大西洋底来的人-第15部分

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　　麦克没有时间去追他，他继续拼命地关那闸门。

　　莫尔顿顺原路下山，朝空旷的沙漠走去，也许是准备回家。突然，萨克出现了，以迅雷不及掩耳之势，一把抓起莫尔顿，怒目圆睁，注视着他。这光棍吓得胆战心掠……

　　麦克的工作进展甚微。他一边使劲，一边哼哼地喊出声来。实际上，在灼热的阳光下，他的体力正在消耗。他的目光疲惫不堪，焦虑地望了望那无情的太阳。他已经精疲力尽了。他仔细地查看，是什么原因使得他毫无进展。原来，闸门不能转动，是因为有一块巨大的金块把它楔住了，楔得那么紧，闸门在轨道上实际上已经歪斜了。他明白了，正要采取措施，忽听得一声吼叫，萨克来了！

　　“你竞敢偷萨克的东西！竟敢破坏萨克的工作！”他暴跳如雷，抓住麦克，把他向高举起，显然是想用两只手把他象投篮球一样扔出去。正在这时，水的响声增大了，好象有洪水被释放出来。萨克朝洗矿槽望了望。闸门被奔腾的水流冲得大开，虽然看不见，但从声音听来，可以想见，一股洪流正冲过闸门。萨克一声咆哮，把麦克扔下。砰地一声，麦克落到一片多石的地面上。

第四章　胜利归来

　　“海鲸号”被裹在旋涡之中。涡流比先前更加凶猛狂暴，冲得潜艇极度地摇摆旋转。控制舱内一片混乱，人们被抛来抛去，刚一停下，还未站稳即又被抛了起来。混乱之中，伊丽莎白竭力保持镇定。她发出命令：“检查是否有损坏？”报务员报告说：“所有系统工作良好！”舵手发出警告：“玛莉博士……我正在竭力控制！我们又要被吸回去了！我们好象在往一个斜坡下滑去！”

　　“是旋涡！有什么东西使它扩大了。”伊丽莎白说，又问轮机手，能否加大马力。轮机手回答说：“……就要超过保险马力了。”伊丽莎白当机立断：“没有别的法子……加大马力！　”轮机手只好照办。

　　伊丽莎白用眼睛询问舵手朱穆，他正在竭力控制。

　　“有作用……但还不够！我们还是在下滑……”

　　“再加大马力！”伊丽莎白命令道。

　　“不行了，到了最大限度了。”轮机手说。

　　“嗯——嗯。”舵手插着头。

　　“这样下去，引擎支持不了多久！”轮机手说。

　　“那‘斜坡’……，我们横着走行不行？”伊丽莎白建议道。

　　“水下航向——好主意！”舵手赞许地点点头。随即，他开始操作。“……30度……40度……50度……引擎顶得住吗？”

　　轮机手看了看仪表板；“会顶得住的。”

　　终于，舵手说：“总算是顶住了。”大家随之松了一口气。

　　“现在只盼着那东西赶紧停下来，不然，没有海水，我们就回不去了。”

　　“麦克一定在采取措施……”伊丽莎白的话音里充满了忧虑，却又竭力使自己具有信心。

　　萨克绷着脸，巍然站立，俯视着麦克。

　　“滚回你爬出来的那口井里去，强盗。”　　““我不是强盗。”麦克挣扎着爬起来。

　　“你跟那个人是一伙的，他是个强盗，你也是个强盗。

　　快滚蛋，否则我一怒之下，会把你杀死的！”

　　“那个人呢？莫尔顿往哪里？”他歪歪斜斜地站了起来，浑身是土。

　　“我把他扔到那边去了。我叫他逃命。如果聪明的话，他就跑了，否则——”

　　“他很狡猾。但是，我不得不用他作向导。”

　　“够了！滚！”萨克不耐烦了，打断了他。

　　“我不能走，不达目的我不能走。”

　　“来偷！”

　　“来拯救我们的世界！”

　　“来偷！　”

　　“你把我们的世界带到了灾难的深渊，这是我来这儿的唯一理由。”麦克立定了，他的口气使萨克有些吃惊。

　　“我没有做过任何伤害你们的同类的事情。”萨克的语调不那么粗暴自信了。

　　“把我们的海洋抽干，这不算什么吗？　这是无害的吗？　”

　　“打什么哑谜！把我都弄糊涂了。”

　　“你们洗矿槽里的水，你认为是从什么地方搞来的？”

