镖客-第35部分

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　　白牡丹的属下同样是马贼，可她却要求属下明是非、懂恩仇、讲情意。
　　苦花有几分姿色，但是命苦，所以得名。跟随白牡丹三年，她依靠自己的忠贞与勇猛升为持鞭特使。
　　两百名身穿锁环甲的女马贼已经等候在营地边，整装待发。
　　白牡丹却还不知道她们此欲何为，问带队的苦花：“有买卖？”
　　“乌白头带人去了沙柳镇，此时营内空虚，正是我们偷袭的绝佳时机。”
　　“找到她们的下落了？”
　　“被劫走的三十个姐妹就压在他的营地内。”
　　“动作麻利点，救出姐妹就撤，不要贪财！”
　　“首领放心！”
　　苦花翻身上马，铜鞭高举，轻摆数下。两百锁环甲女马贼纷纷跃在马背之上，竟然不发一丝声响。
　　白牡丹的脸上露出少有的笑容，似乎对苦花训练的众属下很是满意，叮嘱道：“小心行事！”白银鞭扬起，在半空打了声响鞭。
　　苦花带领二百属下悄然杀去。
　　黄金赌坊！
　　沙柳镇唯一的一家赌场！
　　同样是大漠内唯一的一家！
　　赌坊如名，只收黄金！
　　赔付当然也是黄金，但自开以来，整整三年，乌白头还没有见到一个人可以带着黄金踏出赌场的大门。
　　除了风吹沙走的声音，乌白头最喜欢听得便是骰子和骨牌的声响。
　　风吹、沙走，黄金、我有！
　　大漠里的黄沙便是灿灿的黄金，但是对手众多，即便在黄金帮内，乌白头一样有三个强有力的竞争对手。
　　赌场没有竞争，现在没有！
　　三年来，沙柳镇先后开设过七家赌场，大漠周边开设过十三家；但这些赌场都没有经营下去，甚至没有一家赌场的经营时间超出十二个时辰。
　　十二个时辰不过一日一夜而已，能来大漠开设赌场的又绝不是泛泛之辈，可无论他们有何背景，结局都只有一个……
　　一天之内，与乌白头竞争的赌场都将变成一座坟墓。坟墓内包括庄主，也包括赌客。所以现在的黄金赌坊没有竞争，乌白头可以笑眯眯的看着整锭整锭的黄金摆进自己的金窖。
　　黄金赌场内赌具单一，只有骰子和骨牌，因为乌白头喜欢听骰子和骨牌的声音。赌码一两黄金起，五十两为上限。客人如果赌赢庄家便可以提出等价要求，也可以兑换等价物品。
　　赌场里的物品便宜得令人咋舌，一车上好的茶叶，运到叶尔羌汗国可以卖到三百两黄金，可在这里只需五十两金子。当然，前提是你要赌赢庄家。如果你不想赌博，只想买走那车茶叶，价格便要翻一倍。
　　无论是赢走货物的客人，还是买走货物的客人，客人本身通常都是货物的真正主人！
　　离开黄金赌坊的货物还会得到一张小纸片，纸片上会写明物品名称与数量。
　　已经有人离开，颤抖的手指间捏着一张纸片，上面写有四个字“茶叶一车”；纸片的一角画有一根马鞭，代表了黄金帮的权威；只要有这根马鞭，纸片上记载的货物便可安全通行大漠；货主无需再雇请镖师押送，只要看到纸片上的马鞭，任何一股马贼都不会再染指纸片上注明的货物！
　　大漠有大漠的规矩，马贼有马贼的生存法则，只要你深谙其中玄机，凶险的荒漠同样是一条利润丰厚的财富之路！
　　乌白头看着属下开列出一张张纸条，脸上的笑容将双眼挤成了一条细缝。但他也有发愁的时候，那便是货主直接掏出金子来买这张小小的纸条！
