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天烽2-第91部分
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第一次，曹洪对整个战局有了宏观了解。 所谓当局者迷，局外者清。 只有跳出来才能看得更远、想得更多。 沉默片刻，曹洪举目远眺：“这万余兵马一定要带回去！”
木桥上，看着冲刷干净的桥面，营尉陷入短暂失神。 大大小小的战斗数十次，可敌人从未像这股曹军那般疯狂，前仆后继不顾伤亡。 想来自参军起，只有当年地黄巾军可有一拼。 向北望去，郁郁葱葱地森林，蜿蜒地官道，那里是家地方向……可是还未来得及回忆妻儿的笑容，便骤然听到哨塔上兵士报警道：“营尉，曹军骑兵！后面还有更多的步兵！”
营尉一怔，猛然抬头，正望到一队骑兵冲出弯道，而在骑兵身后，赫然出现无数曹军步卒！
“吹号！敌袭！”营尉大喝一声，戴上头盔退回桥下，一连串命令也相继发出，“重步兵列防御山阵！轻步兵短枪、弓弩准备！斥侯，立刻向陈晋将军和谷城求援！”看着对面越来越多的曹军，营尉深吸口气，知道生死存亡的时刻到了：“弟兄们，报答高将军地时候到了！守住木桥，堵截曹军！”
“杀！杀！杀！”虽然仅有不到五百人，却爆发出摄人杀气、浓烈战意。 黑色重甲步兵肩距一寸挺起战枪迈步向前。 他们身前，一排轻步兵左手举盾，右手紧握战刀。
尽管曹军骑兵飞速冲杀过来，可守军仍然镇定自若，按照自己的步调准备战斗。 “列盾墙，扣锁！枪阵——起！”一步步环环相扣滴水不漏，整个布阵过程行云流水，好似一件完美的艺术品。 只看得曹洪、毛阶敬佩羡慕齐至。 “若我军有此实力，徐州、豫州指日可下！”
木桥南岸，四座哨塔上站着二十名弓手，而塔下各有一个盾牌围成的简易弧形，其后亦布置有百余名弓手。 剩余兵士在稍后十五仗外列阵，每人手中一根短枪，只等营尉令下立即展开攻击。 此刻，若有视力优秀者，当能发现这两排兵士身后那插立如林的短枪。
毛阶、曹洪同时默然，如此劲旅值得所有人敬佩！五百对一万，换作他人部曲，能够整建制的逃走就算不错的了，哪里还敢正面迎敌？
“高勇可怕！”毛阶发自肺腑的赞叹道。 曹洪也出奇的没有反驳，此刻他才明白，自己是在与怎样的一支兵马交战，也更坚定了他突破封锁地决心！
曹军骑兵冲至桥前猛然一个大弧度转弯，同时举弓射击，意图破坏守军阵形。 可重甲步兵却毫无所惧，只微微侧头避开双眼缝隙，余处任弓箭落下。 噼里啪啦一阵乱响后，黑红色战阵安然无恙。 倒是曹军骑兵因为哨塔弓兵地覆盖射击落马七八人！
毛阶面无表情对曹洪示意道：“将军，开始吧，胜败在此一举！”
第九卷 厚积薄发 第十章 无奈抉择（4）
第九卷 厚积薄发 第十章 无奈抉择（4）
曹军后阵号声骤起，一辆临时打造的六轮冲车在“嘎吱”声中推了出来，腰身粗细的原木挂在木架之上，随着车身移动前后晃动。 冲击大桥的曹军开始逐步向两旁退去，让出中间一条道路。
