近墨者黑-第2部分

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　　　　“报，急报！！！”
　　　　就在此刻，一个浑身是血，挂在马上半死不活的百兵长顾不得刀光剑影，不要命地直接冲着天朝战旗而来。
　　　　松明诚目光一沉，当即认出了那名百兵长的身份，两腿狠狠一夹，直接拍马过去把人给生揪了下来，怒吼道：“怎么回事？”
　　　　“松将军，您快撤！易水口…是个陷阱，我们全军覆没…”等到近了，富荣才发现来人身上还插着几把钢刀，黑红色的血液正沿着刀柄不停地流下来，马匹的半身棕毛被沁得湿漉，可见来人曾经如何不要命地狂奔而来，能到现在估摸着也就剩下最后一口气了：“小的受了赵将军之托，拼死来送消息：速回帝都，报皇上。沐国今次出兵不是情报中的一十五万，而是整整三十余万人！松将军，快走…快走…”
　　　　松明诚感到右手一沉，来人已然没了气息。顿时双目怒眦欲裂，回首只见烟尘弥漫，显然敌人的援军已经快要赶到。再没有半点时间犹豫，他往腰里一掏，把一块方形牌子往富荣手里塞去：“拿着，快领着剩下的兵们撤了！”
　　　　“将军，这是虎符！不撤，咱们各个都不怕死！”富荣憋红了脸，牛脾气一下“突”地上来了。
　　　　“混账！”松明诚挥刀劈开正欲偷袭的敌兵，反手又用刀托重重敲了富荣的脑袋，怒极反笑：“富荣，你是想所有人都死在这，还是希望天朝百姓因为你我一时意气而将面临被蛮人欺辱的可能！没指望能全身而退，你，用最快的速度回去跟皇上禀报，若是出了纰漏，老子第一个斩了你！”
　　　　“将军，富荣愿意留下来，还是您令着大家撤…”
　　　　“住嘴！”松明诚一抹额上流的血汗，喘着粗气眺望故国的方向，虎目中思念点点，但瞬间就被决然所覆盖：“将军是不能在这种时候放着自己的弟兄们跑的，我都走了，还有什么资格让大家来卖命？快走！走！滚！”
　　　　富荣狠狠一咬牙，对着向来最崇敬的上级深深鞠躬，便猛扯马缰高举令旗：“一队骑兵营，撤！”
　　　　眼见富荣领着的那队人马渐渐脱开包围圈，松明诚微微一笑，把手上的长刀握个死紧。蓝天之下，他居然能看见父母慈爱的关怀，看见贤妻温婉地微笑，还有女儿清脆如铃铛的娇音…仰头对着刺目的阳光，咽下男儿不能轻易流出的泪，满腔豪情正是发出震天一吼：
　　　　“杀！”
　　　　……
　　　　不知过去多少时辰，夜幕早已垂落，丝丝晚风把浓烈的血腥味缓缓拨开，挟着亡者无声的悲怨，传回他们心中向往的故土…
　　　　靖顺十八年秋，天朝与沐国的战事合入胶着之期。因在易水口受敌伏击，天朝两万步兵尽灭，直接导致戈漠滩战士的大败。亡十万余人，生不足两万人，虎贲前将军松明诚战死。与此同时，一向处于观望之势的西侧栾国，亦正式宣布将随云公主下嫁沐国单于，两国结盟，同时对天朝对挟发兵。
　　　　第二章春华初至芳菲尽，燕语轻啼花正歇
　　　　春末夏初，紫宸宫中粉妆点点，碧波荡漾映出满目好风景。宫娥太监三三两两地在青石路上走动，月初才招进一批宫女，所以人数上不免多了些。只不过是老手还是新人，明眼的一看就能出个大概。步子轻快不多话的，与那些初进皇庭，对什么都好奇打量，嘴巴上叽叽喳喳说个不停的，形成了极为明显的对比。
　　　　只是凡事都有例外，而那些例外，往往能得到些不错的回报…
