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九重紫[完结]-第178部分
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石太妃进宫后就没生育过，因而和皇太后的关系特别的好。
和外命妇在一起时常一声不吭的兴国公夫人此时却像换了个人似的，笑盈盈地接了腔道：“这宫里宫外的，谁不知道您记忆好！上次我进宫来给您请安的时候，您还问我怎么没把腾哥儿带来，还说要是我觉得孩子沉，就把乳娘也一起带着。我回去后说给我们家国公爷听，我们家国公爷还笑话了我一顿。说你当年主持六宫的时候。他领旨跟着老英国公出征的时候，您还曾顺手赏过他两匣子碇子药，他打开一看。竟然还有两碇紫金丸。说我们这些进府晚得，根本不知道您有多贤明。”
腾哥儿，是兴国公世子的长子，今年才三岁，生下来的时候有九重九两。能吃能睡，是个大胖小子。
兴国公因有上火的老毛病，紫金丸是败火的良药，兴国公病一年四季都备着。
皇太后呵呵地笑，招了窦昭过去，让宫女端了个小杌子放在了自己的榻前。拉了窦昭的手和众人说着话：“你们是不知道啊，先帝爷一心要学那汉武帝，扬我汉人威名。对西边的贼子可一点也不手软，在位十二年，就打了九年的仗，打得国库空虚不说，就是自己的私房银子。也全都贴了进去，就是赏大臣们的东西。也拿不出来。我这也是没办法，东拼西凑地给先帝爷解难。要不怎么先帝爷和皇上都念着老英国公的好滴，先帝爷前脚把东西赐了下去，老英国公后脚就把东西给孝敬进来，这孝敬的东西比赐的东西还要丰厚，最后把英国公府也给拖下了水。”说以这里，皇太后的神色显显端凝起来，“等皇上登基，天下太平，把英国公府的东西还了回去，竟然还有人唯恐天下不乱，说皇上等老英国公圣眷太隆。他也不想想，英国公府是什么地界？那可是太祖皇帝的养子，皇上的族弟！”
突然说起这么严肃的事来，大殿的气氛突然就变得有些微妙起来。
窦昭觉得事态照着这么发挥下去，好好的一个端午节的朝贺就变成了秋后算账，英国公府这样无端端地被推到了风口浪尖，还不知道会得罪多少人。
“还有这样的事？”窦昭笑道，“我还是第一次听说！平时世子爷在家里从不曾跟我说起过这些。我只是在娘家听祖父感叹，说那几年朝廷虽然艰难，可君臣一心，不知道多了多少忠臣义士，若是要修史，可称得上是‘中治之兴’，祖父还后悔，不应该那么早致仕的。”
兴国公夫人不由暗暗赞许。
英国公是个糊涂的，他选的这个儿媳妇倒是个心时有事的。
聪明人都喜欢和聪明人打交道，她也不例。听窦昭这么说，就起了帮窦昭一把的念头，笑道：“可不是，我公公还在世的时候，也常和小辈们说起先帝爷的文功武略，不然我们家那小子怎么年轻轻轻，非要去西北大营不可！”
兴国公世子，在西北大营，如今已是坐营官。
皇后娘娘也回过神来。
这殿上的功勋，有几家忠君保国子弟战死沙场的，就有几家贪生怕生不要兵权的，战死沙场的固然得了厚赏，可那些贪生怕死却也不是全都被抄家流放了，皇太后想起来就有气，趁机要磋磨那几家一番心里才痛快，再说下去，只怕又变成了秋后算账了。
她笑着对皇太后道：“说来说去，还是您英明——要不是您下了旨，让平氏去侍疾，哪里有腾哥儿！”
兴国公世子因常年守边，妻子留在京都，成亲十年都没有诞下嫡子，有次兴国公夫人进宫给皇太后请安，说起儿子得了风寒，皇太后就笑着下旨让平氏去西北侍疾，兴国公夫人长房这才诞下了嫡子。
兴国公夫人立刻接过话茬，感慨道：“要不怎么说太后娘娘贤明呢，不管是大事小事，都能跟臣妾们想得周到，要不是我怕扰了太后娘娘的清修，就每天都进宫陪太后娘娘说说话了。”
