红楼缘-第45部分

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贾母向来待人宽厚，却独独苛刻尤二姐。儿子孙子是自家的，她不能恨子孙不争气，只能怨尤二姐不守妇道，引得贾琏犯了错，进而连累一大家子人。

王夫人忙呵斥道：“宝玉不可浑说，二哥儿怎么不是凤丫头的儿子？”

即便尤二姐活着，她作为偏房，生的儿子也得认王熙凤这个正房奶奶为母。

贾母原也生气，但说话的是宝玉，她就舍不得。王夫人说教一句，她又心疼，摆了摆手，道：“你琏二哥不在，你作为叔叔，给你侄儿取个名儿罢。”

宝玉想了想，长叹一声。老太太是长辈，又是心疼王熙凤，他又何必多事。纵惹得老太太不高兴，又如何？况且，尤二姐和王熙凤都已经死了，争来争去，她们也不知道，不如随了老太太的意，遂道：“呦呦鹿鸣，食野之苹，就叫苹哥儿罢。”

贾母笑道：“萍草虽贱，却好养活。好名字，就叫苹哥儿。”

萍草贱，所以无人移到盆中，养在花园里，任由人的喜好摆弄。贾宝玉看一眼奶娘怀里熟睡的贾苹，便移开了视线。

无人理会贾宝玉的心思，都跟着贾母赞好，又说宝玉学问好，来日考了功名等语。

一时众人散去，贾母独留了尤氏说话，道：“龙生九子，子子不同，何况你们还不是一个妈生的，我心里有数。”又说：“于今不比从前，公中也没有多少了，你拿五两银子，看着办罢。”

五两银子，若是贫苦人家，够办一场丧事了。但于他们这样的人家，却太薄了些。原也没想到，一时竟觉着：“老太太到底还是心软，终究是二姐没得福气。不是她，家里也不至于就败落了。”竟红了眼圈，叫了声老祖宗就说不出话来。

贾母到底还是上了年纪的人，心肠没得从前硬，尤氏一哭，她也有些受不住，摆手打发她去了。

一来因他生母的缘故，二来他甫一出生，便没了母亲，所以贾母并不如何欢喜。养在屋里，也是防着下人轻慢了。但亲戚六道，并没有告诉，洗三也只家里几个人热闹了一番。

下了三天的小雨，天才转晴。雪融后，地上露出几点薄绿，枝头几朵桃花，不知何时，竟已开了，娇嫩惹人喜爱。

林飞和林鸣已脱了大毛衣裳，身上轻快了，也越发淘气。林飞到底还是变着法子把李先生退了，却不知怎么得了才回来的刘先生喜欢，林珗要生气也不知从何生起，刘先生又护着他，想起从前，又欢喜。又有林鸣一日偷摸进林海的书房，毁了一本古籍，被林珗捉住拿戒尺狠打了几下屁股，这才消停几日。

黛玉这些时没出门，料想几个丫头都想出去逛，便问她们的主意，都愿意去，红绡就说：“那我就不去了。”她这么一说，蓝乔也说不去。

屋里总要留人，不然她们都去了，等回来这屋子哪里还住得了人，便应了。

这一日是二十七，老太太看着陈氏的肚子，又放心不下，便说：“明儿正日子我再去，家里没个人，我实在放心不下。”

张凤娥道：“我就不是人。”

陈氏也说道：“不说凤儿在，我屋里的丫头婆子一二十人，也都得用。再说，我自个儿也会小心的，老太太尽管放心去逛。”

卢慧娴挽着老太太就往外走，一壁走，一壁说：“都说好了的，老太太可不许反悔。好容易松快几日，老太太偏说这些话。罢了，我也不敢偷懒儿，也好教老太太放心。这两天我早去晚回，等送了史大姑娘出门子，我就回来守着，教黛儿陪老太太在庄子里顽几日，如何？”

老太太笑道：“有你在家里，我自然放心……”

不等老太太说完，卢慧娴便说：“我就知道老太太是这个意思，只是不好说出口。一样都是孙子媳妇，偏了她，恐怕我不愿意，便假意说不去，哄着我把话说出来。您一句话儿没说，都是我说的。我吃了这个暗亏，也不和老太太相干，全是我自个儿揽的。”

黛玉笑个不住，挽着老太太那边的手，听言，道：“老太太快别说了，横竖怎么说都是她有理。说得多，错得多，平白多了一身的罪。”

老太太颔首，笑道：“正是。”又说：“快别说了。”一语未完，大家都笑起来。

他们一行说一行笑，便到了门前。

前头一辆华盖大马车，老太太笑向卢慧娴说：“不然你另备一辆车，教念珠过来服侍我们，你也松快一日。”