　　现在就有一位货主，他要贩卖一百匹好马；好马还在叶尔羌汗国境内，货主先行一步，来买那张小小的纸条！
　　大漠有大漠的规矩，马贼有马贼的生存法则，没有经过竞争，乌白头不可能白白得到闪耀着灿灿光芒的黄金！
　　货主被赶出赌场，因为他的货物并不在赌场之内！
　　乌白头的心在流血，像是到手的黄金被人硬生生夺去！
　　他曾不止一次梦想自己统治着大漠，属下随意批写各类路条，可那仅仅是梦想，每每回到现实，他只能惋惜白白流失的黄金！
　　大漠的规矩不容更改！
　　规矩是皇甫浩生定下的！
　　皇甫浩生的权威不容质疑！
　　黄金赌坊内设有二十张赌桌，十桌骰子，十桌骨牌，桌前的庄主个个赌术粗劣，输多赢少。但有一位执骰子的庄主却是不同，他已经接连赢十九庄。
　　五十两一锭的黄金接连压在“大”上，他连开十九把“小”，赢下九百五十两！
　　赌客带来的一小箱黄金已经空空如也，最后一锭也压在赌桌上。
　　庄主问：“还压大？”
　　赌客没有回答，手中的金锭丢在“大”上。
　　庄主看向楼上饮茶的乌白头，赌客也抬头，对着乌白头咧嘴一笑。
　　乌白头对着赌客的光头瞪起眼睛，递给庄主一个眼神。
　　三个骰子，三三四，庄主终于开出一把“大”。
　　光头赌客笑了起来，道：“我要杀一个人！”
　　杀人对于马贼来说是最容易做的买卖，只要你想杀的人出现在大漠，一两银子、甚至一壶酒，马贼便可以结束他的性命！
　　庄主的脸上露出轻松的笑，收去金锭，问：“杀谁？”
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四、大漠、黄金（5）
更新时间2009…8…2　9：43：26　　字数：7191

　（九）
　　皇甫浩生正在混合有马奶的羊皮澡盆内洗浴。他看到了白牡丹，向着她伸出手去。
　　白牡丹没有理会皇甫浩生伸来的手掌，只是目无表情的盯着澡盆发呆。
　　皇甫浩生觉得有些意外，问：“牡丹，怎么了？”
　　“三年了！”白牡丹苦笑着回答：“我终于找到了那几个鞑子！”说着话，她的脸颊上滑过一串热泪，像是牡丹花瓣上沾染的露珠。
　　皇甫浩生知道“那几个鞑子”的含义，赤条条站起，问：“他们在哪？你……你已经报了仇？”
　　白牡丹点头，“苦花在乌白头的营地里发现了一队鞑子，原本是为了抓回来让我出气，可我发现他们几个竟然就在那队鞑子里！”她脸上突然暴现一股煞气，咬牙切齿的道：“人头还留在营地，我要乌白头做出解释！”
　　皇甫浩生沉下脸，问：“你袭击了乌白头的营地？”
　　“是他先袭击了我的营地，抢走了三十个姐妹，牡丹只是救回自己的属下！”
　　“我与你说过，你与我走得近，他们已然心有不瞒，凡事你还要忍让些！”皇甫浩生叹声相劝，道：“想必乌白头不知其中内情，否则绝不会收编那队鞑子。如今你的仇已然得报，便不要再深究了！”
　　白牡丹的泪水在眼眶中打转，道：“帮主的命令牡丹从未违背，可这一次……牡丹无论如何都要向乌白头讨个说法！”
　　皇甫浩生道：“我能理解你的心情，可我同样担心你的处境！”
　　“区区乌白头，牡丹还没有把他放在眼里。”