长兴侯夫人怎么能让兴国公夫人出这个风头！
提到了陪太后娘娘说话，她笑道：“前几日太妃还带信给我。让我去大相国寺瞧瞧，看他们寺后的那株千年的银杏怎样了，等到结果子的时候，别忘了向大相国寺讨一份。”
长兴侯府每年都会派人去大相国寺摘些银杏果孝敬皇太后。
皇太后听长兴侯夫人说起这些，就想起石太妃来。
本来这个场合，她一个太妃出现不应该，可皇太后若开了口，不应该事也就变成了恩宠。
她吩咐宫女：“把石太妃也叫过来热闹热闹。平时里都是她和我作伴，没有这个时候把她丢下的。”
长兴侯夫人听了忙磕头谢恩。
皇太后笑道：“你磕哪门子头，快起来！”
长兴侯夫人彩衣娱亲似地笑道：“我这不是替太妃高兴吗？”
说说笑笑间。宁德长公主和三公主过来了。
皇太后和宁德长公主关系也很好，忙让宫女宣了进来，契阔起来。
不一会。石太妃了过来了。
她本是凑趣的好手，身份又摆在那里，大殿的气氛很快翻起了个小小的高潮。
接着太子妃和几个皇子妃地过来了。
大殿就更热闹了。
窦昭把话题转移了，自然也就安安静静地由皇太后拉着听几位老人家寒暄。
和窦昭一样的，还有兴国公夫人。
两人就不由地对视着笑了笑。
窦明早被人遗忘。
她先前回话的时候站在大殿的中间；侍到长兴侯夫人凑过去的时候。挡在了她的面前；等宁德长公和三公主进来，她忙让到了一旁；随着长兴侯夫人，东平伯夫人纷纷上前和宁德长公主、三公主见礼时，她被挤到了一旁的帷幕边。
但她还得身姿笔直，头微垂地保持着恭谦的姿态。
皇太后，皇后看不到。这大殿上还有数不清的内侍宫女，自己一个疏忽，谁知道会变成什么样子。
她不禁朝窦昭望去。
德宁长公主正把要起身给她行礼的窦昭按住在了锦杌上。低声和皇太后说着什么。
皇太后的目光就落在了窦昭的肚子上，满脸含笑地点着头，又招了太子妃过去，赐了座，和两人说着话。
那些平日里眼睛都长在头顶的夫人此时却个个小心翼翼地面带几分恭谨地簇拥在窦昭和太子妃身边。
太子妃背对着她。她看不清楚太子妃的表情。
可窦昭正对着她。
窦昭红润的面庞，灿烂的笑容。那在名声赫赫的夫人面前如鱼得水般的潇洒自如，像夏日正午的阳光，几似在刺瞎了她的又眼。
凭什么？
窦明面如寒霜。
凭什么自己孤零零地一个人被丢在这里没有人理会，她却倍受关注地站在睽睽众目之下，接受众人那艳羡的目光。
她窦昭不是常常自夸是好姐姐吗？
好姐姐就是这样待她的吗？
自己享受着众人抬举的时候却忘了还有个妹妹站在无人的角落里连靠着歇口气都不行的妹妹！
窦明狠狠地瞪着窦明。
站在窦明身边的小内侍看着却打了个寒颤。
难怪汪爷爷常说，越是好看的花越毒，越是长得漂亮的女人心肠越狠。
济宁侯夫人和英国公世子夫人可是两姐妹啊！
难怪别人说这济宁侯夫夫人人品不好的……自己等会要不要跟汪爷爷说一声呢？
☆、第三百九十六章 黎家
窦昭自然不知道窦明有这么多的小心思，窦明对她的态度在那里，她不想热脸贴冷脸，自己给自己找不自在，当然，就算她知道窦明的小心思，一样也不会太在意，她还有大把人的人要应酬，这些人，才是她以后生活的重点。
从宫里出来，已过酉时，夕阳照得满世界一片金灿灿。
宋墨陪窦昭坐着轿子，两人说说笑笑地回了府。
严朝卿正在书房里等宋墨。
窦昭和宋墨都有些惊讶。
严朝卿笑道：“是濠州的大舅太太来信，说十二表小姐的婚期就定在这个月二十二，到时候四舅太太、十三表小姐，十四表小姐会陪着十二表小姐一起到京都来，让您给安排个宅子十二表小姐出阁。”说着，将一封书信交给了宋墨。
窦昭完全不明白。
宋墨没有立刻看到信，而是对她解释道：“十二表妹是三舅的长女，在我大舅出事之前就许配给了旗手卫同知吴良的长子吴子介为妻，大舅出事后，蒋家很快被贬回了濠州，一时半会也没顾得上几位表妹的婚事。没想十二表妹孝期过后，吴家就派了人去商量婚事。这次应该是来遣嫁。”
