心素如菊(女尊)-第5部分

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　　邹衍的脸上还残存着焦急与担忧，她草草打量了眼安安稳稳站着、似乎没跌没摔连皮也没有蹭破的刑心素，松了口气的同时问了句：“没事吧？”

　　“没……”刑心素的表情还有些恍惚，但已用最快的速度把那些震惊和难以置信很好地收拾了起来。

　　“那就好。”邹衍满意地点了点头，将注意力放在那个从刚才起便扶着腰半坐在地上，“哎呦哎呦”不停叫唤的陌生女人身上。

　　“请问你是谁？又为何惊扰了我家夫郎？”

　　十三

　　刑心素退后几步站到邹衍身后。

　　地上的女人龇牙咧嘴地撑起身体，捂着腰部行了个怪模怪样的礼：“……这位夫人请了，小生廖文君，昨夜迷路于山中，恐有兽虫袭身，故爬上此树稍事歇息。”说到这里，她苦笑地指了指头上的粗壮树枝，“方才不小心于睡梦中翻身跌落，故惊吓到贵夫郎，实乃无心之过，还望原谅则个。”说罢，她又行了一礼，姿态比方才更为诚恳。

　　邹衍瞧她虽一身狼狈脏污，酸儒气息浓厚，但气度从容，讲话有条有理，且认错态度良好，猜测事情应该确实如她所言，但还是回头问询似地瞅了眼刑心素。

　　男人先是微微一愣，继而恍然般轻点了个头。

　　“呵呵，区区小事，无需行此大礼。”邹衍这才挂上客套的笑容，弯身回以一礼。

　　“夫人雅量！”廖文君直起身，松了口气的脸上现出些许笑意，“敢问夫人，这里可是风来镇左近？”

　　“正是。”

　　“哦？”廖文君眉峰上扬，眼珠发亮，露出一副喜不自禁的模样，略显急切地问道，“不知夫人可曾听说过风来镇冯姓家族？”

　　——冯？

　　邹衍眼眸一暗，脑中飞掠过那个被虐致死的少年的惨状，嘴角的笑容开始凝固：“您是指……？”

　　“小生的友人曾提起过，冯姓在整个黎郡也算得上名门望族，风来镇姓冯的人家应当仅只一户，未知夫人可曾听人提起过？”

　　——果然！

　　邹衍心中冷笑，语气却越发诚恳：“若说是冯爷，风来镇自然是无人不知无人不晓的。”

　　“那……那夫人最近可曾听说过冯家有何传言？”廖文君看起来更加兴奋，但问出口的话语里却带着掩饰不住地忐忑与紧张。若邹衍没有看错，还有暗含地一丝期待。

　　——期待？这个书生样的女人和冯家到底什么关系，她希望从自己嘴里听到些什么？

　　但无论如何，这与她邹衍无关，冯家的话题到此为止！

　　邹衍摆摆手，状似遗憾道：“可惜，这我并不清楚。廖小姐，我们夫妻俩还有事在身，就此告辞了！”

　　廖文君的表情才是真正的遗憾，但她很快恢复过来，拱手施礼道：“啊，很抱歉占用二位时间，是小生的不是，二位请——”

　　邹衍也不再跟她废话，捧起刑心素方才因为惊吓而掉在地上的干柴，心里开始后悔自己刚刚怎么那么容易就原谅了她！

　　她对廖文君本人倒没有太大的恶感，或者说虽觉她身上带着点古代读书人惯有的酸儒气息，但从她说话行事有礼有节，甚至对着两个衣着打扮寒酸到极点的布衣依然礼貌谦恭的态度来看，此人倒不失为一个可交之人。

　　但她提到了冯家，而且言谈语气颇为亲近着紧……那就莫怪她避之如蛇蝎了，她现在是蝼蚁、是蚍蜉，那家大业大的冯家碾死她比碾死一只跳蚤还容易，惹不起她还躲不起？

　　带着刑心素，邹衍举步便走。

　　不料没走几步，又被廖文君给喊住了：“二位……二位请留步。麻烦夫人，能否告知小生该如何走出这片山林？又该怎样去冯府？”

