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大瓷商-第56部分
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号中日军水雷，引起主锅炉、弹药仓接连爆炸，在舰上的新任俄国太平洋舰队司令马卡洛夫中将与瓦西里，以及近千名士兵一起沉入了大海。消息传到神垕，卢豫海一连几天闷闷不乐，遥遥地祭奠了这位没能成为朋友的朋友。
过不几天就是除夕了。卢豫海在外边给伙计们发红包，关荷和陈司画在厨房里指挥着丫鬟们包饺子下锅。陈司画是大家闺秀出身，厨房这些活儿从来没做过，见关荷嫌丫鬟们手脚不利索，要亲自下厨，忙拉着她笑道：“姐姐，别忙活了，年头忙到了年尾，还不肯歇歇吗？让水灵和晴柔她们招呼着就行了。”关荷想了想，便解下刚系上的围裙，也笑道：“好啊，我正好有许多话想对妹妹说呢！”
从厨房到后宅有一条游廊，旁边是片小园子。大连刚刚下了近年少见的一场大雪，园子里一片洁白，花花草草都被厚厚的雪覆盖了。远近无人，四下寂静，只有厨房里隐约传来的声响和遥远处传来的一两声鞭炮响。关荷拉着陈司画的手，笑道：“妹妹，咱们去雪地里走走，好吗？”陈司画心里一动，却含笑不语。两人便携手走出了游廊，在雪中漫步。大雪似停非停，雪花若有若无，偶有几片落在二人的大衣上，粘在上面，再不肯落下。
前一段日子两人相处得还好。卢豫海伤愈之后忙于生意，她们两个便又闲下来了，但毕竟是快过年了，谁也没有像以前那样撕破脸皮。此刻两人各怀心事，脚步似乎也承载着重重的思绪，留下了一串串深深的脚窝。两人沉默着缓缓而行，不多时，前方已是小园子的尽头了。陈司画停住脚步，道：“姐姐不是有话说吗？”
关荷欲言又止，笑道：“刚才真的有好多话，可是一到这里，好像又都没了。”
陈司画狡黠地一笑，道：“我却有话要说——无论如何，还是要谢谢姐姐了。”
关荷诧异道：“你谢我做什么？”
陈司画笑道：“如果姐姐给我是一块真的鹤顶红，我死得岂不冤枉？”
关荷有些意外地摇头道：“我只是不愿你死在我前边。况且我也不忍让广生和广绫这么小就父母双亡。”她看着陈司画，微笑着反问道，“你嘴上谢我，可如果二爷真的死在洋人手里，你拿到的又是假的鹤顶红，你还会谢我吗？如果真的是那样，我可又抢先了一步。”
陈司画一时语塞，搪塞道：“事情都过去了，还想那些做什么？今后的日子还长着呢！”两人静了片刻，陈司画忽发奇想道：“姐姐，如果二爷又娶了一房姨太太，你说我们两个会不会和好？”
关荷莞尔道：“当然会的。但那个姨太太被我们一赶走，我们两个又好不成了。”
“姐姐说的是实话。其实死又有什么？这样你争我夺的日子，我早厌烦透了。死倒是容易，我只是舍不得二爷。尤其是我想到一旦我死了，二爷就是你一个人的，我就……”
“我也是这么想。二爷养伤的时候，我既想他快点好，又不想让他好得快。因为只有在那时，我好像又回到了小时候，我们三个在一处玩耍，无忧无虑，没有烦恼……如今二爷痊愈了，我总觉得好日子要过去了，也许是明天，也许是后天，我们两个还要过地狱一般的日子。你防着我，我防着你，你给我下个套，我给你设个局……争来争去，等我们都老了，回想起从前的日子，该是什么心情？”
陈司画凝望着眼前的墙壁，道：“我真羡慕大嫂。她和大哥这一辈子，在别人看起来的确是苦极了，但大嫂心里不觉得苦。她能守着心爱的男人，没人跟她抢，也没人跟她夺，两人就那么厮守着，那该是多快活啊！可惜，咱们俩都没有大嫂的命。”
“妹妹，你不觉得我们俩之间，跟二爷和那个俄国人决斗一样吗？只要站在了决斗场上，就身不由己了。可是连决斗都可以饶对方一命，我们俩为何就不能和好如初呢？妹妹，如果你在乎二少奶奶这个名号，我随时可以给你。”关荷定定地看着她，终于说出了此行的目的。
