括苍山恩仇记-第112部分

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“不要怕，这事儿跟你不相干，快说马富禄躲到哪里去了？”

那丫头见一屋子生人，有拿钢刀的，有举着火把儿的，吓得浑身筛糠，直等到认出了穷花儿，好像落水的人抓到了一块木板一样，一把拉着穷花儿，再也不肯撒手，前言不搭后语地直央告：

“琼花儿姐姐救救我！老爷……马富禄，叫他们架走了，一边一个……”

“谁？架到哪里去了？”

“那两个护院儿的。把老爷，架出书房，好像是，好像是，上楼去了。”

雷一飞放下那小丫头，打发几个人分头去账房、厢房里仔细查看，自己带着下余的人退出书房，打算上楼去搜。楼梯就在书房与厢房之间的过道上，穷花儿领头，走在最前面。但是刚迈上几级，就撞了脑袋了。原来楼梯的上面也有闸板，放下来跟楼板一样平，上面扣住了千斤杠，除非把楼板敲破，别想从楼梯走上去①。雷一飞问别处有上楼的楼梯没有。穷花儿说：两进楼房，虽然各有各的楼梯，但楼上是相通的。马富禄从这道楼梯上去，一定把后楼的楼梯也闸死了。雷一飞使劲儿顶了顶闸板，纹丝儿不动，急切间无计可施，只好退下来，去跟大伙儿商量一下，再作定夺。

……………………

①　　这种楼梯带闸板的结构，解放前壶镇南顿村一家蔡姓地主的三层楼房中还能见到。解放后这座楼房没收，改成小学，后来又分给了多户贫下中农合住，估计也已经拆除了。

刚走到花厅前面，月娥和雷大嫂带着一群女兵正好迎了上来，去搜查账房的人也凑过来了。互相一问，才知道除了马富禄和两个护院儿的之外，其余人等不分上下已经全部逮住，分男女关在后院儿的两间空屋子里，听候发落。马富禄的二姨太，还是光着屁股从大管家的被窝儿里揪出来的。大管家已经把银库的钥匙全交了出来，只求饶命。楼下的几个银柜儿，大约有万把两银子。大管家说：老底儿都在楼上，钥匙在大老婆手里，后楼的楼梯，也已经用闸板闸死了，要想上楼，可得费点儿事儿。

雷一飞问他嫂子：第一，楼上的银子要不要；第二，马富禄是不是一定要逮活的。雷大嫂想了一想，回答说：这次下山，不是为了抢财物，楼下的万把两银子，就有六百多金重，还有别三东西，够这几十个人运的了；马富禄嘛，当然最好是能够活捉，不过为他多费周折，惊动了村卫，事儿就啰嗦了。能把大管家带回去，给大伙儿解解气儿也好。雷一飞说：

“行，有嫂子这一句话，事情就好办。大伙儿听着：打开银柜，每人带走三五百两，别的笨重东西，就不要了。前楼后楼，同时点火，烧他娘的。不信马富禄这老小子会火遁，今儿晚上就送他上火德星君那里去。火一上房，带上大管家跟我从小路上撤；关在后院儿的那些人，烧不着他们，甭去管他。快动手，麻利脆！”

雷一飞一声令下，大家分头把银两在腰间扎牢，又取出大管家捆绑结实，然后高举火把儿，在前楼后楼同时点火，先烧楼梯，叫马富禄想下都下不来。等到火舌蹿上了楼房，一群人已经离开洪坑桥，在田塍小路上往回走了。

洪坑桥大火，烧红了半爿天，尽管是在深夜里，舒洪镇上也还是有那晚睡的人看见了。他们上楼开窗远望，看那火头火势，不用多费猜测，就可以肯定那是马富禄家的楼房着火了。

在洪坑桥，虽然也有好几座楼房，但是谁家的也没有马家的高大。马富禄的爷爷暴发以后，决心盖一座当地最豪华最美观最牢固的住宅。除了礼请名师设计打样之外，所有工料，全都亲自采买验收，务求尽善尽美。别的不提，单说中间那两进正房所用的二十四根方柱子，不单全是樟木的，而且还是从一棵大樟树上开出来的。

