大西洋底来的人-第11部分

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　　麦克抱着双手，歪着头，两眼直视前方，似乎看到了什么。最后，他点点头说：“我不相信这是巧合的事，答案就在外面，我去看一看。”

　　麦克的意思伊丽莎白很清楚，大海，只有到大海里去才能揭开这个迷。

　　“海鲸号”潜艇带着弄清水母怪之谜的任务，又进行着一次不平常的深海航行。

　　舱里安静极了，只有各种各样的仪器闪烁着五颜六色的信号灯，发出短促的“嘀嘀嘀”的声音。

　　伊丽莎白博士习惯地抱着双手，站在监视屏幕前，注视着荧光屏，焦急地等待麦克的出现。每次麦克离开她游入大诲，她都是这样等待着。尽管她对麦克在海洋里具有超人的能力深信不疑，但她仍不免有些忐忑不安。荧光屏上展观出一个十分美妙的海底世界：奇异多姿的礁石、五光十色的小鱼群、轻柔摇曳着的粗壮海草……，但所有这一切，眼下对伊丽莎白都没有吸引力。艇上的老伙伴：珍妮、赫姆……，似乎和伊丽莎白有着同样心情，谁也不做声，都专注地操纵着自己的仪器。

　　麦克终于在荧光屏上出现了，伊丽莎白高兴地喊着：“麦克。”

　　“没有什么迹象，伊丽莎白。”麦克听到喊声后回答说。

　　“完全没有吗？　”

　　“没有。我要到近岸的水域看看。”

　　“我们的潜艇没法越过珊瑚礁。”

　　“留在目前的位置也不错，已经可以听清楚了。”

　　麦克说完就朝海滩方向飞快地游去。海底对他来说是太亲切、太熟悉了，他穿过水草丛，绕道珊瑚礁，遨游在海底峡谷之间，寻找着一切可疑的东西。但是，麦克没有注意到，在较远地方，一只庞然大物正毫无声响地向他接近。这就是舒拔的精心杰作——“宝霸”。

　　在海水中，这个大水母舒展开了它硕长的触须后，的确是一个十分惊人的海中巨兽。整个躯体足有一间屋子那么大，没条触须部有四、五英尺长。而且，它力大无比，连凶残的鲨鱼也不是对手。

　　“宝霸”似乎发现了麦克，神不知鬼不觉地朝他游来。麦克仍未发现身后的威胁，慢悠悠地一边观察着周围的状况，一边象海鳗似地游晃着他的身体。就在这即将发生一场惊人搏斗的时候，突然出了怪事——“宝霸”返身离去。同时，麦克好象发现了什么，也停了下来，向四周查看。

　　“伊丽莎白，听见什么声音了吗？”麦克问道。原来，凭着他特殊的听觉，他感觉到了一种奇特的信号。

　　“没有。”伊丽莎白回答说。她示意珍妮开大监听仪的功率，过了一会，她高兴地说：“哦，现在已经收听到了，……很高的频率，但是不太响。”

　　“我要想办法追寻它的来源。”麦克说。

　　“好的。不过，麦克，你要快点儿回来。”伊丽莎白关心地说。

　　麦克沿着声响较强的方向，追寻着。可是，突然声音消失了，麦克犹豫了一下，不得不返身回到“海鲸号”上去。

　　赫姆得知麦克归来，打开了减压舱的水密门。麦克混身水淋淋地走进了控制舱内，伊丽莎白爱惜地送给了他一条浴巾，然后走到一架立柜式的录音机前，拉着长长的录音带说：“我叫珍妮把声音加大录音，结果频率每秒钟超过十万赫兹。”

　　“这在大部分海底生物的声纳探测范围之内的。”麦克说。

　　“不象是生物发出来的，我推测是电子物体。”伊丽莎白分析说。

　　“那你相信是海王搞的吗7　”麦克想起了敲诈信上的三叉戟符号。

　　“我们怎么办才好呢？”伊丽莎白由于没有找到线索也发起愁来：“不让游泳选手下水吗？延迟比赛时间吗？　比赛明天早上七点就开始了，而我们还有二十八英里的无边大海需要检查。”

　　麦克信心十足地安慰她说：“我相信很快就能见到这头怪物。我要亲自在海湾巡察，只要它再出现。”

　　伊丽莎白受到了鼓舞，对麦克微微一笑。

第四章　“只剩了一只鸡蛋”

