大齐英雄-第11部分

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第二十四章　申州大战

王仙芝奇袭江陵，迅速攻破外城，但在江陵唐军的拼死拒守下，义军对内城发起的十几次攻击，均告失利。杨知温诗兴大发，在申健、庞虎等人的陪同下，巡视北城，即兴赋诗，当然有逢迎之徒，陪笑喝采。

杨知温吟诗完毕，兴犹未尽，对申健、庞虎说：“三国时，吴将朱然防守江陵，魏国名将徐晃、张郃、曹真、夏侯尚围攻半年多，没有能够攻下，朱然不足万人，却能抵抗魏国十几万大军。朱然此战名震敌国，青史留名。这次王仙芝大军攻打江陵，你俩指挥有方，使贼寇无隙可乘，堪比朱然啊！我要上奏朝廷，好好地重赏你们！”

申健、庞虎呵呵一笑：“多谢杨大人关爱！”

夜深了，江陵城外的义军大营里，除了放哨站岗的，其它义军都握着刀枪，坐在地上打盹。孙梅和丫鬟闻瑛走进了中军帐，看到王仙芝趴在帅案上，酣声阵阵。孙梅十分心疼，她解下自己的红战袍，轻轻地盖在王仙芝的身上，然后，默默地坐在一旁看着摇曳不定的烛光，轻轻地叹了口气，闻瑛乖巧地倚在孙梅的身边。仙芝感到身边有动静，霍然起立，拔出宝剑喝问：“哪一个？”

孙梅“咯咯”一笑，说道：“还会是哪一个，是你的冤家呗！”仙芝长长地打了一个呵欠，说道：“整整三天三夜，没有拿下江陵内城，杨知温还吟诗嘲笑我们，真乃奇耻大辱！”

孙梅脆生生地说道：“你和这样酸溜溜的文人计较个啥，等攻下江陵内城，一刀把他剁了，就解气了。”

突然，纪忠走进帐来，心急火燎地对王仙芝说道：“大将军，大事不好了，荆门一带发现了大批唐军，岳灵飞从申州转兵巡探至荆门，在团林和唐军突然遭遇，正在苦战，他建议你速速撤离江陵，否则我们就有全军覆灭的危险！”

王仙芝一听，倒抽了一口冷气，在帐内走了十几个来回，步子越走越急，此时他心急如焚！江陵久攻不克，义军的粮草最多支撑半个月，在这半个月里，如果拿不下大一点的城池，这近十万大军怎么越冬？

王仙芝停下脚步，对纪忠说：“传我将令，大军连夜开拔，经安州稍作休整，就直扑申州，一定要把申州拿下，这样我们的给养就能得到补充。你在前面开路，孙梅居中，负责保护辎重物资，让灵飞再坚持一天，直接到申州南郊和我们会合。我来断后，防止江陵唐军追杀。”

纪忠得令后，马上向义军各部作了传达，义军连夜拔寨而起，向安州进发，王仙芝亲自断后。因为连续下了几天的大雪，夜间从城楼往外望去，义军的动向，唐军看得一清二楚，但申健、庞虎没有开城追杀，依旧龟缩在江陵内城，等待援军。

在团林一带和岳灵飞激战的是李福的唐军，李福接到杨知温的告急文书后，连忙拨给刘巨容、刘汉宏三万精兵，要他们火速离开襄州，以解江陵之危。

二刘不敢怠慢，立即点兵出发，到达团林时，被岳灵飞率军截住，一场混战下来，义军伤亡惨重。由于这枝唐军骑兵很多，尢其是有一千沙陀骑兵，战力相当强悍，兵力又占优势，所以岳灵飞顶了一天一夜，实在守不住团林了，只好边战边退。而这时，王仙芝的攻城大军己经撤向安州了。岳灵飞完成了阻击任务后，只剩下三四千人马了，他带着这枝残兵从小路向申州方向赶去。