卢慧娴连忙赔不是，道：“老太太可饶了我罢，下回再不敢了。我一个人有什么趣儿，娘们一起说话儿才好呢。”

老太太便转头看向黛玉，一本正经地问道：“黛儿说怎么样？”偏又笑着。

黛玉拿帕子掩着嘴儿笑，道：“我笨嘴拙腮的也不会说话，有她在，咱们还热闹些儿。看她可怜的，老太太便罚她给咱们说几个笑话，也就罢了。”

丫鬟已经放好凳子，卢慧娴道：“正是，老太太还是赶紧上车罢，仔细去晚了赶上不上酒席。”便和黛玉一左一右搀着老太太。

行了有大半个时辰，车子方才出城。又行了一程，林琰打马上来，隔着窗帘说：“这边芸薹开得极好，妹妹要不要瞧瞧？”黛玉便掀了那边的帘子，隔着窗屉，金黄色的芸薹花印入眼帘。老太太一怔，随即笑道：“今年天暖得早，芸薹竟这个时候就开了。”

黛玉又开了窗屉，顿时一阵风进来，忙拿狮子压着，老太太道：“开什么窗子，又不是看不见，看风进来了，冷不冷？”

正要说话，林琰忽然把狮子往里一推，道：“关上。”就听“哒哒”的马蹄声由远及近而来，黛玉忙放下帘子。

不一时，就听林琰命车马停下，接着便骑马而去。

想必是熟人，只是不知是谁。正想着，又有马回来，听声音，却不是一人。

一时马停下，老太太道：“外面是谁？”

就听一人下马，说：“给老太太请安。”

老太太听出是水溶的声音，脸上才缓和下来，也有了笑，道：“是王爷呀，这是去哪里？”

水溶还没说话，就听远处有人喊他，老太太也听见了，便说：“你有急事就快去罢，别教人等着。”

水溶道：“不是急事，不过是前几日和冯紫英几个约好了今日去西山狩猎，不知老太太今日出行。我已经和他们说好了，今儿就不去了。”

老太太越发喜欢，笑道：“你既和人说好了，怎么又不去？我这里有琰儿呢，你只管去。”

正说着，那边又催，水溶顿时恼了，吩咐跟前的小子道：“你去和冯紫英说，老太太在这里呢，若惊了老太太看我怎么收拾他。”

老太太在内里听到，笑道：“我也不是纸糊的，哪里声气儿大了就能把我吓着。”又说：“赶紧去罢，回头若得了野鸡，就给我送一只来。”

林琰也劝道：“你赶紧去罢，你不去，他们是不会走的。”

水溶又说了什么，只是声音小，又隔着窗屉，黛玉等人就没听见。一时就听水溶说：“老太太还想什么，回头我打了好一并送过去。”

老太太道：“我就想点野鸡汤吃，别的倒没什么。”就问卢慧娴，道：“你有没有什么想吃的？不然，王爷单送只野鸡过来也不成个样子。”

卢慧娴笑着摇头，往黛玉看去，道：“我也没什么想要的，妹妹呢？”

水溶便接着这话说：“姑娘想要什么尽管说，小子定寻来。”

黛玉也有些听出来，只觉两颊滚烫，卢慧娴偏问她，水溶又这么说，就低了头只管把玩那石狮子。

卢慧娴知她面嫩脸薄，就说：“若有好兔子，王爷送两只过来，我们家里都爱吃呢。”

第一百章

一时水溶去了，卢慧娴与老太太说：“人家特意来一趟；她还不领情。”

往西山的话；并不用转弯；水溶分明是追在后面赶过来的。怕是早知道她们今儿出城，所以才借口狩猎也往这边来，与黛玉说句话罢了。只是略晚了一步，露了痕迹。

水溶还算守礼；老太太就不怪。见黛玉越发不肯抬头，便拍了卢慧娴一下；骂道：“也拿你妹妹说笑？这正是她守礼之处；王爷问话，自有我回；或是你这作嫂子的回；她一个女孩儿，怎么好搭言？”一面说，一面给卢慧娴递眼色。

卢慧娴便说：“老太太教训得是。”

又哄黛玉，黛玉就是不开口，到了槐树庄子，方才和缓。

邢王二位夫人薛姨妈和尤氏都迎出来，王夫人和邢夫人上前搀老太太，道：“想着老太太要到下午才来呢。”

尤氏扶了卢慧娴，黛玉伸出手，见是探春，就说：“你什么时候来的？”

探春笑道：“我前儿就到了。”又小声说道：“原说早些打发人去接你，但屋里窄，接了你来也没地儿歇脚，你别见怪。”