　　　　凡梅捧着一叠绣件走得气喘吁吁，薄汗已然把两颊边上的秀发给浸湿，歪歪地贴着。地方偏僻，周围也少有人走动，就算她偷下懒，寻个地方歇歇想必也不会怎样，但这小宫女心里打的算盘可不是这般。
　　　　她是月初进来那批宫娥中不大起眼的一个，好巧是被分配到了尚衣局，在听闻今任皇后当初也不过是一名区区绣女，十数年前正与她一样在那尚衣局处事之后，心里就生出了不一般的打算。
　　　　既然旁人做得，我又如何不做得？
　　　　怀揣着这门心思，她便打定主意要做好每一件事，念着总会有出头的机会。
　　　　心里算计着小九九，难免闪了神，谁想在片刻的功夫就正正和拐角处走出的一人撞了满怀。
　　　　“啊！”
　　　　“唉哟！”
　　　　满手的绣件偏偏飘落，散在路面上好不美丽。冲击之下凡梅停不住脚，连续退了好几步，还险些跌坐在地上。
　　　　“放肆！竟然这般鲁莽！”
　　　　冷冷的喝声传来，小宫女连忙惶恐地抬头看去。湖绿色烟罗纱裙被风撩起边角，隽美的眉眼，秀挺的荔鼻，圆润的樱唇，还有让人见之难忘的琥珀色双眸。
　　　　明明看来不过二十五六，面容上却融着若有似无的哀愁。
　　　　好贵气的人儿！有些失神，不是顶尖顶尖的美，却会给人一种强烈的压迫感，没人能忽视她的存在。那稍显硬朗的俏眉轻轻抬起，竟让她感到惶恐得说不出话来。
　　　　“为何不回话，莫非是哑了？”贵妇身后的一名宫女见此光景更是不耐，又接着厉声质问。
　　　　“福桂，算了。”温润的嗓音响起，青葱般的长指随意捡起地上的一方绣帕：“这些都是你绣的？”
　　　　朵朵鲜花饱满圆润，翩翩彩蝶展翅欲飞，倒是极为形象生动，看得出用针之人功底不错。
　　　　“是，这些都是奴婢做的。不过是粗糙活计，怕污了夫人的贵气眼。”迅速回过神来，凡梅正正跪着。嘴上虽然说着不行，但都是些谦词，她对自个手上的功夫可是极有信心，料想就是司衣也是不及的。
　　　　看到小宫女微垂脸蛋上难以掩盖的得色，贵妇轻轻一笑：“倒是实话。粉瓣润边不算饱满，蝶须亦不甚飘逸，绣件总的来说算是不错，小家碧玉足矣，大家闺秀难当。”
　　　　“这…”小宫女自然是不服气的，但转了心思，只能闷闷回话：“谢夫人教诲。”
　　　　就算衣着瞧着不是大富大贵，但那料子可是千金难求烟罗纱，何况还能养出这等气质，绝对不是等闲之辈！她忍得一时，说不定就能寻机往上了。
　　　　“还有，才进宫来，为人处事心机太深，可不是什么好事。”
　　　　凡梅只觉耳中雷鸣一闪，愈加惴惴不安，甚至再不敢抬眼往前看去。只是捏着那方绣帕，手心里全是冷汗。
　　　　“凡梅你在这做什么，司衣正四处找你…”一名掌饰恰巧匆匆赶来，待看清面前那贵妇的容貌之后，连忙惶恐跪倒：“奴婢参见皇后娘娘，娘娘吉祥。”
　　　　“罢了，都起来罢。”
　　　　“娘娘，时辰不早了。”福桂小声提点。
　　　　“恩。”往前走了几步，却又回转身来，独孤菀颇有兴趣地再说了两句：“人倒是聪明，但是绣这种东西，最忌的还是心躁。”
　　　　等人影都没了，凡梅才呐呐地开口：“那个，那个是独孤皇后？”
　　　　“你不晓得？对了，你是月初才来的，不曾见过皇后玉颜。”掌饰有些嗔怪和后怕：“刚才究竟怎么地？绣品为何撒了一地，你不会是冲撞了娘娘吧？”
