黑夜中的猫群-第16部分

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“他奶奶的！”白莎突然脱口而出。一下把自己自床上跳起，站在地上。

“怎么啦？”谷太太关心地问。

“怎么啦！”白莎叫道：“我来给你看怎么啦。”

她走到门旁，一下把门碰上，把门闩闩起来。

孔太太问：“这是什么意思？”

“我来告诉你什么意思！”白莎说；“事实上，我还可以告诉你，该怎么做。你可以偷偷走到我后面，用一根棍子敲我的头，然后溜走。不过，这一次不同，你只要动一动，我就给你看我有多凶，保证把你拆散，拆散到没有人能把你拼凑回原来的样子。”

谷太太向宓警官说：“你代表法律。你怎么可以站在这里，允许这种事发生？”

宓善楼将牙齿露出来，唯恐天下不乱地说：“我当然也不会去阻止这种事发生。”

佳露含蓄地说：“那头上的一下子，一定把她打糊涂了。柯太太，你正在找一个不愿多事的人的麻烦。”

柯白莎吼向佳露。“你给我闭嘴。你比你叫出来很早之前，就看到墙上年历在动了。我在看得见卧室里情况之前，就听到过你和什么人在说话。那一定是你叫你妈妈出去，要把我头开花。之后你们造出来一个什么男人做的事。你那和南乔其的电话，只是装装样的，目的当然是引开我注意力，集中精力听你怎么会和南乔其联络。所以，你才问104　，目的让我知道你要打给什么人。引我留在老地方让你妈妈来打我——”

谷太太说：“我会告你乱开黄腔。我一生都没有这样受人污蔑过。我——”

“少来这一套！”白莎说：“没有打到你，就自己把罪往自己身上拉。我说佳露的妈妈，是指亲娘，10月怀胎的亲娘。”

孔太太把头向后一仰，大声笑出来道：“5　分钟之前，我真的10几年没有见到佳露了，上次见到她的时候，她还在包尿片呐。”

白莎说：“我在这方面不像赖唐诺那么聪明，但是一棒子再打不出意见来，我还能做侦探？谷太太对你清楚得很，你也一直认识谷太太的。谷太太就是不要佳露知道这一段关系。谷太太给你一个限制，不准你接近佳露。但是事情有了突然变化了，你用一个没有事先联络，突然未按门铃的籍口，出现到这屋子来。嘿！这种事，事先不联络，自己到门口来按铃，鬼也不会信。我不知道是你去找到佳露，还是佳露终于找到你了。多半是佳露找到你了——因为你一定有个协定，不能去找佳露的。假如要我来猜，谷太太一定有什么你的把柄，你要去找佳露，谷太太就会把你的什么丑事有证有据地给佳露看。这些证据，一定是放在一只盒子里，藏在这房子什么地方的。我们这位鬼头鬼脑、亲爱的佳露，急于知道自己妈妈是件么人，找到了这只盒子，因为要找东西，她一定偷配了梅宝卧室的钥匙。知道了这位孔太太是生母，她当然急着去找她了。孔太太怕女儿知道生母坐过牢——也许—一旦是女儿倒一点也不在乎。要知道，佳露知道北太太立有遗嘱，所有财产归北富德，所以谷太太一定要破产了。我们这个假慈悲、假道学。花惯了钱、见钱眼开的佳露，不会甘心就这样放弃的。”

“你说什么鬼？”佳露讥诮地说：“不过我不想阻止你，你想说什么尽管说。你说完了我再来问你，你能证明多少？”

柯白莎问宓警官。“我还有道理吗？”

“你说你的，白莎。是你把自己的头颈尽量的向外在伸。等你发表完全文之后，你会需要一大堆律师来替你打民事毁谤官司。一不过，就我个人言来，我倒是一个很欣赏你才能的听众。”

白莎道：“佳露把遗嘱烧了。”

“是在北富德办公室壁炉里烧的。”白莎说：“而且，她做这件事的时候，我正好也在那里。再说，宓警官，你自己也正好在那里。”

