连香襟:卿尽我心-第10部分

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三位公子对视，镜这次认真了。

太子接过丫鬟递来的酒盏，眼似有似无飘向沁兰。比起镜，他还是更期待墨笔呢。后者却一直对周遭视若无睹，只低头品茗。

其实，沁兰对这样近乎作秀的表演并不感兴趣。只要他往那一站，对众人来说，画作如何？胜负又如何？美貌也是胜筹。

约莫一盏茶，一幅群山图被小奴小心翼翼挑高。

底下咋舌，随即又是一片赞美之词。

有人高喊“天人之作”，别处又接上“举世无双”，更有甚者评价“空前绝后。”

凌镜负手而立，傲然之气由生。

三位公子纷纷抿嘴而笑，果然只有镜才能得此殊荣。这次毫无悬念了。

局势顷刻倒向，本该惴惴不安的某人只瞄一眼便无心再赏。

平心而论，此画乃上乘。

取题讨巧，就是菊仙楼所处周遭，应景。

构图、笔触、墨色皆分毫不差，可见画功之深。清晰现出群山之姿，菊仙之魅。

可就是这分毫不差落了败笔。

凌家五公子么？定是自小众星捧月，个性力求完美。敢问，在十全九美尚不足的世上又怎能作出一幅十全十美的画？大家看待挑不出毛病的东西，就以为到了极致，其实不然。天真使然的残缺美才是上品。

太过小心翼翼，使得俊气有余，霸气不足。

还有一点，若她没记错，来时的陡峭真叫她不忍下观。可画上山体云烟缭绕，高耸入云，仿若仙境。是他刻意忽略还是无心之失？

难道是。。。。。。沁兰想到一点，恍然，原来如此。

又有人大呼：“这幅不是去年炒到最高价的‘菊仙叙山图’？”

“真是一模一样！居然是五公子所画，今日当真开眼了！”人声沸腾。凌镜身价之高，威望之深管窥一斑。

凌镜也不谦恭，对众人褒奖照单全收。接着便返回座位，另外三人对他颔首微笑。而他则举杯成拳，敬过众人，一仰而下，全程更是无视沁兰。

就凭你？能有机会在这显显画技已是荣幸之至。若还有自知之明，就知难而退吧，起码能保全脸面。他自然是不信，当今世上还有什么更精湛的画技。

他的藐视沁兰自然收到。为有所表示，沁兰起身下阶行礼。

“墨笔也要献丑了。”

太子双眸湛亮。连高僧都赞不绝口，果然有胆气。于是手掌微抬，示意她前去。

当沁兰小小的身影出现在三楼栏边，可以想象，刚经过一番重火力轰炸的客人们是何表情。

不屑、怀疑、怜悯，还有少之又少的期待。

期待什么呢？战胜他们心中的才子，还是用失败证明自己确实技不如人？

第2卷　第55节：第五十五章什么叫开眼

似乎沁兰只能满足他们前者。

头顶高悬着“菊仙叙山图”，再上便是飘渺云雾，散尽现遥遥星空。

今日夜色旖旎，为斗才而画，实在太煞风景。

叹归叹。沁兰收起思绪，闭眼又睁，气势迥然。

笔头蘸了淡墨，再在笔尖稍蘸浓墨，她错落点去，一气呵成，纸上即见浓淡墨痕。

身旁磨墨的小奴讶异盯着，连墨满了都浑然不知。

底下渐渐静了，细细观察。这个孩童似乎真有些本事。

一楼角落里一个伙计样的少年低头说了什么，身边一个侍应点头，打开右边侧门隐身进去。

这边沁兰画到酣畅淋漓。她虽把泼墨用的得心应手，但一幅之中若都用泼墨，即平。所以间以惜墨法，用干墨或燥墨勾出物象，稍加皴擦。再在干笔淡墨之中，镶上几块墨气淋漓的泼墨。稍干后，添加树石，云雾屋宇。

收笔、洗手。沁兰回到座位端起茶碗，凑到嘴边饮了一口。

案前，小奴却圆瞪双眼，一双手不知该如何动作。这、这就算完了？

底下众人开始催促，要他们抬画。小奴回头看沁兰，又瞅瞅太子脸色，无奈两人均未有暗示。只好为难地挑画。

还没完全挑高，底下就震惊了。这、这。。。。。。这画的是什么东西？！

大面积的黑色，似乎有浓有淡，还画了些什么。可谁看得懂呢？稍远一点直接就是黑乎乎一片。

这个所谓的才子不会是露怯了？或者哪是画技高超而根本就是骗术高超，怕被揭穿才拿这么个破东西来糊弄人？

各色情绪酝酿中。。。。。。

太子兴味盎然，注视在吹动碗里茶叶的沁兰，心想他这葫芦里卖得什么药。

而凌镜那几位则兴致低落。这么简单就败下阵，还真没挑战性。

沁兰又饮几口，抬头把他们表情一一收入，耳中渐渐起了喧闹。这才端着茶回到画案前。左手伸出栏杆，示意众人稍安勿躁。

一楼侧门打开，一八字胡素衣小老头出来，立在少年身侧。

刚好瞧见沁兰抱歉一笑，“适才忘了，还差这最后一步。”