黛玉笑道：“瞧你说的这是什么话，怎么我是小姐你就是丫鬟？”怎么屋子窄，住得下探春，却住不下黛玉？

探春连声赔不是，道：“我何曾有这个心，怪我说错了话。”又说：“庄子上芸薹开了，昨儿我和二哥哥云丫头四妹妹已去瞧过了。我们作了诗，大嫂子说宝玉的那首好，我倒觉着云丫头的好，回头你瞧瞧，替我们分断分断。想着你必也喜欢，大嫂子已吩咐人收拾了一处屋子，把咱们单独安排在那边。”又说：“姨妈先你们一步来的，宝姐姐和邢姐姐也来了，她们都在老太太屋里，咱们去找她们。”

贾母在二门前相迎，见她们进来，笑着说道：“真是稀客。”于是薛姨妈上前欲扶贾母，笑道：“亲家老太太轻易不出门，等闲可请不到。”一句话奉承了两个人。

贾母似没瞧见，笑着招手叫黛玉，道：“玉儿过来。”不着痕迹地避开了薛姨妈。

薛宝钗见此，连忙伸出胳膊放在薛姨妈手下，好似薛姨妈原来伸手过来，就是扶她的胳膊似的。

众人都瞧出来，却谁也当没瞧见，贾母笑向薛姨妈说道：“你这一个女儿，抵别人一个儿子。”

薛姨妈有个台阶下，面上也好看，笑道：“也不怕老太太笑话，我心里，有这一个女儿，宁可不要儿子。”

众人回到贾母这边，让了老太太在炕上坐下，贾母打横陪着，往下薛姨妈最长，自在东面第一张椅子上坐了，黛玉便上前与贾母等人行礼，夏金桂邢岫烟宝钗探春和史湘云与老太太卢慧娴行礼，下来她们姊妹自又有一番厮见。

老太太还不曾见过夏金桂和邢岫烟，念珠早瞧见找了两个尺头出来。

屋里济济一堂，老太太便笑说：“好生热闹。”又向薛姨妈说：“你好福气，两个媳妇都是好的。”

薛姨妈笑道：“老太太才有福气呢，二奶奶快要生了罢？”夏金桂进门都几年了，还是一直没有讯息。倒是邢岫烟后进门的，已经有了。

说起后人，老太太就高兴，道：“还有两个月。”想着薛姨妈家的境况，又怕说这话她心里不痛快，指着邢岫烟说：“这一个几月落地？”

薛姨妈才略好些儿，笑道：“要到下半年，到时候老太太定要来吃杯酒。”

老太太笑笑，没理会这话，见地下有个面生的媳妇子，料着是巧姐儿的舅母，便问：“这是……”

尤氏笑道：“亲家老太太不认得，这是我们舅奶奶。”果然是关氏。

叙了会子话，贾母见黛玉坐着不说话，料想她十分无趣，便说：“今年庄子上种的芸薹长得极好，昨儿个四丫头画了幅画儿，我瞧着极好，你也去瞧瞧。”

黛玉笑道：“才来的路上二哥就说，只是不得见。”又说：“进来前就听三妹妹说了，我一直惦记着，就怕说了老太太又说我一心惦记着玩。”

薛姨妈笑道：“林姑娘的孝心，我们都瞧着呢。”又向老太太说：“还是亲家老太太会调教人。说句不怕老太太见笑的话，往日家里都说我们宝丫头是个好的，依我看，可及不上林姑娘。”

这话说得露骨，黛玉听了心里不大喜欢，便向贾母和老太太说：“那我和三妹妹去看画。”

老太太点头，道：“去罢。”

甫一出来，就见惜春从李纨屋里出来。巧姐儿身上有重孝，这两日不能出门，约莫住在李纨屋里。惜春的性子越发孤拐，这会子不去见客，反而在李纨屋里。教史湘云知道了，又怎么想？

黛玉想一想，来了总要都见见，便说：“我先去瞧大嫂子，回头再去四妹妹那边。”便喊惜春。

探春道：“那我和你一起去，”又看向宝钗，不等她说话，宝钗就说：“我来了也还没去瞧大嫂子，我和你们一起去。”

惜春也瞧见她们，便向她们走来，说：“林姐姐来了。”

探春道：“才到处找你没见着人，原来在大嫂子这边。”又说：“亲家老太太和大嫂子来了，都在老太太屋里呢。”

惜春道：“你们这是去哪里？”

宝钗道：“我们去找大嫂子说话，回头去你那边，你早去早回。”

惜春道：“苹哥儿正闹着呢，我看你们不去也罢。”

