星潮闪电-第14部分

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，不是吗？”

“那么为什么你不帮助我？”吉莉恩觉得心跳加速，她紧紧抓住工作台边缘，意识到自己快被沮丧压垮了。

尼斯反问道：“巴斯金博士，我为何要对人类观察事物的方式那么着迷？”它的声音转而变得几乎充满同情：“我的廷布利米主人异常灵巧，他们的适应性使之能在一个危机四伏的星系中生存。然而，就连他们也陷入了星系思维定式之中。你们地球人具有一种崭新的视角，也许能看到他们看不到的东西。

“呼吸氧气生物的行为与信念各有天壤之别，然而唯有地球人的体验几乎是独一无二的。经过精心提升的各扈从种族，都从未遭受过你们各族地球人在大接触之前犯过的错误。有三大错误使你们与众不同。”

吉莉恩知道，尼斯说得对。地球上的男女众生曾犯下骇人听闻的过错，这样的蠢行，对于谙知自然法则的各物种，简直匪夷所思。野蛮时代孕育了各种荒诞不经的迷信，五花八门的政府、政策、哲学任意取舍。地球这所孤儿院仿佛成了一个行星实验室，在那里尝试过一系列毫无理性、千奇百怪的试验。

这些体验尽管在反思中显得荒唐、可耻，但它们也充实了现代地球人。没有哪个种族在如此短暂的时光中，犯过如此多的错误，或对毫无指望的问题，尝试过如此多的解决办法。许多活腻了的外星人纷纷找来地球艺术家，支付优厚报酬，让他们杜撰星系人匪夷所思的故事。廷布利米人尤其喜爱地球人的神怪小说，里面有许多恶龙、妖怪和魔法师——多多益善。他们觉得这些角色既可怖又栩栩如生。

尼斯电脑说道：“虽然你对信息库很灰心，我却没有气馁。相反，我很高兴！我从你的沮丧中受益匪浅！你所质疑的，恰恰都是整个星系社会认为理所当然的。

“奥利女士，前来帮助你们，只是我的次要任务。首要任务是，我到此观察你们如何受苦。”

吉莉恩眨了眨眼睛。这台电脑之所以选用那个古老的称呼，目的显而易见——正如它明目张胆地试图激怒她一样。她一动不动地坐着，心中交织着各种感情冲突。

她不屑地说道：“这样交谈不会有结果，只会使我发疯。我觉得上了当。”

尼斯电脑忽闪着，但未加评论。

吉莉恩注视着蝶斑飞旋欢舞。

她终于开了腔：“你的意思是让此事先放一放，对吗？”

“廷布利米人和地球人都具有前意识自我，也许我们双方都应该让事情在黑暗中再搁一段时间，让我们的潜在器官把事情琢磨一番。”

吉莉恩点点头说：“我打算让克莱代基派我去希卡茜的岛上。那些土著很重要。除了逃避追捕之外，我想这是头等重要的事。”

尼斯说：“从星系道德准则来看，这很正常，所以我对此不感兴趣。”它的声音已经显得厌倦。

眩目的光斑顿时化作暗沉沉的旋转线条图案。它们飞旋、合并，最后跌进一个小点，完全消失。

尼斯电脑退出时，吉莉恩仿佛听见一声模糊的噼啪声。

当她通过联网屏幕接通克莱代基时，看到船长在向她眨眼睛。他说：“吉莉恩，你的遥感工作过度了吧，刚才我一直在呼叫你！”

她坐直了身子问道：“你有汤姆的消息了？”

“是……的。他很好。他要求我派你出趟差。你能马上过来一下吗？”

“克莱代基，我立刻就到。”

她锁上实验室的门，匆匆朝指挥舱走去。

第024章　星系人

贝伊·乔荷恩对这场战争的规模之大，只能发出惊讶的呼噜声。这群狂热分子怎能在如此短暂的时间里，聚集起这样巨大的力量？

贝伊所在的辛西亚人侦察飞船，是沿着一个早已死亡的彗星遗留下的古老而布满陨石的尾迹巡航到此的。克赛米尼恒星系到处是炫目的闪光。飞船上的各个屏幕显示出一个又一个疾旋的明亮节点，那便是一支支参战的星际舰队。在飞船四周，它们时而冲突，互相撕杀，霎时间又分离。每一瞬间都有新的同盟形成、旧的联盟瓦解，只要各方认为自己有利可图。这场战争完全违反了文明战争部制定的法典，对敌方格杀勿论，绝不赦免。

