大西洋底来的人-第4部分

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　　这时，一个技术员爬上梯子左按一个键钮，突然爆发出一阵耀眼的电火花把他击倒在地上，他痛苦地在地上滚动。

　　然而其他科学家仍然继续他们的工作，仿佛什么都没有看见。麦克正要上去扶他，舒拔却一把把他抓住，同时对旁边的俄国科学家伊凡诺夫说：“打开你的备用线路！”然后又转过身对麦克笑笑：“不必耽心，这是可以挽救的。对于错误或事故，我们都是有准备的。”

　　摔倒在地上的正是“海洋探索号”亨德里克斯少校。菲尔·罗思穿着工作服，不知从什么地方走过来扶住了亨德里克斯摔下来的梯子。罗思眼睛发痴，面无神采，但仍然使人看出他的心里经历着激烈的斗争。他望着亨德里克斯，弯下身，然后蹲在亨德里克斯身边，眼里含着泪水，一言不发。

　　麦克看着这种场景，忍不住走过去帮助罗思，不想他立刻被卫兵挡住了。舒拔站在一旁，用眼睛瞪了瞪两个卫兵。两个卫兵像触了电似的，急忙走过去把罗思拉了起来。

　　“回到你的岗位上去，菲利普！”舒拔厉声喝道。

　　但是罗思并不肯停止，继续向舒拔走来。舒拔满脸怒气，向卫兵点点头。于是两个卫兵冲上去，狠狠地用鞭子抽麦克见状大惊，大叫：“住手！不能这样！”他转向舒拔：“我现在可懂得你的事业了。你是错的！”他满脸怒容，直向舒拔走去。两个卫兵立即上前揪住麦克，其中一个狠狠地揍了他一拳。麦克踉跄了几步，由于长期离开海水而上气不接下气地喘着。然而在旁边的科学家仍然毫无反应，只有舒拔摇摇头说：“人类这种动物真使我感到惊奇！”

　　舒拔命令卫兵把罗思和麦克关在一个铁笼子里，高高挂在进口的隧道上。然后，他按亮绿灯，在大厅里召集全体工作人员会议。他说：“十五分钟之后，我们将从这个海底山洞总部向所有海域的导弹舰艇发出信号，信号将击破所有的电于防卫网和各种预防设施，使海上的导弹向它们各自预定的目标发射。我们要坐在这电观看最后的结果。”他看看大厅里表情冷漠的科学家，继续说：“我们将把地球变成废墟，然后一切从头做起。我要培养出—种数星少、精明能干、智慧更高的新型人类，就象你们这些科学家一样。现在，回到你们各自工作的地方，仔细考虑一下。”

　　科学家们—个个脸色铁青，默默地离开大厅。舒拔打开他的控制台，在一个插孔里插上他的钥匙，屏幕上立即显出15：00。　舒拔望着这个数子，满意地笑了。

　　麦克被锁在铁笼里，皮肤发烧，眼睛肿疼，呼吸困难。

　　他望望罗思，艰难地爬过去，去掉了他手上的手镯。罗思如梦初醒，怔怔地注视着麦克。

　　正当他们生死难测的时候，舒拔从水泥走道上来到他们面前。他说：“非常遗憾，你们两位没勇气跟我们坚持到底。

　　世界上不会没有你们的安身之地。当然，如果你们受不了苦难，那还不如死了好些。”说完，他拉下墙上的一个手闸，隧道里顿时响起流水的声音。铁笼的吊绳惭渐地向下移动。舒拔看看笼子就要掉进水里，才转身离去。

　　铁笼继续下降，水涌进了铁笼。麦克喜出望外，好象摔了一跤，全身倒向笼底，一动不动地爬在那里。罗思眼看着水就要淹没麦克，心里焦急万分，拼命想把他拉起来，但因他已经十分疲乏，实在无能为力，只好费力地说了声“对不起……”，算作是永别的安慰。

第五章　套不住的手

　　铁笼几乎全都沉进了水里。罗思惊恐万状，拼命把他的头向笼顶抬起，脸色死一样苍白，不停地呻吟，生命十分危险。然而就在此时，趴在笼底的麦克因水得救了，他的眼睛里重新放射出绿色粼粼的光芒。他已经完全恢复过来。

　　罗思呛了水，咳嗽着，死命地挣扎，但铁栏死死地压住了他的脑袋。麦克赶紧浮上去，把他抱住，告诉他深深吸一口气，不要乱动，在上面坚持忍耐一会儿。然后，他自己潜向笼低，使劲把笼底的铁栏扳弯，正好可以容一个人出去。

