大西洋底来的人-第6部分

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　　他们扔开电线，继续向前走去。

　　苏斯和莉奥娜来到城里。心情十分紧张，小心翼翼地在街上走着。为了掩盖手掌上的蹼，他们紧紧地握着拳头。他们仔细观察着行人，试图学到一点东西。他们来到一家商店门口，对着琳琅满目的橱窗看了一会儿，又继续朝前走去。

　　他们在一个十字路口停下来的时候，一个叼着烟斗的行人掏出打火机打火，打火机喷出的火苗竞吓得苏斯和莉奥娜赶忙躲闪。莉奥娜紧紧抓住苏斯的手，谁备把那个行人除掉。多亏行人不懂她的动作意味着什么，否则真要吓死了。然而行人还是吃惊地说道：“对不起，女士。”

　　苏斯和莉奥娜相互递了个眼色，看了看行人，松开了手。

　　这位行人总算免遭了一场飞来的横祸。

　　再说潜艇实验空里，伊丽莎白正在搞海水化验，桌子上摆着许多盛海水的烧杯，米勒在一旁帮助。

　　“看来我得到的结果是肯定的。可是这意味着什么呢？”

　　伊丽莎白对着米勒，也可以说是对着自己，轻轻地说道。

　　“到底是些什么样的结果呢？”米勒问。

　　伊丽莎白慢条斯理地答道：　这些水好象有电。每隔五公里电阻大约减少一两个欧姆。”

　　“这就怪了。”米勒不解地叹道。

　　伊丽莎白沉思了一会儿，眨了眨睫毛，按了按身边的按钮，接通了与潜艇控制舱的联系。她急切地问麦克：“麦克，你看到什么没有？”

　　她得到了完全否定的回答，于是又和米勒研究化验他们的水样。不—会儿，她接到海洋研究中心实验室来的电话。

　　乔告诉她失踪的三个人里有一个被冲上岸来，而且身上带着一种奇怪的标记。她听完之后又惊又喜，当即让乔想办法以基金会的名义把尸体留下。

　　与此同时，在潜艇控制舱里，麦克也深深被某种发现吸引住了，不停地向艇长招手。艇长立即通知伊丽莎白把四号录像仪接到监视器上。

　　伊丽莎白和米勒凝视着监视器。他们清楚地看到了海底山坡上的标记。伊丽莎白喜形于色，大声喊道：“我看见了，威斯，请停车！”

　　潜艇停住，悬浮在深海的底层。麦克从控制舱出来，脱下外衣，穿一条有海浪与海螺标记的游泳裤，显然是准备到海底去探险。伊丽莎白和米勒从实验室里出来，正好碰到他。看到他这副装束，不免投以不安的目光。伊丽莎白深情地对他没：“麦克……”

　　支克胸有成竹，以安慰的口气对伊丽莎白说：“请不要担心，我一定格外谨慎。”他指了指腰间的一小块金属。“我的短裤上不是缝有可视法号器么？”

　　“不是我不相信你。但是我们很难设想你会遇到计么样的情况。”

　　“别忘了，游洋是我的老家呀！”麦克说道，便走进减压舱游了出去，在水下畅游的麦克，发现右边有座山丘，游到近处，看见上面有一块烧焦的黑斑。好象有什么心事，他的嘴唇不由自主地动了一下。接着控制室的话筒里传出他颇为反常的声音：“我看见了……”

　　伊丽莎白欣喜非常。她对话筒喊道：“麦克，你说吧。我们可以看到你。”

　　麦克报告说：“烧灼的面积约一米宽，坡度四十度。看来距它六米之内的一切东西部会被气化而挥发掉。我正在继续探索。”说完之后，麦克继续向前搜索。忽然，在前面的沙石上，他发现了一个狭窄的、四棱八角的塔形物从沙石中露了出来，显然下面还埋着什么东西。他立即停下来，仔细观察，一边观察一边向潜艇报告：“我在海底发现了一个有棱有角的管子。我淮备进去看看……”他围着塔形物转了一圈，然后从入口游了进去。

　　这是那个灌满了水的太空船，在它的舱室里面，没有任何迹象表明它是由人开动的，舱里没有椅子，也没有床铺，墙壁、控制仪等所有的东西都带着楞角。麦克到处仔细察看，他发现所有的仪器上都贴着标签。其中有一个一起很引人注目，状如喷雾器，闪闪发光。麦克把它推了推，舱里立刻充满了一种奇特的外星系音乐。他又推了一下，音乐嘎然而止。另外—个象是竖着的玻璃棺材，靠上端的合叶里有几根人的头发。麦克把头发取下来，装进裤兜里，向四周看了看。忽然，他看见地上有一件东西，使他大为震惊。

