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无双花-第20部分
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事毕欲就此离去，八阿哥道一声且慢，让小筌子将应景一手割破，以血指于供书末处画押。如是一来，便可向康熙上奏，称应景为太子与托和齐通传秘函，太子恐其泄露信中蹊跷，欲诛之以除后患，应景出逃未遂，被迫自尽，并遗下证函，其中列举太子党私亏国银，贪赃枉法，太子与托和齐更曾意图谋反，欲结集势力，伺机胁迫康熙让位。如此罪责，太子必将严惩。
苏小妩捂住双耳不愿再闻八阿哥此刻那陌生如同未识之声，她眉头深锁，敛起双目，却致两行泪轻易滑下，一发难止。
翌日三更。
苏小妩依应景所述至符望阁外串钱柳下将那一封信函挖出，其上所书竟为八阿哥一党安插于毓庆宫的线者名录及其与同党官吏往来记载。苏小妩大惊，未料太子竟已命应景将其宫中探子一一彻查并收录在案，而应景有心报复，让苏小妩将这名册取出呈予康熙以治八阿哥之罪。苏小妩不禁倒吸一口凉气，心中惊恐未散，又感叹所幸自己一时不忍，欲将应景救下，得了这名册，如落入他人手中，八阿哥等人许是要遭大劫。
苏小妩将名册揣入怀中，急急返至偏厢膳房，将那名册投入灶火中，直至见其成灰燃尽，方才放心离去。
九月尾，康熙自塞外归京当日即向诸子宣称：“皇太子胤礽复立后狂疾未除，乖张暴戾，秉性凶残；是非莫辩，不得人心；挥霍无度，贪赃荒淫，滥用库银；更于劣人结党，蓄图谋反，实属大恶。祖宗弘业断不可托付之。朕已奏闻皇太后，著将允礽拘执看守”，并于十月初以御笔朱书向诸王、贝勒、大臣宣谕再废黜胤礽之由。
太子至此告废，康熙称储位之争，乃诸祸始端，无储君便少是非，故执意不再立太子。但二废太子后，除废太子胤礽举家被囚于咸安宫内，皇十三子胤祥亦遭缉拿，受禁于宗人府待审。
康熙虽不及初废太子般苦痛，却仍是大动怒火，以至体有微恙。德妃便以此为故，与宜妃为伴往五台山祈福求庇，苏小妩于随行之列。但初抵寺殿便夜逢大雨，苏小妩所居厢房恰临清苑，闻雨堕草间，声势浩瀚，加之山中清冷，夺人睡意，索性裹了衫子外出观雨。
行过回廊，欲执伞向院落中去，竟见一人影静席亭间，仔细看去，是一清瘦女子，青丝落肩，半掩容颜。苏小妩觉出几分熟识，那人却向她看来，她便忽然怔在原地。那女子未施粉黛，不着华髻，一张精致的面庞即便这晦涩的雨夜亦难掩其绰约，美艳如此，苏小妩所识之中，惟八福晋郭络罗氏一人。
苏小妩忆起郭络罗氏与宜妃为亲，此次亦随驾至五台山寻经。
“你是妩儿吧？” 郭络罗氏起身自亭内行来，纯白缎衣更衬得身姿曼妙，苏小妩略窘，又连忙撑起伞去迎，郭络罗氏淡淡一笑，邀苏小妩于廊下并席。
苏小妩一时局促，垂首不知作何语。
郭络罗氏兀自望着廊外大雨，目微晗，眸中波光盈盈，静默片刻，道：“我同你说个故事罢。”
桂香时节，宫中设宴，皇子正值豆蔻年者皆列位其中。
一顶玲珑华辇自红墙外入神武门，过顺贞门，经御花园时，少女掀起窗帷，暮时微风携来几枚海棠叶，少女肌肤胜雪，一双乌润的眸子自帘后打量着沿途景致，较同龄者逊去几分烂漫，晶莹间透出几分炯然。入坤宁门，少女掩起帘子，锦袖中纤手攥着一方宴帖，朱笺金字撰着少女闺名，怀襄。