　　　　“呃，一时不留意…”
　　　　“唉哟，我的好妹妹，那你算是走了鸿运咯。”掌饰拍拍胸口，脸上的是庆幸，眼里的是妒忌：“不但没被责罚，反而得了娘娘几句提点。”
　　　　“娘娘的脾气这么坏？只是撞了一下而已…”
　　　　“唉，今天任是谁都不敢招惹皇后的，就连皇上也得躲到贤妃娘娘那儿。”掌饰边走边小声说些八卦：“我也是听旁人说的。今日可是长公主的忌日，五年前没的…”
　　　　福桂随在独孤菀身后良久，似乎感到主子有些不大愉快，思虑片刻还是决定问问：“主子，您方才…”
　　　　“现在宫里的丫头们，可比当初强多了。”凤眼微垂，温润的嗓音里有丝嘲讽：“帕子上那朵菀花实在夺目，连一干牡丹芍药都比之不及。本宫估摸着，那丫头非但知道她遇到了谁，就连何时何地，谁要走这条路，都算了精确吧。”
　　　　当初的自己太过天真，直到付出无可挽回的代价，舍掉女儿一条命才学会皇宫中的生存法则，回头想起萧琳说的那句话，确实没错：
　　　　“身份越高，活着越难。在这样一个地方，不需要防人之心，害人之心才足够。”
　　　　阳光悠悠地洒遍人间，几只无畏的雀鸟立在枝头叽喳蹄歌，凤翔殿里几个宫女正举着拂尘仔细清扫屋内贵重的珍品摆设。
　　　　“你们手脚麻利些，我得走躺御膳房。”
　　　　经过十数年的磨砺，愚儿早就不再是当初那个单纯不解世事的小丫头。这许多风雨，改变的又怎可能只有主子呢…
　　　　几个侍婢见没了旁人，成天做些重复的工作又稍嫌无趣，就发挥起女子天生八卦的性格，议论起来。
　　　　“哎，昨儿户部尚书的夫人来过，献上的那枚珠玉钗子可真是美极！”红装婢女一脸艳羡：“谁想娘娘转手居然赐给了贤妃！真真让人想不通。”
　　　　“就是呀，想那贤妃也该算是娘娘心头大患。皇上宠她是人人都有目共睹的，就连今天这么个日子，都还撇下皇后同贤妃去福山消暑…”
　　　　紫装婢女本来不欲插嘴，但听到这里也不由得心头生出些怨气：“你们哪里晓得！打从三年前，皇上和娘娘就已是这般离分，反倒被那贤妃从中获利插了一脚，生生把皇上的心给勾去了。当初皇上待娘娘，那可是…唉，思着就觉得闷气！”
　　　　“霞姐姐，到底怎么一回事？”这下可好，屋里五六个丫头都被勾起好奇心，围拢到紫装宫女身旁，一脸好奇。
　　　　紫装宫女撇了眼正悠悠燃着青香的佛壠，压低了声线：“你们若知晓，出去可别胡乱嚼着舌根。娘娘当年的传奇想必都该多少听过罢，帝后当年可是和美，哪里像现在这般淡漠。。。”
　　　　“那，霞姐姐的意思是，娘娘失宠了…”一个新进的丫头不分轻重地插嘴，结果被众人狠狠瞪了几眼，连忙把头缩回去。
　　　　“嘘！哪能胡乱说着？你看娘娘这样像失宠？”
　　　　“就是，连那些老臣也要卖娘娘的面子呢！”
　　　　“权势再大，连自己孩子都拢不住，一个没了，一个不亲，反倒把别人的教养得极好，又有什么用处。”绿衣宫娥看来也是老人，就是嘴巴没些遮拦，谁想真就说出祸来。
　　　　“放肆！皇宫之中居然还有如此多嘴碎语的恶婢，知不知罪！”
　　　　众婢惊慌失措地转过身，恰见独孤菀一身素雅地站着，嘴边擒着的那抹浅笑远比福桂的怒喝更让她们心惊肉跳，膝头一软，便纷纷跪在地上。
　　　　“婢子知错，求娘娘饶恕！”
　　　　第三章往事不过恍如烟怜儿奈何狠心肠