　　这是一块画着图案的陶片，象是块熟石膏碎片，上面的图案与他裤叉上的标记一模一样。他拿起陶片，放在腰间跟他裤叉上的标记比了比，简立是毫无二致。突然，他好象记起了什么，一种奇异的感觉顿时充满全身。他不知如何办好，怀着崇敬的心情，把陶片又放回了原处。然后，他继续向其它的部位察看，发现墙上有一个开关，象是两个半圆形的红色按钮，中间有一个安全杆隔开。如果把两个按钮推到一起，两边的图象就会合成—个完整的火山熔岩和火焰的图案。

　　麦克继续在太空船里观察。潜艇控制舱里的伊丽莎白却如热锅上的蚂蚁，坐立不安。她大声对着话筒重复地呼叫：“麦克，你能否收到我的信号，请立即回答。……”

　　但是，什么回答都没有收到。

　　伊丽莎白和米勒无计可施，垂头丧气地坐在监视器前面。

　　过了好长一会，送话器里突然传出麦克的声音：“伊丽莎白，我马上返回潜艇。”听到这句话，伊丽莎白和米勒如释重负，高兴地跳了起来。

　　麦克从海底游到潜艇的减压舱口，接了一下按钮，电开关发出轻微的响声。舱门打开，麦克一下子就游了进去。

　　麦克走进潜艇，不等他们发问，就开口对伊丽莎白等人说：“有些令人惊奇的事要告诉你们。”

　　“什么事？　”米勒问。

　　“请递给我笔和纸。”

　　麦克把太空船内部的情景画了一张草图，虽然画得粗糙，但仍然可以看出大概的样子。画完之后，麦克对伊面莎白说：“我所记住的，就是这么多了。这些头发是从这个透明箱子的合叶里拿下来的。

　　伊丽莎白拿着头发向一显微镜走去。

　　米勒觉得太离奇了，一边摇头，一边追问，“还有音乐？　”

　　麦克点点头。

　　“这不是人的头发，”伊丽莎白看着显微镜说，“看着像，摸着也像，但实际上不是。不过，也不是塑料的……”

　　“那会是什么的呢？　”米勒沉思着问。

　　“是一种象鲇胡子似的东西，很可能是一种水生软体动物。”伊莉莎白仍然在用显微镜观察。

　　“据我判断，它肯定是一艘太空人生船。很可能是来自水星的太空船。”米勒说。

　　“谁把它开到这儿来的呢？或者说，是什么东西把它弄来的呢？　……”接连不断的问题从伊莉莎白自言自语中提出。

　　米勒却很兴奋地说：“这种事终于发生了！外部空间的生命来到了地球上。水生纪就要开始了！啊，上帝！多么关妙的时刻！”

　　“那你害怕吗吗？　”麦突然蹦出这样一个问题。

　　“科学家是不害怕的。我们只是感到有些敬畏。……”米勒欣喜地告诉麦克。

　　“米勒，我想那三个人的死可能与这件事有关。”伊丽莎白听完米勒的判断后，思索了一会儿，颇有把握地说道。

　　“我们并没有根据……”米勒轻轻地说。

　　“可是，我们也没有根据说他们的死与这事无关。这艘太空船载来的生命是善是恶，我们一点都不知道。我们对他们一无所知。因此，我们负有重大的责任。你敬畏的应该是这个！”伊丽莎白有些激动，并且显得十分疲惫。“我要告诉小克劳福待，让他跟华盛顿联系。”

　　“千万别那样！”麦克突然插了进来。

　　“为什么？　”伊丽莎白十分愕然。

　　这时米勒也提高了声调：“难道你没意识到这里发生的布情吗？　难道你不知道我们是在经历前所未有的大事吗？如果仓促行事，就会毁掉历史，遗恨万年！就会使地球陷入混乱！这些生命绝非一般可比，看他们的技术多么先进！”

　　“他们或许是伤害人的生物！”伊丽莎白一边说，一边果断地走到电话机旁。

　　麦克一反往常，突然跟过去，把她的手紧紧按住。“他们来，决不是为了伤人。让我们——让我们大家有点时间想想。这是很重要的。”

