冠盖满京华-第27部分

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半点干系，慌忙连连称是。为了弥补先头太过莽撞的过失，她又是反复赔罪自省，等到最后祝妈妈将她搀扶起来的时候，她已经是觉得整条腿都没了知觉，但心里却高兴得很。
　　　　不论是长房还是三房娶了苏婉儿，那对她来说全都是再好不过了！三房承爵，正是兴高采烈的时候，娶个小家门的女儿，也就失了一门后援。至于长房……那根独苗要娶了个比自个大三岁却又家世平常的姑娘，那可是什么希望都断了，看陈澜那丫头还能神气得起来！至于陈滟。要真能嫁个进士，也该知足了！
　　　　朱氏和马夫人多年婆媳，见她脸上露出了一丝掩不住的得色，哪里不知道她在想什么，心里暗自冷笑，面上却淡淡地说：“回头去一趟苏家给人赔礼。苏家老太太是什么人你应该比我清楚，别给人留下口实。”
　　　　“是，媳妇明白了。”
　　　　眼见祝妈妈搀扶着马夫人一瘸一拐地走了，朱氏方才使劲按了按胸口，竟是觉得心口真有些不舒服。这时候，恰巧外头有人报说是大夫来了，她使了个眼色，绿萼连忙亲自出去将大夫引了进来，却是之前晋王妃荐的太医院刘太医。因屋子中本就没有其他人，绿萼原还要在旁边侍立看着，朱氏却示意她去西梢间里头看看，等人走后，这才在那小枕上放下了手。
　　　　刘太医是做老了太医的人，诊过脉之后，对朱氏叮嘱了两句老话，这才起身退了出来。此时，徐夫人也已经送了苏老太太回来，在隔仗后头略问了两句便请人将刘太医带下去开方子。而陈澜也让人送了苏婉儿回房。又跟着徐夫人进了东次间。
　　　　“只是动了些肝火，不是什么大事，你那边还有事情要处置，先回去吧。”朱氏也没问徐夫人送苏老太太出门的时候可有什么事，吩咐这话之后又添了一句，“如今你既是身子好了能管家，也记得让人看好汀哥，他才三岁。”
　　　　陈澜看到徐夫人面色凛然一变，随即屈膝答应后就带着两位妈妈走了，哪里不明白这位如今已经是给逼上了梁山。只是，随即朱氏便拉着她坐下。她就把这思绪暂且搁下，毕竟，比起关心别人，她更需打足了精神应对这位最是精明的祖母。
　　　　“听说你准备的千秋节寿礼是一双绣鞋？”见陈澜点了点头，朱氏不禁微微皱起了眉头，“我知道你的针线功夫好，可红螺说，这鞋子既不曾用金线，也不曾缀明珠，用的不是丝绸而是棉布，竟是比家常穿的还普通些，这也未免太寒酸了。”
　　　　“老太太，皇后母仪天下，要什么华贵的东西都有，前些年既然一概免朝贺，这次又下了千秋节贺礼不许铺张的旨意，我想着兴许是真的不愿意太奢华。再说，穿在脚上的鞋，并不是漂亮名贵才舒适，您看看我脚上的？”陈澜轻轻提了提裙角，露出了一双青布面子绣蝴蝶的千层底布鞋，随即才轻声说道，“外出的时候自然得穿上好的，可在家里却还是这鞋子更舒适，毕竟，这鞋袜和中衣一样都是贴身穿，自个舒服了才是最好的。”
　　　　朱氏闻言一怔，想了想也就没再计较，横竖她的打算本就不在这寿礼上头。况且，据她所知，皇后应该是真的想看看各家小姐的秉性手艺，这费尽苦心却显然有别人帮手的反而落了下乘。只说了几句话，她感觉到胸口猛地一阵阵发闷，紧跟着又是心悸，顿时面色微变。
