括苍山恩仇记-第201部分

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她房里去当娇客吧！”

凤妹见大奶奶今天如此开恩，也是惊讶不已，知道姜蒜已经不配大奶奶的胃口，而是需要捧上蜂蜜拌糖了，就赶忙穿上衣服，溜下床来，双膝着地，垂首低眉，装出一副十分顺从的样子来说：

“奴婢弄脏了大奶奶的牙床，大奶奶不责怪，奴婢就感恩不浅了。要是再让大爷到奴婢的床上去睡，那怎么使得呢？大爷作主，要奴婢给大奶奶代劳替苦，大奶奶要是开恩认可，奴婢情愿一辈子伺候大爷大奶奶。要是托大奶奶的福，能替大奶奶生下一男半女来，等孩子一出满月，奴婢就在后院儿扫出一间空房来，供上观世音菩萨，天天念经烧香，保佑大奶奶长命百岁，再也不见大爷的面了。”

凤妹那低声下气的甜言蜜语，不管是真是假，至少叫瑞春听起来舒舒服服，不扎心刺耳。林炳是个聪明人，当然懂得瑞春叫他到丫头房里去过夜不是好意成全，而是存心气他损他。见她一腔怒火已经消去大半儿，就嬉皮笑脸地说：凤妹见大奶奶如此开恩，惊讶不已，赶忙穿上衣服，溜下床来，双膝着地，垂首低眉，装出一副十分顺从的样子来。

“不瞒夫人说，林炳昨天回来，没请大奶奶的示下，就已经把凤妹收了房了。如今大奶奶返驾，林炳自当在夫人的麾下听调当差。凤妹本是你大奶奶的贴身心腹，如今收作屋里人，自当给她铺设一间房间，添几件衣裳，赏几样金银首饰，叫她像个屋里人的样子；让人家瞧着，也好夸你大奶奶量大福大……”

瑞春正要嗔他，忽听得隔壁祠堂前面筛起锣来，大家都吓了一跳。瑞春说：刚才她坐轿经过林村新桥的时候，就看见祠堂前面聚着一大堆人，闹嚷嚷地不知道在干些什么，当时也没理会，不会是有人来寻衅吧？林炳一听有了动静，心想林村是个有三百户人家的大村，又拉了个一户一丁的族团，只要一筛锣，立刻就能聚上三百名团丁，足够抵挡一阵子的，连说：“有我在此，你们不要惊慌。”飞快地蹬上一条裤子，披上一件褂子，腰间藏着莲蓬枪，手上提着双股剑，把辫子往脖子上随便一盘，就大踏步地匆匆往外走去。

刚走到大门口，只见来旺儿慌慌张张地从门外跑了进来，结结巴巴地回话说：

“那个豆腐店的小寡妇，让她大伯子从她家里搜出野男人来了。国梁大叔已经查问明白：他们是四年前七月七在寨上娘娘庙前勾搭上的。那个端午节生的儿子，就是借的他的种子。自打她男人死了以后，那个野汉子就常上这儿跑，夜来早去的也不是一天两天的了。今天来得早了点儿，让人看见了。她大伯子带了地保去捉奸，一脚踹进门去，就从床底下把那野汉子给抻了出来，带到祠堂前，先臭揍了一顿，逼着他们说实话。他们两个倒是全都招认了。如今国粱叔开了祠堂筛了锣，把奸夫淫妇绑在廊柱上，要由族中公决如何处置发落。国梁叔说：乡约老夫子不在了，他一个兼管祠堂的地保作不了这么大的主，叫小的来请大爷的示下，怎么发落这一对儿奸夫淫妇，顺便再问问该怎么发放那个小杂种。”

林炳一听豆腐西施正是七月七到寨上去烧香求子勾搭上野汉子的，不由得头发茬儿一奓，差点儿连心都要跳出来了，顾不得细想，冲口而出地说：

“传我的话：寡妇偷汉子，按族法点天灯以谢死者！那个小杂种，叫金团头领走，不许入宗谱，也不许姓林！”

