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变色的诱惑-第5部分
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白莎不耐地说：“好吧，要说什么就快说。”
傅先生抬头望向她。“柯太太。”他说：“假如你们给我们一张放弃诉讼权利书，由受伤的人亲自有效的签字，我们肯付1千元现钞。”
“你对我们真是周到。”白莎挪揄地说。
“当然，”傅先生试验性地说下去：“事实上受伤的人伤得十分轻。再说，你所代表的人在想穿越马路的时候根本没有太在意，甚至可能在红灯情况下想穿越马路。万一要上法庭，被告方面当然要提出这些来自辩，很有可能决不定错在那一方。不过，我们共益保险公司的政策，一本在我们投保人撞人后，先期优先和对方不用较多的钱妥协，直到对方提出告诉为止。万一对方不接受我们好意，而一定要提出告诉，我们公司是官司打到底的，不再给对方妥协机会。我们打官司很少会输。一上法庭就1 毛不拔给原告，我们宁可多花人力财力打官司。柯太太，我看你应该考虑一下，接受我们给你1千元现钞的建议。”
傅先生收起卷宗，把卷宗放回象皮的手提箱里，把箱子关上，黄铜的锁喀的一声按进位置，提着手提箱站了起来。好像一个演员，演完一出戏在等谢幕后的掌声。
白莎说：“1千块钱怎能补偿这个女人的损失。”
“1 千元不单是我们第一次的开价，也是最后一次的开价。我们共益保险公司绝对1毛钱也不会增加的。”
白莎的激愤超过了她的耐心，她大叫道：“去你的你肯付多少钱！我讨厌你的装腔做势。”
她趁他两脚才走进接待室，一下把办公室门碰上，自己回来气呼呼地坐回回旋椅，突然，她想到外间那另一名访客。她急急站起，一下把门打开，正好来得及见到外面侦探社的大门及时关上。
“邋遢鬼哪里去了？”她问爱茜，一面用大拇指和头的动作指向那懒散年轻人刚才坐在的位置加重语气。
卜爱首说：“那保险公司人一走出去，他就狗路似追出去跟在后面。”
白莎想了一想情况的进展， 脸色沉了下来。 “这个大混蛋。”她认真地说：“这个两头倒，骑墙的骗子。看我有机会不修理他。我得快点先去看戴瑟芬，免得这些人先包围她了。”
白莎抓起她的帽子，紧紧地别在她银灰的头发上头，正要开门，门自外面打开。一个穿制服的手里拿了一个纸信封站在门外。“柯白莎电报。”他说：“收件人付款。”
“是什么人发来的？”柯白莎问。
送报人看看便笺，他说：“一位赖唐诺，从旧金山。”
白莎攫过信封，一面指着爱茜向送报人道：“向她收款。爱首，从零钱箱里拿钱先付给他。”
白莎急急地回进她自己的办公室。把浆糊还没有干的的信封打开。电报内容如下：
“信及遗嘱影印本收到，请注意遗嘱两部份文字差异。首页是对特定对象强烈的个人意见。次页明显部份抄录于另一文件。以遗赠葛和包那一段文字看来，像是愤世之人想把全部财产处理掉的味道。又，全部条文像是指定一个人来执行。两页文字使用亦有明显不同处。建议研究遗嘱有否被用去墨水液篡改或其他问题。祝福你们，唐诺。”
白莎瞪视着电报，闭住了气咕噜道：“他奶奶的，这个聪明的小浑蛋！”
门打开，卜爱茜问道：“有消息吗？”
“有，”白莎怒气地说：“给他旧金山那个地址一封信。问他既然是收件人付款的电报，为什么还要来祝福这一套，浪费钞票。”
第十一章
柯白莎用右手食指压下戴瑟芬公寓楼下对讲机旁边的门铃，又立即把自己嘴巴凑向对讲机准备楼上一问是什么人，可以立即作答。过了一下，她有点泄气，又再按了一次门铃，脸上露出了失望的神色。
第3 次按铃，仍旧没有回音时，柯白莎按了标明着属于“经理”的门铃。