“姐姐叫我出来，其实就是想说这些吧？”陈司画微微笑了笑，轻叹道，“我何尝不想和好？可是姐姐，即使我做了二少奶奶，你做了姨太太，二爷终究还是我们两个人的。说句真心话，经历了这场变故，我对什么二少奶奶看得淡极了。我出嫁之前，对爹娘说迟早要把二少奶奶的位置夺过来，可我现在不这么想了。名号算什么？只要二爷肯对我好，让我一个人独享二爷的恩爱，就是再低的身份，又有何妨？二爷对我好，是因为觉得对我有愧，难道你心里对我就一点点的愧疚都没有吗？我宁可一辈子都做姨太太，也要让二爷和你始终放不下这个，即使在你们亲热的时候，也不能全心全意……”
关荷身子一震，陈司画并不看她，长长地叹息道：“姐姐别怪我心狠……刚才姐姐说到了和好，也说到了决斗，可在我看来，女人的决斗和男人大不相同。男人要的是命，女人要的是心。要一个人的命好说，但怎么样才算得到了一个人的心呢？你我和好很容易，但越是容易的事情，破碎起来也就越简单。现在是这个局面：只要二爷对你好一些，我就不乐意，反过来，二爷对我多体贴一些，你心里就能泰然处之吗？……这是一盘棋，从我们俩喜欢二爷的那天起，就命中注定必须下完它。直到有一天我们中间有一个人死了，这盘棋也就不复存在了。”
57男人的决斗和女人的决斗（7）
关荷沉吟良久，内心深处不得不赞同陈司画的说法。和好虽然是她提出来的，但认真去想想，也觉得实在勉为其难。关荷苦笑道：“这些日子我想了很多，如果没有你，我和二爷该是多快活，而如果没有我，你跟二爷又是多快活？可老天非要我们三个人在一起，好好的一个人要我们两个去分，谁得了一半都不甘心，还想着对方手里那一半……”
陈司画轻轻拂去关荷身上的雪花，道：“是啊，二爷就像一张纸，一面写的是你，一面写的是我。而我们俩总想把这两面分开，可一张纸的两面能分开吗？所以你和我也分不开。既然分不开，心又不在一起，就只能你恨我，我恨你了。姐姐要想和好，你肯把你那一半给我吗？”
关荷笑道：“不肯。难道你肯吗？”
陈司画哑然失笑道：“我自然也是不肯。”
两人一起言不由衷地笑了起来，心里却都痛楚万分，浑身流淌的仿佛不再是血液，而是发自肺腑又遍及全身的冰凉。两人不约而同地转过身去。来时的路上脚印串串，新落的雪覆盖了脚窝，星星点点，宛如一张没有血色的脸上凝固的泪痕。
两人走回游廊，互相替对方拍打着身上的雪，笑声不绝。陈司画忽而停了手，喃喃道：“姐姐，要我们俩和好，必须有一人要放弃自己的那一半。而这个前提是不可能的，看来，这盘棋还是要接着下了……”关荷抬头看了她一眼，又低头看着自己通红的指尖，霎时间百感交集，手一颤，又有几片雪化于掌心。
58福兮，祸之所依（1）
戊戌年的春节刚过，神垕镇突然传来噩耗，久病的老相公杨建凡灯尽油枯，已于二月初九溘然长逝了。二老相公苗象天发来急电，请大东家卢豫海中止巡视各地分号，即刻返回神垕主持大局。不久，烟号大相公杨伯安，刚刚升任津号大相公的杨仲安也分别发来电报，向卢豫海告假奔丧。卢豫海悲恸之余立刻给杨伯安兄弟去电，准许他们回家三个月料理父亲后事，接着决定让赵仁天代理主持烟号，苗象林代理主持津号，田老大继续主持船队生意，自己则当即结束了巡视分号的行程，带了关荷和陈司画乘船离开了大连，取道天津返乡。
船行大海之上，卢豫海手扶船舷，心事随着波涛起伏不定，再难以安静下来。他回想起当年在维世场烧窑的时候，杨建凡手把手教他如何拉坯、如何上釉、如何观火，一老一少在维世场专窑前谈古论今，把酒临风，那是何等的默契，何等的痛快！老汉的音容笑貌犹在眼前，却是斯人已逝，天人永隔了。
关荷和陈司画遥遥地看着他伫立风中，身上的衣服被海风高高地卷起，心中都是不忍，生怕他悲伤过度又引发伤势。两人互相看了一眼，携手走上去，站在卢豫海的左右。关荷挽着他的胳膊，轻声道：“二爷，海上风大，你的脸都……还是回船舱吧？”卢豫海盯紧了远处的海面，一语不发，脸上的泪水早被海风吹干，红红的一片，皮肉都龟裂了。
