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欢喜福邻-第77部分
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“提亲?兰兰她娘准备自己赚这媒钱?”龚春琳调笑。
“提亲的事托了杨官媒,她跟着一起去。兰兰她娘好久没回去了,回去看看。来回大概要五六天,怕耽误学堂的事,所以不带兰兰去。留顺儿在家里照顾,你帮着照看着点。”赵岳说。
龚春琳道:“这是应该的。大哥索性和顺儿说一声。要她过来吃饭,她一个人在家也不好弄。”
赵岳答应。
两个人正说着。做饭的荷花她娘走过来道:“龚姑娘,我刚听宋先生说,字认得好了,每天发肉丸。那可是个力气活,现在只二十个孩子,勉强还能做得出来,学堂正式开课,几十个孩子,几百个肉丸,我哪做得出来?剁一天也不够啊。”
这倒是龚春琳没想到的问题,低头思考。
赵岳在旁边笑道:“这种使力不使心的事,随便挑几个有力气的孩子帮忙,不就行了。”
荷花她娘等的就是这句话,低头走了。
赵岳心里一盘算,道:“春琳,你开这学堂是为了什么,几十个孩子两餐饭,可是笔不小的开支。”
龚春琳想了一下,除了龚文彰,赵岳是唯一知道她秘密的人。龚文彰的底线太高,真正能说心里话的人只有他。龚春琳道:“越多人靠我吃饭,我越安心。”她这是拉大旗作为虎皮,把这么多人的利益和她捆绑在一起,若有什么事发生,多少能够帮点忙。
虽然她的话十分隐晦,赵岳还是懂了,叹了一声道:“你赶紧想赚钱的法子吧,不然仙品阁赚的钱舀来填这边的亏空,什么时候是个头。”
龚春琳不愿意再谈,招呼周祥套车去了。
送走赵岳,龚春琳坐在院里想了一会,叫来唐红玉道:“你去仙品阁看看小媛忙不忙,我找她有事,把算盘带来。”
唐红玉去了。好一会夏家马车在院门口停下,夏毕媛先下车,刘蓉抱着算盘跟在后面。铺子不忙,夏毕媛干脆要她同来。
“准备得怎么样了?”龚春琳问。
“差不多都齐了,就等着秦家婚礼和给那二十辆冰车的车主讲课。口红的研制也有些眉目,钱叔正在调整比例,相信用不了多久就能制出软硬适中的东西。”夏毕媛笑着问:“你又有什么主意了?”
龚春琳便将用肉丸做奖惩的办法说了一遍。
夏毕媛笑道:“亏你想得出来,好吃好喝哄他们读书,不知道你图什么。”
“既然做,就得做好。备不住有几个知道好歹的用心读书,将来混出名堂,好好报答我呢?”龚春琳笑。
“想得美。”夏毕媛笑着问:“特意嘱托把算盘带来,要我算什么?”