没多久，一位重量很大的女人打开大门笑向白莎，这位女士身上的肉比果冻硬不了多少，她的声音又高又尖，她说：“正好我还有几个套房可以出租。有一间朝南的，其他都朝东。不过视线都还可以。”
“我不是来租公寓的。”白莎说：“我是来找戴瑟芬的。”
笑容自女经理脸上溜走，现在的她好像戴了一张无表情的假面具。“她的门铃在这里，”她说：“你自己按好了。”
“按过了，她不在家。”
“不在家我也没办法。”
她转身向回转。
柯白莎说：“等一下，我想向你打听一下。”
“打听什么？”
“我实在是急着想见到她，是十万火急的要事。”
“我帮不上忙。”
“你能不能告诉我她会在哪里？哪里找得到她？或是怎样可以传个消息给她？她出去有没有留地址给你？”
“什么也没有。她有一个年轻女人和她一起住这个公寓，叫做贾玛雅。假如有什么人会知道她去哪里，就只有贾玛雅。”
“那我怎样能找到贾玛雅呢？”
“她也不在家吗？”
“不在，至少没有人来应门铃。”
“那就是不在。我也没办法，抱歉了。”
公寓大门被关上。
白莎拿出一张名片，在背后写道：‘戴小姐，有重要大事，请立即来电，有钱等你拿。”
她把名片塞入戴小姐的信箱，转身正要走开，一辆计程车自街角转进停在门口。
那位自称是车祸证人，又不肯说出名字的年轻人走出计程车，背对着公寓，在看计程车前座的码表，忙着付钱找零。
白莎有目的地走向他。
计程司机看到她走过来，以为正好又来了次一位顾客，自驾驶盘后面跳出来，转过车尾替白莎把后车门打开。
白莎走到年轻人后面不到3 步的时候，年轻人转身，看到她，马上认出她是什么人。
柯白莎用十分自满的语调说：“嘿！我就知道‘你’想要干什么。什么用处也没有了，我先来了一步。”男人脸上露出狼狈窘相。
“去哪里，夫人？”计程司机问道。
白莎把自己办公室地址告诉那司机，转脸露齿向懒散的男人一笑。
“你以为你战胜了？”
“当然。”
“他们肯出多少钱？”
“不关你事。”白莎告诉他。
“我是因为你说你不会代表她，所以才告诉你她的地址的。”
白莎说：“我是没有代表她，但是保险公司闯进来硬把我和她连在一起，我有什么办法。”进入计程车。
“对我就不公平了。”
“去你的。”白莎说：“你自己要站在当中，可以两面倒。”
“这件案子中，我的地位是不可否认的。”
计程司机问白莎：“可以走了吗？再不走我要扳等人表了。”
“可以走了。”白莎说。
“等一下，这是我坐来的计程车。”
“不是，不是你的计程车。”’白莎说。“你付完车资，车子就不再是你租的了。”
那男人问：“你见到她了，让她把文件签妥了吗？”
白莎完全满意地向她露齿而笑。
那男人突然一下窜进计程车，坐在白莎边上说道：“好吧，我也要乘这辆车回去，我要和你谈谈。我们两个人乘车好了，走吧。”
计程司机把车门关上，绕过车子，坐到驾驶盘后面去。
白莎说：“我可没什么话要和你谈。”
“我想你有的。”
“不见得。”
“没有我的话，你根本还没有起步呢。”
“胡诌！我在报上登个广告征求目击证人。你认为可以在里面捞点油水。你只是财迷，想弄几文。”
“他们准备付出1千元，是吗？”
“你怎么知道？”
“是那个保险公司的协调员告诉我的。”
“喔，你从我办公室跟踪他，从他那里套出来的。”
“我和他同一次电梯下的楼。”
“想当然吧。”
“你不能把我忘了。”
“忘了你什么？”
“假如你玩得聪明，你们不止可以收取1 千元。我打赌在10天内你们可以收到2500元现钞，容容易易。”
“1 千元钱对我正合适。”白莎说道：“对我的当事人也合适，可以有点进帐，但不致于多得吞不下。”
“但是有我帮忙你们可以多拿很多，全部过程我都目睹了。”
“是什么人的过错？”
“这一点你诈我不出来的，她应该可以多拿一点的，她有脑震荡。”
“谁告诉你的？”
“她的室友。”
“算了，一切都已定案了，”白莎告诉他。“现在一切都不必你操心了。”
