千山看斜阳-第14部分

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　　宁觉非想了想：“我什么都不要，向所有牧民免费开放。我希望他们家家都有饭吃。”牧民的生活他是知道的，有很多人还是很苦的，特别是入冬，往往一场雪下来，草原上便会饿死数以万计的牛羊。
　　梅芯大感意外，忽然十分感动地望着他，半晌才说：“宁公子的心地真正好。”
　　云深望了他半晌，淡淡地说道：“觉非，其实依你的能力，你就是说想要整个天下，别人都不会认为你狂妄。可是你连多一物都不肯妄取，这才是最可贵的。别说你跟南楚人不一样，你跟所有的人都不一样。”
　　宁觉非被他一夸，倒有些不好意思起来，微笑着说：“我哪里有你说的那么好？我只是比较懒，不愿意多花脑筋，还有，反正你这有吃有住，我才有底气讲这些话，其实还是有些虚伪的。”
　　周围的大小丫鬟一听，无不掩嘴偷笑。
　　云深也忍不住笑出声来：“你懒？如果你也叫懒，我真还找不出比你更勤快的人了。”
　　“你每日天不亮就进宫，常常忙到晚上才回来，那方叫勤快，我算什么？”
　　“我那是没办法，职责在身，不得不为。你呢？没人逼你，没人要求你，可你仍然坚持每日一早便出去骑马跑步，风雨无阻，那才是真正的毅力。”
　　“我那……只是习惯而已，每天不动着就不舒服。”
　　“好习惯。”云深笑着。过了一会儿，他漫不经心地问：“你昨天，在哪儿喝了那么多酒啊？”
　　宁觉非随口答道：“鲜于氏那里。”
　　云深拿汤勺舀了一口汤尝了一下，对他说：“这鸳鸯羹不错，你尝尝。”
　　“好。”宁觉非便也去舀了一勺。
　　云深看着他，想了很久，眼里满是矛盾，过了半晌，他终于什么也没问，只是温和地道：“酒醉伤身，以后还是不要喝得太多了。草原上有陷阱，有狼，有说不清的什么毒蛇猛兽，也说不定会突来疾风骤雨，危险多得很。你昨夜喝得那样醉，若不是‘烈火’认得回家的路，你说不定就死在草原上了？”
　　第二十六章　
　　赛马节的第一天上午是非常隆重的迎接大活佛的仪式。
　　一早，所有的人都站在了活佛要来的道路两旁，手里捧着各式各样的献祭，神情十分虔诚。
　　宁觉非很好奇，听云深要他站在自己身旁，便也没怎么推辞。
　　所有的人都分了族群站着，族长盛装排在云深两旁，似乎是顺着自己家族的名望高低和势力大小排列，宁觉非也都没怎么注意。
　　不断有探马陆续报来，告知大活佛一行已走到了哪里。
　　直等了一个时辰，那只队伍终于来了，前面不断有人抛洒着五颜六色的纸片，上面画着各式各样的与他们的信仰有关的图案和符咒，在阳光下闪动着各种鲜艳的色彩。
　　很快，诵经声便在等待的人山人海中响起。
　　护送的马队最先驰过，接着有大批僧侣戴着各种鬼面具，手中拿着各式宗教用具，手舞足蹈地跳了过来，然后便是骑着白马的大活佛缓缓而行。那位大活佛身穿金色袈裟，须发皆白，脸上容色平静庄严，白马的额上戴着黄金打造的莲花瓣，散发着一派神圣华贵的气息。
　　待他走近，人山人海便如潮水一般跪了下去，并停止了唱颂之声。人们虔诚地俯伏在地，向活佛献上各种各样的祭品。
　　活佛向大家缓缓地挥手，脸上满是和蔼的微笑。
