九重紫[完结]-第13部分

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　　　　三伯母斟酌道：“大嫂那边有个小堂妹，小时候常来我们家走动，人品、相貌都好，大嫂也有这个意思。再就是城东诸举人家的五小姐和南楼乡陈大人家的孙女，诸小姐性情柔顺，跟着哥哥们读过几年书，诗琴书画都略有涉猎，想必能和七叔叔能说到一块去。陈大人曾做过淞江知府，说亲的这位小姐行三，人我没见过，却素有贤名。其他几家不是家世略差一点，就是出身不太好，是庶出的，我觉得用不着相看。”
　　　　祖父点头，对三伯母的办事能力非常的赞赏：“你考虑得很周到。万元是庶出，万万不可再娶庶女。我看就定下诸举人家的小姐吧！大侄媳妇娘家的人，隔得太近了，有时候未必是件好事。陈大人总觉得自己是读书人，行事有些酸儒，这样人家教养出来的小姐多半有些呆板。”
　　　　三伯母笑着起身：“那我就跟诸家的人打声招呼。您看您这边派谁去相看为好？”
　　　　丁姨奶奶自从在大厅出了丑之后，就称病不出，祖父身边由原来服侍丁姨奶奶的大丫鬟秋芬伺候。
　　　　祖父也有些为难起来，想了半天，道：“你帮着拿主意就行了。”
　　　　三伯母笑盈盈地走了。
　　　　窦昭听到这个消息的时候正伏在自己的花梨木书案上描红。
　　　　这个家里很快就会迎来新主母了，她也得从正房搬出来了。
　　　　以后，母亲的气息会在她生活中越来越稀薄。
　　　　想到这些，她心里有些惘然。
　　　　只是不知道父亲会把她安置到什么地方？
　　　　等会回去就让妥娘她们开始收拾东西吧！
　　　　西窦现在缺少主持中馈的主母，两家的婚事一旦说定，诸小姐应该会很快就嫁进来。
　　　　窦昭放下笔，轻轻地活动着发酸的手腕。
　　　　父亲却皱着眉头去了祖父那里。
　　　　“我不想续弦。”他目光直直地望着祖父，眉宇间充满了毅然决然的坚持，“我想给谷秋守三年。”
　　　　“荒唐！”祖父大怒，“你都几岁了，怎么还不晓事！你可是家中的独子，不想着尽快为窦家开枝散叶，竟然学那些风流浪荡子为妻守制……你到底知不知道什么是责任？什么是担当？”祖父气得胡子一撅一撅的，“这件事没得商量！我会尽快让你三嫂和诸家把日子定下来的，你只管等着成亲就行了！”
　　　　扒在门缝偷听的窦昭差点跌倒。
　　　　明年五月，王行宜就将起复。
　　　　王家以后还要在官场上做人，绝不会让自己的女儿做小妾。
　　　　如果父亲在明年五月之前续弦，王家要么会把窦明留在窦家，让王映雪大归；要么会送王映雪三尺白绫，逼王映雪自缢；要么把王映雪送到庵堂，古佛青灯了此残生。
　　　　若父亲在明年五月之前没有续弦……
　　　　前一世，王行宜一直觉得自己亏欠妻子、子女良多，他富贵后只守着老妻过日子，从不沾染女色，对儿女也都十分的爱护，尽己所能地满足他们的任何要求。特别是王映雪，不仅被未婚夫退亲，而且还抛头露面帮着维系家中的生活，耽搁了自己的婚事，因而对窦明和窦晓比自己的孙子还要宠溺。
　　　　她要是料得不错，王行宜肯定会想办法让窦家把王映雪扶正。
　　　　那王映雪岂不又成了她的继母！
　　　　不行，不行！
　　　　绝不能让这种事情发生！
　　　　父亲必须赶在明年五月之前续弦。
　　　　让王映雪滚蛋！