因不认得，黛玉当是王家的孩子，那面宝钗就说：“她那里忙乱，我们还是别过去添乱了，晚些再去罢。”

黛玉点头，探春也无异议，只向惜春说：“我们说好去你屋里看画，既如此，我先带宝姐姐和林姐姐去我屋里看我们昨儿写的诗，你出来了就过去找我们。”

探春住西厢，于是她们绕着游廊转了半个圈，才到探春的屋子。

只小小的一间，一副卍字不断头的隔断直顶着屋顶把屋子分作内外两间，隔断前置一条桌，其上放着笔筒，水盂，和一方砚台，三四本书帖摞在一起。隔断对面，贴着墙放着两把圈椅，中间一张方几，几上不过一壶五碗。

探春往里让，一边说：“房里窄小，你们随意。”

她却站在门外，和侍书说：“你去茶房要一壶热水来。”

宝钗道：“我们来可不是找你吃茶的，快把你们的好诗拿来我们瞧。”说罢，径直在里边坐下，黛玉就在她对面坐下，笑道：“正是。”

探春笑道：“诗要看，茶也要吃。”说罢便进来，走到条桌边拿了几张纸来与她们。

宝钗接过去瞧了一眼，就说：“这是宝玉的罢？果然进益了。”又说：“三丫头的字越发好了。”当下便揭了那一页递给黛玉，道：“你也瞧瞧。”

黛玉接过来，没看先就说：“你说进益了必是进益了。”

这是一首七律，旁边题着怡红公子四个字。黛玉也不瞧诗，只细细看那字。半响，道：“三妹妹的字果然越发好了。”

听言，探春笑道：“你们可别哄我，若果然好了，倒也不辜负我这段时日用的功。”

一时进来面生的丫头，后头一个才留头的小丫头提着水壶跟着，探春笑道：“怎么是你来了，侍书呢？这小蹄子尽想着偷懒儿，我教她做的事，她怎么推给你。”

黛玉细瞧那丫头，葱绿袄儿，外面罩着茄色比甲，下面系一条白绫裙。耳中明月珰，抬手间，一金一银两只镯子叮当作响。看情形，是探春的丫头，却又不认得，该是南安太妃赏的。

那丫头笑道：“我和侍书正说话儿，听珍大奶奶喊人，是要往老太太那边回话，恐怕那个小丫头说不清白，她只好亲自走一趟。红绡妹妹说她来，我想着，总不能我们坐着，反教客人劳动。走到哪里，也没有这个道理。”

探春笑道：“赶紧沏茶罢，仔细水冷了。”那丫头便往里面去。

一杯茶未吃了，惜春便来了，于是大家又起身，便往原路去惜春屋里。

走到二门前，就见刘姥姥走来。她今儿换了一身新衣裳，抹了头油，头发挽了个髻儿，戴了一根银簪子。见着她们，笑嘻嘻请安，黛玉等忙躲开，道：“姥姥来了，快里面请。”

探春道：“早起老太太还问你呢，家里可忙完了，板儿和青儿呢？说了来吃早饭，让人去请你们，你们怎么不来？”

刘姥姥叉手笑道：“还没帮上忙，就又是吃又是拿的。说是剩下的，也都是好的。我拿回去分了几碗给隔壁左右，无有不说好的。”

正说着，尤氏走来，听见这话，笑道：“什么好东西？”又说：“你若是不嫌弃，今儿吃完了席，你自个儿拣干净的拿回去。”

刘姥姥喜之不尽，道：“那感情好，平常我们要吃还吃不到这样的好东西呢，你们倒拿去喂猪。”

才说两句，鸳鸯挑了帘子出来，见她们都站在二门前，就说：“姑娘们怎么在外边？”才看见刘姥姥，又说：“姥姥来了，老太太正问呢，快请进来罢。”说罢，又问黛玉等人，道：“春寒料峭，看着暖和，风还是冷的，姑娘们还是屋里坐着罢，仔细冻着了。”

才要说话，外头就有婆子进来，见着尤氏，就说：“来客了，奶奶出去瞧瞧罢。”

尤氏忙回身又要出去，一面走一面说：“我去瞧瞧，看是谁来了。”

见她急匆匆的，宝钗笑道：“凤丫头走了，又来了一个她。”

探春道：“在巧姐儿跟前，你可别提。”

宝钗失笑，道：“我还不知道。”

第一百零一章

别过刘姥姥；她们便去惜春屋里；经过李纨的屋子。屋里静悄悄的没得一点声响，宝钗就说：“打她门前过，总不进去，她只怕要怪我们眼里没有她。”