坤宁宫外，轿落，少女缓缓步出，一身剑弦氯挂∫飞９磕谝幻√嗔τ觯ЧЬ淳辞肓税玻溃骸把缡际迸疟憷赐ù敫窀裣纫浦粱ㄌ院颉！�
少女撇下轿卒与随行管事，独自席于花厅，其间起身向宴殿处望去，见几太监宫女们领着路，几名华衣少年陆续行入殿内无不步态雍然，，无不趾高气扬。少女皱了皱眉，将目光投向别处。
宴席将始，却忽见天色突变，几声沉雷后，骤雨倾盆而下，殿前一阵喧扰，片刻后便宁谧下来，仅余风雨呼啸。少女先是寻了处长廊避雨，待了俄顷，未见奴才来寻，少女目中略过一抹雀跃，竟提了裙摆沿回廊一路奔跑开来，眼见着坤宁宫外殿渐远，少女心底扬起一阵欢喜，却撞上迎面而来的一个身影，本要向后仰去，却叫那人一把扶住，少女站定，望住眼前人，少年白袖白衣，面容如璧。
两人席于廊下避雨。
少女仰面向雨帘，喃道：“府里无趣，宫里亦无趣。”
少年不似她所想那般询其原由，同是望住雨幕，道：“市井生计倒有趣了？”
少女侧过脸来望住少年，思索片刻，道：“比起闲散度日总该有意思些。”
少年笑道：“你这是富贵疾。”
少女道：“百姓忙于活计，无闲暇便无纷争；位高者养尊处优，便以嬉弄权势为乐，此为富贵疾。”
少年不言，微敛起目来，唇轻抿，那笑靥便生生阻隔了廊外雨势，令少女心中一片沉静，她看得有些出神，忽然闻他问道：“你刚才跑得那样急，是做什么？”
少女心不在焉，脱口而出道：“逃婚。”
少年侧身望住少女，未语。
少女面上绯红，扬了声调：“要嫁给那些个人精，我可不愿，总归是想以玛珐和阿玛的功绩为己扩充声望。”
少年眉间笑意渐渐淡去，少女有些窘慌，舍了矜持抓起少年一手，道：“你与我逃出去罢！离了皇宫，离了王府，从此离了那富贵病，可好？”
语落，少女迈开步子要跑，少年却静立原处，面容谦雅却逐渐透出冰冷，浸透了少女双目，一直寒彻少女心底，少年道：“你是逃婚的，我却是来赴宴的。”
少年说罢便径直向坤宁宫行去，余下少女与空寂后俄尔复加的大雨。
寺中回廊内，郭络罗氏轻叹一声，以一手拭了拭睫畔，笑道：“我终究回了坤宁宫，举座皇子，仍是嫁了他。我知他为人出众，仅生母良妃出身微寒，所幸大婚后得我家门相辅，名望渐涨，因此数年来他待我甚敬，至今未立侧室。故传我蛮横，不喜八爷纳新，皆为流言，爷对你甚是喜欢，倘若真是入了府中，往后便是自家姐妹……”
苏小妩仅是沉默，八阿哥与郭络罗氏初遇之景仿佛此刻廊外雷雨，铺天盖地地袭来，苏小妩无从遁逃。她坚信他们曾对彼此一见倾心，少女紫衫窈窕，少年白衣绝尘，幕天大雨中并肩而席，情愫毫无预兆，却真真切切地由此而生。无奈两人志向异处，他意在大统，野心勃勃；她眷羡凡夫，喜好淡泊。因此她舍弃了绮念，毅然走近他，乃盼殊途同归。
雨势无减。
苏小妩忆起八阿哥曾言她与郭络罗氏异然。
滂沱中，她欲与他摒弃荣华，共赴平淡，他不愿。
瓢泼间，她欲与他远离纷争，独享逍遥，他亦不愿。
她与她，又有何不同？
叁拾壹 ？ 伏澜
未时将逝。
