边荒传说-第219部分

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矩呢？”　
众人从没有想过这个问题，均感愕然。　
方鸿生笑道：“我们边荒集大小赌场不计其数，你到边荒集后，怎么赌也成。”　
谈宝道：“无奈大家赌瘾发作，都想赌两手来解闷儿。”　
卓狂生道：“有甚么事，问我们的高爷吧！只要他点头便成。”　
高彦心中暗骂卓狂生，总要自己来拿主意，偏偏自己是不爱拿主意的人。道：“我们不想把观光船变成赌场，但若是只赌两手该没有问题。”　
谈宝欢呼一声，离厅而去，不一会取来一副天九牌，在顾修等人欢乐声中，由谈宝做庄，赌个昏天暗地，大呼小叫，不知人间何世。　
众人都被吵得失去谈兴，刘穆之则更古怪，任他们吵嚷，仍是毫不动容，沉迷于书本内。　
卓狂生叹道：“原来是个赌徒。”　
姚猛狠狠道：“该把我们的赌仙请过来，赢得他们倾家荡产，教他们以后都不用赌了。”　
慕容战低声道：“谈小于肯定是赌得太凶，欠下周身赌债，所以要躲往边荒集来避难。”　
“啊”！　
一声娇呼传来，众人愕然瞧去，只见苗族姑娘在位子处蜷缩着身体，虽然看不到她重纱后的玉容，却予人非常痛苦的感觉。　
顾胖子目光没有离开赌牌片刻，不悦的喝道：“甚么事？”　
苗族姑娘以微弱声音道：“我的肚子很痛。”　
顾胖子没看她半眼，喝道：“那你就回房去休息吧！”　
众人怜香惜玉之心大起，更以高彦和姚猛两人为甚，前者向姚猛打个眼色，立起道：“姑娘请稍坐片刻，我立即找人扶你回房去。”　
又向姚猛喝道：“还不去找我们的程大夫来为姑娘治病。”　
姚猛心领神会地如飞去了。　
第　十　章　窈窕淑女
　　　　　　　　　
刘裕在城内指定地点找到宋悲风留下的暗记，晓得他正在归善寺内等候他，连忙赶去，两人到归善园内说话，防备隔墙有耳。　
宋悲风听罢刘裕今日在石头城的遭遇，倒抽－口凉气，道：“现在我更肯定你昨晚找司马元显是对的，否则你已含冤而死。谁猜得到刘牢之有此手段？你应付的方法更是精彩，又町以测试司马道子的心意。”　
刘裕叹道：“美中不足处却是惹起刘牢之的警觉，他定曾质问司马道子与我现在的关系。”　
宋悲风道：“司马道子老奸巨滑，岂会这容易被刘牢之拿到把柄？他可以推说是为刘牢之着想，坚称寻到焦烈武宝藏一事在盐城是人尽皆知的事，如刘牢之以此治你以重罪，只会招惹北府兵将们的反感。”　
刘裕点头道：“理该如此。王弘的反应如何呢？”　
宋悲风道：“他很崇拜你，看来不论你做甚么事，他也会义无反顾的支持你，所以他那方面你不用担心。”　
又道：“他刚才来找我，说司马元显想再和你碰头，地点是昨晚见你的地方，时间是申酉之交。”　
刘裕欣然道：“我正想找他。”　
宋悲风提醒道：“小心点！司马道子是个反复无常的小人。”　
刘裕知他对司马道子父子的印象难以在一、两天内改变过来，点头道：“我明白。刘牢之肯定是反复无常的人，反而司马道子会贯彻始终，万事以巩固司马皇朝政权为目的。”　
宋悲风道：“希望是这样吧！”　
刘裕道：“边荒集有没有消息？”　
宋悲风道：“昨夜接到文清的飞鸽传书，屠奉三正从寿阳赶来，这两天会到建康。”　
刘裕道：“荆州方面该有结果了。”　