　　的确，既然有阴谋就一定会有活动。舒拔又坐在他的实验室凉台上，盯着大海，瞪着圆鼓鼓的大眼睛想什么新的计谋。

　　白德手里抱了一大堆报纸，满头大汗，气刚嘘嘘地朝他舒拔的沉思被白德的脚步声打断了，他回过头来，见到他助手这般光景，就瞪眼大吼起来：“怎么买这么多报纸？”

　　“是您叫我买的，有十份圣路易的《前卫报》，五份伦敦的《泰晤士报》……”白德一份一份地向舒拔交持：“嗯，还有《华尔街快报》。”

　　舒拔见白德确实没有什么错，顺手从白德手里抢过报纸，不耐烦地向：“剪刀在哪儿？　”

　　白德赶紧到小桌跟前束来一把剪刀，递给舒拔，还讨好地说：“有剪刀，还有胶水。”

　　舒拨根本不理白德的献媚，接过剪刀就埋头在报纸上寻找起来。

　　白德尴尬地站在一边，不停地擦着险上的汗珠。突然，舒拨命令说；“找一个D给我。”

　　白德没领会舒拔的意思，但又不敢问，楞了一下，马上脸上露出了笑容，他自做聪明地想：“原来老头儿想唱歌，找不到调门。这个容易。”他果然拉开架势，伸直了脖子，憋足了气：“啊……”的一声叫起来：那声音就象大海上的轮船在呜汽笛。

　　舒拔吃惊地抬起头来，看见白德这一精彩表演，真是哭笑不得，连忙挥手止住了白德的歌唱：“我要酌是用来拼‘DEAR’的D　字。”

　　白德达才醒悟过来，连连答应；　“哦——好的！”赶忙从报纸堆里翻找，好不容易找到了，送给他的主人。

　　舒拔满意地点了点头，接过报纸，用剪刀小心地剪了起来。不多一会，报纸上就出现了一个个窟窿。

　　“阿白，大写的‘T　’字。”舒拔又叫了：“你看这个拼法是不是很美？　——当然，这和你的那个小草的‘A　’字不大相称，可是，没有大问题的。——喂，这种信，本来应该用打字机打出来，”

　　“那么，是不是使他们更难追查。”

　　“嗯——”舒拔没钉回答白德的问话，他向来不愿意他的助手太多地知道他内心的想法。很快，舒拔又完成一个异怂天开的杰作——用报纸上剪下来的字母，拼凑成了一封给“第一届国际长途游泳比赛委员会负责人贾志伟”的敲诈信。

　　他欣赏了一翻以后，就得意洋洋地站起来，走到实验室的大水池旁，看着他心爱的“宝霸”。

　　“咕噜、咕噜……”大水母在水池里烦躁地叫着。

　　舒拔听到“宝霸”的叫声，又是心疼又是抱歉地说：“亲爱的，很对不起，你今天早上已经吃完了最后一块牛肉，忍耐点吧！”

　　“宝霸”并不理解舒拔的困境，仍继续：“咕噜、咕噜”的叫着。

　　“宝霸”不停的叫声触动了舒拔的隐痛。越来越严重的经济短缺，不仅使他自己的生活水平下降了，连这个不会说话的动物，也饿得提抗议了。他寄希望于刚刚发出的敲诈信，但它能有多大的威慑力量，舒拔不敢肯定。他自言自语地说：“这封信估汁使他们只不过惊魂未定，当然他们不会立即付款。假如他们不照我的要求把款送来……到了明天这个时间……。”说到这里，他见白德走近身边，就马上改变话题：“阿白，我建议‘宝霸’今天下午改吃鱼，本吃牛肉。”

　　“对对，换换口味也好。海洋动物不是单靠牛肉为生的。”白德附合着说。

　　舒拔又冲着“宝霸”说：“你从前最爱吃鱼的，对吗？　”

　　“咕噜，咕噜……。”

　　“唉！　——别唠叨了。”舒拔得不到“宝霸”的谅解，大为感慨，他对白德说：“你教会了一只水母享受最美好的东西，却得到这样的报酬，未免太不公平了。”

　　白德深表同情地点了点头。

　　舒拔又看了看水池中蠕动的“宝霸”，清楚地感到让它继续饿下去是不行的，他考虑了一下，决定采取不得已的下策。他冲着“宝霸”说：“哦，你去找点东西吃吧，但是，不要去得太远。”说着，他从上衣口袋里构出一个微型电子控制器，决心放它出去独自谋生。

　　“宝霸”离开水池以后，舒拔也感到肚子饿了，他吩咐说：“阿白，我们也应该补充些营养了。”