　　邹衍终于忍不住皱了皱眉，不仅为她再一次提到了自己所厌恶的“冯府”，更因为她居然称这个方圆不过数百米的小山包为山林……还语气如此真诚……她不会是认真的吧？

　　邹衍回头扫了她一眼，果然见廖文君面上一派诚恳，一副虚心求教的样子。

　　——难不成她是路痴？

　　邹衍这下可真乐了。自己前世也担着“路痴”之名，但其实根本没那么夸张，基本上很少有女人能分清东南西北，而她比她们的方向感更差些而已，但幸好记性不算差，一条路多走两遍便也熟了。

　　但看廖文君的样子：发髻凌乱、脸上脏污、长袍被树枝等锐物刮花了好几道，膝盖处磨烂了外裤，露出里面的棉花，鞋子上的泥污更甭提了……她说“昨夜”在山中迷路，估计也算保守讲法了，搞不好她已经在此待了两天以上……

　　本着“同是天涯沦落人”的高尚情操，邹同学耐心地为廖同学讲解了下山的方法及去冯府的路途，就差拿出纸笔详细画一张“风来镇交通旅游地图册”。

　　廖文君感激万分地拜别而去。

　　邹衍扛起大斧，挥斧砍竹，顿觉意气风发，自己真是个胸襟广阔、以德报怨的好人！

　　“妻主……”刑心素踌躇半晌，终于忍不住开口。

　　“嗯？”

　　——嘿咻，嘿咻，我砍砍砍……

　　“您为那人指的路……”

　　“怎么了？”

　　——嘿咻，嘿咻，我劈劈劈……

　　“果然深谙真真假假、虚虚实实之道……”

　　——嘿咻，嘿咻，我……嗯？

　　“什么意思？”

　　“照那种走法，廖小姐下个月的今日应该就可以到达冯府了。”

　　——嘿……

　　“啊？？？”一声震惊地大吼突然出现在鸟无人烟的无名山包里，几只寒鸦惊吓地拍打着翅膀直上云霄。

　　远处的廖文君听着乌鸦略显凄厉的嘎叫，挠挠脑袋加快了步伐，人说乌鸦不吉，她还是赶紧下山，别在这转悠了。毕竟近三天来都吃些或酸涩或熟过头的野果，任谁都受不了。

　　邹衍心中默念：祝你好运吧，可怜的路痴小姐！

　　——天可怜见，她这次可是真心想帮忙！

　　十四

　　体验了一把伐木工人的生活，邹衍这下更为钦佩刑心素了。他小子在干完这么高强度的重体力活后，还要劈柴、烧水、做饭、洗碗、刷锅、浆洗衣物、打扫卫生、伺候她大爷的邹衍洗漱……有时甚至还得和邹老爹一起做竹编……

　　——神、人！

　　这世间居然真有这种“吃得比猪少，干得比牛多，睡得比狗晚，起得比鸡早”的楷模人物，请允许她先狗腿地膜拜一个！

　　但是，这同时也意味着……

　　邹衍眯眼看向那空垮衣衫覆盖下几乎风吹就倒的瘦弱身形，表情凝重下来：

　　——死得比谁都早！

　　廖文君是谁她并不清楚，但她临走前留下的话让邹衍不得不重视起来。

　　“夫人引路之恩，小生无以为报。但观尊夫气色，似乎有恙在身，小生略通岐黄之术，不知夫人可愿让小生为贵夫郎诊疗一番？”她说这些话的时候，神色坦坦荡荡，话语里饱含着一个大夫对其病患恰如其分的关怀，再加上邹衍本非此世中人，因此即便提出的有些突兀，邹衍他们倒也没觉得受到冒犯。

