迷徒-第11部分

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“哈哈哈哈……”李涵章一看这阵势，仰天大笑几声，说，“兄弟承蒙舵把子看得起，临走想留下一份见面礼。这把枪还算拿得出手，万望舵把子不要嫌弃！”

春爷一听这话，随即把自己那把老旧的大肚盒子收了起来，尴尬地笑着说：“让兄弟见笑哦。哥子我也是遭人算计太多，不得不随时都提防着点儿。”然后，目光发亮地盯着桌子上的那把勃朗宁，接着说，“我是仰慕哥子孤胆英豪，特来见面一叙。可没有一点儿贪图哥子啥东西的心思哦。”

“舵把子这话，就更见外了。你不是说了，天下袍哥是一家吗？像这种东西，对兄弟来说，也只是个玩意儿。这种家伙，舵把子日后若是需要再搞个十支、二十支，以兄弟我的条件，还是可以办到的。”李涵章趁着在气势上压倒了春爷，顺口胡诌了几句，吹起了牛皮。

哪想到，春爷居然还真被这几句话镇住了，忙不迭地把枪拎在手里，再三道谢。作为回报，送李涵章出门时，春爷叫人牵来了一匹棕红色的骡子，送给李涵章，还一路陪着走了二三里地。路上，春爷怕李涵章嫌弃他送的骡子，解释说，驴子有耐力，但跑不快；马呢，跑得虽然快，但是耐力不行。骡子是驴和马配出来的畜牲，有驴和马的特性，跑得快，又有耐力。而且，这匹骡子是“马骡”，也就是说，它的父亲是驴，它的母亲是马。“马骡”要比“驴骡”体格更矫健，外形更像马，也比“驴骡”更聪明、更善解人意。春爷还说，这匹骡子，是他的坐骑，有灵性，关键时刻，能像三国里的的卢灵马救刘备一样，护主。都说好马赠英雄，现在他用好骡子赠英雄，虽说寒碜了些，但对于一个要走远路的人来说，却非常实用！

和李涵章说完这些，春爷又专门叫来四名手下，交待他们：“把我兄弟送出龙泉驿堂口的地盘，如果他少了半根毫毛，小心你们的脑壳！”

第八章　内江

1

李涵章在春爷的陪同下，走出客栈的时候，太阳已经升起了老高。在客栈门口，他刻意多看了几眼，却没有看到老板娘的影子。

在后来的几天里，李涵章有春爷安排的四名手下和一匹骡子，沿途减少了许多麻烦，赶路的速度也快了不少。按照李涵章事先设计好的路线，他要从成都经简阳、资阳、资中、内江，然后转道大足，去购买铁货。置办好货物后，再从大足经荣昌和隆昌，然后从泸县过江，再经叙永去贵州省的毕节县。一路上，李涵章始终想不明白，自己和春爷萍水相逢，甚至连萍水相逢也说不上，最多是发现了一个衣着普通、但出手阔绰的人来住店，于是亲自前来盘查，由此相识而已。至于同属袍哥人家的那点儿渊源，在眼下这乱世，至多也只能算是两个人想扯关系时的借口……

不过，想来想去，李涵章却并没发现春爷对自己有什么不利。就是那四个手下，也的的确确在尽职尽责地照顾着他：白天牵着骡子引路，晚上沿途安排旅店，吃饭时还没等李涵章坐稳，满桌子菜肴就上齐了。还有这四个人对他那个背篼，更是让李涵章放心，自己骑上骡子的时候，背篼驮在骡子身上；自己一跳下骡子，他们马上就会很殷勤地从骡子背上取下背篼，递到李涵章手里。他们似乎很明白那个背篼里装的是些值钱东西，所以，按照江湖规矩，没有主人许可，绝不染指。看来，春爷派来的这四名手下，也都是在道儿上混了多年的伙计。

有了这四名临时随从，又加上春爷赠送的这匹骡子，李涵章觉得自己有了点儿唐僧西天取经的感觉，只不过这四名随从只是默默地跟着他，虽然承担着护卫的角色，但很少说话而已。这多少让李涵章有点儿感到闷得慌。在龙泉驿那家客栈里，春爷谨守“英雄不问出处”的江湖规矩，没问李涵章的姓名。这一路上，春爷的四名手下也同样默默地伺候李涵章，简短客气的言谈间，不仅不问李涵章的姓名，连他们自己的姓名也没透露一个。于是，李涵章闲来无事，便悄悄地给这四个随从各取了一个名字：那个既瘦又高的伙计，叫“竹竿”；那个既黑又胖的伙计，叫“木墩”；那个嗓子沙哑，大着舌头说话不利索的伙计，叫“哑炮”；那个似乎生过癞疮，脑袋上一片一片没毛的伙计，叫“花瓜”。

