嗜血的皇冠光武皇帝之刘秀的秀-第48部分

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邓奉一笑，命人押入朱祐，问道：“愿降否？”

朱祐摇头：“不愿降。”

在刘秀的部将之中，朱祐口碑甚佳，能约束部卒，禁止掳掠百姓，即使是对待敌军，也是多以受降为主，绝不滥杀。邓奉对此也多有耳闻，见朱祐不肯投降，却也并不生气，温声说道：“我敬重朱将军之为人。你虽不降，我却并不杀你，但是也不能放你，你可同意？”

朱祐已是阶下之囚，只能点头而已。

【No。7　人性】

再说贾复重伤，抬回军营，已是奄奄一息。刘秀闻讯大惊，叹道：“惜哉！失吾名将。”急遣使者前往探视，带去口谕，替贾复打气，“听说贾将军之妻有孕，如果生的是女儿，我儿子娶之，如果生的是儿子，我女儿嫁之，绝不使贾将军担忧后事。”不知是受此口谕鼓舞，还是本就命大，贾复不久竟然痊愈。

岑彭大败，刘秀早有心理准备，他不怪岑彭，只是越发记恨吴汉，惹谁不好，偏惹邓奉！然而，此时关中的军情更为紧急，疲惫不堪的赤眉大军，已经流露出东归的迹象，正是一举歼灭的大好时机，刘秀顾不上邓奉这边，果断抽调精锐主力，御驾亲征，前往宜阳围堵赤眉军。

主力抽调而去，对付邓奉，便只能以拖为主。汉军已经被邓奉杀得心惊胆寒，不堪再战，刘秀于是命岑彭及诸将散入南阳，邓奉不来则打，邓奉来了则跑，不求获胜，但求扰敌。

刘秀还必须警惕，邓奉趁大胜之威直捣洛阳。从南阳入洛阳，必经昆阳，因此，昆阳守将的人选便显得至关重要。此时，备选勇将仍多，而刘秀却偏偏选中了阴丽华之兄阴识。诸将皆大惑不解，论武功和智慧，阴识都并不出挑，如此重任，刘秀怎能任人唯亲？

邓奉大胜之后，挟一腔义愤，当真直杀洛阳，大军一路突进，不日便抵达昆阳城下。阴识身为昆阳守将，既不秣马厉兵，也不组织防御，只是换了一身干净衣裳，孤身出城，前往迎接邓奉大军。

阴识迎上邓奉，二人见礼，寒暄一阵。阴识道：“邓君天下无敌，我守城或不守城，皆必死无疑。思量之下，不如自迎将军之刀，痛快一死，以全活城中将士性命。”

邓奉闻言皱眉，他万万没想到会碰上这么一出，他生性就见不得弱者，况且，阴识又是阴丽华的长兄，和他也是交情深厚，阴识送上门来让他杀，而且眼睛瞪得那么大，充满诚意地望着他，叫他如何下得了手？

董��见邓奉犹豫不决，催促道：“送上门来的，邓侯还客气什么！”

阴识分明是跟董��一伙，接茬儿催邓奉道：“战场之上，不论私情。动手吧！”说完长叹一声，又道，“我死不足惜，就怕丽华妹妹伤心。”

一听到阴丽华的名字，邓奉再无多话，洛阳也不攻了，拨马便往回走。

阴识一夫当关，力退邓奉大军，诸将这才开始佩服刘秀用人之妙。要对付邓奉，不能靠人，而要靠人情。

【No。8　夺旗】

且说邓奉为阴识所阻，不能越昆阳半步，空有一身武功，结果却只能困守南阳。而岑彭等人化整为零，又在南阳和邓奉展开游击之战，将邓奉拖得疲惫不堪。

岑彭的战法近乎无赖，类似于军棋里面的玩法，一看见敌方有威胁的子力过来，马上行营，让对方恨得牙痒痒，却也只能望营兴叹，攻击不着。岑彭也是如此，一看见邓奉过来，立即进城，靠城池坚守，与邓奉死耗。邓奉之所以无敌，全靠骑兵和武力，利于野战，一旦攻城，便有如鹰失飞翼，虎去利爪，与其他部队并无太大区别。而邓奉又是公子哥习性，没太多耐心，攻城这种事，最为旷日持久，邓奉一见敌军入城，往往也就意兴阑珊，弃而不攻，只是命少年们在城下恶骂几声解恨。