　　可是考虑到廖文君与冯家的关系，再加上怎么说也只是个刚刚认识的陌生人，所以邹衍迟疑着没有立刻回应。

　　倒是刑心素见妻主没有开口，立在一边神情语气颇为淡淡：“不必了，奴没病没痛，谢廖小姐好意。”

　　廖文君闻言扫他一眼，无奈地低叹一声，也不便强求，只好诺诺地说了些“不可劳累过度、忧思郁结”等等泛泛之言。

　　刑心素微福了个身，告退着走到那堆再次被抛下的柴火前，蹲身整理。

　　廖文君趁机凑到邹衍面前，低声道：“也许夫人会责怪小生太过唐突，但有几句话小生不吐不快。尊夫形销骨瘦、体虚色黯，当是长期膳食不佳、过度操劳所致，若单是如此，倒也不足为惧，但小生察其形容言谈，发现尊夫眉心郁浊，眸光无神，说话中气未足，可见忧思过重、郁结于胸，长此以往气血不畅，元神损耗甚巨，若再不加注意，恐于元寿有损。小生言尽于此，望夫人慎之慎之……”

　　——慎之慎之？哼哼，光她在意顶个屁事，关键是人家早已看淡生死，莫萦于怀了！

　　厨房外，邹衍泄愤般劈着手底的木头，脑子里转悠地却是这伐竹、开篾、编制竹器的营生该尽早结束了。高风险、高投入却只能获得极其低廉的回报，老爹年事已高，而刑心素又是那副身板，最为重要的原因则是她自己对这一行是七窍通了六窍——一窍不通，若从头学起的话，不知能不能在把自己饿成一颗菜瓜前学会编一只菜篮？…_…｜｜｜

　　树挪死人挪活，哪能明知是条死路还一条道走到黑的。

　　邹衍站起身，将劈完的木材丢到码成一堆的墙角，拍拍灰尘，捶捶小腰。

　　——得嘞，她也甭吃闲饭了，明儿个下海求职去吧！

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　　四天后，我们的邹小童鞋满腹悲催地蹲坐在街旁某僻静夹道里，贴着墙根，抱着膝盖，后脑抵着墙壁，下巴仰起呈45°角望天，那明媚而忧伤的小模样怎么瞧怎么失意。

　　说起来，她这几天的求职经历还真是“一把辛酸泪，满目荒唐剧”，滑稽得让人哭笑不得。

　　第一天，邹衍自知恶名在外，更兼没什么手艺傍身，便寻思着先谋个洗碗择菜之类不算重要、又没什么技术含量的差事。经过一番对比考察，综合考量到低档食摊请不起人、高档酒楼不会请她，邹衍终于选定了一家中档餐馆，满怀壮志地走到了人家厨房后门口……

　　“这位大……”

　　“啊！！！——癞邹儿，你这兔崽子今天又偷了什么？！王八蛋，居然还敢滚到老娘面前来……不许跑！站住！你他娘的给我站住！有种就别跑！看老娘今天不打断你的狗腿！！！”