秦柔手里的摇鼓倦了摆动，铃铛垂下来，有一下没一下地晃着，仿佛疲于触及鼓面。塌里的弘历翻了个身，呓嗔几声。秦柔回过来，摆弄着摇鼓发出咚咙木响，见弘历睡颜已酣，秦柔轻吁了口气，看向窗外。
此间天色阴霍，檐间雨声不绝，院落中烟水弥漫，山石仅辨轮廓。午憩时分，后厢本便少人走动，又逢湿日，四下除却雨音，静得教人有些心慌。自康熙回京，太子因谋逆大罪再遭废黜，圈禁咸安宫中已逾数日，晦雨便同那难告一段落的祸事般接连不断，将那深宫浸得越发阴沉缥缈，不可捉摸。
秦柔伸袖抚了抚弘历面颊，幼肤稚嫩之感似令她心中忐忑淡去些许，眉头却仍是蹙着。此时房外有脚步渐近，秦柔侧首看去，见窗纸上着了个墨色人影，那人影微微欠身，随即闻得翠燕轻声道：“柔甄，是我。”
秦柔离了塌去迎门，翠燕小心翼翼探进半个身子，凑向秦柔耳畔，道：“福管事回来了，正在庵堂那儿同福晋说话。”
“王爷呢？”秦柔连忙询道。
翠燕抿了抿唇，摇头。
秦柔锁了眉，将摇鼓攥得更紧了些。
“这儿我看着，你去庵堂那儿瞧瞧罢。”翠燕伸手去将摇鼓接过。
秦柔感激地一笑，疾疾行去。
自康熙昭示废黜太子已有数日，废太子胤礽已携其眷迁宫锁禁，十三阿哥因伙同太子图谋反逆，危害设稷之罪遭缉拿，日前于宗人府受审，现已扔囚于宫中偏苑。四阿哥三日前入宫面圣，欲为十三阿哥澄情脱罪，却遭康熙迁怒，受罚于乾清宫外静候思过，未获传召，不得擅离。雍王府举宅惶惑，，遣了福安入宫探况，一去便是整日，那拉氏身为掌务，自不可乱了方寸，仅如是关头，亦难坐怀不乱，便于庵堂内颂经求福，祈求有惊无澜。
出了栖苑，见福安已出了庵堂，由一小厮执伞护着，正向外院去，秦柔连忙将其唤住，福安回过身来，本已满是焦色的一张脸，此下又生出几分躁促。
“爷怕是今儿仍回不来，我这还要入宫一趟。”未待秦柔开口，福安已蹙眉道。
秦柔虽甚为担忧，但心知四阿哥此番当无大劫，倒是十三阿哥遭锁拿一事更为挂心，便向福安询道：“管事可知十三阿哥现下如何？”
福安本已提步向外行去，闻之却回过身来，肃颜道：“这事儿尚轮不着你担忧，好生候着吧，莫要口无遮拦，再惹了爷动气。”
秦柔一怔，垂下首去不再多语，福安轻哼一声，似是有意要秦柔闻得，而后提了衣衫下摆快步离去，乌靴溅了她裙上几抹斑驳。
二更去，雨敛势，院中清寂，各房声息已歇。
秦柔为弘历添毕被褥，返厢中梳洗，途经书斋时惊见其中灯火蓦起，行至其外聆之，闻之，未有动静，疑惑渐生时，闻男子之声自内传来，问道：“谁？”
其声沉郁中略带倦乏，秦柔识出是四阿哥，答道：“是奴婢。”
“进来罢。”四阿哥道。
秦柔获允入了书斋，见四阿哥倚案闭目，神色憔悴，一腔忧虑顷刻教怜意阻于喉中，未能启齿，又恐无话尴尬，便移步将窗拢紧，一面道：“爷几时归府，奴婢竟未察觉。”
“方才回来，盏中茶末未淀，见府内众人已憩，我亦有些乏了，便未作通传。” 四阿哥一支案，以掌半掩侧脸，目光自指楔探向秦柔，道：“夜半未歇，徘徊此处，想来是要话要询？”
秦柔垂下目去，道：“爷倦了，奴婢便不多扰，管事也教训了，说不该询的事揣度不得，奴婢是记下了。”
语间自后室取来毡子置于椅畔，要转身辞过，闻四阿哥将她唤住。
秦柔驻了步子，道：“爷还有吩咐？”