缙云地处浙南，本是出樟树的地方，几百年的大樟树，并不少见。比如城隍山戏台旁边那棵“樟树娘”，就是隋代人手植，有四个人合抱那么粗，是缙云县现存樟树中最古老的一棵了。此外如南门内的一棵、东门外李鋕陵园中的一棵、西乡新建镇魁星阁旁边的一棵，都有两三个人合抱粗细，树龄大都在三四百年以上。不过不论是长在哪里的樟树，清一色的都是矮干高冠，离地面不足一丈，就分杈了，而且绝大部分都遭过雷击，中心是空的，只能开成薄板用来做樟木箱，绝不可能用来做柱子。

据说马富禄的爷爷买下白水山来的那一年，亲自上山去为自己的新居寻找梁柱，在古木参天的松柏杉林中，发现了一棵足有五六个人合抱的大樟树，估计树龄当在千年以上了。千年古樟，对当时的浙南山区来说，并不是独一无二的，不足为怪，怪的是：由于这棵樟树生长在森林中间，四周都是几丈高的大树，好像打了夹板似的，迫使它不能早早地分杈，只能笔杆朝直地往上长，一直长到三丈开外，方才分出杈来，所以主干又粗又直又高大。更其少见的是：由于山深林密，比它高的树不知道有多少，因此得天独厚，没有遭到雷击，整个树干是实心儿的。

马富禄的爷爷找到了这样一棵千年古樟，见景生情，当即决定就用这棵大樟树给自己的新房做柱子，建造一座在全县独一无二的、在全国也是极为罕见的、不怕白蚁蛀蚀的全樟木柱子三层楼房。──事隔一百年之后，大约在光绪年间，壶镇北面的左库地方，才有一家财主也找到了一棵与此类似的大樟树，破成了十八根柱子，建造了一座门窗高大、内庭四面有回廊的半中半西式木结构二层楼房①。尽管柱子的数量和楼房的高大都不及洪坑桥马家，但那时候马翰林的房子已经被一把火烧成了白地，左库的那座楼房，就成了缙云县独一无二的全樟木柱子楼房了。

……………………

①　　左库的这座楼房，至今还在，七十年代曾是壶镇供销社左库分社的门市部。

可以想象，这样高大的一棵千年古樟，又是生长在深山密林里，要把它砍倒，再锯成一般粗细的二十四根方柱子，然后运下山来，该有多难哪！

遗憾的是：千年古樟砍倒以后，量来量去，主干的高度其实不足三丈。当时当地富贵人家的住宅，第一层一般不能矮于一丈二，第二三层不能矮于一丈。算来算去，盖三层则少三尺，盖二层则又多七尺，颇使马财主左右为难，委决不下。商量来商量去，最后决定就以树干的高度作为楼房的高度，加高地基和柱础，第一层高一丈三，第二层高一丈，第三层高七尺，造成了当地称为“假三层”的一座两层半楼房──第三层不住人，专门用来存放金银财宝和贵重物品。

马家的楼房虽然只有两层半，但在洪坑桥来说，则是当地最高大的楼房了。因此，今天洪坑大火，人们在舒洪等地登高远眺，不用多费猜测，一看那火头的高度，就可以判定是马翰林家失火无疑的了。

马三儿带领一百名团勇进剿雷家寨，马大、马二当然知道的。他们跟乃翁一样，那天夜里，也有些心惊肉跳，惶惶不安，都已经三更半夜了，兄弟俩还在坐等捷报传来，未曾安歇。这时候，洪坑桥大火的消息由下人传了进来，兄弟俩急忙登楼观望，立即判断出着火的不是别家，正是自己的老窝儿。联想到这场大火早不着晚不着，偏偏在马三儿出兵的时候着了起来，也猜到了八成儿是着了人家的道儿，中了人家的计了。路隔十多里，不知道家中财产损失多少，父母安危如何，急忙传令镇上留守的全部团勇和各店的伙计杂役火速驰救。