建武三年（公元二十七年）三月，刘秀业已迫降赤眉军，关中无忧，于是调回大军，亲征邓奉。

刘秀这一次亲征，诸将再无反对之声。排名前十的功臣之中，排第二的吴汉、排第三的贾复、排第四的耿弇、排第六的岑彭都已被邓奉打得落花流水；排第八的朱祐更是被邓奉生生俘虏；至于排第一的邓禹，关中惨败之后，威信大减，已经失去为帅资格；排第五的寇恂则以文职为主；排第七的冯异正掌舵关中，抽身不得；排第九的祭遵正在河北力拒彭宠；排第十的景丹又已于去年离世。因此，要想讨伐邓奉，除了刘秀亲自出马，确实再无别的选择。

闻知刘秀将亲征邓奉，阴丽华请求随行，刘秀许之。

刘秀大兵自洛阳起程，浩浩荡荡进发南阳。搁在往日，刘秀大兵压境，心理素质差一点的，早就不战而逃，心理素质好一点的，最多也就是坚壁清野，死守城中。然而，董��自从跟随邓奉之后，别的都不见涨，唯独胆量见涨，有邓奉这么个战神在后面撑腰，谁来他都不怵。

刘秀一入南阳，刚刚抵达叶县，董��便率数千人主动挑战迎击，根本不把刘秀的数万大军放在眼里。

人的精神力量确实不容低估，董��这数千人，仿佛得到了邓奉的勇力熏染，居然连战连胜，硬是将刘秀数万大军堵在路上，一步也前进不得。

刘秀大惊道：“董��尚且如此能战，何况邓奉！诸将之败，何足深怪！”

诸将一听，无不血性上涌，他们哪里受得了这样的激将！加上皇帝亲自督阵，谁敢不尽死！于是各催部曲，奋勇前击。

数万大军，弄得跟哀兵似的，向董��的数千人发起了一轮又一轮的冲锋。毕竟人多势众，而且厚着脸皮群殴，董��渐渐不敌，率残众逃归小长安聚。

刘秀既败董��，乘胜而行。刘秀此次亲征，格外重视军纪，三令五申，不许扰民，隔三差五再杀几个小兵，以示公信。百姓们见了刘秀的表演，开始变得和后世的无数百姓一样，天真地以为，主要是将军坏，而皇帝永远都是好人。于是纷纷慰问劳军，一派军民鱼水情。

唉，天真而可怜的百姓，永远都不长记性。

刘秀一路秋毫无犯，不日抵达淯阳，大军四面围城，大有当年王邑围昆阳之势。城中守军见了城外铺天盖地的大军，而且听说又是皇帝御驾亲征，无不未战先怯，觉得没有丝毫胜机。而从迷信的角度看，他们也觉得淯阳这城不吉利，淯阳是刘玄更始政权的诞生之地，结果短命而亡，邓奉也以淯阳为大本营，是否同样也将命不久长？

邓奉见城中人心惶惶，胆怯沮丧，于是聚齐百姓，道：“父老何须惧怕！刘秀大军虽众，无能为矣。”命令部下擂鼓，遥指刘秀中军大旗，道，“三鼓之内，看我夺旗而归。”

城门大开，邓奉率三百少年狂奔而出，直捣刘秀中军，所向披靡，连杀数百人。汉军还没反应过来，邓奉已杀至大旗跟前，一戟挑翻司旗大将，夺旗在手，也不恋战，迅速回撤。

汉军如梦初醒，骑兵四起，疯狂追击。贾复马快，追及邓奉，邓奉回首，怒视贾复，叱道：“去。”贾复失魂落魄，拨马而退。

邓奉入城，百姓欢声雷动，齐声颂道：“邓侯真神人也！”

