蛊鼠-第12部分

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　　过了一会，屋子里鼾声四起，原来，有几人吃饱喝足，已经睡着了。睡眠这东西最能传染，过了一会，祖师爷觉得眼皮越发沉重，也靠墙睡了。
　　祖师爷自幼习武。耳朵灵敏的很。过了一会，觉得屋子里有异响，立刻醒过来，支着耳朵，不动声色得听起来。
　　只听见一个声音，好像是那马脸汉子的，那声音说：“你们别这么大声，把这娘们惊醒了可不好。”
　　有一个人恨恨得说：“你为什么让她吃咱们的肉。这时候，就算有银子，能买到几斤粮食。”
　　马脸汉子冷笑了一声说：“我问问你们。这几天吃肉，吃得怎么样？”
　　有人说：“吃得很不错。”又有人说：“只是有些提心吊胆。”
　　马脸汉子哼了一声，说：“你们这些没出息的，这些饿死的叫花子个个饿的皮包骨头。亏你们还吃得津津有味。要我说，这个娘们要肉有肉，要油有油。不如把她吃了。”
　　有人犹豫道：“吃死人已经是犯罪了。现在咱们吃了这娘们。这就得杀人偿命啊。我看她身上带着不少钱，像是个有头有脸的人物。万一查出来，咱们几个可是吃不了兜着走。”
　　马脸汉子说：“吃了这娘们，咱们就去投闯王的义军。混个千总把总的当当。”
　　一个人说：“千总把总是随便当的？咱们文不能武不能，人家凭啥封咱们的官。”
　　只听马脸汉子说：“我已经发现了一处大富贵。这些金银财宝换不来吃的，咱们兄弟也挖不出来。可是对于闯王的百万大军有用啊。你我兄弟立了这个大功，后半辈子就等着享受荣华富贵吧。”
　　接下来，几个人开始商议怎么着吃人，是清蒸还是红烧。
　　祖师爷听得怒火中烧，想起来刚才吃的是人肉，又觉得分外恶心。
　　于是大喝一声，或拳或掌，瞬间把这几个人打倒在地。
　　祖师爷拔出剑来，本来要结果了他们。可看见他们跪在地上磕头如捣蒜，不禁动了恻隐之心。
　　这时候天下大乱，饥民遍野，他们也是为生活所迫啊。想到这里，祖师爷手里的剑也垂下去了。
　　正要转身离去，突然后面那马脸汉子冲过来，一把拔出她的宝剑，然后向她的后心刺过来。
　　祖师爷长叹一声：“我已经放过你的性命，你怎么就这么不知悔改呢。”说话间伸手搭在剑尖上，一拉一送。剑刃就把马脸汉子的脖子割掉了半截。
　　其余的汉子一声大喊，纷纷逃走了。祖师爷也不追赶。想起马脸汉子说的富贵来，于是翻检他的随身衣物。
　　这汉子身上的衣服料子不错，看来也曾是富贵人家的子弟。只可惜这衣服现在也成了破布条。祖师爷看了一遍，什么也没发现。只是这汉子胸口上的纹身很奇特，是条九头蛇。可奇怪的是，这九个头互相争斗，正撕咬得好不激烈。
　　祖师爷隐隐约约觉得这纹身蹊跷，伸手拿剑把那块皮割了下来。
　　之后的几个月，祖师爷固然对这块人皮看不出来什么。对这个天下也渐渐失望。正想找个去处，归隐山林。却听说闯王军中提出一个口号：“吃他娘，穿他娘，闯王来了不纳粮。”
　　百姓们欢欣鼓舞，无不期盼着义军早日攻过来。
　　祖师爷思量了一番，想着与其置身事外，不如出一把力，帮助闯王夺了天下，也好救一救天下苍生。