继而转念一想：凤妹的母亲就是在祠堂前点天灯烧死的，要是对豆腐西施也处以火刑，对凤妹不免太戳心了，略一犹豫，就又改口说：“不，你去告诉国梁叔：把奸夫淫妇背上磨扇，拉到桥上沉潭！你先去传话，我跟你大奶奶随后就到！”

又一对封建族法的牺牲者，将要在祖宗的灵前和村民的眼前葬身水底了。

第九十二回

将功补过，来旺儿蛤蟆岭脚透机密

为救险棋，小顺子白水山头送军情

谢三儿送到了书信银两，回来以后又在王桂香家中鬼混了两天。王桂亭急忙把老婆藏到了别人家里，精细的谢三儿，居然也没在意，直到把身上的银钱统统抖落干净了，肚子里的黄汤也灌足了，这才回到雷家寨。见了一众首领，先呈上了朱松林“到期一准前往贺喜”的回书，又细说了九月二十五日坑沿陈公公陈姥姥双百岁大寿，奉旨起造了两座百岁坊，是本县几百年来难得一遇的大喜事儿，届时将要大摆筵席，宴请合县官绅耆宿，太爷、守备以下官员都要前去祝贺，还要唱对台戏、刻诗文集子，大吹大擂地铺张热闹一番，到时候县城一定空虚，可以趁虚而入。

众首领见谢三儿办事麻利爽快，又善于随机应变，交相称赞。接着，大家就议论如何趁坑沿大办寿筵之机出兵攻城的事儿来。正觉上人和刘保义详细询问了百岁大寿都有哪些场面。这事儿仇有财随戏班子在浙南见得最多，正好这会儿也在山上，就拣那常见的排场演说了一番。上人和刘保义头碰头地低声商量了一阵，当即提出一个万全的计策来。本良等人听了，同声称妙。大家又补充修改了一些详情细节，仇有财自告奋勇下山去，一者要把新声班子拉到坑沿附近来，以便借机找上门去，与陈府签订品会场合同，从而演出一场人们闻所未闻见所未见的戏中之戏；二者还要赶到温州去把本忠火速调回来，因为上人和刘保义串的这一场戏中，非用本忠不可。

白水山上，一面做婚娶的准备，一面做擒敌的准备，真是男女齐出，老少不闲，红红火火，热闹非常。

七月七来旺儿回到林村，原以为与凤妹小别重逢，可以大大地亲热一番的，没想到当天夜里凤妹就叫林炳抢去成就了好事儿。第二天，又叫大奶奶撞破了，不知道怎么一来，大奶奶这一回没有大哭大闹，反而公开宣布了凤妹“屋里人”的身份。从此，他与凤妹之间就有了男女的嫌隙，当着众人再也不敢多说一句话了；憋了一肚子的委屈和烦恼，也无法找凤妹诉一诉，在林炳面前，更不敢露出一丝一毫的形迹来。这种苦处，除了他自己一人之外，真好比哑巴吃黄连，有苦难言。

七月初九，是个天地和合的黄道吉日，林炳趁热打铁，赶在瑞春点了头还没有反悔的当口，紧着替凤妹上头开脸拜祖宗。瑞春今天透着十分的恩典，不单没吵没闹，还笑眯眯地受了凤妹三个头，赏了几件首饰衣裙，算是正了“屋里人”的名份。当天晚上，虽然不像办喜事那样热闹，也不请外客，却是林炳吩咐过的，厨下多备了三五个菜，合家上下共饮一杯喜酒。林炳和他的大小老婆在前院儿合坐一桌，尽管三个人三种心思，表面上看起来倒还是相当和美融洽的。来旺儿与喜妹、厨娘在后院儿合坐一桌，心里却很不是滋味儿。举起那杯子来，直有千百斤重。喝吧，实在难以下咽；不喝吧，又过于招猜疑。强干了三杯，就借口天气太热，吃了半碗饭，一个人溜出后门闲逛去了。