邓奉此番出城突袭，不仅夺走一面中军大旗，更夺去了汉军的气势和信心。汉军虽然占据着人数上的绝对优势，但只要一想到邓奉随时可以冲入阵中，轻松杀个来回，谁摊上谁倒霉，感觉就像暴露在狙击手的枪口之下，心中不得不怕。

于是，攻城史上最为奇特的一幕上演了。刘秀非但不下令攻城，反而让部队帮助邓奉加固城门，仿佛生怕淯阳的城门还不够结实似的。看似一片好意，帮着邓奉守城，实则却是在说——我承认我进不去，但你也甭想出来，咱们就耗着，不拼武力，只拼定力。

面对刘秀的这种无赖战法，邓奉也是一筹莫展。围困一月之后，淯阳城中粮食渐渐耗尽，再坚守下去，恐怕只能人吃人了。邓奉决意突围，城中百姓仿佛天塌地崩一般，皆泣道：“邓侯勿弃我等。”邓奉安慰众人道：“倘若来的是别的将领，我必与诸君守城至死。这次来的是刘秀，他要的是我，不会为难你等。我突围之后，诸君举城而降，好好过日子。”

夜深如墨，黑云满天，邓奉率八百少年杀出城外，如利刃加于布帛，硬是在汉军的重重合围中划开一条道路，扬长而去，入小长安聚，与董��会合。

刘秀见走了邓奉，勃然大怒，连夜追击，再围小长安聚。

【No。9　午夜访客】

向来平静的小长安聚，陡然金戈铁马，令人窒息。一方是刘秀的汉军，众达十余万人；一方是邓奉，算上董��的残众，最多也只有两千余人。实力对比似乎很分明，然而到底谁是猎手，谁是猎物，却并不能完全肯定。

邓奉人数虽少，偏偏精锐无比，纵然不能击败刘秀，但突围却绰绰有余。或许邓奉称不上什么军事家，但他就是有绝对的武力。刘秀当然也深知这一点，他和邓奉的作战，就像是要用布袋蒙住铁锥，难度不言而喻。

邓奉如果有一万少年，毫无疑问将天下无敌。对刘秀来说，幸运的是，邓奉只有千余少年。这注定将是一场耐力之战，刘秀不怕邓奉突围，邓奉突围到哪里，他就一路追到哪里，天涯海角地追下去。只要能够对邓奉造成消耗杀伤，哪怕是用十个人乃至一百个人，换邓奉的一位少年，他也将在所不惜。

黑夜深沉而无辜，几颗微弱的星星，在夜空中无力地闪烁，连风也开始变得紧张，只敢蹑手蹑脚地吹拂。远处传来野狐的凄鸣，隐隐又夹杂着莫名的哭声。刘秀遥望着邓奉的军营，如同渔夫望着一条吞舟巨鱼，且喜且惧，既想钓，又怕钓之不起。

两军遥遥相对，彼此顾忌，各自戒备，一时竟相安无事。一个人影悄悄溜出刘秀大营，借着夜色的掩护，向邓奉的军营走去。到了邓奉的军营，守夜的少年拦住，人影道：“愿面见邓将军。”

军营大帐之内，邓奉自斟自饮，人已微醺，其神态之镇定，仿佛他并没有被千军万马包围，而是他在包围着千军万马。他那年轻而俊俏的容颜，在灯下显得异常温柔，今夜且尽手中一杯酒，今夜无须提刀斩人头。

少年将人影带入，人影摘下帽子，容颜乍现，邓奉顿时眼前一黑，握着酒杯的手因为慌乱而颤抖，好半晌才回过神来，惊问道：“怎会是你？”

人影笑了一下，帐内因之明亮，竟是阴丽华，邓奉朝思暮想的人。阴丽华竭力想让自己看上去轻松一些，笑道：“我一直就在军中呀。”