只见她口中含茶，“噗”地喷向画纸。

随着她的动作，有不少人移眼不忍。这小孩真敢拼，喷了水的画还能看吗。

这一刻，整座楼无人作声，舞者收姿，丝竹既停。

不知谁“咦”了一声，众人才回过神。下一刻的动作就是起身涌至最近处。轰隆隆脚步落定后，几百双眼睛锁视这幅作品。

这才是旷世奇作！

变了、变了！

太子眼中光彩乍现，顾不得身份，快步走到沁兰身边，一瞬不瞬。只叹一句：元气淋漓障犹湿。

凌镜脸色突变，不敢置信。

怎么会。。。。。。？

小老头摸摸下巴，朝身边少年点点头。闪身又进了侧门。

吸引几方目光的‘罪魁祸首’，此刻正褪去璞玉外壳，悄然变化，显出怀中珍璧。

沁兰的一口茶使水墨渗化融合。淡墨退，浓墨淡，干墨润，隐着的众物一一显现。巅峰、山峦、楼宇、云烟。依然暗色，此时却如月光洒射，明暗中，别有一番韵味。

与凌镜不同，沁兰笔下山石嶙峋，重岩叠嶂，如同魑魅魍魉在夜色中张牙舞爪。衬托菊仙楼幽静脱俗，山巅雪莲一般，白玉银光。

众人赞叹同时也疑惑。为何自己从未注意菊仙楼原来是这样一块画中圣地，平日只把它看作档次极高、难以入内的酒楼？纷纷唾自己俗气。

最值得一提的还有画纸上方两行铁画银钩的题诗：会当临绝顶，一览众山小。气势之壮，顿时不拘泥于楼宇，而是把视线拓到了巅峰后的崇山峻岭。

何其雄伟，何其妙！

沁兰满意勾唇，声音清脆空灵，“此乃‘夜峻琼阁’，献丑献丑。”

第2卷　第56节：第五十六章天价奇作

众人不知怎样回的位置，直觉心神激荡，难以平静。

“好一句‘会当凌绝顶、一览众山小’，看不出，墨笔小小年纪竟有如此胸襟。”太子褒赞有加。

他平复震撼，举起酒盏欲饮，视线落在画上停顿，思考片刻提出疑虑。

“不过本宫不是第一次来此，怎么从未欣赏到如斯风貌？”

这不就是问题所在嘛。沁兰轻笑。

“太子，敢问您都是何时上山又怎样上山？”

“天色近昏，都是坐辇。”

“那就是了。想必几位公子以及下头官宦富商也是如此。太子殿下，这就是为什么小民能见您所未见。”

“哦，说说看。”凌镜也竖耳凝神，他也想听听到底哪里失误。

“小民喜好登山，所以来前夸下海口，拾阶而上。结果实在力不能及。且愈行愈陡，中途向下望去，摇摇欲坠如立半空，不禁双腿打颤。小民不才，最后是被人背上来的。见到楼宇心才似落回远处。”配合得红着双颊，似乎真的深感惭愧。

“所以，凌公子画中，山貌秀庄，仙气缭绕。而小民只能绘其险阻，视菊仙楼为穷境仙地。”

太子大悟，“原来是身临其境方有独特视野，也难为墨笔有攀陡的胆量啊。”

这么一比，凌五公子的画倒真落了下风，显得平淡无奇。

凌镜面沉，却不得不服。论技法，墨笔出人意料，尤其最后含水喷画一幕更是让人难忘；论构思，新颖独到，反差极大的景色相映相溶，相衬相托。

那么，他也只有接受败局。

太子两手前伸，举平齐肩。看样子有事要说。

其余三位公子相视，几不可查地点头。只要太子一宣布，他们必定力挺凌镜。不能因为一个孩童当真拆了他们四个。

最近凌家暗地动手脚，太子觉察，今天是要小惩大诫。可是唇亡齿寒，同为世家子弟，哪有袖手旁观的道理。

眼前暗流湍动，沁兰暗愎。怕是比画为幌，斗权是真。

一切不过在转瞬之间。

有小奴近身通报。太子诧异表情下，一个少年趋步上前，叩拜道：“太子殿下，本楼恳请买下墨公子的‘夜峻琼阁’。掌柜出银五万两。”