陈司画掏出一块暖玉，在他脸上轻轻研磨，道：“二爷得注意身子，这么大的风，脸能不皴吗？”关荷见她体贴入微，心里多少有些妒意，却也不便表露出来，只是微微一笑。卢豫海推开了陈司画的手，低声道：“你们先回去吧。我还有好多事情，得好好想想。”陈司画壮着胆子笑道：“二爷既然有心事，我和姐姐就不妨猜猜看，如果真给我们俩说对了，二爷就得跟我们回去！好不好？”
卢豫海未置可否地一笑，算是答应了。关荷便斟酌道：“二爷的心事——只怕是又想起了当年和杨老相公一起的日子吧？人死不能复生，杨老相公也是高寿上走的，算是喜丧了，你也别老放在心上。”卢豫海微微摇头，笑道：“只说对了一半。”陈司画接过去道：“那剩下的一半，我来说好了。”关荷似笑非笑地看着她。陈司画视而不见，兀自掰着手指道：“如今卢家老号里开创基业的那一代人，差不多都走了。苗文乡老相公是头一个走的，接着是爹，张文芳大相公，现在又走了杨建凡老相公——景号的苏茂东大相公怕是硕果仅存的一个了，他也有六十多了吧？早过了荣休的年纪……二爷的心思，是在担心他们这第二代的人，能不能把这副担子扛起来，在前辈人的基础上做得更漂亮！”
卢豫海看了陈司画一眼，脸上终于露出了笑意，喟然叹道：“开创难，守成更难，在守成上有所开创，更是难上加难啊！司画说得对，老号里前一辈的人差不多都走了，留下了这么大的产业，我和苗象天、杨伯安这些人究竟能不能守好这份产业，再把它发扬光大、留给我们的后人呢？老人们在世的时候，自己想怎么干就怎么干，总以为身后还有人扶着，天塌下来也不怕；如今静下来想想，大有无所依无所靠的悲凉！”
说到这里，他猛觉伤口处一阵撕裂般的疼痛，便深深吸了一口气掩饰过去，继续道：“我名字里有个‘海’字，这次回到神垕，怕是没多少机会再出来看大海了……卢家的生意蒸蒸日上，是多少人的眼中钉、肉中刺啊，就拿董克良来说，他时刻都不忘两家的血海深仇！还有景德镇的白家……外敌虎视眈眈，就不说了。杨老相公在老号德高望重，他这一去，老号里只剩下些我这一辈的人，权力的平衡局面已被打破了。眼下当务之急是重新安排人事，这事处理不当就会给别人可乘之机。苗象天总揽全局，心思缜密，但毕竟一直留在神垕，没有出来建功立业的机会，功劳上有些欠缺。而杨伯安在烟号干得不错，烧窑也是把好手，得了他父亲的真传，主一方，治一地是他的长处，但太大的担子，我怕他也挑不起……说白了，他们俩是眼下仅有的可用之人，但还都需要历练。再往远处说，苗家和杨家在老号树大根深，多少也有些心腹之人，说是拉帮结派或许过了，但毕竟各自有了一帮势力。这次权力重新分配后，他们二人的势力只会增加而不会减少。朝廷里帝党和后党争得如火如荼，把国家都争得七零八落，就是活生生的教训！说实话，功高震主我倒不怕，甚至是求之不得！他们再能干，功劳再多，也是我聘来的，大东家还是我卢豫海。但内耗党争，可不是什么好苗头啊……”他说了半天，忽地失笑道：“这番话我从未对人提起过，也只有对你们才能推心置腹……你们两个也莫要只听我说，替我出出主意也好。”
一说到这些生意上的事，关荷就明显不如陈司画心机灵动了。她自知万难胜过陈司画，就抱定了“万言万当，不如一默”的主意，笑道：“二爷说的是生意，我可不懂！司画妹妹识文断字，还是妹妹说吧。”
陈司画想了想，道：“按说生意上的事，我们女眷是不该过问的。但我们是夫妻，为夫分忧也是我们的分内之事。既然二爷说了内忧外患，我就从二爷的意思上说好了。《出曜经·卷第二十九》有‘一病以发四百四病同时俱作’，是为内忧，‘荆棘丛林诽谤之名毁形污辱’，此乃外患。依我看，如今卢家外患大于内忧，而外患又全因内忧而起。所谓外患者，近有董克良的董家老窑，远有景德镇的白家阜安堂，无一不是欲置卢家于死地而后快，不可不防。所谓内忧者，近有人才不足，远有苗杨两家的党争。不过，俗话说苍蝇不叮无缝的蛋，只要卢家内部没什么大变，董家和白家也就无从下手。”
