乱世妃子当自强-第22部分

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香火。”

　　　　在这个并不十分太平的年代里，南方的货物要想到达北方，需要向各个山头缴纳买路费，还有各种法定的税额，到了紫京已是天价。但很多货物仍是供不应求，紫京不缺有钱人，只缺昂贵的物品。没有最昂贵，只有更昂贵。

　　　　朱门酒肉臭，路有冻死骨，是很平常的事情，人们已经司空见惯了。在灾难还没有降临到自己头上的时候，他们只把这些看作是一种笑话，一种谈资。如同一群猴子围观着一只惨死的猴子，觉得这只惨死的猴子是个傻子。

　　　　有些商人为了降低成本，便雇佣军队为他们沿路保驾护航。

　　　　一天，李聪正在阅读三十六计》，忽然内急，入完厕，走过旁边的房间，里面依然烟雾缭绕，麻将声此起彼伏。

　　　　只听文质彬彬的男子道：“这几天怎么不见王统领？”

　　　　肥胖不堪的男子打着哈欠道：“他为了还赌债，替一个商人押运绸缎，现在估计正在处理那批货。”

　　　　文质彬彬的男子奇怪地道：“帮忙押运货物，怎么还要帮忙处理货物？”

　　　　肥胖不堪的男子哑然失笑，撇撇嘴，道：“这王统领也太贪心了！货物押到紫京的时候，他见这位绸缎商腰缠万贯，十分阔气，于是不但收取事先商定好的银两，还索要巨额辛苦费。结果人家不给，他就把人家杀了，然后把十几辆货车全拖进了自家的宅子。”

　　　　众人挤眉弄眼、哈哈大笑。

　　　　李聪看到这个场景，顿时懵了。他想了好一会儿，才想明白。他拍拍脑袋，原来是这么回事！这些人做的事情真是令人费解！他想不到这些人干着这些勾当。拿着朝廷的俸禄，却杀人越货，谋取私利。真是让人气愤，太让人想不通了。难道手持刀剑，就随时可以草菅人命？

　　　　他努力使自己静下心来，继续钻研三十六计》。

　　　　这时，一个肥头大耳的中年男子走了进来。

　　　　李聪见是自己的手下，便和气地问道：“有什么事吗？”

　　　　中年男子凑到他面前，皮笑肉不笑地道：“属下有件事不知当说不当说？”

　　　　李聪连忙道：“说吧，不管说什么，我都不会责怪你的。”

　　　　中年男子面带难色地道：“兄弟们手头都很紧，缺银子。以前别人做我们大哥的时候，也没有这么穷过！我早点告诉大哥，也是为大哥好，免得兄弟们受不了穷日子闹情绪。”

　　　　李聪一愣，当即就明白了，他正色道：“我知道了，会有办法的。”

　　　　中年男子出门后，李聪陷入了沉思，自己初次做官，必定要花钱收买人心，这样才能让手下的兄弟们死心塌地地为自己办事！可是怎么才能弄到银子呢？骚扰老百姓，在这灾荒年月，实在不忍心。忽然，他灵光一现，喜不自禁！

　第69章　大水冲了龙王庙

　　　　一弯亮闪闪的月牙儿，冰清玉润，像是挂在南天上。它无依无托，使人觉得好似从哪里飞来的一把神镰突然停在了那里。天是暗蓝的，高远莫测，一丝儿云也没有，一点儿尘也看不见。

　　　　月亮虽说还只有小半边，离圆满还很远，但它一样地把柔和清澈的光辉洒遍了人间。在月光的笼罩下，一切都显得飘渺、神秘而绮丽。

　　　　李聪带着五百多个手下悄悄地赶赴王统领的宅子。

　　　　王统领刚刚纳了一房妾，宅子里里外外都挂着红灯笼，贴着“囍”字，喜庆的气氛正浓。

　　　　士兵们将宅子围得水泄不通。

　　　　李聪不顾阻拦，带着几个得力手下闯进了内室。他暗暗称奇，一个小小的统领，奢华的宅子堪与相府媲美。

　　　　只见王统领正在和一个貌美如花的女子颠鸾倒凤。女子吓得尖叫一声，将王统领从身上推下来，扯起床单把自己裹住。

　　　　李聪笑呵呵地望着他们，抿着嘴道：“王统领，办喜事怎么不请大家喝喜酒？”