楼下再次沸腾。平时看中什么奇珍古玩，几千两就是顶高了。如今五万两天价就这么轻易报出，能不咋舌吗！

“第一楼”可不是虚有其名。菊仙楼不仅花费昂贵，地处山巅，更是由于背后势力不可小觑。幕后老板神龙见首不见尾，连掌柜也难窥一面。今日墨笔公子真是天大的面子，竟使得菊仙楼张口买画。不知太子会作何答复。

太子少年老成，随即笑吟吟偏头问沁兰：“墨笔意下如何？”

沁兰作为难表情：“小民一介俗人，家道中落，自然想价高者得。想必上次太子也出金不少。”对方干笑两声。可不是。

“但普天之下莫非王土，此事还请太子定夺。”沁兰把问题推回。众人非但不觉他市侩，反而认为这孩子直爽聪慧，实属难得。

太子呵呵大笑，这个精灵鬼。心下想了个主意。

“既然菊仙楼掌柜出高价。本宫就做个顺水人情，把此画让与菊仙楼。也可让往来显贵一睹我承月壮丽山河。诸位看如何？”众人哪敢反对。

有人士看出苗头，感情墨笔才是太子宴请的主角。阿谀之辞顿时不绝于耳。

“墨笔公子今日让大家大开眼界，后生可畏！”“假以时日必成栋梁之才！”。。。。。。

此话正中太子心头。手虚空压了压，待众人静下他才开口。

“本宫向来惜才，故请在座做个见证。”手向左侧伸去。

如意推了推沁兰，后者转头注意到太子洛宽大的手掌。

沁兰配合起立，如意却嗔怪地蹙她一眼，把她的手送至太子洛掌心。

少年手掌包裹住沁兰，凉凉的，有些汗漉。

温润一笑，太子洛牵住她相携进入观众视野。

多年后，太子洛才猛然记起，原来他们也曾在如此相近的时刻，携手并肩。

只是当时年少，他未入她眼，她亦未进他心。

第2卷　第57节：第五十七章叫声贤弟

菊仙楼，三楼栏前。二人相携，一个温雅矜贵，一个眉目入画。

对面满堂宾客，下面舞者乐师，侍者婢女立于其中。落针有声。

“今日起，本太子与墨笔兄弟相称。”玉石之声有不事雕琢的光洁。“我虚长几岁，今年十二。墨贤弟以后只管叫我洛大哥好了。”

“是，太子。。。。。。大哥。”沁兰也笑了。

不选良辰吉日，没有燃香，不需盟誓。这样的‘兄弟’，几分真义？几分假情？

过丑时，宴毕，众人相继散去。

当真有人决定步行，来个感同身受。结果山路上哀叫连连，惊起鸦雀一片。

接过酒楼少年奉上的银票，沁兰毫不遮掩，揣入怀中。

太子好笑地看着。有惊无险的凌镜几个扯扯嘴角，又开始面露鄙夷。

他就这么缺钱。可不，人家说了，家道中落，看谁出得起好价钱。

沁兰不介意，真的不介意。她朝太子一拜：“小弟先告辞了。”

太子叫住她：“墨弟要回城？”

“不，应井空大师邀，暂住寺中。”现在也只有那里能做栖身之处。

太子点点头，“好，我让家奴送你。”

不远处，消失整个晚上的小奴飘然而至。沁兰婉拒：“谢太。。。大哥好意，大师已经替小弟备了马车，正在山下候着。先走一步。”

说罢，再次拱手行礼，走去小奴那边，两人一同下山。

“太子，您真的这么信这个墨笔？”待人走远，四公子中较为成熟内敛的一个上前询问，疑惑之情溢于言表。

太子洛一双明眸在夜色中璀璨生辉，“本宫已派人查实，墨笔确是蒙臾人士。世代书香，根老地实。如果大师所言非真，胥，你可曾想过，危险的究竟是墨笔还是井空？”

叫胥的少年沉吟不语。

太子洛目光投向远处脉脉群山。此处最高，依稀见一抹浅浅红晕现于东方。平旦将至，日月交替。索性多留些时候，‘夜峻琼阁’是看不到了，绝顶日始倒也不错。

通往山脚的石阶前，沁兰往下探头，依旧如渊。吞吞唾沫，她饱含期待：“第一个选择，你可以再嗖的一下送我下去。”

