小女玲珑-第28部分

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　　“你们要做什么！”玲珑大惊失色，门外又陆陆续续冲进几个婆子太监，场面一时混乱异常。玲珑他们被围住赶进耳房。
　　彩霞的眼角泛着轻蔑的笑意，立在一旁看她们。
　　几个婆子带走了稳婆，主屋里拢香艰难地呻吟着。
　　玲珑隐隐明白他们要干什么，无力感油然而生，瞪着彩霞道：“你如何对得起采女待你的情意，她从未怀疑过你，一直以为你是她最好的姐妹。”
　　彩霞未及回答，主屋里响起拢香凄厉的叫声：“不，不！别抢走我的孩子！”
　　他们果然是为了孩子来的，之前觉得彩霞背后的人不是方宝林时，玲珑就想到了另一个人，内廷除了贵妃，有谁还能有这样的威势，可以指使一大批人闯入禁足嫔妃的住处？唯有皇后。之前不敢肯定的，现在玲珑却能肯定了。廖姑姑他们也有些明白过来，惊得面色发白。
　　拢香受宠以来，皇后对她几乎是漠视的态度，她中宫主位的高贵，让她完全可以不去理会一个没有家世的低阶妃嫔。
　　但这样的态度并不代表她完全不在意拢香，彩霞就是她安排在拢香身边的眼线。虽然不明白皇后何苦要为一个低阶妃嫔费这样的心机，但现在皇后的目的她却很清楚。
　　大皇子身死，皇后已经没有儿子，她想要在长久的内廷斗争中继续和贵妃一决高下，就必须再有个儿子，大皇子是因为他地位低微的母亲死了才被皇后接养的。
　　如果拢香诞下皇子，很有可能就……玲珑不敢往下想。


☆、59　香消梦断

　　　　　玲珑他们几个被困在耳房，虽没人绑着他们，却有一名姑姑领着数名太监看着。彩霞已经到主屋那边去，玲珑真心期望她能安慰拢香些。皇后手段果真雷霆万钧，来云絮斋的人一个个面无表情像木头人一样，不与任何人多言，看守他们的就直挺挺地守着，门外脚步声杂乱，可想主屋那边应该是乱作一团，却不听见任何人喧哗，只有拢香痛苦的呻吟那样清晰，让人心颤。
　　拢香禁足时外面是派有人把守的，金氏来抄检也就罢了，这群人这样大张旗鼓闯进来，皇帝难道真就不管一丝一毫么。玲珑真希望那些经常出现在小说电视剧里英雄救美的情节能在云絮斋上演一次，希望皇帝能多怜惜拢香一些，哪怕派一个人来瞧一眼也好。
　　也许皇后真能一手遮天瞒住皇帝，也许皇帝对拢香一丝怜悯也没有了，玲珑期望的最终不会出现。
　　她只能极力让自己冷静下来，拢香正在生死关头，不管是面对来自皇后的威胁还是分娩的痛苦。这些人突然闯进来，身边现在除了彩霞没有任何一个云絮斋的人在，想必她也能猜到出事了。
　　玲珑咬着唇，心思电转，眼下最要紧的是拢香是否能把胎儿生下来，她最近一直压抑着自己情绪，以致动了胎气早产，如果连生产这一关都过不了，其他就更不用说了。只能先把孩子生下来，其他的，或许还能谋些转机。
　　这一小撮人的领头人，是一个穿着青衣的姑姑，玲珑从未见过。太监们都站在四周，只有她坐在门边上，玲珑思索片刻，最终心一横对青衣姑姑道：“这位姑姑，求您让小的到主屋去侍奉采女。”
　　青衣姑姑眼皮子微微一抬，神情冷漠。廖姑姑他们没想到玲珑会忽然开口提出这样的要求，有人在背后担心地扯玲珑衣服。
