天岸马-第5部分

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　　　　这些都是他还闷在心里的隐秘，自然孟天笛还不知道。
　　　　却是快了。
　　　　很快的这个年轻人也就知道了！
　　　　在孟天笛意似询商的眼光里，秦老人微微摇了一下头，表示对于马的无助。
　　　　其实无需秦老人的认定，任何人都知道，如果一匹马只有等死一途，况乎眼前这匹黑花大马已似淌尽了身上的血，更似万无活理。
　　　　孟天苗随即不再犹疑，右手轻抬，以“巨灵金刚指”力，猝然发出了暗器“弹指金丸”，一丝尖风响处，正中马的前额。
　　　　黑花大马陡然垂下了头，便不再移动。
　　　　秦老人点了一下头说：“好指力！”
　　　　微微一笑，又说：“但不知你这暗器可以多远见准？”
　　　　孟天笛尚不知他的弦外之音，略谦道：“也不过五丈而已，再远可就力道不继了。”
　　　　秦老人轻轻“哼”了一声：“那也就够了！”
　　　　孟天笛一笑道：“你老夸奖。”
　　　　秦老人鼻子里又哼了一声说：“我知道你这弹指金丸，不但能伤人，还能打兔子，却不知能射杀天上飞鸦不能？”
　　　　孟天笛只当他要自己射杀天上乌鸦，不由怔了一怔。
　　　　秦老人嘿嘿一笑：“乌鸦虽丑，却知孝母，较诸枭狡之流，真不知强了多少，眼下就有一只大枭，你何以偏偏没有看见？”
　　　　秦老人话声不疾不徐，俟到最后一个字出口，倏地侧身向着左上方树梢指了一下。
　　　　孟天笛在对方说到“大枭”时，心里已自警觉，待将回身察看，只听见“咔嚓”一声爆响，大截树枝，连同落雪，直由身后左上方空中折落下来。
　　　　非仅如此。
　　　　随着断树落雪的同时，一条人影，怪鸟凌空般地陡然拔起，直向丈许外另一棵更为高大、枝叶茂盛的巨形杉树上扑去。
　　　　秦老人、孟天笛二人胯下座马，惊啸一声，忙不迭闪身向一边跃开，躲开了猝然折落而下的巨大断树。轰然作响声中，飞雪四溅，断枝如矢，声势好不惊人。
　　　　却于此惊乱的一霎，两口树叶飞刀，飞电流穿，已自对方手上掷出，自空而下，猝然飞临，双双取向二人前心要害，疾射过来——
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“天长”、“地久”
　　　　“他们是两个残废！”秦风喃喃地说：“来自星宿海的两个残废！”
　　　　“残废？”
　　　　“严格说，应是‘残’而不‘废’……”秦风冷冷说：“他们是一双孪生兄弟，当今天下最难招惹的两个怪人。”
　　　　孟天笛眼睛不自禁地又瞟向素帖上的那一双鬼脸。
　　　　秦风发觉到了，指了一下那颗标示鬼脸的印章说：“就像这双脸一样，一张哭脸，一张笑脸，却是近百年以来，江湖黑道：最厉害的一双要命煞星。”
　　　　孟天笛怔了一怔：“叫什么名字？”
　　　　“没有名字！”
　　　　秦风冷笑着摇了一下头：“连姓都说不清，却有个奇怪的外号！”
　　　　“什么外号？”
　　　　秦风老人的眼睛转向面前的素帖，盯住了上面的四个字：
　　　　“天长地久。”
　　　　天长地久便是这双孪生兄弟唯一的姓名标志了。
　　　　秦风又在喘气。
　　　　今夜他思想错综复杂，几十年前的往事，一股脑都翻了出来，奇怪的是，除了以上的一点点消息之外，别的竟不欲多说。
　　　　一个人隐忍一件事，必然有隐忍的理由，孟天笛即使心里百般好奇，却也掩忍不欲多问。