“弓兵开始压制，把箭矢全部射出去！”曹洪低吼一声，一千弓兵快步钻出步兵战阵，齐刷刷举弓射击。 快、准、狠，此乃毛阶此战的核心。
果然，看到曹军做法，营尉暗叫不妙。 近战，机步兵不惧怕任何敌人！可是面对冲车，除非是张飞级别的大力士，否则将会束手无策。 但是，大桥不能丢，这是军令！营尉脑筋飞转，看一眼徐徐滚来的冲车缺乏防护，当即下令集中全部中远程武器给与压制！一时间，曹军那辆冲车仿佛一块磁铁，吸引了无数短枪、弓矢覆盖上去。 呼吸之间，推车的曹军几乎全部毙命！
但是，杀红了眼的曹军根本不在乎伤亡，倒下一个又立即顶上一个，无穷无尽。 一千弓兵也开始压制南岸的远程武器，虽然杀伤力不足，却凭借数量优势给高勇军造成不小妨碍。 除四座哨塔仍能持续反击外，下面盾墙后的弓兵几乎被压得抬不起头来。
营尉心中大急，一边催促反击，一边再派兵士向陈晋、谷城求救。 战局已经逐步失控，看着冲车缓慢爬上木桥，营尉已然知道木桥行将不保！猛抬起头，望向对面潮水般涌来的曹军。 营尉似乎下定了某种决心，一丝狠戾地冷笑挂上嘴角：“逐步后撤！勤务兵准备火把、油罐！”
似乎看到了胜利的希望，曹洪紧绷的脸色逐渐放松，胯下战马也受到感染，踢踏声中向前迈了几步。 “敌军开始后撤了，也算那名小校识时务，知道兵士再强也对付不了冲车。 孝先。 夺桥后要不要与吴匡联手围攻一下谷城？”
听此言，毛阶心中暗骂曹洪贪心不足。 都这时候还想着顺手牵羊，“我军粮草不足，恐怕支撑不了攻城作战。 况且西边援兵一两个时辰之内便会抵达，胜算渺茫啊！”
曹洪待要继续表述自己的想法，却见毛阶双眼圆睁露出难以置信的神情，遂也转头向桥望去……霎那间，放松的脸骤然抽搐起来！
只见木桥上。 重甲步兵身后突然抛出十余个坛坛罐罐，全部砸到曹军身上，连冲车也遭了几个。 罐子破裂后迸洒出大量火油，淋得桥上、兵士身上、冲车上面到处都是。 而此时，重甲步兵突然加速后撤，沿木桥南端围城了椭圆形战阵，枪尖直指桥头。 其后，二十余支火把腾空而起。 旋转着砸向桥上曹军头顶！
“该死！”曹洪大骂一声，顾不上与毛阶商议，直接催马冲了出去，同时大声喝令：“不许后退，冲过去！”
毛阶一怔，旋即眉头紧锁。 “取木桶，抬水灭火，无论如何桥不能毁！”
大火腾的一声冲天而起，浑身火油地曹军登时变成火人，嘶喊着、咒骂着、疯狂着，脑筋快的直接跳入河中，脑筋满地却只能倒地打滚，结果火油越粘越多，顺带着让木桥越烧越旺。 缓缓前进的冲车终于在桥南头停了下来，化成一片火海。 烘烤着空气。 引出热浪滚滚……轰一声响，冲车上的绳索焚烧起来后。 再无法承受原木重量，掉落的原木砸碎了冲车的底架，咕噜咕噜撞毁了一侧木栏最终掉入河中。
“灭火！”曹洪尝试着冲了一次，却因火势太大无功而返。 可是，火油燃烧起来的大火岂是普通河水能够浇灭？望着逐渐被滔天烈焰吞噬的木桥，看着对面严阵以待地守军，曹洪有种抓狂的感觉！此时，毛阶来到身旁，额头也见汗珠，“将军，趁木桥尚能支撑，有一法或可一试！”
“快说！”
毛阶道：“先放战马冲过去搅乱敌军阵型，而后命令兵士用衣服裹土覆盖桥面，虽然不能彻底灭火，却能阻延火势，争取时间！”
