欢喜福邻-第56部分

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中，也就对不起了。”
　　　　他这话说得龚春琳有些迟疑，转念想：自己不了解情况，冒冒然答应了，买贵了怎么办？还是得稳住。
　　　　瞧龚春琳不答话，于洋把手里的纸折小了往怀里放，要伙计过来加水。
　　　　明明舀来给自己看，却又收回去，那是什么？龚春琳好奇，问：“于掌柜，你要给我看什么？”
　　　　于洋撩眼看了龚春琳一眼，把文书又舀出来打开，递过来道：“我老岳父当初招这些厨子时，他们都刚学徒，怕他们的活不好砸了生意，所以我岳父收了他们每人几两银子做抵押。按理这店子不做了，我该把银子还给他们，可我父亲的情况不明，若老人家真的走了，我还要银子给老人办事，所以……”
　　　　龚春琳接过文书，共是五张，纸张老旧，墨色黯沉，显然年头久远。纸上写着立据人的姓名，生辰，以及押金的数量。每个人交纳的金额不等，龚春琳算了一下，总共十九两银子。她抬头道：“也就是说，接这个店的话，不但要出那五百两银子，还得付这个银子。”
　　　　于洋道：“他们在这个店十来年了，从未出过差错，姑娘把他们留下来，这个银子就不用现在付。”
　　　　龚春琳笑，不管什么时候付，这笔银子总是算在接这个店的人头上。她将文书还给于洋，告辞。
　　　　于洋将他们送出门。
　　　　龚春琳走远几步站住回头看，刚才他们谈价格的时候，店里就不断有客人进入，她站在外面观察的时候，又有几个客人走进店。
　　　　“生意确实不错。”夏蕴谷说。
　　　　龚春琳点头，问道：“夏公子，我对房价不熟，你觉得他喊的价格合适吗？”
　　　　夏蕴谷为难地吸气，摇头道：“我也不熟，我回去问钱叔。”
　　　　龚春琳笑道：“不必，我认识一个人对这个很熟，我明天带他来看看就行。”
　　　　夏蕴谷点头，问：“龚姑娘，我妹妹和你说了些什么？她说这是你们女儿家的事，始终不肯告诉我。”
　　　　“既然夏小姐都这么说了，夏公子又何必再问？”龚春琳笑。
　　　　夏蕴谷短叹一声，道：“我妹妹是个天生生意人，我怕……”夏蕴谷顿住，他怕夏毕媛算计龚春琳，想提醒龚春琳注意，可自己若把这话说明了，岂不是胳膊肘往外拐，实在别扭。
　　　　龚春琳轻笑，道：“夏公子不必担心，夏小姐不是不讲理的人，和她交往，把丑话说在前面，反而痛快。”
　　　　见龚春琳如此说，夏蕴谷点点头，缓步往前走。
　　　　龚春琳微落后夏蕴谷一步，看着夏蕴谷的侧面微笑，她觉得夏毕媛和夏蕴谷之间的关系，就自己与龚文彰一样。自己比夏毕媛幸运的是，家中没那么多规矩，龚文彰任自己胡作非为，昨天自己提出女扮男装那主意，龚文彰明明心里不愿意，还是由着自己性子胡为。不过自己扮男装真的那么别扭么？有什么办法可以改进？龚春琳咬着唇，看向一旁，寻思着解决之道。
　　　　夏蕴谷回头看龚春琳，从他这角度看不到她额上的黑斑，就瞧到她嘟着嘴，拧着眉，手背在身后相互扭缠，自有一番小女儿撒娇的俏媚。夏蕴谷猛地扭过头，龚春琳的事，自己以后不能再管了，就让她们女儿家自己闹去。
　　　　到了路口，龚春琳要请夏蕴谷吃午饭，夏蕴谷说自己出来的时间长了，不知道店里如何，告辞而去。