邓奉疑虑而问：“是他遣你来的？”

阴丽华道：“当然不是。我想见你，于是就来了。”

邓奉凄然道：“也好。再不见，只怕是见不着了。”

阴丽华也是凄然一笑。两人曾经有过的亲密，早已被时光摧残殆尽，而他们又不习惯现在的陌生，那么远，这么近。一阵难挨的沉默之后，阴丽华道：“两年未见，你瘦了。”

邓奉答道：“两年未见，你胖了。”

阴丽华抚摸着微微隆起的小腹，笑道：“我怀孕了，当然要胖一些。”

邓奉一愣，脱口而出道：“他的孩子？”

阴丽华哑然失笑：“不是他的，还能是谁的？”

邓奉如遭雷击，久久不能言语。他无法接受眼前的现实，阴丽华已不再是他记忆中那个纯洁无瑕的女孩，而是变成了一个成熟的妇人、一个会怀孕的妇人、一个走上不归路的妇人。她自作主张地毁坏了自己，她破碎了他的美梦，毁灭了他的天堂。

阴丽华看穿邓奉的心思，强笑道：“别傻啦。我们毕竟是夫妻，这事是早晚的，哪里有丈夫不和妻子同房的道理？”

邓奉苦笑着问：“男孩还是女孩？”话一出口，他便开始后悔，他应该完全不问，完全不关心，忘掉刚才听到的一切，装作什么都没发生。

阴丽华笑道：“现在怎么知道？还早着呢。”

沉默再次发生。许久，邓奉才又嘟囔道：“最好是个男孩，日后可以成为太子，你也可以如愿成为皇后。”

阴丽华痛苦地望着邓奉，道：“你难道到现在还不明白？我从来都没有想过要当什么皇后。”

邓奉冷笑道：“你这么说，究竟是想骗我还是骗你自己？贪恋权势又不丢人，为什么不承认呢？”

阴丽华重复道：“不管你信不信，我从来没有想过要当皇后。”

邓奉摇了摇头，道：“你现在这么说，等你有了孩子之后，你就完全不一样了，你会开始为你的孩子着想，把孩子放在一切之上。”

话题再度陷入僵局，两人对坐，尽量避免眼神的接触，都显得小心翼翼。就像此刻的各自呼吸，他们彼此都已无能为力，不可能在一起，不可能再属于彼此，最好的结果，只能是分别老去。而那一段幼小朦胧的感情，终究没有机会长大成人，只能永世不得超生。尽管残忍，而残忍就是人生。

灯花炸开，将两人惊醒。旧情不堪再问，命运呼唤前行。邓奉饮酒一盏，下逐客令，道：“此乃战场，我就不留你了，你回去吧。”

阴丽华摇摇头，道：“我不回去。”

邓奉叹道：“你来，应该不是看我一眼那么简单吧，有话不妨直说。”

阴丽华低下头去，似乎在忏悔自己的罪孽，低声说道：“我希望不是因为我的缘故，你才起兵和他为敌。”

邓奉冷笑道：“你也太看得起自己了。你以为你还是当年的那个你吗？你已经是别人的妻子了，我早就对你断了念想，我不会再为你做任何事了。”

阴丽华强忍内心伤痛，她知道，邓奉还在恨着她，而且越恨越深，然而她该说的话必须得说，她不顾危险，穿越战场禁地，绝不能空手而归。阴丽华平静了一下心绪，向邓奉拜伏行礼，道：“请投降吧。”

邓奉冷笑道：“你如果想来劝降，说辞必须更动听才行。外面虽有千军万马，只要我想走，谁能把我留下？”

阴丽华匍匐在地，坚持道：“投降吧。”

邓奉道：“给我一个理由！”

阴丽华泣道：“我不忍心看你们两个以命相搏。”

邓奉苦笑道：“也就是说，我们两个必须有一个人要认输，必须有一个人要低头，是吗？”