　　　　这些日子先是因为家里夺爵还爵的事情动了几次气，今天不过是想着借此发作了马夫人——最好人人都以为苏陈两家的婚约定了，不是陈滟嫁过去。就是最年长的陈清把苏婉儿娶进来——倒并不是真有什么不妥当。可如今她的感觉却好似是真的发病了一般，莫不是老天爷和她过不去？她越想越是心慌，深深吸了好几口气，这才感觉好些了，脸色也镇定了下来。
　　　　就在这当口，外间突然传来了一个低低的禀报声：“老太太，罗姨娘来了。”
　　　　虽是封了诰命淑人，但罗姨娘仍是和从前一样，早晚去徐夫人那儿问安，若无召唤，等闲不上蓼香院来。因此，这会儿听说罗姨娘来了，朱氏顿时眉头一挑。一旁的陈澜却听说了罗姨娘一大早就出了门，这会儿快黄昏才回来就突然来见，不禁心中一动。她正寻思的时候，朱氏已经开口吩咐让人进来。不消一会儿，罗姨娘就进了屋子。
　　　　陈澜上下一打量，就发现罗姨娘那一身应当还是早上出去的行头，桃红色小碎花绫子小袄，蜜合色的褙子，松花色绣金鹧鸪拖泥裙，瞧着颇有几分娇艳。见其上前盈盈行礼，她忙站起身避开了，待罗姨娘称了一声三小姐，她便笑着叫了一声罗姨娘。
　　　　尽管罗姨娘衣着并未有逾越本分，但朱氏一看见她便好似瞧见了当年那人，因此见那发间一支衔珠金簪在刚刚掌灯的屋子里显得熠熠生辉，原本那点隐藏心思顿时一下子跃了出来。瞧着罗姨娘低眉顺眼的模样，她忽然很想看看她脸上大惊失色时会是怎个光景，因而淡淡敷衍了罗姨娘两句探病的话，便直截了当挑明了。
　　　　那一刹那，陈澜只看见罗姨娘的脸一下子变成了死灰色。
第一卷　京华侯门　第六十三章　逆转（上）
　　　　第六十三章　逆转（上）
　　　　“今天苏家老太太来了。重提了当年老侯爷和他家订的亲事。虽则是过了多年，苏家的光景也不太好，可终究是她的孙子中了举人，这一科会试兴许还能金榜题名，再说总不能让外人说咱们阳宁侯府失信，因而我就答应了她。老侯爷当年只是给了块玉，也没说是孙子还是孙女，这些天苏婉儿在咱们家，我瞧着她举止端方娴雅，倒是个教养好的，娶进门必是不差。家里如今年纪合适的便是汉儿和清儿，都是你生的，清儿毕竟是长子，婚事总得再细细斟酌，汉儿却和苏婉儿年纪差不多，回头就让人去合一合八字，若可以就把婚事定下来。”
　　　　朱氏的语调不紧不慢，仿佛只是在说一件平平常常的事，而不是攸关一个人一生的要紧大事。此时此刻，陈澜只觉得一股凉气从脚底油然而生。那个教授陈衍武艺的武师无意中透露陈清不是罗姨娘所生，家下人对苏婉儿的交口称赞。还有她起初离去时隐约听到的朱氏刚刚教训马夫人的话……这一切都一下子有了答案。
　　　　虽说是爵位继承素来都是嫡长子，可徐夫人是继室，名分上天然差了一截，再加上孩子只有三岁，母子都不得陈瑛喜欢，和罗姨娘的儿子陈汉比起来孰亲孰疏，自然是不言而喻。然而，朱氏此时就仿佛不知道陈清并非是罗姨娘所出一般，一句长子的婚事得另斟酌，轻轻巧巧把陈清摘了出去，却把苏婉儿塞给了陈汉！
　　　　陈澜吃惊也就罢了，这终究是和长房无关，罗姨娘却是觉得一桶冰水从头浇下。今天她在威国公府碰了壁，一向对自己亲厚的堂兄突然对婚事犹豫了起来，虽只是说儿女还小，暂且等等，可她看着他们父子进屋商量，不多时就情势大变，若再不知道是罗旭使坏那就太愚蠢了。她实在是没想到，留着女儿在京城不但是为了看好儿子，也是为了让其和威国公府多多亲近，如今非但嫂子林夫人对这桩婚事颇多留难，就连罗旭自个也仿佛别有心思！