小奴耸肩，表示无能为力：“来时行人稀少，无人注意。现在众目睽睽，你该不会生怕名声不响，再加上豢养高手这一条吧。”

沁兰也无法了：“那就第二，你只能背我了。”

为什么？惊愕住。

沁兰学他，无辜耸肩：“没办法，刚才一时情急，说来时两腿发软，全靠人背。更别提下山了。想想又觉瘫软。”你看着办吧。

后者无语望天。沁兰以为他下一刻会调头走人，谁知他蹲下身子，展开宽厚的背，等半天，催促：“快上来啊，愣着作什么。”

沁兰乖乖照做。

下山的路更陡，身边抬辇的辇夫都小心翼翼，偏偏他行的又快又稳。

沁兰下巴搁在他肩胛处。几乎贴着耳朵问：“不能让人知晓你有那样厉害的轻功吗？”

呼出的气吹在耳根处，小奴触电一样，浑身一颤，差点把沁兰抖掉。她没事乱吹什么。

而沁兰疑惑，用得着这么紧张吗？

几个呼吸平静下来。他想起沁兰的问题：“唔，轻功，倒很贴切。不过这些还是不为人知更好。”

“那今天在场人中有像你这样的吗？”

他笑道：“都是江湖里的东西，官宦世家哪里会学。”

“是井空请的你？”

“嗯。”

“你不是他徒弟？”

“不是。”

“你多大？”

“十一。”

“你叫什么名字？”

“。。。。。。”

毕竟是个孩子，胡乱问了些问题，就再也抵不过通宵达旦的困意。

到了山脚，把熟睡的沁兰放进车里，小奴倚在车厢一侧，双目微闭。一声叹息自嘴角溢出，饱满而潮湿的声音像浸入清泉的一株青翠植物。

“你记住了，我叫舒玄。”

第2卷　第58节：第五十八章这里只有公子

醒来时已是日上竿头。

睁开惺忪睡眼，就看见霁月忙碌的背影。

“霁月，什么时辰了？”

“小姐你醒啦。”霁月转身应了句，随即到门口叫香茗备水。

桌上已经摆上了午膳，食香诱人。沁兰昨晚几乎没吃什么，空空如也的肚子开始叫唤。

霁月吩咐完了，过来替她更衣。

“昨晚有人不规矩吗？”沁兰若有所指。

“没有。”想起了什么，“不过九顺送来一封信，说是夫人写的。”

说着，到对面书案上取来交给沁兰。“小姐你回来的晚，又一直熟睡。就没吵醒你。”

沁兰拆开来看。脸色渐渐阴沉，捏着信笺的指尖泛白。

霁月瞅着不对劲，小心问道：“小姐，是不是有什么不好的事情？”

衣服也不换，沁兰冷脸坐到书案前，凤眼危险眯起。手关节敲在桌上，“叩叩叩”响。霁月立在一旁听着，心跳跟着那节奏，一上一下，忐忑不定。

手指一顿，沁兰移过笔墨，稍加思索，笔走龙蛇。

霁月从架上取下一件外衣替她披上，在一旁静静磨墨。

洋洋洒洒写了两大张，沁兰分封装好，一边让霁月叫来九顺。

九顺是个浓眉大眼的憨直小伙，穿着护卫服，显得英姿飒爽。

沁兰把信逐个交给他，一字一顿仔细说明：“这封交到三夫人手上，让她立刻答复。这一封按地址送去即回。”

出了厢房，九顺摸出信看地址，觉得诧异。三小姐又想什么主张？

左思右想无果，摇摇头自嘲。这哪是自己操心的事。二爷最近不在府内，临走叮嘱二叔极力满足三小姐要求，自己照办就对了。

揣好信，不疑有他。

只个把时辰，九顺就回来了。直奔厢房向沁兰递了回信。

沁兰仔细读完，折好，连信封一起点着烧了。掸掸手，正襟危坐，对九顺和霁月吩咐。

“你们俩听好。从今日起，房里女子物件都收好。除府内来人，这里都没有什么三小姐。让香茗到膳房听候，没什么事不用到前面来。如果她不听话或擅自离寺，你们知道该怎么做。九顺，想必来时二爷那边也说话了。你只需照办。其余几个护卫那边，我不想节外生枝。”

事出突然，两人一时会不过，细细咀嚼话中意思，总觉得什么东西不一样了。

可主子的吩咐轮到下人质疑吗？尤其九顺，凡事听从三小姐本就是二爷的意思。故也没有意见。

“那好，你们记住，从今往后，这院里住的就是太子的贤弟………墨笔。”