　　白德应声急忙朝厨房走去。

　　舒拔把他肥胖的身躯吃力地空进了餐桌前显得过小的椅子里，拿起餐巾轻轻地塞进衣领。

　　不一会，白德身穿白围裙，双手托着餐盘，哭丧着脸来到桌前，把餐盘小心翼翼地放在主人面前。

　　“一只蛋？！”舒拔望着盘里如此可怜的内容，不禁问道。

　　“冰箱里只有一只了。”

　　“一只，一只。你可以想办法点缀一下嘛。”舒拔不满地说：“加些鱼子酱怎么样？　”

　　白德摇摇头。

　　“那么，随便加上一些什么肉酱也可以的。”

　　白德仍为难地摇着头。

　　“动动脑筋，什么也好！”

　　白德还是摇头，脸拉得更长了。

　　“什么也没有！呸。”舒拔猛地扯下餐巾扔在桌上，站起身走到水池边，胳膊撑在池边栏架上，满脸络腮胡的大脑袋埋在肥厚的大手里，他用极少见的痛苦声调向白德述苦说：“阿白，房东恐吓我，以欠租为理由，要赶我走。你相信吗？　他们竟然半夜叫警长来敲我的门。”

　　白德被主人的痛苦感动了，他走到舒拔身边，挺直身子同情地说：“看见您为钱烦恼，我真难过，可惜我没有办法。”

　　白德见舒拔抬起头来否他．赶紧又补充说：“但是，我永远支持您，即使赴汤蹈火，我也一定追随您左右，这是我毕生的光荣！”

　　舒拔亲热地用手拍着白德的肩膀说：“阿白，就算你是吹牛，我也很感动，无比如何，我不会轻易放弃我这一个花费了多年心血的地方。”

　　舒拔说完用力一挥手，似乎要把一切烦恼挥掉。果然，他振作了一下精神，对白德说；“还是来看看我们的‘宝霸’吧？”

　　舒拔转动着控制器，可是感到它有点不灵了，他朝白德喊道：“喂，‘宝霸’似乎又游出了它的范围之外，它不听从命令，是不是是啊！”

　　“我已经告诉过您，水母是没有责任感的。”

　　舒拔又拧了下控制器的旋钮，仍不见“宝霸”回来的信息。

　　他恼怒地说：“顽劣！——真是顽劣不可教！”他那里知道，“宝霸”此刻正想袭击麦克，而麦克尚未发现它。

　　白德使劲柠着旋纽，仍不见效果，无可奈何地说：“它反抗，不听从控制器指挥。”

　　“很明显，它是反抗我。阿白，我要它马上回到这里来，我不管发出多大的电被！”舒拔激动地嚷了起来。

　　“是，我一定照您的吩咐办……”白德说着就更加大了电波频率。

　　在电波强制下，“宝霸”被迫放弃了追逐麦克。麦克也没有察觉到身后的危险和危险的意外消失，可是，他听到了电波，伊丽莎白还录到了它的踪迹。

　　“宝霸”回到了水池，舒拔虽然放了心。但他感到眼的局面必须改变的迫切性。为了使敲诈计划得逞，舒拔决定立即进行第二步行动计划。他对白德说：“立即采取行动，要把渣滓冲到沙滩上去，同时，把第二封信发出去。”

　　“是的。”白德按主人的要求，匆勿走出去执行新的计划。

第五章　站在断头台的利斧下面

　　在海边的一家餐厅里，贾志伟和伊丽莎白坐在靠窗户的一张餐桌上吃着午餐。

　　贾志伟不时眺望窗外的大海，急切地等待着麦贞的消息。他此刻心情很不平静，向伊丽莎白诉苦说：“麦克在海里巡察，本来是应该放心的，但是，我很烦恼！”

　　“为了那些外交官吗？”

　　“是的。外交官、国务院，还有本地人。我感觉到好像正站在断头台的利斧之下。……还有那封信说要进贡。”

　　“说是敲诈比较合适。”

　　“唉！　”贾志伟叹口气，深感后悔地说：“我还是管理我们的研究中心好得多。海底的火山似乎没有人类这么难以理解。”

　　伊丽莎白微笑着，同情地望着他。

　　这时，刚从海上回来的麦克，如约来到餐厅。由于他除了一条游泳裤外，亦身裸体地往里闯，迈到餐厅招待的阻拦。

　　“很对不起，您没有打领带，不可以进去。”