　　接着，他游到罗思身边，拖着他从笼底钻出来，沿着隧道的墙壁向上升起。经过一番努力，麦克把罗思托到了岸上。

　　这时的舒拔，正离开控制室向大厅走去。大厅里格外寂静，红灯、监听器和序列显示器的指示灯全部亮着：10：51，10：53^　……52……。他目不转睛地盯着地图上的海域和各国导弹舰艇的标记，期待着伟大的时刻。突然，总管乔治冲进大厅，把一叠纸还给舒拔，毕恭毕敬地说道：“关于麦克·哈里斯的分析报告。”

　　“为什么这么长时间？”

　　“化学反应出现了异常现象，需要更新筛选。”

　　“给他的那支手镯呢？”

　　“在这里。”乔治把手镯交给舒拔，转身向大厅外走去。

　　“喂，等一下，乔治。”

　　乔治停住脚步，舒拔说：“告诉你，很快就要庆祝我们的成就，这个古老的地球今晚就要遭殃……”

　　乔治不知是惊还是怕，他呆呆地望者舒拔，直到舒拔对他大声说：“好了，去吧。”他才默默地走开。

　　舒拔坐在椅子上，双脚翘在写字台上，读乔治送来的报告。刚读完第一段，他的脸上就堆满了怒容。“好啊！好啊！

　　……”他跳起来，按一下键钮，对桌上的话筒吼道：“查一下铁笼里有没有两具尸体。如果没有，立即把隧道里的水毒化。

　　很可能有个人能在水里呼吸，千万要注意！”

　　这时，麦克已经上了岸，脱去衣服，走到罗思身边。罗思精疲力尽地坐在水泥路上，宛如一个初愈的病人。

　　“听我说，马上去把别人手上的镯子取下来。然后把他们带到潜艇那儿去。”麦克象下命令似地对罗恩说。

　　“但是海闸门关着。”

　　“我自有办法。”

　　“不过……舒拔想引燃导弹的计划必须须破除。”

　　没等他说完，麦克已经消失在水里。罗恩也顾不得疲劳，跳将起来，向过道奔去。

　　海面上，伊丽莎白望着茫茫的波涛，心急如焚，她踱回控制室，又给将军打了一次电话：“将军，对不起，我们……

　　确实，这是一个很大的损失……”她默默地望着厄尼，泪水顺着她的面颊直流下来。

　　在海底的山洞里，罗思沿着过道拼命地奔跑。听到后面有人追赶，他便匆忙地寻找躲避的地方。可是躲在什么地方呢？他灵机一动，在—个拐它的地方，迅速把身子贴在了墙上。两个卫兵从他身边掠过。等卫兵过去一会儿，他擦了把额土的冷汗，沿着卫兵过来时的方向，迅速跑去。

　　麦克在半明半暗的隧道里移动着。他非常警惕，不时向四周看看。突然他发现好象有网在向他兜来。他仔细一看，原来三个穿潜水衣的卫兵正在拿着大网向他围拢。他急中生智，把身子一转，在水里转个身，竞将三个卫兵自己套在了网里。麦克摆脱了追逐，轻送地沿着隧道游去。

　　麦克爬上岸，向控制室的门口走去，门自动打开，他小心冀絮地跨进空荡荡的房间，看者令人迷惑的仪表和控制台，摸摸这个，摸摸那个，不知如何操纵。机器嗡嗡地响着，序列显示器上闪出08：25、07：15、06：50……。突然，他看见舒拔在巨幅地图旁边向他微笑，好象是蜘蛛捕到了飞虫—样。

　　麦克镇静了一下，直冲着舒拔走去。

　　“麦克，见到你真高兴。怎么这么久才来？我一直在等你。”舒拔得意地笑道。

　　麦克脸上露出鄙视的表情，直接了当地说道：“立即停止发射你的信号！立即把通向大海的闸门打开！”

　　“小伙子，你自己去开吧。只要把那亮着的键钮轻轻一按就行。”

　　麦克望望那些键钮，似乎每一个都亮着。他感到十分困惑。舒拔洋洋得意，一边眯着眼笑，一边用外套的袖口擦拭那只特殊的手镯，慢慢地说：“访原谅，虽然我成年放荡，但我想和人们友好相处，这种意愿是不可抑止的……说实在的，我真想跟你交个朋友。”说话间，他拉动闸把，把控制宝的正门打开。“麦克，跟我来，让我们做好朋友吧。”