“备首曲子吧，几日后我邀十三弟过府一叙。”四阿哥道。
秦柔扬起眉，眸中欣色骤起，问道：“皇上赦了十三爷？”
四阿哥略颔了首，道：“太子曾胁我供银，名曰筹集义饷，实则意在笼络党羽，与其结派者须以捐集赈款之名助其填充库银，如是一来，便成同谋；逆之，非但树敌，亦将落得无慈悯之心的名头。”
秦柔不由一惊，心想太子竟可跋扈至此，以筹募赈灾粮饷善款之幌，暗地要挟诸皇子与其势成同舟，而四阿哥表面与太子和睦相交，太子若有谋反之心，或顺或逆，必将迫其表态，进退与否，于四阿哥，实为窘境。
四阿哥接着道：“四年前初废太子，十三弟因其师一事失圣心，此次太子面上相邀，内里相胁，我顾虑踌躇颇多，未想他竟先一步，代我施财予太子，掩了这波澜。而后事发，太子私挪库银，意图谋逆，十三弟便成同党。”
“如今皇上赦了十三爷可是缘于爷将实情呈出？”秦柔询道。
四阿哥抿茶默允，而后道：“虽是赦了罪，放了人，往后的日子，怕是……”
秦柔知其言下之意，十三阿哥至此，当是真真失了争储位，等大统之势，于帝王之子，或为悲哀，秦柔心想若可安生度日，离了纷争，切近逍遥，未尝非一大宜事。忽又忆起十三阿哥当年所绘苍浑山河，想到他日后被迫淡薄，雍正即位数年后集疾去世，秦柔心中诸味杂陈，眼里便再是一阵迷离。
四阿哥似作同想，沉叹一声，望了盏中轻烟出神。秦柔缓步上前，曲身于四阿哥腿边而坐，双手叠其膝上，枕住自己掌背，四阿哥便伸出抚过她面颊。
“爷为何将这始末都同奴婢说了？”秦柔低声询道。
“以你的性子，若不明原委，怕又是要兀自忧虑多时罢。” 四阿哥似笑非笑地答过，反手拖起秦柔下颚。
秦柔望住四阿哥双目，恍惚暗叹时至今日，她终能自深不见底的瞳中寻出些许手足情谊，兀自认定了史撰中那生性冷峻，，肃厉阴狠的君主并非眼前人。她胸中欢喜异常，此间甚能自那墨色的眸子里觅得仅属于她的几抹枝节，他向她切近，身影掩了灯烛，于她眼中徒留了氤氲的轮廓。
她闭上眼，随即感到他迸发的温度自那冰冷身躯内声势浩大地袭来。
那夜秦柔未能深眠，辗转中有一梦。梦中她置身镜前，那铜镜雕饰奢华，镜面却模糊不堪，她伸袖要去擦拭，那镜子却自她指尖裂开，她一怔，收回手来看向镜面，见那晕黄的光泽中隐隐映出她的模样，又由那始裂的一处起，轰然碎成数瓣。秦柔蓦地惊醒，耳畔似有一声突兀裂响，而后便是碎物零落之声。周遭幽暗，秦柔莫名心悸，侧过脸去，隐约看见身畔男子的睡颜，此间他晗住那无从捉摸的目，疲惫后沉稳的呼吸令她宁下神来，逐渐有了倦意。
不知何时，窗外已再作风雨。
秦柔再逢苏小妩，竟是两年后。
两人置身湖畔亭中，秦柔一身杏黄裙衫，青丝自耳后挽起，面上稚色已褪，却添几分娴雅。苏小妩却有异，仿佛光景遗忘了眷顾，仍是那晶莹玲珑的模样。
“多时未见，竟有些识不得你，变了。” 苏小妩打量秦柔一番，又忽然笑道：“你看，两年没和你谈过心，说话差点转不过味来呢。”
秦柔浅笑，低头抚了抚裙裾，道：“我也没想过会成了现在这个样子。”
“现在说是丫头，雍王府里却没人敢动你分毫吧？”苏小妩佯作艳羡，一阵嬉闹，又蓦地静下来，看住秦柔，问道：“你真能忍受得了么？除了你，府里还有那么些女人……”
秦柔不答，眺向湖面。