　　于是投入闯王帐下。闯王见其武艺高强，于是让他做了侍卫队长。
　　有一日，祖师爷随着闯王军行至河南境内。不料遭到官兵围堵，只能逃向山中。祖师爷越看越觉得这座山很熟悉，一条条路都觉得好像走过一遍一样。
　　可是祖师爷很肯定，早年游历去的都是名山大川，绝对没有来过这种荒无人烟的深山里。稍一思索，祖师爷恍然大悟，拿出马脸汉子那张人皮来，一加印证，果然，九头蛇中隐隐藏着一座山的影子，而这座山就在眼前。
　　祖师爷想起马脸汉子说的大富贵来。觉得没准真有这么回事。不过这时候前路未卜，后有追兵，也顾不上什么寻宝了。
　　义军左冲右突，终于突破了官军包围。之后连打了几场胜仗，势如破竹得攻向北京城去了。
　　到了北京之后。几百万大军驻扎下来，问题也渐渐凸显。由于闯王曾承诺过不纳粮。结果军费日渐拮据，以致军纪飞驰，闹出来不少乱子。
　　祖师爷自告奋勇，带了一队人去找当年藏在山中的金银财宝。
　　一行人走到河南。沿着当年的老路，找到那座山。
　　只是人皮上的纹身很隐晦。这些人一边参详一边试探着走，走走停停，一直找了几个月。
　　终于，他们来到图中所示的藏宝地点。
　　这是一处峡谷，到处都是动物的枯骨。这些人走进去，按照地图所示，沿着枯骨铺成的道路往前走。
　　起初很顺利，和地图上所画的无不契合。但是越走，这些人就越觉得不对劲。怎么这峡谷里既没有花草，也没有鸟兽，连只虫子也没有。而且一路上骨头越来越多，走到最后，几乎是从骨头林子里穿过去的。而且，这些骨头也从最开始的兽骨变成了人骨。数量之多，令人咂舌。
　　当晚，大伙聚到一块商议了一番。有的人觉得：“既然到了这里，不找到宝藏实在不能甘心，况且，闯王的大军还等着呢。”也有的人觉得：“这处峡谷不同寻常，而大家对地图的理解也不够充分。不如先返回去，做好准备了再来。否则，即使找到宝藏，恐怕也没有命拿回去。”
　　祖师爷犹疑不定，当晚在帐篷里，来回踱步，不能睡着。偏偏就在这一晚，出事了。
　　祖师爷终其一生也没说清楚是什么东西袭击了他们。可能是妖，也可能是鬼。那些东西金光闪闪，看摸样是老鼠的样子，大得像大象，小的像跳蚤。
　　总之，人群像割麦子似的纷纷倒地。祖师爷仗着武艺高强，捉住了一只小鼠，还没等他研究明白，那小鼠就咬破皮肉，钻进他身体里。

☆、第二十六章　何谓蛊鼠（中）

　　我听见老婆婆讲到一直小老鼠钻进祖师爷体内。不由得心中一动，插口道：“是不是钻进去就不见了？”
　　老婆婆奇怪得看了我一眼，说：“不是啊。那些老鼠在体内横冲直撞，把人的身体钻的到处都是窟窿，然后从脑袋顶上破孔而出。凡是被它钻进体内的人，无不当场毙命。”
　　原来，当时祖师爷看到别人横死的惨状。当机立断，采取了壮士断腕的法子。眼看老鼠爬进手掌，长剑一挥，把自己左手砍了下来。然后顾不得包扎，掉头就跑。
　　这一跑就是几十里。直到力竭倒地。
　　本来以祖师爷的武功底子，断一只右手根本不算什么。关键是当时她根本来不及包扎，又使出平生之力，最大限度得跑了几十里。以至于一病不起，在个小山村里养了几个月的伤，才回到北京。
　　闯王这时候已经做了大顺皇帝。见祖师爷回来，很是高兴，不仅没有责罚，反而大加封赏。并把新成立的一支娘子军交给她统领。