两人瞪大眼，面面相觑。太、太。。。。。。太子？！

除去女子头饰的沁兰一身清爽，坐在桂儿房间和她一起品尝刚送来的瓜子。

捧着大把拜帖的霁月踏进房中看见的就是这幅情景。

沁兰一头乌发用发带束起，发尾垂肩。身上一色浅月牙。整个人显出与往日不同的风雅气度。若真是小少爷，这般长下去定是个翩翩佳公子。而对面桂儿正逢金钗之年，长相标致，笑颜如花。

两人对坐，时而相视。让人错认是‘一对璧人’。

早就注意到霁月的沁兰发觉她眼神飘忽，知她又想哪去了。

遂大声假咳。霁月吐吐舌，不好意思的笑笑。又花痴了。

终于想起正事。霁月一股脑把怀里帖子全倒在桌上。“小姐，错了，公子。现在每天都有好多这样的帖子求见、求画。到底应不应啊？”

沁兰随便扫了一眼：“再晾几天。”

“还有，自从亭子里断了茶之后，来求茶的人也多了，并且越来越勤。寺里的和尚只得说供茶的那边暂时断货。公子，要拖到什么时候啊？”

“还不到时候。”沁兰漫不经心应着，一边在帖子堆里拨拉。

有商贾，有官员，世家子弟，还有。。。。。。

挑起来看一眼又扔回去。这样扔开几个之后，沁兰突然一愣，赶紧把刚才丢掉的找回来。

“崔宏棉”，就是它！

第2卷　第59节：第五十九章有客来

一晃眼，沁兰人已快速向外冲去，埋怨之辞还在原地打转：“怎么不早说，差点误了大事！”

看着自家小姐‘变身’男子后越发没有闺阁规矩。霁月瘪嘴：“你什么时候跟我说过有大事嘛。”

桂儿捂嘴一笑，对她招呼：“来，坐下吃瓜子。”

歇字亭里每天都有多人等候，大多是下人，高级点的就是管家级别。

这个时节，秋老虎还是异常毒辣的。众人等得热汗流流，心里怨气嘴上却撒不得。只盼天早些暗了好回去复命，表示一天任务完成。明日带拜帖再来等候。

奴才是奴才的想法，天天干等又不得接见，不如不来。而家中老爷夫人又是另种想法，家家都去，毕竟冲着太子面子和墨笔名气，若被哪家抢先，就等于失了升官发财的先机。

所以他拼你，你拼我，天天挤了大把的人来，把寺里堵得水泄不通。

今天，这些人里却多了一位特殊访客。

此人坐在亭中，穿着略显寒酸，但浑身散发的气度像出自家道中落的书香门弟。他脸蒙面纱，后面跟一个小奴打着扇子。看样子应该是个少爷。

恐怕他是想求太子刚认的那个弟弟说情，为谋个一官半职来的吧。怪不得羞于见人。

鄙视者忘了，他们也是为自家老爷的相同目的。

只不过，别人亲自来就成了轻贱。他们的老爷派他们来此一候就是一天就不是轻贱了？

天色暗了，下人们一个个相继离去。唉，这一天。。。。。。

回头看看，那个落魄少爷还在坐等。“扑哧”，有几个已经忍不住笑出声。

“他也太执着了。”

“可惜，他是等不到了。”

“哼，我们知府大人还未见到，哪轮上他？”

“就是，哪是他说见就见的。还是明天再来吧。说不定等我们家老爷都访过了，还能给个机会可怜可怜。。。。。。”

“你们说什么呢！嚼什么烂舌头！看我不撕。。。。。。”那人后面的小奴听不下去，吭哧一下跳出来，指着他们一通骂。那几个下人呼啦一下全溜了。

“庆鱼，佛门净地，休得无礼。”他主子训斥。声音柔韧，有穿透力。

“可是他们刚才。。。。。。”庆鱼替少爷委屈死了。他们只是一群下人，居然敢出言讽刺。

“你啊，唉。。。。。。你莫要忘了我们来此的目的。”还是一副温温雅雅的语气。

“我记得啊。可是公子，二小姐说的不会有假吧？太子的结拜兄弟真会见我们？”天已经黑了，要见早就见了。要不然也不会受那群下人欺负，狗眼看人低。

摇摇头，公子心里也拿不准。可能‘他’没看见也说不定。还是明天再来吧。

让庆鱼跟上，自己迈步向外走去。

“施主留步。”身后有人把他叫住。

“请问师傅，是在叫我？”一个小和尚冲他点头。

“其实是有人想见施主。请跟我来。”

没有犹豫，他立刻快步跟上。

在一条小路前，小和尚停脚合五指：“施主，您要见的人就在前面。”说着拦