　　　　终于，秦风脸上显现出难见的微笑，似乎已能把窒息自己的低压情绪，暂时置之度外。
　　　　或许他已经胸有成竹！
　　　　总之，室内忽然变得不再寒冷，颇有和煦的春意。
　　　　“那一年，在南普陀‘听松阁’，有所谓五年一度的‘观星问剑’，天下武林各派掌门人，齐聚一堂，你父亲孟九渊也去了！”
　　　　孟天笛神情一振。
　　　　这件事他幼年曾听父亲不止一次地提起过，所以记忆深刻，眼前秦风这么一说，自是引起了他极大兴趣。
　　　　他随即点头道：“我知道！莫非你老人家也去了？”
　　　　“岂止是去了！”
　　　　秦老人神秘地笑着：“对我来说，那是一件极有趣的往事，一辈子也忘不了。你可知为了什么？”
　　　　孟天笛摇了一下头。
　　　　“难道你父亲没有告诉你？”
　　　　“我知道了！”孟天笛忽然想起来道：“听先父说，那一次好像是有人搅了局！”
　　　　“这就是了！”秦风看着他：“说下去。”
　　　　孟天笛说：“详细情形，我不知道，只知道五年一度的‘观星问剑’，为的是争夺武林至宝‘金龙令’，各门派的掌门人都去了，很是热闹！”
　　　　“你说得不错。”秦老人扬动了一下灰白的眉毛：“但是这些人却是不学无术的多……比较起来，你父孟九渊，倒是一个脚踏实地，颇具实力的人……”
　　　　孟天笛微微一笑：“但是那一次他老人家却并没有夺到金龙令。”
　　　　“我知道。”秦老人点了一下头：“你知道为什么？”
　　　　“是因为……临时有人搅了局……”
　　　　当日情况：孟九渊以“一丈云”轻功领先群雄，青城的雷九公以“霹雳”气功连胜三场，前任“金龙令”得主武当的钟先生，以剑术压场，三人各擅胜场，相持不下，“金龙令”因而迟迟不能定归属，直到……
　　　　秦老人“哼”了一声：“为什么说是‘搅局’？”
　　　　孟天笛说：“据说，前往南普陀的人，有个先决条件，必须那人先已是一门之主，有了掌门人的身份，才能有资格进一步问鼎中原……”
　　　　秦风微微一笑说：“是有这么个规矩，但是你以为这个规矩公平么？”摇了一下头：“太没有道理了！”
　　　　孟天笛看了他一眼，不自禁地点了一下头：“你说得不错，我父亲也这么认为，所以才甘心退出，从那以后，不再参与。”
　　　　“他是个居心仁厚，心地善良的人。”
　　　　孟天笛说：“但是雷世伯却大为不服。”
　　　　“雷九？”秦风冷冷一笑：“他是个不折不扣的小人！”
　　　　孟天笛怔了一怔，含笑道：“无论如何，那一次大家都白忙了一场。”
　　　　“为什么？”
　　　　“因为，最后捧走‘金龙令’的人，竟是一个连名字也没有的野人。”
　　　　秦风一笑说：“为什么说他是野人？”
　　　　“听说这个人是由化外之邦‘天竺’来的。”
　　　　“天竺来的人，就是野人吗？”
　　　　秦风微微含笑的眼神，向孟天笛望着：“更何况‘天竺’这个地方，并不是化外之邦，他们的文化高深极了，并不次于我们中原大国，讲到心性内涵的培养，性命双修的一面，很多地方更不知高过我们多少……”
　　　　轻轻叹了一声，他脸现慈祥地说：“孩子，你应该记住，切切记住，千万不要心存自大，犯了‘看不起’旁人的毛病，要知道，世界之大，无奇不有，‘三人行，必我有师’，这话是有道理的。记住了这句话，你将终生受用无穷……”
　　　　孟天笛其实本心并无此意，眼下却无以为驳，被他这么一说，不禁大为窘迫，一时脸也红了。