宋悲风皱眉道：“甚么结果？”　
刘裕答道：“是有关杨全期和殷仲堪的意向，只要他们肯与荒人合作，对桓玄并非没有一拼之力。”　
宋悲风摇头道：“听说殷仲堪胆小如鼠，对桓玄更是畏之如虎，这样的一个人，能有甚么作为？高门名士大多如此，有多少个像安公和大少爷的敢作敢为？”　
刘裕苦笑道：“希望今次没被你说中吧！如被桓玄独霸荆州，已非常难以应付，桓玄加上聂天还，北府兵又在蠢人手上，建康军岂是对手？”　
宋悲风讶道：“荆州和两湖联军不是多次在你手上吃大亏么？为何你反看好他们？”　
刘裕道：“以前他们是吃亏在劳师远征，鞭长莫及，兼欠了运气，可是对攻打建康，他们已准备多年，计划周详，且有荆州作后盾，占有上游之利，所以我很难感到乐观。”　
宋悲风也感到无话可说，沉吟片刻，道：“今早我见过几个在建康有势力的人，他们虽然对你推崇备至，但对是否该支持你却感到犹豫，唉！”　
刘裕毫不介怀道：“我明白，因为我尚未成气候，只是空有其名，所以他们想采观望的态度。你说的有势力，是指哪方面的势力？”　
宋悲风道：“他们不是地方帮会的笼头老大，便是建康的富商巨贾。”　
刘裕点头表示明白，问道：“你今早到过乌衣巷见了大小姐吗？”　
宋悲风神色一黯，颓然道：“见过了！她的精神比我上次见她还要差，还问我关于二少远征的事，看来她已知情况不妙。唉！我可以和她说甚么呢？”　
刘裕道：“还碰到甚么人？”　
宋悲风道：“我见到二少爷和谢混那小子，父子两人对我态度非常冷淡。噢！差点忘记告诉你，孙小姐和我谈了好一会，她说想见你呢！”　
孙小姐便是谢玄之女谢钟秀。　
刘裕奇道：“她想见我？”　
宋悲风道：“我没有答应她，想先问过你才看如何对她说。”　
刘裕不解道：“她为何想见我呢？难道……”　
宋悲风悲戚的道：“可能是关于淡真小姐的事。唉！孙小姐真可怜，自玄帅辞世后，她没有一天开心过。我本想提醒你绝不该去见她，可是见她满怀心事的样子，这句话真说不出口。”　
刘裕想起王淡真，一颗心像痉挛起来般痛苦不堪，道：“那你是想我去见她了。”　
宋悲风道：“我可以为她做的事已不多了，何况只是一个小小要求。”　
刘裕道：“此事必须秘密进行，绝不能有半点风声漏往谢琰耳内去。”　
宋悲风道：“我会好好安排的。”　
※
※
※　
高彦离开舱房，在走廊处遇上姚猛和刚从双头船过来的程苍古。　
姚猛焦急的道：“她怎样哩？”　
高彦先向他暗打眼色，然后道：“她好多哩！该没事了！”　
程苍古没好气道：“那我须去看她吗？”　
高彦道：“程大夫既然大驾到，当然可以顺手为她把把脉，新病旧患一并医治，以显示我们边荒集人才济济。”　
又向守在门外的两位荒人姊妹道：“两位姐姐陪程公进房吧！”　
程苍古满脸狐疑的瞪高彦两眼，这才进房去了。　
姚猛想跟进去，却被高彦扯着，朝登上三楼的阶梯走去。　
姚猛抗议道：“为何不让我进去？”　
高彦得意洋洋的道：“来口方长，你怕没有见她的日子吗？”　
姚猛醒悟道：“她是假装的，对吗？”　
高彦搭着他的肩头，上抵三楼，两边是舱房，廊道尽处便是舱厅的入口，顾胖子仍在赌个天昏地暗，不亦乐乎。　
当姚猛以为他要回厅子去，高彦已搂着他推门进入他和卓狂生的舱房，这才放开搂着他的手道：“坐！随便坐。”自己则一屁股坐在卓狂生的榻子上。　