在给他们取这些名字时，李涵章心里想，其实，人生在世，姓名不就是个符号吗？比如，我李涵章现在就不是李涵章了，更不是什么中央党部秘书特派员、军事委员会政治部联络参谋，或者新编第一军政治部主任，我现在是周耀祖，是从成都去昆明的小商贩周耀祖。但不管是李涵章也好，周耀祖也好；李主任也好，周老板也好，我还是这个“我”，我的姓名、职位、生活、境遇等等都变了，但我依然还是“我”。

虽然如此，但人家已经把自己当成了孤胆豪杰，李涵章就不得不在这四个临时随从面前，天天绷着脸，端着架子。本来，他的目的就是逃命，一直从云南逃出国境为止，买铁货什么的，也就是做个幌子，或者是说掩护身份的。现在，有了这四名侍从兼保镖，他乐得自在，也免去了很多麻烦，赶路的速度，比以前设想的快多了。只是这四个人不爱说话，李涵章烦闷之余，不免想起和江辉琦、周云刚他们在一起的日子：和他俩分手多少天了？他们现在安全吗？他们到哪里了？

这些天来，李涵章一直疲于奔命，对时间的流逝，已经有些不知魏晋了。而这一路经过的简阳、资阳、资中都是一些小县城，根本没有机会看到报纸。下一站是内江，到了那里应该有机会了解到一些情况吧？

李涵章上一次去内江还是在抗战期间。那时候，国民政府的国家总动员会议和几个经济监察大队都刚成立不久，四川有三个大队和一个直属支队，由中统、军统、三清团三个特务单位混合组成，大队长、大队副和秘书三家各占一个，下面的大小职务也是三家平分。因为经济检查大队专门调查囤积居奇、高抬物价的案子，触及的都是些平时在当地威风八面的人，工作开展起来并不容易。特别是第三经济检查大队，所辖不仅有自贡的盐，还有内江的糖、威远的煤、荣县的棉花、富顺的粮食，全是后方民生必需品。但第三经济大队把事务所建在自贡市釜溪公园之后，却根本没法开展工作，别的不说，就连布告都是贴出去就被撕掉。这个大队的柳队长是中统的人，万般无奈之下回总部来诉苦。总部分析了原因，认为他的主要问题是没有处理好与当地哥老会的关系。于是，李涵章作为专员到了内江，通过川中哥老会二十几个公口的总舵把子，帮柳队长打通了整个辖区哥老会的门户。江湖人说事，离不开江湖。所以那次内江之行，让李涵章对这个小城的地理形势了若指掌。当然，李涵章那次内江之行，收获最大的还是中统总部：虽然经济检查大队由国家总动员会议直辖，但经济检查大队报送情报和统计材料时，历来是会分送一份到中统的，而有些重要材料，甚至只给中统，不给国家总动员会议。李涵章因此大受总部赏识，抗战后他能不随总部迁回南京留在重庆，也得益于那次行动。

比起以前在重庆的日子，李涵章觉得自己变成了瞎子、聋子。那个时候，全国这么大的地方，每天都有大量的各种信息汇聚到重庆党部，整个天下的时局变幻，他可以说都了如指掌。但现在，就连想得到江辉琦、周云刚这两个昔日下属的一点消息，也变得十分困难了。

李涵章并不担心江辉琦。江辉琦表面木讷、内心聪慧，躲避共党的搜捕，不是什么难事儿。李涵章担心的是周云刚，这个脾气暴躁的四川汉子，从头到脚只有一根筋，只要是他认准的道儿，从来不知道转弯抹角，一路梗着脖子走下去，九头牛都拉不会来……想到这一点，李涵章有些后悔了。当初应该让周云刚跟自己上路，或者让周云刚和江辉琦一起走，这样也好有个照应。但是，现在不管说什么，都晚了。

2

“哥子，内江马上就要到了。”