窦昭不由得对吴家肃然起敬：“那这件事你是得好好帮衬一把。”
蒋家虽然落魄了，但毕竟还有英国公府这门强有力的亲戚，出嫁的时候蒋家十二小姐也能体面点。
严朝卿笑道：“只怕要让夫人失望了——大舅太太说了，吴家有义，他们不能无情，所以这次十二小姐出阁，不管是蒋家还是吴家，都不会张扬，让世子爷给找个清静点的宅子就行了，免得引起不必要的麻烦。大舅太太还说，她也给国公爷送了封信。只是说四舅太太进京的事，一切都仰仗世子爷，让国公爷不必操心。”
宋墨和宋宜春闹翻的时候，梅夫人还在世，宋墨就一直瞒着濠州那边，后来梅夫人去世了，宋墨虽然没有对濠州那边的人说什么，但他们多多少少听说了点。有什么事都是直接联系宋墨之后，再给宋宜春打个招呼，冷淡而不失礼数。
宋墨也道：“还是依大舅母的意思，给四舅母和几位表妹安排个清静的宅子好了。”他吩咐严朝卿，“这件事就交给廖碧峰吧！”
这段时间严朝卿帮宋墨忙着太医院的事，他笑着应是，退了下去。
宋墨就道：“明天你叫了银楼的人来，打几套赤金头面给十二表妹添箱。”
蒋家如今这样，吴良不嫌弃，吴家的人未必全都一样。有些明晃晃的东西陪嫁，直接又干脆。有急事的时候还可以兑成银子。
窦昭知道宋墨对蒋家的感情，除在银楼帮着蒋家十二小姐打了四套赤金的头面之外，还陪了一对翡翠镯子，一对和田玉的噤步，一套南珠头面，二十匹各色的绫罗绸缎。
金桂和银桂看着咋舌。
甘露却嫌她们眼皮子浅，问窦昭：“要不要准备些古玩字画？免得显得浅薄。”
窦昭笑道：“蒋家既然年年翻修濠州的老宅。老宅肯定还留了些好东西，与其给十二小姐准备古玩字画，不如准备些新式的东西。”
甘露不好意思地笑了笑。
陈嘉求见。
他这么快就有了消息！
窦昭很是高兴。在小花厅里见了陈嘉。
“黎家不管怎么搬，也不可能不要籍贯。”陈嘉细细地向窦昭说着经过，“我先去顺天府尹查了黎家的籍贯，发现黎家的籍贯还在顺天府，税赋之类的均由现在买下他们祖宅的老邻居帮着代缴，可见两家是有来往的。依我们锦衣卫的习惯，把人抓来考问一番，自然能问出那么黎家的下落，因夫人只是想知道黎家的现在的情况，这手段反而使不得，就派了我贴身的随从在他们家盯着。”
窦昭听着不由莞尔。
可见这件事交给陈嘉来办交对了。
普通的人就是想得到这招，也没办法去顺天府查正。
“因之前段师傅说，那黎窕娘的哥哥黎亮是个读书人，我就去顺天府学查了黎亮的学籍，他自戊申年开始下场，连场四科，都没有过院试，直到五年前，才放弃科考。顺天府学的教谕对他印象颇深，知道我是他的远房亲戚，就叫了个曾和黎亮一起下过场的人秀才过来。”陈嘉道，“听那秀才说，黎亮为人郁沉，话很少，不太与人交际，手面又小，黎亮的情况，他并不太熟悉，只知道他虽然是京都人，但并不住在京都，而是住在京都附近，具体在哪里，谁也不知道。
“我就去顺天府查了当年黎家的田产地亩。
“黎家的田产在廊坊，由黎家的一个老仆打理，每到腊月初六，黎亮就会来收租子议，其他的时候，连那老仆也找不到人。
“只是黎家这几年情况不太好，二百亩良田，渐渐变得只剩下十来亩了，而且黎亮这两年都没有来收租。”
窦昭不由眉头微蹙。
黎家，好像在躲什么似的。
她想起段公义说的“头两年还有人来打听黎家去了哪里”的话，越发想知道黎家现在的情况了。
“也就是说，所有的线索都断了。”窦昭思忖道，“我们唯有等黎亮自己出现了？”