　　——唉，大婶，别逗了，您都操起擀面杖叫嚣要打断我的腿了，我能不跑吗？

　　鸡飞狗跳地被人追着跑了小半条街，邹衍气还没喘匀呢，就好巧不巧地被雷小宝她们逮了个正着。

　　那女人精神恍惚的毛病显然没治好，连带着手下们去收“保护费”都显得没精打采。

　　邹衍看着身边恶形恶状的伏虎帮人众，再看了眼轻易便屈服在她们人多势众下，乖乖奉上血汗钱的小本经营者们，心中的无奈与感慨不是一点点。

　　——强者欺凌弱小，弱者们则抱成团去欺负更为弱小的人吗？这世道……

　　邹衍挠挠头，无语地看着眼前这个捧着几个铜板，颤巍巍递给她的卖鸭梨的大叔，斑驳的两鬓，过早衰老的容颜……她刚想偷偷示意老人家快把钱收起来，似乎已经有人看过来了。

　　“哎，卖梨的！别说我占你便宜。‘保护费’归‘保护费’，这钱嘛，是我买你的梨。”邹衍故意大声说着，装作刚取出钱的样子，手里顺过来两个鸭梨。

　　收获季节，水果卖不出价钱，这几个铜板也许就是大叔一上午的收益。

　　等到众人聚到一起坐地分赃的时候，邹衍连一个子儿也没能掏出来。

　　“癞邹儿，你他妈把钱都收哪了？”

　　“啊？老大……我放这儿了。”邹衍那两根光秃秃的手指穿过口袋里的破洞，一副欲哭无泪的倒霉样。

　　“他妈的！”雷小宝一蹦三丈高，想也不想便一脚踹出，感觉踢实了，又见邹衍甚至在地上滚了一圈，便也出了气，再次满意地坐下来。

　　邹衍小心地从地上爬起来，摸摸怀里揣着的鸭梨，唉，虽然借着滚势，力道已被卸去了大半，但可惜，梨还是被踢破了。

　　不过，冰糖炖梨似乎对喉咙挺好，老爹最近有些咳嗽，而心素的嗓子更该好好养养。好吧，决定了，今晚加餐，夜宵甜点——冰糖炖梨。

　　于是，找工作的第一天，胸口有些小淤青的邹衍收获烂梨两只，工作——未果。

　　十五

　　第二日，出师不利的邹衍总结经验，吸取教训。

　　她翻箱倒柜地找了件没破没补、勉强还能见人的衣裳，仔细梳头洗脸，收拾得人模人样，光明正大地站到了风来镇最大酒楼——“如意楼”的大门口。

　　“诶，这位客倌，里边请。”店小二习惯性地招呼完，定睛一瞧，才发现刚刚进去得居然是泼皮癞邹儿，笑得元宝似的脸立即拉得老长。

　　邹衍赶在小二回神阻拦她前，几步走到柜台处，谦恭规矩地拱手一礼，道：“掌柜的有礼，敢问贵店可还招工？”

　　撑着肘耷拉着眼皮、闲闲拨弄算盘的掌柜的懒洋洋地撩了下眼皮，伸指朝左右弹了两弹。

　　邹衍尚来不及反应，便被两个人高马大的妇人一左一右架着胳膊，像拎小鸡一样提溜了起来。

　　“做什……”邹衍挣脱不开，便索性不再挣扎，只笔直地注视着柜台后重新垂下眼皮的女人：“掌柜的，您这是何意？”

　　柜台处的小小骚动吸引了大堂里的众多食客，眼看着就要被丢出去的邹衍，突然提高音量喊道：“知错能改，善莫大焉。这偌大的如意楼便不能给回头向善之人一个机会？”

　　众人一愣，接着便一片哗然，估计谁也没料到这无赖地痞居然也有讲出这么一番话的时候。

　　但正所谓姜还是老的辣，就听如意楼的掌柜不紧不慢地开了口：“癞邹儿，莫要以为你今儿披了张人皮，老妇便认不得你，想进这如意楼的门？可以。将你五年前吃‘霸王餐’的钱留下，否则……”危险地眯起眼睛，挥了挥手，道，“扔出去！免得碍了客人们的眼！”