曹洪想都没想立即道：“一切孝先安排！我要亲自冲过去会会这支部曲！”
七名骑兵，曹洪一马当先，面对大火丝毫不惧，双腿控马直接飞趟过去。 “来吧，让曹洪领教领教你们的厉害！杀！”奔至桥中央时，战马陡然腾空而起，划过长长的弧线撞向桥南的防御战阵。
营尉见状冷声下令：“各守阵位，死战不退！刺枪——杀！”圆弧形扇面内骤然刺出一片枪林，直指曹洪及其身后的六名亲兵。
“来得好！”曹洪怡然不惧，单手挽缰侧拽战马，嘶溜溜一声长鸣，战马硬生生原地踏步转了一圈，避开了十余杆冰冷的刺枪。 “来而不往非礼也，看枪！”由动到静再到动一气呵成！
即便是重甲步兵也不敢硬抗曹洪的猛刺，“撤步，两翼掩护，弓箭阻击！”营尉立即作出反应，正面曹洪地重甲步兵猛然降低重心并顺势向后撤步，两翼各出三人，沿着曹洪的行进路线迅猛刺出！
“好！”曹洪仍不忘赞叹一句，但是手下却丝毫不慢，战枪轮转起来，叮叮当当六声急响，架开全部刺来之枪。 此时，曹洪已经冲进防御战阵，凭借马力强行踏翻盾墙。 随即，其后六名亲兵也各舞兵器冲杀上来，奋力扩大缺口。 眼见主将如此勇猛，曹军兵士无不高声呐喊，当即便有数人不顾火势狂冲过桥。 毛阶见状心中钦佩，却也不会放过此等良机，遂仗剑前指：“将士们冲过桥去，击溃敌军！”
“杀！”士气大涨的曹军疯狂无畏，拿出了破釜沉舟之气魄。 蜂拥上桥，踏着烈焰冲向南岸。
营尉没有料想到曹洪如此厉害，转瞬间便已突破防御，也更没料到曹军居然敢趟火过桥！心惊之余急忙下令：“弓兵封堵桥面，重甲步兵围攻敌将！”阵型再变，四十余重甲步兵立即脱离出来将曹洪七人包围起来，余者缩小阵型。 盾墙横立，战枪对准冲出烈焰地曹军猛刺！很快。 曹军的攻势遭到遏制，火海与战枪收割了许多生命，加上弓矢、短枪的压制，使得曹军付出巨大伤亡却始终无法踏上南岸半步。
然而，就在曹军即将坚持不住显出疲态之际，包围圈中地曹洪突然掉转马身杀奔桥头，仅余的四骑也不顾一切的尾随护卫。 营尉拼尽全力上前阻挡。 却仍被曹洪撞开，身上也多了一道伤口。 变故陡生，遭到曹洪背后袭扰，接连四五名兵士受伤倒地之后，阻挡曹军的重甲战阵立时出现一道缺口！曹军顿时山呼万岁，疯狂冲击过来！
营尉心中一沉，知道守桥无望，遂咬牙道：“结阵自保。 逐步后撤！”
看到希望，曹军根本顾不上旁边保护着伤员结阵后撤地高勇军，一个个呼喊着、咆哮着向南冲去，谁都知道只要绕过谷城，就会抵达己军营寨！
毛阶冲过木桥来到曹洪身边，首先制止了意欲率兵消灭守军的曹洪。 “将军，撤退为先，我们耽搁了不少时间，恐怕陈晋地援兵已经在返回的路上了，此地不可久留！”
曹洪闷哼一声，收住马匹道：“罢了，听孝先的，这笔账以后再算！走！”
※※※※※※
向西赶赴浅滩的两团兵士并没有遇到陈晋预想中地曹军，反而是与乐进走了个碰头。 得知陈晋地部署后，乐进立刻猜到了曹军的打算。 考虑到守卫木桥地兵马仅有五百。 心中大急，当即引军轻装前进。 一方面为陈晋的疏忽暗道可惜。 一方面又为曹军的回马枪大是敬佩，想不到曹洪身边也有一位谋略出众之人。