刘巨容、刘汉宏的兵马很快到了江陵城下，杨知温闻讯，带了申健、庞虎等一班将官开城迎接，少不了赏赐一番，并在府衙设宴招待增援的唐军，觥筹交错、酒酣耳热之际，杨知温摇头晃脑，又开始表现诗才了：“将士忠勇立城头，江陵飞雪拒贼寇。二刘神兵从天降，剿匪成功定封侯。”

诸将听了哈哈大笑，有人肉麻地吹捧起杨知温来：“杨大人才思敏捷，境界独标，就是柳宗元、韩愈等大诗人，也比不上杨大人啊！”

杨知温轻轻摩挲着短须，得意地笑了。

许州府衙作战室里，曾元裕坐在长桌中央，全身披挂，一脸严霜。长桌二边坐满了前来开会的将领，长桌上放着一张中原军事态势图。

曾元裕开口了：“诸位，承蒙皇上信任，提拔元裕担任剿贼招讨使，负责铲除中原一带的贼寇。这二年多来，王仙芝、黄巢等人四处流动作战，给大唐帝国带来了相当大的麻烦。这伙草贼软硬不吃，和朝廷死扛到底，我们必须把他们彻底消灭，才能让陛下放心。我这次离开东都前，陛下特意宣臣到西京，和我谈话，皇恩浩荡，特赐给臣尚方宝剑一口。陛下对我说，凡是在剿贼过程中，违反军令的，不管此人是谁，资格有多老，后台有多硬，一律由臣全权处理。我现在宣布中原剿贼军纪：一、违抗调遣者斩；二、临阵退却者斩；三、见死不救者斩；四、假报军功者斩；五、妖言惑众者斩！听明白了吗？”

“听明白了。”诸将低着头轻声应道。

曾元裕严厉地扫视了一遍与会唐将的脸，这目光让人不寒而栗！

曾元裕见诸将被自己修理得服服贴贴，很是得意。他眉毛一扬，突然站起身来，大声说道：“黄巢远在齐鲁，被曹全晸等部紧紧拖住，正在苦战。我已命令宣武节度使穆仁裕，淮南节度使刘邺，牢牢守住各个隘口，深沟高垒，切断黄巢与王仙芝之间的联络。据可靠情报，王仙芝正率领大军从安州北上，想攻下申州，进行补充休整。贼寇粮食己经相当匮乏，如今正值隆冬，野外取食极其困难，此乃天灭中原王仙芝贼寇！我现在宣布此次中原围剿王仙芝贼军的作战部署，众将听令！”

与会唐将一齐立起身来，心都提到嗓子眼了。

曾元裕的声音在作战室里回荡：张自勉、费扬、罗胜领兵三万，火速驰援申州，只许驻扎在申州城外，任务是不断袭扰贼军，和防守申州的齐克让、秦宗权部密切配合，疲惫贼军。使其求战不得，进退二难；崔安潜部的张贯、周岌、王建、晋晖四位将军点兵二万，在安州北面的应山一带隐蔽设伏，待贼军从申州撤退南下时，突然杀出，可以对贼寇主力以很大的打击。贼军逃遁，四将务必和张自勉、费扬、罗胜紧紧咬住不放，使贼寇没有喘息之机，我再说一遍，是连续行军作战，休息时都要拿着兵器，不准卸甲睡觉；杨复光、雷殷符在江陵会合后，和刘巨容、刘汉宏的兵马一起往东搜索前进，在复州、鄂州、蕲州一线阻止贼军主力南窜；李福、崔安潜、齐克让、秦宗权互相配合，阻止碴砑山地区的贼柴存、尚让、赵璋部南下援救王仙芝；我自统大军，驻扎在黄州、兰溪一带，我料王仙芝会从东南方向突围，目的想和江州、洪州一带的贼曹师雄部会合，元裕就给王仙芝编织下这张大网，一定要网住王仙芝这条大鱼！找到王仙芝主力，进行决战，彻底消灭中原贼寇主力，报答陛下对我们中原将士的信任！这次中原会战，不同往常，诸位务必奋勇向前，统率所部痛歼王仙芝贼寇。如果触犯军纪，后果你们是知道的，我就不多说了！”