　　本来这件事就过去了。可过了几天，祖师爷总觉得背后又痛又痒，难受的白天吃不下饭，晚上睡不着觉。
　　命人看了看。原来背上不知什么时候长了几根金毛。祖师爷心中厌恶，让人拔了。不料这一夜比平时痒了十倍。第二天一看，那几根毛又长出来了，而且多了几根。
　　祖师爷心中惊疑不定。不知道这是怎么回事。试着吃了很多汤药，一个管事的也没有。
　　好在过了几天。这些痛痒的感觉渐渐没了。祖师爷也就不再管它。
　　有一日，伺候祖师爷穿衣的婢女突然大叫一声，倒在地上。祖师爷吓了一跳，回头问她：“怎么回事？”
　　那婢女指着祖师爷说：“背上，有只老鼠。”
　　祖师爷一把揪住婢女的衣服：“什么老鼠？”
　　婢女面色煞白，指了指梳妆台上的镜子。祖师爷会意，脱去衣服，在镜子前一照。看见自己背上不知什么时候长了一只肉瘤。形状栩栩如生，分明是一只老鼠，全身披着金毛，眉目宛然。就好像一只老鼠趴在背上一样。
　　祖师爷惊惧不已。想起那日在峡谷中，虽然自断一手，阻止了小鼠钻破自己的皮肉，但是估计还是中了鼠毒。
　　可是，什么毒会在背上长一只老鼠这么恶心？祖师爷自恃见多识广，这时候也没了头绪。
　　祖师爷心中恼怒，横剑想看了这名侍婢。把侍婢吓得跪倒在地，哭成泪人。祖师爷长叹一声：“当初我只在山上学艺就好，何苦来趟这趟浑水，现在弄得人不人鬼不鬼，难道还要杀害一个无辜的人吗？”
　　于是撤剑，警告那名侍婢，今日所闻所见，一句话也不得对别人说，那侍婢吓得哆哆嗦嗦，连忙答应了。
　　忽然卫兵来报，说府前突然出现很多老鼠，驱之不尽。
　　祖师爷走到院子里，看见来来往往的灰毛老鼠，心中烦闷。气得一剑砍在树上，把一棵大树拦腰砍成两截。看得一旁的女兵咂舌不已。
　　这事沸沸扬扬闹了几天。府里的老鼠被杀了没有八百也有一千，始终驱之不尽，反而越来越多。
　　祖师爷寝食难安，每天愁眉深锁，唉声叹气。
　　没想到人倒霉了，喝口凉水都塞牙。京城开始闹鼠疫。凡是染上的，很快就死了。
　　那些天，整个北京城上空阴云惨淡。大街上到处都是出葬的队伍。有时候窄窄的街上两副棺材相遇，谁也不肯让路。痛失亲友的人就开始互相殴打起来。
　　大顺军中的鼠疫也很严重，战斗力十成只剩下了一成。
　　祖师爷心中不安，隐隐觉得这次的鼠疫可能和自己背上的老鼠有关。于是决定进宫面圣，当面请罪，并商议对策。
　　不料，宫中人说：“皇上已经领兵出关了。”
　　原来，东北的满洲人联同吴三桂，趁大顺军疲惫不堪，猝然发难。李自成无奈，只得率军迎敌。
　　祖师爷在北京城里等了三天。终于等到李自成领着败军归来。兵败如山倒，眼看北京已经守不住了。
　　这时候再讲如何阻止北京鼠疫蔓延已经没有意义。祖师爷只得回来，打点行装。率领女军随李自成的大军离开北京城。
　　大军又回到当年流窜作战的状态，只是这一次，再也没有当初那么顺利。
　　鼠疫随着大军开始在北方各省蔓延。大军所到之处，无不死亡枕藉。
　　再加上清军、明朝遗民的四面围攻。大顺军越打越少，越打越散。
　　等他们转战的河南的时候，已经快要山穷水尽。往往刚从一个包围圈里跳出来，就又被另一伙军队包围。