　　　　王统领擦擦汗，他摸不清李聪是什么来意，便客气地道：“这次只是纳个小妾，没必要惊动同僚们。你要喝喜酒，我马上叫人背菜。家里还有上等的美酒，我现在就去取。”说完，他迅速穿上裤子，光着脚往外走。

　　　　李聪挡在他面前，发出爽朗的笑声，道：“天黑风高，酒就不用喝了。”

　　　　王统领见李聪四处打量，一副不怀好意的样子，他急欲脱身，便指着漂亮的小妾，对李聪道：“哥们，今晚就让给你了。你若是喜欢，只管领回家去。”

　　　　李聪气不打一处来，他举起剑挥舞了两下，破口大骂道：“你眼睛瞎了，我是来分赃的，给我五百两黄金，我就走。”

　　　　王统领见对方有备而来，他当即明白了，急忙从箱子里取出一百两黄金，道：“只有这么多了，多的实在是没有了，你看着办吧。”

　　　　李聪冷笑一声，凶狠地道：“你当我是讨饭的吗？我可是宰相的义子，我爹一手能遮天。我奉劝你一句，老老实实地给钱，太小气会掉脑袋的。”

　　　　王统领脸色铁青，他站直身体，冷冷地道：“正是看在宰相的面子上，才给你一百两。别把我逼急了，我可不是吃素的。想当年乌龙山的土匪就是我剿灭的。你简直无法无天了，大家是同僚，相安无事不是很好吗？”

　　　　李聪冷哼一声，接着，哈哈大笑道：“为什么要相安无事？身为统领，为什么不去保卫边疆？这些利益是你该拿的吗？给你与给我有什么分别？”

　　　　王统领气愤地道：“你破坏了官场的规则，你不会有好下场的。”

　　　　李聪以迅雷不及掩耳之势扑上去，一剑刺中王统领的腹部。

　　　　王统领万万岁没有想到李聪会下此狠手，他用手指着他，绝望地道：“你、你、你……”

　　　　几个士兵围成一圈，将他砍死了。

　　　　屋子里弥漫着血腥味混合着熏香的气息，士兵们如同吃了兴奋剂，个个斗志昂扬。

　　　　在李聪的命令下，手下们开始了洗劫行动，宅子里到处都是喊杀声。他们翻遍了每一个角落，将值钱的物品一扫而尽。王家老老少少一个都不少，全部死在了李聪及其部下的刀剑下。丫鬟仆妇、家丁门也未能幸免。

　　　　在夜色的掩映下，一个长得矮小精悍的家丁趁乱翻过墙头，消失在黑暗中。

　　　　正清殿里，这个家丁跪在地上，将王统领家中发生的事情向秦勇汇报。他是秦勇的亲信之一，军队里有很多这样的人，都是秦勇安插的，他们被称为“细作”。科技不发达的年代里，细作在争夺权益中有着巨大的功效。很多时候，他们提供的信息决定了谁死谁活！

　　　　秦勇听后如坐针毡。

　　　　都是自己的人马，怎么能自相残杀、自相毁灭？这真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。

　　　　要是人人都效仿，以后怎么得了？尤其是在军队中，这种做法是致命的，自家人杀自家人，一杀一个准，这比对外战争还要可怕！不战自乱，自家人都互相杀尽了，那些鞑子不费吹灰之力就能占据我的江山！

