黑夜中的猫群-第7部分

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白莎说：“她一定是疯了。大家还没有离开北先生的办公室，一切就都已经弄清楚了，信是冷莎莉写的。至于为什么，只有无知道。不太说得通。写匿名信。使北太太怀疑自己。但是她就做了这件事。这件事和菌梦无关，大家都已经知道了的。”

“你有没有向她道歉？”

“当然没有，除了流掉一点眼泪外，她什么损失也没有呀。”

“但是在告诉状里她说她被老板开除了呀。”卜爱茜说：“既然她是清白的，为什么要开除她呢？”

“我也不了解，”白莎说：“我看一定是为了别的原因。那天早上，在宓警官和我去他办公室前，他们本来就吵了架的。”

“你怎么会知道？”

“我至少知道她曾经哭过。老天！说不定那个‘同花假顺’利用我说她的机会，把她开除了。”

“说不定是这样的。”

“好！我马上给他颜色看。”

“她怎么可以用这理由告合伙人呢？”卜爱茜问：“这件事和唐诺一点关系也没有呀。”

白莎说：“他们认为我的行为代表我自己，也代表我们的合伙事业。我可以把案子拖一拖，就说唐诺在欧洲，等回来再打官司……不行，我就一个人代表两个人打官司。我们不必让唐诺担心，唐诺回来时候，一切都已经过去了。”

白莎看了一下她的手表。“我去看北先生，给他点颜色看。我一下就可以查出背后在搞什么鬼。我才不会让他利用我做籍口。唐诺不在我就会出错。本该是个简单的案子，一出马发现有困难我不该去钓鱼的，现在别人要告我们10万元，说是要赔偿损失，嘿！”

“状纸里说你骂过她的话，到底是不是你骂的？”

白莎一把把门打开。回头道：“当然，除了我还有谁？”她走人走道，乘电梯下楼，在大楼前找到一辆计程车。把北富德办公的地址告诉驾驶，再加一句；“要快！”

北富德接待室里的秘书是新到任的。瘦瘦，高高，40左右，高颧骨，鹰勾鼻，黑黑的，脸孔很严峻。“早安。”她说。

“北先生在吗？”

“访问你是哪一位？”她说话声音拖得很长，一个简单的问题变得很正式。

“柯白莎。”

“柯小姐，你有名片吗？”

“柯太太。”白莎说：“我是为公事来看他。我没有和他约好。我以前来过几次。你这些说词留给别的人好了。你别管了，去他的这些假文章，我要进去了！”

白莎大步迈过接待室，根本没理会那高高，正经八百女秘书的抗议。

她一下把私人办公室门打开。

北富德仰靠在椅背上，两只脚放在办公桌上，脚踝互相交叉着，一张日报张开着盖在脸上。

“赫小姐，没关系，”他说：“把要签字的信放桌子上好了，我等一下来签字。”

他把日报自脸上掀开一点。

柯太太重重把门碰上，墙上的画都在抖动。

北富德把日报移开，又出意外，又生气。“老天！柯太太！为什么不请赫小姐通报？”

“因为我等不及了。”白莎说：“再说这位小姐说话不干脆。把你的脚放下来，告诉我什么意思——你把彭菌梦开除了。”

北富德慢慢把报纸折好，把脚放下来，看着白莎有点发愣。

“她是我的雇员，不是吗？”他问：“我当然有权开除我自己的雇员。”

白莎怒气地说：“不必那样正经。看来你已经受了新秘书传染了。你的雇员，你要什么时间，什么原因开除她都可以，只要不把我拖进去。她现在告我10万元，说是因为我破坏了她的人格，所以你开除她。”

北先生自椅子上前倾，把双脚重重一踩站起来。“你说她怎么着，柯太太？”

“她告我，要我赔10万元。”

“我不相信。”

“她如此做了。开庭传票在今天早上送达到我手了。”

“她到底说了些什么？”

“她说我说她是刁滑的小妮子，说她爱上了老板——你说信是她写的。而你是为了这些事开除她的。”

“为什么呢？这个无事生非的人，她知道不是这样的。”