来旺儿本来只图一个眼不见心不烦，躲开林家大院儿，找一个没人的地方独自一个愣一会儿神的。信步走去，一走走到了蛤蟆岭脚，这才猛然醒过茬儿来，站住了。抬头看看山上，“林氏墓园”的白石牌坊后面，新栽的松柏都已经成活，新抽的嫩叶在夕阳的余辉下显得更加郁郁葱葱。甬道两面的石人、石马、石龟、石羊之类，由于经常有打草放牧的村童爬上爬下骑坐，背部顶部都已经磨得光溜溜的了。甬道尽头的白石花坟，在风吹日晒之下，已经变成了淡淡的黑褐色。整个墓园中，这时候连一个人影儿也没有，显得冷冷清清、阴阴森森，偶然的一声鸦噪，也会使人大吃一惊，毛发倒竖。

自从来喜儿被封进这座花坟里去以后，来旺儿还没有到这里来过一次，原因无非是省得触景伤情，看见花坟想起弟弟来。今天为了躲开家里的那件烦心事儿，信步走来，没想到却又勾起了这另一件伤心事儿。两件懊恼事儿加到了一起，真是伤心之上又加烦心，神思恍惚中，一屁股坐在大樟树底下那块大青石板上，眼望着花坟发起呆来。

他想到了近三年来林炳的所作所为，想到了前年大虎的谆谆告诫，想到林炳害死了来喜儿又抢走了凤妹，保不齐今后哪一天还会算计到他来旺儿的头上来。想着想着，他感到既后悔又害怕，他感到对不起一奶同胞的亲弟弟，对不起被毒蛇咬死在林村的父亲，也对不起拿他们兄弟俩当亲人看待的吴石宕人。他想哭，又哭不出来；他想死，又怕到了阴间无脸去见弟弟和父亲。左思右想，他陷入了极度的痛苦与不安之中。

这时候，他忽然听见蛤蟆岭上有脚步声响，沉重，有力，不慌不忙，一步一步直往岭下走来。大路边儿上有行人往来，本不是一件稀罕事儿。来旺儿自己一脑门儿官司，也无心去看来者是谁。在这个世界上，他好像已经变成一个多余的人了。恍恍惚惚中，沉重的脚步声从远而近，一直响到了他的身旁，就在他的面前戛然而止，不再往前走了。来旺儿觉得有些奇怪，又从思绪万千的迷离恍惚中回到了眼前这个世界上来。抬头一看，有个高大魁梧的人直挺挺地站在他面前不过三步远近，正用一种说不清是什么样的眼神在打量着他呢！

这个人是立新，是吴石宕现任的掌盘子师傅。三年来，吴石宕人背着“匪属”的重枷，在壶镇团防局的严密控制之下，在保正林国梁及保丁乡勇的日夜监视之下，不能多走一步路、多说一句话，惨淡经营，苟且偷生；尽管石宕是新开的，但是吴石宕是个五十多年的石作坊，活计过硬，远近闻名，仅仅因为有了一层“匪属”的屏障，多数雇主不敢招惹是非，除了不是吴石宕的师傅錾不出来的活计，大都被林国梁领东开办的石作坊把买卖给拦走了。因此，吴石宕的石匠师傅虽然已经为数不多，揽下来的活计仍是不够干的。大多数人不能不弃工就农或亦工亦农，用剩余下来的时间去开荒种地。

吴石宕建立在山坡坡脚，村南仅有的几丘稻田，也是当年林道台置的产业，一向以四六分成的铁租租给吴石宕人耕种。村后的山坡，早先都是荒地；建村以后，吴石宕人一锄一镐刨出乱石，垒成田坎，耙平土地，种上庄稼。五年一过，土地种熟了，就开始向山主交纳地租。几十年来，吴石宕人繁衍生息，子孙众多，村后的荒地渐次开完，如今遇上石宕里短缺了活计，附近又没有现成的田地可租，于是他们不得不多走几步路，到蛤蟆岭脚的阳坡地上去开几亩山荒，以便增加点儿嚼谷。