　　宁觉非却没有跪下去。
　　他不信仰任何宗教。
　　在跪伏着的人海里，他便显得异常醒目。
　　马队的前导十分气愤，认为他对大活佛大大不敬，纷纷以马鞭指住他，厉声喝斥。宁觉非听不懂他们说的话，想了想，转身便要离开。
　　跪在地上的云深一把拽住了他。
　　宁觉非低头看着他恳求的眼睛，诚恳地说道：“我不信仰你们的神，若我跪下膜拜，便是对你们的神的欺骗，也是对我自己的不尊重，那才是亵渎了你们的信仰。我离开，做旁观者好了。”
　　云深从未听到这样的说法，他周围的人也都惊怔在那里。
　　一片寂静中，他的声音十分清晰。
　　在他说话之间，大活佛已走到近前，闻言勒住了马，深深地看着他，眼中渐渐闪动着奇异的光。
　　宁觉非想了想，对他合什以礼，表示敬意，随即又要走开。
　　那大活佛却说话了：“先生乃非常人，自有非常事。拜与不拜，都是意愿，不必勉强。先生已知死亡之力量，也尽知轮回之痛苦。先生当持六度，布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若，便可净化五蕴，圆满智慧心，得脱轮回之苦，至不生不灭之大涅槃境界。”
　　此时这里聚集的人怕有数十万之众，却是鸦雀无声，唯有清风徐来，将大活佛平和悠长的话语远远传扬开去。
　　宁觉非听懂了他那话的前半部分，后半部分却不大明白，想了想，便有礼貌地说道：“多谢大师教诲。我成年之时，便知我命由我不由天，其后更知死亡之事，又经地狱之苦，如今再世为人，自会珍惜生之不易。”
　　他十八岁参军时，身为军人的父亲曾对他说：“将相本无种，男儿当自强。”此话他一生谨记，从未贪生怕死，也坚决不做俘虏，不投降，许多次生死之间，他都凭着这股心气力战脱困，也因此立下赫赫功勋。
　　大活佛听了，双手合什，对他微笑道：“先生已知前处，若能开悟，必能得证大道。”
　　宁觉非也微笑：“多谢大师指点。”
　　大活佛对他微微点头，便继续前行，一行人很快进入了蓟都最大的寺院法轮寺。
　　仪式便至此结束。
　　人们于是散开，准备吃午饭，然后等待下午的赛马。
　　云深却紧紧抓着宁觉非的手，凝神看着他，问道：“觉非，大活佛的话是什么意思？你……死过？知道轮回之苦？”
　　宁觉非这时自也明白自己有过的经历实可谓惊世骇俗，便不再详细解说，只是笑道：“世人有谁不死？有谁不经轮回？”
　　云深却不肯罢休：“可是，你怎会知道？”
　　“我是飞过奈何桥的，没喝那碗孟婆汤，那些大鬼小鬼也都拿我没辙。”宁觉非握着他的手，眼里满是愉快的笑意。“所以我有前世的记忆。”
　　云深以为他开玩笑，便也笑了：“那你前世是什么人啊？”
　　宁觉非嘻嘻笑道：“是位百战百胜的大将军。”
　　云深一本正经地说：“这我相信。”
　　最近两天，云深一直从早到晚都陪着他，理由是怕他偷懒，监督他训练。宁觉非便没再去鲜于氏的大帐，也没再瞧见另一匹红马，心里却也无可无不可，并没有什么牵挂。
　　下午的短途赛马分成一拨一拨的，人们随意地守在赛道两旁，一见赛手起跑了便开始扬手大叫，笑闹之声不绝于耳。
　　宁觉非骑的“烈火”一入众人眼帘，更是引起极大的喧哗。人人一看便知那马的神骏，倒没怎么注意骑手。
