弓箫缘-第1部分

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作者：小椴


正文　第一章　边庭夜劫法场

那一纸安民告示看上去已经很烂很旧，但被人小心翼翼地从城墙上撕下后又小心翼翼地抚平——那两个人在看告示上的话。告示上也没说什么别的，只不过是几个文笔粗劣的句子：

酒泉守尉迟行告四方百姓：今捕获无法无天、残民害国马贼首领一名。该贼怙

恶不训，妄自尊大，背德逆行之处不知凡几，实罄竹难书其恶。今遭捕获，尤不知

悔改。特拟于三日后酉时于城外小校场就地正法，以平民愤，以儆效尤，特此布告。

这告示是三日前贴出来的，满酒泉城象只这一份，看告示的人找了小半天才找到。官府抓到贼人，一向喜欢大张其鼓，芝麻粒大的功劳恨不能都夸成西瓜大，今日捕到一个马匪，怎么反而悄然行事了？

看告示的两个人一个大约二十八九岁年纪，另一个只有二十出头。二十八九岁那人浓眉阔口，一双眼珠里微微泛出古怪的黄色，象很少有人会有他这样颜色的瞳彩；另一个二十出头的小伙子在这近四月的天气里，倒空心穿了件羊皮袄，领口处露出一身浅酱色的筋肉，十分结实。那个年纪大些的人却是个成名人物，关上之人给他起了个绰号，叫“豹眼”施榛，他身边二十多岁的小伙则名叫乔华，人称“草尖狼”。这时施榛正一脸郁闷地低头沉思，那小伙儿乔华性子急些，等了一会儿按捺不住，口里急急道：“四哥，你看，这是真的吗？他们抓住的人真会是二哥吗？”

他象是不习惯自己思考——也是，在这么聪明的四哥面前，他早已养成不再动脑的习惯。那被呼为四哥的施榛不由皱了下眉——五弟乔华这么问，他也不知道如何回答好，只有苦笑道：“我也不知。照酒泉守尉迟行一向的行事风格，是个咋咋呼呼、唯恐天下不闹的人，这次这么冷静要处决一个犯人，怎么看都有点不对。——看他们这偷偷摸摸的处决方式，倒象真捉住了什么顶重要的人物，怕处决时引起麻烦似的。可要说那些草包真捉住了二哥，打死我我也难以相信！”

这一年原是大唐武德九年，还是高祖李渊在位。那唐高祖李渊自从隋大业一十三年起兵之后，以自身谋略、加上几个儿子之骁勇，短短数年、即已平定天下，一度乱糟糟的汉家山河似重又有了些休养生息的迹象。酒泉地处甘肃西北，侧近玉门关，本是屯兵重地，也是滋扰多事之区。隋朝末年出的一十八路反王，七十二处烟尘如今虽已灰飞烟灭，但犹有一股自隋末以来一直就盘距在弱水、石板井一带甘蒙交界处的边塞英雄仍然在纵马骁武着，他们就是号称“折冲五骑、天下驰突，草上沙中任我飞”的镜铁山五义。

之所以号称镜铁山五义，是因为那镜铁山原是他们结义的地方。镜铁山位于祁连山西部，称得上穷山恶水、神奇鬼博。当年张九常、李波、马扬、施榛，乔华五人就于镜铁山结的义。正当正当隋末，天下板荡，他五人为人仗义，除于乱世中凭一身本事自保宗族外，更能扶危济困，这些年也闯下了偌大声名，所谓“人的名，树的影”，这五人的名号在甘陕一带，可说是无人不知无人不晓的。