　　玲珑见青衣姑姑不理，看样子不打算与她对话，也不气馁，跪在她面前磕个头，脑袋触及冰凉的地面，“咚”地一声响，“姑姑，求求您让小的去主屋侍奉采女。你们人多，小的只一人，即便想坏你们的事也无能为力。采女现在正在危急关头，身旁又一个亲近人也没有，还望姑姑能让小的为采女尽一尽主仆情分。小的只求陪伴在采女身边，绝不会做不该做的事说不该说的话。”
　　青衣姑姑对玲珑的恳切熟视无睹，眼皮子垂下去，像是打定主意不理会玲珑。玲珑正要再求，外面有一个小太监推门进来，在青衣姑姑耳边窃窃私语几句，青衣姑姑眼睛微眯，似在扫视被困在耳房的众人，然后站起来，指着廖姑姑硬声音道：“你，跟他到那边去。”
　　廖姑姑和玲珑都懵了头脑，那边指的自然是主屋，廖姑姑愣愣站起来。
　　他们怎么会突然要廖姑姑过去，难道事情有变或是拢香有危险？
　　玲珑顾不得许多，双膝挪两步上前，到青衣姑姑脚边，抬头恳求道：“姑姑，求您也让小的也一同过去，求求您！”
　　青衣姑姑朝那小太监点点头，廖姑姑被带走，玲珑大急，想再上前求，不料她才动，身后便有两个人上来压住她。
　　“姑姑……啊！”
　　她听到自己的骨头发出“咔哒”一声响，左脚踝传来钻心剧痛，疼得她的声音都变了调。身后的人一松手，她便跌瘫在冰冷的地面上，翠鸣忍不住扑上来扶住她，她的左脚被人拧断了。
　　青衣姑姑这才低下身来，捏起玲珑的下巴，轻视道：“你这丫头眼里一看就知道不安分，我怎么能让你过去，”又对屋里的人大声道：“你们都看到了，都给我乖乖呆在这里不许动，若有不安分的想耍花样的，可就不是断一条腿这么简单了。”说完又睨了玲珑一眼，坐回原来的位置，云絮斋的宫人无不噤若寒蝉。杀鸡儆猴，果然是最有效的恐吓手段。
　　翠鸣紧紧抱住玲珑缩在角落。左边脚踝的疼痛如浪一般层层袭来，很快玲珑就疼得汗湿了衣裳，她的身体多半靠翠鸣支撑才能勉强坐起，忽而感觉额角有湿意，艰难抬起头，原来泪水已经漫湿了翠鸣的面颊，但她还在极力忍耐，没哭出声。
　　拢香的呻吟一直没有停，依稀传来稳婆太医他们的焦急的声音。玲珑咬着牙闭上眼睛。
　　后悔，不甘，担忧，统统涌上心头。难道真的无力回天，难道这就是弱者的命运？即便她们提前看出彩霞的背叛，也不能挽回局面么？
　　她知道宫廷是个弱肉强食的世界，不是你死就是我亡，其实在哪里又不一样，当初无奈入宫，她并没有觉得自己往后的日子就会如何暗无天日了。事实上她在宫里也感受到了温暖，也享过安稳，但这些温暖以及卑微的安稳总是保不住，玲珑脑海里忽然出现了怯弱的蕊香，那日枉死的画眉以及满眼怨恨的剪雪的身影。
　　拢香也好，玲珑自己也好，当初在司衣房的宫女也好，大家明明都为生存努力着，平凡庸碌，却无愧于他人，但她们都没有保住自己珍贵的东西。玲珑自己呢？不过是想尽自己的能力报答拢香的恩情，然后出宫去和家人团聚，同样平凡，同样无力。双手紧紧握着自己的衣角，只想忍着，不要在这些加害拢香的人面前哭出来。
　　想抢走拢香孩子的人最终没有如愿以偿，然而拢香却在竭力诞下一枚女婴后逝去，玲珑甚至没能与她说上最后一句话，原本拢香生产是要准备产室的，但由于拢香被降位禁足，产期又提前，连产室都没来得及备好，她在她平日休息的暖阁里生下那个瘦弱、啼哭起来还不如猫叫声大的孩子。