　　　　父亲的态度却无比的坚定：“爹，您要是不怕和诸家撕破脸，你就直管和诸家定日子好了。反正到了那天我是不会出现在礼堂上的，诸小姐嫁过来，我也不会理睬她的。”
　　　　“你还反了！”祖父脸色涨得紫红，“啪”地一声将手中的茶盅砸在了地上，“你直管不出现，看诸家的小姐能不能进门！”
　　　　“爹爹！”父亲突然跪在了祖父的面前，哽咽道，“我以后什么都听您的，您就答应我这一次吧！我知道我是家中的独子，你年过四旬才得了我，就盼着含饴弄孙、家业有承，你就让我再任性最后一次吧！从今以后，我一定循规蹈矩，好好地读书，考取功名，为窦家光耀门楣，繁衍后嗣。爹，您就答应我这一次吧！”
　　　　父亲“咚咚咚”地给祖父磕着头。
　　　　那声音，如同敲打在窦昭的心尖，让她心中一窒，有片刻的酸软。
　　　　为什么是这个时候？
　　　　早不为母亲守，晚不为母亲守，偏偏赶在王行宜即将起复的时候！
　　　　上一世你不是没等母亲满百日就迫不及待地娶了王映雪吗？这一世为什么要做好人？
　　　　早知今日，何必当初！
　　　　现在她什么都安排好了，父亲却跳了出来！
　　　　这算是怎么一回事？
　　　　窦昭又急又气。
　　　　耳边传来祖父带着几分迟疑的声音：“你已经为她守了一年……也算得上仁至义尽了……”
　　　　“爹爹，爹爹，”父亲磕着头，声音更响亮了，“我只求您这一件事，我只求您这一件事！”
　　　　窦铎望着儿子乌青的额头，长长地叹了口气：“你要守，就守吧！不过，明年的乡试得给我考过才行……”
　　　　“多谢爹爹，多谢爹爹！”父亲满脸的惊喜。
　　　　窦昭脸上冰冷冰冷的，一摸，满手是水。
　　　　※※※※※
　　　　没几日，诸家让人带信给三伯母，说诸家五小姐觉得父亲是个重情重义之人，愿意等父亲三年。
　　　　祖父大喜，亲自从库房挑了几刀玉版纸，两方端砚，一匣子湖笔让管事送给诸举人，并赞三伯母看人看得准。
　　　　三伯母抿了嘴笑，问父亲：“这八字是对还是不对？”
　　　　父亲没有做声，紧绷的神色却松驰下来。
　　　　三伯母带着写了父亲生辰八字的庚帖去了诸家。

　　　　第二十八章　过年

　　　　这样下去，父亲和诸家五小姐的婚事肯定会拖到两年以后，那时候可就说什么也晚了。
　　　　窦昭觉得自己应该做点什么让两家的婚事加快进度才行。
　　　　只是还没有等她拿定主意，春节到了。
　　　　按照惯例，大年三十的早上，东、西两窦阖府前往窦家位于北楼乡的祠堂祭祖，中午在祠堂的后院吃团年饭，然后各自回家小团年、守岁。
　　　　姨娘是没有资格祭祖的，但一样要去吃团年饭。窦明因为是早产，身子一直弱弱的，很少出门，祖父怕她生病，让王映雪和丁姨奶奶留在家里照顾她。
　　　　窦昭一大早就被俞嬷嬷从热被窝里揪了起来。她一边给窦昭穿衣裳，一边吩咐玉簪和妥娘：“今天的人多，你们可千万不要为了看热闹把四小姐给跟丢了。”
　　　　俞嬷嬷要准备晚上自家的团年饭，不能服侍窦昭去北楼。
　　　　两人纷纷应是。
　　　　窦昭不由多看了妥娘两眼。
　　　　今天玉簪和妥娘都倒饬一新，换上了衣褶子笔直的蓝绿色茧绸棉袍不说，鬓角还戴了枣红色的绒花，人显得格外的精神。
　　　　玉簪从小跟着母亲，母亲本身就是个爱打扮的，她受母亲的影响，走出来从来都是干干净净妆容得体的，大过年的，换件新衣裳打扮打扮倒也平常。而妥娘自幼父母双亡，寄养在舅舅家，饥一顿饱一顿的，吃饭穿衣只求温饱，像今天这样仔细地打扮还是头一遭。