　　　　秦老人看着他微微一笑，点了一下头：“那个当年拿走金龙令的人，只是衣着怪样，让人误会他是外邦化外之民，其实他根本就是我们汉人，只是所练的武功，掺杂极广，大别于中原传统的武学，据我所知，当中有极丰富的‘出世’之学，这和我们西汉文、景时候的黄老学问，有很多相通之处，所不同的是，他把这种修为运用到了武功上面……”
　　　　这番论调，却是开前人之所未及，大大提高了孟天笛的兴趣，正是他苦心孤诣梦寐之所欲求，眼前老人这么一说，真个“醍醐灌顶”而发“黄钟大吕”之音了。
　　　　多年块垒，如鱼鲤在喉，一吐出来，不禁大为松快畅通。
　　　　似乎连眼前大敌，都置之度外。
　　　　秦老人含笑的眼睛，颇为神秘地向面前的孟天笛看着：“当日那个人的忽然出现，其实是无意问鼎中原，只不过是印证一下他在天竺苦心自创的武功，却想不到为此而坏了人家的规矩，被认为搅了局面，真是从何说起，那‘金龙’一令，对他又有何用？终其一生，他也未曾提起，更不曾用以示人，却为此反而遭致了许多物议，惹来了多少人的贪心觊觎，为他……”
　　　　孟天笛心里一动，一句话待将吐出。
　　　　秦老人却为之慨叹道：“以后……那个人病了，知道这件事的人，因为他身揣‘金龙’之令，便为他取了‘病龙’这个意在奚落调侃的外号……至此，他的行踪更诡秘了，穷其半生，一直是东藏西躲，生怕为外人认出真面目，生出不必要的事端……”
　　　　“这个人原来是……”
　　　　“是我！”
　　　　秦老人微笑点头，笑靥里无尽凄凉——
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第擒节
　　　　却不知怎么一来，随着秦老人略为抬起的手势，两口飞刀，竟然全数到了他袖子里。
　　　　便在此同时。
　　　　孟天笛已自马背上飞身拔起，“呼——”一缕轻烟般的轻巧，飞身上了树梢。
　　　　那人一双飞刀落空，眼看着孟天笛的来势，哪里再敢逗留，更疾速拔起，二度腾身，向另一棵大树攀去。
　　　　一遁一追，霎时间数度起落。
　　　　空中满是人影，加以群鸦鼓噪，气氛极是凄厉。
　　　　墨羽缤纷里，大群乌鸦已落向地上的马尸。
　　　　秦老人策马一隅，只是抬头看着，仿佛他是局外人，眼前一切，全然与他无关。
　　　　孟天笛施展轻功“一丈云”身法，一连三个快速起伏，终于迫近对方身后。
　　　　那人一脚踏向树枝，有感于身后的强大劲道，左肩下沉，风车似的一个疾转。
　　　　两个人可就照了盘儿。
　　　　秦老人果然没有猜错，真的就是那个下书之人。
　　　　刀削过的半边脸上，满是狰狞。
　　　　借着他猝然转身之势，一双冷森森的剑锋，交织出半天银光，双双直劈而下。
　　　　孟天笛可也不含糊，早防着他了。
　　　　呼地冒了个变儿——轻功身法里，这叫“拔尖儿”，全凭丹田一气，施展时形若虚幻，有鬼神不测之妙。
　　　　无疑的，便是他家学渊源“一丈云”身法中之佼佼了。半面人双剑是怎么落空的，自己纵然还摸不清楚——敌人孟天笛却己似幽灵，落在他身后。
　　　　看到这里，秦老人亦不禁为之点头赞赏不已……
　　　　半面人再想回身，哪里还来得及。
　　　　更何况昨夜新伤未愈，身子骨总是有欠利落。
　　　　随着孟天笛凌厉有势的“劈空掌”力，半面人终是无能得逞。
　　　　脚下一沉，“咔嚓”踩折了一截树枝，整个身子，从空中掉了下来。