　　麦克小心地迈过门槛，踩在隆起的斜坡上，门在他背后自动地关上了。现在这两个仇人站在同一个房间里，鼻子对着鼻子，眼睛对着眼睛，但谁也没有使用暴力，而且互相表现得相当尊敬。达种对峙好象下棋，看看谁才智过人，能略胜一筹。

　　舒拔一边挥着手里的报告，一边对麦克说：“初次见面的时候，我就喜欢你。读完关于你的报告，了解了你的内脏组织，我更喜欢你了。现在，我对你了如指掌，了解你的长处，也了解你的弱点。”

　　麦克向前走了几步，想弄情报告的内容。舒拔一边躲他，一边说：“你是访问我这里的客人……要是你乱动，我可以用菜塞光束在你的头上穿出洞来……我可以用强光射瞎你的眼睛……我可以用超声波把你烧焦，使你象沙漠里的鱼一样，因缺水而死亡……”他觉得他的话足以使麦克感到震惊，于是一手拿着报告，一手拿着手镯，又走到控制台前，大声对麦克说：“不用担心。一切来自海洋的东西，我决不随意处置。

　　生存不仅是对于适者的报答，而且也是一种义务。看在你的面上，我决定让那些不太重要的人们离开这里——你的居住环境，也是我的居住环境。”

　　舒拔指着一个闸门按钮，又对麦克说：“来，到这儿来，你来按这个按钮。这是通往大海的闸门，对你的朋友来说，这是自由的大门。”

　　正当麦克的手靠近按钮时，舒拔一下子把那只手镯套在了麦克的手腕上。差不多就在套上的同时，麦克立即变得温顺而安静。

　　“镇静些……把你的手从按钮处拿开。”

　　麦克不声不响，慢慢地把手拿了回来。而在他背后，序列机上已经闪现出04：50。　舒拔喜形于色，笑着说：“你知道。这的确是你想找的按钮，我从不欺骗我的朋友。现在我想你该喜欢……”

　　舒拔自以为得计，不想麦克趁他不注意，迅速把手镯摘下，套在了他的手上。麦克大声说：“大海教给你的，同样也教给了我。大海出现危险的时候，海里的生物都会有所准备，随时调节它们的进化水平来适应环境。将来，也许有一天我会告诉你其中的奥秘。但是现在，你必须停止发射你的信号。”

　　舒拔脸色铁青，发出死—般的声音：“这种信号束已无法制止，因为J　数字序列机是全自动装置。”

　　“这个山洞能充水吗？”

　　“能。”

　　“这个房间和所有的房间都能充水Y　”

　　“是的。”

　　“充水以后是否可以停止信号发射？”

　　“不知道。”

　　“试试看。”

　　舒拔顺从处转向仪表板，将一把钥匙塞进了锁里。一个充满各种键钮的密室打开，在一排排标明用途的键钮盘上，舒拔按下了第一个键。顿时，海闸的门大开，滔滔的海水涌了进来。

　　序列机的屏幕上闪跳出03：58，03：23，03：00。　只剩下最后三分钟，情况万分紧急。隧道里的水漫到马路和过道里，继续上涨，罗思带着科学家慌慌忙忙地向外奔跑。

　　所有的科学家全部爬上了潜艇，唯独不见麦克。罗思在舱门焦急地等待，神经质地踱来踱去。突然，一声巨响，隧道和过道交叉的地方，巨大的水柱往里涌去。激流差一点把罗思冲倒，他赶紧爬进舱口，盖上了舱盖。

　　序列显示器上的数字急剧地跳动：01：32，01：31，01：30……只剩下最后一分三十秒，麦克对舒拔下了最后—道命令：“立即把大门打开！”

　　舒拔看了看麦克，找到大门的按钮，手指重重地按了下去。这时，山洞里到处渗水，仪表板、控制台、地图……全浸在了水里。但是，显示器上的数字仍然在闪现：“00：41”，“00：40”，“00：39”……麦克焦急地注视着。当显示器上闪出“00：03”的时候，地图上的导弹舰艇模型被水冲了下来，接着数字停在“00：03”上，所有的仪器都停止了转动。

　　麦克走近舒拔，把他腕上的手镯摘掉，昂手阔步地走进大厅。舒拔望着停在“00：03”上的序列显示器，眼睛里冒出愤怒的凶焰，但是他无能为力，只好呆呆地看着海水把一切淹没。

　　山洞里发生了一系列的爆炸，两个卫兵被激流冲倒，卷进了黑暗的旋涡；舒拔瞪着发楞的眼睛，无限惊恐；麦克从地道里往外走，差一点被落下来的石快砸着。麦克在齐腰深的水里走着，一本本科学著作从他身边漂过。许多古玩和艺术雕象泡在水里，有的伸着头，象是等人去救它们。”