“壁炉里正好有东西在烧。我赶去要拆穿彭菌梦诡计的时候，正好壁炉里有一些文件在烧。那时一阵的大乱。每个人都在看茵梦，佳露走进来，说是在外间没有看到有人，所以自己进来了。你该记得，她移动位置，一度她前对着那只壁炉。同时壁炉里又烧起了一阵新的火焰。”

“没错，白莎，这一点我当时也注意到了，只是一乱没有再想起来。”善楼喊出声道。“血口喷火，没这回事、”佳露喊道。

白莎说：“现在我都知道了。她在找到有关亲生母亲文件的时候，她也找到了海宝的遗嘱。遗嘱说所有财产都遗赠给她的丈夫。假如梅宝没有遗嘱，已经公证全属梅宝私人的财产，可能会分成2　份。一半给丈夫，一半给妈妈。但是有这遗嘱，丈夫得全部遗产。猜想北富德一定知道有这样一张遗嘱，是当然的事一因此，我们甜蜜的小佳露会做什么呢……没问题，她要她妈妈帮忙一起做，她取到遗嘱，把遗嘱上北富德名字挖掉，为的是万一将来笔迹专家会真的神到把原文全弄出来，而后，她把遗嘱带在身上，要在一个将来可冤枉是北富德烧掉的地方，来把遗嘱烧掉。这就是她来办公室的本意。没想到一切对她那么有利，壁炉里有火，而我们每一个人的精力，正都集中在彭菌梦身上。佳露移动到背对着壁炉的时候，把遗嘱抛下去，等到合适的时候，说出海宝会有一张遗嘱，把钱留给谷太太。之后都是谷太太的戏，她们找了一个笔迹专家，去北富德办公室，把灰烬弄出来照相。专家真不负所望，有办法证明灰烬的最上面一页，的确是北梅宝的遗嘱。他没有办法把遗嘱中条例重现，即使可以，遗嘱的受益人还是找不出名字的，因为，我们聪明的佳露预防工作做得太好。”

佳露说：“妈妈，我没有理由留在这里听这疯女人的无稽之谈。”

“当然不必。”孔太太接腔说；“依我看来，这女人的确是疯了。”

宓善楼，脑子完全被某件事占用了，心不在焉地自背心口袋摸出一支雪茄。又自背心的下口袋摸出一支火柴。他把雪茄屁股用嘴咬掉。“我也认为白莎疯了，”他承认道：“不过，后来她说到佳露背着壁炉，把遗嘱抛进壁炉去。老天，一点也没有错。我清楚地记得，在她背后，有一阵新的火焰升起来。我当时以为她裙子起火了，心里正在想我真倒霉，因为当时大家都在等候摊牌的时候，我不希望有一点点意外，使大家的注意力转向。佳露，你抛进壁炉去的是什么东西？”

“没有！我看你也疯了。”

善楼说：“这就对了。我知道你抛了什么东西进壁炉。假如你有什么合理的解释，说出来，我会信的。但是，你要是死咬着你没有抛东西进——”

“喔！我记起来了。”佳露说：“我手上有封信，一张广告的宣传单在手上，我走进办公室的时候，正好看到壁炉里有火。我几乎把这件事全忘记了。”

宓善楼自自己吐出的青烟中，露出牙齿，向佳露一笑道：“谁说你聪明，你中我计了。老妹，是不是你承认把广告抛进壁炉了？”

“是的，不过是连那信封，我—一”

“那么，你们的笔迹专家怎会说，最后烧的一张文件是那张遗嘱？你的广告信应该在最上面呀！”

“我！”佳露恐惧什么也说不出来，她转身，不是去看谷太太，而是看向她生母，孔太太。

孔太太很安定，有身价地说：“好女儿，我不会去和他们争辩的。很明显官员是向着这女人的，所以，我们告她毁谤，目前不会占便宜的。正确的方法是我们应该立即去找律师，由律师来决定怎样告柯太太。我知道一个律师最喜欢接这一类案子。我们现在就去。叫了马上告这位太太。”