姚猛有点失魂落魄的坐在椅子上，道：“你的心情似乎很好。”　
高彦道：“当然好！哈！你这小子真的是艳福不浅，”　
姚猛一震道：“你看过她的真面目吗？长得很标致！是吗？”　
高彦“啐啐”连声的道：“看你－副色鬼的模样。哼！她长得不标致便不帮她吗？你算甚么英雄好汉？”　
见到姚猛一脸不快神色，知窍地改口道：“标致！当然是非常标致，差点比得上我的小白雁，有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌。他奶奶的，确是我见犹怜。她还告诉我，一见你便知你是行侠仗义的好汉，对她的事必不会袖手，所以把求救的纸团塞了给你，只有我知道她拣错了个色鬼·噢！不是！她拣对了人。”　
姚猛听得心痒痒的，狠狠道：“你再不说清楚点，我会动手揍人的。”　
高彦笑得前仰后翻，好不开心，好一会才喘着气道：“所以说当我的跑腿跟班绝错不到哪里去。忘了告诉你，她的芳名就叫小苗。”　
姚猛念道：“小苗。”　
高彦道：“这苗族小美人装得真像，精明如老子亦差些儿给她骗倒。当她躺下榻子，我把扶她回房的姊妹支开后，地竟立即坐起来问我是否是你的好朋友？”　
姚猛飘飘然道：“早知应该让你去找程苍古，由我送她回房。你的娘，你是否硬把她的面纱揭开呢？”　
高彦道：“我是正人君子，怎会做这种事？是她自愿揭开的。”　
姚猛怀疑的道：“你干过甚么事来？”　
高彦道：“朋友妻，不可欺，老子甚么都没有做过。”　
姚猛正要追问，“砰”的一声，房门被大力推了开来。　
两人骇然瞧去，原来是卓狂生。　
卓狂生一副惊魂未定的样子，拍着胸口道：“见到你们两个在这里，我放心哩！”　
高彦讶道：“你怎知我们在这里？”　
卓狂生关上房门，到高彦身旁坐下，道：“我正想扑往楼下去，听到房内有人说话，便推门看看。”　
姚猛不解道：“你去楼下干甚么？”　
卓狂生开始打量两人，淡淡道：“你们和那蒙脸小美人去后，我忽然想到如果她是刺客，肯定高小子会小命不保，又想到醒悟得太迟，你说我该否给吓得差点魂飞魄散？”　
高彦嗤之以鼻道：“你这家伙是患了刺客狂想恐惧症，处处捕风捉影，这么一位弱质纤纤、楚楚可怜的小姑娘，怎可能是杀人不眨眼的刺客？”　
卓狂生道：“我最担心就是你这种自以为是想当然的态度，你最想不到会是刺客的人，就是最可怕的刺客。她的肚子痛得非常合时机，由登船到此刻，她一直和顾胖子形影不离，却偏在顾胖子忘情赌博时嚷肚子痛，像是要找个离开颅伴子的机会，只是这点足令人起疑。”　
高彦和姚猛当然明白卓狂生猜得准，只是苦于无法说出因由。　
高彦只好硬撑道：“她真的是肚子痛得很厉害，该是水土不服，还说有点晕船，回房后她便乖乖的躺到榻子上去，老子也安然无事，肢体完整，这事实证明了她不是刺客，否则焉肯错过如此良机？”　
卓狂生为之语塞。　
姚猛得意的道：“何况她并不是会家子，一个手无缚鸡之力的小美人儿，怎样做刺客呢？”　
卓狂生忽然道：“你们两个躲到房里来说甚么呢？”　
姚猛不是惯撒慌的人，登时乱了手脚，胡言乱语的答道：“有甚么呢？不过是闲聊吧！”　
卓狂生眼神立转锐利，冷笑道：“闲聊？”　