白莎舒服地坐下来，自接到传票到现在她首度轻松下来。“我到这里来主要是想找出这原因。”她说：“我倒要问你，你为什么要开除她？

“一点私人的原因也没有。”他说：“至少可以这样说。”

“少给我兜圈子，”白莎怒气地说：“你为什么要开除她？”

“好吧。有一个原因是她太漂亮了。她具有挑拨性。她不但真的漂亮，而且知道自己漂亮。”

“那有什么关系？”

“嘿，假如有一个像谷佳露一样注意你行动的小姨子，又有一个谷泰丽那样容易起疑的丈母娘，就太有关系了。”

“是她们叫你开除她的吗？”

“不是，不是，你别弄错了。她们绝没有正式建议。茵梦是个非常不错的女秘书。一个好女郎，只是她也有，也有某种习惯——习惯——”

白莎把身子向前，两眼注入他的两眼深视着。“你到底是在做外交工作，还是想解决问题，她说：“有话快说，有屁就放，宓警官来之前，你和她吵了一架，昨天早上我送来时她眼泪还没有干。她哭过的。你是在我和宓警官进来之前告诉她你要开除她的，是吗？”

“倒也不是，不完全是。”

白莎忍气地说：“好，你给我听仔细了。我知道你们两个争执过。假如，你那个时候告诉过她，你要开除她，或是在那个时候，你告诉过她，可能你无法留她在这里工作，那么，我可以证明，她的提出告诉，完全是一种恐吓。要知道，我一定要证明她的被开除，和我所说的没有关系。”

“我向你保证，她的被开除不是为了你这件事。”

白莎吐口气，坐回椅子。“喔，你可以？多可爱呀？你是否常常没有理由会开除秘书的？”

“但是，柯太太。我是有理由的，我在解释呀！”

“我是在听呀！”白莎椰渝地说：“我一直在一听再听，你也在一再地讲。但是始终没有解释出名堂来。我也没听出道理来。”

“柯太太，老实说，我不瞒你，原因倒是有好几个的。我也是没有办法确定告诉你哪一个是决定因素，因而我没有直接说出来。不过，那女人太自信于自己的美丽。所以，任何一脚跨进我办公室，第一件事就会奇怪——嗅！你懂我什么意思。”

“我不懂！”白莎说：“弄不好你自己也一点不懂。”

“还有另外一件事。”北先生说：“她也不太稳重。”

“哪一方面？”

“她会泄漏她无权泄出去的消息。”

“这才有点意思了。她泄漏了什么消息了？”

“当然，柯太太，我——等一下，这是我不想说了来的事。”

“不过是我想知道的事。”白莎说：“你已经把我混进一团糟去了，你有责任把我弄出来。到底她把你什么消息泄漏出去了？”

“她不太稳重。”

白莎变脸了。“你说话像跑马灯。第一次我们说到要紧关头，我们又必须重新开始，老天，我恨不能把你当马来骑，自己抓住你的疆绳。抱歉我没有耐心，你说到她不太稳重，她泄漏消息，什么消息！你说！”

“是她告诉我丈母娘的消息。”北说。

白莎眼睛亮起，“这才像话，她说了些什么？”

“她告诉她，我找到梅宝就准备解决南先生罚款的事，这是为什么我上天入地地在找她。”

“这有什么要紧？”

“要紧得很。”

“我看不出来。”

“第一，谷太太知道我想解决这件罚款事，她不会同意梅宝付钱出来。第二，我一直在对谷太太说我多关心梅宝，万一她出走，我会如何伤心。我希望她会传消息给梅宝，梅宝会自己回来。现在，假如谷太太知道，我之找梅宝完全为了金钱的理由——你看我会怎样急——”

“你为什么不把我教你的一切告诉丈母娘。你应该对她说，你是不希望梅宝离家出走的。但是她真要走，天下女人多的是——”

“这当然也是很好用的一招，但是在我这件特别情况下，是不灵的。我在办公室初听也觉得是妙计，但是一回家面对丈母娘——我觉得换一种方法较为有用。”

“原来如此，请我提建议，只是不去应用，是吗？”

“可以如此说，是的。”

“好吧，我们再回头来说你那女秘书。她泄漏这个消息给你丈母娘，你又是怎样会发现的呢？”