宓善楼警官很佩服地看向孔太太。“避重就轻，顾左右言他，”他说：“你的本领不错呀！我也听得懂，你讲了那么多话，目的是叫宝贝女儿在见到律师之前，不要多开口。”

“见到律师之前，暂时不要控告别人毁谤人格。”孔太太温温地说。

“目的是一样的，要先见律师。”善楼坚持地说。

“不见律师怎么样？坐在这里再听你们来污辱我们？”

“不必。”宓警官决断地宣称道：“我要你们统统去地方检察官办公室做笔录。马上就走有什么反对的没有？”

“当然反对。我一生从来没听过这种专横的手段。”

“我也反对。”谷太太说：“我们先要见律师——”

宓警官看都不看她们，蹩起眉头看向白莎。“这件谋杀案破得真辛苦。”他说：“你还有什么事吗？”

“墙壁上的洞，”白莎说：：是从卧室钻向车库去的。年历也是从里面挂在这个洞上的。起初我以为洞是用来偷看的，现在看来，这个洞另外还有一个主要用处。”

“什么？”善楼问。

“我比不上唐诺。”白莎抱歉地说：“但是—－”

“这我知道。”硬警官说：“但是你可爱的地方也是无人能及的。你说吧，对于那个卧室墙壁上的洞，你有什么看法。”

白莎满足地向他一笑。“我不是个机械匠。我的体型也不适合趴在地上检查证据。但是你最好去看一下北太太汽车的排气管，看排气管外面有没有新鲜的刮痕。

“我跟踪的女人自屋子里出来的时候，她手里的猫在摆动它的尾巴。猫要跟它喜欢的人出去兜风的时候，不会做出这种狗的动作来的。猫在生气的时候才竖起尾巴来摇。假如我跟踪的真是北太太的话，这只猫为什么不跟着窒息呢？猫也该关在车库里，像北太太一样呀！

“我告诉你，我还没有来这里准备跟踪北太太之前，北太太就已经死了——所以，这个墙上的洞，就变成非常非常重要了。你倒自己想一想。”

善楼皱起眉头，“岂有此理，白莎，这一次我又要让你脱钩了。有关你‘违警’的事，我有权免究的。”

白莎长叹一声。“别以为我不感激你，早就知道你面恶心善，还是通人情的。”

第二十四章

柯白莎得意洋洋地把自己塞在卜爱茜办公桌对面的椅子里，“好了，”她高兴地宣称道：“今天是星期一的早上。全新一周的开始。”

卜爱茜点点头。

白莎道：“你拿你的速记本，爱茜。我要你管我写封信给唐诺……亲爱的唐诺：白莎才被混入世界上最浑帐的一件案子。我真希望你能在这里帮我忙。这件案子几乎把白莎拖垮了。但是正当山穷水尽的时候，白莎竟能冲出困境，以胜利姿态出现。”

“宓警官，一如往昔，在白莎给了他最重要的线索后，全权接管本案。我看我还是从头说起比较好——”

“爱茜，怎么样，我念得太快吗？”

“不快，我赶得上。”爱茜说：“你仅管念。你准备给他全部详情吗？”

“是的，我想他会喜欢，你看呢？”

“我想他当然会喜欢的。”

“好吧，我们来开始，我说到哪里了？喔！是的我在告诉他这件案子、好吧，速记开始，爱茜记下来。一个男人叫北富德的，把全部财产记在他太太名下。他的丈母娘有一个领养的妹妹——佳露。北太太和她妈妈尽力在使佳露不知道生母是什么人。丈母娘，谷太太快破产了。她打电话给女儿梅宝，求帮忙。梅宝没理她。佳露是个自私自利、鬼计多端的小娼妇。她的经济来源全靠养母。她也恨死了梅宝。她生母孔太太知道这一切，但是因为她自己坐过牢，不想给女儿佳露知道，所以没有来认。谷太太也知道这一点。”