　　　　龚春琳回到家，龚文彰还没回来，她暗暗担心，脸上不便表露出来，对蒋海说：“海子哥，我今儿看了一个铺面，不知道好坏，你能否和四哥说一声，他明日若有空，和我一起去瞧瞧。”
　　　　蒋海答应。
　　　　吃了午饭，龚春琳要婵娟给自己量了尺寸，买料子送到金霞绣庄做两套男装。
　　　　婵娟舀着银子惊讶，“姑娘，你穿男装做什么？”被龚春琳横了一眼，不敢多说话了，赶紧出去。
　　　　龚文彰到了晚上才回来，告诉龚春琳，宋如麟请自己过去，还是想来龚家帮忙。
　　　　“为什么？”龚春琳瞪大眼睛。
　　　　龚文彰道：“他说他这几年一事无成，想在咱们这帮忙，磨练磨练。”
　　　　“干嘛一定要在咱们这儿磨练？”龚春琳皱眉。
　　　　“因为你。”
　　　　“我？”龚春琳惊讶。
　　　　“宋公子说，一个女子受到如此打击，却没有气馁灰心，实在令他钦佩，所以想在咱们这儿帮忙。”龚文彰说。
　　　　宋如麟的奉承并没有让龚春琳降低警惕，她看龚文彰说话的神情忍不住叹气，问：“哥，你答应他了？”
　　　　“咱们也没什么让宋公子图谋的东西，反而是生意场上，很多事情咱们都不知道，宋公子在这里，向宋状师请教也容易。”龚文彰说。
　　　　龚春琳意外地看着龚文彰，没想到他会这么想。细一想，这话也有道理，自己没有商籍，可以问问宋文茂如何解决。
　　　　“他肩不能挑，手不能提，我们这儿有什么事让他做？”龚春琳问。
　　　　龚文彰道：“他想做教孩子读书的先生。”
　　　　龚春琳点头，应了。
　　　　




☆、第六十二，陷阱


　　　　三月二十八日，阴
　　　　听到朱四请假去帮龚春琳看房，李明诧异地抬起头，问：“你老老实实说，她到底从地里挖出多少银子？”
　　　　朱四道：“李大人，她这次买房的钱，是用那两处房子做抵押向人借的。”
　　　　李明点了点头，问清龚春琳要买的那处房产的位置，带着朱四找到衙门里留存的房产契约底档。他看着文书上注明的面积啧舌，叹道：“这丫头，怎么总能买到便宜东西。”
　　　　“这也许就是俗语常说的：大难不死，必有后福。”朱四道：“小人先去帮着压压价，谈妥后，再请大人过去立约。”
　　　　李明点头应了，朱四换了便装，出门往双帽胡同来。
　　　　龚春琳原想将家里的事拜托给刘蓉，唐家父子昨晚回来，唐家从老太太到唐红玉，上下三辈四个女人全部喜洋洋地准备午饭，给两人迎风。龚春琳只好自己带着婵娟和周云给众人做饭。
　　　　朱四换上龚文彰的短衣衫，帮着做事。
　　　　等朱四走出去，周云捂着热乎乎的脸，小声而兴奋地对婵娟说：“婵娟姐！四哥长得好帅啊！”
　　　　婵娟白了她一眼，不耐烦地说：“帅有什么用，衙门的小差役能有什么前途。”撇着嘴，做事去了。
　　　　龚春琳做好饭菜，在那边院的树荫底下摆好，龚文彰招呼众人来吃。
　　　　朱四道：“不吃了，这个时间点，正好过去看看那店子的生意如何。”
　　　　龚春琳点头称是。
　　　　出了门，朱四道：“早上在衙里看过那个院子的文书，三十六年前买卖过一次。当时的交易金额是六百两银子。虽然这次是房主急着出售，毕竟是亏了本出让，把价压得太低，弄拧了也不好。”
　　　　“四哥的意见呢？”龚春琳问。
　　　　“能还下来四、五十两也就可以了，对方若一定咬定不少价，五百两银子。你也不亏。”朱四道。