李涵章正骑在骡子上想着江辉琦和周云刚，既高又瘦的“竹竿”勒住缰绳对他说。

“唔，还是老规矩，找一个僻静些的地方住下吧。”李涵章回过神来，应了他一句话。他抬眼望了望，团在沱江怀抱里的内江城，果真遥遥在望。

李涵章原本想，春爷也就是一个小小的龙泉驿哥老会的舵把子，他说把自己送出自己的地盘，最多就到简阳县地界。哪知道，他竟低估了春爷的势力范围，一直走到这里，四个随从都还没有要回去复命的意思。李涵章暗自有些汗颜：为了工作方便，他十多年前就加入了青帮和哥老会，自以为对这些组织非常了解。却不想，江湖规矩毕竟是人定的，人在变，有些看不见的规矩也在变。自己了解的是那些不变的，而因时因事变化的，自己却未必清楚。比如这一路经过的地方，当地哥老会就有自己独特的一套联络方式，跟以前官家的驿站一样，虽然出了龙泉驿的地盘，但每到另一个舵把子的“码头”，那个专门负责联络的竹竿就会提前去打前站。等他们这些“后续部队”到达时，竹竿已经笑嘻嘻地等在路旁，把什么都安顿妥当了。继续往前走，果然没有一点儿麻烦。

一个江湖组织能绵延数百年，要是真的死守老规矩，一成不变，怎么可能经历那么些朝代？这样一想，李涵章就理解了，为什么一个小喽啰开道，就能让他平平安安地过州串县，从成都附近的龙泉驿，一路走到内江。他摸了摸贴身揣着的证明，暗自好笑：离开成都前，花了那么大的心思才搞到这个“护身符”，居然一次都没有派上用场！

这位舵把子春爷的势力范围，究竟有多大呢？这四名临时随从，能跟随自己多久呢？

李涵章想，如果能过泸县、经叙永出川，然后再一直把自己送到昆明就好了。想归想，但他不能说出口，更不能问竹竿他们。不就一把勃朗宁的交情吗？春爷能这样待自己，已经是仁至义尽了，如果再问，岂不显得自己太没胸襟？

当晚，竹竿在内江城大东门内的东大街上找了一个客栈。客栈虽说窝在小巷子里，但却有一个极祥瑞的名字，叫“福禧顺”。走了一天的路，人困骡子乏，几个人还是像前几天那样，言语不多地吃了饭，就早早地休息了。李涵章也同样多留了个心眼，在进客栈的路上仔细查看了周围的地形，饭后，又在客栈周围转了一圈，才回了竹竿为他定的房间。

客房的安排也和第一天同样，依然是李涵章住个单间，他们四个人分成两组住在李涵章的左右两侧。一路上，每到一个地方住下，竹竿都是这样安排的，看来，竹竿是这四个人的小头领。这么想着，李涵章迷迷糊糊地睡着了，不过仍保持着和衣而眠、枪不离手的老习惯，仍丝毫没有放松警惕。

睡得正香，忽然传来“啪”的一声脆响，李涵章被惊醒了。他麻利地端起那支柯尔特手枪，翻身坐了起来。

侧耳听了好一阵，四周没有任何异常。李涵章点燃床头桌上那盏油灯，赫然看见桌子上斜插着一支飞镖。

这种飞镖李涵章并不陌生，那是练武的人经常用的三棱镖，后尾上带有一撮白缨。不过，让李涵章吃惊的是，飞镖上竟穿了一张胡乱叠着的纸。他急忙把飞镖拔下来，打开那张纸——纸上，是用血写的几个字：“危险，立即离开！”

李涵章就着灯火，又仔细看了一下，这张巴掌大的纸片，像是从哪儿随便撕下来的，很不规则，上面的字显然是用手指蘸着血写的，笔画断断续续，歪歪斜斜。李涵章立即把那张纸放在油灯上燃着了，然后“呼”地吹灭了油灯。又等了一会儿，确信没有什么异常，这才背起背篼，拎着枪冲出了屋门。

不管这消息是真是假，他都必须去喊住在自己房间左右两侧的竹竿他们赶紧起床，同自己一起连夜离开这里。李涵章决定先去右侧竹竿和花瓜住的房间，哪知道，刚出了自己的房门，侧过身子，他就发现左右两侧的房门大开着。出了什么事儿？李涵章意识到问题比自己想象得更严重，他打开柯尔特手枪的保险，平端着进了竹竿和花瓜的房间。可房间里屋里黑黢黢的，什么都看不见！

“兄弟，兄弟，竹竿！”喊了两声没人应，李涵章一着急，喊出了他自己为他们取的绰号。

但房间里仍没动静。

李涵章心一横，摸出了口袋里的火柴。火光闪亮的瞬间，李涵章惊呆了：他看见竹竿躺在床上，花瓜趴在地上，两人的身下全是血！李涵章随即又去了左侧木墩和哑炮住的房间。果然，那两人跟竹竿和花瓜一样，被人用刀抹了脖子。