　　“我有急事要找玛莉博士，她和贾志伟先生在里边，我要跟她谈谈。”麦克争辩说。

　　“等一等，您没有穿衬衣，只有一条游泳裤衩，太难看了。除此之外，我们规定要穿鞋子，您连袜子也没合。”招待为难地阻挡说。

　　餐厅里的贾志伟和伊丽莎白听到了外面的吵闹。

　　“是麦克！　”伊丽莎白说。

　　贾志伟立即站起身来和伊丽莎白一起匆匆赶到门外。贾志伟一手搂住麦克的肩膀，抱歉地对招待解释说：“对不起，这位先生是我的朋友。”

　　伊丽莎白感到就这个样子带麦克进去也不合适，就建议说：“我们到外面去谈谈。”

　　贾志伟搂着麦克一边朝外走，一边开玩笑地说：“我现在一听见急事两个字，胃里就不舒服。”

　　“它又肇事了吗？”伊丽莎白见麦克急迫地赶来，知道有些情况不妙，问道。

　　麦克说：“我相信是的。”

　　“相信是？！”贾志伟不安地问。

　　“这次袭击发生在港湾外，尸体刚刚冲到沙滩上。”

　　“尸体？”贾志伟简直不敢相信，惊讶地停住脚步问：“在哪个沙滩？”

　　麦克安慰他说：“幸而不是在进行比赛的那个沙滩。你最好去看看。”

　　伊丽莎白带头朝麦克所指的沙滩走去，老远就看见一个用大块篷布蒙着的尸体。当他们来到跟前时，一个工作人员用手去揭篷布，贾志伟吓得闭上眼睛，并且无可奈何地说：“我最担心地就是怕有人受害，结果……”

　　麦克见贾志伟这个样子，抱歉刚才投讲清楚，使他发生了误会，赶紧说，“你搞错了，它不是人。”

　　篷布下果然不是人的尸体，而是一条鲨鱼的骨架子。伊丽莎白碰了碰仍闭着眼脐的贾志伟说：“是一条鱼。”

　　“是—条鲨鱼。”麦克补充解释说。

　　贾志伟睁眼看清果然是一个肉被啃得精光的鱼骨架，才如释重负地放下心来：“呵，是条鱼，而不是人。……是鲨鱼？　”

　　伊丽莎白端详了一下鱼骨架说：“不是普通鲨鱼，是大白鲨。”

　　“一只水母杀死了一条大白鲨？　！”贾志伟惊奇地问。

　　“而且把它吃光了。”麦克答道。

　　这时候，从远处跑来一名女助理员，她一边递过一只玻璃瓶，一边说：“贾志伟先生，这是给您的。”

　　“是谁送来的？”贾志伟看着瓶子莫名其妙地问。

　　“是一艘快艇，有一个男人把这个瓶子扔到沙摊上，跟着就跑了。”

　　贾志伟详细看了看瓶签上写的“送贾志伟先生收”几个宇后，打开瓶塞，从里边抽出了一张纸条。

　　伊丽莎白很新奇地说：“用玻璃瓶送信，这倒很特别。”

　　贾志伟打开纸条念了起来：“请注意，一百万贡金，是我应得的。我一定要在比赛开始之前就收到，不可以再延迟。否则比赛就有麻烦，请勿冒险尝试。”

　　“用报纸上的字拼成的！”伊丽莎白不很明白这种作法的意思，向麦克说。

　　麦克也在研究这张纸条。

　　贾志伟看看鲨鱼的尸骨，看看纸条，似乎明白了些什么，他着急地说：“这件事十分严重，我要打电话到华盛顿去。”说完他就匆匆离开了沙滩。

　　麦克望着大海想了想，对伊丽莎白说：“现在可以肯定地说，水母、海王、鲨鱼骨、橡皮艇事件和信，是一回事了。

　　为了制造混乱，水母一定仍在海湾附近，我会找到它的，也许能知道海工是谁。”

　　伊丽莎白赞同地点点头，她见麦克要继续到大海中去寻找，却有些担心地问：“需要我做什么吗？”

　　麦克摇了两头。伊丽莎白陪着他朝海边走去。

　　与此同时，白德正躲在沙滩附近的一间公用电话亭里。

　　他送完信后就绕了一个圈来到这里，以便观察舒拔布置这些圈套造成的效果。他远远地目睹了刚才贾志伟他们的一切活动，急忙拿起电话向舒拔报告：“他们已经收到字条了。那个光头的负责人——哈哈，穿着全套西装在沙滩上来回跑。您可以想象到这里乱成了什么样了。真是一件很有刺激的事，我长这么大，从来没有干过这种勾当，这种惊险的勾当！”白德绘声绘色地说着，真有点得众忘形。不过，他很快被心头上的一个不样予兆所提醒，也不管他主人在电话里说什么，急忙补充说；“喂——不过有一点您应该知道，您知道谁是他的助手啊？！”