陈嘉闻言就笑了起来，平凡的五官顿时变得生动起来，显得神采奕奕，容光盎发：“正如夫人所言。我当时心里也打着鼓，觉得这样太被动，就想了个法子，”他显得有些小心翼翼地打量了窦昭一眼，轻声道，“我让人假扮英国公府的管事，去田庄问黎家的下落，那老仆当时表现的很镇定，口口声声称不知道，等我的人走后的三天，我们藏在他家附近三天两夜没吃没喝的人才发现那老仆骑着个毛驴出了门。
“我派了七、八拨人跟着他。
“他左弯右拐的，到第五天，上了去京都的驿路，直奔京都而来。
“到了京都，那还不是我们锦衣卫的地盘。
“我的人跟着他，很快就发现了黎亮。”
窦昭精神一震，忙道：“黎家现在住在哪里？”
陈嘉笑道：“原来黎家现在就住在离万明寺不远的梳子胡同。”
窦昭挑了挑眉。
那个地方她知道。
因一条街都是卖梳子，它背面的那条胡同就叫了梳子胡同，赵璋如在京都的时候，她还曾和赵璋如一起去买了很多梳子。
“我也没有想到。”陈嘉对这样的结果并不意外，可他见窦昭有些错愕，为了顾及窦昭的情绪，他也就对些表现出讶然来，“梳子胡同离黎家的老宅二条胡同虽然一个在南一个在北，却只隔了两条大街，黎亮竟然会住在那里。”
“可能是因为那个地方对他来说最有感情。”窦昭道，“要不怎么人老了都想‘落叶归根’呢！”
“正是夫人说得这个理。”陈嘉笑道，“黎家这几年搬了好几个地方，可能是举业无望，五年前黎家才搬回的京都。”
窦昭微微颔道，道：“如今黎家是怎样一个状况？黎母可还活着？黎家的田地都卖得差不多了，黎家现在靠什么过活？”
陈嘉道：“黎母四年前已经去世了，黎亮如今靠给一个南北货行的做账房过活，改名字叫黎旬，每年过了正月就随货行的二掌柜南下，到了腊月才回来。妻儿跟着他在南边生活，家里只有个早年间投靠他，死了丈夫无处可去的表妹带着个女儿在梳子胡同给他看家。”
死了丈夫的表妹？
窦昭心中一跳，道：“你可查过这表妹的来历？”
陈嘉闻言表情显得有些不自然地轻轻咳了一声，道：“据邻居们说，他那孀居的表妹，首尾有些不干净……邻居们都猜测，黎亮家住的这个所谓的表妹，不是黎亮的妾室，就是和黎亮有私情——自黎母去世之后，黎亮的妻儿就随着黎亮去了江南再也没有露面，黎亮平时根本不在家，那孀居的小娘子开始还有些忌惮，这两年却越来越胆子，曾留了个西北的行商在家时住过一些日子。今年开春，那行商又来了。可能黎亮听说了什么，那行商前脚进门，黎亮后脚就回来了，要不那行商跑得快，就被黎亮逮了个正着。
“尽管如此，两人还是大吵了一架，黎亮好像还动了手，把那寡妇打得不轻，曾买了跌打药酒回来。
“我派的人在他们家屋顶上趴了一夜，发现两有虽然没有同房，但黎亮进出那寡妇屋里却没有什么忌讳，随意的很，不像是正常孀居的表妹和表哥。”
窦昭直皱眉，道：“黎亮的表妹难就不顾忌一个自己的女儿？”
陈嘉道：“黎亮表妹的女儿去年秋天的时候就远嫁到了保定。据说是从小就定下来的亲事，是黎家的一个远房侄儿，黎亮亲自去送的嫁。黎亮的表妹之所以越来越肆无忌惮，也与女儿已经出嫁了有关。”
听上去一切都很正常，可窦昭心里隐隐却有些不安。
她道：“陈嘉的这个表妹有多大的年纪？她表妹带过来的女儿有多大？”
陈嘉道：“黎亮的表妹长得倒是十分艳丽，看上去不过二十五、六岁的样子，可她的女儿出嫁的时候已经十四岁了，我想她怎么也有二十八、九岁了……”
☆、第三百九十七章 送嫁
窦昭心中一跳。
黎亮的表妹最少也有二十七、八，十年前，她不过十来岁，不可能与宋家的事扯上什么关系，可黎亮表妹的女儿，却有和宋翰同年……
她想到上一世宋墨提到的妹妹。
那这个妹妹又是从哪里冒出来的呢？
要劳烦他兴师动众悄悄祭拜！
她心里顿时像含了颗盐津杏子，酸酸的。
窦昭托会陈嘉：“一事不烦二主。还请陈大人帮我查查黎亮这表妹。”
陈嘉笑着应是。
窦昭客气地说了几句“您辛苦了”之类的话，端了茶。
陈嘉从英国公府出来，长长地松了口气。
