江南药商-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



君娘道：“平素人讲五十千钱，而不讲五万钱。我一时便觉不妥，这才细看。其余如天冬改做麦冬，人参改做元参，干姜改做生姜等等。”

云娘道：“怎又向便宜处改？”

李路道：“总价不改，货改成便宜物事，便是暗中提了单价。这分明是与库房勾结，不然单账房有何好处？”

云娘道：“情形比我想象还严重些。库房已交与封防，暂时无事，正欲处理账房，可好妹妹便来了。便想请君娘妹妹为我主帐，可肯屈就？”

李路笑道：“杜妹妹正忙着做嫁妆，怎生来得。”

云娘便是一愣。

君娘便道：“哪个要嫁。我便来帮姐姐做事。”

李路笑道：“大礼总须要过，不然莫谷怎向大家交待。”

云娘便笑道：“也好。妹妹帮我这一阵，我来为妹妹筹措嫁妆如何？待妹妹要成礼了，我再寻人接替。”

君娘心中有些乱，一时理不清楚。

八十二、寻方

金三改回旗号，生意又遭波动，这日在临安酒楼独自饮酒排遣。

却有人走将来共饮，金三看时，便是徐先生。

金三道：“徐先生好风光，白日一副郎中打扮，夜间却是遍身绮罗。”

徐先生笑道：“哪里哪里，你金老板做的是大生意，我不过讨口饭吃，还需不顾斯文体面。”

金三道：“徐先生是读书人，还顾着什么斯文。江湖人挣得银子便是体面。”

徐先生道：“听闻金老板前些日稍有不顺？”

金三只道：“一时大意了。”

徐先生笑道：“你家业大，这点事情不过九牛一毛。”

金三道：“还出得起，不过这成方不多、制药不精终究是我心病。”

徐先生笑道：“方子还不容易？”

金三道：“成方不同汤药，可以因人施为，定要摸索钻研，才能定型，非一日之功。”

徐先生道：“剂量或者小有出入，无非疗效不佳，寻常主顾哪里明白？着你的郎中多费些口舌，阴阳五行，相生相克，颠倒讲得通。”

金三不由举起大拇指：“厉害，徐先生做郎中时间不长，却深得三昧。若道看得病的郎中，我那里也有几位，偏脑子不大灵光，不会做生意，常讲我成药方子不能因人而异，品种不全。可口舌过得去的，他医术又不成，常吃主顾来退货闹事。”

徐先生轻轻一笑，拿指头敲着桌子。

金三道：“求教。”

徐先生笑道：“肾虚便有六味丸，中暑便用正气丸，只须大路不差便是。至于肾虚中甚么阴虚阳虚，兼带其他症状，本应加几味，但你是卖成药的，卖的便是方便，总不能在成药外再加草药让人家回去熬，左右用六味丸便无大错。大不了主顾还有头晕的，再开一瓶天麻丸同服，眼花的再加一包逍遥散。”

金三道：“有道理，有大道理。这一来成药不仅不是短处，还可多卖一种，多做一道生意。怪不得徐先生如今生意做得好，这运筹确实厉害。看来还是从孙先生处得了些真经。”

徐先生便哼得一声。

金三以为言语得罪了他。

想起为孙先生刻印书籍之事，徐先生不满道：“虽道是师兄弟，却从不曾用心帮衬些。其实《运筹经》也不过是抄些兵家纵横家之书，改头换面罢了。这运筹中的种种内容还不是从老师处学的，大家各凭所悟。只这书名还是我拟的。”

金三也道：“前时请他出山，却还不肯。”

徐先生道：“只怕是他心虚无底。”

金三笑道：“只怕果有些底气不足。”

徐先生道：“自来青出于蓝而胜于蓝。”

金三敬徐先生一杯酒，道：“方子其实还可从《千金方》中抄一些，左右孙思邈是我百药门始祖，用他方子再合情合理不过。只我下属制药工技艺不精。”

徐先生便又轻轻一笑，拿指头敲着桌子。

金三又道：“求教。”

徐先生却不愿多谈了，只拿指头蘸酒在桌面上写划。

金三见他来回写的似是‘回’字，便问：“回长安？师兄弟中有是有制药制得好的，只怕不大肯来江南。”

徐先生微闭着眼不作答，继续写划。

金三想来想去想不明白，便欲会账。手伸进胸口，摸到铜钱，便看见桌子上画的便像铜钱了。

金三便领悟笑道：“金某不是无信义之人，若得徐先生指点，定当厚报。”

徐先生还是不睁眼。

金三道：“我每月派去先生处一名郎中，供先生驱使教诲，束修每月三缗。”

