括苍山恩仇记-第114部分

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才站住了脚。不论是带伤的还是不带伤的，一个个衣甲不整，狼狈不堪。梅得标驰马赶到，在马上一点人数，二百兵卒只剩下不足五十，叹了一口气，传令进村稍歇。王班头一者怕后面追兵赶来，二者刚才在村里歇脚的时候，在众乡亲面前吹过大牛，如今狼狈逃回，也没有那张厚脸去见人，因此极力主张从速回县与金太爷商议下一步征剿之策。剩下的士卒中，绿营兵已经不多，一听梅得标要在村中歇脚，全都鼓噪起来。梅得标深知败兵难带，约束过严难免会激起变故，进驻村中更难免要骚扰百姓，也就不再坚持己见。只好穿村而过，匆匆地往县城方向趱赶而去。

这支衣甲不整的队伍，依旧跟来的时候一样，还是由王班头带队，梅得标断后，只是不像来的时候那样兴致勃勃了。一行人愁眉苦脸地走着，各想各的心事，谁也没有出声儿。王班头吊着左胳膊，剩下的一把刀掖在腰里，想着梅守备叫自己去搜山，是自己大意，以致中了埋伏，回到县里，追究起来，少不了还是自己的干系。才当了半天的副管带，不单今后再也当不成，只怕连班头这碗饭都不一定吃得成了。与其被金太爷革职问罪，还不如带几个弟兄回去做那没本钱的买卖，倒痛快些。

梅得标也在心里后悔：自己早该退归林下，安享晚年的清福，到如今只落得身败名裂，兵也没了，追究起来，少不得还是自己当主管的去顶罪。正思忖间，抬头一看，前面又到了“双龙抢珠”，王班头都已经走进龙头与龙珠之间的隘口了。梅得标心中又一动，暗自念叨：雷家寨人要是再在这里设下埋伏，这几个败兵，可就

插翅难飞啦！转念又一想：这里是王班头带人搜查过的，大概总不至于出错，就没有说话，信马由缰地走去。走不了几步，猛然想起刚才战阵上刀如闪电的那个汉子不像是个庸碌之辈，雷家寨人在大玉岭设埋伏，多半儿是这个人的点子。如此说来，这个人怎么会看不到这里的形势可资利用呢？不管怎么说，还是应该小心为第一。想到这里，赶紧勒住马头往山上观望。

就在这时候，龙头上突然出现二十来个人，手执鸟枪弓箭，瞄准着山下，分明是伏兵。再看看龙头下面，以王班头为首的四五十个人正在你拥我挤地在隘口通过。这时候，只要从山上滚下一块石头来，就能砸死好几个人。多么危急的关头哇！梅得标顾不上自己的安危，扯开嗓子就狂叫起来：

“山上有人！快撤出险地！”

可是已经来不及了。说时迟，那时快，只听得山上乒乒乓乓一片声响，十几支鸟枪一齐开火，半百败兵没有死在大玉岭，却在这“双龙枪珠”的风水宝地丧了生，连王班头在内，无一幸免。

梅得标目击此惨剧，尽管是久经沙场的老将，也吓得目瞪口呆，半响没有醒过神儿来。一直等到山上的伏兵欢声雷动地叫着跳着跑下山来，梅得标这才想到自己的处境，急忙掉转马头猛抽一鞭。那马登时四蹄腾空而起。梅得标两腿夹紧马腹，把大刀顺过来搂在胁下，脑袋紧贴马鬃，听凭自己的哑巴朋友往哪儿走，──已经是全军覆没的光杆儿将军了，他还能到哪儿去请援取救呢！

沿着山路跑了一程，约摸有半里之遥了，回头看看，并没有人追来，不由得吁出了一口长气，以为已经脱险了；没有想到一声铃响，横埋在路上浮土里的几条绊马索尽数拽起，那马跑到这里，咕咚一声就栽倒了，把梅得标倒撞下马来，大刀扔到了一边儿，红缨头盔也滚出去老远，没等他爬起来，两旁蹿出四个小伙子，二话不说，就把他反剪着双手捆了个结结实实。