　　拢香没诞下皇子，那些人都走了，彩霞也跟着走了。屋里浓重的血腥味连含雪的北风也吹不散，层层帷幔后面，拢香合眼躺在榻上，恍惚间竟让玲珑觉得，她只是睡着了，像过去的无数个夜晚她曾伺候她入睡的样子，安静地合眼躺在榻上，三千青丝散在枕边。
　　拢香最后的表情很安详，姣好的面容，只是惨白了些。玲珑捂着脸，热泪夺眶而出，只觉瞬间浑身都没有力气，猛跌坐在地上。
　　身边的人，平时你也许不会感觉到自己与她或是他有多么深厚的感情，时常见到，只觉得稀松平常，直到她（他）离去了，你才会发现，平日里你以为自己没在意过的关于她（他）的许多事情许多细节都是清楚刻在记忆中的，失去的已经找不回来。
　　玲珑在失声痛哭时，想起自从她进宫，每一次她的悲伤都有拢香在一旁陪伴安慰，如今，那位一路指引温柔照顾她的温婉佳人，就静静睡在她面前，却再也不能像从前那样温柔轻拍安慰她。
　　悲伤和愤恨，让玲珑有那么一刻以为自己会昏死过去，但她终究没有，老天也没再给她逃离现实的机会。
　　拢香女儿潺弱的哭声传到耳中，她转身，见廖姑姑他们也都泣不成声，小宝宝躺在稳婆的怀里，也许她也知道自己没了母亲，明明力气小却哭个不停。
　　是了，她现在不能倒下，拢香的女儿一出生就没了母亲，她的生母在生下她时又处在那样不堪的境地，她不能让拢香拼尽生命生下的孩子活不下去。
　　拢香死时还是采女的身份，尽管死前无宠，死后还能有一副棺椁，只是临近岁末，宁采女又不是宫中什么了不得的人物，内侍监和尚仪局只派了几个人草草把她的丧事办了。云絮斋中挂上白幔，玲珑他们只能站在门口目送她的棺椁远去。
　　玲珑没跟去替拢香守陵，内侍监的人说，她不是拢香自家中带来的陪嫁，且现在她的主人变成了尚在襁褓的公主，所以不能出宫守陵。
　　居然又近除夕了，玲珑有种恍如隔世的感觉。短短数日间，云絮斋已是人走茶凉。她总觉得，转头似乎还能看见拢香淡然坐在窗前软榻上，手上随意卷着一本书，托腮静思，似乎下一刻她忽而想起什么，便会唤玲珑的名字。不过数日，云絮斋内所有的繁华与柔情都如一场梦一般，尽随风消散。
　　玲珑的脚踝后来是郑夏公公帮接上的，多亏了他有这么一手，不然玲珑的左腿可能从此就废了。不知是否因为治疗时耽误了，许多天过去了，她还是觉得很疼很疼，不靠翠鸣扶着再拄着拐杖根本站不起来。
　　腊月里宫中各处都繁忙异常，没有人会注意到一个小小采女没了，也没有人注意她早产的女儿。也许是有人注意到的，但没人敢来理睬。
　　廖姑姑说，按例生母去世的皇子皇女该由别的嫔妃接去教养，拢香过世大半个月，没人来接养她的女儿，皇后是中宫，这事本该她管，但她除了让内侍监派了一名乳母过来，便不再对小公主有任何安排。如果一直没人把公主接去，她真正要变成没娘的孩子，单靠玲珑他们几个，即便能把她养大，也不能让她“成为”公主，过上公主应有的生活。
　　一天一天过去，时间越久，就越让人发愁。夜里把小公主哄睡，廖姑姑、玲珑、翠鸣还有郑夏在灯下商量对策。
　　翠鸣道：“从前与采女交好的人中，只有徐才人，她应当愿意收养公主的。”