当三千余轻装步兵狂奔至木桥时，曹军已经半数通过，守桥两营步兵伤亡颇重，但仍维持着阵型，以弓箭、短枪干扰曹军过桥。 否则，以曹军的速度，只怕已能通过七八成。 为此，营尉重伤，弓矢也消耗殆尽，倘若乐进迟来片刻，这支兵马就将被迫后撤退入森林了。
乐进不敢耽搁片刻，一声令下，三千兵士立即投入战斗，弓弩压阵、短枪开道，还有一千刀盾兵列出绞杀阵直扑桥南，意图将曹军拦腰截断。
突遭袭击，没了破釜沉舟气魄的曹军阵脚大乱，加之主将曹洪、毛阶已经赶到前方，桥头的阻挡仅持续片刻即告崩溃，乐进挥军横插而上，将近四千曹军堵在了北岸。 至此，战况再次急转。 南岸曹军根本无心回救，胡乱射了一阵弓矢后纷纷南去，只留下北岸曹军负隅顽抗。 但是，抵抗没能持续多久，便彻底溃散在陈晋回军面前……
“文谦，想不到此番被曹洪摆了一刀！”陈晋狠狠道，“居然连冲车都用上了，嘿嘿，曹洪还真有种！”了解到整个交战情况后，陈晋不得不钦佩曹军主谋之人，仅用了两招就把自己调开，还顺带着阴了自己一把。
乐进在听到曹军使用冲车攻破木桥防御后也大吃一惊，“若易地相处，只怕进也难以识破敌人诡计。 好在虽逃了曹洪，却抓了四千余俘虏，也算有所斩获。 走，进谷城看看，何斌这几天守得很是辛苦。 ”
陈晋苦道：“老冤家吴匡不要命的攻城，甚至仿造我军投石器，两厢轰砸，险些把城墙弄塌。 不过，曹洪回去后，相信曹操也不会继续玩命的强攻谷城了！”
乐进点点头，扫一眼排列整齐向南行进地曹军俘虏说道：“督军府下令要我们立刻集中俘虏修筑济北国和东郡境内的交通干道，各城池驻军也要抓紧时间修整城墙、补充兵员辎重，做好防守准备。 ”
陈晋闻言思索道：“中原要转入战略防御？”
“朱灵那边已经有数个师陆续西调，包括黄将军的第2龙骑军。 何斌也要尽快移交城防，而后返回冀州待命。 待边界稳定后，朱灵负责司州监控吕布、张济，你负责兖州对付曹操，我仍要返回青州牵制徐州。 我看主公是打算先解决西凉，然后再重回中原！”
五月二十七日，一匹快马直接冲进伊阙关。
“主公，谷城乐将军奏报。 ”赵咨第一时间将军报送到高勇屋内。
高勇放下笔，伸了个懒腰，笑道：“念吧，想来也无甚大事。 ”
“是。 启禀主公：我部已按照预定计划攻占谷城，并已着手沿东阿、谷城、肥成构筑防线。 今午，偷袭临邑失败的曹洪部万余兵马趁我军立足未稳、援兵未抵之时，用计调开陈晋所部四团兵士后发起强攻，并突破我军防线夺路南下。 幸得守桥两营将士奋力阻击死战不退，方才大大延缓曹军过桥速度。 待进率部赶至后，立即与陈将军东西夹击，围歼曹军近半，俘虏四千余人。 此役曹洪逃脱，偷袭之兵亦有近五千返回东平国。 ”念到这，赵咨愣了一下，抬头看了一眼高勇道：“主公，下面是乐将军和陈将军的请罪书。 ”
“哦？拿来我看看！”高勇似笑非笑道，“呵呵，有趣，知己知彼百战不殆，他们两个从中学到了不少东西啊，看来这一仗没有白打。 好吧，给他们回复，此役战功取消，准许其戴罪立功！”
这时，贾诩摇着羽扇笑呵呵的走了进来，“主公，张济特使求见！”
第九卷 厚积薄发 第十章 无奈抉择（5）