高彦陪笑道：“因为我无意中看到她下半截的脸庞，忍不住把小猛拉到这里来告诉他。她不但整个人香喷喷的，肌肤更滑如凝脂，引死人哩！”　
卓狂生闷哼道：“我再次警告你们，不要有任何非份之想。”　
蓦地在前方的双头船响起钟声，姚猛第一个跳起来探头外望。这舱房里的窗口并没有像客房般装上铁枝，以作紧急的出入口。　
高彦也趁机探头外望，两人以手肘互撞一下，均为瞒过卓狂生感到兴奋。　
卓狂生道：“不用看哩！肯定是遇上荒梦二号。”　
话犹未已，双头船在旁驶过，两艘船的兄弟互相问好欢叫。　
接着是荒梦二号和护后的双头船，负责边荒游第二炮的费二撇和呼雷方，还在看台上向他们招手，惹得姚猛和高彦两个好事者大呼小叫，喧哗震天。　
荒梦二号的船队过后，高彦乘机离开，道：“我去看老程是否真能妙手回春。”　
姚猛急于知道故事的下截，也追在他身后，道：“我陪你去！”　
卓狂生只有干瞪眼，瞧着两人离开。　
高彦推开房门，谈宝赫然立在门外，扑上来扯着他两边衣袖，摇晃着道：二局爷救我！”　
高彦没好气道：“是否输光了身家？不过我现在是穷光蛋一名，赊借免问。”　
卓狂生警觉的站起来，问道：“甚么事？”　
谈宝乘机从高彦和姚猛旁的空隙挤进房内去，愁容满睑的道：“事情是这样的，我自幼家贫，三岁丧父，娘也因爹的早逝郁闷不乐，没几年也含限而终，我只好卖身为奴，为人做牛做马。唉！我的身世很凄凉啊！”　
二人呆瞧着他，同时心忖江湖骗棍见得多，但这个肯定是不入流的。　
谈宝又以哀求的语气向高彦道：“高爷可否先把门关上，我说的话，不可传进别人耳内去。”　
高彦无奈把门关上，姚猛则恨不得揍他一顿。　
卓狂生淡淡道：“坐吧！不过你说甚么都没有用，我们的规矩是不理团客的私事。”　
谈宝忙坐下来，向高彦和姚猛道：“两位爷儿也坐啊！”　
高彦向卓狂生打个眼色，表示想和姚猛要开溜。　
卓狂生微一摇头，示意没得商量，必须有苦分甘，有难齐当。　
高彦和姚猛拿他没法，只好到他左右床边坐下，面对这个小滑头。　
谈宝道：“刚才经过的是不是另一艘观光船？”　
卓狂生点头表示他说对了。　
谈宝问道：“这艘观光船何时从寿阳开出？”　
姚猛只想速战速决，答道：“明天！是不是有人在后面追着你呢？”　
卓狂生打断话头道：“不可以问客人的私事。”　
谈宝苦着睑道：“那即是我还有一天的时间逃命。”　
今次轮到高彦奇道：“你怎知追你的人参加了第二团？据闻接着的十多团都爆满了，你……”　
卓狂生喝止道：“高彦！”　
高彦只好闭口。　
谈宝睑上忽又换上笑容，欣然道：“好！好！大家不谈私事，让我们来作个交易，如何？”　
卓狂生也失去耐性，皱眉道：“甚么交易？”　
谈宝道：“我可以十而黄金为实，只要有人可送我越过边荒，逃往北方避难去。不过必须在第二个观光团抵前起程。”　
高彦笑道：“谈财主原来这富有，你不怕我们见财起心吗？”　
谈宝吓了一跳，陪笑道：“谁都知道荒人最讲规矩，绝不会见利忘义，我当然放心。”　
姚猛道：“在边荒雇保镖是最容易不过的事，老哥你又肯出重金，哪怕没有人效劳。”　
谈宝的肥脸立即堆满哀求的神色，道：“可是我不知谁信得过呢？请各位大爷可怜我自幼孤苦无依，到今天这情况仍没有改变过来，指点敝人一条明路。”　