一句话未说完，湘帘响动；便见李纨站在门内；笑吟吟地看着她们；道：“才苹哥儿哭闹，我才没请你们进来，好容易哄着他睡了，正说打发人去请你们呢；你们就来了，快些进来。”

李纨这边又是一个样，门前窗户底下砌的炕，中央放着一张黄杨木炕几，几上放着纸和一枝笔。一身素白的巧姐儿才下炕，见着她们，忙上前请安。

宝钗拉起她，道：“描花样呢？”

碧月去倒茶，李纨安顿她们姊妹坐下，一面说：“她才拿针线，叫她描个样子，先学着。”

屋里就两张椅子，黛玉和宝钗坐了，探春和惜春就挨着炕沿坐下。听言，探春道：“预备做什么？”

巧姐儿道：“想着给老太太做个抹额，就怕做不好。”

探春道：“怕什么，好不好都是你的孝心，老太太只有高兴的。”

一时外面又热闹起来，探春扭头往外瞧，就见尤氏引着三个人进来，正是李婶和李纹李绮母女，忙就喊李纨，道：“嫂子快来。”

李纨正低着头和黛玉说话，听见她喊，便回头，也看见李婶，道：“说是纹儿前两天病了，我还当她们来不了了。”

贾府抄家，亲戚们也不敢留她们，就连她娘家，也是一样。李婶母女无处落脚，崔太太到底不忍心，还是接到了家里。自家的事情自家知道，这个姑妈向来瞧不上自家公公的行事，连带着几个外甥也不喜欢，两家早已断了来往。李婶心底也不愿意住在崔家，但没了崔家的庇护，她们母女也活不下去。何况，她心底也感念崔太太，当日若她不伸手，她想死的心都有了。见他们家里也不宽敞，自家也有些家财，便请崔懋替他们置了一个小庄子，就挨着崔家的，崔家可照应一二。她们搬出来，不说她们娘们，崔太太也自在些儿。

李纹李绮也瞧见李纨和探春，扯了李婶一下，又往这边指。李婶看过来，瞧见李纨，见她蹲身陪不是，笑着摆了摆手，示意别在意。

尤氏笑道：“我先带嫂子去见老太太，回头你们姑嫂再叙话。”说罢，就引了李婶母女而去。

宝钗便起身，又去拉黛玉，笑道：“你也去认认亲戚。”

李纨道：“不着忙，一会子她们也要来，何必跑来跑去的。这才沏的茶，还没吃呢。”又向黛玉笑说道：“你没有见过，是我娘家的嫂子和侄女儿。纹儿和绮儿跟你差不多大，性格也还好，回头你们见了就知道了。”

屋子窄，等会子李婶母女来了，这边就坐不下。何况已经与李婶打了照面，探春惜春和宝钗也都是认识的，不去不好。她们要去，黛玉自然也要去，到底是辞了李纨。

大家闹哄哄的论辈分，说称呼，又有邢夫人的嫂子来了。贾母越发高兴，一叠声的叫请进来，邢夫人倒不理论。

大家厮见过，叙一回别后情，尤氏便来请众人入席，格外问黛玉几个，道：“照着三妹妹和云丫头说的，后头的屋子已重新打扫过，我也交代下去，这两日不许一个人往后头去。这会子日头好，芸薹开得比昨儿还好，妹妹们是去那边吃还是在这边和老太太一起吃？”

今儿人来客往的，不比平日。佃户村民，小子们拦得住，若遇着薛蟠那样的混不宁，谁拦得住？黛玉先就说：“我和老太太一起吃，看三妹妹她们怎么样？”

李纹李绮都说：“我们庄子上也种了几亩芸薹，开始还新鲜，看了四五日，也没得意思了，倒不如在屋里和老太太一起吃。”

她们不去，探春和薛宝钗史湘云三个就没得意思了，便也不去。

也请了一班小戏，贾母爱热闹，外面摆了三桌流水席，但请庄子上的佃户，也有刘姥姥请的几个人。

早上刘姥姥来，尤氏说起门前说的话，贾母有意给刘姥姥长脸，便说：“热过了的总不如新鲜的好吃，这里饭菜都是现成的，不若把她们请过来。”

贾母愿意给她体面，刘姥姥岂有不应的，说了几句话，就要回去，贾母又说：“只一样，我知道你们生活不易，你和她们说，人过来就行，别的就罢了。”又不要随礼，又能吃得上好的席面，又有戏可看，谁不愿意来。

从此待刘姥姥又格外不一样，也觉着贾母慈祥，贾母若闲着想个说话，去请也都愿意来。当然，这都是后话，暂且不提。

这边上菜，外