四个小伙子，一个牵着马，一个扛着刀，一前一后地押着梅得标，往“双龙枪珠”走去。那儿，十几个人正在收拾现场，从地上捡起刀枪弓箭，把几个没有断气的伤兵从死人堆儿里抬出来，单放在路边等待救护。有一个五十多岁首领模样的人见押来了梅得标，急忙上前替他松了绑，然后连连拱手赔礼说：

“梅大人受惊了！莫怪山里人心狠手辣，把你二百人马杀得一个不留，实在是官逼民反，不得不出此下策。我们听说你并不坑害百姓，只是官差不自由，不来也不行。我们不跟你为难，还你刀马，放你回去。只是如今县里官绅勾结，狼狈为奸，鱼肉百姓，陷害忠良，眼下你又全军覆没，单身一人兵败回去，姓金的谅也不会有好果子给你吃。以我之见，不如趁县里还没有得到实信儿，你赶快悄悄儿回家去，搬取老小星夜潜逃才是上策。咱们先把话说在头里，今天看在你是个正派人的份儿上放了你，从此你不再替赃官卖命，咱们彼此算是交上了朋友，要是死不悔悟，下次临阵又叫我们捉住了，可别怪我们不懂得交情！”说着，从小伙子手中接过缰绳、马鞭、帽子和大刀来，一一递到了梅得标的手里。

梅得标惭羞满面，本想说几句“感谢不杀之恩，图报有期”之类的话头，但是一者难于开口，二者也不能正确表达此时此刻他心中的意思，因此只是无言地拱了拱手，急忙认蹬上马，抽了一鞭，头也不回地往西一溜烟儿跑了。

大伙儿望着马蹄后面滚滚而起的烟尘，爆发出一阵爽朗的哈哈大笑；笑声在清幽的峡谷中回荡，发出了雷鸣般的巨响。

雷家寨义军第一次出兵与官军交战，大获全胜而回。

第五十三回

庆动祭旗，雷家寨誓师起义

舞狮击剑，白水山军民同欢

同治十三年的仲春三月，春风拂面，百花争艳。清明前后，正是鲜红的杜鹃花儿盛开怒放的季节。三月初三这一天，白水山上温暖的春风格外煦和，吹得满山坡上的杜鹃花儿竞相绽开笑脸。

中国是杜鹃花儿的原生地，是中国三大名花儿的第一名。从东北的黑龙江边到华南的珠江流域，从大西北的高寒山区到海南岛的热带丛林，几乎没有一个省份找不到杜鹃的踪迹。全世界的杜鹃花儿共有八百多个品种，中国就有六百五十多种。

杜鹃花儿品种繁多，名目自然也不少，什么夺目杜鹃、樱花杜鹃、紫玉杜鹃、红线杜鹃、火红杜鹃、微笑杜鹃、露珠杜鹃、迷人杜鹃……八百多个名字，足够编一本小词典的。

每当春天来临，浙南山区野生的杜鹃花儿，开得漫山遍野都是，全是深红色的，鲜艳欲滴。清明前后，盛开的野杜鹃像是抖开了丝绸，甩开了锦缎，把一座座山峰都披挂起来，能映红了半座山坡，所以“官名”叫做“映山红”。但在缙云东乡，却通称它为“借宝花儿”；而在南乡和西乡，不知道出于何典，却都叫它“长毛花儿”。又因为它是山里姑娘常戴的花儿，不像牡丹似的只开在富贵人家家里，所以又叫做“穷人花儿”。它不登官家富户的门儿，却在山坡上，地角边，甚至连石头缝儿里都能找到它们的踪迹。白水山上，除了不透阳光的密林深处，凡是裸露着泥土山石的地方，一丛丛，一片片，几乎把大半座山头染成了殷红色，一阵和风吹过，杜鹃花儿的花海中翻卷着杜鹃的波浪，花涛上面是千千万万只彩蝶振翅翻飞，白水山好像也应该改名叫“红花山”或“杜鹃山”更加贴切似的。不是么，鲜艳的杜鹃花儿，不仅映红了整个山坡，也映红了雷家寨的每家每户，映红了雷家寨每一个大人孩子的心！

