七夜勾魂-第3部分

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周围立时亮起来。

火光照射下，薛无极面色惨白。

五行追命相顾一眼，分别从五个方向扑前去。

人未到，水郎君一口酒箭先已射至！

薛无极贴着崖边一株树的树干长身拔起。

酒箭从他的脚下射过，射在树干上，坚实的树干之上“笃笃笃笃”的多了无数凹洞。

金郎君的十五颗弹丸相继射至。

薛无极手一扳树干，人又升亢六七尺，弹丸都打在树干之上。

他方待继续升高，从树梢之上开溜，头顶一丈火光一闪，霹雳一声，突然出现了一团老大的火球，树梢瞬息燃烧起来。

火郎君的火药暗器也出手了。

薛无极又叹息一声，拔起的身子，贴着树干迅速的落下。

木郎君的剑，土郎君的一把铁铲子立即杀上！

那把铁铲子一共三截，合起来只长二尺许，乃是土郎君开凿地道不可缺少的工具，他方才一直都是插在腰背后，现在才撤在手中，“喀登”的展开，便成了六尺长的兵刃！

铲口锋利之极，挡在前面的一株小树一触立断，那把铁铲去势未绝，继续插向薛无极。

木郎君一刺也就是十七剑！

薛无极急闪。

闪左，水郎君一脚咽喉处踢来，闪右，金郎君双拳胸腹间击倒。

薛无极尖啸一声，身形倒翻，竟然翻出了断崖边缘！

拳脚剑铲全都落空，薛无极半空中无处着力，急堕断崖之下。

五行追命齐都一怔，急步奔至崖边，探头下望。

薛无极赫然双手入土，斜吊在崖下半尺之处，他们方探头出来，霍一脚便自崖下勾上，正勾着水郎君脚踝！

水郎君双脚苦练多年，凌空一踢，开碎裂石，下盘本来是极稳，可是这下子猝不提防，竟然被那一脚勾倒，跌出断崖之外，惊恐下不觉脱口一声惨叫。

惨叫声由高而低，水郎君矮胖的身躯迅速被一片黝黑吞噬！

薛无极连随松手，身形亦向断崖下泻落！

金郎君惊怒交集，弹丸连串追射薛无极，火郎君虎吼一声，火药暗器亦出手！

“轰轰轰”连声霹雳，断崖下火光乱闪！

薛无极一声惨呼突然从下面传上来，凄厣而尖锐！

火郎君听得真切，垂手闷哼道：“若教你逃得性命，我们叫什么五行追命！”

土郎君旁边一声叹息，道：“这个称呼以后还是得改改！”

火郎君一怔，随即亦叹息一声。

金郎君忍不住插口问道：“这个断崖到底有多少丈？”

土郎君道：“深不可测。”

金郎君又问道：“掉下去以你看……”

土郎君苦笑道：“纵使武功怎样高强，除非极尽小心，否则也是凶多吉少！”

他摇头一顿，道：“这片断崖非独笔直如削，而且满布尖石，一步差错，例会纷身碎骨。”

金郎君并不怀疑土郎君的说话。

在设置陷井之前，土郎君他们必须先清楚附近的地形，尤其土郎君，在这方面简直是一个专家，他的说话已完全可以代表火郎君与木郎君的意见。

一步差错也会粉身碎骨，何况水郎君是猝不提防，给薛无极一脚勾跌下去。

薛无极那一脚无疑是有心，却并非特别针对水郎君，只不过水郎君刚好在那个位置。

他们四人都可能丧命在那一脚之下，现在就等于在鬼门关之前转了一趟。

所以在伤痛之余，他们仍然为自己庆幸。

四人在断崖边缘呆了片刻，才先后转过身子。

金郎君吁了一口气，道：“虽然折了一人，我们总算已经击杀云飘飘，完成使命了。”

木郎君道：“现在应该进行我们的计划了。”

火郎君沉吟着道：“就只怕苏仙毫不知情。”

木郎君道：“她是云飘飘的心腹。”

火郎君道：“好像云飘飘这种女子，以我看未必会那么容易相信别人。”

木郎君道：“无论如何我们都依照原定计划去进行，即使是失败，对我们也没有什么损失。”

金郎君颔首道：“这个倒是。”

木郎君接道：“而且云飘飘那里，现在就已经有二万五千两黄金等着我们。”

金郎君笑笑，道：“二万五千两黄金其实已经不少的了。”

火郎君微喟道：“可惜满足不了我们。”

金郎君道：“所以，计划还是要进行的。”