雷家寨人在马家点完了火、离开村子后，等到火舌四吐，火头蹿出房脊，村内打更的方才发觉。一阵急急风似的锣声，夹杂着狂呼大叫，把村子里酣睡的人全都吵醒了。人们弄清是马家失火，大部分住得远的都怕沾惹是非，开门探头看了看火势，又缩头关门退身上床依旧睡他的太平觉去了。离得近的，只怕大火蔓延，殃及池鱼，急忙唤醒全家，先把自己家里值钱的东西搬到空旷地上去码起来再说。也有小一部分人，一见村子里着火了，二话不说，拿起水桶斧头铁钩之类，就去救火。他们涌进后院儿，挤进三门二门，一路上连一个人影儿也没见到，竟是一所空房。也不知是哪位带的头，扔下水桶不要，一头冲进房去，抱起值钱的东西就走。后面的人也照方狐药，一时间，箱笼被褥、粗细摆设，像一条龙似的从后门冲出来，分散到各家各户去了。过不了多久，有人嫌后门进出拥挤绕脚，居然冒着熊熊烈火把大门的闸板搬开，打开大门，尽情如意地搬运值钱的东西。

这时候，只见房顶雉堞上一根粗麻绳缒下一个大胖子来，跟脚又顺着麻绳溜下来两条汉子。原来，马富禄见前后火起，无计可施，烟火中找到一根绳索，这才爬到房顶上，让两个护院儿的把他先从一处没火的地方缒下来。两个护院儿的跟着也溜下来以后，一个把主子搀到空旷地儿上去歇着，一个就去找地保。正好地保召齐了村卫，也往这边赶来，两下里撞个正着，就一齐来见马富禄。

马富禄见到了自己人，顿时间胆子也大了，声气儿也粗了，先是气咻咻地责怪地保来得太晚，接着又吩咐赶紧去救火救人追回财物。等到地保奉命退去，身边只剩下两位保驾力士的时候，马老翰林看看自己半世搜刮，十年为官，一生心血，三代聚敛，统统付之一炬，不禁悲从中来，只觉得一阵心痛，一口气儿接不上来，两眼上翻，晕死过去了。

等到人们七手八脚把马富禄救活过来，前后相连的两廊厢房已经砍开火道，关在后院儿空屋里的人也都已经放了出来，稍有力气的男工女仆们都救火去了。房前空场上，金奎腰眼儿上挨了一剑，躺在一块门板上直哼哼。二姨太叫人光着屁股从被窝儿里拖出来，如今又单单不见了老相好账房先生，又羞又急又悲痛，只有一个人坐在角落里偷偷儿垂泪的份儿。三姨太披头散发，捶胸顿足，嚎陶大哭，想起自己从小死了爹娘，还没长大就被舅舅卖到了堂子里，后来嫁了个比亲爹还大的老翰林，就已经够晦气的了，在京师只住了十几年，就到这个偏僻冷清的鬼地方来活受，如今老窝儿叫人给端了，自己十几年来撤娇撒痴从老爷手里一个一个抠来的私房钱，也统统送给了火神爷，赶明儿老爷两脚一蹬双眼一闭，这苦日子该怎么过呀？对景伤情，越想越觉得痛心，哭着哭着，突然一阵狂笑，接着就站起身来，一扭一扭地唱起了在班子里唱惯了的淫词浪调──分明已经疯了。