　　舒拔望着麦克的背影，自言自语地说：“勇敢的行为，不过……下次我们再说，——一个能在水里呼吸的人。这是多么惨重的损失！”　

第六章　签字

　　太阳照耀着海水，万顷波涛闪烁着无数的光点。伊丽莎白伫立在舰栏旁边，凝视着浩瀚的大海。她面色阴郁，心情极不平静，宛如大海的波涛正在冲击着她的心头。她耳边仿佛仍然响着将军的话音：“我知道，这次损失对你十分严重。

　　但是。你的麦克·哈里斯不是贵重的‘设备’，他是人，他享有他的权利。而且这是你告诉状的。……伊丽莎白，我告诉你，麦克从海底救出来许多难得的科学家……不管怎样，世界决不会把他忘记。”

　　悲痛啮咬着玛莉博士善良的心灵，眼泪顺着她的脸颊淌下，然而，她并没有被压倒，她坚定地说：“我们必须继续搜索，说不定他还会活着……”

　　伊丽莎白和厄尼在甲板上走来走去，眼睛紧紧地盯着大海。突然，潜水员下水口的地方传来一阵声响，按着探出一只手来，但刹那间又不见了。是因盼望麦克·哈里斯返回而产生的幻觉鸣？伊而莎白望望厄尼，心中疑惑不定。

　　过了一会儿，下水口处又传来呻吟的声音。厄尼赶紧走了过去，他发现一只手死死地抓住下水口的边缘不放，于是一把抓住，使劲往上拽。他万万没有想到拉上来的这个人正是麦克·哈里斯。

　　疲惫不堪的麦克被拽上甲板，厄尼惊喜交加，扯着嗓子向伊丽莎白喊道：“麦克！麦克回来了！”

　　“麦克！伊丽莎白冲过来，双手紧紧抓住麦克的胳膊，晶莹的泪珠从眼角流了下来，麦克望着伊丽莎白，看见她眼睛里的泪水，关切地问：“你的眼睛怎么啦？”

　　“没什么，麦克，见到你太高兴了。”伊丽莎白微笑起来。

　　海风吹拂着她秀丽的长发，健康而富于魅力。麦克·哈里斯紧紧地依傍在她的身边。

　　“埃尔克河号”返回码头，稍事休息之后，麦克去会见将军。将军请他坐下，望着窗外的大海．对他说：“麦克，我想告诉你，这个星球上所有善良的人们都应该团结起来，你认为对吗？”

　　“当然对。”

　　“那么，你接受了我的聘请？”

　　“将军，你是一个好人，　但是我并不了解你们的世界，你也不可能十分了解我们的世界。所以，还是让我们各自呆在自己的世界里为好。”

　　“对不起，麦克，那已经不可能了。我们实际上已经进入了你们的世界。你可以帮助我们，像朋友一样地帮助我们。”

　　“你并不需要我，你有你们的机器。”

　　“机器不可能象你那样来帮助我们，实践已经证实了这点，眼下有许多需要解决的问题：医学的、科学的、国防的，等等。再说还有—些不友好的人存在，例如舒拔，或者其处什么人。”

　　当他说到舒拔的时候，看见麦克的眼里露出不安的神色。于是他问麦克：“他是不是死了？”

　　“我没有看见他死去。”

　　“海底山洞爆炸的时候，他没有被压死吗？”

　　“不知道。不过——没打在正面。”

　　“你是说他还沿着？”

　　麦克点了点头：“我觉得舒拔先生不是那种轻易放弃目标的人。”说完，他站起身向将军告别。

　　将军急忙站起身，耐心地说：“你知道，麦克，我们是不愿意让你走的。但我们不能勉强，衷心感谢你为我们所做的一切。”

　　麦克和将车握了握，离开办公定向外走去，在楼梯口，他碰到早已在等他的厄尼。厄尼告诉他，伊丽莎白正在游边找他，于是麦克只跟厄尼说了声“谢谢”，便急急忙忙向海边奔去。

　　白净的细沙海滩隐隐约约地沐浴在月光之下，飞溅的浪花舔着细沙，象是留恋的亲吻一般。伊丽莎白穿一套合体的素装，苗条的身影十分可爱。她站在沙滩上，眼望着从黑夜深处奔向海边的波涛，激起一层层飞沫，跟她的心情—样，上下翻腾，忐忑不安。