土郎君突然插口道：“不过我们的行动得小心，万一走漏了风声，可就大大不妙了。”

金木火三人亦皆心头一凛。

土郎君一笑，又道：“话虽说，若要人不知，除非己莫为，这个险，却是不怕冒险！”

金郎君道：“只要成功，凭我们的经验，难道还有人追得到我们的命？”

土郎君连连点头，道：“那么我们现在就进行第一步的计划先将云飘飘的尸体放在周鹤的庄院门前，让苏仙吃惊一下。”

金木火各自点头，一齐举起了脚步。

这五行追命究竟是什么人？

周鹤苏仙又是什么人？

中原武林，若说到豪爽，当然得首推李东阳。

座无虚席，门不停宾，“中原李孟当”之名，早就已传遍天下。

李东阳之外，相信就得数周鹤。

“万家生佛”，周鹤武当出身，文武双全，字画剑称三绝，声名之盛，并不在李东阳之下。

这却都已经成为过去。

七杀手血洗李家庄，“中原李孟尝”满门老幼都无一幸免，沈胜衣八百里追猎，怒歼七杀手，还是一个月之前的事情。

至于周鹤已绝足江湖有两年，但朋友只要找到上门，又如果真正需要帮助，也还是毫不吝惜。

十年的经验积聚下来，他已经懂得应该去帮助那些真正有困难的人，亦分辨得出，什么人真正需要帮助。

所以，近年来，已很少人称呼他“万家生佛”了。

事实他已经没有这种能力，因为他偌大的一份家财已早已剩余无几。

举个例，一万两黄金一个人化，无疑不容易化光，但一万个人来化，却容易得很。

李东阳生财有道，化得去，赚得回，周鹤却没有这种本领。

他最本领是写字，其次是写画。

再其次才是用剑。

星淡，月明。

夜正深。

周家庄外，一骑东来。

马已倦，鞍上人却仍然精神抖擞，一个身子枪也似挺直。

白衣散发，二十五六年纪。七尺长短身材，眉如剑，目似星，鼻高，唇薄，不就是左手一剑横扫十三杀手，名震江湖的侠客沈胜衣。

每个人都难免有判断错误的时候，沈胜衣也没有例外。

他虽然不是第一次经过这附近，这一次仍然错过了宿头。

幸好他并没有忘记这附近也住有一位朋友

“万家生佛”周鹤。

两年前他曾经作客周家庄，那时候的周家庄日夜大开门户，不少江湖豪杰路经这附近，都宁可不入客栈，直趋周家庄，喝几口美酒，交几个朋友。

错过宿头的更就不在话下。

主人也实在好客，无论你什么时候到来，都有下人替你安排食物及房间。

如果你喜欢热闹，尽可以到庄院的大堂，那儿终夜华灯高悬，光如白昼，不分昼夜都聚着好些江湖豪杰，煮酒论剑或铜琶铁板狂歌大江东去。

是以附近虽然有不少庄院，纵使初来的朋友，亦不难知道那—座是周家庄。

这却是两年前的情形。

现在沈胜衣已经来到庄院之外，几乎就以为走错地方。

门墙依旧，整个庄院却笼罩在一片黑暗寂静之中。

既听不到昔日的狂歌笑语，也看不到昔日辉煌的灯光。

莫非发生了什么事情？

沈胜衣心头一凛，不觉催快了坐骑，望庄门那边急奔。

周鹤绝不是沽名的钓誉之徒，武功虽然不大好，却见义勇为，是个真正的侠客。

沈胜衣十分高兴能够有一位这样的朋友，对于这位朋友的遭遇，当然也是关心得很。

庄院紧闭，檐下仍然高悬着两个大灯笼。

凄冷的灯光照耀之下，门前石阶之上赫然仰面倒着一个女人。

淡紫的衣衫，苍白的脸庞，一头秀发披散在地上，那照耀在她身上的灯光，迷迷蒙蒙竟仿佛就像是从她的身上透出来，充满了一种妖异的诱惑。

她的眼睁大，眼瞳也像是笼上了一层雾也似，丝毫生气也没有。

无论怎样看，她都只是像一个死人，但魂魄，仿佛又并未完全消散。

这个女人也就是江湖上一个可怕的杀手，“七杀庄”的主人云飘飘。

认识云飘飘的人不多。

沈胜衣也不认识。

他收疆勒马，滚鞍跳下，自然就走上石阶，俯身探手，按住云飘飘的腕脉，久久不放。

倏的他剑眉一皱。

一一这个女人脉搏几乎完全停顿，外面却不见伤口，显然就伤在内里，伤得那么重，能够活到现在已经是奇迹。

她躺在这里，莫非本来是周鹤的朋友，负伤逃来，不支倒下。

无论如何，先将她抱进去，周鹤庄院内多的是名贵药材，也许能够保住她的性命。

沈胜衣沉吟着抱起云飘飘，上前去拍门。

好一会，大门才打开，一个老花头打着灯笼探首出来，一见他就脱口道：“沈公子！”