　　　　龚春琳答应。两个人一前一后走了一会。龚春琳追上朱四，和他并排走着问：“四哥，我想跟你学练武，行吗？”
　　　　朱四疑惑地偏头看着她。这丫头每天那么忙，怎么突然想到练武？
　　　　龚春琳道：“我本来想请隔壁刘嫂做掌柜，可她婆家不许她抛头露面。我不放心把店交给不认识的人。思前想后，只有自己来做。可是我这模样，就象顶着块牌子。禁止客人上门一样。我想扮成男人，应该方便许多。”
　　　　朱四站住，这丫头的主意真多，一个个匪夷所思，却各有各的道理。他想了想，道：“你想要让自己看起来象个男人，不如请唱戏的人专门训练你的身段。”
　　　　龚春琳听他说得有道理。问：“四哥认识这样的人吗？”
　　　　朱四道：“阿晏住的巷子里有一个戏子，昔日也是名震一方的大角。几年前得罪了人。被灌草灰弄哑了嗓子，此后一直酗酒贪杯。不知道功夫丢没丢，你可以去问问。”
　　　　听到是秦晏的邻居，龚春琳有些别扭，问：“照四哥这样说，只怕他的功夫早就丢了，四哥认识戏班的人吗？”
　　　　朱四疑惑地看着她，唱戏是下贱的行当，请个人偷偷地教岂不比去戏班好多了。他道：“你要找戏班的人，我可以帮着打听，但人家未必有空。而且戏班人多嘴杂，你扮男装的事很容易泄露出去，路人皆知。”
　　　　这么说也有道理，但自己真的不想和秦晏有任何瓜葛，龚春琳低下头。
　　　　朱四道：“你要海子去请他，只要有酒，他肯定来。”
　　　　这主意说到龚春琳心坎，点头答应。
　　　　走到巷子口，朱四站住。今儿天阴，空气里有些闷热，巷子里没什么人，十分安静。
　　　　“这个位置做冰铺不好，离正街远，除非是专门过来的客人，普通逛街的人不可能为一杯冰水跑这么远。”朱四说。
　　　　龚春琳叹气，道：“这位置是不好，但正街上没有空铺子，只能退求其次。”
　　　　两个人继续往前走，到了店子门口，伙计站在门口招揽客人。看到龚春琳过来，他笑道：“龚姑娘，里面请。”
　　　　龚春琳点了点头，笑着走进去，看着满店的客人，心里欢喜。这地方虽然偏僻，毕竟是几十年的老店，做出了口碑，基础不错。
　　　　朱四走进店，眼睛四下一扫，每桌只有一个客人。
　　　　客人都脸朝门口坐着，看到有人进来，都抬头打量。两个桌上的客人站起身打招呼“四哥。”“四哥。”
　　　　朱四一怔，这两个人相互之间认识，为什么不坐在一个桌上？他向他们点点示意，同时眼光往其它桌上的客人一扫，有些不认识，有些看着眼熟，但所有人脸上都有那种街头混子的痞气。朱四看着眼熟的客人，也看朱四眼熟，犹豫着不知道要不要起来打招呼。
　　　　朱四向那两人走去，笑着问：“你们今天来这吃饭？”
　　　　“是啊。”两人的笑容十分尴尬。
　　　　“跟谁来的？”朱四问。
　　　　“嘿嘿……”两人只是笑。
　　　　“谁叫你们来的？”
　　　　两人脸上的笑快挂不住了，轻声道：“四哥，别问了。”
　　　　朱四扫了一眼桌上，两张桌上摆着一样的菜，一盘青菜，一盘豆腐。再一扫四周，所有人点的都是一盘青菜，一盘豆腐。
　　　　朱四对两人说：“难得在这儿遇到你们，今儿的酒菜，我请了。”
　　　　两人连忙抱拳，道：“谢谢四哥。”
　　　　朱四扭脸对伙计说：“今儿店里所有客人的帐都算我的，每张桌子上一盘牛肉，一只鸡，一条鱼。”
　　　　伙计的五官扭在一起，一脸为难不知道该如何答应的表情。