　　“从岩石里来的，从地下小溪里来的……”

　　“一般来说是这样。不知怎么回事，我们两个世界连接着。这水是我们的。没有它，我们活不了。”

　　“这是真的？　不是耍花招？”萨克竭力捉摸这个突然而又不可理解的情况，这对他来说是不容易的。

　　“这就是我来到你们世界的唯一理由。”

　　“我没有想到……这对我是个极大的悲痛。”

　　“那么帮帮我。我们一块儿制止水流。”

　　“对，这对我们两个人都有必要。”他说完，就朝洗矿槽走去……

　　“对我们两个？”

　　“水控制不住了。如果闸门不关上，洗矿槽会倒塌，我就采不成矿了。”他大步走去。在沙漠里穿行，麦克几乎跟不上他。

　　“采矿对您是重要的？”

　　“那是我的行当。”

　　“在这个世界上没有别的事情可做吗？”

　　“别的人做别的事，我是采矿的，事情就是这样，我很满意。”

　　“金子开采以后，你们用它干什么？”

　　“它不是好东西。我们把它从地里挖出来，然后处理掉。”

　　麦克似乎有所领悟。

　　莫尔顿藏在一片岩石后面。他在这里受了不少罪，多少有点忧伤，但是当他提着他的行李袋，向麦克和萨克飞了一个吻表示分别时，他还是老样子，热情奔放。

　　“奸小子，麦克，继续分散那大个子的注意力吧。”他看看手里的袋子，自言自语道：“嘿，莫尔顿！你，你这个幸存者。我想……回到……旧金山，给那个可怜的小麦克敬一杯酒吧！”他向另一个方向走去了。

　　这时，贾志伟和伊丽莎自在通电话。

　　“伊丽沙白，你们呆的地方安全不安全？”

　　“我们好象站在旁边，看着大火烧着自己收割的谷物似的。烧不着我们，但肯定会饿死。”

　　“伊丽莎白……”

　　“贾志伟，谁的处境也不安全．所有的读出数值都证实了这一点。假定关闭速率——如果有办法关闭的话——能跟上增加速率，失掉的水所造成的影响也仍然是无法挽回的。”

　　“——我们还有多少时间？”

　　“我们没有时间了。如果你想知道初步的后果，那么，几个小时之内，你就会看到第一阵‘海潮’。”

　　“你在谈世界末日……”贾志伟倒抽了一口冷气。

　　“贾志伟，对当今世界的大部分而言，我现在说的完全是这个意思。”

　　他们都沉默了，似乎说什么都是无用的了。

　　在另一个世界，萨克正在竭力转动闸轮。在水力的冲击下，洗矿槽不停地抖动。但他和麦克一样，也遇到了困难。

　　“正象我刚才说的那样，我们可以一块儿干的。”麦克过来了。

　　萨克点点头，两个人背靠着轮子，肌肉拧成疙瘩，跟巨大的水压搏斗。闸门吱吱地向下移动，一扣，两扣，快到第三扣的时候，不动了。阻力很大，萨克感到吃惊，滑倒在地。麦克差点从他身上翻个斤斗。他们互相扶起，麦克说：“有点问题，轮子结构可能出毛病了。”

　　巨人在支撑架下弯着腰，检查齿轮，然后往闸门下面看看。他发现了似地说：“一块大石头楔入闸门，使它出了槽。”

　　“能修吗？　”

　　“如果洗矿槽是干的，或许可以。但是奔流的水会把我的胳膊扯掉。”萨克摇摇头。

　　“我来试试。”麦克向闸门看了一眼，迅速做出决定。

　　“你的力气还没有我的一半大呢。”萨克皱着眉头嘟哝着。

　　“相信我吧，萨克。我能承受住压力和水流……至少能顶一会儿。”

　　萨克对他的建议考虑了片刻，送给他一件金属工具。这是他祝福的一种方式。

　　麦克手里拿着工具，攀上洗矿槽。他正好停在闸门后面，没法观察水流的情况。许多石头从他旁边飞溅而过。过了一会儿，麦克跳入看不见的水流。他在有水的狭窄槽道内侧，引起整个结构摇晃不止。水——在压力减少时又变得可见了——向外拥出。过了许久，还不见动静。萨克在一旁焦急地、关切地望着。