　　　　那日也许正好皇后心情愉悦，不欲多做追究，所以一干犯事的宫女只是减了品级，从新发回下九局历练。侥幸避过一劫的众人大呼侥幸之外，对崭宅心仁厚的独孤后更是赞赏不已。这一番举动，谣传非但没有减弱，反而有暗地里蔓延的趋势。
　　　　靖宗在长女忌日当天带贤妃出游，却让皇后独守空殿的传言在下九局侧四监中传得很疯，彼消此长，众人多都可怜皇后而憎恶贤妃。
　　　　三宫六院，从来没有一人胆敢小看这位皇后。就连朝中群臣也不能仅把她看做一介妇人，毕竟她手中那枚凤佩，代表的是后宫参政之唯一途径。
　　　　玉桌上的饭菜本是热腾腾地，随着时光的流逝而变得再无半点温度。独孤菀静静站在佛壠前，看着那方尺高观音像已经过了许久。低垂仅抿的嘴角，莹润的面容上细微的颤抖，还有眼中轻轻浮动的水光，泄露了主人悲伤满溢的心绪。
　　　　“福桂呀，你说梅儿会不会怪我，怪我这个没用的娘亲。”
　　　　素手执起三根银香，凑到烛火上点燃，再慢慢插到贡米中。面对一直跟在自己身旁的侍女，她向来不用敬称。若果连最信赖的人都被划开一道隔膜，那这人生实在太寂寞了…
　　　　“主子，公主不会怪责您的。”
　　　　“我现在还记得，梅儿最喜欢用她粉嫩嫩的脸蛋蹭过来，再撒娇一样地唤着‘母后’…那时候，她才丁点儿大，刚到我的膝头…”
　　　　女儿曾经的音容笑貌，一点一点，就就好似一把利刃一般折磨着她的心肺。并非所有的伤口都会随着时间的流逝而愈合，等到流着脓，才发觉虽然早已痛入骨髓，也舍弃不得。
　　　　“主子，已经三年了。公主若知道您这般模样，她亦不会开心的。”
　　　　“我，以前不愿信佛。空有自负，以为事事皆会如愿，殊不知谋事在人，成事在天，若连老天都不帮你，还能求得什么！是看不穿，不，是自己不愿看透罢了。夫妻和睦，儿女孝顺，恩爱一生…老天这是在怪我…怪我太贪心…”
　　　　春末的风在北地依旧会捎上些寒意，一匹骏马沿着官道一路狂奔而去，激起阵阵烟尘。
　　　　“驾！驾！”马上的人一身狼狈，残破的铁甲东一块下一块地挂在身上。勉强睁开的眼睛里尽是血丝，明明早就精疲力竭，身体晃晃荡荡的连坐都难以坐稳，偏还要死拽着缰绳狠抽马背，催促那匹亦快累得口吐白沫的瘦马急速奔跑。
　　　　咸涩的汗水滴到眼里，涩涩地生疼，帝都庞大的城门已经隐隐出现。拼了最后的气力，两腿一夹，缰绳一甩：“驾！”
　　　　快点，再快点，要快些见到皇上…
　　　　焦虑疲惫的心情让富荣一时不察，正巧一个顽童跑到路中间，眼看就要丧命马蹄下，众人都不忍心地侧过头去，谁料瞬间一道黑影掠过，不但将早已吓得呆愣的小孩救下，还飞身单手将马首辔头紧紧勒住，靠着臂力让马停了下来：“吁！”
　　　　“什么人居然敢当街纵马！天子眼下都不守王法，可是想反了！”
　　　　看到小孩没事，富荣紧紧吊到嗓子眼的心才稍微落定。一奔一停，早就脱离的身子微软，承受不住地滚了下来。仔细瞧清楚来人的面容，心里狂喜，努力爬起来，嘶哑着声音说道：“将军，小的是松将军身旁的副将富荣，有紧急军情禀报，禀报皇上…”掏出一直被小心保护在胸口的兵符，递了过去。
　　　　救下那孩童的正是恰好出门的广陵王爷李陵，接过的兵符不假，确实是松明诚的符令。俊眉一皱，把怀中的孩子放下，示意身旁的侍卫领来一匹良马：“你现在立即跟我入宫面圣，可撑得住？”