　　　　“怎么？是担心我没钱付帐，还是店里根本就没备荤菜？”朱四冷冷地说。
　　　　“不是。我这就进去要他们准备。”伙计说着往里面跑。
　　　　朱四扭回头，低声问那两人：“店里其它的人认识吗？”
　　　　两人点头。
　　　　朱四道：“麻烦和大家说一声，都不要走。这店是我妹妹想接，等会若有什么事，请大家帮忙，搭个手。我不会亏待大家。”
　　　　两人连忙答应。
　　　　朱四走回到龚春琳身边。
　　　　龚春琳没听到他和那两人的对话。瞧朱四脸上的表情有些不对劲，轻问：“怎么了？”
　　　　“没什么，去看看后头。”朱四说着，往后面走。
　　　　于洋听到伙计的通报。赶紧从后面出来，他揎帘差点和正准备揎帘的朱四撞到一起。
　　　　“于掌柜，这是我哥。我带他来看看铺子。”龚春琳说。
　　　　于洋定了定心神，笑着问：“龚公子？”
　　　　“姓朱，她是我远房妹妹。”朱四板着脸说。
　　　　“原来是朱公子。请。”于洋脸上保持着笑容，心里却有一百只鼓‘扑通’乱响。
　　　　进了厨房，厨房角落处放着一只不大的竹编鸡笼，里面关着三只鸡。旁边厨子手上捏着一只，手法熟练地漓血去毛。鸡笼旁边一只大木盆，盆里养着五条两尺来长的青鱼。一个厨子蹲在木盆旁，刀背飞快地剔除鱼鳞
　　　　“于掌柜。你这鱼不错，挺新鲜。是从哪进的？”朱四问。
　　　　“就是前面街上柴小七手上进的，他家的鱼确实新鲜，你们以后也可以在他手里进鱼，他每天早上送鱼过来，半个月一结，很方便也很便宜。”于洋陪着笑说。
　　　　朱四又问：“这铺子既然是于掌柜夫人家的祖业，等会立据的时候，能否请老板娘家兄弟一同签上名字，免得将来她家里说你们私卖，闹起来麻烦。”
　　　　于洋忙道：“我岳父就我内人一个女儿，他家人丁稀少，到她这辈没人了，不然这么大一个院子也不会由我一个外人继承。”
　　　　“这样就好。”朱四点头，问：“后面客房还住着有客人？”
　　　　“有，有！我这是几十年的老店，邻里都知道，生意一向不错。”于洋说着，带着两人继续往后走。
　　　　龚春琳觉得朱四看得比自己仔细，居然还和客房里的客人聊起了天，问对方什么时候住进来的，吃的可好，住得可好。龚春琳暗暗嘀咕，以前不觉得朱四是多话，喜欢聊天的人呀。
　　　　朱四连锁着门的客房也不放过，让于洋全部打开，他一一察看。
　　　　趁朱四进屋的功夫，于洋笑着问：“龚姑娘，你这位哥哥是做什么？好仔细。”
　　　　“他就是这样一个仔细的人，不然我也不会请他过来帮着察看。”龚春琳笑着打哈哈。
　　　　于洋陪笑。
　　　　朱四看完，出来对龚春琳说：“这院子不错，五百两银子不算贵。于掌柜把文书舀着，去我妹妹家立字据吧。”
　　　　于洋原本心里捏着一把汗，听朱四这么说，欣喜地点头，“好！好！你等着，我去舀文书。”他转身要走，朱四忽然一摸腰间，惊道：“我的钱包呢？”
　　　　“怎么了？”龚春琳和于洋同时问道。
　　　　朱四皱眉，回忆了一下道：“肯定是刚才和坤字号客人说话，落在他那里了。”
　　　　于洋忙领着两人走到坤字号房前。
　　　　于洋先进去，龚春琳正准备进去，朱四抓着她腰带往后一扯。龚春琳吃惊地站住，朱四走进房。
　　　　“怎么了？”坤字号房里住的客人看到于洋带着朱四进来，笑着站起来问。