　　麦克向那块楔入的石头进攻——那是纯金的！它顽固地一动不动。过了好大一会儿，经过巨大的努力，麦克总算把它松动了。他从矿槽跳出来，气喘吁吁，向巨人胜利地笑了笑。

　　“——我已经把石头挪开了——但是，我把你给我的工具丢掉了。”

　　萨克高兴地在麦克背上拍了一下。“我的朋友，比起你刚完成的事情，丢掉工具算什么呢？　”他挥手指了指轮子。

　　“好。我认为我们现在可以试一试了。”

　　他们回到原处，开始挪动轮子。这一次，当他们共同用力时，轮子转动了……但还是只走了一两个扣就不动了。

　　巨人和他的新朋友惊慌地向上面看去，只见洗矿槽不祥地抖动着。如果继续下之，毫无疑间，它一定会散架的。萨克一把把麦克拉开。

　　“闸门还是没有进槽。矿槽就要塌了，赶紧避一避吧。

　　现在还行，你快离开这个世界吧。”

　　“我们必须把闸门放回槽内，才能转动轮子。”麦克说着又跳进水里。“还得你用力气。”

　　麦克出来后，和萨克一起，又用肩膀顶住闸门。它在一点一点地挪动，慢得要命……

　　“再使点劲……再……”

　　“我再也使不上劲了……”

　　“再推一点就行了。”

　　“那谁来转动轮子呢——使闸门本身不敢于突然折断，掉进水流——”

　　这时，莫尔顿意外地出现了：“你们现在要转动的是轮子，对吗？”

　　太少和萨克齐心协力，把闸门咔嚓—声推进槽内……

　　“动手吧，莫尔顿，动手干吧！　”麦克喊道。

　　莫尔顿走上去转动轮子。闸门向下移动……猛地一下关上了。急流停止，吼声平息，一片寂静。

　　三个人瘫倒在地上，精疲力竭，为他们自己的胜利感到惊讶。

　　“什么也不能依赖我，是吗？　甚至把你们扔下，我也是靠不住的。”莫尔顿说。

　　“你为什么要回来呢？”麦克问。

　　“我不愿意谈这些，但是，我认为我还是有良心的，或者是有点什么其它的东西。我走得越远，越感到不好受。”他转向萨克：“先生，你的这个世界是疯狂的，它损坏了人的自尊心。”

　　水平静下来了！　“海鲸号”控制舱内，轮机手看看仪器。他向上面望望，感到十分惊讶，报告说；“流速……零……流出量……零。那里什么也没行，只有正常的海洋。”

　　“麦克成功了！”伊丽莎白兴奋地说。

　　“怎样干的？……改变得这么快……？　”舵手简直不敢相信。

　　“他会告诉我们的……”她心里突然充满了忧虑：“……如果他能从那里脱险的话……”

　　这种忧虑顿时使大家的喜悦蒙上一片乌云。

　　萨克离开麦克和莫尔顿，显然，他在矿槽下面发现了什么。

　　“出了什么事？”麦克问。

　　巨人回头瞧着他们……做了个鬼脸。“金子！一个崭新的矿脉，它直接在矿槽下面通过——看！”

　　“运气给某些人碰上了！”莫尔顿不胜羡慕地说。

　　“我采矿不用要水了——一把镐头就解决问题了！”萨克高兴地说。

　　“我们也没有必要越过您的土地了。”麦克说。

　　突然，萨克想起了什么，大叫一声：“井——！朋友们，你们必须回到井里去。——快！”他解释说：“既然水已经关住，跟外面所有的联系都将断绝。如果你们不迅速回到你们的世界，你们就会被迫永远留在这里！”

　　“我不想得罪你，老兄，在这儿呆着我可不愿意。你呢，麦克？　”

　　麦克以行动问答了他。他们一齐朝那口井奔去。

　　“你们还来得及。”萨克说。

　　“谢谢你，十分感谢。”麦克向萨丸仲出手。当巨人和麦克握手的时候，莫尔顿在一旁拿着绳子，催促说：“什么也比不上保持友好的国际关系，但我们还是逃脱这个地方吧！”