　　坐在凉台上听电活的舒拔，完全沉醉在他胜利在望的兴奋之中。他不愿再听白德的唠叨，命令说：“管他谁是他的助手。你回来的时候，到清华川菜酒家去一次，我相信那个酒家仍然愿意让我赊账的……。你去买两只叫化鸡……另外还要一盘白切内……。”

　　白德见他主人光顾吃，根本不了解他报告的严重性，大胆地打断了他主人的话；“舒拔博士，贾志伟的助手是麦克和玛莉博士呀！”

　　这一下打破了舒拔想庆祝一下自己成功的美梦，吃惊地问：“你说麦克什么？”

　　“贾志伟遇到您制造的府烦，大概到海洋研究小心请来了麦克·哈里斯，帮助他……。”

　　舒拔再也听不下去了，他恼怒地挂上了电话。公用电话间里的自德，还想说什么的，但电话已断，他更感到有些不妙，慌慌张张地溜出来，赶回实验室去看看舒拔如何对付这个新情况。

　　麦克的出现，确实使舒拔感到十分头痛，他预感到即将到手的百万美元有可能成了泡彤。这对等着钱来摆脱困境的他来说，是一个很大的打击。舒拔象一只被激怒的狗熊，摇晃着肥胖的身躯，在冰台上来回地踱着，嘴里还不停地自言自语：“他死缠着我干嘛？　我得罪了他吗？　为什么？！”

　　这是指麦克说的。几次交手，他都败在麦克手里。他既有些害怕麦克，又怨恨麦克成了他的事业的一个大障碍。舒拔越想越生气，最后，他下定决心，狠命地一挥手，愤愤地说：“我一定要把他铲除。嗯——骗他上这里来，对，用钓饵引诱他。”

　　舒拔为自己又有了好的计谋而高兴，仿佛身子也轻快了一些。他急急走进实验室，打开电子操纵器，放出了“宝霸”。

　　匆匆赶回来的白德对舒拔的举动莫明奇妙，站在一旁紧盯着他。舒拔调节好操纵器，朝白德看了一眼说：“我相信‘宝霸’一定会把那个小子引来。好的，让我们看看……。”

　　白德赶忙到监视器前，打开了开关旋钮。莹光屏上出现了“宝霸”的影子，它正满意地舒展开长长的触须，一晃一晃地在追逐着什么。不一会，荧光屏上出现了麦克的身影。显然，麦克已经发现了“宝霸”，迅速地朝它游去。

　　舒拔见此情形，心见不禁一阵狂喜，他大声嚷着：“是我认识和喜欢的麦克·哈里斯。快叫‘宝霸’回来，准备欢迎麦克。这次要叫他无法摆脱了。一切依照时间表，这孩子象闹钟一般准确！　都准备好了吗？”

　　正在按着舒拔的叫喊而手忙脚乱地操纵仪器的白德，听到舒拔问话，忙回过头来答道：“是的，只要他经过栅栏，外面的那一道闸门便会关闭。”

　　舒拔高兴地用手抚摸着络腮胡须，更瞪大了他那双鼓鼓的眼睛，在屋里来回地走着，心里又在盘算对付麦克的主意。当听到水池的水哗哗响动的声音时，他快步走到了水池边上。果然，紧跟在“宝霸”后边，麦克从水中钻了出来，他用手抹去脸上的水珠，四下观察来到了什么地方。

　　“哈哈，麦克，很高兴见到你。”舒拔似乎很亲热地招呼着。

　　“舒拔博士，我早就想到是你了。”麦克说。

　　“不一定的，这只是小事，我如果是作家会用假名的。你看……”舒拔指着“宝霸”说：“这小东西很可怕，我假如是你，就会从水里上来，因为它是蛮不讲理的东西。”

　　麦克轻蔑地看了看水母，一点没有畏惧的样子。“现在没有什么不妥。”说着他便沿着水池的梯子往上爬。

　　“哦，那当然啦，它知道你是我的朋友。”舒拔看到麦克爬出水池后并不停留，径直向实验室门口走去，忙跟上去问道：“你到那儿去？”

　　“我是来查看一种东西的，现在要回去报告了。”

　　“不要走，”舒拔见麦克毫不理来他。心里有些着谎，急忙向白德作了个暗示，同时想去阻拦麦克，“不要走，你要留下来做我的客人。”

　　“我希望你不要阻拦我，”麦克警告说，继续向门外走去。

　　突然，白德出现在门口，手里拿着一支象手电筒似的东西，对准麦