众将纷纷表示赞同这个方案，接着曾元裕要求诸将明天清晨开始行动，然后宣布散会，众将各回本部，准备征战事宜。

王仙芝在安州略作休整，挥师北上，向申州挺进。一路之上，没有遇到唐军拦截，十分顺利。纪忠对王仙芝说：“大将军，这次我军主力全部北攻申州，万一也像攻打江陵一样，久攻不下怎么办？曾元裕如果派遣精兵对我们进行围攻，则我军危矣！”

王仙芝呵呵一笑：“江陵是历史名城，城池高大坚固，的确易守难攻，但申州就不一样了，一则城防不像江陵那样坚固，二则对方也料想不到我会放弃江陵，进行长途奔袭，所以肯定疏于防范。拿下了申州，弟兄们就能得到极大的补给，战斗力就能恢复，加上我们招兵买马，一年半载击败曾元裕我看问题不大。”纪忠听了，默然无语。

经过急行军，大军第三天晌午时分到了申州城下，王仙芝让义军啃了点干粮，就组织攻打申州南门和东门，一时间喊杀声四起，义军将士向申州发起了强攻。申州守将齐克让坐镇南门指挥反击，秦宗权负责东门防务，二人深通兵法，指挥有方，打退了义军多次进攻，义军在申州城下遗尸无数，却始终不能攻上城头。

太阳慢慢西坠了，天黑下来了，而攻城义军却没有任何进展，除了伤亡还是伤亡，义军将士筋疲力尽，饥肠辘辘，口干舌燥，己无力组织强有力的攻势。王仙芝想一举拿下申州的计划落空了，他只好下令安营扎寨，休息一晚，到明天再攻申州。

义军开始埋锅造饭，搭建帐蓬，就在这时，从申州西边杀来一彪人马，原来是张自勉、费扬、罗胜率领三万援军赶到，向王仙芝的大军进行冲击。王仙芝闻报大怒，急急披挂上马迎战，双方混战一场，互有伤亡。

就在王仙芝要出动义军主力包围唐军时，张自勉命令唐军全线后撤，占领申州西面的大小山头。王仙芝此时怒火满腔，下令向张自勉部攻击，张自勉指挥唐军竭力抵抗。就在双方杀得难分难解之际，申州西门大开，齐克让一马当先，率领六七千唐兵旋风般地向义军侧背冲来，一下子将义军截成二段，王仙芝急调纪忠迎战。

纪忠与齐克让大战四五十合，齐克让一把春秋大刀耍得呼呼生风，纪忠招架不住，拨马回阵，唐兵见主将获胜，勇气倍增，加上酒足饭饱，义军攻城后没有得到很好休整补充，己是疲惫之师，岂有不败之理？张自勉见齐克让手下兵将越战越勇，就下令唐军下山夹击义军，双方在申州城下展开了殊死搏斗。

义军毕竟在数量上占据优势，慢慢地，战场的主动权到了义军这一边，张自勉、齐克让的二路唐军渐呈败势，在这关键时刻，义军后阵突然大乱，只见曾元裕率领十万生力军赶到，马上命令包围王仙芝的人马，发起了一波又一波猛烈的进攻，双方短兵相接，都豁出命来厮杀。双方的队形都己经打乱，战斗进入了白热化。

曾元裕手下的二员部将，一个叫费扬，使一对方棱锏，一个叫罗胜，挥舞着狼牙槊，率领所部将纪忠围在垓心，死追硬打不放，纪忠手中的熟铜棍，尽管横扫竖劈，打死打伤不少唐兵，但一则刚才和齐克让大战，体力损耗很大；二则连续行军攻城，腹中饥饿，越打越感到臂膀酸痛，全身发麻，一不留神，被费扬一锏打在后背上，一口鲜血喷出，倒撞于马下。罗胜赶来，挺槊直剌，可怜纪忠英雄，申州城下殒命。