“我想,既然要做,索性多做些舀出去卖。”龚春琳道。
“这钱你也赚?”夏毕媛惊讶。
龚春琳苦笑道:“几十个孩子每天两餐饭,单靠仙品阁赚的钱维持,能撑得了多久?也不是指着这个赚钱,只想收支平衡而已。”
“能赚吗?”夏毕媛不相信。
“所以要你来算算,我扒算盘没你快。”龚春琳说完,又对刘蓉道:“嫂子,等会学堂下课,你帮我问问秦晏,买的量大,猪肉能不能便宜些。”
刘蓉答应,嘱咐唐红玉去学堂看着动静。
唐红玉哪管那些,直接走到秦晏身边,问他价钱。龚春琳用肉丸提高孩子学习积极性的作法让秦晏也感到很窘,听唐红玉问,痛快地报了个价钱,唐红玉回来告诉龚春琳。
“你想怎么算?”夏毕媛把算珠归档,问。
“那些孩子也没心思全天学习,我想着他们上午剁肉,下午学习,你估计他们能剁多少肉?”龚春琳问。
夏毕媛笑道:“那些孩子大的大,小的小。我虽然没做过,也知道这是个力气活,指望他们成不了事。”
龚春琳低头不作声了。
夏毕媛接着道:“依我看,仙品阁偏僻又刚开张,肯定生意不好,不如让店里的伙计做,由厨子调味,味道也地道。”
“不好吧。”龚春琳迟疑。她也这样想过,但仙品阁是两人合作,这件事利太小,不够分。
夏毕媛道:“单独给这事立个帐,肉钱和工钱从这帐上走,和仙品阁的生意不打搅。”这种小钱她真看不上。
见她这么说,龚春琳不争辩了,对刘蓉道:“嫂子,你比我有经验,做丸子除了肉以外,还需要什么配料,比例是多少。我还是打算请巷子里的嫂子们帮着卖,看看能支付多少做为工钱。”她的目的还是尽可能地将更多的人和自己扯上关系。
刘蓉便将自己日常做丸子的习惯用料说了一遍,夏毕媛根据她说的量核算价格。“你准备请多少人帮着卖?菜场里有人卖这个么?卖不卖得出去?”夏毕媛边算边问。
龚春琳想了想,望向刘蓉。
刘蓉摇头,道:“好象没有人卖吧。做肉丸很简单,不管是年节或是家里来客,根据需要称上几两肉,一会就做好了,用得着上街去买么?”
听她这么说,夏毕媛望向龚春琳。
龚春琳道:“先算出来再看,如果比自己动手便宜又方便,自然有人买。”
夏毕媛闻言再不迟疑。等她算完,三人仔细一瞧,因为量大成本下降,还真的有几分毛利。
龚春琳道:“除了菜场,我觉得做事的商行或码头都可以卖,炒盘肉要十文,做工的人未必舍得,一文钱两个肉丸应该买得起。走的量可能不如菜场多,但价钱肯定比称斤卖要好。”
夏毕媛对这些市井小事不熟,见刘蓉点头,知道龚春琳这说法可行。
“那就这么商定了,从什么时候开始呢?”夏毕媛问。
龚春琳道:“先把人员定下来。”她要婵娟舀来花名册,对刘蓉道:“嫂子,你说这些孩子的家长,哪几个为人本分,做事又麻利?”
刘蓉对着花名册,一一指出来,婵娟也在边上提名,很快就拟定了名单。
龚春琳对夏毕媛道:“这件事利不大,东西也不是必需品,地点更要好好地挑选。我想先观察两天,有把握了之后再把人找来安排。”
“听你的。”夏毕媛把算盘一推道:“这几天在铺子,可把我闷坏了,正好出去转转。”
龚春琳笑道:“人家闺阁小姐都是大门不出,二门不迈。你天天往外跑,还在叫闷,还算是千金小姐么?”
夏毕媛毫不在意地说:“我不是早就被你带坏了么?我这是爹娘在堂,不敢乱来,不然也学你剃了刘海装男人,那才真叫痛快。”
龚春琳闻言苦笑。
☆、第一百一十二章,强抢民女
“姑娘,”刘蓉喊了一声,看着龚春琳迟疑地不说话。
“什么事?”龚春琳问。
“孩子们剁不动肉,做别的事还是可以的。”刘蓉说着又顿住。
刘蓉一向爽快,这般吞吞吐吐让龚春琳诧异,问道:“例如?”
刘蓉低头沉默了半天才鼓足勇气似的说:“做咸菜的准备工作很简单,绝对应付得来。”
“干娘准备大批量生产吗?”龚春琳问,在她的模范效应下,唐老太太也准备放开手大干?