沈胜衣一笑，道：“寿伯，还认得我么？”

老苍头放声大笑，道：“沈公子也记得老奴的名字，老奴又怎么会不记得沈公子了”

沈胜衣道：“周兄可在？”

寿伯道：“在，快请进来。”

沈胜衣抱着云飘飘一步跨入，寿伯目光一落，惊问道，“这位姑娘……”

“伤得很重。”

“什么人这样大胆，竟然伤害公子的朋友。”

“我不认识她。”

寿伯一愕，连随点头道：“那么是公子路见不平救回来的了。”

沈胜衣道：“这位姑娘乃是负伤倒在这里门前的石阶上。”

寿伯怔住。

沈胜衣接着道：“你看看，是否认识她？”

寿伯举起灯笼眯起眼睛，细看了一会，道：“从未见过她。”

沈胜衣道：“也许她与周兄相识，或者知道附近有周兄这个人，负伤走来求救，不支倒在门外。”

寿伯道：“主人的朋友曾经在这个庄院出入的，我大都认识。”

一顿接道：“不过这是他在外面认识的亦未可知。”

沈胜衣道：“无论如何，先将这位姑娘救醒再说，周兄在哪里？”

寿伯道：“还在书斋里写画。”

沈胜衣笑道：“他还是那个脾气。”

寿伯道：“可不是，一动笔便是四五个时辰。”

沈胜衣道：“事不宜迟，救人要紧，我这就抱这位姑娘到画斋去找他。”

寿伯手指道：“书斋在那边，公子记性那么好，一定还没有忘掉。”

沈胜衣道：“没有。”

寿伯道：“老奴脚步慢，公子请先走一步。”

沈胜衣点头放步那边走去。

寿伯又差别道：“门外那匹马是不是公子的坐骑？”

“劳烦你将它拉到马厮。”沈胜衣人已在三丈外。

寿伯遥呼道：“公子放心，我自会教人安置妥当，跟着送茶点进去书斋。”

沈胜衣道：“不用。”

这两个字出口，人已消失不见。

书斋在西院，是一个独立的地方，周围遍植花草树木，左侧有一个荷塘。

一半的书斋正是建筑在那一个荷塘之上。

日间鸟语花香，推窗外望，一片碧绿，清风徐来，那种幽静美丽，不难想像。

现在夜深，灯光迷蒙更觉幽静。

院子里夜雾迷离，在外面望来，灯光自然也觉得迷蒙，书斋之内的灯光其实非常明亮。

灯光下一人独立，目光落在书案上。

那上面放着笔墨诸般绘画工具，还有一幅画，墨尚未完全干透，显然方完成不久。

画中有一株松树，其下对站着一个书生一个童子，旁边一道溪流，来自高山上的一条瀑布。

山外还有山，烟云中隐现。

这个人看了一会，又拿起笔来，在画右上角空白之处，写下了一首诗。

松下问童子。

言师采药去，

只在此山中，

云深不知处。

然后就是一行字。

武当周鹤春夜写于书斋并录贾岛句。

画很好，字写得更好。

这个人正是周鹤。

四壁都满挂书画，无不是出自周鹤手笔。

他武当出身，亦颇负剑名，但书画方面的成就却远在剑术之上。

就外表来看，他也是只像一个书生，不知底细的人，很难想像他竟然会用得一手好剑。

字写罢，周鹤放下笔，吁了一口气，仿佛放下的乃是千斤重担。

他连随退后两步，看似要仔细欣赏一下，倏的侧首，目注门口。

即时风声一响，沈胜衣抱着云飘飘出现门外。

周鹤看见，先是—怔，接而大笑，道：“我还以为什么人深夜找来，原来是沈兄，什么时候到？”

沈胜衣道：“方到。”大步跨入。

周鹤迎前道：“怎么不教人通知一声，好让我接你？”

沈胜衣道：“老实话，我是错过了宿头才想到来你这儿。”

