大瓷商-第17部分

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让他跟我，或是跟着老相公学生意吧。”

苗文乡也是跌足叹道：“后生可畏！后生可畏！二少爷说得对极了。我看这禹王九鼎重制之事，也让二少爷参与进来吧。两位少爷一起冲锋陷阵，大东家在后掌纛，没有钧兴堂办不成的事！”

卢豫海见这一番话居然撞了头彩，立刻心潮起伏，傻乎乎笑出了声。卢维章回头喝道：“得意忘形！还不给我退下！”卢豫海涨红了脸，大气不敢出地给三人施了礼，乖乖地离开了书房。卢豫川和苗文乡见他走了，不由得都是一笑，连卢维章也不觉莞尔，对苗文乡笑道：“算是他学了些机灵，是跟着你儿子苗象天吗？”

“正是犬子。”

卢维章道：“给苗象天记上一功！豫海今后就跟着杨大相公和豫川学烧窑吧。烧窑是瓷商的根本所在，他年纪还小，打些基础总是好的。”

三人又是一阵说笑，卢维章沉吟道：“所谓大巧不工，既然前头试了那么多造型都没成功，不妨让工匠们换个思路，不要在‘新’和‘奇’上费心劲了……豫州是中原，咱们中原民风淳朴，弄那么多奇技淫巧的也是不伦不类。这件事就让豫川去办，只是时间要抓紧了。”

苗文乡见此事已有定论，便试探道：“大东家千里迢迢往返于神垕和京城，不知那件事可有结论？”

卢维章知道这件事才是今晚议论的正题，他之所以刚才支走卢豫海，实际上也是因为自己见惯了商海的波诡云谲，不愿让儿子这么早就身陷其中。他当下敛住了笑意，幽幽一叹道：“久闻京城是天子脚下，首善之都，可只有身临其境，才知道京城深不可测啊！我这次去京城，拜访了几位以前有来往的京官，也在民间打听来了不少消息。不瞒老相公说，打点京官比打点地方官价钱海了去了！我这次带的二十万两银票，花得干干净净！”

苗文乡脱口而出道：“这么多！”

卢豫川大手大脚惯了，听见这个数字也不禁咋舌。卢维章道：“银子花到哪儿哪儿顺畅，这银子花得不冤枉。我见的这几个京官，有帝党也有后党，跟咱们合计的不错，两党各执一词。他们一听见神垕来人就惊奇万分，反复追问进度，一听说困难重重、进度缓慢，帝党的人便欢天喜地，后党的人则是面沉似铁……”

苗文乡道：“那大东家的意思是……”

卢维章冷冷一笑道：“依着我看，这鼎万不可毁！原因有二，第一是如今后党的势力远远高于帝党，尽管帝党翘首以盼皇上早日亲政，但我以为即便是皇上亲政了，这朝中实权还是在太后手里。第二，重制禹王九鼎是我大哥的遗愿，如果做不成，或是做成了又毁掉，将来我有何面目见大哥于九泉之下？”

卢豫川忧心道：“那马千山那里怎么办？”

“还是豫商的古训：虚与委蛇，不即不离。不是还有董家吗？如果不出我所料，董家也在为此事绞尽脑汁。董振魁与豫省藩台勒宪交情莫逆，而勒宪是马千山的死党，我看董家难免会把宝押在马千山身上。对手之所取即是我之所弃。就算咱们跟董家一样都答应了马千山，难道他会把朝廷贡奉交给咱们吗？两害相权取其轻，咱们只有老老实实把皇差办好了，走到哪儿都踏实！”

21宋钧不出田、由、申（5）

卢维章和董振魁交手多年，的确是走到他心里去了。就在卢维章回到神垕那天，勒宪的轿子刚刚从圆知堂后门出来，董振魁父子三人一直送到了门外。看见轿子远去了，董克温疑惑道：“父亲，真的就答应他了吗？”