贝伊是辛西亚飞地一位有经验的谍报员，但她从未目睹过这样惨烈的场面。

“我曾是帕克拉图斯尔星之役的目击者，当时Ｊ’８１ｅｋ星团各扈从种族在战场上倒戈；我也曾目睹过‘服从者联盟’与逊位派在礼仪之争中的遭遇战，但从未看见过如此癫狂的屠杀！难道他们一点自尊都没有？难道他们缺少战争艺术的鉴赏力？”

就在她观战的那一片刻，最强大的联盟因强烈的内讧而解体，其一个侧翼突然扑向另一侧翼。

贝伊憎恶地哼了声，讷讷地说：“毫无信义的狂徒！”

她左边的架子上发出嘁喳一声，一排小小的粉红色眼睛俯视着她。

“你们中哪一个说的！”她瞪着这群眼镜猴般的“瓦宗”，他们坐在各自小小的球状侦察室内，通过开启的小门，眼睛一眨不眨地盯着贝伊面前的屏幕。听见她发问，他们的眼睛朝她眨巴着，喜形于色地窃笑，但谁也不回答她的问话。

贝伊也扑哧一声笑了。“嗯，当然，你们说得对。这群狂徒的反应真够快的。他们绝不停顿、绝不思索，立即投入。我们这些温和分子总是三思而后行。”

她心中思忖着：尤其是我们一向以谨慎著称的辛西亚人。地球人应当是我们的盟友，但我们所思所言是那么谨小慎微，我们只是向软弱无力的各部门呈送抗议，并派遣几艘一次性侦察飞船去侦察一番。

瓦宗嘁嘁喳喳地发出警示。

她厉声说：“我知道！你们以为我不懂这一行？前面有个探测飞艇，你们中的一个前去驾驶它，别来打搅我！没看见我很忙吗？”

那一双双小眼睛朝她眨了眨，其中一双消失了，那只瓦宗敏捷地跳进了微型飞艇，关闭舱门。片刻之后，一阵震颤传过侦察飞船：微型探测飞艇出发了。

贝伊忖道：祝你幸运，小瓦宗，忠实的扈从。她故意装出冷漠的神色，注视着那微小的探测飞艇飞舞着，在陨石之间折行，悄悄地朝贝伊前进路途中的观测站潜行。

她苦涩地想道：一次性侦察。廷布利米人为自己的性命而战，地球陷入包围，她的半数殖民星球已经陷落，可我们辛西亚人却仍在等待观望，观望等待，只派我和这个小组前去观察。

一朵微弱的火焰突然燃起，在陨石背景上投下道道森然的阴影。瓦宗兽们发出一片哀鸣，贝伊抬头朝他们视线方向看去时，低呜声突然停止。

她嗫嚅道：“勇敢的瓦宗，别在我面前掩饰自己的感情。你们是扈从，是勇敢的战士，不是奴隶。为你们的伙伴哀悼吧，他是为我们全体而死的。”

她不禁想起自己的族人，他们冷静、谨慎，在他们中间，她觉得自己是个陌生人。

她又说道：“感受吧！”内心汹涌的激情，令她吃了一惊。“我的小瓦宗，表示关心绝不可耻。这方面你们也许远远胜过你们的保护者，只要你们快快成熟，快快自立！”

贝伊驾着飞船靠近水世界，这里战火纷飞。她只觉得自己与小小的瓦宗伙伴更加贴近，却和谨小慎微的辛西亚族人越来越疏远。

第025章　托马斯·奥利

奥利注视着自己的宝物：这件东西他已寻觅了十二年。这东西看来完好无损，它头一次落到地球人手中。

在此之前，设计给其他种族的信息库分库，只有两次被地球人弄到手，那是在过去两百年中，地球宇航员从战斗中被击毁的敌方飞船中缴获的。但是，那两次到手的信息库，内存都有所损坏。地球人对它们进行了各种研究，获益匪浅，然而，一两次难以避免的错误，却使那两架半智能的机器自毁了。

从强大的星系人保护者种族的战舰中缴获，这还是头一回；并且，自从某个廷布利米人参与这项秘密研究以来，这也是头一回获得此类机器。

这台机器是个米黄色箱子，三米长，两米宽，一米高，有一些简易的光通道。在一个侧面的中央，镌刻着信息库的辐射状螺旋符号。

它被系在一艘载货快艇上，艇内还有其他战利品，包括三个概率发动机，都完好无损，并不可替代。由汉尼斯、苏西将这艘快艇驶回“闪电号”，他会像母鸡呵护鸡蛋一般保护这船宝贝。他要亲手将它们送到阿默森·达尼特手中，才可折返回到这里。