第九卷 厚积薄发 第十章 无奈抉择（5）
“宛城平阳侯特使张绣拜见高将军！”随着一声洪亮的自报家门，一名身材魁梧的青年大步迈进客厅之内，棱角分明的脸庞镇定如水，一双鹰眼炯炯有神，缓缓扫视一圈，最后落在正座高勇身上，方才躬身施礼。
高勇微微抬手，儒雅的指了指旁边的空位说道：“张特使一路翻山越岭想必困顿劳累，先坐，品尝香茗一杯再行叙谈。 ”
张绣抱拳：“谢高将军。 ”说完两步过去，毫无拘束跪坐位上，竟真的开始细细品起茶来。
贾诩双眼一眯，微微点头，对着高勇努努嘴。 高勇心领神会，当下不再言语，反而拿起一份奏报仔细翻阅起来。
张绣足足喝了半盏茶，却仍未见高勇说话，心中不免忐忑。 遂偷眼观瞧，怎知正巧一眼望到高勇手中奏报封面上的四个大字：取宛之策！不觉间倒吸一口凉气，眼角余光稍一偏转，正遇贾诩凝望过来……四目相对，张绣手中瓷杯险些掉落。
贾诩却好整以暇，悠然自得的喝起茶来。
张绣微皱眉头，只得先开口道：“素闻将军心系朝廷、孜孜不倦、日理万机，绣向以为是寻常人的夸耀之词，不想今日亲见方知，高将军不愧为朝廷第一股肱之臣！”
高勇放下“取宛之策”，将张绣恭维之言一一笑纳，“国家动荡黎民遭殃，勇恬为车骑大将军。 自当为朝廷分忧解难，拨乱反正，恢复朗朗乾坤！”
“将军忠心，令绣高山仰止钦慕万分。 家父常言：君子坦荡荡，只需无愧于国、于心！”
“哦？”高勇侧过头，笑望张绣道：“划地而治、割裂国家，不遵朝廷政令、军令。 此便是无愧于国、于心？”
“误会！纯属误会！”张绣急忙辩解道，“家父虽代天子牧守宛城。 却时刻不敢忘记精忠报国，安黎民、复耕商、整军备、御外敌，为守护宛城一方安宁殚精竭虑！”张绣慷慨激昂道。
一番言语下来，倒把贾诩吃惊不小，看向张绣的目光中明显多了几分好奇。
赵咨微微欠身，在贾诩地暗示下发问道：“既如此，当初为何抛下皇上、朝廷独自开出武关。 致使皇上、朝廷惨遭李、郭二人兵荒之灾！若以此评判，吾主高将军岂不成了大圣人？”
“这……时也势也！”张绣略微尴尬一下，却很快找到说辞：“即便家父率部曲与郭、李反目，也只能落得兵败身死的下场，不但救不出皇上，还会把这一份希望葬送进去。 故此，经过慎重考量，家父毅然引军南下。 夺下宛城，希望仔细经营，以图有朝一日奉迎皇上、朝廷！”
“哈哈哈！的确忠心可嘉啊！”赵咨大笑，可嘲讽的意味不言自明。
张绣面不改色，继续侃侃而谈道：“近闻高将军欲挥军南下，家父诚惶诚恐。 不知何处冒犯朝廷，引来如此兵灾之祸？若有，请将军告知，家父必将尽力悔改。 若师出无名，即便拼至最后一人，宛城数万儿郎也绝不会卑躬屈膝！”
“啪啪啪！”听到一番刚柔并济的讲演，高勇不禁拍手赞叹，心中愈发对张绣高看几分。 “据闻张特使善使一杆虎头金枪，百鸟朝凰枪更是威震西域？”听到高勇讲述自己，张绣悄然挺起胸膛。 谁知高勇突然话锋一转叹口气道：“可惜。 翼德不在左近。 否则真希望看一场旷古绝今的大战！”
“可是当年虎牢关前独战吕布的猛张飞？”张绣吃惊道。