　　　　对这件事绝不能掉以轻心！军队难道变成了内战内行、外战外行的军队！莫非军中混进了鞑子的人？不管怎么样，一定有人别有用心！

　　　　秦勇打定主意，一定要严查到底！

　　　　吴权出使太阳国的时候，秦勇派人悄悄地将李聪带到正清殿。

　　　　御书房里，秦勇取出一大箱黄金，放在李聪的面前，道：“这是送给你的，祝贺你新官上任！”

　　　　李聪却高兴不起来，空气中分明隐藏着杀机，他有种不祥的预感。转念一想，既然皇上赏赐他黄金，应该不大可能会杀他！他急忙跪在地上，沉着地道：“臣无功不受禄！”

　　　　小苏子站在旁边，面无表情地道：“既然皇上赏赐你，你就收下吧。”

　　　　李聪道：“谢皇上，只要是皇上的命令，臣万死不辞。”

　　　　秦勇突然脸色一变，正色道：“杀死同僚，你可知罪？”

　　　　李聪一惊，他本以为宰相一手遮天，没有人敢告他，没想到皇上竟然知道得一清二楚。他有些慌张，道：“请皇上明察！”

　　　　秦勇坐下来，淡淡地道：“听说你是宰相的义子，是不是宰相指使你这么做的？告诉朕，宰相如此搞乱朝廷，是什么居心？”

　　　　李聪支支吾吾说不出话来，也不知从何说起。

　　　　秦勇见李聪神色大变，他胸有成竹地翘起二郎腿，道：“朕知道你良心未眠，只要你揭发宰相，朕就给你记个大功，日后保你步步高升！如果你不揭发，就永远出不了正清殿。你放心，朕为了让你说实话，才派吴权出使太阳国。今天的事情，吴权永远不会知道。”

　　　　李聪暗暗思忖。

　　　　听这口气，皇上早就对吴权有所怀疑了？究竟怀疑他什么呢？一人之下万人之上的宰相，什么可以让皇帝如此不安，一定是怀疑他有造反之心！一个人一旦对另一个人失去信任，那么不管什么事情都会加以怀疑。

　　　　此刻，我只要说宰相的坏话，皇上就会深信不疑，而且这样做会取得皇上对我的信任。反正宰相也不是什么好人，多一事少一事没什么分别！

　　　　他想到这里，便道：“是相爷要我这么做的，不过臣实在愚钝，不清楚相爷的肺腑。”接着，他从怀里掏出那张买卖人口的契约，递给秦勇，道：“请皇上过目。”

　　　　秦勇接过来一看，气得攥紧了拳头，道：“朕多次禁止买卖人口，没想到宰相居然把人口贩卖到国外去，该死！”

　　　　李聪装作诚惶诚恐的样子，道：“臣知道的就这些。”

　第70章　风兮雨兮

　　　　天是灰黄的，暗暗的，混沌而且呆滞。狂风一起，变成一个阴阴沉沉的愁惨世界。

　　　　风如同一个飞扬跋扈的霸王，吹着响亮的口哨，发疯地到处奔跑，跑过荒凉的野地，踹着人家紧闭的窗门。花草扑倒在地上，树木大尺度摇摆着，互相扭着，打着，骂着，吵闹不休止。

　　　　这似乎并不是人类的世界，一切都是狂风的权威和尘灰的威力。所有的光明和温暖仿佛都被死神带走了。

　　　　马路上的行人都低着头，遮着脸，上身前倾屁股朝后地弯着腰，艰难地朝前走。大大小小的砂石、各种动物的干粪，不时地打在他们身上。

　　　　皇宫内，慈仪宫宫门关得严严实实的。

　　　　秦勇和太后对坐，说着家常话。每隔一段时间，太后就会和儿子推心置腹地进行一次这样的谈话。倒不是她真正关心这个儿子，而是因为他并不是她的亲生儿子，所以她要经常听听他的想法，确保他没有怀疑她不是他的亲娘。如果她不能把握他最近是什么心思，她会很不安的。

　　　　秦勇忽然道：“太后对吴权这个人有什么看法？”

　　　　太后一愣，她假装若无其事地道：“此人出身贫寒，但非常勤奋，且聪明绝顶，是个难能可贵的人。”