王仙芝见状大怒，催动枣红马，挥舞天狼大砍刀，来找费扬、罗胜厮杀，要为纪忠报仇。但唐兵实在太多了，曾元裕指挥铁骑，向义军轮番冲击，王仙芝和孙梅很快被唐军冲散。张自勉、齐克让见曾元裕大军赶到，精神大振，命令所部全力围攻王仙芝，王仙芝再神勇，也挡不住这样的如潮攻势，只好且战且退，杀开一条血路向安州方向逃去。

孙梅、闻瑛率领义军舍命向西北方向冲杀，终于突破了张自勉部的阻击，带着六七千人马进入了桐柏山区。

申州大战，义军惨败，折损近二万人马，王仙芝率三万多人南奔安州，刚刚进入应山地界，只听得四下里几声炮响，一阵箭雨后，从左右二翼杀来二枝唐军，为首的一员唐将高叫：“贼首王仙芝，此时不降，更待何时？”

第二十五章　临危不惧

曾元裕调动中原唐军主力，在申州和王仙芝主力大战，义军惨败。王仙芝见形势危殆，为了保存义军实力，迅速南撤，向安州方向进发，谁知兵至应山，想就地宿营，让将士们歇口气，二边山坡上，张贯、周岌从左边杀来，王建、晋晖从右边杀来，二路夹攻，势不可挡。王仙芝只得指挥义军迎战这二枝生力军，一场混战下来，义军又折损了近万人马，王仙芝无心恋战，命令义军摆脱包围向安州方向速进。张贯等掩杀一阵后，开始打扫战场。

傍晚时分，王仙芝率领二万多残兵来到安州城下，义军一迭声喊叫着，要守城义军开门，只见城楼上突然出现无数灯笼火把，火光中，杨复光、雷殷符、刘巨容、刘汉宏等人一阵狂笑。监军宦官杨复光尖叫起来：“王仙芝，安州己经被我们所夺，你死到临头，还想抗拒天兵？”王仙芝扬鞭大骂：“杨复光，你这个卑鄙小人！恶鬼还魂凶十倍，你只不过是李唐的一条疯狗，总有一天，你会遭报应的！你会死得很难看！”

杨复光恼羞成怒，尖叫着：“快给我放箭，统统射死这帮贼寇！”城上矢石如雨，王仙芝连忙下令义军后撤，他略一思索，决定转兵鄂州，再沿江东下，到江州一带和曹师雄的兵马会合，恢复义军元气。

王仙芝的东进计划无疑是一个积极的发展战略，但是连续作战、长途行军，义军的战斗力已经大大下降，二万多人里，将近一半是伤病员。只好在长江北岸走走停停，因为义军曾在这一带活动过，所以百姓们对义军非常友好，有不少百姓参加了起义队伍。

到达蕲州时，王仙芝所带的人马增加到了五万多人。但仓促之间，很多义兵没有刀枪，就用简陋的农具当作战武器，也缺少进行训练的时间，战斗力不强。原来的军需物资都在申州大战时丢在战场上了，所以此时的王仙芝义军，粮草断绝，幸亏靠当地百姓的捐助，才勉强打发着过日子，义兵只得用树皮草根充饥，很多人面黄肌瘦。

曾元裕在申州给王仙芝义军重大杀伤后，兵分三路向驻扎在蕲州一带的王仙芝义军扑来，杨复光、雷殷符、刘巨容、刘汉宏从安州出兵，陈兵在蕲州南面的长江北岸，阻止义军渡江南下江州，张贯、周岌、王建、晋晖率军直趋蕲州，曾元裕、张自勉、齐克让、费扬、罗胜率大军从黄州、兰溪方向包围义军，三路唐军形成了钳形攻势，义军五万多人危在旦夕！

蕲州城外义军大营里，王仙芝独自枯坐中军帐，想起跟随自己征战的大将，没有一个在自己身边，曾经的十几万大军，现在星落云散，不胜凄惶。沧海横流，方显出英雄本色。王仙芝不愧是一代豪杰，他强忍着内心的伤痛，不顾连日的辛劳，依旧像往常一样，饭后就到各营巡视。