　　伊丽莎白看看麦克，又转身看看米勒，把手从电话机上抽了回来。

第三章　麦克被击倒

　　潜艇开始返航了。伊丽莎白和米勒把笔记本本、记录、照片、录合等整理在一起。伊丽莎白心情格外沉重，一言不发。

　　麦克似乎发现了伊丽莎白的忧虑，他说：“伊丽莎白，你不用这样担心。”

　　对此，伊丽莎白感到十分震惊。“麦克，……你还有什么事没告诉我？”

　　麦克无言以对。此刻，他很难把自己的想法表达出来，他强烈地感到了这点。

　　“真的，麦克，这不是开玩笑。你一定要把你所知道的一切全部告诉我。”伊丽莎白温和而严肃地说。

　　面对这位救命恩人的一片诚意和忧虑，麦克终于结结巴巴地说了出来；“他们……他们是我的同胞。——他们……

　　接我来了。”

　　麦克的话实在太出乎废料，人人即为之惊愕。但是伊丽莎白仍然耐心地问道：“你怎么知道的？　”

　　“以前我没有告诉你。在太空船的地板上，我发现了某种东西，”麦克指着裤子上的图案说：“就是这个。”

　　伊丽莎白吃惊地看看米勒，然后转过身来望着麦克。这使得麦克局促不安，呆呆地站在那里，不知如何是好。

　　潜艇渐浙地靠近水面，快速向基地驶去。

　　在海洋研究中心基地里，珍妮坐在办公室里，密切地注视着监视器上潜艇的动向。G·W·小克劳福特，正在兴冲冲地向实验宝门口走去。小克劳福特今年三十八岁，是个表情呆板、穿找讲充，经常夹着公文皮包的人物。当他经过珍妮的办公室时，—边问她挥手，一边恭维地说：“啊，你真是基地上最漂亮的姑娘。”

　　“你昨天对冯莉博士就这样说过。”珍妮顶了他一句。

　　“昨天是她，今天是你，”小克劳福特不以为然地说着，向实验室走去。

　　“你没必要到试验室去。”

　　“没必要？”

　　珍妮坚定地摇了探头。

　　“我每年为这里提出一千二百万美元的预算，而我居然不能进这个实验室？！怎么能这样说话呢？　真是岂有此理！”说完，小克劳福特便气鼓鼓地推开实验室的门走了进去。但是实验室里空无一人，这使他大为气愤，大声埋怨说：“真不像话，又开潜艇出去玩了。”

　　“他们一会儿就会回来。”珍妮刚说完，她桌上的红灯亮了。“哦，他们已经回来了。”

　　小克劳福特继续唠叨着：“他们花钱太多了。我们没有这么多的钱，我们的预算很紧。这样怎么行呢？　等到帐单送来时，我说‘对不起，我不付。’行吗？　”

　　正在这时，伊丽莎白、米勒和麦克等已经回来。小克劳福特马上转换了一种口气：“好啊，见到你们回来真是高兴。

　　我想我们一起到会议室喝杯咖啡怎么样？　”

　　没有一个人搭理他，他继续硬着头皮说：“啊哈，我们认真一点，开个酒会怎么样？”仍然没有人理他。他灰溜溜地跟在伊丽莎白后边，嘴里不停地嘟嘟囔囔：“为什么谁也不跟我说话？　大概你们出海完全失败了，要不就是我这个人实在令人讨厌？”

　　“两者兼而有之。”伊丽莎白终于不客气地对他说。

　　小克劳福特讨好地说；“别这么讲。我一直希望你的眼睛里有一天会露出关心的眼光，”他回过头对着麦克：“麦克，你好啊！”

　　“很好，小克劳福特。”

　　“潜艇每次出海都得花费一万五千美元……”小克劳福特又开始唠叨起来。

　　“小克劳福特，我们以后再谈这事儿，行不行？”伊丽莎白显然不耐烦了。

　　“不行！”

　　“为什么？你看不见伊丽莎白现在不愿意谈吗？　”米勒忍不住，插了进来。

　　“要谈别的事情，也必须谈国防问题。”小克劳福特转向麦克：“麦克，海军也希望你参加呢？　”

　　麦克皱皱眉，没有理他。

　　小克劳福特继续对麦克说：“小伙子，你现在是在我们这里，不是在你原来居住的地方。不要说你们那里没有国防。

　　很可能你们那里也存在国防问题。”

　　麦克仍然没有回答。这时，伊丽莎白实在忍耐不住，她说：“我们现在不能因此停止。我们必须立刻作出恰当的估价！”