一大清早，掩不住满心喜悦的的畲家姑娘们，就成群结队地踩着露水，迎着朝阳，爬过了深沟高坎，在怪石嶙峋的山坡上采呀，撅呀，每个人都怀抱着一大捧还带着露珠儿的杜鹃花儿，嬉笑着，欢唱着，互相追逐着，回到村子里来了。

畲家的姑娘是美丽的，她们美在天然，没有一点儿脂粉气。她们从小就跟着父亲母亲、哥哥姐姐，不论是在田间地头、屋里屋外，分担着一份儿家务农活儿，也分享一份儿丰收的喜悦。她们的粗手大脚，是在勤劳的操作中磨的长的；她们的欢快爽朗，是祖祖辈辈与官家朝廷抗争中锤的炼的；她们的丰肌朱颜，是在风雨烈日中吹的晒的。拿她们与杜鹃花儿相比，简直最恰当不过的了。尽管她们的服装至今还保留着唐人的款式，但是经过她们的慧心巧手裁剪缝制，镶着各式各样的大宽花边儿，比起汉人那单调的褂子和满人那圆筒似的的旗袍来，只有过之而无不及。至于她们那别具一格、只有在节日里才偶而一穿的盛装，尽管不敢说是“普天之下无与伦比”，至少在缙云地面上是再也没有比这更加漂亮的服装了。

三月三，是王母娘娘与诸洞神仙做蟠桃盛会的日子，对凡人来说，并不是什么隆重的节日。但是同治十三年的三月初三，对雷家寨人来说，却是有生以来最不平凡的一天。只要看一看寨子里已经七八十岁的老婆婆都要把当年做新娘子的大红喜服翻出来穿上，就难怪姑娘们要采那么多的花儿，要把自己和自己的一家打扮得那么漂亮，那么花团锦簇了！

二月十一和二月十二两天，雷家寨人接连在白水山、洪坑桥、舒洪镇、大玉岭和双龙抢珠这五处地方闹了个天翻地覆，大获全胜，打死打伤官兵二百余人，只放走梅得标一个人单刀匹马逃回城里。舒洪团防局这边，一百名剿山的团勇，除了生俘四十多人、逃回六七个人之外，其余一半儿，也大都葬身在落虎崖了。更解气的是：除了俘获谢三儿的仇人范通之外，还把雷家寨人恨得牙痒痒、恨不得揭了他皮吃了他肉的二东家也逮了来。白水山聚义以来的这头一仗，不单振动了舒洪一镇，也震惊了南乡全乡，震撼了缙云全县。雷家寨的威名，一下子传遍了四方。连日以来，每天都有附近各处的穷乡亲们不甘忍受豪门富户的欺压盘剥，纷纷上山来投靠入伙儿。特别是雷一鸣四处跑码头交下的江湖朋友，听说他的村子如今成了反叛朝廷的山寨，都慕名来投。面对这种迅猛壮大，不由人不往前走的局面，雷家寨人怎么能不考虑下一部的步子应该怎么迈呢！