　　“不仅是乌白头……”
　　乌白头在楼上端着茶杯站起身，直视光头赌客。
　　光头赌客不该在赌坊出现，他应该出现在赶赴边关的戈壁，应该躺在暴晒过的地面上，任凭野狼撕咬他的尸体！
　　但他还是出现了，而且出现在他最不应该出现的黄金赌坊！
　　他的出现意味着“千面飞狐”的死去！
　　乌白头开始怀疑，怀疑辜独的真正身份，“他究竟是不是夜骷髅？”
　　辜独看向乌白头，仿佛看到久违的朋友，挑眉一笑。
　　庄主再又追问：“您要杀谁？”
　　“白牡丹！”辜独留下黄金帮白头领的大名，掉头行向大门。
　　乌白头愣住了，默默的端着茶杯发呆。
　　黄金赌坊外站着一个人，这个人头戴斗笠，身上包着一块破布，赤裸着双脚，手中紧紧握着一把破刀。
　　破刀已经完全被铁锈包裹，但刀刃上的七处缺口却是锃亮，像是刚刚经历过一场恶战。
　　辜独刚一看到这柄破刀，立时联想到斗笠后面那张沧桑的脸，并猜测出这个经历沧桑的男人。
　　“沧海孤鸿血泪刀”洪仁！
　　洪仁的破刀原本只有四处缺口，那是他手刃江南四侠所留。
　　江南四侠仗义江湖，解人危难，其义举曾经倾倒无数武林豪杰。但他们也曾犯下过错：绍兴、鉴湖，四人酒后失德，调戏一名美妇……四人并无轻薄之意，但美妇却不能容忍江湖儿郎放荡的言语，严词相对；四人本该作罢，可烈酒乱人心性，他们自持武功，依次对着美妇的粉颊亲吻一记，而后逃离。不想美妇性烈，竟然跳入鉴湖，自溺身亡！
　　美妇便是洪仁的妻子！
　　江南侠士容不下洪仁，整个江湖都在追杀他！
　　所以洪仁逃出边关，进入大漠！
　　乌白头手中的茶杯没有摔落！
　　洪仁没有收到出刀的信号！
　　辜独得以安全离开！
　　与洪仁逢面而过，辜独的脚步行得不缓不急，可他却感觉到一股令人窒息的杀气扑面射来，鬓角处不由流下一滴冷汗。
　　洪仁也感觉到一股杀气，似有似无的杀气！
　　他曾经与江南四侠有过生死一战，大漠多年，破刀上再增三处缺口，可他却从来没有感觉过这种杀气！
　　杀气便是杀气，无论强弱，有便是有，无便是无，似辜独这般似有似无，时有时无的杀气却让他不寒而栗。
　　辜独行去，他的整个背脊已经被冷汗浸透，紧握破刀的手掌禁不住微微颤抖！
　　夜骷髅站在一块木板上，“马贼不得进入”的木板上。
　　辜独在通往绿洲的小路前止住身，静静的看着他，仿佛他已经成为绿洲的主人。
　　夜骷髅问：“去过赌坊了？”他说话时憋着嗓子，任谁都能听出不是本音。
　　辜独点头，回道：“你猜得不错，乌白头听说我要杀白牡丹便没有向我下手！”
　　“不是你要杀白牡丹，而是他要杀白牡丹！”
　　“不错！是我请黄金赌坊去杀白牡丹！”
　　“错！是你杀了白牡丹！”
　　辜独泛起糊涂，疑问：“此话如何说起？”
　　夜骷髅没有回答，跃上树冠，飘荡而去。
　　“你在跟谁说话？”固伦公主一路赶来。
　　黄昏，大漠落日！
　　固伦看着血色的落日，想到三千铁骑因为自己的鲁莽而命丧沙场，内心不由泛起涟涟伤感。
　　辜独盯着落日，自言自语道：“我明白了！”
　　固伦疑问：“你明白什么？”
　　辜独不能回答固伦，因为他与夜骷髅有过承诺！
　　所有关于夜骷髅的事情，辜独都要保守秘密！