马富禄睁开两眼，见是这番景象，又见只有发妻一人坐在自己面前哭泣，忍不住长叹一声，也流下两行老泪来。

火场上，四周坚固的砖墙，倒了；两进高大的楼房，焦了；心爱的古玩玉器，碎了；珍藏的字画善本，烧了；就连那轻易不让别人摸一摸的百宝箱，也成了奉献天廷的贡品了。

马富禄痴痴地呆望着火场出神儿，没人敢劝他，因为他们深知马富禄的脾气，谁愿意在这个一触即发的时刻给自己找不自在呀！

等到马大、马二领着百把十人跌跌撞撞地奔回洪坑桥，两进全木结构的楼房连同厢房，早已经化为飞烟灰烬了。兄弟俩一边叫人清理现场，一边寻找父母的下落。及至看到马富禄两口子都在门前空场上席地而坐，一个默默无言，一个哀哀哭泣，赶紧上前请安劝慰，并询问大火的起因和肇事者的下落。

马富禄晚饭之后就没有出过书房门儿，一听说土匪来了，就慌忙逃到楼上去，到底是怎么回子事儿，稀里糊涂地根本说不清楚。他老婆已经听金奎说过是穷花儿和一个不认识的姑娘打开的后门，就把这件事情说成是穷花儿勾结土匪做的案子；带走了大管家，更是报仇的明证。只是哪里来的土匪，一时间猜不透，反正有男有女，都是从来没见过的。

马大、马二气得直咬牙跺脚，但也无可如何，只好劝爹娘先放宽心，暂时先到镇上去住，慢慢儿查访清楚了，再发兵征剿不迟。说罢，一面打发二管家的和地保带领众人清理火场。收集烧剩和抢出来的财物，一面打发人去找轿子，打算把爹娘和两位如夫人抬到镇上暂时安顿下来再说。

正忙乱间，只见远处一片灯笼火把儿，如飞而来。马富禄只当是土匪又杀回马枪来了，大惊失色，爬起来就想跑。马大、马二仗着身边有一百来条汉子护身，胆子稍为大些，急忙把团丁伙计们召集扰来，一个个弓上弦、刀出鞘，一拨儿护定了马富禄四口子，一拨儿持枪列阵，准备厮杀。地保没有见过大阵仗，生怕要吃眼前亏，借口去找未到的村卫，像一条泥鳅似的滑走了。

等到火光逼近，这才影影绰绰看见七八个人打着灯笼火把儿，抬着一扇门板，飞奔火场而来。走在最前面的，分明是杨村的地保独眼龙杨家骥。

大伙儿见是自己人，赶忙散开，闪出一条通路来，放他过去跟马富禄见面。有人认得，后面抬门板打火把儿的，都是跟随三公子去剿山的团勇们。一行人气喘吁吁地站住了脚，门板刚放下地，马大、马二就看出来头不妙，不及细问，伸手就去掀那门板上盖着的棉被。只见三公子双目紧闭，面色灰白，俯身趴在门板上，背上一片血迹，不由得大吃一惊。翰林夫人见此情形，只当爱子已死，不问情由，一头扑倒在门板上就放声大哭起来。马富禄则是吓得目瞪口呆，两眼发直，不知如何是好了。两位公子一面解劝母亲不要痛哭，一面询问杨家骥剿山失利的细节。独眼龙说：

“三公子天黑以后带人进山去，一直不见有动静。到了三更过后，才见这几个团勇逃回杨村来，说是中了雷家寨人的埋伏，只逃回他们几个来；三公子八成儿不是死在山上，就是叫人家逮了活的去了。我叫起浑家来，正给这几位打点饭食的工夫，三公子跌跌撞撞推门进来，一句话没说就晕倒在地上。我见他背上中了一箭，创口发黑，断定中的是猎户们射山猫的药箭，要不及时解救，只怕性命不保。顾不得让这几位吃饭，急忙摘一扇门板，点几个火把儿，就送来了。山上怎么埋伏的事儿，让他们几个细说吧！”