　　“嘭”一声，邹衍无师自通，一招“平沙落雁”式耍得极是漂亮，只那可怜的屁股裂成了几瓣儿。

　　“嘶——”真疼！这招孤注一掷、置之死地而后生果然没什么效果吗？

　　邹衍抚着屁股，龇牙咧嘴地正准备起身，手背不期然碰到一样扁扁的圆巧硬物。

　　她反手将其抄入掌心，一瘸一拐地走至没人的地方，摊开手心一看，兴奋之色立减：居然不是铜板！

　　一枚小巧玲珑的碧绿圆环，只有钱币大小，质地非铜非玉，环上刻着一个小小的“十”字。

　　邹衍皱了皱眉，抬头左右看看，见确实四下无人，便随手将烫手的山芋抛掷角落。

　　如意楼的顾客非富即贵，这碧环很可能就是里面某位‘“贵人”遗失的，若归还失物时失主是副“捡到爷的东西是你的造化”之类的欠扁嘴脸还好，最担心地便是她说不准反咬你一口，冤枉你是偷东西的贼，凭邹衍的名声，那还真是浑身是嘴也说不清了。

　　邹衍无精打采地从角落里出来，走至拐角处时迎面急匆匆走来一名男子。与时下男子不同的是，他的身形修长矫健，步履轻快有力，从她身旁擦肩疾过时，邹衍怀疑自己闻到了一丝很淡的血腥味。

　　——咦？

　　她立刻诧异地回头，发现刚刚还在自己身后两三步远的男人，居然已经无声无息地消失无踪……

　　——鬼魅？！还是……所谓的轻功？

　　邹衍震惊地瞪大眼，恍惚中来到一家小面馆，想试试运气。

　　“啊呀，大姐啊，你们昨儿个不是刚收过小人的‘孝敬’吗？”摊主见她进来，整个人急了，而她家正在一旁擦桌子的夫郎眼圈儿立刻红了。

　　“不，我……”我不是来收“保护费”的。

　　“给条活路我们吧，癞大姐，你看咱家小本生意，根本赚不到几个钱，癞大姐啊，小人上有老下有小……”摊主不等邹衍开口说明来意，立刻苦着脸哭诉起来，而柔弱的夫郎早则已在一旁“嘤嘤”哭泣起来……

　　“不，我……”邹衍嘴角抽搐，欲哭无泪：我不姓癞……

　　“……小丫，你哪来的钱买糖葫芦？”摊主突然其来的大吼再一次打断邹衍未竟的话语，“你个死妮子，居然学会偷钱去买零嘴，看我不揍死你！”

　　邹衍闻声望过去，却见一个七八岁年纪的小女孩正拿着一串糖葫芦，怯生生地站在门口。

　　小姑娘生得唇红齿白，扎着两个小辫，穿着一身小巧的花布袄，手里举着一串红彤彤的糖葫芦，挺像年画里的喜气娃娃。

　　邹衍不由多看了两眼。

　　摊主一拍脑门，几步跨过去劈手夺过女儿手里的糖葫芦，用力塞进邹衍手里，嘴里连声道：“小小意思，您收着吧，收着吧，我们家是真没有余钱了……”

　　邹衍无语地看了眼手里的糖葫芦，再无语地看了眼因为糖葫芦被抢扁着嘴快要哭出来的小姑娘，最后看了眼若是她不肯收便真要急哭了的摊主……突然觉得，她也想哭了……

　　于是，找工作的第二天，屁股几瓣的邹衍收获糖葫芦一串，工作依然——未果！

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　　第三日，邹衍总算知道了八卦流言的传播速度与力量。

　　短短一天一夜，“癞邹儿”自不量力地跑到如意楼撒泼耍赖，被刘掌柜大快人心地丢出如意楼的消息传遍了整个风来镇。

　　倒也不是癞邹儿本身是个人物或者名声如何响亮，实在是以前没有哪个混混无赖会跑到这么个“贵人云集”的地方，当众叫嚣什么“知错能改善莫大焉”，还口口声声暗指如意楼是个“气度狭窄、不能容人”之地。

　　邹衍知道自己走得是步险棋，被人套个麻袋堵在巷子里揍一顿这是轻的，弄不好被人打死了也是自己活该。而且，她这么一说，几乎把全城的地痞混混都得罪光了，肯定会有更多人看自己不顺眼……