董振魁诡谲地一笑，转脸向着董克良道：“老二，你说呢？”

年纪轻轻的董克良还是头一次参与家族生意。作为董家二少爷，他一向都是按照父亲兄长的安排，读书写字，研习各类钧瓷、商业典籍，从来没有打听过生意上的事情。不知道老爷子今天哪里来的兴致，点名要董克温和董克良一起陪他与勒宪会面。董克良尽管是初出茅庐，但他一向秉承中庸守缺之道，谨言慎行，抱定了“万言万当，不如一默”的主意。此刻他也没想到父亲会问到自己头上，仓促间思索了片刻，道：“孩儿觉得父亲并没有答应他什么呀？”

董克温笑道：“父亲刚才分明说了‘一定协助马大人把事情做好’，这还不是答应吗？”

董克良斟酌着词句道：“勒大人所指的事情，是毁掉禹王九鼎，或者是拖延工期，不按时交货。而父亲答应他的那句话，既可能是如马千山和勒宪所指，也可能是如朝廷所愿，好好把禹王九鼎给做出来。答应得模棱两可，跟没答应有什么分别？”

董振魁哈哈笑道：“你们兄弟俩说得都对。豫商跟官府打交道，古训讲究个‘不即不离’，为父如是答应了勒宪，便是‘即’了，如是不答应他，便是‘离’了，妙就妙在看似答应了他，实则什么都没答应。古人说得好啊，欲先取之，必先予之。董家觊觎朝廷贡奉这么多年了，眼下正是千载难逢的大好时机，怎能就此错过呢？”

董克温兄弟俩相视一眼，深深地点头。宋钧朝廷贡奉的专差每年都要二三十万两银子，抛却银子不说，光这个“朝廷贡奉”的名号一打出去，立时能招徕多少生意？这才是拿多少两银子都换不来的。尽管如此，董克温还是担心道：“若无法按期交货，曹利成能饶得了咱家吗？”

董克良精明过人，已然看出来刚才的回答深得父亲的赏识，心情一时大悦，便笑道：“哥，爹说过不让咱按时交货了吗？”董克温恍然大悟道：“爹的意思我明白了。马千山逼得再紧，咱们也得按期完工。只要禹王九鼎是囫囵个儿交到官府的，谁都怪不了咱。至于这九只鼎能不能安全送到京城，可就不是咱操心的事了。”

董振魁快意地看着他们俩，转身朝圆知堂里走去，边走边道：“曹利成定的期限差不多到了，你们兄弟二人拿出十分的力气，说什么也得在勘验大会之前，把鼎做出来！”

22古朴之至与奇异之巅（1）

光绪五年的七月，是一年之中最为酷热难耐的时节。禹王九鼎勘验大会就是在这个时候，在神垕镇窑神庙花戏楼上如期举行了。上午巳时刚过，花戏楼下人头攒动，镇上的人差不多都是靠烧瓷为生的，谁不想来看看失传了六百年的九鼎神器重现世间的盛况？

勘验大会的确规格颇高，不但是督造专差、禹州知州曹利成，就连省城里巡抚马千山、藩台勒宪等人都来了。窑神庙里外站满了顶盔贯甲的绿营兵，一个个手握刀枪，神情肃穆，把看热闹的人远远挡在外边。花戏楼紧挨着大街，楼下人声鼎沸的嘈杂不绝于耳，曹利成顾不得天气炎热，命人关上了所有门窗，正厅里这才安静了许多。四处的几口大缸里装满了冰块，是特意从禹州乔家冰行买来的，“咝咝”冒着白气，不久就融化成一缸清水了。即便如此，曹利成还是满头的汗。一切张罗停当后，曹利成向马千山和勒宪施礼道：“请大人示下，这就开始吗？”