徐先生便睁开眼道：“药工不精，换人便是。”

金三心中大骂：“废话。骗子。狗屁不如。”又不好立马收回自己的话，便道：“杭州城能制药者，屈指可数，众安堂的挖不来，难道去寻百草门？”

徐先生摇头道：“不在杭州。只不知你肯不肯见一个中人？”

金三道：“甚人不肯？”

徐先生道：“正气堂中制药的老伙计如今心有不满，可以挖将来。唯只须宋九做中人，只怕你不肯见他。”

金三奇道：“为何不见？”

徐先生道：“前时不是小有龃龉。”

金三笑道：“生意场中，无永远朋友，亦无永远敌人。”
八十三、拒婚

西湖风光旖旎，白堤上桃花正盛。

君娘折一柳枝，坐在岸边，只不住点水。

莫谷笑道：“娘子还不快与我回家去。”

但见水中涟漪，除了柳枝点水，还有垂泪。

莫谷道：“大好日子，怎好流泪？”

君娘缓缓抬起头道：“思前想后，婚礼还是莫办吧。”

莫谷大惊：“娘子何出此言？”

君娘叹口气道：“妾无德无能，不敢忝占其位。”

莫谷笑道：“怎又来了。我方是无德无能，莫说家业，便是聘礼还要师兄弟帮衬。幸得泰山不弃，已经应允，如今正要选定日子。只是娘子今后随我却要受苦了。”

君娘道：“侍奉夫君，不敢言苦。莫郎前程似锦，〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃本应寻一高门贤淑，光大门庭。妾出身寒微，不谙家务，实难当正妻之位。”

莫谷道：“我如今身入江湖，谈甚么前程。娘子愿嫁，已是垂怜，别无他心。”

君娘道：“怕的便是你别无他心，所以如今便要商议，你须应允。”

莫谷笑道：“好娘子，休捉弄我。自来只有娶妻怕妒妇的，哪有嫁人先做妾的。”

君娘正色道：“妾实心诚意，青天不欺。”

莫谷叹口气，烦恼中生。

君娘道：“莫郎，我非一时任性，实在是考虑多日，唯有如此方能两全其美。”

莫谷苦笑道：“何来其美？”

君娘道：“莫郎本是重情义的人，所以晓得你绝不会弃我。然而心中最爱者，莫郎便不想么？”

莫谷道：“心中唯你一人，何来他爱？”

君娘道：“云娘姐姐超我十倍，正是佳配。如今她新寡，何不重续前缘？”

莫谷斥道：“人家名节要紧，休的胡言。”

君娘道：“可见你关心。莫郎，孀居再嫁，也是寻常事，莫非要姐姐守一生？”

莫谷便道：“云娘如今众安堂好大家业，怎会返回娘家再嫁？再道她便再嫁，与我无干。”

君娘将柳枝递到莫谷手中，莫谷抛入湖水。

君娘便道：“折杨柳，好别离。女子一生只求嫁一好夫君，有人疼惜，便算家有万贯，又怎当得一生孤苦。云娘姐姐是聪明人，所以她不过继儿子，反成全小叔子，便是预留退路。”

莫谷道：“莫去妄猜。”

君娘道：“怎见得便是妄猜，众安堂里也有此传言。”

莫谷叹道：“好人难做。云娘如此大度，反遭猜忌。”

君娘道：“为她不平了不是。实对你讲，你与姐姐心有灵犀，又何须瞒我，从前种种，李兄已尽告诉了我。”

莫谷道：“你怎好听那毒郎中胡言乱语。居间挑弄，原来是他，看我不寻他。”

君娘笑道：“他既是你手下长老，莫帮主要用帮规处置执法长老么？”

莫谷道：“亏你笑得出。”心中便想又是李路诡计，着君娘来戏弄自己。

莫谷反倒觉得心下轻快了。

君娘笑道：“应还是不应？”

莫谷笑道：“好娘子，莫再戏弄。快与我家去筹备婚事。”

君娘正色道：“哪个戏弄。李兄便是现成媒人，我也好居间说合。”

莫谷道：“人家守服，你等还有心情胡闹。”

君娘道：“那等丈夫，不守也罢。为她公公守服，一年也便尽心了，何况姐姐将家业保全在他亲生儿子手中，对他恩义莫大焉。大不了等得姐姐满服。”

莫谷道：“还越讲越成真了。我今日明言，只娶你一人。”

君娘道：“郎君不听劝告，妾亦无法。既然如此，我便陪云娘这一年，嫁便同嫁，决不独嫁。若蒙君垂怜，还可做个侧妻，不然只好作妾。”