“是的。”

“而那个认输的人应该是我？”

“只要你肯低头认错，我保证，你什么事都不会有。”阴丽华说完，扬起头来，望着邓奉，哀求道，“就当是为了我？”

邓奉背过身去，拒绝再看阴丽华，冷冷说道：“不必多言。这世上，没有人有资格让我屈膝！你回去告诉汉军，准备迎战！”

阴丽华默默站起，小声说道：“那我走了，你多保重。别喝太多酒，即使突围，也得保持清醒才行。”

邓奉头也不回，只是朝阴丽华摆了摆手，道：“不送。”

【No。10　因人而降】

小长安聚，于刘秀也是伤心之地。将近五年前，他和长兄刘縯起兵，在此遭遇惨败，二哥刘仲全家、二姐刘元及其三个女儿，以及刘氏宗族百余人皆葬身此地，不得回归。五年过去了，故地重游，亲人早已长眠，而他却无法给他们以告慰，鲜血仍在流淌，战争仍在继续。

刘秀于是觉得伤悲，觉得无力，他只是一介凡人，怎能敌得过无情的天地？从西汉到新朝，两百多年的所谓太平岁月，私怨积为公愤，小病养成大疾，从而让人间蓄攒了太多太多的杀伐之气，倘不发泄殆尽，怎肯轻易将息！

虽在军中，刘秀仍是忙碌无比，批阅郡县的公文，审查战区的奏章，根本就没有留意到阴丽华的失踪。阴丽华回来时，刘秀也未多想，只是从案牍间抬头，抱歉地说道：“你先睡吧，不用等我。”

阴丽华站在刘秀面前，一动不动，等到确信刘秀的注意力已经完全在她身上，这才说道：“我刚刚去了邓奉那里。”

刘秀大惊道：“你怎能如此任性？”再也顾不上手头之事，站起来一圈又一圈地踱步，又道，“邓奉已是敌人，你去见他，难道就不怕危险？万一邓奉杀了你怎么办？就算不杀你，留下你做人质，那又如何是好？”

阴丽华冷笑一声，道：“你当初去河北，整整两年，可曾管过我的死活？邓奉要杀我，他有无数的机会，何必等到今日？”

刘秀本来以为自己占理，没想到反过来却被阴丽华一通责备，心中大感憋屈，两军交战之际，自己的老婆却私入敌营，与敌人眉来眼去，阴丽华背着他干出这样的事来，怎么说来说去，倒反而全成了他的不对？刘秀越想越不爽，又知道和女人根本没道理好讲，于是只好拿我撒气，揪住我就是一顿猛吼：“可恶曹三，你丫写着写着，怎么就把老子写成了负面人物？”我则照例虎躯一震，夹起尾巴走人。

刘秀讨了个没趣，只得再和阴丽华说话，陪着小心问道：“你去邓奉那里，都干了些什么呀？”阴丽华依然冷淡，一句话就把刘秀给呛了回去：“你把邓奉看作敌人，我却始终认他是我的表弟。这是我们姐弟间的事，和你有什么关系？”

刘秀不敢再问，他虽然贵为天子，但阴丽华如此对他，他也只能忍气吞声，打又不敢打，杀又不能杀，关键是，他清楚地知道自己内心有愧，不仅对阴丽华，更包括邓奉在内。

对于刘秀，这是漫长而纠结的一夜。对于邓奉，这一夜何尝不是如此？旭日东升，天色大明，众少年皆已整装待命，等着即将到来的厮杀，他们期待着再次洞穿刘秀的大军，再次让刀声响遏行云。

众少年跃跃欲战，邓奉却久不下令，他只是坐在那里，望着渐渐变得刺眼的阳光，神色颇为消沉，似乎没睡够，又似乎是酒未醒。又过了一会，邓奉仿佛终于下定了决心，下令道：“带朱祐来见我。”