　　廖姑姑却不赞同：“徐才人为人直爽，与采女交好，她就算愿意抚养公主，如今恐怕也抚养不得。”徐氏一门与上官氏联系密切，睿王那件事中被视为大皇子的党羽，徐才人的父兄皆因那件事撤职的撤职入狱的入狱，徐才人也像拢香一样，救人心切去找皇帝求情，一样被皇帝驳回禁足，因此拢香落难这些日子，她无法伸出援手。
　　眼看徐才人在内廷的地位已经岌岌可危，她娘家又与皇后娘家有千丝万缕的联系，的确不是收养拢香女儿好人选。
　　小公主的爹是靠不住的。
　　其他人呢？皇后那里是肯定不行，她与拢香没有仇但拢香的死与她脱不了干系，她不会养拢香的女儿，甚至懒得安排一个无子女的后妃来抚养拢香的女儿，这些日子以来她的态度分明就是想留着小公主自身自灭。
　　阮贵妃也不行，拢香生产前她还对拢香怀有极大的误会，现在也许还恨着拢香吧，拢香的女儿她怎么会肯养，不仅不肯养，内廷除了皇后以外，属她说话最有分量，这些天过去了，也没见她为小公主说过一句话，全然无视的态度。
　　说起来真令人心寒，能决定内廷生杀大权的三人都选择漠视小公主，其中还有一个是她的亲身父亲，他们都不理小公主的死活，还会有谁敢收养小公主？
　　众人都犯愁，最后还是廖姑姑犹犹豫豫说出了一个人：“也许，咱们可以去求求惠妃娘娘。”
　　大家吃惊道：“惠妃？”
　　廖姑姑叹口气道：“我也不敢确定行不行，听说早年惠妃娘娘小产，流掉的就是个女孩儿，从此以后再也没怀上孩子，若是惠妃，也许会可怜我们小公主。”
　　“可单凭恻隐之心，惠妃未必肯触皇上，皇后娘娘和贵妃娘娘的霉头来收养公主啊。”郑夏担忧道。
　　廖姑姑也知道这位小公主现在是不能让那些能定人生死的人融入眼的，她点头道：“惠妃娘娘的确未必愿意触这个霉头，可现在宫里能触这霉头的只有惠妃娘娘了。”
　　当年荣宠盛极一时的惠妃，虽急流勇退，很少出漪澜殿也不爱管内廷这些纷争，但以她的家世和地位，算是内廷现在唯一能与皇后以及贵妃抗衡的力量了。
　　忽然，一直沉默着的玲珑开口道：“我去求惠妃，明日就去求，求她收养小公主。”


☆、60　小公主的归宿（上）

　　　　　虽决定去求贵妃，玲珑却不知道该怎么求。总不能抱着公主到漪澜殿外跪求吧，弄得好或许惠妃会怜惜公主，弄得不好，既冻了孩子，又惹惠妃不快，她若是不高兴，随便用一个擅闯漪澜殿的罪名把玲珑赶出来，到时候自身不保是小，只怕连累公主陷入更遭的境地。
　　要去求就不能求得太高调，若弄得人尽皆知，不论是皇帝皇后还是惠妃，脸上怕都不会好看，要是失败了连个回转余地也没有。但若要悄悄地求，却没有什么门路。
　　众人又犯起愁来。
　　这时玲珑想起当初在漪澜殿认识的宫女白檀，从那天的印象看，白檀是个挺亲切的人，当然那时拢香还算有些恩宠，玲珑跟在拢香身边别人自然会待她客气些。
　　现在拢香身死，云絮斋只留他们这群无头苍蝇，小公主的处境又尴尬，别人未必还会理她。
　　不过有希望总比没希望好，哪怕只是一丝希望，玲珑也愿意去试一试。玲珑决定去求白檀。虽不知能否求得到，廖姑姑还是替玲珑准备了些金银包在小包裹里，拢香留下来的财产还有些，加上他们几个拼拼凑凑的，勉强维持着云絮斋这段日子一应开销，尽管如此，廖姑姑还是拿出些钱财让玲珑拿着，以免急时要用。