卓狂生道：“我们观光游的服务里，似乎没有包括这一项。”　
谈宝哭丧着脸孔道：“请各位大爷网开一面，帮我这个忙吧！我可以加付五两黄金作中间的介绍费。”　
卓狂生等三人都是囊空如洗，这么容易赚的金子，错过实在可惜，不由闻言心动。　
卓狂生点头道：“你真的很富有。北方这么大，你要到哪里去呢？”　
谈宝道：“当然是北方最太平的城市，小镇也不拘。”　
三人听得无以言对。　
卓狂生大奇道：“看来你完全不清楚北方的情况，何来太平的乐上？我本以为你在北方有投靠的人，你这样到北方去，等于肥羊闯虎口，明白吗？”　
姚猛道：“现时天下最太平的地方，只有我们边荒集。”　
谈宝打了个哆嗦，绝望地道：“那怎办好呢？诸位大爷可以保护我吗？我可以付钱的。”　
卓狂生笑道：“在整个边荒游的行程里，你都是安全的，直至我们把你送返寿阳，你仍有一天领先你的追兵。此事到此为止，我们还有别的事处理。”　
第　十一　章　密谋兵权
　　　　　　　　　
高彦立在看台上，等得颇不耐烦，才见姚猛焦急地赶来，尚未有抱怨的机会，姚猛道：“不要怪我，老卓那疯子看得我很紧，我敢赌他已看穿我们的事。”　
高彦道：“管他的娘！我们是替天行道的好汉，自然该当仁不让。”　
姚猛道：“少说废话，快入正题，给卓疯厂追上来我们又没得说话了，小苗和颅胖广究竟是甚么关系？”　
高彦回头瞥了一眼立在另一角呆望着西岸的王镇恶，凑到他耳旁低声道：“他们没有任何关系。”　
姚猛一呆道：“没有任何关系？那他们为何结伴参加边荒游？”　
高彦没好气道：“我指的是男女关系，明白吗？”　
姚猛忽地推他一把，原来是卫镇恶朝他们走过来。　
两人心中叫苦，忧心又被他打岔时，王镇恶苦笑道：“我还是回房去吧！因为不论你们如何压低声音，我都听个一清二楚。唉！荒人毕竟是荒人，比其它南方的人有趣多哩。”　
在两人瞠目结舌下，径自离去。　
两人相望一眼，均有点措手不及。　
姚猛道：“他不会泄漏这件事吧？”　
高彦自我安慰道：“我刚才说了些甚么？根本尚未入题，泄露出去也没甚么大不了的。何况这家伙似君子多过像小人，该会守口如瓶，否则便会继续装蒜偷听下文。”　
姚猛沉吟道：“这家伙恐怕比那晁景的手底更硬，是真正的高手。”　
高彦不耐烦的道：“高手也好！低手也好！我们只希望他能保密，嘿！你是否想继续听下去？”　
姚猛投降道：“算我怕了你，可以长话短说吗？”　
高彦抓头道：“刚才我说到哪里？我忘记了。”　
姚猛耐着性子道：“你说他们没有任何男女的关系。”　
又皱眉道：“这是不合情理的，如果她像你说的那么漂亮，顾胖子又和她朝夕相对，怎可能不动心？”　
高彦故作神秘的低声道：“因为顾胖子只好男风，不爱女色。”　
姚猛愕然道：“连这么难以启齿的事她也告诉了你，是否只是你猜的？”　
高彦没有半点愧色的道：“当然是我猜的，她和我说了不到十句话，你们便来了，何况两位姊妹被我使计支开到门外去等你们，我也不好意思留在房内，被误以为乘机偷香窃玉。像这么一个动人的美人儿，只有这个解释才合理。”　
姚猛劈胸抓着他的衣服，道：“好了！现在你老老实实的把那几句话从实招来，不要再转弯抹角，尽说废话。”　
