邪派高手-第56部分

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如果要见到他，可以等他。彭氏兄弟除了等之外，并无其他办法了。
彭氏兄弟就和那个人住同一客栈，那个人是一个多嘴的人，他说驼背老人不识货，把一匹好马以贱价卖出，却又以高价买了一匹劣马。他又说驼背老人临走留下一包东西，叫他交给一家镖局。彭氏兄弟一听，忙问什么镖局，那人说是武威镖局，彭氏兄弟便出示了证件，说明自己就是那镖局的人，那人笑道：“原来我等的就是你们，你们怎不早说。”他使交给彭氏兄弟一个小包袱，道：“你们好好收藏，我有事先走了。你们见到尚镖头，请代问候一声，就说故人托他问候，并且告诉他，吕兆熊已经长大了，武功也有了根基，不必记挂。我能为他效劳的，只能够到此为止，前面便是扬州，应该没什么风险了，两位珍重，再见！”
“喂，老兄高姓大名？”
“我不便说，你问问尚前辈便知道。”说完便出了客栈外，随即听到一阵马蹄声响，由近而远。
“哥哥，你猜他是什么人？好象和总镖头很熟络。”彭鹤年说。
“先别管他，我们看看这是什么再说。”
兄弟俩关上房门，解开包袱，原来里面包的正是彭寿年失了的“红货”，彭寿年惶惑地说道：“这就奇怪了，他夺走，又归还，为的是什么？”突然心头一震，道：“哥哥，你着这可是真的？是否膺品？”
“不，不是膺品。”
“我就猜不透他为什么这样做。”
“我倒猜到一些，他，真是我们武威镖局的大恩人！”彭鹤年无限赞叹地说。彭寿年怔怔地看着哥哥，他依然是不明白。
彭鹤年回答弟弟的疑问说：“你刚才不是听到他说，他是尚总镖头的故人？又说他能效劳的到此为止？如果我没猜错，他不是夺走我们的红货，是替我们保护红货！他必然知道沿途有不少高手凯觎，估量我们难以保得住，所以出手夺走，却在这里交还！阿寿，我以为驼背老人就是他，他就是驼背老人！你还记得吗？在金锁镇的时候，沙月和尚未现身之前，不是晚上曾传出惨叫声？不是曾有多人被杀？当时客店原无驼背老人，后来却有了，这个驼背老人原不驼，他是临时扮的！刚才我们所见的，必定就是他！所谓买马，卖马，收银，全是假话，只有托我们转告总镖头的才是真话！我记得几年前总镖头曾护送过吕姓一家人，刚才他提到吕兆熊，可能就是那一家人，他或者与尚镖头一起护送也未可料，等总镖头来了，一问就明白了！”
“也只好如此了！”彭寿年说。
次日午间，尚青他们到了，从暗记中找到客店，彭寿年为了追查真相，急不及待的说出失宝还宝经过，尚青两眼一睁，脱口说：“是他？哎呀，我真糊涂，早就应该想到是他啦！除了他，当今之世，谁敢招惹少林寺僧人？谁敢杀掉沙月和尚？只有他才有这个胆，也只有他才那么轻易打败沙月和尚，可是我却想不到是他，他也太小心了，竟然不愿和我说半句话！彭兄，他还说些什么？”
彭氏兄弟都说了，尚青悠然神往道：“吕兆熊，一定是长得很高大了，见了面，只怕我也认不出来啦！连他我也认不出来，何况吕兆熊！”
“总镖头，你跟他很熟络？他是谁？”彭氏兄弟问。
“他，他是钦犯，凌起石！”
“是他！啊，真想不到！怪不得他说不方便说姓名了，原来是他！”兄弟俩都惊异万分，但也奇怪，据说凌起石是个十七八岁的小伙子，怎会是个中年人！
“他会易容，他还能说多种方言，你再碰到他的时候，也未必能认得是他呢！趁天时还早，我们该起程了，赶到城里交了镖之后，再痛痛快快的喝几怀。”
尚青得凌起石暗中相助，得以完成任务，交妥了镖，无忧无挂，当晚大家都开心极了，吃过了饭，各自寻找娱乐。但到了午夜，突然有个声音从瓦面传下来：“尚前辈，扬州一两天内将会发生大事了，你明天天亮之后，最好就赶快离开，还要向镖主告辞，尽量使一些人知道你们已经离去，免得将来受嫌疑！我话尽于此，望前辈自己珍重！”