　　玲珑没能立刻找到白檀，而是在漪澜殿外守了几天，观察了几日。年末漪澜殿也甚是热闹，九皇子似乎就快要回京了，惠妃一边张罗着过年，一边还要张罗着迎接她的儿子。想当初惠妃似乎并不是那么愿意让九皇子去西北，如今看来九皇子去得真是时候，避过了宫廷一场风波，相比漪澜殿，今年含象殿和欢祥殿的除夕就惨淡许多。
　　白檀在漪澜殿应当是挺得脸的女官，因那日觉着白檀对胭脂香粉之物甚为了解，玲珑还怕她只在偏殿为惠妃调胭脂香粉不涉其他，这样要见到她基本上不可能了，好在她不是，这几日玲珑看见她频繁出入漪澜殿，为惠妃或送东西传话，或迎来送往。
　　一日白檀只带着一个小丫头去帮惠妃送东西，看样子是去往常宁殿的方向，玲珑知道机会来了，守在她回来的必经之路，见她带着小丫头回来，远远唤她：“白檀姐姐。”
　　白檀听见有人唤，四下张望，见一个拄着拐杖的小宫女倚在一颗树叶掉光的大树下，疑惑道：“你是？”
　　玲珑一瘸一拐走近，靠拐杖支撑着朝白檀躬了躬身，“见过白檀姐姐。”
　　白檀这才想起来，忙上去扶她：“你是云絮斋的玲珑！怎地这般模样？”
　　玲珑与她上次见到的样子大不相同，上回在漪澜殿中，她见一个打扮整齐的小宫女小心翼翼地跟在宁御女身后，一双眼掩不住好奇偷偷打量着周围的人和东西，那时白檀只觉这个脸圆圆的小宫女挺可爱，所以主动和她打招呼，现在玲珑身上穿着半旧的棉袄，头发收拾得还算干净，脸色却白惨惨的可怜得很，完全不见往昔的灵气，是以白檀方才猛然间没认出来。
　　隐约听说宁氏已经过世，玲珑是她身边的宫女，现在日子一定不好过吧。
　　玲珑见白檀还认得她，暗自庆幸，拉着白檀袖子小声求道：“白檀姐姐，可否借一步说话？”
　　白檀闻言眼中怀疑一闪，玲珑垂下眼睑，也许她已经能猜到些她为何突然来找她。
　　白檀完全可以一句话打发了自己，玲珑只能低下头。最后白檀还是转身对跟着的小丫头道：“你先回去，我有些事过一会儿再回去。”
　　小丫头应声离去。
　　玲珑暗松了口气，白檀没打发她就好，心又提起来，接下来她提的要求不知白檀会不会同意。
　　白檀把她拉到回廊下，问道：“你最近过得还好么，你这腿要不要紧，宁御……采女的事我也听说了，你要节哀，往后的日子你有什么打算？”白檀关怀的话语让玲珑眼睛有些湿润，她开口道：“多谢姐姐这样关心我，我的腿伤不要紧，将养几日就好了，采女虽然去了，小公主还在，如今小公主就是我的主人了。”
　　白檀点点头，又问道：“既如此，你来找我，可是有什么难处？”
　　玲珑深吸一口气，忍着痛朝白檀福了福身，白檀吓了一跳，忙要扶她，玲珑不起来，认真道：“玲珑来找姐姐，确是有事相求，玲珑自知所求之事一定会使姐姐烦扰，如此只能先给姐姐赔不是，请姐姐先听我说完。”
　　白檀拗不过她，只得先听她讲。
　　“小公主出生即丧母，皇后娘娘迟迟未给小公主安排去处，贵妃娘娘也不管，眼看小公主就要满月，我实在不能看着公主以后变成个没有母亲的孩子，所以想来求惠妃娘娘，还望姐姐为我向惠妃娘娘通传。”