　　麦克向海边走来，在伊丽莎白背后犹豫地停下了脚步。

　　伊丽莎白听到背后有声音，便转过身来。她一看是麦克，立刻激动地叫道：“麦克……”——她知道麦克是来告别的，忍不住眼睛里又噙满了泪水。

　　“你的眼睛又痛了？”

　　“不，不，这是因为感情，”伊丽莎白赶忙解释。

　　“什么叫感情7　”麦克抬着头，竭力想理解这个词的意义。

　　“我不知道我是否能解释清楚。”

　　“你的眼睛两次流出水来，请你向我解释一下是什么原因。”

　　“你和—个人有了感情时，跟他亲近你会觉得幸福：而一旦你把他失去，你就会感到悲伤。甚至有时候你会悲伤得哭起来……你不哭吗，麦克？”

　　麦克拥摇头，他们默默地互相对视着。麦克伸于摸了摸她脸上的眼泪，放在嘴里尝了尝，一股咸味使他想起了身边的大海。他猛然扭转身向大海奔去，在跳进大海的同时，他回头对伊丽莎白喊道：“伊丽莎白博士，我永远不会把你忘记！”

　　“麦克……”伊丽莎白流着泪喊道。

　　麦克钻进了黑茫茫的海水。在朦胧的月光下，伊丽莎白孤零零地凝视着大海，海风吹起，掀起了万里波滔。她呆呆地站着，泪珠扑簌扑簌地滴下，嘴里喃喃自语：“麦克……

　　麦克……”

　　在波涛下游着的麦克好象听到了伊丽莎白的呼喊，绿色的眼里露出非常不安的神色、突然，他浮上浪尖，顺势一翻身，又向海边游来。伊丽莎白看到海面上海现出一个魁梧的身影。不由得睁大了眼睛。当她看清是麦克的肘候，悲喜交集，眼里含着泪水，嘴边却泛起了笑容。

　　“麦克！你回来了！”

　　“我觉得我应该了解更多的东西。”

　　他们俩紧紧地握着双手，大海的波浪好象也平静下来。

　　第二天，伊丽莎白陪着麦克又来到将军的办公室里。麦克穿着膘亮的海军军官制服，有些脑腆地站在将军的面前。

　　将军送给他一张表，意味深长地说道：“年轻深亮的军官，请在这张表上签个字。”

　　“这是聘请书，麦克，”伊丽莎白补充说。

　　麦克拿着表格，不知如何是好，站在旁边的厄尼看着他的窘态，赶忙上前逐字解释。当厄尼念到“兹任命麦克·哈里斯为美利坚合众国海军少尉”时，禁不住失声笑了，但他一想，觉得这笑有碍礼仪，于是赶紧说：“对不赵，嗯——哈里斯先生。”

　　“你为什么叫我‘先生’呢？”

　　“因为，”厄尼有些羞涩地说：“我现在听从你和博士的差遣。”

　　“他——听我们的？”麦克问伊丽莎白。

　　“他为你工作。”将军替伊丽沙白答道：“但是我们在海里遇到困难时，你要和我们合作。”

　　“当然，将军。”麦克看着衣袖上的纹章，开心地笑了。

【第二部　不速之客】

第一章　太空船降临

　　一艘太空船在一望无垠的宇宙中疾驰，远方漆黑的太空出现了一个红色的火球。那就是太阳。

　　太空船慢慢地减速请进，它的方向对准地球。船舱里信号灯、操纵仟和控制器来回晃动，红光四射。而从还有对话的声音。谈活速度极快，音调很高，这是我们从来没有听到过的一种奇怪的语言。但是，舱里见不到任何一种生物。太空船终于接近了地球，它朝着汪洋大海堕落下去，并稳稳地停在海底。信号灯闪了一下，操纵杆慢慢地移动起来，舱壁上出现了一个菱形的开口。按着另一个操纵杆也开始移动，菱形开口处推出了一座一人来高的小屋子，　光洁透明，象水晶玻璃制的棺材。继之，随着第三个操纵杆的移动，又出现了一个加盖的水族槽，一块形状奇怪的石头伞牢地伏在槽底的沙子里。突然沙子翻腾起来，槽里的水一片混浊。当槽子里的水又恢复得透明时，固定石头的沙子消失得九影无肤，石头变成了一颗状以大互萝卜的菱形植物。

　　这一切都如同变魔术一搬，仿佛有只无形巨手操纵这个天外来客，使人惊异迷惑。

　　夕阳的霞光染红了茫茫的海面，成群的海鸥悠闲地在水面上翱翔。大海里