　　　　“没什么事，朱公子的钱包不见了，我们来找找。”于洋笑着解释。
　　　　“是吗？那得找找。”周明宇笑着低头准备帮着寻找，他的话音未落，朱四反手一掌斩在于洋脖间，于洋一点声音没有，软绵绵地倒下。“你干什么！”周明宇惊叫！
　　　　朱四并不答话，腾身而上，同样一个照面将周明宇斩晕。他转身出来奔大堂，伙计在帘子后探头探脑地往后面看。朱四喊道：“快过来，你家掌柜好端端地突然晕了。”伙计闻言连忙从帘子后面奔出来，两人交错之际，朱四用同样的手法将伙计打晕。
　　　　紧接着。朱四去了厨房，如猛虎进羊群，三下五去二将所有厨子放倒。
　　　　做完这些，朱四对龚春琳说：“你去帐房，把笔墨找来。”
　　　　龚春琳完全不明白他这么做是什么意思，被他的凶狠吓住。不敢多问。老老实实去帐房找到笔墨，舀到前面大堂。
　　　　店门紧闭，只留了一张桌子放在大堂中间，其它的桌子全部推到房间的角落垒起来。所有被朱四打晕的人被捆起来。拎到桌子旁边。之前在大堂吃饭的客人和住店的客人都站在另一边，一个个脸上既忐忑又兴奋、好奇。大堂整个布置得如同审案的公堂。
　　　　按朱四的意思，龚春琳在桌子后面坐下研墨。
　　　　朱四拎了条板凳坐在桌子前。向之前和他打过招呼的两人交代等会做些什么。
　　　　看着龚春琳研好了墨，朱四吩咐将于洋拎过来。
　　　　“哗！”一桶冷水照头泼下，于洋打了个冷战。猛地睁开眼睛问：“你们想做什么？”
　　　　“名字。”朱四脸上冒着寒气。
　　　　“什么？”于洋一怔。
　　　　“啪！”一大嘴巴落在于洋脸上，于洋只觉得口中发甜，往地上一吐，鲜血裹着一颗白牙呸在地上。
　　　　围观的人全部缩了脖子，看朱四的目光都带上几分畏惧。
　　　　龚春琳想当初和朱四第一次见面被院门撞破头的情景，额头隐隐发痛。
　　　　“名字。”朱四又问了一次。
　　　　“你是什么人！”于洋瞪大眼睛，扬声质问。
　　　　“啪！”回答他的又是一巴掌。于洋再次吐了一口血和一颗牙。他的目光变得畏缩，这人到底是什么来历。计划哪里出了问题，让他警觉？
　　　　“名字。”朱四慢悠悠地问，脸上露出懒洋洋的痞相。
　　　　于洋望着他，心里犹豫。
　　　　朱四抬眼，这是之前商量好的暗号，旁边侍立的两个人走上前一顿拳打脚踢。
　　　　朱四看着自己的手，慢慢道：“本来，我以为你是生意不好，找托帮着提高价钱。可你这店收拾得太干净了，象是在掩饰什么。我要你将老板娘的娘家人找来，原本是想问问情况，商量一个合适的价钱，没想到你会告诉我，你的内人是独女。你难道不知道张老掌柜有三个儿子，两个女儿？还是你知道，但以为我不知道？”
　　　　于洋抱着头忍受着踢打，听到朱四的话后悔不迭。他确实想着这么短的时间，龚春琳那边不可能将张家铺子的情况打听清楚，自己那样回答，免得又去找人扮演老张家的儿子媳妇。他万万想不到朱四会从衙门里的户籍档案中知道这些。
　　　　“刚才瞧着老板娘，她和你之间的动作神态对话都不象两口子，是雇来的吧？这么大的院子，老板娘连个使唤丫头也没有，是不是很奇怪？”朱四继续道：“雇了食客、厨子、住客和老婆，所有的一切都是假的，说你是正经人家，不是仙人跳，我会不会相信？”