所谓“草上沙”是指一个马场。那马场地处石板井一带，方圆甚广，但土瘠草矮，并不是个养马放牧的好去处。但一个地方有利就有敝、有敝也会有利，别看“草上沙”被人称为沙场子，养出的马繁衍艰难，但那苦水矮草，却滋养得马儿极有耐力，一匹匹虽骨瘦身硬，但极善长途驱驰，在西北一带可是大大有名。这马场原是张九常所经营，五人结义后，正赶上天下板荡，他们各带家乡父老，就会聚在一处。五人中数张九常年纪最大，他为人长厚，德行素著；老三马扬则性子轻骏，生得腰如猞猁，臂似猿猱，一身马上功夫，可称塞上无敌；老四施榛则以机智多谋名闻于世，‘豹眼’之称，不只因为天生夜眼，也为他见事断案极为明利；而结义时年纪最小、才只十四五岁的乔华却是最有血性，于千军万马中也是赤膊上阵、冲锋斩将、略无惧色。这四人性格互补，本已个个称得上顶天立地的汉子，何况更有个深谋远虑，胸怀大志的李波。说起来，镜铁山五义中，享名最盛的还数二哥李波。李波出身名门，据说远祖为雄距边关的汉代名将李广。他幼承家传，长遇名师，不说甘陕一带，就是放眼天下，他也称得上一个难得一见的杰出人物。五义这些年驰突塞外，倒没有什么争夺天下的大志，主要是李波曾道：“一将功成万骨枯”，不忍将天下万姓的白骨堆积就自己的功业。但他们也绝非怯懦，当年薜举父子盘距于天水一带，残民无数，镜铁山五义就曾与之无数次恶战，救得边民无数，至今塞上百姓还多感念他们的恩义。这次施榛与乔华之所以星夜赶来酒泉城看这么一个告示，实是为一桩不得已的苦衷——那就是：他们五人中最具才气最有号召力的李波居然在一月之前忽然失踪了！至今人影全无，这当然是了不得、不得了的大事。何况近来“草上沙”正面临十年来从没有过的大关口，极待他深谋远虑的抉择，可他却不知何处去了，叫人怎能不急？

施榛想想这些，不觉头也大了，他也不信二哥真的会被酒泉守尉迟行的手下捉住，但实在是兹事体大，只见他想了想，皱眉道：“咱们先看了再说。”

此时已近酉时，小校场不大，就在城墙边上。天上的月已从东边城墙新补好的缺口上探出头来，施榛不知五弟在想什么，自己脑子却有些乱乱地想：近两年，这天下、真的似有些渐渐平定的模样了。他自成年就赶上隋末之乱，可以说生于乱世，长于乱世，成名于乱世，也恼于这个乱世。这些年，他一心盼望的就是天下平定，但不知怎么，如今，从唐皇借世子李世民之力、经过数场大战，先平薜举，肃清陇右之地；再平窦建德，稳住黄河两岸；最后平杜伏威，擒萧铣，败林士弘，平定大江南北，纷扰多年的天下终于有云开日出之势后，他不知怎么却有了一丝遗撼——也许所有的乱世英雄都会有这种遗撼吧，他见大哥，三哥口里虽不说，但每一次有唐军大胜的消息传来，他还是看得出他们的心底的苦涩。他们都说得上是仁人君子，但也是豪杰英雄。对一个英雄来说：这场动乱，该永远不停，永远动荡，永远无歇无止！

……不知道处决犯人为什么专要选在这样一个傍夜——施榛皱着眉想：可能是怕劫法场吧？他扬扬头，如果真的被擒的人就是二哥，那么、他们来的虽只自己和乔华两个人，虽然他也实在不想和唐军有什么冲突，但这法场，他们只有劫定了。

老五乔华象按奈不住心头的燥热，已又把领子又扯大了些，施榛望着他年轻的脖项，唇角微笑了下，才待说句什么，就听见不远处传来城门开启的声音，然后，步履杂沓，轮车辘辘，他与乔华对望一眼，心中同时暗道：“来了！”

——是来了。只见城墙东门边，正缓缓走来一队人马。人象不多，但也有二三百骑。施榛与乔华对望一眼，两人后背向城墙上一靠，同躲进暗影里。施榛的嘴向上呶了一呶，乔华会意，两个人并不转身，就反手用双手双足抓住城墙上的砖缝向上攀去。那城墙本不高，也就丈五有奇，去小校场的路就在城墙之下，西北干旱，所以酒泉也没有关中城池常见的护城河。两人攀至城墙最顶处，并不翻入，而是用一只手吊在城堞上，凝目向那队人马看去。可护卫重重，加上夜黑，两人心头虽急，，努力看向囚车，却也看不清囚车中人是什么样子。

那队车马渐渐驶近，“豹眼”施榛还是没看清囚车中的人到底是谁。乔华已经不奈，他一向信任他四哥的眼力，低声问：“四哥，到底是不是二哥？”

施榛也在着恼，却偏偏急不得，好容易在那队车走至二百余步开外时，那囚车里人犯的脸才在护卫的遮挡中隐隐露了出来。施榛道：“别急，别急，就要看清了。唉——”

他说着说着不由发出了一声长叹。“唉——”之一字的原因是为：这下看虽看清了，可那囚车中人明显是个没见过的汉子。这本来该算好事，但施榛心里不知怎么倒有一丝失望，这人又不是二哥，那——二哥呢？二哥李波到底去了哪里？