　　　　他却是强悍得紧。
　　　　即使如此，落下的身子，还有所冀图。
　　　　“扑通”而坠，紧跟着猝然弹起，一双长剑匹练般划出两道银光，随着他蛇也似的穿身势子，直向马上的秦老人身上扎去。
　　　　这一手确是始料非及。
　　　　秦老人却是稳得很。原意是不想动手，偏偏却非逼着他动手不可。
　　　　座马嘶声里，秦老人仰起的身子，眼看着就有坠马之危，他却是“危”而不乱。
　　　　马势乍起，他的一双枯瘦手掌，已自拍出。半面人即使作“困兽之斗”，亦不得逞，极似受阻于秦老人拍出的掌势，陡地就空一个斤斗，摔落在地。
　　　　这一下摔得不轻，手中长剑亦为之出手。
　　　　一个“鲤鱼打挺”，半面人再一次挺身而起，却已是慢了一步。
　　　　空中人影乍落，宛若大星天殒。
　　　　带着大片疾风，孟天笛已是自空而坠，掌中长剑银蛇吐信，光华猝闪，已比在了对方咽喉之上。
　　　　半面人几已站起的身子，缓了一缓，又坐了下来。
　　　　“不要杀了他……”秦老人出声喝止，缓缓策马而近。
　　　　孟天笛一口长剑，光华璀璨，半面人胆敢稍有异动，定将难逃白刃穿喉之惨，一时间，那一张原本就已失色的脸上，更不禁浮现出灰白的凄惨。
　　　　“哼……你们打算怎么样？想吓唬你家二爷么？告诉……你们，两位老当家的可是已经动身来了……你们还……想……”
　　　　话声未顿，已为孟天笛的剑气，直逼咽喉，力道尖锐，使他发出了一串骤哼，陡地接触到孟天笛凌厉的眼神，一时便不再出声。
　　　　孟天笛这才把对方这个人看清楚了。约在五旬上下，蓄着一丛短发，由于小半边脸，整个为刀剑削落，看上去有棱有角，右面斜吊下去的眼角，嵌着滚滚欲坠的眼珠子，真个邪气得紧，即使看上一眼，也有毛发悚然、无比阴森之感。
　　　　秦老人已来到近侧，正要向孟天笛有所嘱咐，忽然眉头微微一皱，勒住了马缰。
　　　　冷冽的空气里，传过来一丝奇异声音。
　　　　原来群鸦已不再鼓噪，只是争食万尸。这一丝骤然飘来的异音，听来便分外清晰——
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福气
　　　　原来他就是当今“金龙令”的持有之人！
　　　　虽然这已经是二十几年前的一件往事，却由于这一事件在当年武林所引起的震惊太大，太过离奇，所以至今仍不为人所忘怀。
　　　　孟天笛虽不曾亲身经历，却由于当年争夺金龙令关键人物之一的孟九渊，是他父亲，在父亲生前每一次的追述回忆里，留下了深刻的记忆。
　　　　只当拿走金龙令的那个人，再也不会涉足中原武林，是个化外野人，哪里知道……
　　　　这个人活生生的就在眼前。
　　　　当然，他更不是什么传说中的化外野人，是个不折不扣的汉人。
　　　　在当年夺令离开之后，秦风并不曾真的“销声匿迹”。此后不久，他就染上了令人不寒而栗的怪病“九更秋露”，因此为识者取了“病龙”这个绰号。
　　　　真正是一条“生病”的龙……
　　　　孟天笛的眼睛，不由自主又落在了对方看来像是生有癣疥的细长脖子上，如果仅仅以形象而论，他可也真像一条龙，一条生病的龙！
　　　　说不出是一种什么样的感触，对于眼前的老人秦风，直觉地滋生出无限同情。
　　　　形势的发展，已把他们二者联为一体，就是方才秦风说到的一双老怪物“天长”、“地久”，也同自己结了“梁子”！
　　　　空气太沉闷了。