　　　　妥娘不自在地拉了拉衣角，喃喃地道：“是玉簪帮我梳的头，她说，今天是大年三十，大家都穿红着绿的，就我一个人穿素……七爷已经和诸家五小姐定了亲，让别人看见了还以为是有意的，会给四小姐惹麻烦的……”
　　　　这话也在理。
　　　　她穿孝是守制。可身边的丫鬟也跟着穿孝，有心人不免会生出些别的心思来。
　　　　窦昭笑眯眯地点头，说她们“很漂亮”，然后从妆匣里挑了两朵模样朴素的珠花，一朵赏了玉簪，一朵赏了妥娘。
　　　　两人都有些意外，犹豫着要不要接受。
　　　　一旁的俞嬷嬷笑道：“既然是四小姐赏的，你们收下就是了。戴在头上，别人问起来，也是四小姐的恩典。”
　　　　两人不再推辞，笑着互相簪了珠花，服侍窦昭用过早膳，抱着粉团似的窦昭去了鹤寿堂。
　　　　祖父和父亲正坐在炕上说话。
　　　　窦昭上前行了礼。
　　　　窦世英把窦昭抱在自己膝上坐下，温声问她：“冷不冷？”
　　　　“不冷！”窦昭摇了摇头，问窦铎，“祖父，祖父，他们说我爹爹要娶诸家的五小姐，是真的吗？”
　　　　窦世英脸色微红，窘然地阻止窦昭：“不要胡说！”
　　　　“我没有胡说。”窦昭睁大了眼睛，不悦地瞪着父亲，“他们说诸小姐是好人，不怕王姨娘生庶长子。”
　　　　“啊！”窦世英张大了嘴巴。
　　　　窦铎却眼底闪过一丝精光，随后从炕几前的攒盒里拿了块芝麻饼递给了窦昭，温声问她：“是谁跟你说的这些啊？”
　　　　窦昭歪着脑袋啃着芝麻饼，道：“有好多人，大伯母的丫鬟，三伯母的嬷嬷，还有……九堂哥的小厮……”
　　　　祖父没有继续问下去，而是若有所指地望了一眼父亲。
　　　　父亲神色尴尬。
　　　　还好有小厮进来禀道：“九爷过来了。”
　　　　祖父笑道：“快让他进来！”
　　　　瘦瘦高高的窦环昌快步走了进来。
　　　　他恭敬地先给祖父和父亲行礼，然后笑着和窦昭打招呼。
　　　　祖父颔首，站起身来：“走吧！”
　　　　窦环昌应“是”，上前扶了祖父，不紧不慢地出了鹤寿堂。
　　　　他是来约祖父和父亲一起回北楼的。
　　　　父亲抱着窦昭慢慢地跟在后面，等彼此拉开一个距离，父亲轻轻地捏了捏窦昭的小脸：“你这个小东西，是来讨债的吧？”举止亲昵，语气无奈。
　　　　窦昭嘻嘻笑，问父亲：“讨债是做什么的？”
　　　　父亲绷不住笑起来。
　　　　一行人出了大门。
　　　　三伯父和三伯母昨天就去了北楼准备祭祖的事，和他们同行的除了大伯母和窦环昌，还在二太夫人、六伯父一家、二堂兄一家、三堂兄一家、五堂兄一家。
　　　　看见祖父，除了二太夫人，其他人都下车给祖父行礼，因为停了马车而显得有些狭窄的巷子变得拥挤起来。
　　　　祖父拉住了五堂兄只有三岁的小儿子，不让他给自己磕头：“天寒地冻的，又没有旁的人，不用这样多礼。有什么话，到了祠堂再说。”
　　　　祠堂那边有十几间厢房，四角都放着大火盆，燃了无烟的银霜炭，温暖如春。
　　　　“还是小叔心疼人！”二堂兄呵呵笑着。
　　　　二太夫人从马车里探出头来：“寿姑，到伯祖母这里来！”
　　　　窦昭不喜欢这个冷酷的伯祖母，抓着父亲衣袖的手紧了紧。
　　　　父亲略一犹豫，抱着窦昭笑着走了过去：“她顽皮得很，您年纪大了，哪里经得她折腾。我看，还是让她跟着我吧？”