　　她承认，自己是脑子发热、操之过急了，顶着这么一副泼皮无赖的嘴脸，往日顺风顺水、一呼百诺的小主播开始焦躁了，更让她着急得是，若她不能尽快找到活干，刑心素的身体到底还吃不吃得消……她可没忘廖文君的叮嘱，也不以为那女人是在危言耸听。

　　——但是，现在的情况貌似更为糟糕。

　　她一路偷偷摸摸地躲着那些流氓，一路寻找能够得到工作的机会。布店、铁匠铺、成衣铺、医馆、糕饼店、车马行……

　　好一些的店主会直接告诉她“她们不需要人手，要找也不会找她。”

　　差一点的也会或戏谑或讥讽地说“她们庙小，供不起她这座大佛，更没办法给弃恶从善的流氓留一席之地。”

　　最差的则会直接动手，将她用扫帚或棍棒扫地出门。

　　……

　　于是，找工作的第三天，满腹怨气的邹衍收获白眼无数、“青红糕条”数道，工作再次——无果！

　　十六

　　如今这是第四日，邹衍一大早出门便被虎帮人众发现，呼呼喝喝追出了两条街，无奈之下躲到了这个陌生的犄角旮旯。

　　嘁——还真是陷入僵局！

　　邹衍攒着眉头，踢了踢脚边的石子，心情难免沮丧。

　　“喝！……再喝！”远远地便听到有醉鬼胡乱嚷嚷着什么，踉踉跄跄地走近，邹衍听着不是虎帮人的声音，便仍旧坐着没动。

　　“……唔……唔……呕——”　那醉妇跌跌撞撞地停在邹衍藏身的岔道口，摇晃着扶住墙角，低头剧烈地作呕起来。

　　顿时一股掺杂着酸腐胃液的浓烈酒臭味在小巷子里弥漫开来……

　　邹衍嘴角抽搐，一手捂着鼻子起身，才知道人若是倒霉起来，连喝水都能塞牙这话一点不假。

　　“咦？……咯儿……小然，你来找我？”那喝醉的老妇人吐完了，砸吧砸吧嘴抬起头，也不知醉眼昏花将邹衍看成了谁，对着她露出带着点迟钝傻气的笑容，边说着还边打着嗝朝她这边扑腾。

　　“喂，喂，你认错人……喂！站好了，喂！别朝我身上蹭呀！！”夹道窄小，老妇人又堵在出口，邹衍一个躲闪不及，便被她扑了个正着。

　　“唔……小然，你好像长矮了……”老妇人的个头比邹衍还高些，如今将头屈栖在比自己矮的肩头上，十分不舒服地扭来扭去。

　　邹衍实在很想就这么用力把她扒开，随便丢到地上，再顺便踩上两脚，以报胸前衣物被蹭脏之仇，但见她头发花白，眼尾皱纹横生，怎么看也是个已经六十多岁的老太婆……

　　也就是一瞬间的心软迟疑，老妇人突然停住挣扎，迅速捂住嘴巴：“唔……我不行……呕……”

　　——邹衍怒了！

　　任哪个精神正常的人，平白无故被人吐了一身熏臭的酒渍秽物，也不会不愤怒吧？

　　她三两下掰开醉妇拽着她衣领的手，一把推开老人，脱下肮脏的外衫，觉得今天真是倒霉到了极点！

　　老妇人缩成一团蹲在一边继续吐着。她早已吐不出什么，只不断干呕出些胃液唾沫。

　　邹衍举步想走，却发觉自己的衣服下摆不知道什么时候被人攥到手里，低头一看，老人可怜巴巴地仰头朝她看：“……小然……”

　　——天！别用这种黑溜溜水汪汪惨兮兮的目光看她行不行，您是位六十多岁的老太太，不是六岁的小女孩，更不是被她狠心丢弃的小狗……

　　邹衍腹诽不已，但扯了半天愣是没扯动自己的袍角半分。

　　两相对峙许