这个人当然又是凌起石无疑！但他叫别人走，他自己又如何？尚青本来想劝他一起走的，却怕被人听到，不能说，彭氏兄弟也不能出声。不过，他们都是相信凌起石说的是真话，又各人都有妻儿，不愿被卷入旋涡。
翌日，尚青向镖主和扬州有关系的人告辞，还在出城的时候故意打散了一包什物，引起守城的注意，催他们快点走。沿途也故留口实，让大家知道他们已经离开扬州。但在暗中却留心打听扬州的消息，一连三天都十分平静，似乎凌起石的话失灵了。于是，彭氏兄弟便背地里抱怨尚青不近人情，不让大家在扬州玩个畅快！
但是，到了第四天，消息传到尚青耳中了，原来在他们离开之后的第二日，白天有人在留仙居闹事，杀了鸨母，晚上有人大闹扬州府，杀了府尹，还放火烧了衙门！守备带人灭火，趁机打劫居民，结果是又给杀了，一天一夜，连官带民，被杀的是七个。
七个人被杀，原不算多，但是，七个人当中，除了一个是鸨母之外，其余六个都是官，有文有武，有大官有小官，这就不是小事了。所以这件事发生之后，马上就轰动了全扬州，也震憾了附近的地方官，都为自己的性命担心。
尚青与彭氏兄弟听到消息之后，都惊悸极了，他们猜想这件事必是凌起石所为，只是不敢说出来。其实他们却猜错了，这件事不但不是凌起石干的，连他也不知道是什么人干的，正在暗暗侦查呢。尚、彭他们说是他干的，真是太冤枉他了。
不过，尚青他们这个推测是有根据的。他们都这样想：这件事若非凌起石所为，他怎会知道得这样清楚？除了他，还有谁敢这么干，这么一想，便坐实是凌起石所为了。
凌起石其实没有干，他所以知道，是因为听到有一帮黑道人物准备动手洗劫扬州，凌起石暗中掇着他们，但是，除了他们之外，有人先杀人，白天杀鸨母，晚上杀州官，倒吓得那几个黑道人物缩了手，怕被卷进旋祸里，不但不敢再动手，还悄悄地退出了扬州去避风头呢！这个变化，倒是大出凌起石意外。
凌起石当然不是个怕事的人，他没有走避，也没有躲在客店，他如平常一样，出入自如。后来，当他发觉那间孔圣庙是一间只住有一个庙祝之后，他便告诉客店掌柜，说出门访个朋友，可能一两日后才返，托掌柜的好好照料牲口！有钱能使鬼推磨，他把一小锭银子塞到掌柜的手中，掌柜自是满口答允了。
这一天，他白天已在孔圣庙看过，晚上就悄然住到庙里内。他认为这样就无人知无人见，不受人注意了！假如住在客店，那就必然会出问题。
初更鼓响之后，凌起石换过衣服，悄然离开孔圣庙，来到府尹衙门。他来得无声无息，静静地垫伏一隅，静候刺客来临。他倒有耐性，等待着，直至二更打响了，才看到有一条细巧的身形在闪动，一飘一闪的，起落之间已在一二丈之外，可见此人轻功甚付佳。
凌起石是一位有经验的老江湖了，由身形看，他肯定对方若非女子，就是个未成年的大孩子，但从黑影的闪动来判断，应以女子居多。
“这是什么人？想干什么？”凌起石在暗暗地猜想。
这黑影闪动得真快，凌起石怕失了她的踪影，便尾随追踪，悄悄跟住，再不作守株待兔了。
不一会，黑影进入了一个地方，凌起石正要追入进去查看，陡然见到那黑影飞快退出，随着她后面的又是一个庞大的黑影，他追着俏巧的黑影，大个的追小个的，小的走得真快，大的也不慢，小的走着之字，似乎要撇开对方，对方却阙而不舍，半步也不放松，但也无法追近。
凌起石见他们走远了，更又远远掇着，直至出了城外，到了一处树林边。小的不忌树林，飞身直入，大的迟疑了一刹，也跟了进去。
这时是黑夜，又五月夜，要想在树林内找一个人，无异如大海捞针，除了靠听觉之外，不容易看得到什么。凌起石明白这一点，且对他们无所谓爱恶，实在没有偏帮哪一方的必要，因此，他留在树林外，静静地等着，看他们是谁先出来，再作打算。
过了一会，果然有人出来了，是那个俏巧的身形，他又向外走，另一个黑影也出现了，喝道：“站着！你是走不了啦！”人随声到，追向对方。