马千山窝了一肚子的火。他没想到董卢两家答应起来一个比一个痛快，到今天居然是谁都没听他的，全都如期交了差，真是一群奸商王八蛋！这事要是报到京城恩师翁同龢那里，少不了又是一番训斥，也难免影响到自己的前程仕途。他听见曹利成问自己，便没好气地哼了一声道：“你是全权督造专差，自然你说了算，我跟老勒都是看客而已。”

曹利成对马千山的心思了如指掌，暗中冷笑一声，回头对堂下的董振魁和卢维章道：“二位大东家，把东西呈上来吧。”

卢维章谦恭地对董振魁道：“董大东家，按照九鼎的次序，请圆知堂先来。”

董振魁笑着说了句“承让了”便挥手示意，几个家丁抬着五只木箱上来，摆在正厅当中，复又退下。董振魁亲手打开箱子，依次取出了冀州、兖州、青州、徐州四鼎，每件鼎上都是黄缎覆盖着。董振魁向堂上道：“马大人，勒大人，曹大人，草民不才，这几件都是千里挑一选出来的，全都在这儿了。”马千山转着眼珠子道：“不是还有一个箱子吗？是豫州鼎吧？”董振魁笑道：“马大人圣明，这只豫州鼎却还不能亮出来，得跟卢大东家的豫州鼎放在一处，才有趣味。”

曹利成便道：“卢大东家，你还藏着掖着做什么？快亮宝吧！”

卢维章让几个手下也抬上了五只箱子，跟董振魁一样亲手取出扬州、荆州、梁州、雍州四鼎，跟董家的四鼎并排放着，同样也是黄缎覆盖。两人相互做了个请让的姿势，一起抽去了黄缎。正厅里顿时仿佛霞光万道，瑞彩千条，八只鼎形态各异，窑变色精彩纷呈，一时间无人不屏息静静地端详，继而是哄然而起的赞叹声。卢家以家传宋钧“玫瑰紫”独步天下，而董家父子不甘人后，闭门磨砺十五年，自创宋钧“天青”一色，在烧造技法上与卢家可谓旗鼓相当。可若论起造型、工艺，到底还是董家老窑开窑近百年，人脉气度积淀得久了，略微占了些上风。大江南北瓷业同侪所谓“玫瑰紫盛，卧虎藏龙，谁与争锋，唯有天青”之语，便是钧瓷业内对董卢两家极高的评价。正厅里早屏退了闲杂人等，除了官府和董卢两家的人，只有几个神垕各大窑场公推的代表，是曹利成特意请来做判官的。饶是他们泡在窑场里日子久了，见惯了各种形态各异的上等钧瓷，此时此刻也是看得呆若木鸡。

曹利成拊掌叹道：“天底下竟有如此神物！真是苍生有福，社稷有福！”

马千山冷冷一笑道：“曹专差看仔细了，这八只鼎都完美无缺吗？”

曹利成道：“大人英明，以下官的愚见，这八只鼎足以送入紫禁城了！当然，下官对钧瓷一窍不通，还得看各位判官的意思。”曹利成是京城官场里出来的，是豫省官场有名的“京油子”，为官最是油滑老练。他见马千山话中藏着无穷的机锋，不动声色便将皮球踢给了众位大东家。致生场大东家雷生雨是公推出来的判官之一，此刻他实在压不住兴奋，头一个放炮道：“我看成！也就是董家和卢家，换了别的窑场，门儿都没有！”其余几个窑场的大东家也是众口一词。曹利成放下心来，笑道：“两位大东家别再藏宝了，把豫州鼎拿出来吧！”

董振魁和卢维章相视一笑，卢维章道：“还是请董大东家先亮吧。”