王仙芝看到一名义兵坐在地上，用手掌用力擦着一面旌旗，擦了一会，把手放在盛水的瓦罐里，浸湿了再擦旌旗，一会儿，旌旗上的“天补平均”四个大字又变得明亮起来了，义兵笑了，露出了二个深深的小酒窝，非常可爱。王仙芝走到这个义兵的身边，问道：“小兄弟，你在军中担任什么的，为什么要擦这面旌旗呢？”

那位义兵看到王仙芝来到自己身边，连忙站了起来，挺直了身躯，答道：“报告大将军，负责这面旌旗的旗手在申州受了重伤，不停地流血，临死前，这位兵哥把这面旗帜双手捧着放在我的手里，要我一定要把这面旗帜保护好，带着旗帜跟大将军继续征战四方，为百姓造福。”

王仙芝听了，不禁眼角溢出了泪花，多好的战士啊！有这么好的战士，不管遇到多大的困难，我也一定要坚持住，把队伍带下去，和敌人斗争到底！他亲切地问这位义兵：“小兄弟，你叫什么名字？老家在哪儿的？今年多大了？”

义兵高声回答：“报告大将军，我姓鲁，沂州人，没有名字，今年15岁。父母被可恶的财主逼着干重活，在我七岁的时候就都死了。一个好心的乡亲将我收养，叫我小鲁，后来，这位乡亲也生病死了，大将军带着起义军到了我家乡，我就参了军。”

王仙芝听小鲁这么一说，勾起了他对家乡长垣的回忆，三年前，为了反抗官府的横征暴敛，在饥民遍地的情况下，他登高一呼，在长垣起兵，应者云集。他还记得妻子孙梅在起兵时激情的声音，这一切，仿佛就在昨日，一直铭刻在心中，化作他前进的勇气和力量。在极其残酷的战争环境里，凭着对家乡父老乡亲的爱，凭着起兵时对将士们的郑重承诺，一路走到了今天。现在遭多路唐军围攻，胜算可能是零，突围出去可能很小。四野茫茫，渡江船只难以收集，九江江面被唐军封锁，只能望江兴叹！四面都是强敌，义军像一只迷路饿狮，要对抗即将到来的群狼的围攻。

此时此刻，王仙芝多么希望能让义军弟兄们吃上一顿饱饭，哪怕吃上几口冬瓜之类的东西，可是这些都是不可能的。看到的只能是阴沉沉的天空，春寒料峭，一阵寒风吹来，小鲁不禁打了个冷颤，王仙芝连忙用自己的身体挡着吹向小鲁的寒风，对小鲁说道：“小鲁，你是好样的，不愧是齐鲁的一条好汉。你现在还小，这次战斗，我看你就不要参加了。你喜欢这面旗帜，我就送给你，我安排你到附近老乡家生活，再过几年，等你长大了，再来投奔起义军，也不晚。”

小鲁把脸一昂，嘴一翘：“大将军，别的我都听你的，这个我不能答应。我要永远跟在你身边，你走到哪儿，我这面旌旗就举到哪儿！”

王仙芝不禁心头一热，二手紧紧地把小鲁搂在怀里，拍着小鲁的后背说：“好孩子，你是个聪明的孩子，坚强的孩子，叔叔答应你，一直带着你走，你就为叔叔举这面旌旗吧！”

“得令！”小鲁高兴地说道。

数日后的一个深夜，王仙芝在帐中凝神思索义军行动的方向，根据各方收集到的情报显示，唐军分三路大军向蕲州扑来，其中曾元裕统领的黄州、兰溪一线唐军力量最为强劲，不能和此敌硬打。王仙芝考虑再三，决心先和杨复光一路厮杀，力争大军渡江，南下江州，和曹师雄部会师，尔后从东到西横扫江南的广大地区，构筑新的发展基点。但现下粮草奇缺，兵员素质参差不齐，很多新兵连刀枪也拿不稳，虽说是五万多人马，其实能征善战的也就万把人，派去和曹师雄联系的人员杳无音信，不丝不祥的预感爬上了王仙芝的心头。