高彦道：“我只是想培养点气氛。事情的经过是这样的，两位姊妹把她扶上榻子上休息后，我便把两位姊妹请出房外，到剩下我们两个人时，她忽然从床上坐起来，道：“高公子是他的好朋友？””。　
姚猛道：“对！她不知道我是谁，只好这样称呼我。下一句呢？”　
高彦道：“下一句是我说的。我说道：““噢！原来你假装肚广痛，你是说姚猛吧！就是那个你把求救纸团塞进他手里去的小子，只看他肯把那么秘密的事告诉我，便知我和那小子是好兄弟，姑娘可以完全信任我，有甚么事尽管说出来。””　
姚猛苦笑道：“难怪她没时间说十句话哩！所有说话的时间都给你这混蛋占用了。”颓然放开抓着他的手。　
高彦不满他的指责，道：“不解释清楚怎成？会贻误机宜的，我已说得非常精简，没有半句多余话。”　
姚猛不敢和他争论，道：“好哩！我真的怕了你，下一句呢？”　
高彦现出心神皆醉，回味不已的神情，道：“甚么下一句，该是下一个动作，接着她掀起面纱，现出梨花带雨的玉容，一双会摄魄勾魂的美丽大眼睛，如泣如诉的直望入我心底里去，同时香唇轻吐道：““救我！””。　
又叹道：“坦白说，当时我真的感到魂魄离开了躯体，连自己姓甚么都忘掉，不知身在何处，更不晓人间何世。”　
姚猛既心痒又怨恨，狠狠道：“我并不是来听你当时的感受，快说下去，否则我串了你这花心小子。”　
高彦魂魄归体般醒过来，道：“接着嘛！是哩！接着她放下面纱，掩盖了容颜，垂首轻轻道：“我叫小苗，可说是那胖子的货物，他说要把我带到边荒集高价出售，小苗仍是清清白白的，你们若不救我，小苗也不想活了。””　
姚猛义愤填膺的道：“原来那死胖子竟是人口贩子，我要去找他算账。”　
高彦忙阻止道：“不要鲁莽，对顾胖子我们当然不用客气，不过却不得不顾忌钟楼议会的决定，还有是卓疯子，在以前或今天的边荒集，贩卖人口只是平常事，在南方买卖奴仆更是每天不知有多少宗。顾胖子这招确想得很绝，照我看他是从云南的穷乡僻壤，买来这无价宝，刚好遇上边荒游，想到在边荒集脱手可以卖得较高的价钱，又有我们荒人亲自为他送货，所以立即报团。像小苗这种青春焕发的绝色处子，去到边荒集，所有红阿姑都要靠边站，说不定町以卖上百两黄金。哈！顾胖子千算万算，只算漏了我们荒人除江大小姐外，个个都是穷光蛋。”　
姚猛有感而发的道：“来参加边荒游的人，究竟有多少个是真为观光而来的呢？”　
高彦道：“边荒游第一炮的旅客当然与其它报团的有点分别，不要发牢骚哩！该想想如何营救我们的小美人，当然不可以用暴力，因为我们须保证顾胖子在边荒的安全。”　
姚猛道：“回边荒集后，我有办法令小苗忽然失踪。”　
高彦摇头道：“这叫监守自盗，届时搜捕我们的将是整个边荒集的荒人兄弟。”　
姚猛道：“这不成，那也不成，难道我们去筹银两为小苗赎身吗？如被顾胖子洞悉先机，肯定会漫天要价。”　
高彦道：“还有两天才到边荒集，让我们两兄弟好好想出个妥善的方法。说到底边荒集是我们的地头，所有青楼老板都是自己人，必要时请他们高抬贵手，不要接价，我们便可以一个便宜价钱，把她要回来。”　
姚猛颓然道：“你倒说得轻松，边荒集最大的青楼老板是红子春，这家伙做起生意来是人性泯绝、六亲不认的，见到小苗这可以为他赚大钱的奇货，还肯和我们称兄道弟吗？他奶奶的！这家伙