胜利了的雷家寨，壮大中的雷家寨，正在做的和应该做的事情太多太多了。自从吴石宕人进山以后，由于道路不明，方向不清，意见不一，到底是举旗造反还是暂避一时，争执不下也委决不下。因此，作为一个山寨所必须设立的种种，并没有设立，统属关系不明，军民界线不清，质言之，只是一个不听官府差遣、不向朝廷纳粮的叛逆山村而已。如今一仗打下来，大灭了官府的威风，大长了自己的志气，不论是吴石宕人还是雷家寨人，个个踊跃，人人振奋，每天清早下操，不单小伙子们全数到齐，就是不在数儿内的大姑娘小媳妇儿们，也三三两两地约齐了小伴儿，死缠着雷大嫂要求编进数儿内，一起舞刀弄抢，操演武艺，还抢着去巡逻放哨，把守关隘。雷家寨的上上下下男男女女，连日来全都沉浸在一片胜利的欢乐与喜悦之中，到处是一派兴旺红火的景象，反朝廷、打天下，已经成了每一个人最关心、最经常挂在嘴边儿的议题与话题。事实上，大敌当前，箭在弦上，也不得不发了。

这几天来，最最忙碌的人，莫过于刘保义了。不论是哪一摊儿，没有不找他的，也没有哪一摊儿他不插手的。操演武艺要他指点，巡逻守寨要他分拨，就连打造兵器，也要他去安排，节骨眼儿上，还不得不亲自抡上几锤，做个样子。而其中最最要紧的，则莫过于把这支小小的反叛义军，从自发地反抗豪绅官府，引导到反对朝廷皇上的正路上来，从无到有，从小到大，轰轰烈烈地大干它一场，去完成那千千万万个前人丢了脑袋却没有完成的光辉业绩。

自从太平天国起义失败之后，　　他隐姓埋名，四处飘泊，也想到过要设法网罗散落在各地的太平军旧部，重整旗鼓，再大干它一番。不过仔细一想，像太平天国那样的造反，前方奋勇杀敌，血流成河，后方自相残杀，也血流成河，各怀二心，另有异志，别说是大业难成了，即便是打下江山来，还不是私心最重、良心最坏的人坐了天下，倒楣的依旧是老百姓么？还不是跟几千年来的改朝换代一样，归根结蒂，只不过是换一个贪欲更大的人来做皇帝而已！

他不知道没有皇帝的天下是个什么样的天下。更正确地说，是他根本就没往那方面想过。他的希望，只求由清官好皇帝来治理天下，不骑在百姓头上作威作福，不拿百姓当鱼当肉，就心满意足了。根据他的经历和对各色人等的交往，他意识到这样的清官和好皇帝只能来自没有私心的穷人和有良心的读书人。他自己是个武夫，单有这样的想法，却缺乏把这种想法付诸实施的才能。再说，太平军遗留在各地的余党，也都跟他一样，为了躲避官府的搜捕，谁也不敢出头露面，自己就是想找，也无从找起呀！

自从跟哥哥失散七八年来，他无时无刻不在思忖这个明知自己无法解决的问题，一个人闷在心里，连个商量的人也没有。好不容易通过各种渠道，找到了哥哥的下落，不怕千辛万苦，独自一个找到浙南来，为的也是要跟哥哥合计一个良谋善策，想在浙南山村这个偏僻的山区点起一把火儿来，借哥哥在当地播下的种子作为南风，一直刮到京师去。

没想到哥哥死在新进的豪绅林炳的手中，剩下一帮徒众，又处于无路可走的境地，正是只消一粒火星儿，就可以点起一场熊熊大火的关键时刻。面对这样的局面，尽管哥哥已经故去，无人可以商量，他经过再三斟酌，决心抓住这个有利的时机，先拉起一支人马来，运用自己多年来带兵打仗的实战经验，出其不意地打它一场大胜仗，一者可以保住哥哥多年来苦心栽培的这一批幼苗，作为他日举事的主力，二者用武力占据一块地盘，官家鞭长莫及，威名远扬之后，散处各地的太平军余党和各路忠义之士才有闻风来投的可能。