　　　　如今一回来，听说苏老太太陈氏又上了门，她就觉得有些蹊跷，想不到往蓼香院走了一遭，又是这重重的一闷棍打了下来！
　　　　饶是罗姨娘自幼没了爹娘。寄人篱下在伯父家里过活，早练就了一番隐忍功夫，可此时此刻她也再忍不下来了。深深吸了一口气后，她便强打了笑脸说道：“老太太一番安排，自是好的，只如今孩子们还小，不如等侯爷回来再好好商量，毕竟二少爷也还没定人家。”
　　　　“不必你提醒，我也知道老三如今是侯爷。老三就是回来了，莫非就能改了当初他爹定下的婚约？”不知怎的，今天朱氏就是觉得心头一口邪火难出，因而冷冷又刺了一句，“再说，老三袭了爵，汉儿非嫡非长，又不承继家里爵位，正该找个性情和顺的帮衬。”
　　　　罗姨娘当初跟着陈瑛从云南回来，便在朱氏面前吃足了苦头，深知这位执掌侯府大半辈子的老太太有多难缠。此时深知一个不好，便有的是无数罪名扣在自己头上，她只得使劲咬了咬舌头。用那种刺痛感提醒自己不能轻举妄动，可那种不甘心偏生拖住了她敷衍告退的脚步。一时间，屋子里一片寂静，朱氏自顾自啜饮着茶，罗姨娘斜签着身子半坐在锦墩上，紧挨着朱氏坐着的陈澜虽说很想退出去，却知道此时不是时候，因而索性只看着地面。至于才领着罗姨娘进来的绿萼以及罗姨娘身边的喜鹊鹦鹉，全都是大气不敢出一声。
　　　　“老太太！”
　　　　一声突兀的嚷嚷终于打破了屋子里的沉寂。见是玉芍打起门帘进来，朱氏顿时恼了，没好气地喝道：“我耳朵还没聋，不用那么大声！”
　　　　玉芍却是顾不得朱氏这迁怒了，急急忙忙上前屈膝行礼，又瞥了一眼罗姨娘，这才低声说道：“老太太，三老爷……三老爷回来了！”
　　　　此时此刻，丫头们也就罢了，但听见这话的三个主子却是反应不一。朱氏的恼怒一下子僵在了脸上，转而是满面的不可置信；陈澜却是在惊诧之后，立时眼观鼻鼻观心端坐在那里；而罗姨娘则是不可抑制的狂喜，用足了力气才将嘴角那上挑的弧度往下压了压。
　　　　在这种时候，陈瑛竟然回来了！
　　　　谁也不曾料想，阳宁侯陈瑛竟会一声不响地突然回来了。从外院到内院，从三房的紫宁居到老太太的蓼香院直至长房二房的居所，上上下下全都是措手不及。当朱氏坐在正厅暖榻上，看着这个儿子在面前恭恭敬敬拜了四拜的时候，她好半晌才收去了那复杂的表情。
　　　　“起来吧。要回来也不使人说一声，你媳妇和孩子们也不知道盼了多久。”
　　　　听到这话，已经起身的陈瑛笑呵呵地说：“是边事已了。我又得了旨意回京任职，所以一路快马加鞭往回赶，累死了好几匹马。一来是西南缅乱已经完全平了，也算是报喜；二来则是缅王又派了使团卑辞求和，还献了一位公主，我也得报个信。好教老太太得知，我卸了云南都司都指挥使的职司，大约等兵部文书下了之后，便就任左军都督府都督佥事。”
　　　　此话一出，原本面色就有些勉强的朱氏更是勃然色变。五军都督府全都是勋贵执掌，此前威国公罗明远一回来，就出掌了最要紧的中军都督府，可他毕竟是功勋彪炳，勋贵们纵使不愿也无话可说，毕竟此外还有四位大都督，可如今陈瑛一回来便进了左军都督府，却让她有了一股寒意。须知左军都督府的大都督正是她的女婿，韩国公张铭！