　　　　富荣一咬牙：“末将撑得住！”
　　　　“回去跟王妃说，本王有要事需即刻入宫，不用多等了。”
　　　　跟侍卫叮嘱几句之后，李陵就与富荣驾马离去。一路急行直到广华门，亦不下马，随手取出玉牌，守值禁卫见了当即明白事态紧急，三重宫门依次开启，无一人胆敢拦阻。
　　　　“撑着点。”住面色惨白，仅仅凭借一股毅力支撑到现在的富荣，李陵淡淡地送出一句关怀。也不顾富荣什么尊卑礼数的抗议，硬是把他扶到了御书房。
　　　　“奴才徐德全参见五王爷。”
　　　　历经两朝，到了这个时候徐德全已是满头华发。虽然贪恋着皇宫大内总管的权势和名利，但每况愈下的身体状况实在不容乐观，甚至有几次更是险些酿出大祸，冷汗被吓出好几淌，让这个小心有余，机灵不足的老太监只得好好考虑择个良辰吉日，准备告老归田了。
　　　　“劳烦公公通报一声，本王有要事需得呈报皇上。”让小太监好生安顿富荣之后，李陵立即说明来意。
　　　　“这，王爷，皇上每年每到这个时候总会于贤妃娘娘去往福山别院…”老太监为难地瞅了脸色陡然一变的李陵，语带隐晦，但有心人自是明白。富荣半死不活的模样老太监看在眼睛，心中亮堂得很。事情既然能让一向冷静的王爷都乱了阵脚，必定不会简单都哪去，所以答话间不敢有丝毫怠慢。
　　　　“不行，王爷，军情紧急啊！”一旁的富荣听了差点跳将起身，却硬是被李陵压下肩膀。
　　　　“慌什么！”皱着眉心，没有皇帝谁还能请得动一干重臣，自己做多召得来军部兵部，也做不得决定…时间过得真快，转眼间又是一年。皇兄依旧逃避，那么她，可还安好…
　　　　“王爷？”徐德全看李陵似乎岔了神，不由得小声唤道。李陵眉毛微动，不留痕迹地正了正面色。
　　　　“王爷，全公公。”一直垂眼顺目默不作声的徐德安突然开口：“何不先问问皇后？”
　　　　众人眼一亮，到是个主意。徐德全满意点了点头，果真没看错人，看来接任他位置的人，差不多定下了。
　　　　凤翔殿中淡香轻摇，独孤菀正在聚精会神地翻看古籍，中宫女吏福桂慢慢摇着羽扇，生怕动作大了惊扰贵人。
　　　　“嗡~~！”
　　　　不知什么地方蹿出的蚊虫飞来飞去，还连连躲过羽扇的追捕，最后闹得人不得不放下书册，正巧碰上小宫女通报，说总管让人来请去御书房。
　　　　“御书房？发生了什么事…”拢了衣袖，随便换套淡色宫装，挽起垂髻。出门时福桂已经命人备好软轿，径直弯身入内：“去御书房。”
　　　　第四章军情急如荼夙夜对相思
　　　　“吱…”檀木乌门被太监从两旁打开，边缘的挤压咯吱着放出细微响声。日往西偏，淡淡的残光洒落门庭，衬得来人周身浮动悠绵的光晕，却独独将面容藏在了黯光中。
　　　　有多久不曾见过，是不得见，亦是不敢见。几日，几月，几年，原来某些东西当真犹如纯酿的美酒，愈久愈浓…
　　　　彷佛听见心中音弦再被抚响，李陵禁不住往前踏出了一步。只是太监尖细的声音却让他清醒过来，一如往常……
　　　　“皇后娘娘，驾到！”
　　　　“参见娘娘。”
　　　　“见过皇嫂。”
　　　　喉间一阵酸涩，是无奈，有不甘，亦是认命。相见恨不相知，相知却难相守，是天意弄人，或者只剩他一人作茧自缚……