　　“对什么作出估价？　”小克劳福特莫明其妙。

　　“在市镇认尸所有一具男尸，它是今天早晨被冲到林肯海滩上的。海岸警备队要我们去看看这与水中发现的染色剂有什么关系……”伊丽莎白慢条斯理地告诉他。

　　“既然海岸警备队要你们去，你们一定得去……”小克劳福特无精打彩，灰溜溜地走了。

　　“你真有办法应付！”米勒悄悄地对伊丽莎白说：“要是他知道我们考虑些什么的话，他一定会歇斯底里地发作一通。”

　　“他倒无所谓，问题是太空船载来的人在什么地方……”

　　伊而莎白一边说，一边思索。

　　莉奥娜和苏斯继续在大街上定着，观察着每一样东西。

　　他们穿着湿漉漉的农服，显得颇有点滑稽。不过在海边地区，这也不至于引起人们的过分注意。他们走近一家海味饭店。饭店门口挂着各种海味，不少人坐在饭店里大吃大喝。

　　这情景使苏斯和莉奥娜大为困惑，他们靠近窗口，死死地盯着冻鱼和吃饭的人们。他们仔细观察着人们用刀、叉把龙虾和贝类切成小块塞到嘴里，感到格外新奇。

　　突然，莉奥娜发出一声怪叫。苏斯立刻严厉地瞪了她一眼：“注意，我们要学会象他们那样说话。”

　　“但是我需要补充营养。”

　　“那——好吧，我们想想办法。”

　　莉奥娜指指海味饭店说：“你看见那几个吃饭的年轻人了吗？　”

　　“看见了，他们吃死的食品。不知他们是以样杀死的？　……”

　　苏斯和莉奥娜惊诧万分，仔细向四周观看。他们看见一个大鱼缸，里面有几条鱼戏游，样子象是鲤鱼；另外还有些水草和海藻，一半漂在水面，一半沉在水里。苏斯高兴极了，指着海藻说：“莉奥娜，你看那里。”

　　店员以为他们要买鱼，赶紧走过来说：“这些都是上等的鲤鱼，每尾值二百元呢。”

　　莉奥娜好象没有明白店员的意思，她指指还藻说：“那东西价多少钱呢？　”

　　这一问，逗得店员捧腹大笑：“哦，那可非常贵哪。”

　　“是吗？　……”莉奥娜看看苏斯，又仔细地向四周巡视。

　　店员感到很怪，使劲把眼睛盯着他们。苏斯和莉奥娜感到很不自然，匆匆店外走去。正好一个女服务员端着咖啡从他们身边走过，苏斯一下子把咖啡撞翻。咖啡洒在苏斯的身上，烫得他直喘粗气。这使店里每个人都转过来看他，你言我语一片哗然。

　　女服员赶忙道歉，一面拿起餐巾，抓起苏斯的胳膊擦他袖子上的咖啡。她触到了苏斯的皮肤，顿时露出了惊讶的神情，自言自语说：“这……这有点象兽皮。”

　　苏斯深恐他的秘密被服务员发现，慌忙拉起莉奥娜的手，向大街走去。

　　“你现在觉得怎么样？　”苏斯关切地问莉奥娜。

　　“我需要补充营养。”

　　“可是——”苏斯停下来，向四周望望，终于作出了决定：“好，有你的食物了。我们回饭府去。”

　　在一个停尸房里，验尸官抽去一块厚木板，露出里面躺着的死尸。死尸的手的颜色青紫，上而有明显的水印，手指好象被烈火烧焦了似的。

　　“你认为这颜色是什么物质？　”伊丽莎白问验尸员。

　　验尸员摇摇头：“我们以前从未见过。不知道是酸性药物还是碱性药物，在水里竞没有被涮掉。手指象是被一种酸烧焦的，但又不象是硝酸、硫酸、盐酸之类的东西。我希望你们能够帮助搞清楚。”

　　“看来真要费一番功夫。”伊而莎白说。

　　“能看出他是怎么死的吗？　是不是淹死的？　”米勒问验尸员。

　　“肺里有水，象淹死的，但也有电死的症状。”验尸员不敢肯定。

　　“触电？”

　　“触电？”

　　“对，外部和内部都有这种症状。”

　　他们正在议论，外面忽然传来警车的尖叫和警察的呼号。

　　接着，监听系统传出这样的话来：“……她和她的男朋友穿着湿衣服，我已经认出他们。但因我接到一个武装抢劫案，就没有追踪他们。她偷吃了饭店里的海藻，但那算不了什么重要的事情。……”