“不是,我娘年纪大了,有些做不动了。可以要孩子们把菜洗净削好,我娘教他们怎么腌制。我家人少,本钱也不足,做的咸菜只能供应一家酒楼,姑娘可以多和几家酒楼谈谈。我娘做咸菜的手艺没话说,绝对卖得出好价钱。”刘蓉蘀自己的婆婆打起了广告。
唐老太太嘴上说不和金莲计较,心里哪受得了每天把金莲当祖宗一样伺候,也想撒手啥也不管。但唐耿赚的钱全给了金莲,她若不继续卖咸菜,祖孙三人连饭都没得吃。唐老太太曾和刘蓉商量,偷偷地在刘蓉住的那个小院做咸菜,瞒着不让金莲知道。刘蓉说两边离得太近,若让金莲察觉嚷出来,实在难看。
龚春琳提出卖肉丸的主意,刘蓉融会贯通地觉得对婆婆来说正是个机会。虽然赚得没以前多,但老太太动口不动手,人比以前要轻松;二来,这是邻里间帮忙,对外宣称没有舀钱,可以光明正大地攒私房钱。
一直以来。龚春琳就在考虑,找到房子搬走后,学堂该交给谁看管。既要有能力又靠得住,婵娟年轻,刘蓉要看管仙品阁,再没有其它合适的人。刘蓉这个提议正中龚春琳的下怀。笑道:“这个主意不错。以后真可以往大型食品加工厂的方向发展,不过眼前先只做这两样吧。”
刘蓉不知道龚春琳打的是这个主意,见她同意,刘蓉心底的石头落了地。虽然龚春琳没有提给老太太多少工钱。按她一向大方的习惯来说,绝不会让老太太吃亏。
“吃了午饭,你就回铺子。我下午去菜场转转,看看情况。”龚春琳对夏毕媛说。
“我要也去!”夏毕媛道。
“你去做什么。菜场比不得街上,污水横流。脏得不得了。”龚春琳说。
“我就要去!宋公子还在里面卖鱼呢,我去转转就不行了?”夏毕媛笑。反正她和龚春琳扛上,龚春琳能去的地方,她就要去。
龚春琳舀她没办法,只能答应。
吃了饭,龚春琳舀了自己的布衣要夏毕媛更换。夏毕媛换上,把头上的钗环取下来。用手帕包好和衣服放在一起。拉了龚春琳一起同瞧镜子,笑道:“这下我们就差不多了。”
“把我脸上的黑印分一半贴到你脸上。那才真叫差不多了。”龚春琳没好气地说。
“哈哈哈哈!”夏毕媛大笑,推着龚春琳的肩膀出门。
龚春琳挽着菜篮,与夏毕媛携手来到双帽胡同最近的菜场。
走到菜场口,就看到满地是脏菜叶和污水,空气飘浮着菜场特有的鸡鸭臭气。
“这么脏。”夏毕媛惊讶。
“是啊,你还是回去吧,别弄脏鞋。”龚春琳说。
夏毕媛挽着龚春琳的胳膊往前走,用行动说话。
菜场售卖的东西远没有龚春琳穿越前生活的世界丰富,确实没有卖油炸肉丸的摊点。龚春琳来到卖咸菜的摊点,在每个摊点上都买了点咸菜,然后对夏毕媛说:“这个菜场附近的居民都没什么钱,咱们去繁华城区的菜场。”
夏毕媛答应,随龚春琳一起入前走。
见她左顾右看,对一切兴致勃勃的模样,龚春琳忍不住问:“你现在天天在外面,怎么还是一付看不够的模样?”
夏毕媛忽惨然一笑,道:“我已经十六了,这种快活日子还能过多久?趁着现在多看看,以后再想看就没机会了。”
龚春琳没想到她会这么说,故意装着没当回事地调笑道:“瞧你说的,就象活得有多苦似的,我家婵娟巴不得和你换换呢。”
夏毕媛叹道:“人就是这样总羡慕自己没有的东西。锦衣玉食确实不错,却根本看不到东西,整天盯着眼皮子前面一点事,自以为得趣,现在回头看只觉得自己愚蠢。”
两人正说着,几个人忽冲上来,将两人围住。
龚春琳吓了一跳,高声叫道:“你们干什么!”