白莎停下来。她问爱茜道：“太复杂一点吧？”

“不会，唐诺会懂的。”

“我也认为他会懂的。”柯白莎说：“我们继续吧。孔太太现在很有钱，请了一位私家侦探叫做冷莎莉的，到北家做女佣人，以便随时知道北家的一切。佳露，我已经说过，一直恨梅宝，很得要命。她看到一个机会，可以除去梅宝，弄到一笔财富，找出她生母是什么人，一石数鸟。唯一要做的是在梅宝睡觉的时候，把她送上西天。所以她在梅宝的卧室里，钻了一个洞在墙上。房子是墨西哥式，建材用的是多节松木板，钻个洞不是件难事。她在车库接了一个橡皮管，一头接上北太太汽车的排气管，一头通进墙上的小孔，自己出去玩清晨的网球，以取得不在场证明。北太太是出名的睡懒觉的。她先生也习惯在上班前不去叫醒她。佳露回家当然看到她亲爱的老姊死在床上了。取掉橡皮管花不了太多时间。她知道北太太关照过北先生，11点钟之前一定要把车子开出去，加饱油，如此梅宝可以开去车站接妈妈。当然。北富德不知道她准备去什么地方。”

“本来这是一个完整的计划，但是半途出了错。女佣莎莉不知怎么也会在梅宝的房里，也中了一氧化碳的毒，死了。也许是梅宝那天恰好把她叫进来有事。也许是莎莉找梅宝有事。也许她们在商量菜色，反正，原因是再也不会知道，因为2　个人都死了。”

“当佳露回家的时候，她心里很高兴，虽然那天早上雾太厚，不能玩球，但是很多人可以做她不在场证明，因为她在球场混了很多时间。她回家发现什么呢？不是1个尸体，是2个尸体。她本来准备说梅宝是心脏病发作死的。但是2　个人同时无疾而终，太过份了一些。现在，她手上有2个尸体，而北富德在1、2　个小时内随时会回来。

“这时，佳露又学到一件重要的事情。一氧化碳中毒死的尸体，和心脏病的尸体，颜色不一样。

“她惊了手脚。谷太太应该是上午11点自旧金山到达洛杉矶。到时尸体有可能已经被人发现了。再说，要养母来掩饰她的谋杀罪，她也没这个把握。在这之前，佳露一定联络过她的生母，知道生母的过去。一个坐过牢的人，多半不会再敢犯谋杀这种大罪。佳思假如事先过她共谋，她一定不会鼓励她去做的。不过，一旦女儿已经做了，出了毛病求她帮助，她会发挥母爱，补偿过往没有好好照顾女儿，尽一切力量救她的。尤其这样一来，女儿在衡量生母及养母哪一位较重时，她会又占一点便宜了。”

“反正，佳露一招呼．亲妈妈就出马。她匆匆来到北家，把尸体荡起，用打字机打封信，放在北富德会发现的地方。她能想像到，北宫德一定会把信送到一个私家侦探那里去的。北富德完全依照她们计划做了。他来找我，要我跟踪他太太。这是件容易的事。我从来没有见过他太太。北富德也没有等到他太太自屋子中出来，指给我看这是他太太。我只是像一般人一样掉进这陷讲去，把自屋子中出来，穿北太太衣服，带北太太宠猫，走进北太太车的女人，当成北太太。于是她们把我带去了她们将来希望北太太尸体被发现的附近。那边车库主人是北太太认识的人，她知道屋主出门度假，至少有2　个礼拜不会回来。她们摆脱我，想把事情套在北富德身上，为了栽脏，她们把北太太的假牙拿下来，放在北富德眼镜盒里，放进他大衣口袋里。孔太太使用北太太的打字机，写了不少匿名信，第一封看似自邮局寄来的，实在是打字后放意抛在餐厅地上的。她们说服谷太太，对她长途电话中的真正主题不该说出来，应该改为梅宝告诉她，她收到一封匿名信。孔太太做成‘北太太”在11点钟离开房子，为的是去见　3封匿名信的写信人、北富德又把大衣忘记在理发店里。孔太太急着要知道大衣哪里去了，因为假牙的线索才是吃定北富德的致命伤。”