“交着你这种朋友实在不错极了！”周鹤放声大笑了起来。

沈胜衣盯着周鹤，神色忽然变得很奇怪。

因为周鹤的笑声虽则还是那么爽朗，眉宇间显然隐重忧，人比两年前最少老了十年。

两年前沈胜衣到访的那天，周鹤刚足三十岁，现在他看来，竟已像四十出头。

一个人这样，通常都是受了很大的刺激，又或者忧虑过度。

究竟是什么回事？

沈胜衣正想问，周鹤目光已落在怀中的云飘飘，面上诧异的道：“你这位朋友怎样了？”

沈胜衣反问道：“这个女人你不认识么？”

周鹤一呆，摇头道：“沈兄怎么这样问？”

沈胜衣道：“她是昏倒在你庄院门前石阶之上。”

周鹤更诧异，走进去仔细端详了云飘飘一会，道：“陌生得很。”

沈胜衣道：“那么大概是知道有你这位大侠客，负伤走来这儿向你求救，不支倒在门外。”

周鹤道：“也许，这种事以前也发生过的了。”

他连随问道：“伤得重不重？”

沈胜衣答道：“重得很，而且还是内伤。”

周鹤道：“你看可有救？”

沈胜衣肯定的道：“有是有，却要用你几种名贵的药材。”

周鹤道：“不要紧，我这儿药材反正多着，正怕它们放久了失去功效。”

他过去拉开书斋后面的一扇门户，道：“所有药材都在这里头，你看那些才合用？”

沈胜衣横移两步，将云飘飘放在旁边的一张竹榻之上，然后走过去，一面道：“怎么你把药材放在书斋内？”

周鹤道：“因为我在书斋的时候最多，救人有时候一刻也耽搁不得，立即就要给药用。”

他当先走了进去。

那是一个小房间，一排排紫檀架子之上，大缸小瓶也不知几多，都贴上一方白纸，清清楚楚的写下里面装载的是什么药材。

沈胜衣目光游移，倏的问道：“这两年到底发生了什么事？”

周鹤呆一呆之后好像才明白沈胜衣在问什么，道：“你是问这间庄院为什么这样子冷清？”

沈胜衣颔首，道：“为什么？”

周鹤道：“两个原因，一是我的家财已花得七七八八。”

沈胜衣道：“这是你惟一比不上李东阳的地方。”

周鹤微喟道：“李东阳生财有道，这边花钱，那边赚钱，所以钱始终花不尽，我却是只懂得花钱。”

沈胜衣道：“第二个是什么么原因？”

周鹤道：“我忽然发现到这里吃喝的十有九都不是真正英雄豪杰。”

沈胜衣笑笑问道：“你怎样发觉？”

周鹤道：“两年前的一天，卧虎沟‘夺命三煞’率领手下百人洗劫邻镇，当时在我庄院之内也有食客百人，无不是所谓英雄豪杰，所以我接到消息，立即请他们与我一起前去抢救。”

沈胜衣道：“‘夺命三煞’绝非寻常可比。”

周鹤道：“所以我的话还未说完，那些英雄豪杰便已经散去一半，到出发，那一半又不见了一半，一路上再散掉十七八，到抵达邻镇，连我在内也不过六人。”

沈胜衣道：“总算还有五个人与你一齐。”

周鹤道：“所以我应该满足的了。”

沈胜衣道：“以六对百，我倒替你们捏一把冷汗。”

周鹤道：“幸好我们到达的时候，夺命三煞已率众离开。”

沈胜衣道：“也就是那时候开始，你将庄院关闭。”

周鹤道：“其实是他们无颜再来，我看见门庭冷清如此，才硬起心肠，索性把门关起来。”

一顿笑道：“不过朋友找上门来，我还是倒屣相迎，绝不会待慢。”

沈胜衣道：“对于那件事，我看你似乎仍然耿耿于怀。”

周鹤道：“何以见得？”

沈胜衣道：“难道你还没有发觉自己怎样憔悴？”