立新是个老光棍儿，单身一人，举一次火足够他吃一天的，家里没什么牵挂。今天在蛤蟆岭上多刨了几镐，直到太阳下山好久了才歇工，肩扛着板锄大踏步走下山坡来。

立新走到大樟树前，见有个人双手捧头坐在石板上一动也不动，心里有些犯疑，不由得站住了脚步多看了两眼。就在这当口，那人突然直起身子来。立新见是来旺儿，脸上登时露出了一种鄙夷的神色，不屑地瞪了他一眼，撇了撇嘴，像是遇见了不祥之物那样在地上使劲儿啐了口唾沫，抬腿又往前大踏步走了。

来旺儿感到一阵羞愧，脸上火辣辣地直发烧。是啊，自从他用弟弟去换媳妇儿的新闻传出去之后，走到前村后店，以前那种亲切的话语和关怀的目光都不见了，代之而来的是一句句冷嘲热讽的刺儿话和一道道不屑一顾的目光。三年来，他就在这种少数人当面奉承、多数人嗤之以鼻的环境中忍辱偷生。他有血有肉，不聋不哑，长着一颗挺聪明伶俐的脑袋瓜儿，又何尝不知道乡亲们都在背后戳他的脊梁骨呢！

但是他没有办法。他承认自己是个弱者，也明白自己的一切都在林炳的手心儿里攥着，生死安危苦乐都得听从林炳的安排，自己无力反抗，只能逆来顺受。在这种景况下，除了讨好主子，图一个受荫托庇之外，又能有什么别的办法呢？一个人活在世上，总得想方设法活下去，并且要活得更舒心更惬意才是呀！

三年来，来旺儿总是以“身不由己”作为抵御嘲讽的挡箭牌，以“无可奈何”作为安慰自己的宽心丸。因此厉经大小变故，依旧能够心安理得地活下来，不以为耻，也不以为怪。

但是自打前天林炳把凤妹收了房以后，他感到活下去的美妙前景完全破灭了。他感到林炳只是拿他当猪狗看待。他感到像这样“身不由己”地活下去实在太乏味了。可是他仍感到“无可奈何”，他不能离开林炳去另谋出路。尽管那张不知出处的卖身文契已经还给他了，但是只要他稍有反抗之心、违仵之意，林炳依旧随时可以置他于死地。有没有卖身文契，他的小命儿一样都是捏在林炳的手心儿里的。他想起了前年大虎在林家后门口跟他说的那些话来。不错，照这样下去，只怕真会走到连命都保不住的那一天呢！

来旺儿愣神瞪眼看着远去的立新的背影，一个念头忽地从脑海里闪过：大虎那天不是剀切地要自己想着吴石宕人，多为吴石宕人办点儿好事么？回想这几年来，除了本顺被抓住那几天自己照应过他一下子之外，究竟给吴石宕人办过哪些好事呢？

想到这里，他猛然想起了谢三儿送信被林炳截获这件事情来。毫无疑问，信里写些什么，林炳全都知道了。山上既然派专人下来送信，此信必是紧要军情无疑。当时，如果林炳把谢三儿抓了起来，山上至多不过失陷一个细作头目而已，绝的是林炳不但不抓谢三儿，还连谢三儿本人也不让知道。看来林炳已经安排下陷阱，山寨上却还被蒙在鼓里，往后一旦交兵，岂不是单等着挨打么？

出于懊悔，也出于对林炳的痛恨，来旺儿腾地站起身来，往前紧跑几步，边追边喊：

“立新叔，你等等，我有要紧话儿跟你说！”