　　　　秦勇咧开嘴笑道：“看来母后对此人的印象不错。”

　　　　太后暗想：“皇上怎么突然提起此人？这个吴权仗着他是皇上的老丈人，经常喧宾夺主，皇上一定很不满。现在吴贵妃不在了，脾气暴躁的皇上应该不会再把他放在眼里了。”她把最近发生的事情前前后后地仔细想了一遍，顿时明白了，看来皇上要对他下手了。

　　　　她呷了一口茶，神色严肃地道：“这个人虽然浑身是优点，但绝非善类。”

　　　　秦勇掏出李聪给他的买卖契约，递个太后。

　　　　太后扫了一眼，暗道：“好你个宰相，上次威胁本宫的仇，本宫终于可以报了。”

　　　　她面无表情，缓缓地道：“贪财的人不一定贪色，贪色的人必贪财，贪财的人必定朝枉法的路上走。听说堂堂的宰相大闹醉鸿院，如今做出此等事情也不足为奇。只怕此事不仅仅是买卖人口这么简单，宰相离皇位只有一步之遥，恐此人有篡权之心，皇上可要提高警惕！”

　　　　秦勇点点头，道：“太后和朕的想法不谋而合，如今朕拿到吴权谋反的证据，太后认为该如何处置宰相？”

　　　　太后道：“皇上是一国之君，当以国事为重，切不可顾念私情，该怎么处置就怎么处置吧。”

　　　　暴雨如拧在一起的一条条残酷的鞭子似的，从天空凶猛地抽打下来了。风，土，雨，混在一处，联成一片，横着竖着都灰茫茫冷飕飕。地上的雨水汇成急流，涌向低处。天地之间回响着噼里啪啦的声音，乍一听，如同放鞭炮。再一听，又像是苍天正在哭泣。

　　　　秦勇派出去的探子们回来了，他们戴着斗笠、披着蓑衣，浑身湿淋淋的。

　　　　为首的跪在地上道：“北郊有个大院子，是吴大人的私宅。里面有上百个工匠，日夜不停地锻造兵器。他们个个技艺高超，先做木模，然后把木模按到砂箱里；做出剑的形状。接着浇铜水，冷却后打烂砂箱取出来，敲掉浮砂。做出的青铜兵器剑刃锋利，吹即断发。”

　　　　秦勇瞪着眼睛，急忙取出兵器坊分布图》，顿时怒火中烧，这家兵器坊并不是他批准的二十四家兵器坊之一。

　　　　为首的探子从怀中拿出一张纸，双手呈上，道：“臣画的这家兵器坊的内部图。”

　　　　秦勇接过来，看得直冒冷汗，这家兵器坊建筑设计得相当合理，工序安排的技术性明显在二十四家之上。

　　　　他跌坐在椅子上，打了个哆嗦。

　　　　他本以为，自己的江山如此牢固，没有人可以随便摧毁。但但吴权的这家兵器坊，让他切切实实地感到了自己的狂妄自大，低估了他人的能力。此刻，他真真切切地意识到，平时对他百般讨好的臣子们，背后都有一颗阴险的心。

　　　　他握着从大西国采购回来的琉璃杯，上面的花纹千变万化，让人难以琢磨。他掏出手帕，使劲地擦拭着额头，陷入了沉思。吴权既然能扶持他登上皇位，自然也有手段颠覆他的皇位。他深信不疑，以吴权的学识，做皇帝一定比自己行。

　　　　他拍拍自己的脑袋，怎么没有想到这一点呢？当年，他登上皇位后，就应该想办法赶紧除掉他才是！

　　　　这篡位计划得分明很周详，有条不紊，循序渐进。私铸兵器，再加上贩卖人口获取暴利作为军费，还把自己的义子安排到兵部，这兵部究竟有多少是吴权的人？想不到吴权居然长着反骨！