　　　　罗明远和陈瑛这两个先后回来，究竟是什么意思？
　　　　侍立在朱氏身边的陈澜记忆中并没有多少三叔陈瑛的印象，此时她不禁发现，陈瑛和自己想象中的样子搭不上边。他既不是满脸横肉身材魁梧的勇将，也不是面色阴沉沉的严肃中年人，此时的他大约因为赶路的缘故。并没有穿什么绫罗绸缎，而是一身褐色棉袍，外头罩着一件灰扑扑的大氅，脸上颇有些胡子拉碴。他的眼睛很亮，肩阔腰沉，脸上含笑，看上去竟更像是一位普通得不能再普通的邻家大叔。
　　　　见过朱氏之后，陈瑛又和陈玖厮见行礼，仿佛丝毫不知道自己这爵位来自兄长的夺爵似的，竟是笑眯眯地开了几句玩笑，又说自己从云南带了好东西回来。回头就送过去。而受了小辈的礼，之后，他又笑容可掬地拍拍这个看看那个，最后方才满足地叹息了一声。
　　　　“在外头到底是没根，还是回家的好！”
　　　　按理这场合自然没有妾室出场的份，可如今罗姨娘毕竟有了诰命，真要说起来，甚至二房的马夫人亦是不及，因而她自是也有自己的一个位置。看着丈夫的模样，她想起刚刚的窘迫和险境，忍不住鼻子发酸，随即便趁人不注意往炕上的朱氏斜睨了一眼，却恰好和那看过来的目光撞了个正着。这当口，她一反往日的顺服，竟是大胆直视了过去。
　　　　朱氏原就是满肚子火气，这会儿被罗姨娘这么一看，不禁更是怒火中烧，尤其看着长房的孤女弱弟，二房只得两个女儿，偏是三房儿女俱全，她索性把之前对罗姨娘说过的那番话对陈瑛重提了一遍，又举重若轻地问道：“你觉得如何？”
　　　　历来庶子承袭了家业，于嫡母便有几种情形，一是毕恭毕敬人人称颂母慈子孝，一是高高供起凡事不听，一是欺凌报复旁人却丝毫不知，一是家宅不和四分五裂……朱氏毕竟不是那等无依无靠的嫡母，她出身大家，女儿是韩国公夫人，外孙女是晋王妃。因而她虽说对陈瑛突然承爵异常恼火，可仍有自信庶子没那个能耐和自己对着干。
　　　　不提她身边还有当年丰厚的嫁妆，须知阳宁侯府的那些勋田和置办的庄子产业，也全都在她手心里捏着。要没有这些，陈瑛就算是阳宁侯，也不过是光杆一个人！
　　　　在嫡母那犀利的目光下，陈瑛照旧是笑呵呵的，可说出来的话便没有那般轻松了：“老太太做主原本是好的。只我这个当爹爹的太猴急了些，此次回京恰是遇着了平江伯同行。我们两个一路上倒也投契，彼此之间已经定下了儿女婚事，还写下了婚书。父母之命媒妁之言，有了婚书，我们又都是有头有脸的人家，悔婚了难免叫人笑话，不是么？”
　　　　此话一出，满堂皆静，可只有朱氏知道，那最后一句话便是自己当年给陈瑛聘了徐氏的时候，居高临下教训他的那一句，自是气得咬牙切齿，好半晌才冷笑道：“汉儿非嫡非长，你越过老大定了他，平江伯竟是肯答应？”
　　　　“老太太又不是不知道，平江伯那一家子多年治漕，最是爽朗不过的人，因说着儿女属相年纪，他便看中了汉儿，我又有什么办法？”陈瑛无可奈何地一摊手，随即笑道，“我今天和他一块到的京城，要不是天色已晚，他今天就来了。老太太若是不信，且待明天一早平江伯府的人上门来就知道了。”