立新听到背后来旺儿喊他，迟疑了一下。对于这个没骨气的孩子，立新从心眼儿里瞧不起他，不过也知道他本心并不想害吴石宕人。林、吴两家结仇以来，他在暗地里多少也帮过吴石宕人一些忙。这会儿听到他大喊有要紧话儿说，心想：不妨姑妄听听，且看他说些什么，就站住了脚。

来旺儿快步跑了过来，气喘吁吁地说：

“立新叔，告诉你一件机密大事：头几天，本良哥派一个姓谢的细作下山来送信，被他一个仇人认了出来，先用麻药药翻了，又去通报了林炳。林炳从他身上搜出密信来看过又藏回原处，还把人也放了。那姓谢的醒过来兀自不知，第二天又去了春山饭馆和雪峰山头。如今春山饭馆已经被捕快盯上，你们再也去不得了。林炳这次回壶镇来，就是专为向吕慎之问计的。他们怎么商量，我不知道。从口风里听去，好像是本良大哥定在八月十五日成亲，林炳他们就定在八月十五那天去攻山。糟的是这些事情山上还一点儿也不知道。你们快拿个主意，通知山上早作防备吧！今天林炳给凤妹上头收房，只怕还有事要传我，不能在这里多说话。万一叫人看见了，漏子可就大了！”说完，也不等立新答活，就管自朝林村方向大踏步地走了。

立新听了这话，大吃一惊。一愣神间，来旺儿却又像避猫鼠似的快步走远了。立新正想拔脚追上去问个究竟，转念一想：就来旺儿这块材料来说，林炳那边有了什么动静，能巴巴儿地跑到这儿来通风报信儿，可以说心里面还装着吴石宕人，对他来说确实已经不容易也有相当难处。一个放牛娃出身的小厮，如今当上了林炳的贴身心腹，却又要给吴石宕的哥儿们暗通消息，万一冷眼叫人瞅见，传到林炳的耳朵里去，他来旺儿就是再有十条小命，也别想活着了。不论是为来旺儿还是为山寨上义军的安全着想，都不能再去找他刨根问底儿。只是来旺儿这句没头没脑的话，到底有几分可靠？再说，这究竟是出于他的天理良心，还是受林炳的指使，要吴石宕人去钻围套？一时间，似乎也难下判断。思前想后，犹豫了一会儿，只好姑妄听之，姑妄信之，就大步流星地赶回村去把这事儿告诉三叔公，并商议对策。来旺儿往前紧跑几步，边追边喊：“立新叔，你等等，我有要紧话儿跟你说！”

三叔公年轻的时候，身坯相当结实，二三百斤重的石头，捧在手里就跟玩儿一样。后来上了年纪，却不愿让儿孙们供养，依旧天天进宕，除指挥安排外，还亲自下手打石头。终于偶一不慎闪了腰，从此成了强弩之末。不过正如俗语所说：瘦死的骆驼大于虎，白眉的猿猴精于牛。只要不是刮风下雨连阴天，三叔公的腰痛老病不发作，依然一如既往，每天老早就起床，拄着红通通的竹杖，抖着白花花的胡子，督促儿孙子侄辈农耕石作，每逢族中遇有立新无法解决的重大疑难事务，三叔公依旧精神矍铄，头脑清楚，决断快速，分拨得当，精明强悍不减当年。可以说，吴石宕历遭变难留下的这些族人之所以能够不垮不散，全赖三叔公的才干和威望在支撑着。

今天，立新遇上了这样扎手的难题，一时间委决不下，又不能付诸全族公议，只好悄悄儿地先来与三叔公商量。三叔公听了沉吟半晌，轻声地但却十分肯定地说：

“来旺儿那孩子，骨头是软点儿，不过良心还没有长在脊梁背儿上。不是林炳逼着，他自己绝不会去办坑人的缺德事儿。对咱们吴石宕人，多少还有点儿情意。本顺被抓和林炳来抄家封门那两次，要不是来旺儿照应，咱们吃的亏可就要大得多。这次送的信儿，不像是编的。你想，林炳要是想害咱们，什么样儿的鬼花招不能使。为什么要编这么个故事叫咱们去瞎猜？照我看，来旺儿最后说的林炳今天给凤妹上头收房那句话，正是他心向着吴石宕人的真正原因。谁不知道那凤妹明打明已经是来旺儿的人了？如今林炳忽然间又自己收进房去，来旺儿能不气不恨么？所以说，来旺儿这次送出来的消息，不但可信，而且是事关重大的机密军情。”