　　他们没什么计时工具，每一组的第一名最后再决赛一次，便定出了名次。
　　宁觉非得的却是第二名，第一名是澹台牧的三弟澹台德沁。
　　宁觉非知道“烈火”的启动速度不是最快的，它最擅长的是长距离奔跑，而且最关键的比赛也是后天的六十里越野赛。所以他行若无事，只是对澹台德沁抱拳恭喜，便施施然地回去了。
　　第二日的障碍赛却是有点类似于英国著名赛事的味道，要跃过树枝搭成的高墙、原木搭成的横栏、水塘、各种角度的坡坎。这次却是宁觉非拿了第一。第二名是鲜于氏的将军鲜于骥。宁觉非听他姓鲜于，不由得多看了两眼，接着便觉得有些面熟。鲜于骥哈哈笑道：“宁兄弟，等赛完了，咱们再来痛饮。”
　　宁觉非便知狂喝滥饮的那晚，这位将军也在其中，便也爽朗地笑道：“好。”
　　等分了手，他心里才想道：“他应该在战场上与西武军常常作战，怎么会认不出独孤及？”想是想，却不敢去探问。
　　宁觉非在前世只是喜欢骑马，也与马会的工作人员请教过参加比赛的一些诀窍。那些工作人员中有些是退役的运动员，甚至有人曾怂恿他去报名参加奥运会的马术比赛。那些人都不知道他的真实职业，而他自是从未参加过任何比赛。
　　此时，在万众欢腾中向前冲刺，那感觉真是刺激之极。
　　第三日的比赛因是长程越野，便不再分组，一赛定输赢。只见万匹赛马立在起跑线外，数十万观众均身穿盛装，站得漫山遍野。各部族的彩旗迎风飘扬，更是渲染出一片喜庆气氛。人人脸上都挂着开朗的笑意，不时的吹着口哨，大声呼喝着。
　　参加比赛的马也被打扮了起来，有的马尾被编成了辫子，有的马鬃被修剪成了漂亮的锯齿状，颇似莫希干人的发型，有的马的额头被用朱砂点了各种各样的图案，有的马上还披着红绸，非常有意思。
　　宁觉非没打扮“烈火”，原来是什么样现在还是什么样。他自己则穿着云深给他准备的云氏族人的骑马装，白衣上锈着金色的图腾，衬着他唇红齿白，很是漂亮。
　　略略准备了一下，便有一枝响箭升空，上万名赛手立时扬鞭摧马，射了出去。
　　草原上顿时欢声雷动，大家拼命挥动着手上的帽子、旗帜、长带，高声吆喝着。
　　还没跑过半程，宁觉非便已一马当先了。
　　“烈火”兴奋至极，速度不但没减，反而越跑越快。
　　草原上的人看着这火红色的骏马和马上的白衣少年，全都欣赏地大叫起来。
　　宁觉非全神贯注地与“烈火”融为一体，如驭风奔驰，穿越辽阔草原，率先冲过胜利的终点。
　　欢呼声更是如雷贯耳。旌旗翻卷，如彩色浪潮一般。人们跳动着，高叫着，脸上全是极度的喜悦。
　　这一刻，宁觉非浑身的血液都已沸腾。当“烈火”撞过终点线上金黄色的绸带时，他不由得右手握拳，向上猛力挥出，全身的力量似乎要涨破身上的白衣，喷礴而出。
　　“烈火”也是马首高昂，前蹄人立而起，口中发出胜利的长嘶。
　　这一幅充满了力与美的画面将气氛推向了顶峰。数十万人疯狂地大叫着，一起向这边涌来。
　　此时，后来的马正不断驰过终点。宁觉非带着“烈火”避到一边，看着后面奔来的那些马，脸上全是兴奋的笑意。
　　云深挤了过来，将手伸给他：“觉非，你真是出色至极。”
　　宁觉非跳下马，握住了他的手，笑道：“是‘烈火’出色。”