　　　　二太夫人微愣，望了眼安静地依偎在窦世英怀里的窦昭，笑着点了点头，道：“也好！她没了母亲，你能多亲近她些就再好不过了！”她说着，放了车帘。
　　　　父亲有些意外。
　　　　那边五堂兄高声喊着父亲：“七叔父，您那边还有位子没有，帮我捎两个丫鬟过去。”
　　　　五堂兄子嗣最多，有四个儿子两个女儿，公中的东西却是按房头分配的，他总是最紧张的一个。
　　　　“有，有，有。”父亲抱着窦昭走了过去，“要是挤，你让芝哥儿随我们一起过去吧！”
　　　　芝哥儿是五堂兄的长子，今年十五岁，学名叫窦启俊，这家伙后来做了御史，因参倒了长兴侯石端兰而名震士林。五堂伯窦世枢入阁后，他为了避嫌，去保定府做了知府。
　　　　而此时他不过是个腿长脚长、声音像鸭公的青葱少年。
　　　　知道自己不用和母亲、妹妹挤在一辆马车上，他立刻跳下了自家的马车，笑嘻嘻地跑了过来。
　　　　“七叔祖父！”窦启俊给父亲行了礼，然后伸手去摸窦昭的头，“四姑姑！”
　　　　窦昭身体里有个成年人的灵魂，祖父、父亲摸她的头，她勉强可以忍受，十五岁的侄儿窦启俊摸她的头……她偏了偏头就避开了窦启俊的手。
　　　　“咦？”窦启俊有片刻的困惑。
　　　　窦世英已抱着窦昭往自己的马车去，一面走，还一面问窦启俊：“听说你前些日子在族学引经据典，让杜老夫子都甘拜下风？”
　　　　窦启俊干笑，把窦昭的异样抛到了脑后，紧跟着窦世英上了马车，挨着窦世英坐下，嬉笑道：“七叔祖父不是在家闭门读书吗？怎么连下辈们在学堂上的一些玩笑之举也了如指掌？”
　　　　言下之意是指窦世英不够专注。
　　　　果然嘴皮子很利索。
　　　　窦昭感兴趣地打量着窦启俊。
　　　　“每次只知道逞口舌之快，小心祸从口出。”父亲笑道，“难怪你父亲每隔些日子就要去给杜夫子赔礼道歉！”
　　　　杜夫子是窦家族学的西席。
　　　　窦启俊嘿嘿地笑，用肩膀顶了顶父亲，道：“七叔祖父，跟您商量个事？”模样儿有些痞。
　　　　父亲挑了挑眉。
　　　　窦启俊笑道：“我和同窗约好了，元宵节的时候时候去真定府看花灯。您支援我几个路费如何？”
　　　　父亲笑道：“你父亲可知道？”
　　　　“知道，知道。”窦启俊一听有谱，眉飞色舞地道，“他也答应了。不过只肯给我三两银子，还不够买盏好一点的花灯呢！七叔祖父，我们知道您是最大方慷慨的，借二十两银子给我，您再去福方斋买古玩的时候，我帮您打下手！”
　　　　“我有小厮，要你打什么下手？再说了，你也未必就有小厮做得好！”
　　　　“那，那我给您抄经书。”窦启俊一点也不脸红，眼珠子一转，立刻道，“我知道您要给过世的七叔祖母抄一千卷《法华经》，等七叔祖母大祥的时候烧给她……”
　　　　窦昭惊讶地望着父亲。
　　　　父亲并没有注意到她，笑道：“抄经书贵在心诚，你帮我抄，算是怎么一回事？行了，行了，二十两银子没有，十两银子倒可以考虑……”
　　　　“七叔祖父，十两银子也太少了点！”窦启俊磨着牙，“说出去岂不是弱了七叔祖父的名头！”
　　　　“我不知道我还有个‘散财童子’的名头？”父亲不为所动，“你小小年纪，吃家里的，用家里的，要那么多银子做什么？就十两，你要还是不要？”
　　　　“要，要，要！”窦启俊怕再说下去连这十两银子也没了。
