端名单里，早就写下了爱德华的大名。
“谢谢你的关心，但谁说她是一个德莉库亚的。”爱德华牵起了乔圣安娜的小手，目光平视着辛西娅，缓缓道：“亲爱的辛西娅小姐，你请放心，那群只会仗势欺人的疯狗，就算披上了人皮，也是咬不到我的。”
弥忒斯恭敬地站在爱德华身后，嘴角勾起了一道微笑，已经习惯爱德华谈吐的她，很容易就能理解少爷所说的话，或许换种说法：“少爷说她不是德莉库亚，那她就不会是一个德莉库亚。”
看着眼前这个容貌与自己相当的德莉库亚，辛西娅微微发冷，目光在她的身上停留了好一会儿，又转向了爱德华。脸颊鼓了起来，有些生气。
“我父亲要找你。”丢下了一句话后，辛西娅转身的时候顿了一下，道：“还有，卡弗吉尼亚爷爷托我告诉你，他已经先行一步到亲王府去了。”
听到这句话，爱德华微微一愣神，转头疑惑地看着弥忒斯，从她那张无奈的表情上，爱德华几乎可以确定发生了什么事情。
弥忒斯尴尬地说道：“少爷，我们的储备食物已经用光了，这个月我们已经没有足够的尼卡币了。”
爱德华眉头跳动了几下，轻咬了下牙齿，看着弥忒斯和乔圣安娜，信誓旦旦道：“总有一天，我会让你们像贵族一样的生活着。”
有点冷场，弥忒斯只能干笑着，她可以相信爱德华所讲的每一句话，但唯独这句颇有豪情壮志的话不能相信，因为弥忒斯每隔一个月就会听到诸如此类的话语。
刚刚踏上马车的辛西娅又走了下来，眼神复杂地看着爱德华，最终道：“亲王府已经准备好了晚餐，不介意的话可以一起过来吃顿晚餐。”
爱德华毫不犹豫的牵起乔圣安娜的手和弥忒斯，一同钻进了辛西娅的马车。马车布置很是典雅，一袋散发着淡淡香味的百合花干，一张柔软酋斯鹅毛毯，旁边搁置着一本厚重的《尼龙眼之书》若是爱德华还记得的话，这本书是他八年前陪同辛西娅去玛丽安学院向老院长诈来的。
舒适地坐在马车内，爱德华活动了下四肢，笑道：“华克逊亲王真是个好客的人，每个月总是要他招待那么一两次，还真是不好意思。”
辛西娅不悦地看着爱德华，从他的眼神里，几乎找不到任何不好意思和尴尬的成分，从小到大，他可没少来亲王府蹭饭，记得他呆在亲王府最长的一次是一个月零七天。
辛西娅右手托着脸颊，静静地看着眼前这个有点邋遢，一点贵族气息都没有的爱德华，实在是搞不懂，为什么父亲从小到大都是那么的器重他，甚至还说过要将自己嫁与他的话来，真是够荒诞的。
而让辛西娅感到最为疑惑的是，爱德华所失踪的这六年期间到底去了哪里？七年前，她曾经在父亲的书房外偷听到他和父亲的谈话，那时候因为年纪还小，不能完全听地懂他们所说的话，但随着时间的流逝，辛西娅依稀还记得他们当初讨论过宗教和皇权的话题。
辛西娅从来就没有怀疑过爱德华的智慧，甚至还有些嫉妒。从小到大，她都是一直听着父亲赞美爱德华的话语长大的，有时候辛西娅还怀疑过，到底自己是父亲的女儿，还是爱德华是父亲的儿子。
第七章 沃灵顿城的主人
“再给我十年的时间，血蔷薇的铁骑绝对能踏遍华尔盛帝国的任何一个角落。”十五年前，奥兰帝国和华尔盛帝国签署停战协议时，华克逊亲王曾经这样咆哮过。
“即使我的坟墓上只有蒲公英生长，即使我的灵魂受到永世的诅咒，我也不愿意让教廷那群帝国蛀虫舔我的脚背。”这是华克逊亲王退出战场，在圣厄斯塔山上说出的第一句话。
前面一句话让整个华尔盛帝国的人民永远的记住了这位好战的疯子，在华尔盛帝国，一些妇女经常用华克逊亲王的名字来吓唬那些调皮捣蛋的孩子，在那里，华克逊亲王几乎是杀神和恶魔般的存在。
而后面一句话，更是直接载入了《圣厄斯塔神圣史》的《罪恶》里。从来就没有人怀疑过，异端裁判所的异端名单里会有华克逊这么一个名字。
这点爱德华和华克逊很像，然而能让他们两人走到一起的，并不是这个原因。
帝国的第二戒，血蔷薇之戒，这只可以算是奥兰骑士团巅峰荣耀的戒指就握在华克逊亲王的手中，如果说尤利西斯家族的裂石花之戒染上了六座城池的鲜血，而华克逊亲王手上的这只血蔷薇之戒时刻都散发着鲜血的芬芳。
十五年前，华尔盛帝国曾有一半的领土笼罩在这只血蔷薇之戒的阴影下，无数的城池化作了一�
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