“反正我认为这件案子中一定得有我一份，分我1百元对你们损失不大吧。”
“你自己去想办法分吧。”白莎告诉他。
“我会的，我会的。”
白莎说：“我告诉你我可以帮你什么忙，我会照当时第一次答允你，给你的数目送你点钱。25元，然后你把这件事忘记，从此再也两不见面。”
他长叹一声，向车座背上一靠。“好吧。”他说。“这等于是公路抢劫，但是我答允你了。”
白莎走进办公室，对卜爱茜说：“爱茜，做一张收据叫这个人签字。25元买断他提供给我的消息，今后或永远；有关这件案子和这件案子发展出来的任何案子、事件，他再也不可以向我们声诉任何的等等一切，你就照上一次，两个月之前赖唐诺叫另外一个人所签那种格式拷贝一份差不多形式的就可以了。”
卜爱茜自打字机上把打了一半的一封信取下，喂了一张空白的打字纸送机器，问道：“这位先生尊姓大名啊？”
“我怎么会知道。”白莎说，把脸转向那年轻人。
“你叫什么名字？”
“孟吉瑞。”
柯白莎说：“请坐一下，我去拿25元给你。”
白莎回进她自己的办公室，打开有锁的抽屉，拿出一只现金箱，把现金箱锁打开，自里面拿出25元钱，把箱子锁上，放回抽屉，又把抽屉锁上。但是，她等候，注意听着，等到听到卜爱茜打字停下来。尔后她大步走出去，自爱茜手中拿到打好字的收据，念了一遍，把收据推到孟吉瑞面前，说道：“好吧，你签字吧。”
他念了一遍上面打着的条文，说道：“我的老天，一签字把我的灵魂也卖掉了。”
“恐怕不止如此。”白莎开玩笑地说：“否则那能值25元。”
他笑笑，恶意地说：“你很聪明，是吗？”取过白莎递过来的墨水笔。夸张地在收据上签了个名，左手拿着文件交给白莎，右手自白莎手中接过那25元现钞。
白莎顺手把收据交给卜爱茜。“好好归档。”白莎说。
孟吉瑞说；“我要是替你工作，3个月就破产了。”
白莎说：“证人嘛，看到什么规规矩矩说什么。”
“我本来也是如此的。”吉瑞无奈地说：“我现在要下去买一包香烟，为这件案子花掉的，再加一包香烟，正好是25元。总算没有贴本，看来有机会我们还可以做买卖。”
“也许吧，”白莎说，看着他离开。
“谢天谢天，还好他不要握手。”白莎告诉爱茜道：“现在你给我接梅好乐的住宅要葛太太兰弟听电话，告诉她我柯白莎有事要在电话上对她讲，接通了接进我办公室来。”
白莎回进自己办公室，在一支长的象牙烟嘴里装上一支香烟。当电话铃响的时候，她拿起电话说：“哈罗，”听到对方葛太太在说：“哈罗柯太太。”
白莎立即散发出热诚来“葛太太，你好吗？打扰你，真是抱歉。但是我有要事立即要想见戴小姐，我认为也许她会在你那边，真是不好意思。”
“没关系。”葛太太也热心地回答。“半小时之前她还在这里，一个男人电话找她。我没听清楚是为什么，大概听到是为一件汽车车祸。”
“一个男人？”白莎问道。
“是的”
白莎两条眉毛里在一起，“你没有听到他姓什么吧？”
“是的，我有听到，但是我忘了。我记得她有写下来、等一下，依娃——是姓什么，那个找戴瑟芬的男人，是柯太太想知道。”
葛太太又回向电话道：“柯太太，我有他姓名了，那个男人叫孟吉瑞，她现在就是去什么地方要见他。”
白莎说声谢谢挂断电话，走向外办公室，发现自己全军覆没了。
“怎么了？”卜爱茜问。
“那个浑蛋，两头蛇，大骗子。没想到又着了他的道。”
“他怎么啦？”卜爱茜问。
“怎么啦！”白莎说，两眼充满怒火，“他投资2毛5分计程车费，骗了我25元。他知道我会去哪里，甚至可能跟在我后面，因为我看见他从计程车出来，东摸西摸付车钱，所以我以为他比我后到一步。事实上，他走在我前面很多很多。”
“我不懂。”卜爱茜说。