　　“祝你们众运！”萨克说完，转身走开了。

　　麦克从莫尔顿手里接过绳子，先下去了，莫尔顿立刻跟在他后面……突然，他象是想起了什么。

　　“等一等！”他说完就往回爬！　麦克大惑不解。

　　“莫尔顿，你上哪儿去？　”麦克担心地问。

　　莫尔顿不答话，匆匆爬出井口，在灌木丛中乱摸。

　　“金子！我几乎忘了金子！”他大声喊着。

　　“丢下它——没有时间了！”麦克大喊。

　　“我把它藏在树丛中了，只须一秒钟！　”他象那种挖洞的动物一样，在树丛中乱摸乱抓。他找不到他的袋子了。

　　“没在这儿！——应该在这儿呀——”他象演戏一样，对着那些灌木讲着：“好了，你们中间哪一个拿了？　”

　　“莫尔顿！”麦克焦急万分。

　　“等等！”莫尔顿终于发现了他的金子。“在这儿！我的金子！朋友，我马上就来了！”他冲过去，一把抓住那袋子。他得意处转过身去：“费了半天力气，总得有点利啊，是不是？”

　　突然，他不说话了，呆呆地站在那里，原来麦克和那口井都无影无踪了。

　　“麦克？！”莫尔顿恐怖地大叫。“等等！麦克——别把我丢在这几——”

　　萨克同情地瞧着他，眼眼里带者一种“我早就知道”的神情。

　　莫尔顿冲着萨克嚷道：“把它弄乔回来，你可以把它弄回来！”

　　“不行，十分抱歉。”萨克无可奈何。

　　莫尔顿完全绝望了：“完了……一切都完了……”

　　“有没有什么我可以帮忙的——”萨克关切地说。

　　“我什么也没有了，甚至活着也没什么意思了。没有人，没有文明，没有冰镇啤酒，没有——”他的神志有了些变化，“也没有税，没有法律，没有警察，没有便衣队，没有任何那样的东西。”

　　他一边看着巨人，一边伸手从潜水衣里掏出一付纸牌，脸上升始浮现出平静的笑容。

　　“我打赌，你不知道这是什么。”

　　“不知道……”萨克以怀疑的目光扫了一眼纸牌。

　　“好，萨克，乡巴佬，这里有四种牌。方块，红心——”

　　麦克回到“海鲸号”拉制舱，伊丽莎白劈头便问：“那里发生了什么事，麦克？”

　　“你知道莫尔顿。我想这是你们打扑克牌时用的一个词。

　　他……把好牌拿的时间长了点儿。”

　　“他是不是……？　”

　　“死了？　不，他没有死，伊丽莎白。我估计到时候他在那儿会过得很舒服的。”

　　“——那儿？　”

　　“请原谅，你说什么？”

　　“麦克，‘那儿’是什么地方？我们的仪器显示出，在大旋涡的那一边有点东西。那是什么？　他是什么样的？”

　　“伊丽莎白，我找不到技术词汇和科学概念来说明它。

　　也许萨克可以。”

　　“谁？”

　　“可是，当然，没办法找到他了。”

　　正当伊丽莎白陷入闷葫芦里时，舵手朱穆来了：“有什么指示？　”

　　“带我们回家去吧，朱穆。”麦克说。

　　“全速前进。”舵手说。

　　“麦克……”伊丽莎白还想再问问麦克。但是，麦克拿出付纸牌来，捻成扇形，伸向她。

　　“抽一张牌，伊丽莎白，哪张都行。”麦克笑了笑。

【第五部　科学狂人】

第一章　微波融雪器

　　二十一世纪，发生了全球性的气候干早。

　　地区沙漠带的扩展，草原向荒漠演化，森林被覆范围日益缩小，人类生存遇到了空前的威胁。各国的科学家接受挑战，提出了种种的方案和设想，有的搞海水淡化，有的从极地拖运冰山，以缓解局部地区淡水枯竭的燃眉之急，也有的在研究如何控制利用两极冰雪，改变大气环流，从而影响天气，调节降水。

　　舒拔博士也挤近了这个热门的行当里。

　　舒拔自从在海底城败给麦克·哈里斯以后，一直耿耿于怀。他朝思暮想，急切想得到能在水下呼吸的人。他派了五批密探，到各地去招募，但一无所获。他恨麦克·哈里斯，但又羡慕他的精明、练达、智慧和勇敢。现在，麦克·哈里斯是白宫的国宝，伊丽沙白·玛莉手中的王牌。舒拔招募不到第二个大西洋人，是难以与之相对抗的，于是他苦苦思索，筹划争取麦克合作的办法。

　　舒拔是有些才气的，在科学上有多方而的修养，尝试过几个领域里的课题。虽然出于他野心太大，走上了投机钻营的邪路，在科学上不能就某一方面深入下去，但以他雄厚的财势，才子气的智慧，要突击某个局部的问题，那还是手到擒来的。致命的弱点是他稍有成就的时候就翘尾巴，妄想成为人间的上帝。