汤姆在书写仪板上写下常规指令。运气好的话，护送船员能将这台微型信息库分库交到克莱代基或吉莉恩手中，并避免不必要的注意。他还在机器上贴了货运单，以此来遮盖信息库的符号。

他对缴获的微型信息分库甚感兴趣，这是一个公开的秘密。船员们协助他将机器从色那宁人的飞船上撬下。不过，知悉内情的人还是越少越好，尤其是万一他们被捕，那就更加如此。假如他的指令能得到遵从，那么这个微型信息分库将被安装在他舱室内的通信机里，从外表看来，那只是一个普通的通信屏幕。

他猜想，尼斯电脑一定会印象深刻，他很想亲眼看看那台廷布利米人的电脑一旦发现自己突然接通何物时，该有什么反应。这台爱捉弄的电脑也许会半天说不出话来。

当然，他也不希望它太过惊讶，因为他想从它那里尽快获得信息。

苏西已经入睡，他将身躯系在珍贵的战利品上。汤姆将指令设置妥当后，游向那片俯视外星人飞船残骸的陡峭巉岩。

众海豚蜂拥在船壳周围，里里外外地测量各种细节。只待克莱代基发布命令，炸药便会引爆，启动一连串程序，最终使得这艘巨型星际战舰的内部，化作一个巨大的空穴。

此刻，他们派出的侦察员，应该抵达“闪电号”，并呈上初步报告；一艘快艇也应已经沿着他们新发现的捷径踏上归途，并从家里带回一条单股通信线缆，它应和载运战利品的快艇半路相逢。

所有这一切都建立在“家”依旧存在的假设之上。汤姆揣测，基斯洛普星上空的激战仍在进行。星际大战旷日持久，尤其当眼光长远的星系人参战时，更是如此。也许战争还将持续一两年，不过汤姆不太相信。那么长久的时间会使各增援部队纷纷到达，从而演变成一场消耗战。那些狂热的联盟不大可能让事情发展到那一步。

无论如何，“闪电号”的船员必须按战争一两天内就将结束的假设来采取行动。只要上空的混乱仍在持续，他们就依然有脱险的生机。

汤姆再次考虑了一遍他的计划，并得出相同的结论。他别无选择。

有三种可以想像的方法，也许能使他们逃脱目前陷入的困境——营救、谈判和计谋。

营救是个美妙的念头，可是地球自己没有力量赶来支援。加上地球所有的盟邦，也只勉强抵得上在基斯洛普星上空作战的一派准宗教势力。

星系各部门也许会干预。现行法典规定，“闪电号”必须直接向他们通报。问题在于，诸部门本身权力有限。就好比２０世纪差点让地球灭亡的各类软弱的全球性组织一样，星系诸部门依靠的是舆论和自愿捐赠。占多数的“温和派”也许最终会裁定，“闪电号”的发现应资源共享，然而汤姆估计，为促成必要的联盟，需花很多年时间。

谈判的希望就如营救一般渺茫。再说，一旦要进行谈判，克莱代基会指派吉莉恩、希卡茜，还有梅茨，协助他与星际大战的获胜者周旋。这种事轮不到他汤姆。

这就剩下巧妙的计谋和精致的骗局了……当营救与谈判都失败时，找到一个办法来挫败敌人。

这正是我的行当。

此处海洋比东面五十公里处更深、更暗。那边，沿着薄薄的地壳板块的边缘，隆起丘陵般的浅滩，上面长成一个个金属圆丘。在希卡茜小组获救的区域，由于一系列半活动火山的作用，水中富含金属。

但在这一地区没有真正的金属圆丘，久已灭寂的死火山岛屿已被侵蚀得与洋面齐平了。汤姆从色那宁人飞船的残骸向四处眺望，只见它当初造成的骇浪尾迹已渐渐平息，四周一片宁静的景色，笼罩在安详与美丽之中。深黄色的悬藤叶片随波逐流，像玉米须一般在水面起伏摇曳，这不禁使他想起吉莉恩秀发的色泽。