莫谷满腹气闷回到百草门分堂，与杜父讲起此事，杜父气得七窍生烟，入内来呵斥君娘。

君娘低头听训，只是一声不语。
八十四、挖角

宋九乘坐巨蟹帮的小船返回杭州。

他前往苏州，本为的是挖正气堂墙角。

不想老楚平素里对胡掌柜诸多不满，真正要他离去却是不肯。任凭金三这边工钱多了五成，老楚道：“我与胡掌柜相处几年，彼此脾气已经熟络了。这把年纪，能挣得几多钱，气顺些多活两年是正经。”

宋九只好转攻他人。

老楚便对胡掌柜道：“我老楚重义气，下面几个老哥却未必靠得住。虽说没有我总监工，他等手艺靠不大住，但这里一下子缺了人手也不好。”

胡掌柜道：“如今年轻些的便无当用的？”

老楚道：“制药不同别行，人命关天，起码要下得十多年功夫。看方配药似乎人人皆会，其间鉴别炮制调剂制剂环环相扣，不敢出一丝瑕疵。年轻人入行，先要学得多年生药，其后再学炮制，单是切药磨药我老楚便做得十年。你看几个老哥，做了一辈子药工，做做蜜丸还可以，水丸便做不来。这同样一副筛子，手法腰力掌握不好，滚出的水丸便大小不均。这其间是有诀窍的，我也是做十多年学徒，又娶了师父的女儿，这才将诀窍传我。不懂诀窍，便是做到头发白了也做不好。”

胡掌柜便加了老楚的工钱，又与他十两银子来留住下面的老伙计。

老楚便召集大家道：“宋九寻你等我晓得，胡掌柜也晓得。实说了他先寻的是我，我却不愿去。并不是胡掌柜对我等有多好，只是大家伙想一想，胡掌柜家大业大，正气堂多少有名。那杭州的金老板便胜过胡掌柜？”

有人便道：“树挪死人挪活，换个东家说不得好些。他钱多钱少，只看与我几何？”

老楚摇头道：“一动不如一静。何况大家家室皆在苏州左近，去了杭州，这往来使费又找谁去？多得三五成还不够路费。过的几年，万一身子不便了，再回苏州来，胡掌柜还会要你？”

那人道：“大哥这样想没错处，只我等五十出头，还可做得几年。”

另一人道：“大哥讲义气，难道忘记了上回胡掌柜如何对你？”

老楚冷笑道：“自然不忘。只大家忘记了这假货便是从金三处来的。只看宋九为人，我宁可选胡掌柜。”

终究还是有人想着老楚是不愿下面人出头，所以不想让人去。便有两位愿随宋九来杭州。

老楚冷笑道：“凭这二人也能做得好药？真正笑话。”

宋九水路上遇见柳三，便又劝他为金三做事。柳三本便看不得宋九，正气堂的饭碗便是宋九砸的，自然没好脸色。

宋九道：“如今在巨蟹帮作何执事？莫帮主每月分你多少？”

柳三负责巡查杭州一带水路，押解主顾的货物。莫谷如今规钱收得少，也分不得柳三多少，柳三便默声不提。

宋九道：“左右巨蟹帮也是做生意的，还不如寻个高枝。”

柳三愈加不吱声。

摇船的两名船工骂道：“什么人挖墙脚挖到巨蟹帮，还不快滚去。莫帮主对我等恩重如山，谁敢背叛帮主，我等便请他吃板刀面。”

柳三一抖，道：“这宋九便是个生意人，不必计较。”

两名老药工笑道：“宋掌柜原本还是莫先生的上司，你这船工好不知客气。”

船工嘿嘿笑道：“坐过这船的大小官员也不知有多少，和我一起站着向河里撒尿的，只怕如今做到节度使的也有。我如今不还是一个船工。”

宋九脸色便不好看。

另外船工笑道：“莫小看船工。你晓得荆南有人捐了名刺史做，接家人来上任，不想遇见风浪死了全家又丢了告身，家产没了又须丁忧三年，只好与人在湘江摇船，人称摇橹刺史。”

宋九便哑口无言。

回到杭州宋九左右算是交了差，得了一笔谢仪。

那两名药工做药比之原先的人好得多了，只是正气堂的正气丸等还是做不来的。

金三便按约定派了郎中到徐先生的药店中。

徐先生自然得意，又用人手又得利头，天下哪里寻这等好生意。

过了多时，徐先生便觉不适意，反来寻金三要停用郎中。

金三笑道：“可是郎中不用心学？徐先生随意管教。”