董振魁也不推辞，俯身取出了豫州鼎。大厅里短暂的平静之后，立时响起一阵惊呼。董家的豫州鼎造型精妙绝伦，取的是传统蟠龙鼎的样式，八条游龙盘踞鼎上，龙身隐没在云涛之中，龙头昂扬向上直冲云霄。若是仔细观瞧，八条游龙身上居然是鳞甲分明，宋钧最著名的“蚯蚓走泥纹”和“龙开片”用得恰到好处，八条龙栩栩如生，呼之欲出，分明是盘在鼎上，又仿佛随时都会飞腾起来。尤其是云涛上隐隐透着蓝光，正如一片碧空如洗，这正是董家独有的“天青”之色了。雷生雨极为挑剔地看了个够，时而摇头时而叹息，两只眼睛里竟恍如有了泪光，喃喃道：“好，好宋钧，好手段！”

董振魁拈须微笑，不无自负道：“雷大东家过奖了。为了这一件豫州鼎，老汉亲自掌窑勘火，烧了整整一百多窑，砸碎了多少件才得了这么一件。出窑之际，神垕镇大雨倾盆，电闪雷鸣，许多人都隐隐听到了龙吟之声！”

几个大东家附和道：“天降祥瑞，这是天降祥瑞啊！”

22古朴之至与奇异之巅（2）

“我说前些天怎么忽然下了大雨，原来是董家老窑出了宝贝，老天都惊动了！”

马千山为官日久，见惯了所谓的祥瑞异象，对这类讨上司欢心的话并不在意，但眼前这个鼎的确称得上是神品，连他也忍不住“噫”了一声。而那勒宪本来就是个直性子的人，当下合了扇子叫道：“乖乖！不得了，真是神了！老子在皇宫大内也没见过！”

董振魁得意地一笑，乜着眼瞅着卢维章。一派赞叹声中，卢维章弯腰轻轻取出了卢家豫州鼎，跟董家豫州鼎放在一起。原本热烈的场面霎时冷清下来，几个大东家面面相觑，面露疑色，就连是宋钧门外汉的马千山都是一愣。眼前这两只鼎虽然都是豫州鼎，却是大相径庭。卢家这只除了圆腹三足还像个鼎的模样，其余俱是平平常常，这哪里是个九鼎神器？分明是口寻常人家粗鄙不堪的大锅而已。其余九只鼎无不是造型新奇脱俗，让人眼前一亮，唯独卢家这只分量最重的豫州鼎却其貌不扬，简直有些不伦不类了。判官们低头窃语了一阵，齐刷刷把目光锁在卢维章身上。董振魁开始也是莫名其妙，但他越看表情越严峻，看到最后竟忍不住连连颔首，复杂地摇了摇头。

曹利成依旧是满腹狐疑，迟疑道：“卢大东家，你是不是……”

众目睽睽之下，卢维章的脸上却是波澜不起，平静地朝四下拱手道：“曹大人，各位同仁，卢家的豫州鼎看起来并无独到之处，但其奥妙，却也正是在这平常无奇之间。此物名为豫州鼎，豫州者，中原也。中原者，华夏之中也。这只鼎腹圆于中，圆者天也；方足在下，方者地也，天为乾地为坤，此为上乾下坤、天道有序之意。鼎口为圆，意为太极，两耳高耸，意为两仪，《易经》有云‘太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生自然万物’，这只鼎也合着易理。大人，诸位同侪，钧瓷以釉厚浑活为本，以出现景观为绝，以开片为奇。该鼎釉色整体呈红色，正是卢家独有的‘玫瑰紫’，这红中有紫，紫中泛绿，古朴中透着大气。诸位不妨细细看一看，釉色泛绿之处，纹路平缓，正是豫省中原沃野千里之景观；釉色金黄之处，纹路奇异耸立，正是山川起伏之韵味；而釉色红紫之处，隐约有龙行之象，正是皇恩浩荡之征兆！最奇的还是这里——”卢维章指着一处道，“这里分明有龙头的意味，可巧的是龙头崛起之处，有一片气泡，恰似龙口吞云吐雾而成。众位都是行家，宋钧最忌讳的就是窑变之后的气泡，一旦破裂则成色尽失，偏偏这一片气泡大小一十六个，没一个破裂的，全都是自然窑变而成！”