两个黑影接近了，俏巧的一个手中握有长剑，指向对方说道：“你我素不相识，河水不犯井水，你为什么要加以破坏，阻我动手？”
大个的人影说：“谁说河水不犯井水，只怪你自己不先打听清楚，可别怪别人，你是个小偷，是杀人凶手，我是保镖，你东不去西不去，偏要到我做保镖的一家，叫我怎能不理？”
“原来你是何家的鹰犬，这么说，我就怪不得你了，好吧，邪正难共存，你想怎样，动手吧，有胆追踪，怎么无胆动手？”
“臭小子，你怎么骂人了，我不偷不抢，难道凭自己的本事找生活也犯法。”
“你不是犯法，你十分合法，你的主人就是国法，你什么时候讲过道理？你说凭本事找生活，说得好听啊！我来问你，你叫什么？姓邹是不是？三日前掠余家姑娘的可是你？这也叫做凭本事找生活？”
“臭小子，你管得太多了，还是返家去管管你妹子吧！你妹妹偷野汉子你怎么就不管，却来管这劳什子，你不是找死！”
“废话少说，你不想我生，我也不让你活，你动手吧，我先让你三招，叫你死得瞑目。”
“好呀，黄牙未换，乳毛未褪，就要逞威吓人了，臭小子，看招！”一扬手中的刀口虚向上扬，却以左掌先进第一招。
“做惯偷鸡摸狗的总是鬼鬼祟祟，见不得人。”俏巧的一面挪动身子，一面说话，语带讽刺，对方不予作答，刀光一闪，疾进三招，砍“天庭”，劈两胁，用招甚快，三刀联成一气，实在只可作为一招。俏巧的又是冷笑道：“第二招了，还有一招我就还手啦！如果怕死，跪下来给我叩三个响头求饶，我也未始不可以饶你一命，进招还是叩头，赶快决定了。”
“臭小子，看招！”大黑影又是展开一片刀光洒向俏巧的，刀光漫天拨出，织成一片光网，朝俏巧的兜头罩下，就如大网网碟一样，可是俏巧的十分乖巧，她不但不闪不避，更点扑足前，一声冷笑，剑光陡然吐出几尺，疾如电闪般射向对方，直指胸膛。
大个子这一招本来用得很好，很有可能伤及对方的，想不到俏巧的竟然反应如此之快，后发制人，迫使大个子撤招急退，先求自保。
“怎么，我不过刚第一招，你就害怕了？你是耗子转世的，是不是？”
“你怎么说都可以，但你休想逃出我刀下。”
“笑话！且看谁死在谁手中吧，姓邹的，看招！”言出招发，攻势恍如江堤决裂，春雷乍发，一出手就幻出千百道人影，千百道剑光，只见她的剑光把对手团团围着，姓邹的没料到她的武艺如此精妙，竟是无法应付。
俏巧的一出手，凌起石就心头跃动，暗暗称奇，他想：这是什么人？怎会使这些招式？我从未和这个人见过，也不认识，难道是别人偷看的？
凌起石渐渐证实，这个俏巧小子所用的武功虽然精妙，却不博杂，其中还不时夹杂他的独门手法，他肯定这个人，直接间接必定与自己有点关系。于是就在自己的记忆中搜索这个人。想呀想的，给他想到一个人，猛的心头一震，自语道：“怎么？是她？真是她？”心有所疑，再留心细看，果然看出是个女子身型，早先不曾留意，没有发觉，此刻注视之下，觉得她身型果然是个女子，就更肯定自己的猜想了。
凌起石想到这个俏巧的是他一个相识的人，不免高兴，高兴能在此地相逢，也高兴她有此功力，于是，他由暗处走出来，缓步走向斗场，淮备与她见面。怎料他的打扮己非昔日，他的外形也和过去不同，又在黑夜，她如何认得出来？她与姓邹的都怀疑来人是对方人，心中着急，怕来人出手相助对方，这样，自己就难以支持，在此心理影响下，他们都希望及早击败对方，免得夜长梦多，对自己不利。因此，双万都求胜心切，把攻势加强，这渐渐的形势对娃邹的更加不利，看来无法幸免一败了。
“你们都上吧！你还有多少人，都把他们叫出来吧，看我可会害怕。”俏巧的口中说着话，手底下都丝毫不慢，寒芒飞闪，忽东忽西，忽上忽下，一转快攻，大个子已经中了两剑，腹胁均受了伤。他失去斗志，转身疾逃，俏巧的衔尾疾追，和早先的情形恰巧相反。
俏巧的本来就比对方灵活，轻功也俊，就是在平时，他也跑不过她，此刻他受了伤，当然更加不济了。不一会，他被人己家追上，迫得回身再战，十招未到，又中了一剑，伤在大腿，更无法逃了。