　　　　礼毕后微微抬头，定神望了一眼，隽秀的鹅蛋面仍旧小小的，略挑起的眼线透出坚毅，淡粉色的柔唇抿着，正是这股不能由言语可以描述的气势，压下了当初反对她上后位的议声，撑过了数次谋害，甚至捱过了爱女的身亡……只是不论何时，他亦只能站在一旁看着，看着她的苦痛，无能为力。今时的她，似乎又瘦了些许…
　　　　“诸位免礼。”凤目往富荣那处一扫，独孤菀心中不由得咯噔一跳：“这位可是松明诚将军身旁的将士？”
　　　　“娘娘，娘娘您记得在下？”富荣有些怔忡。
　　　　“一年前的离京宴上，本宫在松将军的队列中见过，倒有些印象。”话音一转，严肃地问道：“皇上此时正在福山，不晓得这位将士传回的消息，本宫听不听得？”
　　　　富荣一阵犹豫，军情要事，别说是女眷了，就连一般的朝臣都不许旁听的。
　　　　“本宫需要一个理由，请皇上回宫的理由。”察觉自己的手有些微颤抖，只能端起茶碗做些掩饰。
　　　　这，何尝不是给她一个去福山的理由……
　　　　五年了，恨又五年，怨又五年，是怪责他，还是怪责自己，哪里还能分得清。早些看开，他是君王，后才是夫，不就好了……
　　　　“可是娘娘。”徐德全有些犹豫地插嘴：“皇上可是严令任何人，去福山扰了圣体。您看……”
　　　　老太监心里盘算得精巧，只道皇帝携贤妃出游，却把皇后冷落宫中，而且五年来，年年如此，他就生怕一后一妃见了面要闹得不好看，到时候受罚的还不是他这个太监总管。
　　　　“本宫自有定论。”瞥了一眼，徐福全唯有退了回去。
　　　　富荣权衡之下觉得也只能如此，屏退闲杂人等之后，他便把战场上发生的事情大致说了清楚，就连松明诚最后的嘱托亦不敢漏下。
　　　　“易水口战败？”两道声音几乎同时响起，一刚一柔，视线不过轻轻掠过，犹如鸿毛浮水之后便又各自转开。
　　　　易水口，戈漠滩，这两个地方都是军事要地，此次失了去，且不说输了脸面，就是战略亦失掉先机。
　　　　“宫中是一点消息都不曾听闻。”抚着腕上的翠玉镯子，一股怒气慢慢透出琥珀色的眸子：“就算驿马脚速不能一日千里，但绝不可能半点风声也无。北线主将，本宫记得是刁庸吧？”
　　　　“是刁庸。”李陵颔首，倒是富荣又惊诧了一把，随即想到这位皇后的父亲在军中的威望，连带一干军部老臣都待她尊敬得很，那么知道些兵情调动尚不奇怪，也就释然了。
　　　　“不管是延误军情，还是隐瞒不报，都非天朝幸事…”尚有一种可能她未曾说出口，就是有人想坐收渔翁之利，伺机发力控制了天朝边口，截断消息流通的途径……
　　　　拢眉往李陵方向看去一眼，正对上那双墨眸，里面藏着相同的担心。抚椅起身，锐利的眉眼在看到满身狼狈的富荣时不禁柔了几分：“本宫待皇上谢过，松将军的义举必不会打水漂！”
　　　　富荣觉得脸上有些燥热，忙躲开视线连声说道：“属下，不，臣谢过皇后娘娘……”
　　　　“徐德全，立即替本宫准备良马，要脚程最快的！”接过福桂递过的披风，独孤菀抬脚就往外走。
　　　　“皇嫂。”李陵眉心一叠，把自己和老太监心底的疑问一同问出口：“是不是准备软轿更好？”
　　　　“福山离帝都，就算骑马都需三个时辰，试问让本宫坐轿该要晃悠到什么哪天才到？”调侃着笑笑：“虽然弱是弱了些，不过骑马还是难不倒的。”
　　　　匆匆回到凤翔殿，在一群宫女侍婢灵巧的动作下，独孤菀很快就置换好女式骑服。凤佩静静躺在梨木台上，