“当然，孔太太经由她请的侦探冷莎莉，对北家内部事情一清二楚，更何况佳露再把一切补充完全起来，冷莎莉顺便也在探查北富德，因为她认为北富德和他女秘书有染。事实上，这也没有错，冷莎莉还为了这个原因，约好北富德办公室对面一个牙医生，在牙科治疗椅上躺了2　个钟头，结果给她发现了另外一个旧情复燃的许桃兰。”

“孔太太利用冷莎莉的报告，打电话给许小姐，自称是北太太，诉说已经把冷莎莉杀了，恐吓许小姐是她的第2　个目标。其实，这时北太太和冷莎莉早就死了。她们期望许小姐会报警。但是许小姐公寓里一个猪脑袋的管理员认为报警对许小姐不利，不但得不到保护，反而会有很多报上的不当宣传，会影响许小姐名誉。所以，他出主张替许小姐换了一个公寓房间。害得白莎白费了不少牛劲。”

“唐诺，亲爱的，我将不会把所有一切细节啰唆给你听。为这件案子，我越陷越深，左冲右突，挣扎着想杀灭一条血路、现在看来虽然笨手笨脚；但结果还算满意。白莎想念你以往能一切坦然处置，天塌下来还有畏人先倒霉的味道。白莎不行，白莎生气，白莎焦急，白莎抱怨．白莎受伤。不过最后白莎还是想通了。之后，宓善楼接手，在他手里，她们岂还能不招？2　个年老女人不见律师死不开口，年轻的佳露怎会是善楼的对手？什么都吐了出来。说出来叫你不信，佳露反而变了检方的证人，转头来咬了她生母和养母，她就是那种狗养的女人！”

“这件事后，世界上最浑蛋的事跟着发生了。叫你猜100　万年，你也猜不到的、宓善楼说要娶我做他太太。真是昏了他的头。起先我真想扯了嗓子大笑，不过现在我有点失措，不知怎么办才好。有的时候，他表现不错的。何况，他内心对你钦佩万分。唐诺，他认为你身上有100　磅脑子，我也相信。彭茵梦告我诽谤的事，也因为善楼的安排，撤销了。他挖掘她的过去，发现这只可敬的小骚蹄子以前动不动控告别人排谤她，她在这一行上得过不少好处。另外；她和他老板当然有不清不楚的事实。莎莉曾有证据报告过孔太太。孔太太在第3　封匿名记里提到过全部事实。那个假正经、假道学的烂污秘书！她竟敢告我，害我一定要去看律师研究对策。这贼律师起火打动，要了我25大元。事情解决后，我告诉他不需要任何对策了，他还是要25元照收。唐话，白莎现在心软了，因为最后我还是付了他2　元半。他可恶，他的建议一毛不值。”

“回头来，我还要告诉你宓善楼警官的事。他说我是他的福星。他喜欢我的勇气、直爽，和做事的方法。他的求婚，我还在考虑。怎么样，爱茜？我快不快？”

卜爱茜抬头，真心佩服地说：“你这几天的确活动范围很大，快手快脚是没有问题的。”

“我在问你，我说得有没有太快，你跟得上吗？”白莎说。

“抱歉，”爱茜说。一面把铅笔放回速记簿上，“我速记很快的，你尽管说下去。”

白莎想说什么，然后突然停下来。“我想这已经够了。”她说：“我们留一点让他去动动脑筋，这样也许不到假期结束他就要回来了。你可以在上面写一个附记：北富德给我们的酬劳，是以他太太遗嘱中所值百分比计算的……喔！去他的，你简单点告诉他，这件案子收入不错，可能所得税征收起来会要白莎的命！”

白莎用双手把自己自椅子中撑起来，迈向自己私人办公室。

“要是有什么新客户来，”她转头言道。“看老娘再独当一面一次。”

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