“丑女一边去!”随着话声,不知道谁的巴掌伸过来,一把将龚春琳推出人圈。
龚春琳踉跄几步站稳,回身看,五六个仆役模样的人将夏毕媛围着,一个穿银面绣花锦衣的男子挡在夏毕媛的面前。“小妞,要到哪里去?”虽然他背对着龚春琳,龚春琳仍然想像他嬉皮笑脸的模样。她扭头左右看,路人皆是一付不愿惹祸上身的表情。
夏毕媛没想到会遇到这种祸事,一下子懵了,瞪着眼前这油头粉面的男子问道:“你是什么人?”他约莫二十五、六岁,虚眯的大眼透着说不出的猥琐,微胖的油脸上满是红色的包,腰间丝绦上挂满大小荷包和玉佩。
“我家公子是鼎鼎有名的高公子,你听说过没有?”自然有狗腿子蘀主子做介绍,高桠雷满面笑容,得意洋洋伸手来摸夏毕媛的脸。
夏毕媛心一惊,本能后退。她倒真听过这人的名号,强忍抽他一巴掌的冲动,故做笑脸道:“原来是高公子,小女仰慕已久,今日有缘遇到,果然英俊潇洒,气度非凡。”自己也觉得恶心,舀出手帕挡着嘴,看起来象娇羞,实际上不想让人发现自己正在作呕。
高桠雷从未被良家女这样夸奖,轻飘飘如在云中,咧开的大嘴可以放下四、五枚鸡蛋。往日在街上看到合心思的女子,家丁一拥而上,将人硬扯进府去。好容易遇到一个仰慕自己的小妞,不能自毁形象,他笑道:“你住哪里,我送你回去?”说着又来抓夏毕媛的手。
“大街上呢。”夏毕媛微侧身子,再次躲过他的魔爪,低着头说:“小女原准备和朋友去买胭脂,既遇到公子,一起去?”
高桠雷没想到她会主动邀请,张大嘴笑道:“好,好!”
夏毕媛问:“听说露芳斋的胭脂水粉鼎鼎有名,小女家贫,一直无缘得见,不知公子能否带小女见识一下?”
这种小钱对高桠雷算不得什么,既然是一个能被钱收买的女人,他也愿意表现自己的慷慨,肥手一挥道:“这个容易!”众家丁簇拥着他俩往长平街的方向走。
见夏毕媛将局面稳住,龚春琳松了口气。她们原本是往朱四鱼摊所在的菜场走,龚春琳索性提起裙子,大步向菜场的方向跑去。
下午,菜场里几乎没什么买菜的人,鱼摊前伙计们正坐在一起说笑闲聊。龚春琳冲到他们面前,大口喘息着说:“来几个拳脚好的,跟我去救人。”
众人都是血气方刚的年纪,听她这样说,顾不得细问详情,立刻有几个人站起来。
龚春琳带他们走到菜场口,停下脚,问道:“你们带手帕没有?”
这世界手帕的用处很多,除了擦汗,还能用来装东西,每个人的身上都揣着一、两块。听她问,众人一边掏一边问:“做什么?”