知道了黎家和宋家有旧，他考虑良久，才决定亲自来给窦昭回来。
走进英国公府的那一瞬间，他真怕自己有命进去没命出来。
看样子窦夫人还是巾帼不让须眉的女子，自己帮她做事，倒也舒服。
陈嘉没有回家，直接去了锦衣卫镇抚司衙门。
窦昭却琢磨着蒋家的几位表小姐。
定国公在揣摩上意这块不行，看人却很准。蒋家出事后，蒋家几位曾过亲的小姐没有一个人被退亲的，目前还没有订亲的有除了这次来送嫁的十三小姐和十四小姐，还有十五小姐，十六小姐和十七小姐。
十二小姐今年十七，比宋墨小月份，叫骊珠，十三小姐今年十六，叫撷秀，十四小姐今年十五，叫撷英，其她的几位小姐都比宋墨小十来岁，蒋家出事的时候，还是牙牙学语的幼童，窦昭没有多问。所以见到蒋家四太太的时候。窦昭忍不住打量了三位表小姐一眼。
三位蒋小姐都长得皮肤雪白，中等身材，蒋骊珠婉约，蒋撷秀英气，蒋撷英温和，但三姐妹眉宇间都带着淡淡的浅悉，不像普通人家的姑娘那样活泼，朝气。
经过抄家丧母。任谁也不可能再像从前那样天真无邪。
窦昭心中不由暗暗地替她们可惜。
蒋家四太太对她却很热情，见她怀着身孕，没等她行礼就上前几步携了她的手：“你身子要紧，这些虚礼就罢了。”又夸宋墨这院子找得好，“在外城，靠近夕照寺，清近。”
宋墨特意请了一天假，在朝阳门外迎了蒋家女眷，窦昭则提前在这临时租来的宅子里等。
听蒋家四太太这么说，宋墨表情显得有些愧疚。对蒋骊珠道：“委屈十二妹妹了，既然嫁到了京都。以后没事就到家里来坐坐，陪你表嫂说说话。有什么为难的事，也可以让妹夫来找我。”
蒋骊珠笑着说“好”，回答得十分干脆，却让窦昭觉得，她不过是不想和宋墨多啰嗦，敷衍他罢了。有什么事，她决不会找来的。
窦昭就瞥了一眼蒋撷秀的身上。
从进门到现在，蒋撷秀的目光不时地落在宋墨身上。宋墨有时候和她的目光碰到一起，会很大方地朝着她笑笑。蒋撷英则一直扶着蒋家四太太，沉默而体贴地帮蒋家四太太调整着坐椅的迎枕，悄声吩咐随行的丫鬟婆子，照顾着堂屋里的众人。
大家也没有避嫌，一起用了午膳。
膳后，宋墨和窦昭告辞。
吴子介陪着母亲来拜访蒋家四太太。
走到门口宋墨和窦昭只得又折了回来。
蒋家的三位小姐回避。
宋墨陪吴子介堂屋里喝茶，窦昭陪着蒋家四太太招待吴太太。
吴太太微胖，看上去一团和气，说起话来也率直，看得出来，是个颇好相处的人。
窦昭不由暗暗点头。
抬头却看见蒋四太太望着她欣慰地微笑。
窦昭一愣。
送走了吴氏母子，蒋四太太才道：“大姑姑姑生前曾说你有侠义之心，如今一见，果真如此。宋墨有你在身边，真是他的福气。”
窦昭愕然。
蒋四太太笑道：“你给蒋家示警的事，大姑奶奶都告诉我们了，一直想跟你说声谢谢，可惜当年走得急，没有机会。如今在了一家人，再说谢谢，倒显得矫情……我们蒋家上上下下几十口人都感激你当年的大义。”她说着，朝着窦昭微微曲膝，吓了窦昭一跳，忙上前去扶窦家四太太，窦家四太太也坚持，顺势站了起来，笑道，“只此一只，以后再不会为难你了。”
满是笑容的脸上已是落如雨泪。
窦昭想到死去的蒋氏兄弟，想到如今乱糟糟的沿海，情绪激动，跟着泪盈于睫。
宋墨忙掏了帕子给窦昭擦脸，低声道：“快别哭了，仔细眼睛。”又对蒋四太太道，“您也真是的，从前的旧事，过去了就过去了，凭白说了让人伤心，想起从前的事来。”
毕竟是当着宋墨的长辈，窦昭有些不好意思，拿过帕子自己擦着眼泪。
“是我的错！”蒋四太太却是一边抹着眼角一边对着两人笑，“天赐长大了，也知道心痛人了，你舅舅和外祖母若是知道，不知道有多高兴呢�
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