徐先生反不知讲什么好了，金三的郎中不是不勤快好学，反而是太勤快好学。徐先生看什么书，郎中也看什么书，徐先生与人开方子，郎中便用心记忆。

徐先生心道：“教会徒弟，饿死师父。我这专科买卖要被偷了去，真正搬起石头砸自己的脚。”真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

八十五、起名

巨蟹帮一名小头目名唤钱宽的，这日抱了两岁儿子来，要寻莫谷起个名字。

钱宽愁道：“如今家境艰难，老母身子又不好，平白多了一张嘴。欲要送人，老母婆娘拼死不肯。原本靠婆娘养蚕桑织丝，日子还过得，如今孩儿拖累，一日不如一日。”

莫谷道：“家中再贫，哪能生儿不养。实在不济时，帮中兄弟帮衬些。”自取一贯钱与他。

钱宽道：“烦帮主起个吉祥名字，今后不求其他，富足些便是。”

柳三在旁笑道：“你本姓钱，还要求富？你唤钱宽，可见钱宽裕过？”

刘二笑道：“钱宽钱宽，只是‘欠款’。”

莫谷道：“可有小名？”

钱宽道：“乡下人不会取名，是家里婆娘硬留下来，便唤了‘婆留’。”柳三刘二大笑。

莫谷道：“便从‘留’字上取，唤作‘镠’，本意成色上好的黄金。”

柳三笑道：“果然富得很。”

莫谷莫名遭君娘拒婚，心中孤寂感伤，见了人家小儿，却十分欢喜，时常着钱宽抱来。

那小儿粗生粗长，偏生得健壮，莫谷道：“却是习武的材料。”

钱宽便请莫谷传他些武功，莫谷笑道：“如今还不满两岁，却要怎教，左右等五六岁上，教他些防身功夫。”

过多日李路来得，见了小儿，道：“好孩儿，不如也用药水泡来，练他个百毒不侵。”

钱宽却吓得避犹不及。

李路笑道：“不识货。”

莫谷道：“如今形势不见好。漕帮江南分堂传话过来，要将巨蟹帮并了去，若不肯只怕有一场冲突。”

李路道：“怕怎的，强龙不压地头蛇。”

莫谷道：“我几时成了毒物？”

李路道：“到得江湖，不毒亦须毒。果然漕帮要来，我李长老为你打头阵。”

李路与莫谷商议定，便约漕帮江南分堂在运河上相会。

那堂主带只大船，莫谷等只有几条小船，只气派便无法与漕帮比，漕帮帮众自觉得意。

李路先道：“巨蟹帮执法长老，江湖人称‘毒郎中’。”

那堂主便道：“听闻毒郎中手段，然则我等皆是吃运河饭的，要凭水上功夫。”

李路嘿嘿笑道：“堂主此言不全，除却水上，水下功夫更加要得。哪位漕帮兄弟愿出来切磋。”

便有漕帮水性好的出来，与李路同时下水。

两帮人众屏住呼吸，眼看河面。

约莫两柱香功夫，水面上露出几只气泡，那漕帮下水的头慢慢浮上来。

漕帮一阵欢声雷动。

那人一蹿便上了甲板，手中执着一节莲藕，竟朝堂主扑去。

堂主一错身，挥掌拍开，自然将莲藕拍个粉碎，却见那人直挺挺倒下。

李路从水中一冲而出，跃上漕帮大船，坐在堂主的座位上，巨蟹帮登时欢呼。

堂主才知自家兄弟被人家点了穴道，骂道：“好个毒郎中，居然使诈。”便来取李路。

李路嘿嘿笑道：“你便不怕我身上的毒？”

堂主不禁一愣。

李路笑道：“我若果真用毒，方才那只莲藕你便中毒了。”哈哈大笑，自大船上大摇大摆跳回小船。

莫谷长身飘上大船，姿式更胜李路。

那堂主方遭戏弄，却不敢轻易滋事，便倒一碗酒与莫谷对饮，皆碰碗之时探他内力。

两碗相碰，那堂主的力道便被化于无形，连反击的力道也无有。

堂主便知内力相差太远，好言劝道：“漕帮创建百年，根基深厚，势力远达徐汴。大家既是同行，何不合力？请愿将江南分堂的职位让与莫兄。”

莫谷笑道：“莫某本无野心，却也不愿将一帮兄弟听命于人。众兄弟不过是安分守土，混口饭吃，更不愿与江湖朋友结了恩怨。”