　　米勒看着伊丽莎白和麦克，麦克立即警觉起来。

　　“真可笑，需要潮湿！——你们最好还是快点出去。不然得话，我一定要去把警察找来！”经理威胁说。

　　苏斯和莉奥娜仍不睬他，经理没有办法，又说：“我真要去叫警察啦！　”说完便匆匆走了出去。

　　苏斯和莉奥娜完全恢复了精力，又开始滔滔议论起来，“地球上的空气比我想象的难受多了。”苏斯说。

　　“……走路真是件难事，虽然鲜花盛开，绿树成行，景色优美，但太使人疲倦……”

　　“我可从来不让这些东西打扰我的脑袋。你一定要想法把这些东西从脑海里抛弃。就是……忘记。”

　　“我会这样做的。”

　　“我们必须了解的是他们的态度、习惯和力量。”

　　“我们还必须了解他们的海军。今天晚上，我们要想法到他们的军舰中转转。”

　　“而且，我们必须观察他们军舰上和陆地上的各种控制装置。”

　　“……可怎么去法呢？”

　　“我们会想出办法来的。”

　　“我们的头脑必须保持活力和闪光——我们不能在这里多休息一会儿吗？　这地方还不错。”

　　苏斯点点头表示同意，接着又说道：“这里的人真有些奇怪。”

　　“……是这样。”

　　“我觉得忍不住想笑。”

　　“为什么？”

　　“他们不反抗——他们缺乏意志，没有固定的目的。”

　　“好象他们只是对享乐感兴趣。”

　　“因此他们需要我们来控制。”

　　“你说得很对。”

　　苏斯和莉奥聊会心地艾了。苏斯说：“现在好灯休息一会儿。但睡着时一定要闭上眼睛，千万不能让他们把小粒子撤进去。”

　　他们互相点点头，然后躺在水里，闭上眼睡了。

　　片刻过后，从外面跑进两个小孩子。一个叫吉米，一个叫史蒂夫。他们看到那个热浴盆，很感兴趣，便爬到一张桌子上，向盆里观看。他们看见水下躺着两个人，吓得哇地叫了一声。苏斯被叫声惊醒。他赶紧推醒莉奥娜，两个人—跃而起，惊恐地从盆里爬出来，飞也似地跑了。两个小孩吓得呆呆地站在着子上，双手捂住眼贴，连出气都不敢大声。

　　就在苏斯、莉奥娜逃走的时候、经理返回来了。他望着远走的苏斯和莉奥娜，高声喊道：“你们永远别到这儿来！下次再看见你们，非把你们送交警察不可！　这里可不是胡作非为的地方！”

　　经理的喊声引起了在街上搜寻的麦克的注意，他看到苏斯和莉奥娜逃跑的身影，便沿着他们逃跑的方向追击。苏斯和莉奥娜显然非常惶恐，他们急于逃避人们的注意，但却引来了越来越多的人。麦克渐渐接近了苏斯和莉奥娜，进一步加快了步伐。但他们已经看到他，跑得也更快了。麦克忽然灵机一动，转向一条小道，在接近小道的尽头的地方，转身冲向左方，在一个转弯的地方，迎面截住了苏斯和莉奥娜。

　　苏斯和莉奥娜看到麦克挡住去路，不得不停了下来。他们看见麦克向他们走近，死死地盯着。他们从头到脚把麦克打量了一番，然后眼光落在了麦克手指间的蹼上。麦克也直直地望着他们，没有丝毫示弱的意思。他们注目凝视了一会儿，突然，麦克好象出于一种无法追忆的本能，意识到他与他们之间存在着深刻的联系。他举起手，露出蹼，以此来表示他的友谊。莉奥娜和苏斯看着他，然后又相互看了看，苦苦思索这一切究竞是什么意思。

　　正在这时，一辆警车飞速开来。一位警察在车上用扬声器喊道：“你们两个穿湿农服的，请站在那里别动！”

　　莉奥娜和苏斯听到警察的喊声，立刻拔腿就跑。麦克赶忙去追他们，企图把他们抓住，一边大户说：“请等一下，别慌……请等……”

　　麦克终于追上了他们，上气不接下气地说：“别慌，我们是朋友。”但是苏斯却一把把他抓住，然后和莉奥娜拉手接触，麦克立即被一种巨大的力量推到墙上。莉奥娜和苏斯趁机脱手逃跑。

　　几名警察冲出警