六七个腿长命大的团勇你一言我一语，心有余悸地叙述了进山以后遇到的一连串埋伏。问到他们三公子是怎么中箭的，一个个张口结舌，不知所对。只说范通被谢三儿抓住以后，是三公子下令撤兵的，以后就各自只顾逃命，谁也不知道三公子是在前面还是在后面了。

马富禄见儿子命在旦夕，顾不得多问详情细节，一迭连声大叫快快备轿，赶紧送到镇上速请名医诊治。

洪炕桥是个小地方，急切间哪有许多轿子？家人们四处去找，只找来两顶蓝布竹轿，给老爷夫人坐了，临时用竹杠绑上椅子做了两副“滑竿儿”，抬着两位如夫人；三公子依旧睡的是门板；其余人等不分尊卑老少，一律步行。半夜三更的，打着灯笼火把儿，前后都是团勇伙什们簇拥着，浩浩荡荡，往舒洪镇上进发。

这一伙儿送葬不像送葬、迎亲不像迎亲的人流，走了不到五里路，前面的人忽地站住了脚，后面抬轿子的、抬椅子门板的，也不得不跟着站住。马翰林见人马无故不行，掀起轿帘儿来，唾沫星儿四溅地呵责从人，询间前边出了什么事情。正在怒斥狂叫的时候，人流蠕动，火把儿乱晃，两名留在镇上看家的老伙计，一个包着脑袋，一个吊着胳膊，踉踉跄跄地晃到了马富禄的轿前，屈一屈单腿半打个千儿，哭丧着脸说：

“启禀老爷，大事不好了！自打三爷带了一百团丁去剿山，大爷二爷看到家里起火，又把下剩的几十名团丁和年纪轻点儿的伙计都带走了；镇上空虚，不知打哪儿来的一帮土匪，趁虚而入，把马府名下的当铺、布店、粮栈、钱庄全都砸了。油盐棉布、金银铜钱，能抢走的统统抢走，带不走的都扔到街上，唿哨一声，转眼间又都不见了。土匪一走，街上的青皮光棍儿全都钻了出来，抱起当街儿上扔的东西就往家里跑。我们几个老骨头去跟他们讲理，反叫他们给饱打了一顿，不单一个人也没轰走，反而越轰越多，抱完了街上的，又抱店里的。我们俩瞅冷子跑出来的工夫，当铺里的三间库房已经抢空，又都拥到粮店布店去了。老爷再不去弹压，只怕镇上的产业全都保不住啦！”

老翰林一听，嗡地一声，三魂七魄从头顶心儿上飞走了两魂六魄，只省得连连跺脚，大叫：“快！快！快追！”两眼一黑，“咚”地一声，仰身跌进轿子里面去了。

第五十二回

长驱直入，王斑头逞能断送性命

全军覆没，梅守备惨败单骑回城

金太爷接到林炳专差送来的密书，当天夜里就把典史袁正纲、守备梅得标和小队子的绍兴佬王班头一起请到内衙来，计议进兵之策。

袁正纲是个好好先生，每逢要他拿主意的事情，总是多烧香、少念咒，不出主张。这次发兵，又是去捉拿雷一鸣，更不肯轻易表示可否了。

梅得标跟金太爷早就貌合神离，管不着的事情绝不沾手；非管不可的事情，不是推就是拖，跟算盘珠子似的，拨一拨才动一动。

金太爷则因为吴石宕人大闹县城的事情隐匿未报，生怕一旦上宪查觉，追究起来吃罪不起，所以一心只想早日了却这桩心病，要求梅守备火速发兵征剿白水山，将首犯、从犯统统逮捕归案，以便报功请赏。

梅得标声标绿旗营只负守土之责，职在城防，如有匪寇来犯，起兵迎敌，自然责无旁贷；至于缉捕案犯，捉拿盗贼，另有快班和小队子专司其事，绿旗营不便于越俎代庖云云，给他来了个一推六二五，根本不打算出兵。