3

那张血字纸条，看来是那个提醒自己身陷险境的杀手，随手在哪儿扯下来的一张纸，然后用手指蘸着那四个随从的污血匆匆忙忙写下的。凭直觉判断，李涵章相信这个人是冒着巨大的风险来救自己的，自己应该相信他在纸条上说的“有危险，立即离开”的劝告！

几乎是在一瞬间，李涵章就调动了他的大脑里对内江这座小城储存的所有信息。

进城的时候，李涵章就看出来了，几年过去，内江城并没有什么变化。当然，以内江建城的格局，也不可能有多大的变化：沱江流到这里，转了一个“U”字形的弯儿，由江水绕成的那块陆地，有如一个小半岛，内江城被沱江环抱，就建在沱江西岸的“U”字里侧，这是内江城的得名，也注定了内江城不可能有太大的拓展余地。竹竿安排他们住下的这家福禧顺客栈，就在内江城东大街的一个拐角处。李涵章记得，东大街的尽头，就是内江城的大东门；穿过这道城门，便到了江边；由此过河，可以渡到沱江东岸。

做出了决定之后，李涵章首先想到的，是栓在客栈院子最后边马棚里的骡子。他疾步走过去，接着院子里气死风灯笼的微光，正要解骡子的缰绳时，忽然，从马棚一角的草堆里钻出一个年轻人，揉着眼睛问：“客官，这三更半夜的，咋上路啊？牲口还没吃饱呢。哎？客官您不是五个人一起住的店吗？还有四个下人呢？”

李涵章以为他是这家店里喂牲口的马倌，边解缰绳，边应付道：“哦，他们还在睡觉。我临时去见一个朋友，不想搅了他们的好梦。就在城里，不远，一会儿就回来。”

“内江城巴掌大个地方，客官要见的朋友既然在城里，干啥要骑骡子去呀？走路在内江城里转一圈子，也就是吃袋烟的工夫。客官，我看你还是走路去吧，让这匹骡子好好吃草料，明天客官好赶路。”那马倌说着，伸手来拦李涵章。

时间紧急，李涵章顾不得和他啰嗦，一把将马倌推了个趔趄，牵着骡子出了马棚，飞身骑了上去。

“客官，客官！”那马倌还不死心，在后边喊了两声，见李涵章不回头，忽然把手指伸进嘴里，“嘘”地打了一个尖利而又响亮的口哨，喊道：“冲围子（黑话：番强，逃跑）啦！舵把子要看得紧的那个人，跑啦……”

随即，客栈周围响起震天的嘈杂声，火光映红了半边天。

而这声喊也惊醒了李涵章，让他回想起一路上竹竿联系事情时，总要把他和另外三人撇得远远的，这才终于明白：原来这一路都是春爷设下的圈套！从他走出龙泉驿的那一刻开始，就已经在哥老会的监控之下了。

李涵章满心懊悔，骑着骡子，冲出福禧顺客栈，沿着东大街，一直向东跑去。身后，有一群人打着火把，乱嚷嚷地追了上来。

内江城的确很小，李涵章觉得胯下的骡子还没撒开蹄子，东大街便到了尽头，眼前，已是夜幕下的大东门了。奇怪的是，大东门的城门，却大开着，在夜间并没有关闭。李涵章没有多想，紧抽了几鞭子，骑在骡子上飞快地穿出了城门。眼前就是沱江江岸边的码头了，但李涵章看不清楚码头有没有渡船。

追赶的人越来越近，李涵章甚至可以清晰地看到火把照耀下大东门城门楼。

李涵章骑着骡子立在沱江码头，后面是暗涛汹涌的沱江，前面是蝗虫一样扑来的追兵。

“难道此处就是我李涵章的葬身之地吗？”

就在李涵章以为自己上天无路下地无门时，忽然，一阵枪声响起，逼得那帮追赶李涵章的人边往回跑边扔掉了火把。那是卡宾枪猛烈扫射的声音，李涵章非常熟悉。枪声过后，深冬的沱江岸边，霎时一片死寂，让这个凄清的寒夜显得更加苍凉。

一定是给自己报信的那个人，还在暗中保护自己。但这个人究竟是谁呢？

李涵章顾不得多想，骑在骡子上，来来回回地在码头周边寻找渡船：他必须尽快渡过沱江！只有到了江对岸，才会安全。还好，天无绝人之路，他在码头上找到了一条小船。然而，还没等他跳下骡子去接缆绳，身后突然想起一个熟悉的声音：

“李主任，哦，现在应该叫你李匪啦。毛竹林一别，多日不见啦！”