“我一定不行吧。”苏小妩亦惆怅起来。
秦柔才觉眼前的苏小妩虽容颜无异，言辞之间却涤去了烂漫，隐隐透出莫可奈何之感，心中不免为二人经历一阵酸楚。一番交谈，秦柔得知苏小妩不愿入八阿哥府上，两年来依旧于长春宫中当值，其间与十四阿哥不免照面，亦渐无话。
“内务府那儿来了消息，说我今年满了年岁，可以出宫回乡了。” 苏小妩自嘲般笑道：“到了年尾恐怕就没去处了。”
“八福晋就真的那么难处？”秦柔询道。
苏小妩却一阵摇头，道：“那倒不，只是个能让所有人都相形见拙的美人，放着那样的天人不爱，又喜欢我的哪儿呢？”
秦柔望住苏小妩满面愁色，轻声问道：“那你喜欢八阿哥的哪儿呢？”
苏小妩仅是一阵沉默。
秦柔叹了口气，道：“我去求四阿哥，等你放出宫，就到雍王府里来，怎么说长春宫的主人也是四阿哥的生母，应该说得通吧。”
苏小妩感激地一笑，将脸侧向湖景。秦柔一时怔神，总感眼前那愁思难却的宫人，已非她熟识的俊俏少女。
康熙五十三年秋，秦柔伴四阿哥随驾往热河巡视，除三阿哥与十四阿哥亦在同行之列外，其余皇子皆待于京中，十三阿哥自释放至今，除例行入宫朝课请安，再无面圣之历。
抵行宫月余，康熙忽感体虚，憩于寝宫，除吏者通传呈报政事外，众人皆不可扰，圣驾有恙，余者自难兴事，又恐有所惊扰，便各得空暇。秦柔原想四阿哥能略得闲适，寻了棋具欲与之同度午后，至其室外，却闻康熙倦乏更甚，四阿哥受遣打理其务，此下正于御前聆值。秦柔略丧了兴致，于园中随意游逛。
行宫中设四厢所，康熙寝宫居东，随行皇子栖南苑，余下两所为随行侍吏所用。秦柔知东苑不可擅近，便自南苑侧扉出，往北苑小园行去。
时逢深秋，热河景致正值缤纷，林荫将逝更凝碧，绯叶渐红媲霞衣，行宫庭园内葱色接暮红，落瑛恋绮枝，秦柔一袭素裙，青丝稍挽，略施胭脂，置身满园绚烂间，身姿淡如轻霭，面中薄靥浅酿，菲木绰约，难逾袖间一屡清香。
秦柔自廊间过，于临厢界处见一身影似是四阿哥近身奴才汪禄，切近些看去，见汪禄似是正拦了一小太监入苑。那小太监衣衫蒙尘，靴前泞迹分明，手中提一笼物，以黛色绒缎罩之，难辨其中所置。想来那小太监必是自京中来使，此下初抵行宫，不知汪禄为何不做通传，甚有推阻之意，秦柔犹疑再三，终是故作无意般行上前去。
汪禄闻步声逐近，回身望见秦柔，满面肃意略缓，谦声道：“姑娘若是赏园，北苑最佳，此地向后已近奴才兵卒居所，望姑娘止步。”
“王爷约摸昏时归厢，吩咐的清饮还未及备，正要去寻，得顺却没了影子。”秦柔佯作焦态。
“得顺那没眼力劲儿的东西，离了跟前儿就懒散偷闲，今次非重责不可。”汪禄怨了几句，见秦柔自其身侧向那小太监看去，连忙沉了声，道：“皇上龙体欠安，非政务要事不得惊扰，这事儿得待我先向四爷通传。”
那小太监眉微结，抬起目来抵向汪禄，道：“莫非八爷派函请安算不得要事？汪公公是四王爷身边的人，八爷这事儿奴才得向皇上跟前的谙达通报才是。”
“住口！”汪禄喝道：“四爷可是奉万岁爷之命打典行宫诸事，区区贱奴，莫非要逆皇上、王爷的意思？”
“不敢。”小太监口中作答，神色却甚为不亢。
汪禄面有怒色，蓦地侧目看向秦柔，示其速离，秦柔虽明，但知那小太监为八阿哥所遣，那笼中所之物亦甚是教人挂心，便佯作未解汪禄所意。