58福兮，祸之所依（2）
陈司画偷偷看了眼卢豫海，见他并无不悦之色，便继续道：“苗象天已经做了多年的二老相公，杨老相公一死，不让他接任怕是难以服众。而杨伯安在烟号这几年，把卢家的出海生意做得如火如荼，又有他父亲的功劳在，不提拔也说不过去。只是这么一来，苗家和杨家的势力就越来越大了。虽然他们现在对二爷忠心耿耿，但人心都是会变的。他们两个同处高位，一个总揽全局生意，一个主持两个堂口的十处窑场，就算二爷用人不疑，可他们周围难免有小人搬弄是非，日后一旦彼此不服、互相倾轧起来，二爷又要伤多少脑筋去调和？”
关荷听得似懂非懂，忙道：“那给他们也不是，不给也不是，究竟怎么办好呢？好妹妹，快说啊！”
陈司画“扑哧”笑道：“二爷心里其实有主意了，非要我说吗？”
卢豫海心中大悦，便笑道：“我就是要你说！”
“为今之计，只有‘分而制之’这四个字。”陈司画一字一顿道，“所谓分，就是分权，不许杨、苗两家势力过于强大；所谓制，就是有所制约。这两者双管齐下才能达到平衡。二爷应该在年轻一辈的人里破格简拔出一批人来，精心加以调教，总号能干事的人多了总不是坏事，他人也说不得什么。至于平衡，我想二爷可以把苏茂东大相公召回来，论人望，他也是卢家的老人儿了；论功劳，以前的汴号，如今的景号都是卢家的大财源，谁敢不服？就是苗象天和杨伯安两个人，见了他的面也得称呼一声叔叔吧？”
卢豫海哈哈大笑道：“你倒是把我能用之人都点评了一遍！不过你还忘了一个人，你丈夫卢豫海就是吃素的吗？哈哈哈哈……想我卢豫海一介商人，虽然没有胡雪岩的十二金钗，可我也有一左一右两个红颜知己啊！一个能居家千杯不醉，一个个扯了喉咙叫好。
58福兮，祸之所依（3）
正当众人饮酒谈笑之际，管家老平高声道：“各位爷们儿肃静了，给老夫人祝寿啦！”立时，众人纷纷离座躬身，外边戏台子上的角儿们也是遥遥地朝这边行礼。卢豫海和卢豫江兄弟俩急忙上来迎接。卢玉婉在前头领路，白发苍苍的卢王氏由关荷和陈司画两个儿媳妇搀着，颤巍巍走到首席边上，见卢豫海和卢豫江撩衣跪倒，忙道：“你们俩起来吧。今天是个高兴日子，没那么多礼数。大家该喝酒喝酒，该取乐取乐，我一个老婆子了，见儿孙们高兴我心里头才欢喜！”
卢豫海和卢豫江叩头祝寿后才站起来，卢王氏对卢豫海笑道：“我老了，不想走动，可架不住你这俩媳妇伶牙俐齿，关丫头说全家为这顿饭忙了多日，我要是不来就扫了大伙儿的兴致；司画丫头说相公们都是卢家的顶梁柱，好歹是忙了快半年了，生意也红火，都眼巴巴等着给老婆子我贺寿呢！连你妹子也跟着搅和，我一想，算了，这才来凑凑热闹！”
卢豫海看了看关荷，又看了看陈司画，冲二人会心地一笑，道：“娘，您看看，这是谁给您祝寿来了？”首席上的苏茂东早就等着，忙上去道：“老夫人，老苏祝您福如东海寿比南山啦！”卢王氏眯着眼道：“老苏？你是苏茂东苏老哥？你不是在景号吗？”苏茂东擦着泪笑道：“老夫人，我荣休了，回神垕养老抱孙子啦。”卢豫海赔笑道：“老苏这是荣而不休，总号的生意，两堂的窑场，还得让老苏帮着出主意想办法呢。”
卢王氏一边落座，一边对苏茂东叹道：“唉，前头杨老哥一走，咱们这一辈的人差不多走完了……现在事情有他们年轻人来办了，也用不着咱们来操心。苏老哥，你以后没事就来钧兴堂，跟我说说闲话，聊个天也好……人老了，就爱想以前的事，当年汴号刚建起来，你跟杨老哥一起在开封府做事，眨眼之间就是二十年啦……”苏茂东也感慨道：“可不是嘛！那时候才是光绪四年，眼下都是光绪二十五年了……”
卢豫海插话道：“娘，您别只顾着跟老苏唠叨，相公们都等着给您拜寿呢！”