“我怎么会发现的，老天！那是因为我丈母娘有神经病；她一再说我找他女儿为的是钱。我找她的目的是向她要钱，否则我才不会关心。”

“这些是在冷莎莉的尸体发现之前吗？”

“是的，当然。”

“是什么时候？”

“正确地说，这是在星期三我结束办公之后不久。她在我吃完饭后一直不断地在我耳边唠叨。想想看，我会对彭小姐好脸色吗？”

“所以，星期四早上你来上班的时候，你本来就是一肚子不高兴来的。那就是昨天。你生气，你一晚没睡好。你把彭茵梦叫进办公室来要给她好看。是不是？”

“可以这样说。”

“你是知道有警官这天早上会来拜访你的，是吗？”

“是的。”

“是你建议，找你谈话办公室比在家里方便的，是吗？”

“是的，我不希望丈母娘稀里哗啦把许小姐也拖了进来。”

“而在我们来找你之前，你还是把彭茵梦叫进去训了一顿？”

“我是指责她了。”

“你说了些什么？”

“我说她主动多嘴说她不该说的事。”

“她反应如何？”

“她说她只是替我招呼丈母娘。她认为如此说对我有利。”

“你如何？”

“我说办公室要一切由我作主。”

“说下去，之后如何了？”

“然后，她又说了不少我认为不知轻重的话，我真正火了。我告诉她，她如此鲁莽真叫做老板的我十分为难了。”

“你到底用了些什么词句？”

“我是在生气。”

“你用了什么词句？”

“我说应该清个臭皮匠把她的大嘴巴缝起来。”

“之后呢？”

“之后她就哭了。”

“说下去呀，不要我一句句问，你才问一句说一句。之后又怎么啦？她哭了，你开除她了，是吗？”

“没有，我没有说。她站起来，离开这办公室，一句也没有说，坐在她打字机前面。”

“还在哭？”

“大概吧。至少离开办公室的时候，她在哭。”

“所以你也站起来，跟了她出去——”

“没有，老实说，没有。”

“那么你干什么？”

“我就坐这里等着——之后你来了。”

白莎生气地说：“可恶，那个时候你赶出去，当时当地把她开除了，不是什么也没有了。”

“那时连我自己都不能决定要开天要开除她。我发了脾气了，我要冷静下来想一想，我——”

“你在她冷静下来时会开除她的，是吗？只是不要在她激动时告诉她，免得弄得不太好看。”

“我真的不能作决定。老实说，柯太太，我有点手足无措，不能决定该怎么办。”

“在这些事发生后，你当然不会让她继续为你工作吧？”白莎问。

“我不能确定，其实这件事我自己也是有一点不对的。”

白莎大声道：“老天，你一定要把你头牵进水箱，才肯喝一口水吗？”

“柯太太，我不大明白你的意思。”

“其实你只要说一句，为了她不稳重，你本来就要开除她的。你已经下定了决心，唯一你没有在宓警官和我两人驾临之前告诉的原因是她正在哭，你不想刺激她太深。所以你决定宓警官和我一走你就要告诉她不必再为你工作了。你一旦如此说，就可以证明她之被开除和我柯白莎怎么说都毫无关系。现在你明白了吗？”

“是的，我明白了你的法律观点了。”

“明白就好，”白莎说：“我一直要你自己喝水，你拼命把头侧倒，好像喝的水是有巴拉松一样的。老天，这件事你要弄清楚了。”

“不过，柯太太。”北先生说：“说到法律观点，我没有办法帮你忙呀！”

“你又怎么啦？”

“正确言来，在那个时刻，我的确没有决定要开除彭小姐。我是在之后决定的。”

白莎叹气道：“好吧！不过至少刚才你说的这些不可以改口了。我要拿刚才你告诉我的来作答辩的——”

“不可以，柯太太，不可以！”

“为什么？”

“绝对不可以，一旦作证，别人会问我为什么责骂她——万一问出来是为了她告诉我丈母娘什么事，我对她不满，我还能活吗？文母娘会原谅我吗？谷太太一直指责我对她不老实。柯太太，我无法帮你忙。刚才说的只是私人交换意见，不对外的、万一有人在法庭问我，我会否认的。”