居然是苟培德的声音！

还没等李涵章反应过来，一群人马就像从地下冒出来一样，把李涵章包围了。就在苟培德的人将火把点燃的时候，李涵章已经镇定了下来，迅速骑着骡子转移到了江岸的最高处，闪电般抽出腰间那把柯尔特手枪，同时把另一支左轮也拎在了手里。

一个人和一群人，就这么对峙上了。

即使一人手里只有一杆枪，这江边所有人的枪加在一起，也算得上一座小弹药库了。正是天干物燥的时候，但寒风中却弥漫着浓浓的火药味，似乎一声咳嗽都能成为火种，把一个弹药库点燃。

然而，没有人咳嗽，打破寂静的，是舒缓的马蹄声。一个人骑着白马走出人群，站在了李涵章面前。

在火把的映照下，李涵章首先看到的是两撇八字胡，然后看清楚了一张倒挂葫芦脸。暗想：春爷果然和苟培德是一伙的！

李涵章看看春爷，再看看苟培德，突然想起了两张一模一样的脸：坐在龙泉驿客栈门口的瘦女人，和坐在苟培德车里的瘦女人。再想想店小二李转运的话，李涵章知道，春爷完全清楚这女人的背景，知道她曾经是苟培德的老婆……想到这里，李涵章“哼”了一声。

4

春爷听到李涵章“哼”了一声，拱了拱手，对他说：“兄弟，别怪哥子我不讲道儿上的规矩。苟队副昨天一到龙泉驿，就认出了那把勃朗宁。哥子我只好带他来，把您请回去。苟队副说，军管会的张振中张处长，还在成都恭候着您呢。”

借春爷说话的机会，李涵章飞快地扫视了包围他的那帮人。在火把的映照下，李涵章看到，围着他的有近二十个人，虽然每个人都骑着一匹马，但手里端着的武器，有汉阳造、有老三八、有撅把子，还有老土铳；衣着也是五花八门，但都是川坝子上的汉子打扮。从他们使用的武器和穿着上，李涵章立刻判断出，这些全是春爷的手下，不是苟培德带来的共军。

“李涵章，你被包围了，还不把家伙缴了，乖乖投降？！龙泉驿竹林里的那笔账，我们俩也该算算了。不过，好歹你曾经是我的上峰，只要你现在乖乖地跟我回成都，我保证不会难为你。”苟培德尽管也骑着一匹马，但他十分清楚李涵章的身手，即使立即开枪，李涵章也可能在临时前一枪撂倒自己。更何况李涵章早已抢占了有利地形，真的交起手来，不但机动性强，而且还有居高临下的优势。因此，苟培德手里拎着那把勃朗宁，一面死死瞄着李涵章的脑袋，说着外强中干的话儿，一面拢了拢缰绳，往其他人身后躲藏。

“姓苟的，老子跟你的账，迟早会算清楚的！”李涵章回敬了苟培德一句，然后把目光转向了舵把子春爷，“哥子，李某这几天，承蒙你派出的弟兄关照，一直心存感激。但我实在没想到，这一路上全是你布下了眼线。我的一举一动，都没逃出你的手心。也怪李某过分相信了袍哥人家‘与子同袍’的古训，过分相信了袍哥人家讲究的‘五伦八德’。想来春爷身为舵把子，不会把袍哥人家的堂口规矩都忘了吧？就不怕日后道上的兄弟‘三刀六个眼’地对付你？今天这是……”

“兄弟，哥子这也是出于无奈。事儿都到了这份儿上了，哥子就实话实说了吧，从在龙泉驿第一次见面起，兄弟身上那股子英雄豪杰的气度，就把哥子我镇住了。兄弟你往那儿一坐，一抬手、一扬眉，哥子我就看出来，你绝对是一个大人物，不然，咋会一出手就给小二甩出来一块现大洋的跑路钱？要知道，军管会早就禁止私人携带金银了，买卖都要用人民币。这个时候，还敢在生人面前拍现大洋的，恐怕也只有老蒋手下的达官显贵才会这么做。”春爷倒也痛快，一看李涵章用袍哥人家的道上规矩要挟他，干脆实话实说，“……兄弟你自己也说了，你是‘避豪’的。所以，我当即就断定，你绝非一般做小生意的袍哥人家，何况你出手就是一把勃朗宁。我当时就肯定是国军那边的‘大鱼’，但你这条‘鱼’有多大，我心里还没谱，只得回赠你这匹骡子，然后派四个弟兄‘一路护送’，原本想等那四个弟兄摸清了你的底细再收网，哪知道你一路上居然没有吐露半