　　白檀果然露出为难的表情：“这……按理主子们的事，我小小宫婢是没有插手的道理的。我们娘娘不大爱管宫中许多事，我也不能去扰了娘娘清净不是，小公主毕竟是皇上的亲骨血，你可去求过别人？”
　　玲珑摇摇头，哀戚道：“兴许公主出生的不是时候，采女又没了，还有谁会可怜公主？白檀姐姐，我也知道这个要求太为难你了，惠妃娘娘一向喜欢清静不喜宫中这些琐事，求姐姐看在公主年幼帮我一回，姐姐只要与娘娘说，是我拦着求你一定要帮我通传，玲珑只求能见娘娘一面，若娘娘怪罪，一应由我承担。”
　　白檀见她情词恳切，答应也不是，不答应也不是，宁采女那个女儿是皇上皇后都不愿理的，皇室子息众多，总会有那么一两个无爹疼无娘爱的，若自己擅自为云絮斋的人传话，怕自家主子会不高兴，但玲珑瘸着腿来求她的样子，实在可怜。
　　玲珑见她眼中有松动，从怀里掏出事先准备好的小包裹，塞到白檀手里，道：“我知道姐姐为难，若惠妃娘娘怪罪下来，必定会牵连到姐姐，玲珑身无长物无以补偿，这些请姐姐收下。”
　　白檀不欲接那小包裹，她却硬往白檀手里推，急得白檀道：“你……唉，你这又是何苦？”
　　“也罢，你也是对你主子忠心的，你先随我到漪澜殿外等候，待会儿我进去通传。”
　　白檀居然答应了，玲珑含泪谢道：“白檀姐姐大恩大德，云絮斋上下都感激不尽。”
　　最后白檀还是没有收下玲珑的小包裹，她告诉玲珑，虽然她能帮她通传，惠妃愿不愿意见还未可知，玲珑直言白檀肯帮她已是大恩，结果如何都不敢有怨言。白檀看她弱小的身躯在风中站着都吃力，还要一步步挪向前，心中也有些酸楚。
　　宫女就是这样的命运，主荣则荣主亡则损，见玲珑现在的模样，不免有兔死狐悲之感，所以心一软就同意了她的请求。
　　到漪澜殿外，白檀嘱咐了守在外面的太监几句，又叫玲珑先等着，自入殿中去。
　　漪澜殿是惠妃居所，装饰气派都非云絮斋能比，白玉云阶直上是一幢歇山的建筑，朱漆大门，下排列侍奉的宫人，正殿却在这幢建筑后面。不断有漪澜殿的宫人从门中进出，玲珑拄着拐杖缩在最边的角落站着，不敢随意顾盼，有些宫人路过她会好奇瞟一两眼，也有的目不斜视就那样从她跟前走过。
　　北风呼啸而来，吹得挑檐上风铃发出空灵悠远的清响。白檀还未出来，玲珑真担心惠妃会一口回绝，连见都不见她一面。尽管她这样做是宫中妃子对于一个死去妃嫔身边的丫鬟最该有的表现。
　　小公主还太小，出生时不足月，她比别的小孩显得还要脆弱，但是她也异常的坚强，没有生病，就像在她母亲肚子里时一样乖巧，也不乱苦恼，只在饿时或者有其他生理需要时才嘤嘤哭几声。出门前玲珑曾到她床前看过她，这段时间她已经从皱巴巴的小猫儿长成一个白白嫩嫩的小宝宝，眉眼依稀可见拢香秀丽的模样，挥舞着小拳头，朝每一个近前看她的人露出好奇的目光，每一次看见她，玲珑都觉得心要柔软得化了一样。
　　不知等了多久，还没恢复好的左脚承受不住太久的负荷，玲珑抱着拐杖微微向右边倾斜些，想让完好的右脚多分担身体的重量。
　　远处走来一群人，仿佛可见一群宫人簇拥着一个挺拔少年越走越近。九皇子已于两日前回京了，被簇拥而来的正是才回来不久的九皇子。
　　那队人到近前，宫人们纷纷跪下，玲珑也跪下，心里有些着急，九皇子一进去肯定会找