　　帮别人保守秘密是一种美德！
　　作为条件，夜骷髅答应帮助辜独对付黄金帮！
　　辜独与黄金帮无冤无仇，一直与黄金帮为敌的是夜骷髅，现如今夜骷髅反倒成为辜独的帮手，辜独有些哭笑不得！
　　固伦对着落日做出保证，“你想明白最好！放心，我会帮助你对付黄金帮！”
　　辜独不想笑，只想哭！
　　两个同样视黄金帮为敌的人对他做出了同样的保证！
　　落日沉入大漠，天际渐渐昏暗，一群“大鸟”贴着黄沙飘来，相继落在绿洲边际的树冠上。
　　辜独听到了一声鞭响。
　　一匹枣红马，一根镶有五颗映红宝石的银鞭，一个野味十足的女人，出现在“马贼不得进入”的木牌下。
　　辜独由绿洲内行出，看到了枣红马上野味十足的白牡丹。
　　“我曾经说过，如果你再来，我一定不会留情！”
　　“我也曾经说过，你最好不要放过我，因为我绝对不会放过你！”
　　辜独叹息一声，尤自喃喃道：“不错！是我杀了白牡丹！”
　　“是吗？”白牡丹笑得很甜，道：“可惜你的本事还差了些！”手腕轻抖，银鞭抽出。
　　她的银鞭并不是抽向辜独，而是抽向身侧的树丛。银鞭扫出的同时，固伦公主恰巧由树丛中扑出，正对鞭梢。
　　辜独一怔，万万没有想到白牡丹的武功会如此之高，竟然事先察觉出固伦的偷袭，并先发制人扫出银鞭。
　　固伦人在空中无法躲避，只能拧身出爪，抓向鞭梢。白牡丹再抖手腕，银鞭窜回，甩了声脆响，又奔固伦的脚踝缠绕而去。固伦凌空翻出一记筋斗，绕开来鞭，已近白牡丹身前，纵身扑下。
　　白牡丹轻笑，手中银鞭似灵蛇般窜回；固伦但觉身子一紧，银鞭已经绕在她的腰际。白牡丹右手回拉，左手并掌拍出，阴声发问：“什么人？”
　　固伦挺臂推掌，与白牡丹对过，借力弹回，身子滴溜溜打了两个转，解脱银鞭，跃身蹿上路边木板，回道：“叶尔羌汗国阿不都克里木汗之妹，固伦公主！”
　　白牡丹杏眼圆睁，喝道：“鞑子！”内力催加于马鞭之上，整条马鞭立时挺直如枪，向着固伦的喉咙刺上。
　　固伦左闪右避，银鞭如影相随，看起来竟似洛十七的“双盲十七剑。“噗……”一声轻响，固伦躲闪有失，鞭梢刺入她的肩头。固伦连退，直到辜独身旁方才止步，她一边捏碎颗药丸按在肩上，一边气道：“你怎么不帮忙？”
　　辜独叹道：“以二敌一，胜之不武，何况她还是个女人！”
　　若是换做前日，白牡丹的银鞭早已插入固伦的喉咙，绝不容她轻伤退身。可如今白牡丹已经一雪前辱，又知侮辱她的鞑子不过是蒙古族身份包裹下的马贼，心中对自己多年来残害蒙古牧民略感不安，这才手下留情。
　　固伦哪知白牡丹所想，痛声道：“白牡丹，你是我叶尔羌汗国誓杀的马贼，本公主今日不能除你，它日定要将你碎尸万段！”说着话，她偷偷捏出一小包药粉，握在手心。
　　辜独知道她精通医道，料想手中定是剧毒之物，当即握住她的手腕，怒声喝问：“你想做什么？以毒伤人岂是我辈中人取胜之法？”
　　固伦诧异的看着辜独，“你疯了？”连连跺脚，叹道：“此贼武功高强，如不用毒，你我将性命难保！”扯动手腕，厉声叫嚷：“还不放手？”
　　辜独甩开她的手腕，跨步拦在她身前，“暗中施毒伤敌的卑劣行径，辜独做不出！”手中握出铁棍，指向白牡丹，道：“请白头领赐教！”
