邪派高手-第57部分

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“现在是没有，我是怕你习惯了，一时兴奋就忍不住了，你我还是不可这样。”
“看不出你这么胆小，你未结婚吧？又不用怕什么！”
“我是未结婚，但已经定婚了。”
“噢！你定婚了？”竹莹大为惊异，也无限失望地反问道。
“定婚了。”凌起石肯定地说。
竹莹知道自己没有听错，默然呆了一刹，才问：“她是怎样一个人？长的很美？”
“美是没有尺度的，不过，她长得也不丑陋，她长得和你一样高，但比你胖，没你这么苗条。”
“她的武功很好吧？”
“我看和你差不多。”
“你们为什么不结婚？应该结婚啦！”
“不！我不想害她……”
“什么？害她？”

于是，凌起石说出他不愿结婚，要吕玉娘等他三年的原因。竹莹心动了。问他：“你的对头这么厉害，凌大哥，你以为吕小姐能等你三年？”
“我说过，如果她能等就等，不能等，另外婚配他人，我绝不怨她，不过，我相信她会等我。”
“她现在哪里？怎不和你一起？”
“我不让她同行，怕她有危　fsktxt。ｃōｍ险。”
“哦！她真好福气，她知道我们在一起，会不会是不高兴？”
“我想不会，她不是个小气的人。对了，我替她选了几颗珍珠，你如果喜欢，可以要几颗。”
“这怎么可以？给她知道了，她一定不高兴。你不是女孩子，不懂女孩子的心理，不管她怎么大方，都不愿自己喜欢的人和别的女孩子在一起的，更不高兴他把可爱的东西送给其他的女孩子。”
“真的？你也是这样？”
“不错，我也是这样，可惜我没有吕小姐这么好福气。我是一个薄命的人，能够和你做朋友，已经过份了。”
“这个，我倒没有想过。我真不懂得，原来女孩子会是这样。”
“你也会的，不限于女孩子，男孩子一样会是这样。”
“不会，我不会。”
“你不曾遇到，自然不会，碰上了，你就会了。”竹莹说：“你不信？我问你，如果有人告诉你，吕小姐常常和另外的男子在一起，十分亲热，把一些珍贵的东西送给他们，你知道之后会怎样？很紧张，还是无动于衷，不予理会？”，
“这个，我倒役有想过。不过，我和吕玉娘相处了几年，我认为她不会是这样的人，她不会！”
竹莹见他如此信任吕玉娘，心中更感不快，涌起阵阵醋味，直冲上喉头，那种说不出的难受，无法申诉。
凌起石对竹莹的反应并未注意，他的表情，令竹莹几至泪下。不过，她竭尽全力忍住，不使眼泪掉下来，不让凌起石看到她伤心。
竹莹由于心情不好，说话也感困难，就尽量少说话，所以，变得有点异样，渐渐，大家有点突然变得陌生的感觉，场面顿时出现了尴尬。
竹莹因为痴心于凌超石，突然得知凌起石和吕玉娘有了婚约，不禁大受打击，神志有点失常，使场面显得尴尬。但是，她到底是对这方面富于经验的人，一经发觉便控制住情绪，岔开话题，在三言两语间又使气氛和谐，有说有笑，变得轻松了。
竹莹自己暗想，自己不过是个青楼妓女出身，凌起石却是个大侠身份，实在不相配的，何况自己年纪比他还大，且不说他有恩于自己，就是全无恩怨，肯和自己相交，已经十分难得了，怎可以再存奢望，想和他结成功夫妻？她这么一想，便产生浓厚自卑感。同时也失去了妒嫉吕玉娘的勇气，她在极度自卑中，使感到空虚，也觉得世上的不平，她爱一个人，却不被人所爱。她言语间虽然极大保持自然，但已失去真诚。凌起石很快就感觉出来，热情追问，真挚的感情冲击着她，最后，她终于防守不住，决堤了，眼泪直向外涌，悲悲切切的哭起来。
“不要哭，坚强一点，我知道你这几年受了许多委屈，受了许多侮辱，但是，都过去了，还记它作甚？如果有什么人欺负你，你有道理，又对付不了的，你告诉我，我替你出头。莹莹，你已经有一身武功，可以应付强敌了，怎么还哭呢！”凌起石抚着她的秀发，就如哥哥哄小妹妹一样。她是多需要这抚慰啊！可惜他已经和吕玉娘订了婚。