乔华也已看出那人不是，心中失望更甚，一怒之下，甚至想不管车中人是不是，都把它先劫了再说，他们官家捉的还有坏人吗——他这么想只为幼时眼观身受了无数的官府欺压，对官府两字已有了极深的逆反心理。但最近，大哥，三哥，四哥，连他一向最敬重的二哥都对他说过：以后对官府的行动，一定要争求了他们的同意再说，乔华不知是何道理，但他一向懒得思考，又敬重几个哥哥，也就依命行事。

那车眼看就要从他们眼皮子底下过完了。乔华与施榛四目对望了下，心中都是掩不住的失望。乔华正待道：“四哥，要不咱们先劫了它再说”，心中明知四哥多半不会同意，这时就听到前面几百米处传来了一声犀角响。那犀角分明不是军中所用，倒象是牧马者吹的一样，乔华与施榛二人不由就都一愣。然后，只听一串蹄声传来，竟有一骑马儿自远远的黑暗处、小校场方向向那队军队迎面行来。

不说城下的队伍一乱，就是城墙上的施、乔二人也一愣。没等他们愣完，只见那队伍已停，押队的似已料到可能有人来劫一般，指挥若定，并不慌乱。可来的却似只有一人。月亮升起，刚刚涌破一块云彩，这城下之路猛地亮了起来。月华微霜，虽不能照得人毫发毕现，倒也足够视物了，可那来人却在暗影里。——只见三五百步外，一匹马缓缓地、缓缓地行来，那马是匹深色马，肩高背阔，显得上面骑着的黑影倒有些矮小。那人被城墙的阴影一直遮着，也就一直望不清面部，他这么慢慢地走，看得不只城墙上二人，连城下的军队似乎都有些着急起来。

那马儿依旧不紧不慢地走着，不知怎么，正是这慢给人一种气定神闲的压力。押车的军官嗓子似乎有点不自然了，叫道：“上弦！”

只见前面的二十余名军士齐向腰间一探，弯弓搭箭，对准来人。来人似乎依旧不急，不怕死似的，不逃也不避，看看要行到队伍前百步、弓箭手的射程之内了，那人也刚要走到了月影之下。乔华急着要见来的是何等人物，竟有这般英雄胆气。——好容易那人走出暗影，城上城下之人心里却忍不住心里都轻轻发出一声低叹——大家的失望其实都是为同一件事的，那人居然戴了好大的一个斗笠，宽阔的笠沿已把他一张脸完全遮住，墙上的施、乔二人从上往下看，更是看不见他的容貌。

那牲口眼看走进百步射程，军士们的手心都在出汗，就在这引而待发、一触即发之即，那人忽一抻手，他一伸手就扬掉了头上的斗笠，然后一条腿一抬，从马颈上偏了过去，人已偏坐金鞍，面向城池。城下的人还没看清，城上的乔华已惊叫一声：“是小妹！”

没错——来人居然是个女子，而且只有十八九岁年纪，只见她一抬腿，先漾起的居然是一条西域碎叶城一带女人才穿的百叶长裙。那裙子色彩颇为深艳，她的腿从马颈上跨过，那裙子就一漾一垂，晃得人眼里一片迷离。然后她人已偏吊金鞍，身子一伏，整个人从马前面看就似忽然不见了，那马儿却忽然加速起来。这些士兵久居塞上，却也没见过加速这么快的马，更没见过这么高明的骑术。那马儿从细步慢走到疾驰而奔似只要一霎似的！只见它四蹄一卷，如风似的就已要卷入敌队。那二十余名已弯好弓的士兵只觉前面忽然就失去了准头，等他们回过神，目标已在他们身前不足二十步，他们要调整也已来不及了。没等他们细想，那人已连人带马冲入队内，说来话长，事实上只一瞬，那人就已冲到了囚车边，带队的军官才待大呼，就见她的裙子一闪，一手已把裙子掀开，她从裙底居然拨出一把刀来！刀光雪亮，在一瞬间照亮了下她的容颜，那女子抿唇怒目，一刀就向囚车劈去！

——端的好臂力，端的好刀！只见她一刀劈下，车子连门带枷连一起裂开，那车内人颈上铁链却还被锁在车顶。好女子！只见她银牙一咬，又是一刀。这一刀在空中弯了一个漂亮的圆弧，象一抹霜痕般向那链身连结处的一个缺口劈去。城墙上二人已惊叫了起来——“好臂力！”