柯白莎站起来，咕噜地生气。

“白痴！”她说，走出办公室。

第十一章

沈洛杰是沈海沈三杰法律事务所的资深合伙人。他读完白莎交给他的声诉书，自眼镜上方望向她说：“柯太太，据我所知，你是被雇来调查那些匿名信是什么人写的。你有足够的理由相信信是这原告写的。是吗？”

“是的。”

“那很好，非常好！现在告诉我，有哪些理由呢？”

“我看出信是一流打字手在手提式打字机上打出来的。我也知道彭菌梦曾用同一台打字机打过一张便条给她的雇主。”

“你怎么会知道的？”

“比较打字的手法。”

“不是，不是，我差别的是你怎么知道她是用同一台打字机打的。”

“她承认她用同一台打的。”

“承认的时候有别的人可以作证吗？”

“有。”

“在你指责她之前？”

“当然，我是先布置好自己退路，才迎头一击的、”

沈洛杰对白莎笑笑。“非常聪明，非常聪明，柯太太。据我看你是要在合宜的时机，制造一个高潮，好让大家觉得你有效果，是吗？”

“是的。”

“好办法，好办法。”

沈洛杰又回头看那些声诉状，蹙一下眉，责怪地看向白莎，他问：“你有没有骂她是骚蹄子，柯太太？”

“有。”

“这不太好。”

“为什么？”

“这是恶意中伤。”

“哪有这回事。”

沈洛杰像父亲似的安慰地微笑道：“柯太太，要知道法律为了要保护行为良好的人不受中伤，希望每一个人说话，都是由衷而凭良心的。凡是说没有依据或是不好听的话都是中伤。不过法律也保护人不会随便被人控告恶意中伤，所以有的话，算是特许的对话，虽不中听但不能算恶意。”

“据我所知，事件发生当时你是一个私家侦探。你是因他案，受北富德所雇，想调查出是什么人写了某几封特定的信。你有足够理由相信这些信是由这位秘书小姐所写。这是一件错误，但是，是一件诚实的错误，任何人都可能弄错的。”

白莎急着点点头。

“所以，你那时有权指责，即使指责错了，一切对话都是特许对话，只是绝对不可以有恶意。”

“当然没有恶意，我和她又没有仇，没有恨。”

“那你为什么称她骚蹄子？”

“这只是口头话而已。”

沈洛杰摇头以示反对。嘴上弄出声音。“喷！喷！”

“那么我可以用这一点来辩护，”白莎问：“不必受她的气，是吗？”

“柯太太，这要看情况了。你对她指的一定先要有相当可靠的依据，这当然依据你的调查、证据和推理。自你刚才告诉我的。好像最后发现这一切是由一位冷莎莉所做的，是吗？”

“你怎么查出来的？”

“由警察发现的。”白莎不甘地说。

“怎么发现的？”

“第二封信露出马脚，写信的人一定要完全看得到北先生办公室中一切的进行才行。警方认为写信人是一巷所隔对面的一个办公室里的人才有可能。最后发现具此条件的只有一、两个办公室。归纳结果当天当时冷莎莉是其中一间牙科诊所椅子上的病人。”

沈律师说：“但是，柯太太，你为什么不向这条线索去查呢，在我看来这条线索很明显，不难查呀。”

白莎道：“我认为这不必查。”

“为什么？”

“我认为我已经把握一切线索了。”

“于是你故意不去重视这一件小线索。”

“我也看不出有什么故意不故意。”

“换句话说”沈律师说：“那个时候你可能根本没有想到，是吗？”

“那——”白莎犹豫地说：“……”

“说呀！”沈律师追问道：“对自己的律师一点也不可能隐瞒，有如去看医生一样。柯太太，否则叫我怎样能为你争取最大的利益呢？”

“好吧，”白莎无奈何地说：“是宓警官一直坚持要向那条线索追查下去，而我一再在说不必的。”

沈律师的声音提高责怪地说：“柯太太，你是不是在说警察已经提醒你这样一个明显、合理、简单的线索，叫你依了这个线索找人就可以，而你拒绝照警方调查，反而对彭菌梦做出这种指责出来？”

白莎道：“事情到你嘴里说出来，怎么会那么难听。”