　　祖师爷的女军和大部队也走散了。
　　这时候，祖师爷的情况很糟糕。
　　背上的金鼠已然成型。四肢、胡须无不必备。更为关键的是，它已经开始睁开眼了。这就说明，它，不再是一个死物。
　　祖师爷心忧如焚。不得已开始遍寻古籍，希望能找到一点线索。
　　她们这支残军不过几百人，但是胜在意志坚定，武艺高强，仍然是不可小觑的一支力量。
　　祖师爷每到一处，总是先率军进入富贵人家。金银一半充作军饷，一半施舍百姓。而这些深宅大院中，凡是拥有藏书的，全都洗劫一空。
　　终于，在一本搜神残卷中，发现了类似的记载。
　　书中说，祖师爷所中之毒叫蛊鼠之毒。
　　天下之蛊，以苗蛊最为著名。在于其用蛊方式诡异奇特，最能引人谈资。最著名的莫过于把蝎子、青蛇、壁虎、蟾蜍、蜈蚣放到一个瓮中，让他们互相撕咬。最后活下来的那只就是蛊虫。
　　实际上巫蛊之术，由来已久，而且面积广泛，并不是苗疆特有。
　　中原用蛊，在于不着痕迹，善于用世间最为寻常的东西达到最意想不到的效果。这蛊鼠之毒就是中原蛊毒的代表。
　　只是中原用蛊之术，年代久远，大半已经失传了。
　　据传，凡是中了此毒的。身上都会慢慢长出一只老鼠。即使用刀剜去也没用。时间长了，这只老鼠会越长越大，而人就日渐萎缩。最后老鼠的身体完全取代人。人反而成为老鼠的附庸。
　　换句话说，人会渐渐变成一只带着蛊毒的老鼠。
　　所以此毒起初看起来不像苗蛊那样吓人。但是一旦了解它的用毒方式。无不骇然变色。
　　祖师爷已经知道自己所中何毒，但是苦于没有办法解毒。虽然试着炼制了不少丹药，其中也不乏有效的。但是全都治标不治本，只能一时克制，延缓蛊毒发作的速度。
　　这一日，一行几百人走到一个地方。祖师爷再也撑不住了。这几天一直昏昏沉沉，糊涂的时候多，清醒的时候少。
　　祖师爷担心一旦毒发，蛊鼠出世，恐怕会一发不可收拾。于是与心腹商议对策。
　　祖师爷帐下有一个女兵，世代养蛇，向祖师爷献计说：“要克制鼠毒，恐怕得用蛇。”
　　据这名女兵讲。世人只知道猫鼠世仇，却不知道老鼠真正的天敌是蛇。
　　老鼠怕猫只不过是权宜之计，体型上比猫小，不得已躲着走。一旦遇见猫，只要往鼠洞里一钻就可以了。
　　而蛇不同。老鼠对蛇的畏惧是骨子里的。而且即使钻到老鼠洞里，蛇也可以跟进去。把老鼠吃了。
　　而且猫生性狡狯，不知忠贞为何物。即使个别的活的年岁长了可以通灵，也多是化妖而非成神。
　　而蛇就不同了。蛇铁面冷血。最是正直忠诚。所以有关蛇神的故事从古至今，不曾断绝。
　　这名女兵洋洋洒洒说了一大篇，盛赞蛇的好处。
　　祖师爷听了这女兵的建议。命手下人在这里开辟了一处山村，大量养蛇。这个山村就是现在的千眼井。
　　而在养蛇的同时，她们又秘密挖了一个蟒洞。
　　这个蟒洞根据蟒蛇的身体构造挖成。四壁用罕见的巨蟒蛇骨镶上。这种蛇骨面积大，分量沉重，而且十分致密，水滴不渗。
　　然后又用蛇毒研制成一种奇毒，到处盛放在蟒洞里。这种毒一旦达到一定温度就会膨胀喷发，蒸腾的致命雾气会腐蚀生物皮肉。
　　一切布置好了之后，祖师爷在蟒洞中建了一间石室，把自己关到里面。他知道，没多长时间，他就会变成一只蛊鼠。