　　固伦在辜独身后气道：“你们汉人难道宁可白白送死也不使用毒物？”
　　辜独正色回道：“使用毒物是卑劣小人的龌龊行径，正人君子绝不使毒，即便以无毒的暗器对敌，也要先行告知对方，以免落下偷袭的口实！”
　　固伦阴阳怪气的道：“怪了！先前怎么没听辜大侠这般高谈阔论，如今碰到白牡丹偏偏多出这些狗屁规矩？”
　　辜独朗声道：“白统领身为马贼尚且能够不带部属，只身前来挑战，辜某心中佩服，自然以君子相待！”
　　白牡丹笑了起来，笑得很开心，问：“辜独大侠？牡丹是不是还没有进入你的地盘？”辜独挺起铁棍点向路边树立的木板，回道：“界牌在此，白统领确实还未进入！”
　　“那好！”白牡丹抖动手腕，缩回马鞭，捏在指间，道：“牡丹问辜独大侠一个问题，望能如实相告。”
　　“请问！”
　　“你是不是夜骷髅？”
　　“在下姓辜，单字一个独，辜独！”
　　“我知道你的名字，可你还是没有回答我的问题。”
　　“我已经回答你的问题！”
　　白牡丹愣了愣，轻轻点头，再问：“牡丹与辜独大侠无冤无仇，不知大侠为什么要请乌白头杀害牡丹？”
　　“因为你是马贼，为了大漠的安宁，辜某要肃清这里所有的马贼！”
　　“这么说……乌白头也在被杀之列？”
　　“不仅仅是乌白头，辜某要摧毁黄金帮！”
　　白牡丹惊愣当地！
　　固伦笑起来，眼睛眯成一条细缝。
　　“牡丹不愿杀你，可你已经威胁到浩生，牡丹别无它选！”白牡丹扬起银鞭，目露凶光，厉声道：“任何人，只要他敢对浩生不利，便是牡丹的死敌！”
　　“啪……”一声清脆的鞭响沿着落日的余辉渐渐远去。
　　昏暗的天空上飘来一群“大鸟”的阴影。
　　固伦惊叫道：“嗜血狂蝠！”紧紧拉住辜独的手，“快跑！”脚下发力，带动辜独，“嗖”的窜出三丈。
　　（十）
　　巨大的白色毡帐外插着皇甫浩生的黄金马鞭，绿沙脸与黑无情默默的盯着镶嵌有九颗猫眼石的黄金马鞭，垂手等候在帐外。
　　乌白头垂头肃立在帐内，可他脸色阴沉，目露凶光。
　　皇甫浩生依旧懒洋洋的躺在虎皮上，“白牡丹与你的过节，本帮主是知道的！”用手指捋了捋滑落额前的长发，问：“同为帮内兄弟，你该不会为了辜独的一千两金子当真向牡丹下手，要了她的性命吧？”
　　“帮主说笑了，属下就是有天大的胆子也不敢兄弟相残！”乌白头的脸色更加阴沉，可他没有抬头，皇甫浩生自然无法察觉。
　　“可你放走了辜独！”
　　“帮主错了！属下不是放走他，而是没有把握杀他！”
　　“我错了？”皇甫浩生手指间玩弄着一柄吃肉用的锋利小刀，道：“原来是我弄错了！”
　　乌白头暗暗将内力聚在双掌，“帮主没有错，是属下错了！”挑起眼皮瞥着皇甫浩生手中的小刀，道：“即便没有把握，属下也该让他们出手一搏，或许真的可以除掉他！”
　　“如果你真的想杀死他，还会有什么或许吗？”皇甫浩生露齿一笑，道：“你手下有那么多把锋利的刀子，随便找出两把来，就是刺杀本帮主也不是难事，更何况区区一个辜独？”
　　“既然帮主怀疑属下，属下立即布置人手，三日内必将辜独的人头献上！”
　　“算了！”皇甫浩生轻轻晃动小刀，道：“牡丹已经派出一队嗜血狂蝠，辜独再不会见到大漠的日出！”