　　　　真有点使人“窒息”的感觉。
　　　　盂天笛站起来，走向窗前。
　　　　窗外朔风怒号，飞雪成珠。大别于先时的风平雪静，这般“咳唾成珠”的奇寒气候，人兽都无能挺受，即使惯以夜号的狼也不复长嗥……
　　　　孟天笛似有一种冲动，想破窗而出，奔驰于风天雪原，他却没有……
　　　　只是冷静一下而已。
　　　　秦老人苦涩的在一边微微笑着。
　　　　他了解到对方年轻人的气闷和苦恼，也了解到对方的纯朴无辜。
　　　　“你走吧……现在还来得及，再晚了可就不行了……”秦老人说：“往东面走。”
　　　　孟天笛冷冷一笑没有说话。
　　　　秦老人喃喃地说：“他们要找的人是我，不是你。”
　　　　“太晚了！”
　　　　孟天笛蓦地回过身子。
　　　　秦老人看着他微微一怔：“……”
　　　　“我们早就联在一块，分不开了！”
　　　　孟天笛终于甩脱了心里那股子别扭劲儿，爽朗地笑了。
　　　　看着眼前这条“病龙”，他神采奕奕地说：“前夜，你救过我一条命，这一次该我救你了，就是要死也死在一块吧！”
　　　　秦老人眼睛眨也不眨地向前盯着。
　　　　良久。
　　　　他冷笑一声：“星宿海的来人，不比陶老婆子，你留下来，活着的机会不大……你可想过了？”
　　　　孟天笛一笑道：“那只是你这么想而已，事实是，现在我们不都是好好的活着吗！”
　　　　“那只是现在而已……”
　　　　秦老人微微地发出了一声叹息，随即闭上了眼睛。
　　　　孟天笛说：“现在还活着就好。”
　　　　忽地跨前一步，大声说：“与其坐以待毙，不如奋力一闯，走！我们现在就走！”
　　　　秦老人闭上的眼睛又睁开了。
　　　　“上哪里去？”
　　　　“东面安全，就往东！”
　　　　一丝苦笑，绽现在秦老人脸上：“那只是你一个人，加上我就不一样了，再说我身上的这个病……哼哼‘九更秋露’九命亡魂’……带着我，太累赘了！”
　　　　“胡说！”孟天笛大叫一声：“除非是你自己想死！谁也不能夺走你这条命！只要我还活着，你就死不了！”
　　　　“说得好！”
　　　　一扫先时的沮丧，秦老人颇似称许的目光，直直地向他逼视着。
　　　　他看见了一个刚毅、勇者的形象。
　　　　当然，他自己一直有足够的勇气，本来就不是一个弱者。
　　　　“孩子……你可知道？”
　　　　很久，他才讷讷地吐出了一句话：
　　　　“你是一个有福气的人……”——
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吹竹
　　　　有人捺笛吹竹。
　　　　是那种苦涩冷凄的声音。
　　　　秦老人第一个有所警觉，细长的一双眼睛，忽然睁大了。
　　　　孟天笛心头一惊，刚觉出笛音古怪，地上被擒的半面人已是神色大变。
　　　　无视于孟天笛比在他喉间的长剑，竟然长叹一声，右手翻起，陡然一掌，自个击向顶门，登时溅血而亡。
　　　　这一掌，功力内聚，极是可观，用为“自行了结”的毒招，局外人自是无能防止。
　　　　事发猝然，孟天笛呆了一呆，眼看着半面人坐着的身子，霍地向后翻倒，竟是七孔流血而亡。
　　　　孟天笛第二个反应，便待飘身下马，却为一旁的秦老人出声而止。
　　　　“不可！”
　　　　陡然制止住欲动的身子。
　　　　秦老人冷笑道：“不要妄动。这是地久老儿的断肠笛……哼……哼……莫非两个老儿已经来了？”