　　云深看着兴奋地喷着响鼻的红马，笑着点头：“是啊，‘烈火’很优秀。”
　　整个赛事结束，有段时间允许有人对比赛结果提出异议，但宁觉非并未有丝毫投机取巧之举，却是实至名归，人人心悦诚服，无人有意见。
　　下午，澹台牧便将金章勇士的标志——纯金所铸的全套马具颁发给了宁觉非，并宣布那块最好的草场今年归云氏族人所有。
　　云氏全族只有不到千人，与澹台、鲜于、大檀这些有数万人的部族相比，真是小得可怜。
　　不过，人虽少，却也是要欢庆胜利的。不但如此，今夜所有来参加赛马节的人都会竞夜狂欢，载歌载舞，人们举着酒碗四处拉着人喝，不论认识不认识，也不论男女老少，都是豪爽得吓人。
　　宁觉非今晚是众矢之的，被灌得一塌糊涂，不一会儿便一败涂地，踉跄着出去，找地方吐了。
　　云深身为族长，一时被族人包围，没有注意到他，便容他一人去了。
　　宁觉非吐完，正在喘气，夜色中有人递过来一个水袋，朦胧中听到一个关切的声音：“漱漱口。”
　　宁觉非顺手接过，喝了几口，再吐掉，随后将水胡乱倒在脸上，这才清醒了一些。
　　耳边响起轻轻的笑声，接着有人用手扶着他，另一只手伸过来，用衣袖替他擦干净脸。
　　宁觉非迷迷糊糊地说着：“谢谢。”极力睁大眼睛，想看清楚这人。
　　远处到处都是熊熊燃烧的篝火，却显得这里更暗。他只能看见一个黑糊糊的人影，却看不清是谁。
　　那人似乎也知道他在想什么，于是将他猛地拥进怀中，紧紧地抱住。
　　宁觉非本能地想挣开，却忽然停住。
　　“大哥？”他难以置信地轻声问道。
　　荆无双的声音在他耳畔响起：“贤弟，正是我。”
　　宁觉非心里一片茫然：“大哥？你……怎么……会来这儿？”
　　“我来看你。”荆无双轻声道。
　　“可是……”宁觉非任他抱着，心下乱成一团。“这太危险了。”
　　荆无双却轻轻地笑了：“没事。我是因公务而来，正大光明。”
　　“是吗？”宁觉非仍然觉得不敢相信。
　　“是。”荆无双感觉出他酒醉后的无力，于是扶着他坐下。
　　草很深，宁觉非索性躺下，这才觉得晕眩的头脑好过了一些。
　　荆无双也躺到他的身旁，轻声解释道：“我们南楚每年答应给北蓟白银十万两，绢十万匹。前年和去年，我国连遭洪灾和蝗灾，许多地方颗粒无收，朝廷的税征不上来，送给北蓟的东西便只有三成，这才引得北蓟借故南侵。这次，北蓟答应停战，但要我们按过去的盟约送岁币来。所以，朝廷派我任押运使，护送这批岁币到蓟都。自古两国交兵，不斩来使，他们自是不会把我怎么样的。现在，你放心了？”
　　“哦，我就觉得大哥不是那种鲁莽之人嘛。”宁觉非这才明白了。“这我就放心了。”
　　荆无双苦笑：“为了这些岁币，朝廷不得不年年征税，弄得真是民不聊生。你身上穿的这衣服，还有北蓟贵族们穿的用的，都是用我们南楚的绢做的。我们身为武将，却要看着朝廷对胡人卑躬屈膝，仰人鼻息地活着，真是奇耻大辱。”
　　宁觉非并不觉得胡人有什么不好，这时却又不知该如何劝解他们这种根深蒂固的观念，只得泛泛地劝解道：“军人以服从命令为天职，朝廷要如此，大哥也是无能为力。”
　　这时，已有些人找了过来，边找边叫着。
　　“宁大哥……”
　　“宁兄弟……”