　　　　太可怕了，也许明天早上，自己已身首异处，再也见不到阳光了！也许，不用等到明天，顷刻间，就会倒在血泊中。好一个宰相，朕待你不薄，你居然妄图取而代之。更让人气愤的是，你居然还是朕的老丈人！

　　　　秦勇冷笑一声，暗道：“朕一定要杀了你这个老王八蛋！”

　　　　天潮潮地湿湿，雨时而淋淋漓漓，时而淅淅沥沥。仿佛有人弹着古老的琴，那节奏细细密密，滴滴点点滴滴，似幻似真。接连多日的雨天，让人们即使做梦，梦中也撑着一把伞。

　　　　吴权为了能够更加准确地揣摩上意，早已买通了秦勇身边的几个太监。他很快得到消息，秦勇对他起了杀心。

　　　　他非常吃惊，吃惊之余有些后悔，他怎么忘了君臣之道？自己再怎么劳苦功高，也不能给皇帝难堪！自己就算死了亲闺女，也要对皇帝感恩戴德！而自己却把皇帝和太后都得罪了，这下，有好果子吃了。

　　　　为了在官场游刃有余、步步高升，所以他贩卖人口、私铸武器出售，以获得钱财，进而笼络人心。自己自己虽无造反之心，却做了造反的事情。如今皇帝怀疑他，难道不是自己自找的？

　第71章　君臣操戈

　　　　吴权望着窗外，雨势渐渐地小了。空气中仿佛一点尘埃都没有，一切都显得格外透彻！若是白天，人的视力仿佛会看出很远很远。雨水浇过的树木，显得更加茁壮挺拔。花草洗了一个澡，花闻起来更香，草看起来显得更绿了。雨水洗过的岩石，光亮得变成了水晶。

　　　　这个忘恩负义的小人，居然要杀一手将他扶上皇位的老臣。在这盘皇帝和宰相对决的棋中，他这个宰相无疑处于劣势。

　　　　该怎么办？马上向皇帝道歉，可是皇上会放过他吗？皇上是个说一不二的人，既然有此想法，早晚会对他下手！自己的闺女是他害死的，决不能向他道歉，他决不是一个品格低下的人！请求太后的援助，自己知道太后致命的秘密，太后恨不得马上杀之而后快。

　　　　吴权看着檐前细细的水滴。那滴水声似乎在诉说着寂寞。蜘蛛网被风雨吹得支离破碎，无力地挂在角落里。他想来想去，毋庸置疑的是，死神已经来到他的身边！横竖都是死，不如拼一下！

　　　　第二天一早，秦勇把吴权叫到正清殿。

　　　　吴权安排好一切，从容地进了御书房。

　　　　秦勇端坐在椅子上，将一份密折扔到他面前，平静地道：“朕收到消息，说你要将西北方的五百平方公里地赠与大西国，南方的五座小岛赠与太阳国，以与这二国建立友好关系！”

　　　　吴权耸耸肩，冷笑道：“确实如此，你想怎么样？你大势已去，不如退位让贤！”

　　　　秦勇哈哈大笑，翘起二郎腿，道：“宰相的想法不错！单刀直入，非常耿直！不过你应该在朕登基后立即行动，那个时候才是朕没有还手之力的时候！”

　　　　吴权眯着眼睛，痛心疾首地道：“老夫以为你能做个好皇帝、好丈夫，才把女儿嫁给你。老夫舍得一身剁，只为保你登基。你看看你，究竟都做了什么？你把自己的女人害死了，把天下苍生变成了蝼蚁，你就是一个畜生！”

　　　　秦勇道：“那是我秦家的江山，我想怎么样就怎么样！你若是篡权，必将遗臭万年！”

　　　　吴权道：“你实行的愚民政策，使千千万万的人双眼被蒙蔽，变得愚蠢，难道你自己也不清醒了吗？谁做皇帝，天下的苍生还能再多一些苦难吗？我若篡权，天下苍生会幸福的！”