　　　　看着满脸闲适的陈瑛，朱氏只觉心头大怒，正咬紧牙关的时候，就只觉胸口仿若突然重重一击，随即便是眼前一黑。
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第一卷　京华侯门　第六十四章　逆转（下）
　　　　第六十四章　逆转（下）
　　　　朱氏这突然一倒。屋子里顿时一片慌乱。
　　　　玉芍拔腿就往外去叫那位还来不及走的刘太医，绿萼忙着上前灌药掐人中，另两个一等大丫头却是往后挪了挪，随即就垂手站在那儿一动不动。至于那些小丫头们，对于陈瑛这个向来不在家里的三老爷摸不透看不明，又见他敢和老太太放对，全都吓呆了。
　　　　三房那边除了徐夫人是货真价实吓着了，罗姨娘和陈汐那几个全都有一种扬眉吐气的感觉。可二房一家人却别有一番滋味。陈玖仿佛第一次认识这个弟弟似的，看着他上前一把扶着朱氏，又是厉声呵斥丫头，眼神异常复杂，既有羡慕也有嫉妒，更有一种说不出道不明的解气。
　　　　而马夫人则是看看小叔子，又看看自己的丈夫，心中想起当时阳宁侯府上门提亲的情形，竟生出了一丝悔恨来。她是庶女，那会儿陈玖虽是庶子，可阳宁侯府终究是没有嫡子，于是她几乎没打听人如何就想尽办法越过了其余姊妹，陈玖袭封阳宁侯之后，她也颇过了几年好日子。可如今想想。陈玖没承爵之前就是拼命奉承朱氏，承了爵之后便是只会享乐别的什么都不做，她怎么会瞎了眼下嫁这么个庸碌没用的男人？
　　　　陈澜最初只是一手牵着陈衍站在一边，此时见丫头们一片慌乱，绿萼又扭过头来用求助的目光看着自己，她哪里不知道无论因为先头的事还是皇帝的旨意，她都不可能真的作壁上观，因而低声嘱咐了陈衍一句就上前帮忙操持。在等刘太医赶来的功夫里，她不时偷瞟陈瑛一眼，见他虽是眉头紧皱，却显然并不紧张，顿时暗自思量了开来。
　　　　最近这些日子，一连串的事情就好似高手弈棋一般，一着一着逼上前来，生生让人透不过气，她初来乍到，毕竟有太多的情形摸不透，按本心而论并不愿意在这漩涡当中呆着。今天陈瑛如此强势地回来，朱氏若是身体还好便罢，若是因此而有什么万一……她再一次用眼角余光打量了一眼陈瑛，见其满脸关切之外更有几许嘲弄，顿时更为警觉。
　　　　须臾，刘太医便匆匆赶了过来。她和其他女眷及丫头们连忙都避进了梢间，只有陈瑛和两位妈妈在外头。果然，透过门帘缝隙，她就看到刘太医一见朱氏这番光景就唬了一跳，慌忙上前又是扎针又是灌药。好一番折腾之下才把人救醒，旋即又说了一大堆的医理。奈何朱氏此时竟是连说话的力气都没了，哪有心思听这些，只是奋起力气捶了捶炕沿。
　　　　陈瑛见状便不紧不慢地开口说道：“刘太医，老太太这病已经是多年宿疾了，如今多半是突然发病有些急切，你也不用太着慌了。若没有什么其他不好的，便请照从前的方子开药。若是你觉得自己不成，那我立刻拿帖子去太医院请高院判来瞧瞧！”
　　　　此时此刻，屋子里一片沉寂，朱氏大口大口的喘息声清晰可闻。见刘太医仿佛是有些吃惊，朱氏终于是憋出了几个字来：“请刘太医下去开方子！”
　　　　刘太医眼见这屋子里气氛诡异，他只是小小一个太医，哪敢掺和进这些豪门的勾当里头，忙行礼之后告退。他既是走了，众女眷们自是急忙从梢间里头出来。陈澜又依旧上了朱氏跟前，又看了陈瑛一眼。