竹莹哭了一场之后，气平了，反而觉得自己没有道理。因为他们分别在三年前，那时候，他们都是大孩子，她生活在青楼，比他成熟得早，对男女之爱懂得多，但他当时却是一点不懂的。他替她施针术时，也是一本正经。后来她采取主动，也还是无动于衷，他又替她除去蜈蚣，还传她武功，可见他待她实在不错，不过不曾涉及情爱而已。
三年后的此处，情形不同了，这不同发生在双方失去联络的日子，三年的时光，实在不太短了，有变化，一点也不出奇。因为三年前他们并没有过婚约，任何一方和别人有了婚约都是自然的，谁也没有道理加以指责。既然这样，自己又怎能因此而情绪波动。心平气和之后的竹莹也觉悟了。
“凌大哥，你放心，我以后不会再哭了，真不好意思，把你的衫也弄湿了。”她抚摸他的胸前衣服，确是泪斑斑，湿的一团一块。
她后来告诉他，说她妒嫉是吕玉娘抢走了他。凌起石笑了，说她是傻女，他说吕玉娘是一个很和蔼的人，将来竹莹和她见了面，一定会喜欢她，并会成为朋友。竹莹心中虽不信，口却是附和着，表现得十分世故。
他们两个谈了许久，拥抱了不知多少回，终于约定了会见的时间地点之后，凌起石才和她握别。
次日，凌起石按时到达，竹莹已经和小青先在那儿相候了。小青十分口乖，迎上去叫了一声石少爷，顺手替他拿过小包袱。
竹莹急急拦阻道：“小青，不可这样，石少爷这包袱里有无价宝的，快还给石少爷保管，丢了可不得了，我们都赔不起。”
小青一听，吓了一跳，急忙道：“对不起，石少爷，我不知道，你不要怪我。”
“小青，你小姐跟你开玩笑，你千万不可信以为真，我这包袱什么也没有，不信你可以解开看看就明白了。”
“石大哥，我们走吧！有话，路上再说。”竹莹先上了马，小青与凌起石也上了马，三人一齐策马而去。
小青对竹莹阻止她代凌起石拿小包袱一事，一直耿耿于心，沿路想问个明白，又因有凌起石在旁，不方便问，憋在肚里，十分不舒服，及至入店投宿，竹莹与小青两个同住一房，凌起石自己一个人住一间房，是一墙之隔，毗邻而居！只要用手指轻轻地敲墙，对方就知道有事了，这样的位置，实在是求之不得，根本就出他们意外的好！
小青入房之后，就急急问竹莹，凌起石那个包袱到底有什么，竹莹叹了一口气，黯然说：“他有几颗又大又圆，光泽甚佳，是上好的明珠，他是带着送给未婚妻的，我们千万不能把它丢了！”
“小姐，他有未婚妻了？”小青惊异地望着竹莹。
“他有未婚妻有什么出奇呢？似他这样一个英雄，应该是女孩子所爱的，他没有未婚妻才是奇怪！”
“可是小姐你……”
“我怎么啦，你别胡说什么！叫人家听了不舒服！”
“可是小姐你一直都爱着他，他难道不知道？”
“谁说我爱他？别胡说八道，以后千万不可再这样说！”
“我知道小姐不想影响他，但我知道小姐是爱着他的。小姐，我以为不管怎样，总该让他知道。”
“小青，你千万不能说，免得他为难，我又不丑，不会没有丈夫的，何必要去影响别人不快呢！”
小青不同意小姐的意见，但她是侍女，不可能也不应该和小姐争执和大声说话的，因此，在小姐不愿再说下去的时候，她只好不说。可是，她口中虽不说，目光仍然注视着小姐，并且从小姐的神情中，肯定小姐是口不对心的，她那么说，只是为了不使凌起石难过罢了，其实，她是仍然爱着凌起石的，而且爱得很深，很纯，很真。她不愿惊扰凌起石，就是爱的表现，假如不是爱着他，就不会如此细心替他设想了。小青虽然不懂得什么哲学与心理学的，但她侍候小姐多年，深深了解小姐个性，甚至比小姐自己还要清楚呢。
竹莹叫小青不要再提她爱恋凌起石的话，自己却在心中惦记着凌起石，猜想着他正干些什么。她可以忘记了自己，不为自己设想，却忘不了凌起石，处处为凌起石设想。她自己也知道自己早先对小青说的是违心话，自欺欺人。但她无法把真诚掬告任何人，包括爱婢小青在内。