　　几个月来，舒拔博士研究利用微波辐射技术融冰化雪取得了很大进展。科学技术好象一把锋利的刀剑，可以为人类造福，也可以反过来危害人类。胜利在望的舒服博士正在琢磨着如何运用这把闪光的尖刀。

　　在一间宽敞的实验室里，舒拔博士左手托着长满络腮胡的下巴，右手掀动控制台上的数码键钮，而两支圆圆的眼珠死死地盯住几乎占了整面墙壁的北冰洋大地图。

　　这是一幅出电脑控制的大型的立体彩色地图屏幕。恰当地说，这是一幅活地图。电脑已将整套的世界地图资料，包括卫星照片、记录影片、图表数据等等，分门别类地整理贮存在地图显示仪里。内容从自然、经济到名胜古迹、风土人情……，几乎无所不包。如果你要想了解某一个地区，某一个国家或者某一海洋、河流、山脉的情况，只要按一下事先编好的号码，屏幕上就会迅速地显示出彩色图象，生动形象，并配有适当的解说，回答读者的询问。

　　尤其方便的是，这幅立体形色地图屏幕不仅可以使某一画面停止不动，而且还可以通过经纬度切换旋钮，任意放大画面的某一部分，就象电彤里的中景、近景、特写镜头一样。

　　舒拔看了看眼前的北冰洋全貌图，然后将经纬度旋钮转到西经170　度，北纬70度，地图屏幕上立即出现了楚科奇海一带的彩色立体图象。

　　舒拔看着图，若有所思地说：“嗯，不错，西经170　度，北纬度……”

　　他非常兴奋，转过身子，招呼他的得力助手白德过来。

　　白德，看上去约五十来岁，实际上只有三十八岁。因为成天为舒拔的庞大而又离奇的科研试验东奔西跑，这个想当初曾经是大学生运动会游泳冠军的运动健将，竞变成一个驼背的小老头了。不过，他那两只炯炯有神的小眼睛还闪现出年轻人的光芒。他对舒拔佩服得五体投地，唯命是从，只要舒拔一发话，甚至一个手势，一个眼神，他都能心领神会，立刻照办。现在舒拔招呼他，他立刻快步走了过去。

　　他和舒拔站在一个乳白色的大冰箱面前。这是一台特制的大冰箱，装有既耐寒又能抗高温的玻璃门，从外面能看到里面的变化。现在冰箱里的温度是零下六十度，可奇怪的是，冰块却在溶化，水顺着一根玻璃管流进一个大杯子里。

　　是冰箱出了故障吗？　不，这是舒拔一分钟以前开动了微波发射器的结果。舒拔打开冰箱，用一个勺子从杯子里盛出一勺水，然后放进嘴里品尝。啊，多么甜的水呀！舒拔咂咂嘴，又冲白德挤了挤眼儿。挤左眼，这是舒拔最得意时的一种习惯动作。

　　“噢，真精彩！”白德既赞赏又有些阿谀地说。

　　“无论做任何事情，我都喜欢干脆利索。”舒拔对实验取得的成果非常满意，他自信地说：“这种微波，简单的微波，可以轻而易举地在十分钟之内，就把冰雪完全溶解。”

　　“我们什么时候开动总机？　”白德问。

　　“总机已经开始操作了！”舒拔瞪了一眼白德，“今天早晨，你又睡过了头啦！”

　　“很对不起，”白德偷偷地瞧了一眼舒拔，小声说：“不过，早晨四点，实在是早了一点儿，多睡片刻没关系吧。”

　　这话要在平时，白德可没胆虽说。舒拔的脾气，研究室的工作人员都很清楚。在舒拔手下工作的人，包括他得意的助手白德在内，从来都是只能唯命是从，绝对不能有半点怠慢。即使发表意见，也要先加上一大堆附加语。比如：“亲爱的舒拔博士，您的看法非常精辟。如果您允许的活，我想补充一点小小的看法……”或者“您的发现太伟大了，真是空前绝后！不知道能不能提点不成熟的建议……”下边的话能不能说，还得看舒拔的脸色好不好看来决定。

　　可是，这些日子，为了试验一种能够将冰雪溶化的仪器，白德已经接连五天，每天从早上七点一直工作到第二天凌