“这就是对方律师在法庭上去当众问你的。柯太太。”

“我只好说这大概就是吧。”

“那不好，柯太太，非常不好。”

“为什么？”

“这意味着你拒绝做该做的调查。意味着你并没有足够资料可以做这项对彭菌梦的指责。这就容易被对方说是恶意的。就法律言来这不能算是特许的对话，而不是特许对话，你就没有了免疫力。”

“你到底是我的律师，还是原告的律师呀！”

沈律师笑了。“你倒听听对方律师在法庭上会说些什么。”他装腔做势地说：“有关诽谤这件事——你说了什么了，柯太太？我想想看……喔……是的，一只骚蹄子，柯太太……你怎么会想到叫她骚蹄子的？”

白莎胀红了脸说：“这是称呼一个下等女人最客气的名词了！”

“柯太太！”沈律师大声阻止地叫出声来。

白莎闭嘴静下来。

“柯太太，有没有‘恶意’，是这件案子最大的关键了。假如你想打赢这场官司，你一定要证明你对原告没有恶意，丝毫恶意也没有。在将来上法庭的时候，你要称赞这位原告本性是毫无缺点的，这件事也许因此有小的误会，但是，你看得出她本性是贞洁清白，她是美的典范，你值吗，柯太太？否则——你——就——要——损——失——钞——票。”

“好吧，我和你说话，还要那么小心吗？”

“你和我说话，你和朋友说话，甚至你一个人在心里想，只有‘说’和‘想’可以对外公开说的。你要了解柯太太，想多了，习惯成自然，就会脱口而出，万一在不该说的时间、地点漏出了口就全盘皆输了。现在你跟我说一遍：‘这位年轻女士是一个值得尊敬的年轻女士。’”

白莎不甘愿地说：“老天，她是个值得大大尊敬的女士，好了吧？”

“可以，今后说到她，你就如此说。”沈律师警告她。

“我会努力的，只要可以省我的钞票，我什么都干。”

“好，现在再讨论，现场证人，怎么样？”

“有北富德和——”

“等一下，等一下，慢慢来。北富德是你的雇主。是吗？”

“我的当事人。”

“喔，抱歉，当事人——还有什么人在场？”

“宓警官。”

“他是警察局的？”

“警察总局，是的。”

沈律师微笑道：“这不错，柯太太，加上原告之后，再也没有别人在场了，是吗？”

“还有谷佳露，是北富德的小姨子。”

“她是不是你的当事人？”

“不是的。”

“她正好自己开门走了进来。”

“你是不是说，你也当了谷佳露的面说了彭菌梦这些话？”

“我记不得有多少是在她进来之前说的，多少是她送来之后说的。”

“但是，柯太太，你为什么不等她离开之后再开口说话呢？在我看来，既然她和这件事毫无关连，你当然应该在她在里面的时候，暂时把话匣子关起来。我们在辩论这些你说的都是特许对话的时候，假如，有一个完全与这件事无关的人在场时，这就不算是特许对话了。”

白莎生气地说：“我告诉你当时为什么我不把话匣子关了。那是因为我要早一点把自己的事情做完。你们律师就有这种老毛病，永远只想到打官司，咬着法律的字眼，干我们这一行要咬定法律字眼，早就饿死了。”

沈律师谴责地说：“抱歉，柯太太，你太草率了，但是你不能因为自己出了毛病，就责怪法律或律师。你这件官司不是很好打的。你要先付500　元的聘雇费，以后再视情况而定。500　元包括被告答辩状及一切开庭前的费用。假如案子不能在开庭前撤消，你要另外付开庭等等的酬劳——”

“500元！”白莎大叫道。

“是的，柯太太。”

“为什么，他奶奶的，五——百——元！”

“500元，柯太太。”

“你在说什么？整个这件案子我也赚不到50元钱。”

“我想你不了解，柯太太，不是这件案子你能得到多少的问题，而是目前你遭到什么问题的问题。”沈律师把这些公文文件又在桌上铺铺平，他说：“现在法院要请你答辩以决定要不要罚你10万元。我和我的同事有可能替你打赢这件官司。我目前尚不敢说，但是——”

柯白莎一下自椅子中站起，伸手一摆，把律师手掌下的文件全部