如是僵持，忽闻另一人声自几丈外骤至，喊道：“做什么呢，还不向十四爷请安？”
汪禄大惊，秦柔寻声探去，见十四阿哥由两名奴才引着逐渐行近，连忙福下身去。
“小瑞子见过十四爷！”遭汪禄阻难的小太监忽如获释，迈过汪禄身侧，于十四阿哥近前恭恭敬敬行了礼，道：“八爷孝期将逾，特遣奴才呈函向皇上请安，并询同圣驾于汤泉处合流、同返京中一事。”
汪禄仅是垂首不语，秦柔略向其瞥去，见他两眉紧蹙，面有郁色。
“圣上贵恙，眼下确是难做通传，三爷与四爷着于沿途府吏所呈民情一事，怕亦是抽不出暇来。”十四阿哥略行向汪禄，讽笑般轻哼一声，道：“汪禄这是秉公办事，你可放肆不得。”
“奴才知错。”小瑞子虽是言过，声色却旦平无仄，无愧悔之意，反添几分解恨之感。
十四阿哥允首令几人起身，向小瑞子道：“你可先随我返回栖处，明日再向皇上通传罢。”
小瑞子喜色难掩，躬身随了十四阿哥行去，手里那笼物教他分外小心地护着，又甚是恐惧一般远远提在体侧。秦柔望住几人渐远，忽见那笼物蓦地猛烈晃动数下，小瑞子大惊，险些失手使笼子坠下，幸而由另一手及时拖住笼底，避了闪失，此后便愈加谨慎地提住那笼子，仅是不断别过面去，埋向肩头，足见惧意更甚。
“莫非是只悍雀？”秦柔兀自道。
一旁的汪禄敛了神色，严声道：“姑娘且当未睹此事，莫要无谓揣测。”
数日逾，康熙劳疾已除，又逢热河辖域府吏入行宫面圣，遂设晚宴，诸子群臣皆列位其中。秦柔身为雍府婢女，其位甚逊于侍妾，自然无获席之资，仅于四阿哥后侧垂首静立，本想繁宴无趣，愿候于室中，胸中又莫名忧虑，心绪难宁，便终是置身觥筹，欲借那喧嚣淡却愁想。
当晚康熙兴致颇佳，又逢保定、沧州等地要员皆列席中，知热河木兰一带时节正佳，近年来风土饶盛，民生安乐，康熙甚为喜悦，频频赐饮。席间君臣皆悦，颜有微醺。
约摸大宴过半，忽见一锦衣太监于康熙耳畔促语，得允首后，向席中宣道：“传小瑞子。”
秦柔与几名宫婢同立于左前侧石台，距康熙与诸皇子所席处极近，便见了小瑞子垂首疾步行来，手中所提自是那日见得的笼物，但不似初见时那般惊惧笼中之物，至驾前弓身行礼，道：“奴才扣见皇上。”
康熙略颔了首，缓声道：“本有意携胤禩同行，闻之要为其母守孝，朕虽有憾，喜慰之感却更甚。”
“八爷身未随驾，心常挂念，特遣奴才敬献域外雄鹰一双，愿圣上势凌苍穹，威及窿野。”小瑞子双手将笼物呈上。
康熙身畔的太监自阶中行下，将掩笼的绒缎掀下，宴中众人皆向笼中望去，只见其中所囚确为雄鹰，但全无苍劲枭勇之姿，毛色杂染无泽，羽翼瘪薄，疲近膏荒般伏于笼中，其一双目晗起，另一目虽微睁，可见瞳若琥珀，却有血暇。
见此景，举座震惊，一时间四下无声，须臾后便是一派哗然。华座中，康熙已然面溢盛怒，眉峰深伏，颜中壑痕纠结，唇齿难晗，良久，抬起一手指向小瑞子，颤声道：“这当真是老八送来的？”
小瑞子再度伏地，答道：“回皇上的话，此鹰确为八爷所献，自奴才启程之时便是如此，沿途未有分毫闪
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