卢王氏这才明白过来，笑眯眯地站起来，朝众人示意。相公们一齐道：“恭祝老夫人福寿延年！”卢王氏笑不绝口，朝黑压压的人群道：“大家都别站着了，老婆子我好得很！你们该干什么干什么，谁喝醉了我有赏！你们大东家从辽东带回来的人参、鹿茸，我就是当饭吃也吃不完，全都赏给你们！”众人无不开怀大笑，重新入席畅饮起来。
今天是家宴，卢玉婉、关荷和陈司画也不用像以往那样回避，都跟着卢豫海在首席坐了下来。酒至半酣之际，苏茂东端起酒杯道：“老夫人，我那老杨哥一直跟我吹牛，说大东家烧窑是他手把手教出来的；前些年老苗哥在的时候，更是提起大东家来就眉飞色舞，说大东家经商是他一手带的。说实话，我不服气多少年了！大东家一提起当年我瞒了十万两压库银子的事就烦我，我也不敢跟他自讨没趣儿。可如今三少爷跟了我，这两年他在景号也算学了不少东西，我看将来不在二爷之下！等我死了见了那两个老家伙，我这脸上也光鲜多了——老夫人你说，这杯酒你该喝不该？”
“该！该！你唠叨了半天，无非就是变着戏法儿让我喝酒嘛！”卢王氏前仰后合地笑着，刚接过酒杯却被关荷抢了过去，她佯怒道：“关丫头又不像话了，你干吗抢我的酒？”关荷笑道：“郎中说了，老太太您不能喝酒！我是您儿媳妇，三少爷和大小姐又是我一手抱大的，三爷给您露了脸，我也觉得光彩。老太太您说，我就不能替您喝了这杯酒吗？”卢王氏笑得打跌，道：“真是奇了，连酒都有人抢着喝！”陈司画见关荷抢了风头，只是微微冷笑了一下；而卢玉婉掩口吃吃笑着，卢豫海则是放声大笑。
关荷不过是三十出头的年纪，保养得又好，看着跟二十多岁的小媳妇似的；卢豫江却是十八九的小伙子了，个子也比关荷高出一头来，见她这么说立时涨红了脸，抗议道：“二嫂，我都这么大了，您别老提小时候的事好不好？”
卢王氏瞪了他一眼，道：“你才多大？搁在十年前，是谁整天缠着关丫头，嚷着‘二嫂抱，二嫂抱’的？”
卢玉婉趁机诉苦道：“就是，三哥总是不愿别人提他小时候的事！娘，我跟他分明是孪生的兄妹，您看看他对我的模样，好像比我还大多少似的，动不动就是一顿说教！”
卢豫江急道：“我哪里有？你过了年就要嫁出去了，嘴上一点把门的都没有，我看进了曹家谁还护着你！我出门历练这么多年，什么世面没见过？再说我还是你哥呢，教训你几句就听不得了？”
卢豫江和卢玉婉兄妹一向争执惯了，又是在母亲的寿筵上，更是肆无忌惮地撒娇泼皮起来。众人知道他们是逗卢王氏开心，谁都没有去劝，只是乐呵呵在一旁看着。卢豫海见卢豫江吹得山响，有心让他借机炫耀一番，便笑道：“老三，你在景德镇这两年生意学得如何，回头我给你个事情做，一试便知。至于你的学问荒废了没有，那我就不知道了。”
卢豫江兴致来了，大声道：“哥，我在景德镇除了学生意，书也没少读！”
“哦？都是读的什么书？不是什么《红楼梦》、《西厢记》、《桃花扇》之类的吧？”
58福兮，祸之所依（4）
“我哪里会读那些腌臜书？”卢豫江笑道，“是康南海先生的《新学伪经考》、《孔子改制考》！二哥，不看这些书，我真的不知道那么多道理！朝廷昏聩，外敌入侵，华夏子孙再不变法维新，真的有亡国灭种之虞！读了康南海先生的书，再想想以前读的四书五经八股文章，全是臭不可闻！这次皇上决心变法改制，朝廷也下了《定国是诏》……”卢豫江越说越激动，恨不得手舞足蹈起来。在座的都含笑看着他，只有陈司画微微一怔。
“住口！”卢豫海勃然变色道，“你一个毛孩子，不过读了几本邪书，便在娘面前，在你的众位长辈面前口出狂言，难道不怕风大闪了你的舌头？”卢豫江正说到兴头上，冷不丁被他打断了，不禁又惊又羞，张口结舌道：“二哥！你……”卢豫海不等他解释，拍案而起道：“混账！你现在就给我滚，去祖先堂面壁思过去吧！我一眼也不想见到你�
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