　　　　秦勇忍不住笑了起来，轻佻地道：“想不到宰相有如此想法，这样的皇权制，谁做皇帝，天下苍生都会陷入苦难中，只不过是五十步与一百步的差别。”

　　　　吴权看到秦勇这副模样，不由暗道：“活脱脱的一个流氓！”他一个箭步上前，狠狠地给了他一个耳光。

　　　　这一巴掌把秦勇打得耳鸣眼热，有些发懵。从来都没有哪个臣子敢打他，都是他打朝臣，他万想不到有朝一日他也会被朝臣打。秦勇跳了起来，摆出一个居高临下的姿势，接着像野兽一样扑过去，一拳击中吴权的鼻子。

　　　　吴权忍住忍住疼痛的咕噜呻吟，他的肌肉发出受伤的柔软和钝重声音。接着，一股热流从鼻孔涌了出来，那是鲜血。鼻子顿时变成了乌青色。他用手背揩拭了继续由他鼻子里流下的血。

　　　　他浑身的肌肉开始抖动，怒火冲天，用心地地眯起眼睛看着他，这个流氓！他的腿此时变得像钢铁一样有力，弹簧一样有韧性，他一脚踢出去，笔直地击中秦勇的肚子。

　　　　秦勇后退一步，捂住肚子，脸色渐渐变得惨白。接着，他站了起来，笔挺笔挺的。

　　　　二人都开始镇静下来。

　　　　秦勇抓起了案几上的刀子，他目光炯炯，比刀光还亮，他非常灵活地挥舞着刀子。

　　　　吴权也拔出刀子，他敏捷地跳来跳去，以守为攻。他暗道：“自己怎么忘了，这个流氓平时不爱读书，喜爱棍棒。自己与他进行武力较量，岂不是糟糕！”

　　　　双方的气势都是猛烈的，他们的面孔膨胀，仿佛由内部的炭火烧红，他们的眼睛里，似乎即将喷出火焰。空气中似乎回荡着他们的喘息声。

　　　　吴权一脚将椅子踢在窗户上，发出“哐当”的声音。这是他和李聪约定的暗号。

　　　　李聪带着自己的人马围住了正清殿。

　　　　吴权许诺他，成功之后封他做太子，日后继承大统。

　　　　李聪抬头望望天空，天空似乎和往日的任何时候都不一样。整个的天空，似乎很低很低。一阵阴阴的、凉飕飕的小风，吹来几片树叶。那树叶仿佛不肯跟着风走，风就旋转起来，树叶发出萧萧飒飒的响声，像是在悲哀地哭泣。

　　　　空气给人一种冰冷的、潮潮的感觉，那感觉使凡是有心的生命都会觉得醍醐灌顶。他仿佛听到无数灵魂隐藏在空气中呼吁。

　　　　他警惕地望着四周，隐约有种不祥的预感。他还没有想清楚，就被吴权拉进了漩涡里。

　　　　万一成功了，他可不想做什么太子，更不愿意做什么皇帝，他只想在山中过无拘无束的生活。可是，万一失败了，他会死得很惨，还有他的母亲，也会被清算。

　　　　兴百姓苦，亡百姓苦。只要百姓生活富裕，没有饥饿，没有杀戮，天下太平，谁做皇帝都一样。他的杀父之仇还没有报，他可不想死在皇权的争夺上。

　　　　他觉得，他和吴权的关系实在滑稽。他怎么可能把吴权当做自己的爹呢？万一篡位成功，那不是让更多的人耻笑他吗？

　　　　这时，他听到“哐当”的声音，吴权和他约定，听到声音就冲进去。

　　　　他猛然想起来，吴权曾经做过他小时候居住的地区的父母官。正是在他的管辖下，土匪横行，他的父亲被樊大胜杀死了。想到这里，他发出一声叹息，他的家仇不过是这个社会的缩影罢了，真正隐藏在背后的凶手是玩忽职守的吴权、操控天下的秦勇。

　　　　他冷笑一声，擦擦头上的冷汗