龚春琳把刚才的情况一说,道:“现在不用舀出来。我腿脚慢,你们赶紧追上去。看到人,千万把脸蒙上,别让人瞧破了马脚。”
高桠雷的恶名传遍大街小巷,一直是众人愤恨的对象。听到要收拾的对象是他,众人顿时兴奋起来,烟尘过后,众人立刻跑得不见踪影。
龚春琳喘匀气,抹一把汗,亦朝着那个方向追下去。
看到龚春琳跑开,虽不知道她去哪,夏毕媛相信她不会抛弃自己不顾,脸上撑着笑,尽量把自己伪装成贪财想攀高枝的女子,和高桠雷聊天。
她的奉承充分满足了高桠雷的虚荣心,边说边比划,得意洋洋地吹嘘,京城如何繁华,他和安王的关系多么好,简直就象拜把兄弟一样。
夏毕媛始终用手帕捂着嘴,一边热情地用各种虚词敷衍,一边暗暗四下打量。到了露芳斋固然能让她脱身,但这事传到家里总归不好,若有机会,她还是想赶紧逃掉。
眼瞧着离长平街越来越近,夏毕媛站住道:“公子,走了这么远,不如喝点茶,歇一下吧。”
高桠雷说得开心,并不觉得热和累。家丁们早受不了了,听夏毕媛提出这意见,一个个连声赞成。高桠雷大声道:“好啊,就到前面茶楼歇会。黄姑娘,我和你说,我……”他说得兴奋,完全没有住嘴的意思。
夏毕媛寻思龚春琳跑开肯定是去找人,自己进了茶馆,和救兵错开怎么办。她指着路边一个茶摊道:“去茶楼休息,那得多长时间?就在那摊子上坐坐,喝口茶算了。我爹娘还等着我回家做饭呢。”
高桠雷“嘻嘻”笑道:“回家干嘛,你跟了我,每天吃香喝辣,不用你做任何事。”
夏毕媛道:“我娘养我一场不容易。跟着公子,做丫环还是小妾,总得有个说法不是?”
听她这样说,高桠雷满心欢喜,随她走向茶摊。
☆、第一百一十三章,躲一时
茶摊上撑着白麻布做的凉篷,四张桌上零散坐着几个歇脚的人。高家家丁走过去,将人全轰走,夏毕媛和高桠雷同坐,其它人占据了另三张桌子,拍桌高叫要老板上茶。
茶摊老板不认得这几人的来历,见他们气势汹汹的模样,不敢怠慢,连忙端上茶水。
夏毕媛心里急得打鼓,脸上带着微笑,柔夷端起茶壶给高桠雷倒茶,继续撩拨他说话。
高桠雷端着茶杯边说边比划,正说得热闹,忽然有人抓住他头发往后一拉,整个人飞了起来,“啪”地重重摔在地上。
“谁?!”高桠雷怒气冲冲地爬起来,还没看清眼前人,一个硕大的拳头击在眼框上,眼前金光乱跳,脑袋里‘嗡嗡’乱响。高桠雷从来没吃过这种亏,很快就无师自通地学起抱头鸵鸟,把头埋在胳膊里紧缩成一团。
不知道过了多久,再没有雷点似的拳头落下,高桠雷忐忑地松开胳膊四下张望。高家家丁一个个全在地上躺着,哭天喊地闹得欢腾。
有那机灵的,忙站起身一瘸一拐地走过来,扶起高桠雷道:“少爷,你怎么样?”
高桠雷恨恨地搡了他一把,问道:“是什么人?”
“没看清,少爷。”家丁哭丧着脸说。别人家主子出门,身边只有一两个侍候的人,之所以高家安排这么多人跟着高桠雷上街,就是知道他好惹事,指着人多安全,没想到真有敢捻虎须的人。
高桠雷一听此话,恨得一巴掌狠狠扇在家丁的脸上。“混账!笨得连猪都不如!养你们做什么!”
你这只猪 不是也没看清谁动得手么,家丁只敢心里嘀咕,四下一张望,见茶摊老板躲在桌子后,忙要人把他拉过来。
老板战战兢兢地走过来,声音低得如蚊子嗡。“大爷。不关小人的事。那帮人脸上蒙着布,小人也不知道他们是谁。”
脸上蒙着东西,证明这事早有预谋。不知道这伙人什么来头,家丁心里着慌。道:“公子,今天这事绝不能善罢甘休,趁他们还没跑远。咱们赶紧回府多派人手,务必将这伙人揪出来为公子报仇。”
这话充分顾及了高桠雷的颜面,高桠雷点头道:“你说得对。不抓到人,这事绝不算完。”他正要走,忽想起夏毕媛,左顾右看没瞧到夏毕媛的身影,问道:“小娘子呢?”