　　　　父亲笑道：“不过，我会跟三哥和六哥说一声的，免得你从我这里要了十两银子又去别处打秋风！”
　　　　“七叔祖父！”窦启俊哀嚎着倒在了大迎枕上。
　　　　窦世英哈哈大笑，觉得这些日子压在心头的沉闷突然间消弥了不少。
　　　　窦昭看着父亲大笑的样子，心底五味俱全。
　　　　前世，她对父亲是有怨气的。
　　　　因而从来不曾正眼看父亲。
　　　　她总觉得他除了研究他的《周易》就什么也不管……任由窦明嚣张跋扈窦晓惹是生非，任由她，自生自灭！
　　　　没想到，他还有这一面！
　　　　马车车轮骨碌碌的声音夹杂着窦启俊的插科打诨，他们很快就到了北楼。
　　　　窦家祠堂前面已疏疏落落停了七、八辆马车，管事、小厮正进进出出地忙碌着，听到动静，有人飞奔着去禀告三伯父，有的则围了上来，或帮着稳了马车，或帮着摆了脚凳，一时间窦家祠堂门前人声鼎沸，热闹非常。

　　　　第二十九章　说话

　　　　窦明一下车，就看见了站在人群外的祖母。
　　　　祖母和她记忆中的一样，穿了件丁香色茧素面绸袄，乌黑的头发整整齐齐地绾了个圆髻，插了个灯笼银簪，戴了对银手镯，神色自若地围着祠堂台阶前那株酒盅粗的腊梅树打着转，如同很多年前，她一觉醒来，正是茫然不知所措之时，抬眼却看见祖母悠闲自在地蹲在田畦里打量着瓜菜的长势，她的心就立刻宁静下来。
　　　　祖母！
　　　　窦昭眼眶湿润，强忍着才没有大声地喊出来。
　　　　祖父和父亲他们被三伯父迎进了祠堂，她则被交给了妥娘和玉簪照顾。
　　　　五堂兄六岁女儿跑过来，拉着妥娘的裤腿：“四姑姑，四姑姑，我们去玩翻绳。”
　　　　上一世，她和自己的这位侄女并没有什么接触，她甚至不知道她叫什么名字。
　　　　窦昭含含糊糊地应了一声。
　　　　妥娘把她放在了地上，她一溜烟地跑到了祖母身边。
　　　　是喊崔姨奶奶还是喊祖母呢？
　　　　窦昭有片刻的犹豫。
　　　　她想喊祖母，可又怕旁人听了给祖母惹出事端来。
　　　　五堂兄的五岁的小女儿追了过来：“四姑姑，四姑姑！”
　　　　祖母听到动静望过来，看见了睁着双灿若晨星般眼睛望着她的这窦昭。
　　　　她笑着半蹲着身子，笑容亲切：“你，你是寿姑？”
　　　　窦昭点头，眼泪止不住地落下来。
　　　　祖母微愣，忙上前抱了她：“不哭，不哭！”帮她擦着眼泪，指尖的茧子刮得她有些痛，心里却是那么的踏实。
　　　　玉簪跑了过来，神色有些不安地喊了声“崔姨奶奶”，抢也似的把窦昭抱了过去，喃喃地说着：“七爷让我们好好照看四小姐的……”
　　　　窦昭不悦。
　　　　祖母嘴角闪过一丝苦笑，什么也没有说，从怀里抱出来大红色绣着一对黄鹂鸟的荷包递给窦昭：“给你当食嘴吃！”说着，快步转身离开。
　　　　“祖母！”窦昭忙喊她。
　　　　她高大的身影微微一顿，然后毫不犹豫地上了一旁的夹巷，去了后祠堂的后院。
　　　　玉簪忙道：“四小姐你声点。老太爷不喜欢崔姨奶奶跟七爷、跟您多说话！”
　　　　窦昭冷笑，感觉到了深深的羞辱。
　　　　既然不喜欢，还和祖母生下父亲……
　　　　她想去找祖母，五堂兄的女儿却拉着她不放：“你得了什么好东西？”说这话的时候，口水都要流出来了。
　　　　跟着的丫鬟深觉得羞惭，掳了她的腰就往五堂嫂那里走。一边走，还一边红着脸帮五堂兄的小女儿道歉：“四小姐，我们家小小姐就是好奇！”
　　　　窦昭失笑，心头的愤懑消弥了不少。