　　“派出了嗜血狂蝠？”乌白头倒吸一口冷气，道：“白头领太过高看他了吧？”
　　“高看一眼还是有好处的，免得将来后悔！”
　　“是！”乌白头连连点头，迎合着道：“帮主说的是！”
　　“记住！”皇甫浩生用小刀修理着指甲，道：“我不想见到你们四个任何人出事！如果牡丹有什么不测，我会发动整个黄金帮来打你，打光你的部属，打死你这颗白头！”
　　乌白头浑身一颤，急忙回道：“属下明白！请帮主放心，即便有人想对付白头领，乌白头也要全力支援，绝不让白头领受到丝毫损伤！”
　　“你明白就好！”皇甫浩生轻轻点动手中锋利的小刀。
　　乌白头瞪大眼睛，一颗心跟随着那柄小刀的点动而颤抖。因为皇甫浩生随时都可能甩出小刀，将他射杀在帐内。
　　“别害怕！”皇甫浩生咧着嘴阴声发笑，道：“本帮主绝对不会杀你，你有那么多属下，即使是本帮主也不得不忌惮三分！”
　　乌白头挤出笑脸，道：“帮主说笑了，乌白头对黄金帮绝无二心，帮主怎么舍得杀掉我呢？”
　　皇甫浩生“哼”了一声，道：“本帮主对你已经叮嘱再三，以后再不会有这些废话。你做事之前要想清楚，千万别逼我发动整个黄金帮去打你！”
　　乌白头道：“帮主放心，如果乌白头真的做错事，一定会亲自来大帐谢罪。不必帮主打我，我自己便会前来领死！”
　　“我不相信谁愿意自己送上门来领死！”皇甫浩生翻了一眼乌白头，冷声道：“你也不必前来领死！这里是大漠，只要是我皇甫浩生要杀的人，还没有活着离开大漠的！”
　　“那是！那是！帮主要杀的人怎么可能活着离开大漠！”未等乌白头的话语讲完，皇甫浩生已经向着帐外拨动手指，乌白头擦去头上的冷汗，颤抖着双腿，退身行出。
　　“你们进来吧！”皇甫浩生在帐内呼唤绿沙脸与黑无情。
　　有黄金帮弟子拔出黄金马鞭，捧进帐内。
　　黄金鞭拦在帐前，表示任何人不得打扰。
　　现今金鞭已除，表示皇甫浩生与绿沙脸、黑无情的谈话并无秘密！
　　绿沙脸与黑无情脸上带着幸灾乐祸的阴笑同乌白头逢面而过，掀帘进入帐去。
　　乌白头属下一位持鞭特使迎上，问：“头领？怎么……”乌白头制止住他的询问，压低声音，道：“回去再说！”
　　银鞭挥舞，乌白头快马奔去。
　　白牡丹银鞭也在挥舞，可她没有打马，而是前甩，指向固伦、辜独远去的背影，对着属下那队嗜血狂蝠发令：“明日太阳升起的时候，本统领要见到他们的人头！”
　　“大鸟”不过是一群手套利爪，背脊与手臂连接有薄翼的夜行人；他们凌空滑去近十丈远，落地奔出数步，再又依靠薄翼滑翔在半空，无声尾随在辜独与固伦身后。
　　辜独一边施展轻功与固伦并肩狂奔，一边发问：“他们是什么来头？我们为什么要逃？”
　　固伦惊声疑问：“你在大漠这么久，怎么连嗜血狂蝠都没有听说过？”脚下发力，瞬时将辜独甩落一丈。
　　辜独停止奔逃，定身当地，自语道：“什么嗜血狂蝠？辜某真要见识见识！”“还不快跑？”固伦远远呼喝。
　　嗜血狂蝠已经飘至，空中留下九人，上中下三路各分三人扑下，其余人等落地，各自向辜独甩出一只钢爪。
　　辜独展开铁棍拨挡。“别碰那些钢爪！”固伦急急提醒。
　　可惜，固伦的提醒还是晚了半分，铁棍已经与钢爪相撞；“咔……咔……”数声，钢爪闭合，将铁棍牢牢锁住。辜独回拉铁棍，