　　　　孟天笛眩头一惊，已觉出耳畔笛音变了腔调，极是刺耳难听，先还不十分在意，一经留意，顿时直钻耳膜，再想不听，也是不行的了。
　　　　兵法有谓：“攻心为上，攻城为下。”
　　　　喻之武林中的强者论战，也为极高。是以越是功力深湛的高人异士，越看淡于刀来剑往，或“暴虎冯河”的气血相争。
　　　　因而，眼前的“断肠笛”音，可谓攻心之略了。
　　　　秦老人显然是此道的一个行家。前此对战“银发鬼母”已见其锋，眼前焉得示弱？
　　　　他却是静静凝神，留意倾听。一管长笛，已在手上，却迟迟不以就口。
　　　　那是因为对方笛音正盛，一时不易插入。
　　　　原来笛音七调，有所谓的“小工调”、“凡字调”、“六字调”等，每字之音，均有阴阳之谓，清浊之分，因其音之连贯各别，故于一念之际，各有所宜之音。
　　　　眼前来自疑为“天长地久”二老之一的笛音，并非俗下曲调，此类用之武术攻心对仗，要知皆为自创，取意天籁自然，大别于一般宫商，设非“知彼”，悉其所出，便难取胜。
　　　　秦老人之所以迟迟不与就口，其故在此。即使是极短的一瞬，也似难熬。
　　　　孟天笛犹能强自镇定，却已分心无能。
　　　　这时若有敌人抽剑跃出，他便万难抵挡。显然已处身危急之境。
　　　　偏偏秦老人苦思未果，一双长眉，只是频频眨动。自然，他定力功深，对方笛音，虽极具摧枯拉朽之势，想要对他构成伤害，却是不易。
　　　　敌人功力深湛，有心而探，自是出“口”不凡，一曲“上平声”持久不易，虽有高低，尽是浊、阳之韵，秦老人几次待要插入，都有所碍难。
　　　　蓦地一只乌鸦，翩翱眼前，发出了刺耳的一声鸣叫——巧在音是属“阴”。
　　　　搭上了这个调儿，秦老人陡然切入，一轮滑音婉转而出，便解了当前的一步之危。
　　　　于是，阴、阳调和，如凤凰之和谐，化枯涩而祥和，便自娓娓动听了。
　　　　敌人立刻有所发觉，待要转换音色，振衰起疲，其势已是有所不及。如是，敌高我低，敌低我高，两两相缠，终是难分难解。
　　　　孟天笛大感轻松，再不受制于人。
　　　　试看秦老人之一轮滑音，追搭对方，极其得当，对方每一发音，敌硬我柔，敌涩我明，或快或慢，或尖或细，两两相随，一任对方波谲云诡，终不为其所脱摆。
　　　　这番功力，说来简单，实是绝难，设非功力深湛，足堪与对方匹敌，简直无从施展，更遑论阴阳调和为之搭配了。
　　　　耳听着两者笛音，忽东忽西，或如九天之鸣凤，或似萧萧斑马之嘶，如铁骑窜出、银瓶乍破，间或大珠小珠滚落玉盘，终而一天飞雪，而至万花飘零之微……
　　　　至此，双方笛音戛然而止。大地沉眠，忽入“涅槃”之境，再无一丝异音，而风引树摇，残雪尽落，一切俱都是在“静”态之中。
　　　　却只是极短的一瞬。
　　　　孟天笛心里一动，念头方转，便由前番“静”态，回到了眼前现实，动、静之间，虽是存乎一念，其间竟然像是隔着一片海也似的辽阔，一场“撅笛”之战，至此乃自告歇。
　　　　试观对方上来攻势，不谓不高妙绝伦，正是占尽优势，但秦风之老谋深算，绵密粘严，终能伺机反击，稳住阵脚，不为敌势所乘。
　　　　由于此番笛战，终非短兵相接，对于双方来说，都不过是一番试探，牛刀小试，双方心里有数，也就暂时论休。
　　　　一声冷笑，随着飘落的寒风，自空而降，传过来暗中那人的冰冷口音：“秦老头，你先莫得意，死在眼前，还不自知，竟然还敢逞能？咱们是‘骑着驴儿看唱本’，走着瞧吧！”
　　　　话声一缕