——“好眼力！”。

叫“好臂力”的是乔华，他勇武多力，却也没想到一个女子也有这么强的臂力，居然敢用刀劈铁链，而且一挥成势，分明一丝多余的力气都没乱用，所有的力都积中的刀锋触链那一隙里！叫“好眼力”的则是施榛，他长了一双夜眼，更多心智，佩服的就是那女子一瞬间的决断——她能于瞬间看到铁链、决定出刀、出刀就向链上最薄弱一处击去，且手法如此之准确，别说女子，就是千千万万男子中，这样的机谋果毅，也实实罕见。

那女子一刀击下，只见火星一闪，“嘣”然一声，一根铁链就此两断，连那带队军官口里也不由赞了一声“好刀！”那女子更不迟疑，轻轻一探猿臂，已把囚车中人轻松地拎了出来，向自己鞍后一放，自已一偏腿人已复位，轻喝了声“驾！”，双腿一夹，她那匹良驹已扬首一嘶，四蹄如飞，撒着欢跑远。

那马儿几乎快冲出队列时，那些官兵们才反应过来，纷纷举刀拦截。可那女子左右遮架，只几刀就已将砍来之刀一一接住。她一人一马更不怠慢，在交招之中就已绝尘而去。眼看她就要走远，那军官回神叫道：“放箭！”

他们这时放箭，那女子还没出射程之外，她纵无事，她身后之人也必然凶险。城墙上施榛忽推了乔华一把，两人一起纵声叫了起来。他二人俱是壮年男儿，又是放马惯了的，于旷野之外吆喝牲口练来的好嗓子，这齐声一叫，沛然潦亮，城下军士怎由的不惊！就在这一惊之下，马上那女子已带了所劫之人远远跑出了射程之外。眼看她就要跑远，却见她忽又回身，双手一拱，一个英爽的声音远远传来道：“原来四哥五哥也在这里，多谢二位兄长了！”

说完，一语未落，那马儿已带着她消失在远方的黑夜里。

正文　第二章　塞上胭脂无多

本来在乔华叫出“小妹”两字之后，就要跃下城墙帮忙的。可他才待动，就已被施榛拦住了。他一双眼睛就瞪望向四哥，待问“干什么？”施榛已然道：“你喜欢小妹是不？”

这话要在平时，乔华可能会把脸红上半天，可正在这紧急关头，不由脱口答道：“是。”

施榛却并没有要笑他的意思，他接着就问：“那你想让小妹喜欢你吗？”

乔华一愣，施榛已笑道：“那你现在就别跳下去。”

乔华挠了半天头也没明白四哥是什么意思。直到施榛推他两人一起啸叫，惊乱了酒泉兵士的军心，拦住了可能给那女子带来麻烦的箭，乔华的脑子也还在糊里糊涂里。两人叫过之后马上溜走，他二人的马就拴在附近。他们是马场之人，用的自然是好马，那些兵士如何追得上？何况今晚那些兵士所遭遇之事太奇、又没伤人——事后回想未必不是一段传奇，一时也忘了追。两人在马上依那女子座骑狂奔之迹追踪而去，半晌，乔华才有空发问：“四哥，为什么不让我给小妹帮手？”

施榛笑道：“你个笨小子，小妹并没有遇到危险，是不？你知道小妹是个多骄傲的女孩儿，她出手的事根本就不希望别人插手！她又不是不细心，今晚这活儿她肯定早已计划在胸，你要出手乱了她的局，叫她做得不利落，她不恼你才怪。唉，难为你追小妹这么些年，也没弄懂象她这样骄傲的女孩子的心思。象这样的事，以她的性子，想让她高兴的话，你就听四哥的话：少插手，只记得到时拍巴掌就是！”

乔华也不知听没听明白，反正先点点头，也似懂了点儿，只是还是没想明白自己一心想给小妹帮忙，难道错了吗？施榛也知难以给他解释清楚，并不再说。两人纵马直跑了二十几里，一直快跑到酒泉西北处的古捻山口，才见前面的蹄迹慢了下来。他们也知小妹就在前面不远了。

果然，转出了一个红柳林，沿前面一条小道直朝一处山上行去，那山不算矮，坡也陡，好在两人俱是良驹，攀缘而上，还不算困难。山路缠绕，乱石遮眼，行了一小刻，眼前才忽然豁然开朗，原来是到了山巅。这山位于祁连山北麓，应该说并不算高，但跟四处平地比起来，这里就是好高敞的一个高坡了。两人一抬眼，已看到了那小妹。她的马已歇在一边，她的人则正在给那个她刚救来的人松绑。那人双手双足都有铁链，身上还捆有几道麻绳。那被乔华呼为小妹的女子先用匕首把他身上的绳子一一削断，又依那铁链连接之缝把铁链撬开，这番硬力气加上刚才的奔驰也不由让她鼻尖出汗了。