朱祐自从被邓奉俘虏之后，一直被囚禁在小长安聚，好吃好喝，体重不减反增，早睡早起，面色倍加红润。少年提来朱祐，邓奉命少年们离去，只留他和朱祐二人。邓奉看了看朱祐，叹道：“我要突围了。”

朱祐面色平静，垂下眼去，道：“我明白，我也该挂了。”

邓奉摇摇头，道：“不，我不杀你，我要带你一起突围。”

朱祐一惊，道：“你就不担心我趁机脱逃？”

邓奉仰面向天，目光悠远，缓缓说道：“我相信你一定会跟我一起突围，因为我会回报给你一笔上好的交易。”

邓奉铁骑势如奔雷，直杀汉军大营，汉军连败之余，心知阻挡也是白费力气，在一阵象征性的抵抗之后，目送乃至欢送邓奉等人扬长而去。

听说邓奉果然再度逃脱，刘秀只能苦笑，接着又有部下来报，称朱祐业已变节，居然跟着邓奉一道突围，而且厮杀得格外卖力。

辱骂叛徒历来是表达忠心的首选方式之一，既安全又省力，使得无数人乐此不疲。一听朱祐叛变，诸将立即唾沫横飞，义愤填膺地予以声讨，攀比着谁的嗓门更高。刘秀心中一阵厌恶，喝止诸将，厉声道：“朱祐必不叛我，此事定有蹊跷。”

诸将怏怏，问：“那追还是不追？”刘秀思虑片刻，下令道：“追击暂缓，勒兵静观。”

邓奉突围而去，狂奔数十里，已入安全地带，邓奉却忽然停下马来，少年们也都跟着停下。邓奉回身，依次打量着身边的少年，叫着他们每个人的名字，和他们每个人行礼。

众少年忽然有了不祥的预感。

邓奉行礼已毕，对众少年说道：“能和诸君并肩而战，乃我终生之荣幸。我们已经证明，没有人可以击败我们。然而，是时候分别了，我累了，我厌倦了，我将向刘秀投降，这是我个人的决定，与诸君无关。我已将你们带出重围，接下来的路，就要靠你们自己去走了。”

赵熹为邓奉副将，最得邓奉亲信，见邓奉要撂挑子不干，怒道：“将军此言，可谓令人寒心！我等已出重围，天高海阔，何处不可容身？奈何未败而降，屈膝于人，甘为阶下之囚，你羞也不羞？”

诚如赵熹所言，以邓奉的武功，随便前去投奔公孙述、刘永、隗嚣等人，可以肯定的是，他们除了舍不得以老大的位子相让，任何其他的条件，只要邓奉开口，无不将立刻满足。来日方长，前路也多，邓奉为何却要急于认输？

然而，邓奉决心已定，答赵熹道：“我意已决，幸勿再言。”

赵熹见无可再劝，掩面叹道：“刘秀岂能容将军！将军不是投降，而是送死！”

邓奉苦笑道：“死倒轻易些。活着，有时候比死更难。”

邓奉与少年作别，众少年皆泣不成声，不敢仰视。邓奉命朱祐捆好自己，回身对众少年笑道：“都散了吧，好好活着。我向来不齿田横，诸位也不要效法田横的五百壮士，无谓为我殉死。诸位死，徒伤父母之心，且也于我无益。诸位或降或走，全由自己，总之，都给我活着。”

黄昏时分，邓奉在朱祐的陪同之下，打马而入汉军大营，夕阳在背后，勾勒出两人悲壮的身影。汉军自觉闪开一条道来，目光全放在邓奉身上。

邓奉突围之时，刀光剑影之间，汉军并不能将他的面貌看得特别清楚，如今邓奉缓辔徐行，距离又如此之近，汉军这才有机会从容一睹邓奉的庐山真面目。和其骇人听闻的武力相比，邓奉的面容无疑显得太过年轻，长而卷曲的睫毛，更给这张脸平添了一种孩子的神情。邓奉一路前行，惊叹声也随之在汉军中传递接力，眼前分明只是一个风流少年，怎么也不像是那