　　一旦这只蛊鼠冲破石室的大门，走到蟒洞的隧道里，它的体温就会触发毒液，然后被雾气侵蚀而亡。
　　她们计划的很好。上有蛇户镇守，下有毒液防患于未然。百年之后，即使祖师爷当真化为蛊鼠，也一定逃不出来了。
　　讲到这里，老婆婆顿了顿，然后说：“不过，从你们两个的经历来看。人算不如天算，他们最终还是出了岔子。”
　　我接口说：“是啊。我们两个进去的时候，毒液根本没有喷出来，不过幸好没有喷出来，不然的话……”
　　老婆婆说：“这些我已经听桃花说了。看来，这只蛊鼠的鼠子鼠孙很有能耐啊。”
　　我差异得说：“是那些老鼠破坏的机关？”
　　老婆婆点了点头。

☆、第二十七章　何谓蛊鼠（下）

　　老婆婆说：“世间生灵，无论多么不起眼，都不能小觑了。你家的那群老鼠就是明证。如果我没有猜错的话，那些老鼠的计划是把蛊鼠救出来。”
　　老婆婆的猜测讲了很多。其中断断续续，不时询问我几句，不时又和八婶等人商议几句。
　　为了方便叙述。我把这些猜测理顺了一下。
　　当年，祖师爷把自己关进石洞之中，不久便去世了。然而，她虽然死了，可她体内的蛊鼠还活着。本来，在几个月之内，这只蛊鼠就会成型，然后想方设法得冲出来。可是祖师爷事先吃了很多克制蛊毒的药物，而且头顶上全是蛇井。
　　一物降一物，这只蛊鼠一直被压制着，成型速度降到了最低点。
　　而附近的老鼠感应到了这只蛊鼠的存在，日日聚集在附近。想办法把这只鼠中之王给弄出来。
　　老鼠们绝对不敢闯到千眼井，在千万条蛇中把蛊鼠救出来。它们采取了工程量浩大的曲线救国政策。从程家庄开始挖鼠洞，一直挖到千眼井的地下，打算暗度陈仓。
　　这个鼠洞，恰好就选在我家。
　　没人知道这个鼠洞挖了多久，总之，它们几乎要成功了。
　　这些老鼠准确的挖到千眼井，把鼠洞通到了蟒洞附近。
　　可让它们没想到的是，蟒洞里的毒液太过厉害。只要有老鼠靠近，其体温就会触发毒液。蒸腾的致命雾气让它们无法进入蟒洞内部。自然也就见不到蛊鼠。
　　于是这些老鼠兵分两路。一部分开始世世代代得遴选。这办法就如同种庄稼选良种一样。老鼠们优先生育体温偏低的老鼠。这样一代代生下来，其体温越来越低，终于出现了冷若冰霜的小白鼠。这个过程不知道进行了多少代，几百年。
　　从那日我和桃花见到的小白鼠数量来看，白鼠出现的时间应该不会太长，否则肯定会大量繁衍，而不是只有十几只。
　　而另一部分，在鼠群研制白鼠的同时。居然在蟒洞的末尾挖了一个巨大的洞穴。这个洞穴壁上的石板也是它们弄上去的，不知道用了什么方法，居然粘得浑然天成，十分牢固。
　　洞穴挖好之后，老鼠们挖开了蟒洞的末端。
　　本来蟒洞按照蟒蛇建成。有头有后。其头就是千眼井祠堂，其后就是当初发出阴笑的洞口。
　　但是那个洞口太小，蛊鼠根本钻不出来。于是老鼠们直接在蛇腹中挖了一个大洞，也就是当初我和桃花爬进去的那个。
　　为了挖这个洞，老鼠们不知道被致命的雾气喷死了多少。以至于洞口下的地上留下了累累白骨。