凌起石在干些什么呢？他回房之后，除了传出一下关门声外，再未听到半声响，竹莹听了一会，感到奇怪，江叩着墙壁问：“凌大哥，凌大哥！”听不到回声，更为惊异，便叫小青去拍门，不一会，小青回来了，说店伙告诉她，凌大侠已经出门去了。
“什么？他出去了？去了哪里？几时去的？”竹莹一连串反问，问得小青呆住了。她找店伙告诉她，凌大侠根本没有入房，只叫店伴开了房门，随即关上，人又出门去了。他还留下话叫她们不要乱走，他很快就回的。
“小青，我们上当了！”竹莹说：“早先听到他关门。我以为他是入房之后关门，人在房中，想不到他并未入房，只是开门，随即关门，把自己关在门外，我想，他是怕我们跟着他不便，故意让我们听到，存心瞒住我们！”
“小姐，你猜透大侠去了哪里？不会一去不回头吧？”
“不回头是不会的，但他去了哪里，就难猜了！”
“等一会我问他，为什么出去也不通知一声！”小青认真地说。竹莹看得笑了。
凌起石去了哪里？他是去了访友。他在一家药店中找到那位朋友，向他打听当地的情形。那位朋友和他是未见过面的，但凌起石说得出华锦屏母女俩的容貌与年龄，那人相信了，才带他到帐房去，对他说出当地的大约情形。凌起石忿然问道：“这么说，姓霍的岂不是个土皇帝？怎么大家也忍得了？役有人反对他？”
“他有财有势，家中又长期豢养着武师，谁敢反对？不要命了？”那人说：“去年中秋节，姓霍的偶然看见一个卖解女，一见面就着了迷，使人向卖解的说项，利诱威迫都出齐了，仍未能如愿，终于用强，把卖解女劫去，第二天有人看到那的尸体倒在清渠边，前额碎裂，似为硬物所击碎而致死。卖解的当然不肯罢休，马上告到官里，不但官司没打赢反而得了一个刁民的罪名。故念初犯，从轻发落，给克日赶了出去，冤沉海底，有待伸雪。”他还说了好些有关霍家的故事，绘声绘影，使霍锦标整个人像恍如出现凌起石眼前，凌起石听了之后，转到其他地方再去打听，所得的回答，十之八九相同的。因此凌起右完全相信了，便回客店去向竹莹报告此行踩探的结果。
竹莹问他：“你打算怎样？”
“霍锦标既然是这样的人，我也看不过眼，今晚我要亲自到霍家去看看，你们留着，小心点，霍家既然如此骄横，他必结下不少仇家，年中来找他报仇的人决不会少，我们难保不被他们注意，甚至，”凌起石把声音压底，说：“你们要千万小心，说不定这里也是他们的伏桩呢！”
“你一个人去，不觉得太少？没有照应？”
“不要紧，我早就惯了，倒是你们要小心，在我返来之前，千万不可冲动，更不可随便乱走，免中调虎离山之计。”
“你放心吧，我晓得的，我会和小青两个守在这里，等你回来。”
“石少爷，你和小姐一起去吧，我一个人留下来得啦，我等你们回来。”
“不用了，我不过去探个虚实，又不是去打架，何必人多，人多了反会给他发现，你们肚饿了？想吃点什么？”
竹莹说这儿不是大城大镇，未必有什么好东西吃，随便吃点算了，等到了大城镇再吃好的。凌起石同意她说的，索性不出去，就叫客店送点酒菜到房中算了。
凌起石饭后在房中调息养神，直至初更鼓响之后才悄悄离开，很快就到了霍家。
霍家的房子相当整齐，外边有一围墙，墙高三丈五尺，墙上布满蒺藜与利针，是不能着足按掌的，还有碉堡，白天黑夜都有人看守，外人要想偷偷溜进霍家，实在并不容易。但是，这只可以防小偷，不能阻止凌起石的，他以快速的身法一跃而过了霍家的围墙，入了霍家，跟着，他闪电般转到了一处有火光的房子去，发觉有两个人正在开解一个布包，大家在分金分银。
这两个都是中年壮汉，布巾包头，从他们的对话可以肯定那真是打劫来的赃物，凌起石原不想理会他们，免得打草惊蛇。可是那两个人却是作怪，他们滔滔不绝的谈及劫银经过，竟是杀死了三个人，凌起石听得是怒火起胸膛，一咬牙齿，转过头，走向另一边。