这里是高坡，正在山巅，没有遮掩，照在她脸上的月光自然更为明澈许多。虽然今夜的月还算暗的，但她的容颜象在发亮。乔华已下了马，正痴痴地望着这个少女。只见月光下，她的年纪看来实在不大，一双眼分得较开，在别人可能是缺点，在她、则更添了分英姿飒爽的疏朗。她用的是裙里刀，所以、虽然骑马，她一条暗花长裙还是垂至脚面，但她这条长裙可和别的女子不同，分成八片，外面虽看不出，其实是有八个暗岔的，叫她在人全无防备处可以随意出腿拨刀。那裙子系在她少女的腰上，更显窈窕。乔华也不知道到底是这裙好看、还是那穿这裙的人好看了。那个少女象是一向面颊红润，这时颊上却显出有些苍白。她长了一个小而翘的鼻子，可那翘动中不只是灵气与乖秀，也自另有她的一种兀傲躲在里面。她的好看的手上虎口处却颇显粗糙，上面还有一两道伤痂，想来是握马缰握惯了的。那少女这时已解开了被她救来的人的全部束缚，半天却低着头没有说话。

那被她救来的人是个黄色面皮，长相还说得过去的汉子。乔华望着她给他松绑，不知怎么，心里似没来由地就堵了一堵。那少女先并不说话，那汉子还待致谢，那少女已先开口道：“你还记得这是什么地方吗？”

那汉子愣了愣。

那少女道：“你就不记得，三年前，有一个女孩，曾和你一起在这儿看月亮吗？”

远处乔华愕了一愕。他还待走近前，一边的施榛听了这话不由就扯了扯他的袖子，叫他不要上前。那少女的眼中忽有些晶莹，似月色反在薄薄的水上的光，但她的脸上怎么会有水色？并没有夜露啊。那少女道：“你知道那个女孩儿这三年怎么过的吗？”

那汉子面上就似露出了些悔意。那个少女却一脸温柔地看着他，轻轻道：“我什么都跟你说了，你该已明白前因后果，你负了她。那时，你叫她九月儿，可你知道你对她的伤害有多深吗？一切我都告诉了你……”她的脸上忽露煞气：“你不能怪我没有跟你说明白就杀你了！”

然后，她突然出刀，刀又是自她裙里发出。那汉子分明也有武功，但就是尖险如他，也没想到自己的救命恩人会在单骑孤刃、冒险犯难，于法场外救出自己，又给自己去除所有刑具后，会忽然向自己出刀！

那一刀的刀光十分明亮。那汉子躲了一躲，却怎躲得过这少女如此薄利明亮的刀光？刀光如洗，那刀光似乎不是要杀戳什么，而是要在这月色下洗净什么，它就这么轻轻地如隔世之吻一样的洗进了那汉子的胸腹里。那汉子惨叫一声，他本站得背靠山涯，中刀后就向山涯之下掉了下去。那少女攸地收刀，向山崖下看了一眼，刀身太明亮，那血在刀身上似都停不住似的，那少女喃喃道：“别怪我让你死犹落涯，碎身山底，我实在不想再多看到你一眼。你是我用了两年时间，好容易才把你们全帮马贼困入流沙谷的恶犯，没想被官军捡了个便宜，捉到了已饿得全无反抗之力的你。你待九月儿也太狠了，先奸后欲杀，骗过她的信任，又杀尽她的家人，而且、你绝对不该让她被属下轮……奸。你知道一个女子这种经历会让她生不如死吗？我听到九月遭遇的第一次就已发誓一定要代她将你手刃，是谁说女子就是好欺负的？所以，我劫也要把你劫出法场来杀掉。——九月儿，你的仇今天我代你报了。”

她的话里没有兴奋，只有那么一丝丝的宽慰。远处的乔华远远地看着她，只觉爱极了，爱到深处是心痛。施榛看着这个女孩的目光却含有一种敬佩——敬佩她那一份担当与果敢，勇毅与侠气，这世界，真能得到他“豹眼”敬佩目光的人不多，而这样的女子、更是不多。

那少女却用双手捋了捋发，轻声道：“四哥，五哥，你们到酒泉是有什么事吗？”

李波小妹字雍容，

搴裙上马如转蓬。

左揽右射必叠发，

妇女已如此。

男子安可逢！

歌声响在侧近巴丹吉林沙漠边缘的双树子镇。双树子位于甘蒙交界处，靠得最近的市镇就是酒泉了，不过也有三百来里远。这双树子的水是咸的，但对于长年放牧在外的李家马场支队的人来