　　　　两个人打累了，停下手休息。于洋被绑着动弹不得，趁这机会，扬起脸问：“你怎么知道厨子也是雇的？”朱四也没和厨子说话，怎么就看出问题来了？他少了两颗牙，说话直漏风。
　　　　朱四冷冷地看着，问：“怎么，你还想知道我是怎么发现的，下次注意？告诉你也无妨，瞧瞧厨房里准备的菜，尽是青菜豆腐，三、四只鸡；四、五条鱼，这么点东西原本是预备着给你们自己吃吧。生意不好，养得起这么多厨子么？”
　　　　于洋低下头不作声了。
　　　　龚春琳不解，低声问道：“如果厨子是临时雇的，那他给我看的那些厨子的抵押文书难道是假的？”
　　　　“根本就是假的。你到现在还不信，可见那几张文书对你的影响。”朱四说。
　　　　龚春琳点头，文书的陈旧确实对她产生了深刻的影响，让她对于洋的话深信不移。“那文书看起来很旧，根本不象是新写的。”龚春琳为自己的轻信辩解。
　　　　“在他们这一行，有一门功夫叫‘做旧’。”朱四说。
　　　　龚春琳恍然大悟。
　　　　“这计策设计得不错，方方面面考虑得很周全，可见你们做这一行不是一天两天的事，做下的案子也肯定不只一起两起。老老实实说吧。你叫什么名字，以前做过什么案，说清楚了，我不打你。”朱四道。
　　　　于洋吐了口唾沫，惨笑道：“大爷抬举，这是我们几个哥们穷疯了头。凑在一起商量出的瞎主意。这一次真的是第一次做。没想到遇到大爷英明神武，一下子就瞧破了，之前真没做过别的案子。”
　　　　“不怕打，是不是？没关系。我这个人讲道理，我慢慢说给你听。这个主意设计得真的很不错，完全是针对我这妹妹来的。她要开铺子做生意的事。只拜托了几个信得过的人，若没人通风报信，你们如何知道？别和我说路边听闲话听到的。一来没那么巧，二来，房子修葺、每天雇这么些人是笔不小的费用，也得一、二十两银子。为路边听来的闲话掏这么多银子，不值当。通风报信的人知道你们是行家，必然能成事，所以才把这事告诉你们。对不对？”朱四说。
　　　　龚春琳和于洋闻言同时大惊，龚春琳没想到这件事居然是有人要暗害自己。于洋惊讶朱四怎么知道得如此清楚，咬着牙，道：“大爷说错了，这事真的是我们第一次，以前从来没有做过。”
　　　　朱四道：“你不承认也没关系，我抓到的不止你一个人，你不说自然有人会说，等他们说了，你就不用说了。”
　　　　于洋还在犹豫，朱四道：“拎过来。”旁边站的人将于洋拖到朱四面前，朱四又让人将伙计用凉水泼醒。
　　　　“这是你们的大舀（领头人的意思），对不对？”朱四指着脚边的掌柜问伙计。
　　　　伙计看看掌柜再看看朱四，眼里满是惊疑，他刚被泼醒，还不明白发生了什么。
　　　　朱四道：“他的嘴很硬，始终不肯说实话，我打掉了他两颗牙，他还是不说，所以我把说的机会让给你，你别辜负了我的好意，知道了吗？”他说着，抓着掌柜的衣领将掌柜拎起来，手掐在掌柜的脖间，掐得掌柜发出剧烈的“呵、呵”的喘息声，他被绑着无法挣扎，腿尖蹬了两下，身子软下来不动了。
　　　　朱四松开手，平静地看着伙计。
　　　　店里死寂，虽然众人已经知道朱四是差役，但没人能想到他会这么狠。
　　　　伙计瞪着朱四，全身僵硬，众人眼瞧着他裤子湿了，一股臊味弥漫开。
　　　　“说吧。”朱四冷冷地说。
　　　　伙计不敢嘴硬，将自己知道的一切都说了。周明宇就是他们的头，如朱四所说，确实是有人告诉他们龚春琳要铺子做生意，他们自己在街上