　　　　可她才看过去，陈瑛就转头瞧了回来，那眼神一闪，旋即就若无其事地避开了去。还不等她有什么举动，陈瑛竟是又站起身来。恭恭敬敬地对朱氏一揖：“老太太，儿子虽说久不在身旁，却知道您素来有心悸心慌的老毛病。这病瞧着并不严重，可在京城这种气息浑浊人多嘴杂的地方，却是不好调养的。依儿子的意思，不若将养一阵子……”
　　　　“你……你怎么敢……”
　　　　朱氏喉头涌动了一阵，最后还是支撑着陈澜，这才勉强维持住了身子。可是，往日她的眼神可以吓退家里头所有别有用心的人，可眼下却是丝毫震慑不住这个她最是讨厌痛恨的庶子。陈瑛依旧是那副恭敬的脸孔，脸上的笑容任凭谁都挑不出任何虚假来。
　　　　“老太太，儿子也是为了您着想。”陈瑛仿佛压根没看到朱氏那只手死死拽住的陈澜，缓步上前，紧贴着朱氏的耳边呢喃了几个字，见其一下子呆住了，他便退了回来，依旧是垂着眼说，“另外，老太太此前所说的苏家和陈家的婚约，既然是有约，自然不能让人嘲笑咱们侯府居然毁约。既说老侯爷原本定的是将嫡女嫁入苏家，老太太如今看那位苏家姑娘如此出色，想娶回来作孙媳妇，自然并无不可。可我那几个儿子并无一个嫡出，二房又无合适的，倒是长房小四如今已经十二了，又是嫡子，恰是不违老侯爷当年的承诺……”
　　　　听着听着，陈澜再也忍不住了。见一边的弟弟陈衍脸色一变，却是死死咬着牙没出声，她虽一手仍扶着朱氏，眼睛却抬起了来看了看陈瑛，随即低声在朱氏耳边言语了两句。这当口，始终默然的徐夫人也不知道哪儿来的勇气，突然出声打断了话头：“老爷，这是老侯爷定下的婚事，有老太太在，自是老太太做主。”
　　　　家里头的人没一个敢吭声的，偏生陈澜竟敢在这当口俯身去向朱氏说话，而一向唯唯诺诺的妻子竟敢出口和自己相争，陈瑛有些吃惊，不禁眉头一皱，随即便是微微一笑。他正要开口，朱氏听了陈澜在耳边的那番话，一下子从震惊中缓过神来，虽是声音有些低哑，却不复刚刚被怒火冲昏头脑的急躁。她冷冷地看着满屋子的人，一字一句地说：“长幼有序，尊卑有别，我既还在，你只是长房姐弟两个的叔父。这婚事还轮不着你做主！你之前说已经替汉儿和平江伯家里头定下了婚事，我倒要提醒你一句，别忘了汉儿才是你的庶长子！”
　　　　“老太太说的是，我这个做父亲的又怎会偏心？清儿毕竟年长，所以我也已经为他定下了。是镇守辽东的许总兵的嫡长女，这几年我们互通书信，因有缘分，年前就定下了儿女婚事。他虽远在辽东，家眷却在京师，我正打算过两日就让夫人上门拜会，趁早把事情定下来。”
　　　　陈瑛说陈清的婚事也已经定下的一刹那。陈澜只感觉到那只攥着自己手腕的手一下子收紧，那巨大的力道让她不得不咬紧牙关，但更惊悸的却是陈瑛的雷厉风行。
　　　　她自然不相信什么路上偶遇平江伯定了婚事，与许总兵互通书信有缘分就定下之类的话，可陈瑛话里话外透出的自信却让她有些吃不准。而且，像陈瑛这样的人，绝不会因为他们姐弟最初只是被老太太利用就因而放宽了心，否则此前也不会一开口就把苏婉儿塞给陈衍。而且，自从皇帝下了那道旨意，她要想护着陈衍独善其身，便已经不可能了。
　　　　“好，好！到底是在战场上磨砺了十几二十年的，办事情雷厉风行，你两个哥哥和你比起来，