不过，他新来乍到，对于这些从来没有经过阵仗的村夫山民，能不能听从号令，行动有度，进退有序，很不摸底，也极不放心。头一天下操，看见吴石宕人队列整齐，步伐一致，有令则行，无令则止，绝非乌合之众，知道这是几年来哥哥所花的心血，疑虑不由得打消了一半儿。等到这头一仗的五个回合完全依照他的策划取得辉煌战果，没有折损一兵一将，连他这个久经沙场的老行伍，也不能不感到惊讶，不由他叹为奇迹了。

经过这一番实战的考核，他认为白水山中的这座畲家山寨，人有斗志，地有险势，进可以攻，退可以守，完全有资格作为造反的发祥地。正式誓师举旗的时机，已经成熟了。

胜利了的雷家寨，人心更齐了。许多原先持怀疑观望态度而不敢让孩子参加战斗的中老年人，在事实面前，迅速扭转了自己的看法，纷纷带着子女来找寨主，要求入伙儿。当着一众头目，他们羞愧而坦率地说出了各自藏在心中的疑虑：自打他们的祖先因为对抗官府和乡绅的欺压被官兵剿捕追杀无处可逃最后从丽水流落到白水山上落户安家以来，由于不甘心忍受财东与官家的欺凌，先后不止一次地竖起过反旗。寨子里的青壮年男子，三丁抽俩，俩丁抽一，几次拉起过一支人马来巡山守寨，对抗官兵。但是每次举事，一者缺乏高人带头，二者各人主张不一，人心不齐，不是中途起了内讧，就是打了败仗，叫官兵杀进寨子来，最后总是以血洗山寨火烧村庄而告终。这种代代相传的往事，他们没有忘记，这种辈辈受辱的仇恨，他们也想昭雪。但是用千百条性命换来的惨痛教训，告诉他们遇事必须慎重，万万不可鲁莽从事，以致重蹈覆辙，再遭浩劫。

雷一鸣把吴石宕人引上山来暂避一时，出于山里人的仁义和对吴本良的敬仰，大伙儿是绝不会有异言的；但是听说还要为此去跟官军兵戎相见，较量一番，主见可就颇不一致了。多数人的想法，是前有强敌，后无退路，箭在弦上，不得不发；却也有少数人觉得山寨里拢共就这么几个人会使枪弄棒，力量单薄，县里的官兵加上镇上的团勇，总数不下四百来人，实力雄厚，双方兵力相差悬殊，只宜坚守，不宜出战。因此，当大多数人纷纷拿起兵器站到校场上去听点听调的时候，也有少数人关上了房门，不让孩子出去。

等到五处交锋连战连捷大获全胜凯旋归来，他们方才打心眼儿里佩服刘保义的神机妙算和深谋大略。山寨里有了这样的能人当军师，又有吴石宕来的那么多勇士当战将，扯旗造反打天下都不怕，些许几百抽鸦片的土兵，还在话下么？

山里人心眼儿实，想不通的时候，前面拽后面搡也不见得肯走一步；想通了以后，颠儿颠儿颠儿地跑了来，拦也拦不住，轰也轰不走。人心所向，众望所归，面对着这些憨厚可爱真心来投的乡亲们，立本又怎么能拒之于千里之外呢？

雷家寨这个畲家山村，坐落在高高的山头上，一向又与外村外镇老死不相往来，本不是什么知名的村落。除了春秋二季有那收山货药材的客商进山去走走之外，平时很少有人会去爬那么高的山的。自从火烧翰林府，大闹舒洪镇，又在大玉岭背和“双龙枪珠”把梅守备杀得全军覆没以后，山寨的威名迅速传遍了四方，成为人人都知道的当地梁山了。

但凡是传说，总不免越传越神，神越越传，传到后来，终于变成了神话，连本人听了都会大吃一惊的。雷家山寨建寨伊始，小试锋芒，运用“出其不意，攻其无备”的战略，诱敌深入分兵痛歼，接连取得了几个小小的胜利，其实离“用兵如神”四个字还相去甚远。但是这些实事一旦成了传说，千口百舌，只要一人描上一笔，小羔子就变成了大黄牛：人们不单把山寨里的兵力扩大了十好几倍，还把不知姓名的首领们也吹得神乎其神，简直就是姜子牙再世，诸葛亮还阳，除了能掐会算之外，就差呼风唤雨了。