　　　　她打开荷包，里面是一小袋桂圆。
　　　　祖母曾说过，她第一次吃零嘴，是在她被抬进窦家的那天晚上，祖父和嫡祖母在外面应酬客人，原来在屋里服侍的人也不知道跑到哪里去了，她一个人孤零零地坐在床上，因为怕路上要如厕，她起床后就水米未进，又饥又饿，却不敢动弹，无意在床上摸到两粒桂圆，也不管它是什么，咬了壳就匆匆地塞到了嘴里……所以祖母一直觉得桂圆是世上最好吃的东西。
　　　　每当窦昭生病或是摔跤之类的，祖母就会拿了桂圆或桂圆干哄她。
　　　　荷包上还残留着祖母身体的余温。
　　　　祖母是不是早早就准备好了这个荷包，一直找机会给她？
　　　　窦昭慢慢地剥了个桂圆，轻轻地放在了嘴里。
　　　　清甜甘冽，从喉咙滑到心尖。
　　　　她挣扎着从玉簪怀里下了地，一溜烟的跑到了后院的花厅。
　　　　窦家的女眷都凑在二太夫人跟前说话。
　　　　窦昭一眼就看见了独自一个在花厅角落烤火的祖母。
　　　　她朝着火盆丢了个桂圆核。
　　　　火盆“嘭”地窜出团火苗，把祖母吓了一大跳，不禁循迹望过来。
　　　　窦昭向她招着小手，转身跑到了花厅后面的冬青树下猫了起来。
　　　　不一会，祖母走了出来，站在台阶上张望。
　　　　窦昭站起身来。
　　　　祖母望着她宠溺微笑，无奈地摇头，三步并作两步地走过去。
　　　　窦昭问她：“你是我祖母吗？”
　　　　祖母蹲下来，轻轻地摩挲着她的头：“不是，我是你崔姨奶奶。”
　　　　窦昭心痛如绞，强忍着不让眼泪落下来：“那过些日子你能让我去田庄玩吗？”
　　　　祖母的手微微一僵，半晌才道：“田庄到处是灰尘，不好玩。”
　　　　“那我能去看您吗？”窦昭不死心地道。
　　　　“我要下地做活，你去看我，我也没空领你玩。”祖母再一次拒绝了她。
　　　　她扑在祖母的怀里，紧紧地抱住了祖母的脖子。
　　　　难道这就是她改变命运的代价？
　　　　前一世，两人相依为命的那些温馨从此以后只是她一个人的记忆……
　　　　窦昭滚烫的泪水无声地落在了祖母的肩头。
　　　　或者，她主动去田庄生活？
　　　　不过，去之前怎么也要把王映雪的事解决了！
　　　　窦昭在心里盘算着。
　　　　春节很快就过去了。
　　　　祖母让人给窦昭送来了一麻袋子榆钱芽，说是兼了鸡蛋炒给窦昭吃，可以清热润肺。
　　　　这是祖母第一派人给城里的窦家送东西。
　　　　祖父知道后勃然大怒：“谁让她送来的？全给我扔掉，扔掉！”
　　　　窦昭得到信后赶来，管事正提着那麻袋榆钱芽出二门。
　　　　她上前就抱住那袋榆钱芽：“我要吃炒鸡蛋，我要吃炒鸡蛋。”
　　　　管事不敢不扔，又不敢强行把窦昭赶走。
　　　　窦昭大吵大闹，惊动了窦世英。
　　　　窦世英沉思良久，吩咐管事：“把这袋榆钱芽送到厨房去吧！”
　　　　管事松了口气。
　　　　窦世英拎着窦昭回了书房。
　　　　窦昭以为父亲会和她说什么，结果父亲一整天都在书案前练字，连午膳也没有吃。
　　　　王映雪抱了窦明过来。
　　　　窦明咯咯笑着去抓窦世英的笔。
　　　　窦世英笑着把窦明抱在了怀里。
　　　　王映雪柔声问：“七爷是不是有什么心思？要不要跟妾身说说。”
　　　　窦世英沉默半晌，低声道：“没什么事！”
　　　　王映雪也不追问，笑盈盈地道：“我记得七爷很喜欢吃我做的油泼面，要不，我下厨给七爷做碗油泼面？”