霍锦标没有找到，却发现了多处都有人在鬼鬼祟祟做不道德的勾当，有的在分赃，有的在幽会，有在讨诡计害人，都不是好事。常言说道：“不识其子观其父，不知其主观其奴。”下人如此，主人总不会好到哪里。因此，凌起石断定霍锦标确不会是好人。
霍家正在商量着截劫一宗路过的镖银。他本来就是干坐地分赃的，出手却不用他们，所以一直来他们都十分平安，谁也不会找上门来，有的只是个别的私人仇怨而已。他们在客厅中谈，怎也料不到来了一位克星，所以谈得十分轻松，似乎已经到手，只差未分赃而已。
客厅中有六个人，他们并非劫镖者，他们只是在谈论劫镖，真正劫镖的已经起程了。凌起石恨这儿个人目中无人，在他们夸耀之际，突然出现，冷冷地说：“你们到底有什么本领，胆敢如此轻视天下英雄！”
六个人都听不到半点声音，却忽然多了一个人在面前，所以都吓了一跳，大声说：“你是什么人？深夜到来，决非好人！”
“我是奉阎王之命，来催你们去报到的，你们都上吧，一起上吧！”
“好呀，我看你是活得不耐烦了，看招！”一个秃头的掷出了两双筷子，分由四个部位射向凌起石胸腹要穴。这时双方相距只有丈许，不到二丈，这边一出手，筷子使射到凌起石身上。凌起石却恍如末觉，轻描淡写恍如无意一样，只抬手挥袖，一拨，便把四枚筷子都挡开了。
四枚筷子“的得”连声掉到地上，秃头汉当堂变色，脱口叫道“铁袖功！”
“啊！”其他几个也失声惊叫，不约而同的都是拔出武器，一齐站起了，注视凌起石。凌起石冷然地说：“怎么？我早叫你们一起上，你们偏摆什么臭架子，现在不是一样要听我的话？”
秃头汉等都被说得面上无光，怒形于色。一股无法遏抑的火焰，似乎在各人胸膛燃烧起来。
凌起石无视于他们的反应，依然无比悠闲地说：“还等什么？有种的就动手，没胆的赶快滚蛋！别在这里现眼。”
凌起石这话无异火上加油，烧得更旺。
秃头汉终于受不了，排众向前，舞动厚背刀朝凌起石疾劈。但他一连三刀砍下，竟失了凌起石影子，怔楞间已听到两声闷“哼”，急回头望，骇然了。
原来凌起石已经绕到人堆中，天如用什么手法，把两个人击倒在地，却无惨叫声，秃头汉子看到的却是两个同伴倒下，另一个给凌起石抓住，正在向他掷去。
秃头汉子看出凌起石似乎气力不够，掷劲不足，而且救人心切，无暇考虑，插刀归鞘，伸出双手就把同伴接住。
秃头汉子个子甚为健壮，气力当然不小，可是他不知怎的，一把接下同伴之后，顿觉如同接住一座泰山，重极了，几乎接不住。而且，有一股无法抗拒的冲力突然由同伴身上发出，使他无法站得稳脚，在暗劲冲激之下，他不由自己的向后退，再转圈圈，转了几个圈圈才停得住脚。
但是，当他停了转圈，站稳身形，注目之下，另两个同伴已经追着敌人上了瓦面，并且迅速的被杀。秃头汉大为骇惧，立即丢下手中同伴，再把厚背钢刀拔出来，跃登房上，以刀尖指住凌起石骂道：“你别狂，我不会怕你的，就算你懂得使用邪术，我也不怕，你接招吧！”
秃头汉争取主动，连环刀使得十分凌厉狠毒，这是他赖以成名的连环刀，曾经有不少江湖好汉死在他连环刀下了，他以为纵使不能克敌致胜，也能迫退敌人，让开通路给他逃走，怎料他三刀使得几快又劲，都无法斩到对方身上。三招用完，正要变招，陡觉掌影一恍，本能地向后一闪，顿觉腕如锥刺，痛彻五内，本能地松手，厚背刀便脱手掉下。他立即惊醒，冲前抢扑，却已迟了，身形扑前一俯，陡然“哼”出一声，人也向后飞翻，跌倒了。
秃头汉何以倒跌呢？原来他急于要抢回厚背刀，疏于防备敌人，结果是胸前中了一脚，胸骨尽折，内脏碎裂，登时死去。
六个人全都死了，凌起石不想留下去，也怕竹莹与小青两个挂望，杀了六个人之后，便悄然离开霍家，回转客店，当时已交二鼓，深夜了，竹莹与小青仍秉烛房中未睡，听到叩门声忙问是谁，听出凌起石声音，两个都争着开门相迎。
灯下看美人，分外妖娆，竹莹本来就美，心情开朗，更见娇美。凌起石虽非好色，但爱美是人的天性，见到美人，多看儿眼是十分平常的，一点也不出奇。