奥利哼起一支小曲，人类很少能唱得出。一个小小的，基因嫁接的窦结，在他的颅骨下震颤，将一阵阵低沉的咏叹，送入四周的水中。

｜文｜沉睡中，你的抚慰，

｜人｜触摸着我，

｜书｜但醒来时，我会阻止

｜屋｜在远方，我会

呼唤你，

在你沉睡时触摸你

当然，吉莉恩实际上听不见他的天才诗歌。他自己的心灵遥感力量很差。然而，她也许能偶尔感知一二。吉莉恩有许多本领令奥利深感惊讶。

海豚们聚集在快艇旁。苏西已经醒来，正和施特中尉一起检查绳索。

汤姆从自己的巢穴中跃出，朝海豚们游去。施特看见他，便从空气柜中深深吸了一口气，然后朝他游来，在半路上迎候他。

他们相遇时，她不满地说：“我希望你能重新考虑一下。坦率地说，你亲自出马，的确有助于士气高涨，但假如你失败了，那便是个沉重打击。”

汤姆笑着把一只手搭在她的身侧。他已经对返回的可能性不抱什么希望。

他说：“施特，我看不出还有什么别的办法。我计划中的其他部分都可由别人完成，但唯有我才能去咬钩，你知道的。”他咧嘴一笑，又说道：“再说，倘若克莱代基不喜欢我的计划，他还有机会把我召回。我要求他派吉莉恩去希卡茜的岛上等我，并带上我需要的滑翔飞行器和其他用具，如果她告诉我船长不同意，我会在你们之前回到飞船的。”

施特移开了目光，她说：“我猜他不会说不的。”她的声音轻得几乎听不见。

“嗯？你这是什么意思？”

施特却闪烁其词地用三段体来回答：

克莱代基领导我们——

是我们的领袖

但我们猜想——

自有秘密的指令

汤姆叹了口气。又是这样！总有人猜疑：地球绝不会让第一艘海豚指挥、驾驶的宇宙飞船任意航行的，一定有地球人在飞船上秘密监视。这些流言蜚语自然而然集中到他汤姆身上。这实在麻烦，因为克莱代基是位杰出的船长。再说，这种流言也削弱了本次宇航的使命之一，即作出个榜样来，以便增强这一代新海豚的自信心。

那么，就在我的离去中——

接受教训，

在“闪电号”上的

是你们的船长。

施特刚才在空气柜中吸入的空气，一定快要用尽了，她的嘴里冒出一串气泡。然而她还是逆来顺受地掉头看着他，用共同语说话。

“好吧。苏西出发后，我们就送你上路。我们继续在此工作，直至接到克莱代基的下一步命令。”

汤姆点点头说：“好，那么你赞同我计划中的其余部分吗？”施特转过身去，她的眼睛陷了进去。

智慧学和逻辑　　一齐在咏唱　　它的曲调　　这个计划　　对我们和命运　　全都生死悠关　　我们会全力以赴

汤姆伸出手，拥抱了她一下，说：“我知道我们能依靠你，你这个老捕鱼手。我一点也不担心。现在让我们向汉尼斯告别吧，这样我也能出发了。我可不愿让吉莉恩在我前头登上小岛。”

他潜入水中，朝快艇游去，但施特却在后面逗留了片刻。虽然她肺里的空气已越来越不新鲜，但她静静地躺着，看着汤姆游走。

当汤姆沉下水中时，她发出的声纳“咔哒”声扫过他的全身，她在用自己的听觉抚慰他，并唱起一首安魂曲：

他们撒网捕捉我们——

那些死亡岛上的人，

然而你来了——

割开了鱼网。

好心的两脚生物，

你总是

割开一道道鱼网——

虽然他们

为了报复，要夺走

你的生命……

￣文〃√

￣人〃√

￣书〃√

￣屋〃√

￣小〃√

￣说〃√

￣下〃√

￣载〃√

￣网〃√

第026章　克莱代基

最正式的共同语，由一条新海豚口中说出，对于一位在英语环境中长大的人来说是很难听懂的。虽然两者的句法和许多词根都是相同的，但是一位前宇航时代的伦敦人会发现，这种语言的发音，和使用这种语言的物种一样古怪。

经过改进的海豚喷气孔能够发出呼啸声、呱呱声、各种元音和部分辅音。声纳的咔哒声和许多其他发音，则来自头颅内各种共鸣腔。对言语而言，这些不同的发声，有的可成为包含意义的词汇，有的则不能。海豚在话语状态最佳时仍不免漏出一下拖长的咝咝声，结巴的特特声以及呻吟般的不稳定元音。言语毕竟是一门艺术。

三段体是用在休闲、形象思维或者个人事务方面的。它取代并极大地扩充了原始海豚语。但是，共同语将海豚引入一个因果世界。共同语是两个物种发音能力之间的一个妥协——是手－火的人类世界与飘逸的鲸之梦传奇之间的妥协。使用这种语言说话，新海豚就能在分析思维方面与人类不相上下，他们也能思考过去与未来，制定计划，使用工具，以及进行战争。