这种神话，编的人倒不是为了要吓唬谁，只是觉得非如是不足以令人置信罢了。而其结果呢，却正好起了壮大山寨声势、吓坏了官府乡绅这样效用。从城里探听到的消息说：梅得标全军覆没单骑败回县城以后，并没有星夜逃走，而是一面送上请罪书，引咎自责，等待发落；一面称病在家，杜门谢客，军营里的大小事务一概不管。金太爷对此又恼又恨，又气又急，肝火上升，暴跳如雷。但是投鼠忌器，为了减轻自己的罪责，这么惨重的败绩，绝不能据实上报，因此梅守备的纱帽翅儿一时间也摘不下来。难的是死伤人数如此之多，这一笔恤金没有着落，不能不忍痛先从自己以及合衙上下的户粮进益项下提成支用。为此，又遭到了合衙上下的非议和反对。更使他坐立不安的，还是惧怕雷家寨的神兵天将会乘胜奔袭，打进县城里来。他一面加强城防，勒令军民练勇日夜巡逻；一面驰书马翰林，皮痛肉不痛地慰问几句之后，主要是责成马家父子密切注视雷家寨的动静，严防雷家寨人再次下山，然后再另行计议剿山的善策良谋。据此看来，除了从舒洪镇通往雷家寨的各主要道口都有舒洪团防局下剩的团勇日夜把守盘查行人之外，短期之内并不会有大军压境。于是，雷家寨村内出现了一个相对平静的局面。

所谓平静，只不过是两场风暴之间短暂的一瞬。久经战阵的刘保义，对此当然最明白不过。而且只有明白这层道理的人，才最善于利用这短暂一瞬的平静来整顿军务，休养生息，鼓舞斗志，以利再战，从而保证在下一次交锋中能够战而胜之，取得更加辉煌的战果。

几乎是在打败了梅得标得胜回山的当天晚上，刘保义就已经在脑子里思考这件事情，并作出恰当的估计和通盘的计划来了。他十分明白，要在这一群自由自在惯了的村夫山民中建立起一支纪律严明的造反大军去反朝廷打天下，并不是一件轻而易举的事情。不过事在人为，如果瞅准了时机，因势利导，办理得当，也不像想象中那样困难。这里面，人心所向和是否深得民心，正是关键中的关键。有道是“军民之情如鱼水”，任何一支没有老百姓支持的不得人心的军队，最后都只能以败北覆灭而告终。李自成的失败是如此，洪秀全的失败，质言之，也是如此。因此，连日来刘保义除了跟大小头目们一起商谈或办理山寨里的事务之外，大部分时间，总是这家出，那家进，在乡亲们中间了解他们的疾苦和要求，帮他们解决大小纷争和困难。这也就是他成为山寨里最忙的忙人和最受人欢迎的红人的根本原因。

短短半个多月的时间，他把全村的人头都摸熟了，也把全村人的心思都摸透了。他不仅知道了吴石宕村的来历和石匠师傅们的饥寒困苦，也明白了雷家寨如何建成以及猎户山民们祖祖辈辈的惨痛境遇。他心头的那张白纸，逐渐画上了清晰明白的图画；他脑子里的那个疑难问题，也逐渐有了妥善解决的办法和明确肯定的答案了。

与官军民团较量得胜归来以后，山寨里的大小头目们正式或非正式地聚会过几次，所商谈的急待办理的事情，不外乎如何竖旗建寨、如何发落俘虏、如何补给粮草甲杖等等。逮住的范通和马翰林的大管家，暂时还关着。谢三儿、老穷婆和受害的乡亲们，