立新频频点头说：

“三叔这话，我也同意。只是这几个月来，壶镇团防局在各处路口设卡，盘查得特别紧。山上不是没派人下来，就是下来了进不了村。他们最近到底有些什么打算和动静，咱们一点儿也不知道。如今来旺儿既然担着这样大的干系把消息送出来了，咱们总不能干瞅着不顾山上的死活吧？姓谢的细作泄露了机密，又牵连到了春山饭馆；据来旺儿说，这事儿不单山上不知道，连姓谢的本人都还被蒙在鼓里。林炳要是真从这里打开了缺口，白水山、雪峰山两处可就都危险了。”

三叔公接口说：

“正因为如此，咱们还只能相信来旺儿的话，不能不相信。不管山上发觉没发觉，得赶紧着个人上山去报信儿才好。春山饭馆林炳已经派人盯着，咱们不能再往那儿伸腿儿，只好直接往山上送信儿了。”

立新抓抓脑袋，颇感为难他说：

“如今咱们村有壶镇团防局的团勇盯着，山上有舒洪团防局的团勇围着，这边出村不易，那边上山只怕更难。再说，咱们村中上过山知道路径的，又只有小顺子一个，可他那个爸爸能放他去担这个风险么？”

三叔公长叹一口气儿说：

“我二哥也不知什么地方缺了德，生下立德这么一个胆小怕事的窝囊废来。如果我把他找来，晓以大义，陈说利害，要他儿子去报信儿，他就是不肯点头也得点头。只是那样办，工夫拖长了不要说起，立德那张嘴也不怎么把牢，经不起别人一吓一诈，就会供认出去，反倒坏事儿。所以我看，倒不如你去把本顺悄悄儿叫来，咱们两个把事情跟他说明白了，叫他跟谁也不要提起，明天一早，你派他一宗外活儿，打发他出村去，反正也不用带书信，上山的路他又熟，神不知鬼不觉的，不就报上山去了么？”

立新二话不说，随即去找小顺儿。立德是在林国梁领东的林记石作坊里干活儿的，那边活儿紧，工时长，东家供饭，所以还没有收工回村，只有小顺儿一个人在家里。立新把他领来见过三叔公，把事情的前后经过都说了。三叔公叮嘱他上山途中千万不可露出形迹，到了白水山脚，更要小心谨慎，见机行事，想方设法躲开团防局的耳目。万一被巡逻的团勇发觉，能逃则逃，不能逃则干脆装傻充愣，一问三不知，千万不可逞强动武。小顺儿几次为族中办事添了乱，正觉羞愧憋气，好不容易今天有了报效的机会，高兴非常。三叔公说一句，他应一声，三叔公说完了，他手拍胸脯，立下了誓言：此行事关重大，如果送不到信，绝不活着回来！

第二天一早，本顺背着锤子、錾子，到赤岩山脚胡宅口村替一家磨坊开磨盘去了。从此，就再也没有见他回吴石宕来过。

第九十三回

寨主成婚，老族长认金凤作螟蛉孙女

村姑待嫁，刘总哨为本厚按畲俗求亲

自从张、吴两家定下中秋佳节互相迎娶以后，还没有进入八月，雷家寨里就已经喜气洋洋，忙碌热闹起来了。

为两对璧人准备下的洞房，已经粉刷一新；为新人们缝制的吉服鞋帽，也早由一众姑娘们赶着缝制出来；谢三儿送下山去的一百五十两银子，不久就变成了鱿鱼海参南北美