有些思路缜密的地球人在琢磨：将共同语赋予海豚，究竟是不是一件好事。

两条新海豚单独在一起时，因为专心的缘故，有时也会说共同语，但他们却不在乎发音是否接近语音标准。他们说话时会发出超声波，辅音有时会全部消失。在智慧学中这是允许的，要紧的是语义。如果说语法、两阶逻辑、时间取向都是共同语的，那么就不妨认为他们在说共同语，毕竟，实际结果才是最重要的。

当克莱代基听取希卡茜的报告时，他故意说一种很悠闲的海豚共同语形式。通过这一方式，他想暗示他俩间的谈话是私人间的。

他一边倾听她，一边抚平全身的一处处痉挛；一会儿潜入水中，一会儿在健身池里来回疾游。希卡茜正在一边讲述刚才行星学会议上的情况，一边享受着肺部充满真实空气的甜蜜感觉。她偶尔会停顿一下，快速游到他侧旁伸展一下身躯，然后再往下说。此刻，她的话语听起来一点不像人类的言语，不过一台先进声音书写机却能将它译写下来。

“……船长，他对此事的感情非常强烈。事实上，查理建议，即使‘闪电号’试图逃跑，我们也应该把大飞艇和一支研究小组留在这里。就连布鲁吉达也受到这一想法的诱惑，我有点吃惊。”

克莱代基在她面前游过时，突然爆出一个问题：

“如果我们把他们留下，而我们又被俘虏了，那么他们该怎么办？”他一头扎入水中，朝远端的墙壁疾游而去。

“查理认为，可以事先宣布，他和那支小分队是非战斗人员，小岛上的萨德曼－萨奥特小组也是如此。他说这是有先例可援的。那样的话，无论我们能否脱身，都可以保全部分使命。”

健身舱处于“闪电号”的离心环中，与轮环的边呈１０度角微微上翘，所以这里的舱壁和地板都是倾斜的。克莱代基必须备加留神，因为健身池右侧的水很浅。左侧的水面上，漂浮着一些球、环及比较复杂的玩具。

克莱代基觉得好多了。当他听取汤姆·奥利报告时那股沮丧感已经平息。他可以将他同意奥利计划时心头涌起的抑郁感，暂时搁一搁。剩下的只是听取船务委员会的正式建议。他祈求委员们能提出更好的主意，但他怀疑无人能提得出来。

克莱代基在一堆球下疾游，猛地射出水面。他在空中穿过，翻了个身，以背部落在水面，溅起一团水花。他一扭身潜入水下，又用尾鳍一拨升至水面。他气喘吁吁，用一只眼睛注视着希卡茜。

他说：“我已经考虑过那个想法，我们还可以留下梅茨和他的那些记录。要是能把他打发走，我宁可付出三十条鲱鱼和一份鳀酱甜点。”

他躺回到水中，说道：“糟糕的是，这个办法既不道德，也行不通。”

希卡茜显得迷茫，也竭力想猜出他的意思。

他问这位下属：“想一想，假如我们遇害或被俘，宣布非战斗成员不失为一种可行办法，但是我们一旦逃脱，而引得我们的外星朋友穷追不舍，那后果如何？”

希卡茜的下颚微微垂下——这是借用人类的表情。她说：“当然，我听说了。克赛米尼星十分闭塞，只有几条通道进出。光靠大飞艇也许无法把他们带回地球文明。”

“这意味着什么？”克莱代基又问。

“他们成了弃儿，流落在致命的行星上，只有最低限度的医疗设施。请原谅我缺乏远见。”

她稍稍转身，露出胸鳍。这是一种古老屈服姿态的文明翻版，犹如一位小学生在老师面前恭顺地低头。

如果运气好的话，希卡茜有朝一日能指挥一艘比“闪电号”大得多的飞船。克莱代基这位船长兼严师，很喜欢她身上谦虚与聪明能兼而有之。

“好吧，我们会在建议中提及他们的想法。万一我们不得不迅速采纳他们的计划，现在就必须把大飞艇装备好。另外，在上面派个岗哨。”

他俩都知道，这是一个坏征兆：他们不仅要抵御外部敌人，还要对内部人员采取防范措施。

一只饰有彩条的橡皮圈漂过。克莱代基心头升起一种冲动，想去追逐它……正如他也想将希卡茜