“除了翼德还有何人？不过典韦、许褚也与之相当，不知张特使能否多停留几日？”高勇顾左右而言他。 明摆着不吊张绣，一番狠话白说了！
但临行前张济一再叮嘱，此战能免则免，任谁都清楚，与高勇硬拼只有惨死地下场。 “高将军还未回答在下的问题呢？为何攻打宛县？”不知怎地，面对高勇时，张绣突然发觉自己难以镇定下来，仿佛自己的思想举动都被其掌握一般的难受。
“放肆！”许久不开口的贾诩突然大喝一声，门外随即冲进八名甲士。
挥手示意甲士退出后，高勇上下打量张绣道：“我不大喜欢兜圈子，说话也很直接。 其实啊，宛城在我看来可打可不打，反正麾下几十万将士闲着也是闲着，不如拉出来锻炼一番，你说呢？”
张绣一怔，死盯高勇片刻，言道：“请将军示下，究竟如何方能免去这场刀兵之灾？”
高勇微微一笑：“宛城自袁术攻打后，虽有刘表暗中资助，却始终未能恢复元气，这一点相信我并不比你知道得少，甚至于此时宛城有多少兵马、驻扎何地，乃至张济说过的话，我都能够一清二楚！呵呵，不要用这种眼光看我，没必要骗你的。 而实际上，留下你们对我来说也不算坏，只是你们与刘表走的太近了，让我很不放心！”
张绣没有错过一个字，特别是最后一句话！双眼圆睁，却很快变成笑容，“原来如此！此事无须将军担心，只要朝廷下令，家父必将无条件遵从！”
“朝廷不会下令！更不会有圣旨，如果说有地话，就只有本将军的一句话而已！”高勇笑望张绣，观察其反应。
沉默，张秀面无表情的沉默，许久之后才缓缓抬头，似乎下定了某种决心：“先人曰：良禽择木而栖！绣愿代家父与将军盟约，仿吕布例，为将军南部屏障，阻挡荆州侵扰！”
贾诩笑了，“你们父子就不怕与虎谋皮？”
张绣嘿嘿道：“家父以及在下都相信贾军师的为人。 更相信高将军地信誉！”
高勇收起笑容，转而严肃道：“倘若有朝一日本将军欲挥军南下呢？”
张绣起身施礼：“愿立誓书，为将军先锋！”
“很好，本将军可就拭目以待了！噢，对了，不要忘记一件事，宛城的一举一动都在本将军的掌握之中。 不要妄图欺骗，否则……”高勇微笑着晃了晃自己的拳头。
望张绣离去。 高勇问贾诩道：“文和，其言有几分可信？想张济不会轻易放弃刘表，而刘表也不想北面屏障丢失。 ”
贾诩捋了捋自己辛苦滋养起来地一撮小胡子，意味深长道：“无非左右逢源两不得罪而已。 不过，张济居然有如此魄力，竟在刘表之前表明态度，耐人寻味啊！”
“主公。 襄阳细作密报。 ”赵咨送走张绣仅片刻即行返回。
“何事？”
赵咨道：“荆州增兵新野！同时，襄阳州府官吏隐有消息透出，刘表似乎正在与曹操接触，意图不明。 ”
“可曾查明所派何人？”贾诩问道。
赵咨仔细察看，很快回道：“蔡瑁部将张允，兵力五千，均为州府劲卒！”
“蔡瑁的人？”高勇愣了一下，脑子里怎么也搞不明白为何如此安排。
贾诩亦二丈和尚摸不着头。 “新野、穰县一带已经驻扎有文聘部两万部曲和吕公、刘磐各一万兵马，刘表还要增兵，难道害怕主公南下？还是说其已经觉察到张济异动？”
高勇捉摸片刻，没有理出头绪�
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