众人被卢维章这番侃侃而谈弄得张口结舌，继而是啧啧赞叹，叫好声如雷四起。卢维章一番旁征博引说得入情入理，连董振魁也默默叹服。卢家豫州鼎无论是釉色、意境和开片，都是上乘之作，尤其是那一片反其道而行之的气泡，真个是浑然天成，大拙即是大雅，让人禁不住扼腕嗟叹造化的伟力。卢家豫州鼎与董家豫州鼎并排一放，却又是各有千秋。古朴的古朴到了极致，可谓是大巧不工、大象无形；而奇异的也奇异到了巅峰，堪称神工鬼斧、石破天惊！按理说大家都是在窑场里摸爬滚打出来的，孰高孰低看上一眼便心中有数，可谁又能想到同是一个豫州鼎，董卢两家却做出了两个截然不同的模样出来，又都是独一无二的神品！要想在这两只鼎之间选出一个佼佼者来，怕是难似登天了。七八个大东家瞩目良久，全都是摇头叹息，难以作出个决断。

曹利成皱眉道：“两位大东家以为如何？”

董振魁看了眼卢维章，慨然道：“草民以为，不妨将两只豫州鼎一起送到京城，让皇上乾纲独断吧。”卢维章颔首道：“既然如此，草民也同意。”曹利成没想到两人竟是如此看法，便向马千山作揖道：“马大人，您看……”

马千山跟勒宪附耳说了几句，这才道：“事已至此，本抚台就允了二位大东家所言。既然九鼎之数已然凑齐，就不要再耽搁了。马参将何在？”一个浑身戎装的将军从厅外走进来，厚重的马靴踩得地板震颤，汗水湿透了层层衣甲，拱手道：“标下在！”马千山指了指厅里的木箱道：“即刻封存这十只鼎，马上送到开封府去，择吉日启程运往京城，不得有丝毫的闪失！”马参将领命，指挥士兵封好了木箱，抬到楼下。马千山冷冷地扫了眼董振魁和卢维章，道：“大功告成，两位大东家心里都踏实了吧？曹大人，带队进京的事情有劳大人了，董卢两家各出一人随行看护。衙门里事情太多，本抚台就不随大队开拔了，一路上全靠诸位多多费心，务必把禹王九鼎全须全尾地送到皇宫大内才是！”

曹利成和董振魁、卢维章一起跪倒听差，其余的大东家们艳羡地看着他们几个，押送贡品进京，这是多大的荣耀！皇上和太后老佛爷一高兴，白花花的银子不就赏下来了？何况从今以后，朝廷贡奉的专差就在人家窑场落地生根，这又是何等的尊崇！一旦“专供大内御用”的名号打出去，那些洋鬼子当然慕名而来，那洋鬼子手里的银子怕是比皇上还多呢。马千山这几句话在旁人听来无非是官腔了，然而听者有意，董振魁被他最后那句话激得身子一颤，抬头之际，竟发现马千山的目光正落在他的身上，他不由得暗自叫苦，忙又深深地低下头去。他细细品味了一番，也罢，俗话说“时也运也命也”，好歹把禹王九鼎做出来了，至于今后的事，就让这些官场中人、帝后两党彼此倾轧去吧！

23昆仑崩绝壁，烈风扫寰宇（1）

卢豫川上路之前，卢维章把他单独叫到书房再三叮嘱了一番。即便如此，他还是心神不宁了好几天，暗自后悔没有亲自护送禹王九鼎。数日之后，汴号大相公苏茂东的密信到了，说大少爷已于今日随大队起程赴京，他从开封府临走时，瞒着旁人到会春馆里接走了一个叫苏文娟的歌妓，可能是一路相伴进京去了。卢维章览信后不禁大惊失色。卢豫川和苏文娟书信往来的事，从一开始他就知道，之所以一直没有说破，就是因为看在卢豫川丧妻日久，又正值盛年，哪儿有不偷食的道理？何况只是鸿雁传书而已，没什么更出格的事情，卢维章也就睁一只眼闭一只眼，并未讲到当面。可这趟进京的差事非比寻常，一旦出了什么闪失就是欺君罔上、株连九族之罪！卢豫川哪能如此儿戏，在这个节骨眼上居然狎妓冶游，把皇差当做游玩了！