王仙芝毕竟是一个杰出的农民起义领袖，在这样险恶的环境里，依然头脑清醒，临危不惧。时不我待，他立即作出了决定：大军马上开拔，到黄梅一带一边休整练兵，一边筹集船只，准备渡江南下江州。如果此计不成，就转兵东进宿松，强攻舒州，再拔庐州，获取给养，再一路向北，尽全力和毫州的孟楷部会合，开创农民起义的新局面。想到这里，他马上奋笔疾书，请孟楷接信后立即率兵南下庐州接应，写完后，派了二名亲兵立即出发，送到毫州孟楷处。

王仙芝走出营帐，吩咐亲兵通知各部将领，紧急动员起来，所有人员轻装上路，经永宁向黄梅地区开拔，收集船只，准备渡江南下江州。

望着黑黝黝的天空，王仙芝似一尊铁铸铜浇的罗汉，矗立在江淮大地上，任你风吹雨打，都纹丝不动。王仙芝心里翻江倒海，恨透了腐败透顶的李唐王朝，暗骂道：狗娘养的曾元裕、杨复光、张自勉，你们来吧，老子在黄梅等着你们！

第二十六章　血染黄梅

公元878年2月，淮南蕲州一带，战云密布。

在曾元裕的严令下，中原唐军主力陆续对王仙芝的大军实施分割包围。王仙芝为了摆脱唐军的围追堵截，决定采取声东击西、重点突破的战术，尽快将义军带至安全地区。王仙芝派遣五千人马在蕲水东岸设防，迟滞唐军推进速度，又抽出五千人马到江州北岸收集船只，为大军渡江南下作好准备。对新兵进行突击训练，在永宁至黄梅一线作好布防，准备与唐军决一死战，再伺机突围。因为连日的奔波、频繁的作战已经使义军将士疲惫不堪，急需休整。

令王仙芝没有料到的是，唐军的推进速度相当快，负责在蕲水东岸阻击的义军还没有完全展开，张贯、周岌、王建、晋晖已经指挥唐军开始抢渡蕲水，义军拼死堵击，双方在蕲水东岸展开了殊死拼杀，唐军武器精良、士气旺盛，加上张贯等主将指挥有方，又是在空旷的平原作战，义军虽然英勇顽强，但毕竟已是疲惫之师，因为断粮，靠吃树皮草根维持生命，怎能抵挡得住这样的虎狼之师？血战半日，五千义军全军覆灭。

屋漏偏逢连绵雨，船迟又遇打头风。奉命到江州北岸收集船只的五千义军偏偏又遇上了杨复光、雷殷符、刘巨容、刘汉宏率领的唐军主力，双方在长江边上一场混战，杨复光率领的这枝唐军有五万之众，十比一，严重

不对称，义军处于绝对劣势，开战才半个多时辰，义军就全线崩溃，除二三百人侥幸杀出重围外，其余全部壮烈牺牲。

王仙芝获悉二路兵败的消息，大吃一惊，根据以前的作战经验，唐军不可能这样穷追不舍，难不成他们吃了啥猛药，变得这样凶悍，这样不要命地攻击义军？

王仙芝不知道李儇已经委任曾元裕负责指挥中原唐军，对曾元裕完全缺少了解。知己知彼，方能百战百胜。王仙芝对唐军主帅不了解，但曾元裕却对王仙芝的作战风格了如指掌。曾元裕熟读兵书战策，从军多年，作战经验丰富，治军又十分严苛，远非宋威可比。在晚唐的将帅群里，曾元裕属于一流水平的大将。王仙芝遇到曾元裕这样的强劲对手，在粮草断绝、兵力薄弱的情况下，想取胜，完全不可能；想突围，也是难上加难。

王仙芝与部将经过反复商议，决定向东北