王班头一者自到缙云县来以后，没有办过几件露脸儿得手的案子，二者上次县里闹事恃勇去追，让人家一顿石头砸了个落花流水，伤亡惨重，正打算寻找机会大干一场，把丢了的面子抓回来，也解一解心头之恨。因此，王班头极力撺掇绿旗营、小队子和捕快合兵一处，倾巢出动，一鼓荡平白水山。

四个人三条心，怎么也说不到一块儿去。商量的结果，无非是各执己见，互不相让，加上袁正纲的唯唯诺诺，不置可否，牵来扯去，一直宕到三更过后，还没有一个准谱儿。最后金太爷大有梅守备不答应出兵就不放他出衙门那个劲头，软硬兼施，又说又压，总算勉强达成了协议：由绿旗营出一百人，小队子出五十人，捕快民壮合凑五十人，组成一支剿山大军，由梅守备任正统领，由王班头任副统领。原先择的是二月十五日卯正点齐人马，辰正祭旗出兵。金太爷的意思，最好再早几天，以免夜长梦多，日久生变。但是梅得标提出一大堆难处，要求补足弓箭刀枪，发放一二两个月的欠饷，预支三月份饷银，还要先发信到舒洪团防局去叫他们准备食宿之类。扯来扯去，金太爷总算答应先从钱粮上暂时借一注银钱，把三个月的饷银如数关足，梅得标这才同意提前三天出兵。

二月十二日一大清早，三路人马齐集南校场，金太爷靴帽袍带整齐，梅守备和王班头全身披挂，挨次坐在点将台上，静听哨官头目捧着花名册逐个点名。快班班头张胖子跟雷一鸣有旧，称病在家未到，其他人等悉数到齐。辰时正，抬过猪羊三牲来，金太爷亲自主持祭了旗，酹了酒，祝告了天地，又勉励了军士们几句。三声炮响，军旗挥动，刀牌手、长枪手、弓箭手连同旗手、号手、火夫人等，一双双一对对各自执定家伙，雄赳赳气昂昂地随着鼓声迈步走出校场，过桥以后，沿溪迤逦往东进发。正副统领打躬告辞，金太爷送到了校场口。马夫牵过马来，梅守备向太爷略拱了拱手，也不理王班头，管自上马去了。

王班头见梅守备神态傲慢，不把他这个副统领看在眼中，心里十分恼火。无奈自己不过是太爷请来维护地方的，地位跟幕僚不相上下，本不是朝廷命官，也无可如何。金太爷看在眼里，也有些气不忿似的，斜着眼睛瞥了骑马远去的梅守备一眼，附耳低声向王班头说：

“姓梅的让前任给惯坏了，专会以老卖老，你不要跟他一般见识。瞧他那架势，此去多半儿也是吃粮不当差，虚应故事而已。我这一回特意委你当个副管带，也是借重你老哥，好牵制他一些的意思。遇有该办的事情，你只管放心大胆办去，有什么漏子，我顶着。你是副管带，作得一半儿主，姓梅的要是不让，你就说是我说的，且看他能把你怎么样！”

王班头得了这一道密谕，真比得了一柄上方宝剑还要高兴三分，抱拳躬身，别过太爷之后，甩开大步，噌噌噌几下子就追上了梅守备。

梅得标虽然已经年过六十，颔下一部长髯已经白了一半儿，但是身躯结实，神采奕奕，横刀立马，缓辔而行，不失武将风度。王班头呢，多年来在绿林里呆惯了，不论居家外出，总是宝蓝色茧绸的英雄巾包头，整幅的白绸子扎腰，穿一套紧身密扣窄袖的玄色箭衣，四周还镶着白边儿，脚底下熟友快靴，背上十字交叉斜插着两把单刀，打扮得军不军民不民的样子，乍一看倒有点儿像是镖局里的镖客。这时候，他走在梅守备的马屁股后面，怎么看都像是个跟班儿的。一