　　“觉非哥哥……”
　　宁觉非坐了起来，赶紧说：“大哥，你快走吧。你是南楚人，让他们看见了多有不便。”
　　“我知道。”荆无双冷静地道。“贤弟，我住在皇家驿馆，明天你来看我吧，我们好好叙一叙。”
　　“好。”宁觉非答应着，已是起身迎了过去，阻住了那些找他的人。
　　人们笑着围住他，七嘴八舌地问他去了哪儿。
　　他微笑道：“我醉了，结果迷了路。”
　　众人于是哈哈大笑，簇拥着他回了云氏一族的大帐。
　　云深正坐在主位上，篝火映着他含笑的脸，有种诱人的亲和。他看着宁觉非醉态可掬，深一脚浅一脚地走回来，不由得失笑：“觉非，又喝醉了？没被狼吃掉么？”
　　第二十七章　
　　当宁觉非在帐篷中醒来时，朝霞已是映红了天际。
　　依稀记得昨天这里好像有不少人，云深也睡在他的旁边，不过现在已只剩下他一个了。
　　听到里面的动静，有两个姑娘走了进来，一见到他，眼里全是爱慕之色，满脸绯红。
　　宁觉非一直不善于跟女孩子打交道，这时也不知该说什么才好，只是微笑着朝她们点了点头，便要出门。
　　两个姑娘却客气地阻住了他，随后对外叫了一声，立刻就有几个大汉抬了浴桶进来。
　　宁觉非便知是云深体贴，特意关照的。昨天的比赛，他跑得满身大汗，晚上又是喝酒笑闹，直到不支睡下，现在全身又是汗味又是酒气，确实有些狼狈。
　　看着他们把干净的软巾和替换衣物放下，他连声道谢。
　　那些人似乎已得云深吩咐，知道他不喜欢有人在旁边侍候，便躬身退出，替他把帐门放了下来。
　　他已来此将近两个月了，云深叫裁缝给他做了不少衣服，有北蓟的样式，也有南楚的款式。这一阵因为要练习赛马，他一直穿着北蓟的那种窄袖短上衣、马裤和马靴。这时他洗好了澡，从浴桶旁拿起来的，却是地地道道南楚的服饰，宝蓝色的绸缎宽袖长衫上绣着松鹤图，十分清秀脱俗。这种服饰他是熟悉的，利落地穿好，用发带将湿发随意一束，便走了出去。
　　云深正坐在外面，跟族人一起吃着牛羊肉和奶酪，喝着奶茶。他仍然穿着惯常的色彩淡雅绣工精美的丝缎长袍。那是融合了北蓟和南楚风格的样式，就像是他的招牌一样，整个北蓟只有他一个人才这么穿。
　　他悠闲地坐在那里，看宁觉非出来，便笑着向他招了招手：“觉非，过来吃饭。”
　　许多人看到宁觉非一露面，便都是眼前一亮，远远近近有无数惊艳的目光投向他，很少有人像云深这样，无论他是什么样子，他的神情都永远不变。
　　宁觉非没去管别人的眼光，微笑着走到他旁边坐下。
　　旁边有姑娘递给他一碗奶茶，他笑着接过，有礼地说道：“谢谢。”
　　云深对他说道：“今天上午是摔跤，下午是射箭，这里好手云集，很精彩的。”
　　宁觉非想了想，轻声道：“我不看了，要回城里一趟。”
　　云深温和地看着他，低声问道：“有什么事吗？”
　　宁觉非喝了口奶茶，抬起头来，认真地说：“云深，你我相交至诚，我不想瞒你，昨日我才知道，我大哥荆无双来了蓟都，我今日想去看看他。”
　　云深似是没想到他会不欺不瞒，坦诚相告，不由得一震，深深地看了他片刻，才笑道：“觉非，你果然是值得相交的朋友。我没告诉你这件事，只是不想你分心。我也派人邀请过他，请来他观看比赛，他却谢绝了。我知他恨我们，所以也不勉强。本来打算等赛马节结束了再告诉你的，既然你已知道了，便去看看也好。”