“石少爷，你和小姐可能有许多话说，婢子不如过去邻房，少爷与小姐秉烛夜谈吧，如有呼换，敲一下墙壁，婢子就知道了！”小青有心造就机会。
凌起石道：“不！夜已深，大家都该歇息了，你们也早点歇息吧！”说完就起身告退。
竹莹似乎有点失望，说：“你出去折腾了半夜，确是应该歇息了，不过，你不觉得饿吗？我早先向店家讨了几式点心，还有一壶酒，你不如吃点东西再睡吧！”转口又对小青说：“你去给少爷把点心拿来吧！”
凌起石见她盛意拳拳，且又确实有点饿了，也不客气，边吃边说：“莹莹，你还没有戒除晚上吃东西的习惯？”
“我觉得这不是大事，且也不一定非吃不可，就索性由它，不理了，石大哥，你认为我应该戒掉？”
“戒不戒倒不是大问题，不过，睡觉前，清洁一下牙齿倒是重要的，这样，牙齿才不会蛀坏，你的牙又白又整齐，听我说完了再说吧！一个人，不应该不听某一个人的话和专听某一个人的说话，不听与专听都是不对的，兼听也是不对的，应该是谁说得对，就要听谁的话，谁说得不对，都不要听。不管是谁，都有对与不对的时候，你小青与我，都有时说得对，有时会说不对的。你说得对，我听你的，因为你说得对，就对我有好处，或者对许多人有好处，我应该听，否则，我便不听。你也可以这样，够胆就说出来，不够胆就在心中反对，不必专听任何一个人的话，因为，他说错了，自己当时不知道，过后还是会发觉的，他自己也会后悔！你现在可以说了，我也想听听你的什么意见！”
“我现在没有意见了，只是，我做下人的，的确不敢乱说话，只好在心中反对了。”
“你没意见，就睡吧！莹莹，明天见。”
这时已经是鼓打三更了，竹莹确实有点倦，很快就睡着了。但凌起石却还役有睡，而且，他在稍后时间听到异声，怀疑是霍家的人，便披衣而起，等候他到来。
来人来得甚快，不一会就找上门来了。凌起石在客店外边朝瓦面上的人看去，冷然道：“怎么？黑天半夜要来暗算人？不觉得太卑鄙了？”
瓦面上的是一个大汉，身材相当高大，手握大刀颇有点威风。他给人发现，疑对方是跟踪自己来的，不由的吃了一惊，急忙跃下房朝对方走去，希望先弄个明白，免得无缘故结下仇怨，那才是十分冤枉呢！
凌起石凝视着对方，全无畏怯态，对方见凌起石两手空空，并无武器，先便放心许多，很有礼貌的说：“请问兄台是哪一位，尊姓大名？对在下可能是误会了。”
“是么？我倒希望真是误会呢！”凌起石说：“你手握钢刀，午夜登房，总不会是请朋友赴喜宴吧？哼！”
“不错，我是来找一个仇人，为报仇而来的，人生天地之间，父母之仇不能不报，你兄台大约也不会反对人家报父母之仇吧？”
“当然，我何止不会反对，如果我认为应该报，还可以帮你一个忙呢！不过，你这个仇应不应该报，我还未知道，所以不便先下断语。”
“怎么？父母之仇也有不该报的？倒要请教。”
“当然有，我说的只是一般而论，并非指你兄台而言，因为，我与兄台素不相识，你父母因何受害，我全不知情，无从判断，所以，你必须平心静气的听，不能渗进去私人感情，否则，使很难获得公平判断了。为人子者，当然以报父母之仇为重，但是，父母在生之时，是怎样一个人，必先弄清楚，如果是善良的，无辜被害，这个仇非报不可，纵是赴汤蹈火，粉身碎骨，也不能不报，但是，若果仇家是出于意外，并非存心，这仇不报也不会对不起父母。”
“何为存心？何为意外？”
“这分别甚为简单，比喻你我均有儿女，你有刀，向我进攻，这当然是存心了，若果你爬上树，刀掉下来，我恰巧经过，死在你刀下，这便是意外，因为你并无杀我之心，你会内疚，感到不安；但若存心，则只有感到快意，不会感到后悔的。再者，父母生前根本就是一个横行霸道，杀人无数的人，人家要报仇被杀死的，这个仇便可以不报；又如吴三桂降满清，迎满人入关；秦桧私通外敌，杀害忠良而误国，使天下人均受其苦，这样的父亲