那堂主知劝不动，更加拿不下来，便建议立盟。

莫谷未应声，巨蟹帮船上却有人叫“好”。

众人看去，却见是那钱宽儿子站在小船头蹦跳，自得其乐。
八十六、探风

君娘日日在云娘处记账，闲暇时便随云娘学习女红。

云娘见她手生，便道：“照妹妹这样子，只怕一年也做不齐嫁衣，我便帮你做几件。”

君娘道：“正好，姐姐与我身材相当，按姐姐的尺寸做便不错。小妹终究需要自己亲手置几件，不够的便从姐姐这里取。”

云娘也便应允。

君娘做的时日长了，便多少晓得些药性功用，这日忽然恍然大悟状：“敢情这天人合一原来是这样的？”

李路已回到众安堂，便笑道：“杜家妹妹好生聪明，讲来也好使你李哥哥明白。”

君娘道：“我这几日做的皆是通经活络药材的帐，你看这蛇地龙水蛭等皆是善于钻营之物，丝瓜络又是中空似人经络之物。”

李路便笑道：“有道理，大凡种子入药，大多是补中益气的。根部入药，大多是固元培根的。树皮入药的，大多有通利之功。你今后只需举一反三，便可触类旁通。”

云娘嗔道：“少胡说来，秀才识字读半边的行径，莫教坏妹妹。着你些莨菪子服来。”

莨菪子可治牙痛麻痹拘急，多服使人神志不清，发狂奔跑，如同见鬼。

李路便嘿嘿而笑。

云娘又笑道：“木鳖子马钱子正可补毒郎中。”一发更是毒药了。

君娘道：“还有附子。”前些日听闻附子也有毒。云娘与李路大笑。

云娘道：“附子是根，却不是子。”

君娘“噢”的一声，脸便红了。

云娘笑道：“隔行如隔山。有何难为情？许多生药，只怕我等也不晓得。”

屋外正来一名小娘子，由成方陪着，来寻云娘。

君娘在旁听的便是那沈家女子，不由笑吟吟看得不停。她身着男装，那女子见这样一个后生直愣愣看着，不由心中微生愠怒。

云娘心中明白，笑道：“沈家妹子来的却好，几样手工要你看看。”

那女子便与她入内里去，愠道：“甚样无礼后生。”

云娘笑道：“哪里是后生，是莫谷未过门的妻子。”

那女子失声道：“是她。”成方早讲莫谷已娶妻，她一向心存侥幸，不想今日遇见，心中凉透。叹口气，见云娘榻上放着半成的嫁衣，又失惊道：“嫂嫂这是要……”

云娘笑道：“想甚么呢，是帮她做的。”

那女子愤道：“怪道嫂嫂不上心寻莫兄，原来只是瞒我。这女子可是你娘家亲眷？如何厚此薄彼。”

云娘也不好多讲，道：“妹妹识得莫兄前已然聘下了。”

那女子叹口气垂泪。

云娘道：“妹妹还年少，家境人品如此，还怕寻不到如意郎君？”

那女子叹道：“难得自己中意。”

云娘一阵心酸。眼看将要满服，家中父母探她口气，无奈小叔子未成人，千钧的担子卸不下。云娘叹道：“婚姻大事，哪里由得自家做主？”

那女子道：“我那哥哥不成器，辜负了嫂嫂这样的人品。所以小妹无论如何也要寻个自家中意的，好容易见了莫兄，却是人家的。”过了半日，咬牙又道：“小妹心里话也只能对嫂嫂说起，嫂嫂能帮小妹，粉身难报。”

云娘道：“但说无妨。”

那女子道：“原本女子不可如此轻薄，只是小妹没奈何，心中便认准了他，所以不顾羞耻着家人寻他，如今已是人人尽知，却叫小妹如何再适旁人。烦劳嫂嫂斡旋，向他娘子求情，便做妾也罢了。”

云娘道：“妹妹怎动此念，好家境，怎能与人做妾？家中叔叔便过不去。嫂嫂我可不敢做这样事。”

那女子苦苦哀求道：“嫂嫂如此，分明让小妹无路可活。”

云娘叹口气道：“妹妹怎也是痴人。只无叔叔点头，嫂嫂实在无能为力。”

那女子道：“爹爹疼我，拼死也要他同意。”

云娘摇头叹道：“便算叔叔肯了，他娘子肯了，莫谷也未见得肯。”

那女子叹道：“小妹又何曾不晓得，只不听得他亲口讲来，终不死心。”

云娘道：“莫谷那里我便探他口风，只须有些风声，嫂嫂便尽力促成。只一句话，做得成是你缘分，做不成也莫怪我。”

君娘正在外面与成方笑道：“你家阿姨还不曾适人？