大个子在俏巧的连续狂攻之下，终于饮恨自刎，了此一生。
这时候，凌起石早已到了，他只站在一旁欣赏，并未出手，俏巧的杀了大个子之后，恨恨地盯上凌起石一眼，道：“你不是他的贼党？来干什么？”
“咱又不曾犯着你，你怎么出口伤人，姑娘，你也未免太蛮横了。”
凌起石一句姑娘，听得她一怔，本能地俯首检视自己一眼，随即勃然震怒道：“哼，蛮横和你这种人难道还能说道理吗？”
“为什么不可以呢？难道姑娘以为咱是一个不可理喻的人？”
“你别强嘴，我先问你，你鬼鬼祟祟的跟着来想干些什么？你说！”
“姑娘这一回未免问得太奇了！咱见你们打得热闹，来看看，难道也有罪？”
“来看看？这么有闲情？不会吧？”
“会不会咱自己明白，难道姑娘比咱还要清楚？”
“哼，看你强词夺理，决不是好人。”
“既然姑娘不相信，咱再说也是枉然，再见了！”说着话，转身便走。
“慢着！”俏巧的一闪身抢到对方的前面，挡住他的去路，“要来就来，要走就走，哪有这么容易。”
“依姑娘，该怎样？”
“你别急，我自有处置。”
“要是咱不肯，一定要走呢？”
“你走不了！除非你留下脑袋。”
“咱偏不信，有本事你就把咱截下来！”凌起石不向前走，向后疾退，恍如长了眼睛，一退逾丈，落足甚稳，等到对方抢到拦截，他又向前行，累得对方两头奔跑，一气之下出剑了。但她剑剑走空，都落在人家之后，而人家似乎知道她下一招是什么，先走了一步，几招之后，人家挥袖一卷卷住她的剑，还缠上她的手腕，把她扯了过去，她一急，连忙发掌，又给人家抓住手腕，这才大为着急，刚运劲挣扎，忽听得对方说：“竹莹姐姐，你怎么啦，真认不出是我？”
“你！”俏巧的脱口说了一个“你”字，突然想起一个人，张大了眼睛怔视着。
“我是石喜棱呀，姐姐怎么就忘了？”
凌起石报上了名，对方从声音中也听出了，一阵意外的喜悦使她发抖，流泪，手中的剑已握不住了。凌起石放开了手，也解开了衣袖，但是竹莹没有退开，反而投怀，伏在凌起石的怀中。
“姐姐，你怎会到了这里？我还以为你仍在京师，打算到京师去找你呢！”凌起石说。他比竹莹年轻差不多一岁，但个子却比她高出许多。她双手围在他的背后，似乎十分激动。
两个都没有说话。大家都似乎有千言万语要说，却又不愿由自己先破坏这宁静，也不知从何说起。
夜风吹拂着两人的头发，掀动两人的衣角。天气本来相当冷，反两人全不觉得。
她觉得似乎在做梦，却又不是梦，她清楚地感觉到，她抱着一个人，这是真实的，不是梦。
她觉得，自己抱着这个人比过去更强壮了；她觉得，自己需要一个这样的人支持，她希望长远长远都有一个这样强壮的人。
他也觉得，她比过去长得更美满了，比过去也更充满弹性。他想起那一次替她施针术，同时，也思想了吕玉娘。他和吕玉娘已经分别了儿个月，时间虽不算长，却己思念了不知多少次，这是过去所无的，就是和竹莹分手之后，也不曾有过像对吕玉娘的思念。
他自己发觉，对吕玉娘的想念显得自然的，比如见到别的女子，他就会想起吕玉娘；看到一些漂亮的农村，就会想到吕玉娘；看到了一些精致的饰物，或者吃到一些可口的东西，都会想起吕玉娘，这是很自然的事，而且只是想到她，不会想到别人。就如此时他抱着的明明是竹莹，但想到的却是吕玉娘，想到假如自己此时抱的不是竹莹而是吕玉娘，会有怎样的反应。
两个人各怀心事，都不出声。久久，才给一声怪异的声响所惊扰。竹莹侧转头循声望去，却看到一头野兽，目露凶光，似乎要对自己不利。明知有凌起石在一起不会有危　fsktxt。ｃōｍ险，也打一个冷颤。
“姐姐别怕，这是花豹，不会伤害我们的！”
“你别叫我姐姐好不好？我不爱听！”
“怎么？不叫姐姐叫什么？叫妹妹吗？”
“叫竹莹也好，叫莹莹也好，叫妹妹也好，就是不能叫姐姐！”
“为什么？”