“事实上很有可能，这家伙已经有了一张戴瑟芬签字的单据，不论保险公司赔偿是多少，他要抽一个可观的百分比。这张单据至少值5 百元，我假装从戴瑟芬公寓出来，以为他会相信我见过戴瑟芬，和戴瑟芬订好条件了。事实上这小子一开头就知道戴瑟芬根本不在家，我真是蠢得像只猪。真是个——大老千。”
“什么人是老千？”爱茜问。
“当然是他，孟吉瑞，那狗养的，他骗了我。”
第十二章
噪音陈杂中盲人又听到了柯白莎特殊的步伐声。他没有把头转过来，但是微笑挂上了他的脸。他说：“哈罗，我一直希望你能走过这里，我有东西给你看。”
他打开一个手提袋，拿出一只木制的音乐匣，他爱惜地摸着打开匣盖，听到的是“苏格兰的蓝钟花”熟悉的乐声。
盲人回忆地说：“有一次闲聊，我告诉过她我喜欢这一类老式的音乐匣，我有过一只音乐匣玩苏格兰的蓝钟花。我相信她花了不少钱。现在这种东西卖的地方不多了，完整不破损的更少了，八个音，一个也没缺，我也摸得出木头质料好，刻工也很好，你看美不美？”
白莎同意他的说法。“是戴瑟芬送给你的？”
“当然，一个送货员送来给我，说是一个朋友给我的。我当然知道是哪一位朋友给我的，还没有完呢，”他说：“她还进了我一些花。”
“送花。”
“是的”。
白莎想说什么，又停下来。
“当然，把花送给盲人，真是特别得很。不过我也可以享受它的芬芳。我想她主要是想给我一张字条，但是单单一张字条。送来不太好，所以加了一束花一起送来。音乐匣是一件值钱的礼物，她不想让我知道她为我花钱了，所以不告诉我是谁给我的。”
“字条怎么回事？”
“我留在这里。”他说。自口袋中拿出一张字条。
白莎看字条上写道：
“亲爱的朋友：谢谢你想到我，甚至花钱到柯太太那里叫她找到我，送束花给你以示感激和友谊。”
字条由戴瑟芬签名。
突然，白莎做了决定。她对盲人道：“我要你为我做件事。”
“什么？”
“请你把这张字条交给我。”
“这倒是—一这是一个纪念品。当然，我看不见，但是我……”
“我会还给你。”白莎说：“一两天就可以了，不过我要借一下。”
“好吧，只要你能送回来就可以，而且越早送回越好。万一我不在这里，可以开车去我住的地方，优仕路，1672号。”
“没问题。”白莎保证地道：“我会送回给你的。”
白莎把字条放进皮包，来到一位她认识的笔迹专家处。
“老兄，”她说：“我来这里不是做凯子给你骗钱的，我不要你拍很多不必要的照片，我不要你一大堆乱讲的意见。我这里有一个遗嘱证人戴瑟芬的签字，还有一张绝对是真的戴瑟芬字条上的签字。我认为遗嘱上的签字可能是别人伪造的，我请你鉴定一下，而且这遗嘱第2 页的开头部份语调似乎和遗嘱其他部份不同，也请你看一下。”
笔迹专家拿起白莎给他遗嘱的照相版仔细地观看着。一面研究，一面把脑子中想的说出来。“嗯哼，都是打字的——来自同一架打字机，没有错。看这纸条上的签字，距离大的地方很特别。着重的笔调位置，和遗嘱上的签字——都相同。假如这是假造的，就造得太好了，看起来没问题呀——不过假如有原来遗嘱来对照就更好了。”
“原件是拿不来的，”白莎说：“你只能凭这个来判断了。”
“好吧，我有决定后会打电话给你办公室告诉你的。我也只能给你一个大概，假如要我出庭作证，我一定要——”
“我知道，我须要知道的也不过这一点，你我知道就行了。”
“那很好。”
“能1时内打电话给我吗？”
“那太急了一点。”
“不管怎么样，先告诉我一下大致概念。”
柯白莎回她自己办公室，一小时后电话来了。
“两件事情里的签字我看是出自同一个人手笔的。”那专家告诉白莎。
柯白莎想这事的始末。
“你听到我说的吗？”专家问。
“有。”
“我听不到你声音，以为你挂断了。”
“我正在用脑筋。”白莎说：“要是那遗嘱是真的，我就没戏可唱了。”
“那遗嘱是真的。”专家说。
柯白莎把电话挂上，按铃请卜爱茜进来。
“要听写封信。”白莎说道：“信是给赖唐诺的，我要把这里发生的每件事告诉他。这件案子古灵精怪，不按常理在出牌。天上落下大把大把钞票，只有我现在反而亏空了25元。”