卢维章思索再三，复信给苏茂东，重重申斥了他一顿，让他即刻起身追赶押送队伍，务必把卢豫川替换下来。又反复告诫他将此事做得神不知鬼不觉，万万不能让官府的人知道，就算没出事，一条怠慢皇差的罪过卢家也承受不起。信发出去了，卢维章终究难以平静，强忍了不到半天，实在是放心不下，便匆匆安排了总号的事宜，驱车直奔进京官道而去。他刚刚到彰德府境内，一个让他目瞪口呆的消息就传了过来：大队人马在直隶河间府夜里遭了大火，禹王九鼎全部告毁。直隶总督李鸿章大为震惊，派人勘察原因，最先起火的竟是卢豫川的房间，而隔壁就是放着贡品的仓房。不但如此，从他的房间里还搜出了一名女扮男装的歌妓！李鸿章盛怒之下，当即以狎妓放火的罪名将卢豫川锁拿进京，即日问斩。而前来给卢维章报信的，不是别人，正是趁乱逃出来的苏文娟。

卢维章看着眼前这个一身男装，发髻散乱的女子，恨不能立刻扑上去一手扼死她。如果不是她，卢豫川也不会如此神魂颠倒，卢家又怎会在如日中天之际突然遭此大难？他强压住心中的怒火，对早已魂飞魄散的长随道：“立刻回神垕！”长随呆了呆，道：“那，这个女子……”他胆怯地伸手指了指苏文娟，卢维章终于按捺不住了，恶狠狠道：“让她去死！”说罢大步走向马车。苏文娟看着远去的卢维章，凄然苦笑，踟蹰了半晌，方才茫无目的地走开。

官府的人一天之后才赶到神垕，不容分说便封了钧兴堂所有的窑场。在这短短的一天里，卢维章做了两件大事，第一件是通知各地的分号立即以最低的价格倾销所有的库存，把所有的现银全部换成银票，秘密送到总号。第二件就是亲自到神垕镇各大窑场大东家府上，以八折的价钱卖出了所有的股份。大东家们本来就对卢家在光绪三年的入股之事耿耿于怀，见卢维章主动撤股，无不喜出望外，痛痛快快地答应了。卢家撤股的事眨眼间传遍了全镇，大家都在揣测卢维章的用意。卢家办成了皇差，正是春风得意的时候，难道卢家也缺银子了？等如狼似虎的官差们封了钧兴堂，把卢家全家赶到卢家祠堂暂居，神垕人这才明白，原来卢家吃了官司了，而且惹恼的是朝廷，是远在京城的皇上，看来卢家这次真的是大祸临头了！

卢维章领着全家人在卢家祠堂住了下来。官司还没了断，钧兴堂一时半会儿是回不去了，上上下下一百多号人全都挤在了狭小的祠堂里，原本清净肃穆的祠堂一下子拥挤不堪，竟跟闹市差不多了。卢王氏刚生下孪生兄妹卢豫江和卢玉婉，还没出月子，此刻也顾不得许多，亲自下地张罗着安顿一家人。卢维章站在祠堂外，面无表情地看着惶惶不安的家人，长叹了一声，对旁边的苗文乡道：“老相公，所谓天有不测风云，就是这个场面吧？”

苗文乡凄凉一笑道：“大东家常说豫商之道是‘每临大事有静气’，当前风云突变，钧兴堂被封，各个窑场停火，大少爷生死未卜，大东家可千万慌乱不得！只可惜咱们商议好的推行身股制的章程，怕是不得不暂且搁置了。也罢，”说着，他从袖筒里抽出一张银票，递给卢维章道