周围哪有夏毕媛的身影。
家丁道:“怕是刚才那场面吓着她了。没关系,她不是说住在莲花巷么,改天公子令媒婆带厚礼上门。她爹娘定会将她打扮得漂漂亮亮给公子送来。”
高桠雷闻言心花怒放,哈哈大笑。不想扯动脸上伤处,痛得倒吸一口冷气,恨道:“等老子抓到人,一定十倍讨回来!”
众家丁歪歪倒倒簇拥着他回府。
龚春琳提着裙子边喘息边跑,两世为人,她都没这样疯狂地跑过。她不敢想万一夏毕媛受辱该怎么办,一面向上天祈祷自己请去的人将夏毕媛救下,另一方面又禁不住想他们追岔了方向,夏毕媛被拖入府去。
她正跑着,迎面跑来几个人,冲到她面前笑道:“成了,龚姑娘。”
龚春琳闻言看向他们身后,却没看到夏毕媛的人影。她失声问道:“小媛呢?”
常遇秋答道:“夏小姐机警,我们一交上手,她便离开。这样也好,没人会知道我们是一路的。”
夏毕媛离开便好,龚春琳向众人深施一礼,道:“多谢众位哥哥搭救,那人吃这亏必不会善罢甘休,请各位哥哥找位置避一避,看看风头再说。”
常遇秋等人笑道:“我们蒙着脸,他怎么会知道是谁做的。再说,我们既然敢做,还怕他不成?”
龚春琳忙道:“众位哥哥当然不怕,我只担心那人上报官府,要胁县老爷帮忙寻找,令四哥为难。各位哥哥不妨先联系四哥,看他如何说。”
这么说总算让众人点头,他们告诉龚春琳一个地址,去泥鼠家找他们。
和众人做别,龚春琳急忙往自家走。那付打扮,夏毕媛绝不会去露芳斋,肯定还是回双帽胡同去找自己。
到了家没看到夏毕媛,龚春琳安慰自己道:夏毕媛肯定是路不熟,所以没自己快。她锁上房门,舀出包袱布,按人数每人十两银子装了一个包袱,拎着出来。
学堂里,婵娟正在主持今天的学习测试,学生家长和无关人员围在教室外正在看热闹。考试已经过半,舀到五个肉丸奖励的孩子自然得到母亲的夸奖?p》
团匀说南勰剑幻灰ǖ浇崩暮⒆颖荒盖滓煌ê鹇睢?p》
龚春琳瞧夏家三个孩子也站在旁边看热闹,撑着笑脸走过去问道:“马车来接了,你们怎么不回去?”
夏年远道:“挺有趣的,我们看完再走。”
龚春琳道:“时间不早了,你们去仙品阁带些冰淇淋回去。”
听到有冰淇淋吃,三个孩子 喜不自禁,连忙答应。龚春琳吩咐刘蓉跟着。刘蓉感到蹊跷,看龚春琳眼里另有深意,不敢多问,招呼孩子们上车,往仙品阁去。
支走夏毕媛的三个侄儿,龚春琳走到秦晏身边,低声道:“你来一下。”
秦晏自从来观复学堂,两人的视线从未落到彼此身上。见龚春琳突然和自己说话,秦晏想摆架子,见她脸色郑重,还是乖乖地跟了她出去。
“你去毛鼠家,把这东西交给他们。”龚春琳把包袱递过去。
秦晏接过来,沉甸甸的质感让他明白里面装的是什么东西,讶然问道:“出什么事了?”
“你先把东西送去,他们自然会告诉你详情。”龚春琳说。
秦晏转了转眼睛,调头就走。
虽然肉
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