白莎才把一封长信口述完毕，梅克理走进她的办公室。
“哈罗，”白莎说：“进来吧。”又对卜爱茜说：“爱茜，今晚前一定要投邮、航空、限时、专送、快递。”
卜爱茜点点头，出去，把速记本翻回去，放在打字桌上，把电动打字机打开，工作起来。
梅克理自行坐在白莎办公室的客户椅里，把双手手指指尖顶在一起，隔着办公桌，向白莎笑着。他说：“我是来和你结帐的。”
“你的意思你认输了。”白莎问：“还是你和他们妥协了。”
他抬起眉毛：“妥协？妥协什么？”
“那张遗嘱呀。”
他说：“我还没决定对那遗嘱要采取什么手段。”
白莎道：“那为什么急着结帐呢？等你决定要用什么手段后再说好了。”
“但是，”梅克理开诚布公地说：“遗嘱和你的收费一点关系也没有呀，我聘雇你是去找那失踪的1 万块钱的。在搜查的时候我们找到了那张遗嘱，这是个意外而已。”
“喔，原来如此。”白莎道。
“我认为，”梅克理道，一面把两手用力互相对压，使两手的手指向手背侧弯曲：“你们的侦探社因为我这件案子花费了半天的时间——事实上半天不到。不过我要对你们大方一点，假如你不半天半天收费，我愿意给你l个人、1天的工作费。”
他向白莎笑着等候答复。
柯白莎道：“l百元。”
“老天，柯太太，这太过份了吧。”
“为什么？”
“我也大概知道你们同行是怎样一个计费方式的，每一行都有合法的基本计算方法。在我心目中我想你会收费10元，而我带了一张支票在身上，原本还想给你一个惊奇的。”
他从口袋拿出一张支票，支票抬头柯白莎。在支票背上后打字机打道：“这张支票由开票人交给收票人．目的是付清一切收票人曾对开票人的服务。所谓服务包括开票人原始清收票人服务的项目，以及不论什么因此而发生的枝节。付清的日期是支票上开列的日期，换言之，自人类有史以来，一直到支票开票日为止，开票人和收票人之间一切雇主和受雇关系皆已银货两讫，各无关联。”
“是请律师写的吗？”白莎怒气冲天地问道。
梅克理道：“为了我自己的利益，我当然应该请教一下律师的。”
白莎现在知道自己都被套死了，她叹口气，拿过支票。说道：“好吧，我收了。”
梅克理站起来，微微鞠躬，伸出手来。“能遇到你真是很高兴，柯太太。”
白莎把肥厚、有力的手掌握了梅克理修长、多感的手一下。“算了。”她还是不很高兴地说：“也许下次生意会好看一点。”
梅克理离开后，白莎晃到接待室，把支票摔在卜爱茜桌上道：“在给赖唐诺的信尾上加一个“又及”。告诉他目前在这件浑蛋案子上我们开支平稳，白莎收入25元，开支25元。没亏本算是万幸了，点点时间而且，老天！”白莎把头尽量后仰，把右手手掌放在前额上。
第十三章
限时快报
发报日期：1942，8月29日
发报地址：加州，丸利荷
收报人：柯赖二氏私家侦探社
柯白莎太大
加州，洛杉矶市，巨雪大厦
亲爱的白莎：
我越研究，越觉得遗嘱中使用着两种完全不同的语调，是有其重要性的。另一件使我更不了解的是；既然保险公司早就知道车祸受伤者是什么人，他们不同她去求妥协，反倒来向你谈价钱。你又不是律师，又没有被授权代理戴瑟芬，保险公司又不是找不到戴瑟芬，但是，为什么他们找你？绝不是他们找不到戴瑟芬，因为投保人对保险公司一定有一句说一句的。假如投保人没有告诉保险公司真话，应该彻查一下。投保人送受伤人回家的，不是吗？祝
健康
赖唐诺上
第十四章
柯白莎站在桌子后面，一只肥掌压在平铺在桌上的电报上，好像放手后电报会跑掉似的，她按铃请卜爱茜小姐进来。
“写封信给唐诺—一亲爱的唐诺：你当菜鸟太久了，吃了一脑子的馒头了。白�
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