　　宁觉非轻松地笑着点头：“云深，你不必解释，我可没半点责怪你的意思。大哥既然来了，我自是要去看望他的。我告诉你，其实也没其他的意思，你不要多心。我与大哥已很久未见了，如果聊得晚了，就不回来了，你不用等我。”
　　云深略一犹豫，看着他道：“觉非，你大哥……现在已不是在逃钦犯，也不是占山为王的草寇，而是一品大将军了，身份已是今非昔比。”
　　“我知道。”宁觉非淡淡一笑。“我与他，只是叙旧。”
　　云深看了他良久，终于不再多说什么，只让他多吃点东西，若有什么需要，尽管去他府里吩咐便是。
　　宁觉非草草吃完，便与云深道别，骑上马，疾驰而去。
　　云深看着他远去的背影，无声地叹了口气。
　　这时，盛装的澹台昭云骑马奔到了帐前，笑逐颜开地叫着“云深”，下马跑到他的身旁。
　　宁觉非开心地跑进皇家驿馆，找到侍者一问，便知道了南楚来的使者住在后院的贵宾楼。他大步流星地向里急急奔去，脸上满是即将看到亲人般的愉快之情。
　　刚到贵宾楼门口，便看到几个身着南楚兵将装束的人正按剑守在那里。
　　他放慢了脚步，正准备说明求见之意，其中一个头戴缨盔、身穿战甲的大汉却笑着迎了上来：“宁兄弟，你可来了。”
　　宁觉非一愣，才认出是荆无双的副手陆俨，不由得哈哈笑道：“陆大哥，你这一换装，我都差点认不出来了。你这是做了什么官啊？”
　　陆俨兴奋地握拳重重地一捶他的肩，随后一把搂住他的肩头，边摇晃着边往里走：“兄弟，你这就是取笑我了。咱也不过是唯荆大哥马首是瞻。他要入山为寇，咱们便跟着当贼。他要入朝做那护国大将军，好名正言顺地保境安民，我们当然也要紧跟左右。我也就是挂了个副将的名儿，反正鞍前马后，跟着将军努力杀敌便是。”
　　宁觉非笑着，跟着兴冲冲的陆俨往里走，门边的士兵们个个都向他微笑着行礼，宁觉非赶紧抱拳还礼。陆俨早已将他拽进了门，口中道：“兄弟，你怎么还是这么多礼？”
　　宁觉非忍俊不禁，正要调侃他两句，便看见了荆无双。
　　他未穿甲胄，仍是一身银衣，负手立于院中，脸上仍然是那种令他感到温暖的笑容。
　　宁觉非对他一抱拳，叫道：“大哥。”
　　荆无双上前挽住了他的手，便往房里走，边走边回头对陆俨道：“你在这儿守着，别让人打搅。”
　　陆俨立刻答应：“是。”便站在了门口不远处，眼观六路，耳听八方，凝神注意着周围的动静。
　　荆无双站在厅中，退后两步，仔仔细细地打量着宁觉非，半晌方叹道：“兄弟自离燕屏关后，种种作为，真英雄也。愚兄闻之，也为兄弟自豪，只恨不能随在兄弟身旁，亲眼见识兄弟的豪迈。”
　　宁觉非微笑着：“大哥每见小弟，总是褒奖有加，其实大哥才是英雄气概，胸襟广阔，令小弟钦佩。”
　　荆无双笑道：“贤弟请坐。”
　　这时已有随从端上茶来。那随从身穿南楚军服，显然不是北蓟的侍者。
　　荆无双坐到一边，感叹道：“我知道贤弟为何如此说。朝廷当初杀我父亲，诛我满门，追根究底，还是因为中了北蓟的离间之计。此次武王平乱，不但尽杀太子一党，而且将当年挟私报复，在其中推波助澜，终令我父亲蒙冤的奸臣也斩首示众。我父亲一生精忠报国，如今