“我不爱听，你把我叫老了！好像个老姑婆！”
“女孩子都是这样的？”
“哦，都是这样的！”
“那好吧，我叫你妹妹，或者莹莹好了！莹莹！”
“哦！”
“妹妹！”
“哦！”
两个人搂抱在一起。竹莹却于无意中发觉花豹已经来近了许多，而且不止一只。也不知是真惊还是假怕，搂得凌起石更紧了。
“妹妹，别怕！你还记得我说过我小时候终日和野兽为伍吗？你看着，我把它们叫到身边来！”
“不，不，我怕，我要回去了！”
凌起石没有反对，他说了几句，花豹都走了，他们一起回到她居住地方。灯光下，凌起石发觉她比早先所见更美，更动人，不自禁的多看几眼，她嫣然一笑，似乎十分满意。
她给他斟了一杯茶，然后坐在他身边，低声问：“凌大哥，你还认得我？”
“不，我觉得你比我们在京师分手时长高了许多，也艳腴了，更美了！”
“你真会赞美人！看来你比三年前也乖巧多了！”她衷心地一笑。
“这不是赞美，我说的是实在话！莹莹，你的武功进境得很好，这几年来，你倒是没有偷懒！”
“我怎么敢呢！不过，”她一顿，自豪地说：“也幸我没有偷懒，否则，我使活不到今天，见不到你了！”
“是怎么回事？说来听听！”
“那也是两年前的事了！大约在你离后一年左右，我也被迫得离开了桃花江，后来便离开了京师！东游西荡的来到这里，想不到却遇到你，早知你在这里，我早就来了！”
“你早来也没用，我也是刚到的！哦，对了，你为什么离开京师的？你还没说呢！”
“你还记得那个公子哥儿？就是我最瞧不起，最讨厌的那个！你走了后，我常常借病拒绝见客，自然，我不会完全不见的，我只见我愿意的，但也已经收入不少了。后来，我索性关上门诈病，却在暗暗练功。我妈贪钱，也慑于那家伙的威吓，竟三千两银子把我卖给那家伙，我知道了之后，恨透了，知道再无法在京师呆下去，就为自己安排后路，叫小青，你还记得小青吗？就是我那个侍女！我叫她预先租定一只艇，把平日积蓄的和我妈收的三千两银子都搬到船上去，就在洞房花烛前一晚，夜间找着那家伙把他杀了，我还放了一把火，然后悄悄落船，午夜开了船，第二天一早就离船登岸，换过衣服，再登船而去，由于我们登船的地点不同，一路倒十分顺利。之后，我们有时骑马，有时乘船，一路上见到许许多多奇怪的东西，也遇到许许多多奇奇怪怪的人，吃了不少苦头，也增加了不少见闻。”
“小青呢？她怎么不见？”
“她住在一间尼庵，我怕她有危　fsktxt。ｃōｍ险，不让她跟着！她长得和我一般同了，你可能认不出她啦！”
“就你一个人在这里？”
“不，小青有时会来的。”
“你打算去哪里？”
“我还没有详细考虑过！现在，我不用考虑了！”
“为什么？”
“我跟着你！你去哪里我也去哪里，还考虑什么？”
“不！你跟着我，会有危　fsktxt。ｃōｍ险的。我正要去找几个魔头，他们的武功都高不可测，我也没有必胜把握，你怎可以冒这险！”
“你去找的人，武动当然高强！但你一个人去，人单势孤，只怕很难对付得了众敌，陷入敌人包围，那危　fsktxt。ｃōｍ险了！我的武功当然不能和你相比，刚才你也见到，自保大约还办得到，你不用为我担心的！”
“莹莹，不错，你是比过去进步，遇上一般劫匪，是可以应付得来，但若碰上绝世高手，你就不易自保了！我看，你还是留下来等我吧！”
竹莹不愿意，傍着他撒娇，要他答允带她一起。
凌起石本来不愿意，但想到他们分别几年才得见面，又要分手，实在有点难过，终于还是答允了。竹莹听得凌起石肯让她同行，高兴极了，情不自禁的在他的额角亲了一下。
“莹莹，不要这样，给人家见到就不好意思了。”
“这儿只有我们两个，怎会有人见到！”
“现在是没有，我是怕你习惯了，一时兴奋就忍不住了，你我还是不可这样。”
“看不出你这么胆小，你未结婚吧？又不用怕什么！”
“我是未结婚，但已经定婚了。”
“噢！你定婚了？”竹莹大为惊异，也无限