周鹤苦笑，欲言又止。

沈胜衣没有在意，因为他已经发现需要的几种药材，正在举步走过去。

在他的后脑并没有长眼睛。

夜更深。

四更将尽，云飘飘终于更醒过来。

金郎君的弹丸虽然不少打在她的要害上，可是由于她内力深厚，竟能够保住性命，气息当时却是比游丝还要弱，体内一切的机能亦几乎完全隐于停顿地步。

以五行追命的经验尚且未发觉她仍然生存，生机的微微弱可想知。

也算她走运，遇上沈胜衣这种武功那么高强，又那么小心，而且还涉足医术的人，否则只怕都免将她当做死人看待。

沈胜衣救她却也不容易，药材之外，还要用内力度进她体内，打通她闭塞的经脉。

她并非周鹤的朋友，可是沈胜衣仍然这样做。

在别人眼中，沈胜衣也许是一个傻瓜，做这种傻事在沈胜衣来说，却已不是第一次。

当然他做梦也想不到这个女人乃是一个杀手，而且曾经收下薛无极二万五千两黄金，准备来取自己的人头。

到云飘飘醒来的时候沈胜衣一身衣衫已经尽被汗水湿透。

看见云飘飘嘴角翕动，一个头乱摇，沈胜衣才松过一口气。

周鹤都看在眼内，不由得暗暗点头。

有一个好像沈胜衣这样的朋友，周鹤在欣慰之余，又不由感慨万千。

云飘飘并不是故意将头来乱摇，完全是因为她的脑袋实在疼痛。

那种疼痛有如尖针般刺入她的脑子，一阵又一阵，持续了有一盏茶之久，才逐渐平复下来。

然后他以一种近乎傀儡的动作缓缓从竹榻从起了身子。

沈胜衣周鹤韵目光都集中在云飘飘面上。

云飘飘仿佛仍然未知道他们的存在，周围围张望了一会，好像突然发觉两人也似，惊问道：“你们是什么人？”

沈胜衣自我介绍，说道：“在下沈胜衣……”

云飘飘浑身倏的一震，哑声道：“沈胜衣！”

沈胜衣看见奇怪，道：“姑娘莫非认识我？”

云飘飘想想，痛苦地将头乱摇几下，道：“这个名字好像在那里听过，在那里？”

她怔在当场。

沈胜衣正待追问，云飘飘忽然痛苦地摇头道：“怎么我完全想不起来？”

“想不起就算了，”沈胜衣转顾周鹤。“这位是这儿的主人，‘万家生佛’周鹤，姑娘相信不会陌生的了。”

云飘飘喃喃自语地道：“万家生佛周鹤又是什么人？我听过这个名字，在那里听过？”

她又是痛苦摇头。

沈胜衣周鹤奇怪之极，怔怔望着云飘飘。

“在哪里？”云飘飘始终想不起来。

沈胜衣忍不住又问道：“那么姑娘怎会倒在门前的石阶之上？”

云飘飘又是一怔，反部道：“我怎会来到这里？这里是什么地方？”

沈胜衣道：“这里是周家庄的书斋，姑娘方才重伤昏迷在门外，是我将姑娘抱进来。”

云飘飘道：“你是说是你救了我？”

沈胜衣颔首，道：“是谁将姑娘打至重伤？”

云飘飘呆然慢应道：“是谁？”

沈胜衣道：“一些也省不起。”

云飘飘不由自主地点头。

沈胜衣再问道：“然则姑娘是谁？”

“我是谁？”云飘飘想了半晌，忽然双手捧脸嘶声道：“我到底是谁？”

沈胜衣周鹤相顾一眼，不由都怔住。

云飘飘反覆着那两句话，语声一时高一时低，好—会才将捧着脸的双手松开，惶恐地望着沈胜衣，道：“你告诉我知道我是谁可以不可以？”

沈胜衣苦笑道：“问题在我根本就不知道姑娘是谁。”

云飘飘转颜周鹤道：“你呢？”

周鹤亦自苦笑道：“沈兄将姑娘抱进来我才知道发生什么事。”

云飘飘呆呆望着两人，喃喃自语道：“为什么我什么都想不起来？”

沈胜衣这时候突然留意到云飘飘的眼睛。

云飘飘的眼睛长得很好看，可是那眼瞳却与她昏迷之时并没有什么分别，有如白痴般呆滞，骤看来更就像一丝生机也没有。

周鹤也留意到了，低语道：“这位姑娘只怕中受伤太重，影响了脑袋，暂时丧失了记忆。”

他说得虽然轻声，云飘飘竟然听得真切，脱口道：“那怎么是好？”

周鹤道：“姑娘不妨委屈在这里暂住下来，以沈兄的医术配合我这里珍藏的药物，相信很快就会痊愈过来。”

沈胜衣连随道：“在医药方面我懂的实在有限，倒是这附近有几位名医，或者可以提供一些更好的处方，尽快使姑娘恢复记忆。”

周鹤一想道：“这最好不过。”

云飘飘盯着他们问道：“为什么你们对我这样好？”

周鹤笑笑道：“大概我们喜欢帮助人吧。”

云飘飘接问道：“你们为什么喜欢帮助人？”

周鹤道：“喜欢就是喜欢了。”

云飘飘又问道：“帮助人有什么好处呢？”

周鹤道：“有句话，不知道你有没有听过？”

云飘飘不假思索地道