　　这个洞口挖好之后。老鼠们开始故意驱赶一些动物进入蟒洞，引得毒雾喷发。由于这时候蟒洞已经被老鼠们挖的漏了气。毒雾每喷发一次就有很多从洞口中涌出来，进入老鼠们挖成的洞穴中。洞穴周围的石板有效阻止了毒雾渗入土层，免得影响老鼠们的大本营。
　　这样三番五次得实验，以至于蟒洞中的毒雾越来越少，一次比一次稀薄。而触发它的温度要求也就越来越高。到最后，几乎只有触碰到毒液才会触发。
　　这批老鼠同样不知道实验了多少代。估计他们也是最近才成功的。
　　等这些老鼠有了双保险，终于安全的进入蟒洞时，这才发现，里面居然有一道石门。这石门其实是以蛇骨制成。沉重异常，而且被巨大的门插插着。老鼠们根本打不开。而且，爬在蛇骨围城的洞穴中，就像被蛇吞到肚子里了一样。这些老鼠胆气先怯了三分，还怎么开门？
　　如果不是我和桃花的出现。没准老鼠们要制定第二个百年大计。要进化出力大无比，最好长着双手的巨型老鼠，好打开石门。
　　不过，我和桃花的出现，把这一切都打乱了。
　　当日，我的推测是正确的。我和桃花的鼠洞之行，确实是老鼠们故意为之。
　　那天。我和桃花在几百条蛇的帮助下杀了一只小白鼠。这些老鼠们随即纷纷逃窜，数量之多，令人咂舌。这也给我和桃花一个错觉——洞里的老鼠都逃光了。
　　没有人会对一个直径一米多的洞口视而不见。我和桃花的好奇心正中了老鼠们的计。我们一爬进鼠洞，就被他们追赶。按照他们设定的路线前进。
　　那条循环往复的鼠洞可能也是老鼠们制造的。趁我们来回爬动的空挡，迅速的发挥它们的看家本领，挖洞以及填洞。
　　我和桃花被那个奇怪的鼠洞弄得精神恍惚，一旦发现外面别有洞天，连忙匆匆跑下去了。
　　然后我俩按照老鼠们的计划，进入蟒洞，打开石门，放出蛊鼠。
　　可意外的是。谁也没想到蛊鼠居然还没有成型。不但智商低得要命，而且也不大会攻击。
　　而恰恰我的血液又流到毒液中。毒液被热气一激，终于完成了回光返照式的一次喷涌。就这么点毒液了，估计喷完这次，再也不会有了。
　　而恰恰是这一次，就把蛊鼠给除掉了。也幸好毒液只剩下这么一点，我和桃花才有时间逃出来。
　　这里面太多的巧合，也太多的阴谋。我听得有点难以置信。
　　老婆婆又告诉我。那天桃花醒后，讲了这些事。桃花妈不敢怠慢，连忙带着桃花来见老婆婆。让老婆婆看看桃花是不是没事。
　　老婆婆给桃花检查了一番，没发现什么。但是听完桃花的叙述，觉得那只黄鼠极有可能是蛊鼠。
　　于是老婆婆决定把我叫来，看看我有没有中蛊。老婆婆的阿花是当年祖师爷精挑细选的蛇中智者，虽然它已经不是当年那一条了，但是作为后代，它还是很称职的。聪明绝顶而且十分忠诚。对于蛊鼠之毒尤其敏感。
　　老婆婆说：“昨天我一想你有可能中了蛊鼠之毒，心中着急得很。这件事又不能走漏了风声，不便和桃花她们明说。大半夜的贸然把你找来，你不会怪我这老婆子吧。”
　　我连忙说：“哪能呢。”心里嘀咕：“我怎么越想越觉得我中毒了，八成我晚上咬人家的牲口是真的。怎么这条蛇又看不出来？不管他了。能多活一天是一天，就算做老鼠精，也要做个长命百岁的老鼠精。”
　　我正在胡思乱想，找个借口赶紧溜，免得一会说漏了嘴。
　　不料桃花在一旁说：“老婆婆，他还得谢谢您大半夜火急火燎得把他叫过来呢。”
　　我一听这话，心里觉得八成事